Текст книги "Ловушка для принцессы"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Дангаро арлах! – поприветствовал нас закованный в серебряные латы военачальник.

– Арлаха дан! – ответил Динар, после чего спрыгнул с лошади…

То есть даже правитель, прибыв в свой собственный дом, подчинялся правилам безопасности и путь к высокой лестнице, ведущей собственно в замок, мы проделали через весь дворик пешком!

– У меня нет слов, – честно призналась я, увлекаемая рыжим по двору с идеально надраенным полом, выложенным все тем же гранитом.

И самое любопытное – вдоль стен, окружавших двор, тянулись бойницы…

– Почему? – отозвался Динар.

– Откуда столь фанатичная озабоченность безопасностью? – не удержалась я от вопроса.

Остановившись, рыжий медленно повернулся ко мне и с чувством едва сдерживаемой злости тихо ответил:

– Видишь ли, Кат, когда имеешь во врагах столь безжалостных противников, как ты и твой отец, приходится принимать некоторые меры для сохранения своей жизни и жизни своих родных.

А я-то все думала, почему гильдия наемников отказалась выполнять поручения в Далларии… выходит, отец так и не простил Динару того самого инцидента с печенью. Ну, это в папином стиле.

– Я устала, – честно призналась Динару.

– Прости, это все в прошлом. – И все так же держа за руку, рыжий повел меня в свой дворец.

Вот там меня ожидали: тронный зал, толпа придворных и, конечно, мать правителя, а также три его сестры. Братьев не было… по моему приказу тогда убили последнего, а трое погибли на различных охотах еще до того, как дворянское собрание передало бразды правления айсиру Грахсовену.

– Ма саэнар! – Мать Динара двинулась к нам, раскинув руки.

Рыжий отпустил мою ладонь и пошел обниматься. Отстраненно наблюдая за данным процессом, с интересом рассматривала сам тронный зал. Он был небольшим в сравнении с центральным королевским тронным залом в Ирани, но довольно симпатичным. Здесь повсюду – на стенах, потолке и даже на полу – были изображены фрагменты сражений, в которых побеждали исключительно рыжие. И нарисовано хорошо, со стилизацией под эпический стиль времен властвования магов.

– Маденне атрна элти атнисе ивл! – послышалось восклицание матери Динара.

«Представь нам прекрасную спутницу», – машинально перевела я.

Пришлось уделить внимание присутствующим. Кстати, тут поголовно все были рыжими… кто темнее, кто светлее, но факт оставался фактом. В Далларии практически все представители аристократии отличаются данным оттенком волос.

– Итрене аиле днари, маэтте, – с почтением ответил Динар.

«Она не понимает вас, матушка», – перевела я.

– Саэдре атто энао трамесе, ма саэнар, – едва слышно ответила матушка.

«Надеюсь, она не безродная, мой сын», – перевод данной фразы дался мне с трудом.

Далее шепотом последовал обмен фразами, смысл которых был таков. «Она ведь не безродная, сын?» – «Ее происхождение более чем благородно». – «Тогда представь ее ко двору как полагается, или… сказанное офицерами лишь шутка, и дева не жена тебе?»

Я едва не вмешалась в живейшую дискуссию. Говорили родственнички шепотