Текст книги "Невеста для наследника"
Автор книги: Елена Звездная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
– Не дождалась меня. – Ньорберг взял свиток, внимательно разглядывая знакомую размашистую роспись дочери. – Ну что ж друзья, – король Иллории встал, – жаль, что повод для встречи нерадостный, и все же мне было приятно повидаться с вами. Сопроводите меня к дочери, лучше всего будет, если мы покинем дворец до заката.
– Но Ньорберг, – королева тоже встала, – мы приготовили покои для вас, чтобы вы могли выехать утром, проведя ночь во дворце. И нам с Сизаром хотелось бы провести с вами больше времени.
– Я знаю Лейна, – улыбнулся Ньорберг, – да и приехать я должен был только ночью, но мне бы хотелось еще посетить мать моей покойной жены, и чтобы прибыть туда до темна, выезжать нам нужно сейчас.
Сизар встал и с грустной улыбкой жестом пригласил друга следовать за ним. Ему было жаль вечера, который они могли бы провести с королем Иллории, но он понимал как больно сейчас королю за отвергнутую дочь. Ситуация и правда была крайне неприятная.
Два короля в молчании поднялись в западную башню, где располагались покои принцессы Селении. Еще издали они услышали веселый смех, музыку и звуки голосов.
– Похоже, мои придворные решили устроить маленький бал для принцессы на прощание, – тихо сказал Сизар.
– Нет, скорее всего, это Селения развлекается, в письме я написал, что буду только завтра утром, – на удивленный взгляд друга, Ньорберг только пожал плечами, – сам не ожидал, что успею так быстро приехать. Сейчас будет малышке сюрприз.
Короли вошли в зал, занимавший все пространство первого этажа западной башни. Сизар с удивлением отметил, что принцесса Селения, в лиловом бальном платье и с королевской диадемой на идеально уложенных волосах, кружится в танце с бароном Индеро, и сейчас она показалась королю значительно симпатичнее, чем раньше. Леди Виктория и леди Инесса тоже веселились, леди Биони в зале не было, как впрочем, и принца Гектора. Ролан угрюмо кружил по залу леди Лауру, которая просто светилась от счастья снова танцевать с принцем, но судя по его бегающему взгляду, ожидал принц светловолосую фрейлину. И тут музыку перекрыл громоподобный крик короля Ньорберга:
– Где моя дочь?
Король Сизар с удивлением посмотрел сначала на короля Иллории, а затем на мертвенно белую принцессу Селению, которая дрожащей рукой пыталась стянуть с себя диадему.
– Ньорберг, – не веря собственной догадке, проговорил Сизар, – эта девочка не твоя дочь?
Король Иллории понял, что этот спектакль предназначался не для него, и, не ответив на вопрос, резко подошел к дрожащей девочке с диадемой его дочери в руках.
– Биони, – услышав это имя, присутствующие замерли, начиная понимать кто этот седой разгневанный мужчина, – я дам тебе только один шанс спасти честь своей семьи от позора, мне не важно, как ты согласилась на эту роль, я хочу знать, где сейчас моя дочь? Где Селения?
Биони только сильнее задрожала и из ее глаз текли слезы, Инесса и Виктория уже тоже от страха молча рыдали.
– Биони не зли меня! – Ньорберг в этот момент был готов сломать ее руку, если она не заговорит.
– Он-н-на в б-биб-блиот-теке, – бывшая «принцесса» захлебывалась каждым словом, – ищет-т какой-то манускрипт времен Великой Битвы с орками. Я не виновата-а-а-а, – теперь это уже был откровенный рев, – вы же ее знаете-е-е-е… Ваше величество, простите меняа-а-а-а-а…
Ньорберг отпустил рыдающую девушку и посмотрел на друга. Ошеломленный Сизар, только кивнул, указывая направление и два короля устремились в главную библиотеку замка. Ролан, мгновенно оценивший ситуацию, последовал за ними.
– Биони, – Ньорберг был в ярости, – вы приняли Биони за мою дочь!
– Прости, Ньорберг, – Сизар пытался оправдаться, хотя сейчас и сам не мог понять, как он мог принять эту невзрачную девочку, за дочь друга и его золотоволосой красавицы жены. – Пойми я и подумать не мог, что такое можно подстроить, да и я не понимаю, зачем ей это понадобилось?
– На это она и рассчитывала, что вы и мысли такой не допустите, – король Иллории едва не задыхался от гнева, – интриганка сопливая! Поймаю – выдеру!
И вдруг Ньорберг остановился, посмотрел на следующего за ними Ролана и громко расхохотался. Король хохотал совершенно забыв об охватившем его гневе, еще больше веселясь от того какими растерянными стали лица Ролана и Сизара.
– Ты, – он указал пальцем на Ролана, – отказался от моей дочери! Хаха. Договор подписал и помолвку расторг! А сам, похоже, влюблен в нее по уши, раз решил идти с нами.
Ролан нахмурился, Сизару тоже стало обидно за сына, зато Ньорберг веселился от души.
– А я то старый дурак думал, как могла моя яркая и красивая Селения, не понравится твоему сыну, Сизар. Ха-ха, смотрел на ваши растерянные с Лейной лица и не мог понять, почему вы так защищаете сыночка, и стараетесь не сказать ничего о внешности девочки. – Король Иллории постарался успокоиться, и хитро посмотрев на разгневанного Ролана, с издевкой спросил, – теперь ты, наверное, готов сжевать договор о расторжении помолвки, лишь бы он не вступил в силу?
Сизар посмотрел на побелевшего сына, и поняв, что король Иллории совершенно прав, умоляюще взглянул на друга. Но Ньорберг лишь отрицательно покачал головой.
– Поздно Сизар, сначала я выпорю эту мерзавку, но потом спрошу, почему она так поступила. Не верю я, что она решила так рисковать и играть роль фрейлины просто потому, что твой сын ей чем-то не понравился.
Ролан вспомнил ее взгляд там, на дороге, когда он почти держал ее в объятиях, вспомнил с какой ненавистью она смотрела на него после его слов и понял, что Селения, все же его любимую зовут Селения, не простит его.
* * *
Они нашли беглецов, как и сказала Биони в библиотеке. Селения полулежала на широком подоконнике, забравшись на него с ногами и разложив на коленях древний манускрипт. Она внимательно читала древние руны, по-детски шевеля губами. Гектор не сводил с нее влюбленных глаз, но сидел в нескольких метрах от принцессы, пытаясь сделать вид, что тоже изучает руны. Оба они не обратили внимания на открывшуюся дверь, и только когда отец негромко произнес ее имя, Селения вздрогнула и, подняв глаза на вошедших, побледнела. Несколько секунд отец с дочерью вели свой молчаливый диалог, затем Селения легко спрыгнула с подоконника, и, подойдя к отцу, склонилась в реверансе.
– У меня нет слов, – тихо сказал Ньорберг, – такой позор мне еще никогда не приходилось испытывать в своей жизни.
Ее голова опускалась ниже с каждым его словом, и тут в разговор вмешался немного отошедший от шока Гектор.
– Селения!? – принц в ужасе смотрел на нее, – твое имя Селения?
– Простите меня, – в ее голосе не было раскаяния, ей было стыдно, но не более того. – Мне бы хотелось попросить прощения и у вас Ваше величество, и у вас принц Гектор, мне жаль, что я… вела себя неподобающим для принцессы образом.
Она выпрямилась, и Сизар удивился тому, насколько уверенным был взгляд ее зеленых, совсем как у матери подумалось ему, глаз. А Ньорберг отметил, что его дочь прощения у Ролана не попросила, значит, принц действительно был причиной ее обмана.
– Господа, – он обратился к монархам Хорнии, – я надеюсь, вы простите нас с дочерью, нам многое нужно обсудить.
Ньорберг повернулся, чтобы уйти, и только сейчас заметил, как пристально его дочь смотрит в глаза старшему из принцев.
– Ты это собиралась сказать мне на дороге? – голос Ролана был тихим, но в тишине библиотеки его слова раздавались отчетливо.
– Да. – Селения едва прошептала ответ, – но ты дал понять, что мне не стоит этого делать.
Ролан знал, что сейчас у него есть единственный шанс все исправить.
– Прости меня, я совершил самую страшную ошибку в своей жизни, и не было минуты, чтобы я не проклинал себя за те глупые слова. – Фраза прозвучала несколько пафосно, он и сам это понял, и уже только одними губами прошептал, – прости.
Селения опустила глаза, но через несколько секунд уже совладав со своими чувствами, уверенно ответила.
– Тебе не нужно просить прощения, там и тогда ты сказал правду мне, но я не хочу такой жизни. Здесь и сейчас ты лжешь самому себе, и такой жизни не захотим мы оба.
Ньорберг задумчиво смотрел на Ролана, затем последовал за уже шедшей впереди дочерью.
А наследный принц, смотря в след удаляющейся девушке, проклинал свою глупость, ведь он знал, он чувствовал тогда, что она значит для него гораздо больше, чем просто очередная красивая девушка. Знал, но не понял.
* * *
Они собрались еще до заката. Селения спрятав лицо под темной, непрозрачной вуалью покидала королевский дворец с гордо поднятой головой, ее фрейлины и особенно Биони старались не смотреть на придворных, и, опустив взгляд в пол, следовали за своей принцессой.
И только в карете, опустив занавески, девушки дали волю своим эмоциям.
– Ты хоть представляешь, что король мог сделать со мной и моей семьей? – Яростно зашептала Биони, сейчас без толстого слоя пудры, она была просто хорошенькой молодой девушкой, очень разгневанной девушкой.
– Прости Биони, я бы все равно уговорила отца тебя не наказывать и все же мне очень жаль, что он причинил тебе боль, – Селения примиряющее погладила девушку по перебинтованной руке, – наверное, синяк будет.
– Ох, Селения, – Виктория откинулась на подушки, представляю, что теперь будет, когда мы вернемся домой.
– А я ни о чем не жалею, – весело сказала Инесса, – все равно нам было очень весело, а уж лицо Викторна когда он понял кто настоящая принцесса, я не забуду никогда.
Девушки тихонько расхохотались, и принялись со смехом обсуждать придворных Хорнии. Четыре закадычных подружки, они всегда были вместе. Селения любила своих подруг, которые были ей как сестры, девушки были ровесницами, и жили во дворце вместе с тех пор, как погибла ее мама. Король Ньорберг понимал, что ни одна женщина не заменит его пятилетней малышке мать, поэтому постарался подарить девочке трех сестер, и никогда не жалел о своем решении, ну кроме тех случаев когда девочки в очередной раз умудрялись что-нибудь взорвать, или над кем-нибудь подшутить. Девочки росли вместе, вместе занимались на уроках, вместе шалили и всегда делились друг с другом своими детскими переживаниями, но сейчас Селения улыбалась и потешалась над придворными только для того чтобы не показывать как больно ей было. Она была против этой свадьбы, идею разыграть жениха она придумала в надежде, что увидав Биони, изрядно набеленную и одетую сразу в два платья, чтобы казалась полнее, принц откажется от такой невесты и можно будет уговорить отца на союз с Шлезгвией. Но увидев Ролана Селения поняла, что больше всего на свете ей хочется понравиться ему, быть рядом с ним, быть его любимой, и просто быть с ним. Жизнь оказалась более жестока, чем девичьи надежды, и реальность была в том, что ему не нужна жена, ему нужна лишь королева и свобода любить, кого он пожелает. А ведь она до последнего надеялась, что он хотя бы попытается завоевать ее любовь. Принцесса откинулась на спинку сидения и закрыла глаза, не обращая на веселую болтовню подруг. Возможно, отец прав и ее реакция просто юношеский максимализм, но она помнила, как отец любил ее маму, видела как счастливы король Сизар и королева Лейна, и на меньшее была не согласна.
* * *
– Ньорберг, – королева в отчаянии ходила по королевскому кабинету, стараясь найти слова, чтобы переубедить короля, – это всего лишь кусок пергамента, за три секунды он сгорит над пламенем свечи, стоит ли разрушать жизнь наших детей из-за этих дурацких росписей?
Король Ньорберг посмотрел на Сизара, и увидел такой же умоляющий взгляд, как и у королевы.
– Друзья, – примирительно начал король Иллории, – я понимаю, что и Селения была неправа, и я не знаю, что произошло между ними на дороге перед Рионом, но девочка и слышать ничего не хочет о свадьбе. И должен признаться, я на ее стороне, я не уверен, что завтра Ролан вновь не передумает.
– Да брось, Ньорберг, – король Сизар тоже встал, не в силах сдержать эмоции, – он влюбился с первого взгляда, и для него она не просто увлечение, ты и сам это видишь. К тому же это был… в смысле будет чудесный союз для обоих наших государств.
Ньорберг встал, задумчиво посмотрел в окно, но затем, приняв решение, взял договор о расторжении помолвки со стола, и аккуратно свернув, положил во внутренний карман куртки. Король и королева Хорнии не сдержали разочарованного возгласа. Королева резко развернулась и подошла к окну, Ньорберг видел, как вздрагивают ее плечи от сдерживаемых рыданий. Сизар только с осуждением посмотрел на друга, но ничего не сказал. Ньорберг понимал их чувства, несколько часов назад он чувствовал ту же боль, но сейчас он не мстил.
– Я не буду обнародовать расторжение помолвки, – тихо произнес король Иллории. Королева обернулась и посмотрела на него влажными от слез, полными надежды глазами, – я даю Ролану три года и право приезжать в мой дворец как в свой дом. Если за это время он не сумеет добиться ее согласия на свадьбу, я дам свое согласие на свадьбу Селении с королем Шлезгвии, его послы уже больше года добиваются моего решения.
Лейна и Сизар переглянулись, они не знали радоваться или нет, ведь Ньорберг не отказался уничтожить договор о расторжении помолвки, и вместе с тем он дал Ролану шанс, небольшой, но все же.
* * *
Ролан стоял на ступенях королевского дворца и грустно смотрел вслед королевскому кортежу. Он даже не увидел ее лица, Селения сухо попрощалась со всеми, не снимая вуали. Король Ньорберг напротив, попрощался с ним очень тепло и хитро подмигнул отъезжая от королевской семьи.
– Вот и все, – тихо и обреченно прошептал Ролан.
– А знаешь, – получив одобрительный кивок мужа начала королева, – король Ньорберг не будет сообщать придворным о расторжении помолвки, да и мы не собираемся этого делать еще три года.
Ролан обернулся и внимательно посмотрел на мать.
– На что именно ты намекаешь?
Вместо королевы ответил Сизар.
– Во-первых, что ты болван, раз не догнал ее и не остановил, я уже молчу о твоей выходке на дороге, а во вторых на то, что у тебя есть три года до ее совершеннолетия, чтобы уговорить принцессу стать твоей женой.
Ролан не мог поверить в сказанное, получалось, что для всех помолвка остается в силе, только время свадьбы переносится на три года. Наследник, наконец, расслабился.
– Не придется ждать три года, – Ролан снова расправил плечи, – я уверен, что смогу добиться ее согласия раньше. Я все для этого сделаю, и начну со сборов в дорогу.
– Невероятно, – прошептал Гектор герцогу, который тоже вышел провести короля Иллории, – еще недавно он вопил, что она слишком мала для свадьбы.
Викторн только пожал плечами, он сам называл ее сопливой, пока не увидел.
И никто из членов королевской семьи не заметил, как с отъездом королевского кортежа из дворца вылетел вестовой сокол.
* * *
Селения подождала пока они подальше отъедут от города, и только после этого рискнула отодвинуть плотную занавесь на дверце кареты, и посмотреть на отца. К ее удивлению король Иллории не только не выглядел рассерженным, но и наоборот довольно улыбался, а заметив дочь, весело ей подмигнул.
– Знаешь малышка, я даже рад, что все так устроилось, потому что как только ты уехала из дворца, я понял, что без вашей банды безбашенных озорниц там по-настоящему скучно.
Селения улыбнулась его словам.
– Значит ли это, что я прощена, и ты больше не злишься? – дочь как всегда знала, в какой момент у отца правильнее всего просить прощения.
– Ну, естественно я обо всем расскажу твоей бабушке, – Селения застонала, бабушка могла читать морали неделями, – но для придворных расторжение помолвки пока сохраним в секрете.
– И на этом спасибо, – она представила, как «радовалась» бы тетка Биони, узнав, какую именно «принцессу» отвергли.
– Кстати у меня для тебя есть послание, – король полез во внутренний карман куртки, и достал запечатанное письмо. – Тут конечно написано, что это от леди Вайлет, но я прекрасно знаю, что письмо из Шлезгвии, и мне жаль, что ты пытаешься от меня что-то скрывать.
Девушка покраснела, и, взяв письмо, скрылась за занавеской. Подруги только хитро улыбнулись, разговор они конечно слышали, и про письма от короля Индара тоже знали.
– Ну, – Инесса всегда отличалась нетерпеливостью, – что пишет наш пылкий влюбленный.
Селения только шикнула на нее, и распечатала письмо.
«Моя нежная роза…» ее всегда бесило это вступление, розы Селения не очень любила, предпочитая более нежные полевые цветы, «…целую твои нежные пальчики и золотые локоны…», перечисления всего, что он готов был целовать от рук и до следов на песке занимали пол страницы текста.
– Вот что меня бесит, так это его сопливые вступления. – С раздражением заметила Инесса.
– А я все же уверена, что его секретарь пишет такие заготовки на год вперед, а потом уже дописывает послание господина. – Лениво заметила Биони, жуя очередную шоколадную конфету.
Селения только вздохнула и продолжила чтение, уже привычно пропуская романтичное вступление.
«Я был искренне огорчен, узнав, что Ваш отец, дорогая, все же решил устроить Ваш брак с самодовольным принцем Хорнии, но я прошу Вас не отчаиваться, не орошать Ваше прелестное лицо слезами…»
– Сколько сочувствия, – хихикнула Инесса, – просто рыцарь на белом коне, сейчас приедет и спасет!
– Сомневаюсь, что король Индар решится действовать сам, – Виктория не любила этого слащавого ловеласа, – скорее всего как всегда постарается действовать через третьих лиц.
– А может, вы дадите дочитать мне письмо? – Селения строго взглянула на подруг, и те согласно закивали в ответ.
«… Вы должны знать, что я организовал Ваше похищение!!! Но прошу, не стоит бояться, орки из клана Шеркаш поклялись, что доставят Вас ко мне в целости и сохранности. Я мечтаю вновь увидеть Вашу прелестную улыбку…»
Селения бросила недочитанное письмо, на полном ходу выскочила из кареты, и упала на дорогу.
– Девочка ты с ума сошла? – король резко остановил коня, спешился и бросился к дочери.
Селения плакала от боли, колени были поранены на руке тоже кровь, но это было не так важно:
– Папа, папочка, пожалуйста, останови воинов, нам нужно вернуться в Рион.
– Селения? Не рановато ли ты решила простить Ролана? Имей гордость хотя бы доехать до дома!
Девушка едва не рыдала от отчаяния, чувствуя, что уже ничего нельзя изменить.
– Папочка, этот идиот нанял орков, чтобы они меня похитили до свадьбы, а сейчас мы далеко от города и у нас совсем мало воинов.
Король с удивлением смотрел на дочь, то, что Индар предпримет что-то подобное он ожидал, слишком уж настойчивым стал король в последние пол года, поэтому и просил Ньорберг, чтобы принц встретил и сопроводил королевский кортеж. Но никто не посмел, бы напасть на принцессу в королевском замке, да и сейчас с ними было в общем числе больше сорока стражей и воинов из его личной охраны.
– Селения, девочка моя, – король нежно поднял ее на руки, – ты зря так переживаешь, ни бандиты, ни орки не посмеют напасть на хорошо вооруженный отряд, так что отправляйся к подругам и пусть няня обработает твои коленки и руки.
– Папа ты не понимаешь, – теперь Селения едва шептала, – он нанял орков из клана Шеркаш!
Король побледнел, и поставил дочь на ноги.
– Откуда ты знаешь, что именно этот клан мне стоит опасаться? – теперь она видела, что отец испуган, но переживает не за себя.
– Ты никогда не говорил, кто убил маму, только слуги шептали, что это сделали орки. Я хотела знать правду, и нашла ее в библиотеке короля Сизара. – Селения почти шептала, – это благодаря тебе орки проиграли великую битву, это ты убил их вождя, который был и вождем клана Шеркаш. Они поклялись, что будут мстить, и только этот клан не подписал договор о мире. Папа я знаю, что они убили маму, чтобы отомстить тебе.
На короля было страшно смотреть, казалось, слова дочери подкосили его, но на самом деле он боялся не правды, он понял, что не сможет уберечь единственную дочь.
– Селения, быстро садись на лошадь.
Король обернулся и посмотрел на стражников, все они были преданы королю, но их было слишком мало для этой битвы.
– Актион, – король обратился к своему личному телохранителю, – возьми еще пятерых, и мчитесь с Селенией в Рион. Ты отвечаешь за нее, ты… – король понимал, что слова бессмысленны, а время дорого и вместо слов, лишь махнул рукой, чтобы исполняли.
– Папа, я не уеду без тебя, без девочек…
– Селения, ты наследница и должна думать не только о себе! – Резко ответил Ньорберг. – Времени на прощание нет! Отправляйтесь.
Актион не дал ей сказать ни слова, через секунду она уже сидела на лошади позади него укутанная в черный плащ, а слезы застилали глаза, мешая в последний раз увидеть отца и подруг.
Но они не успели…
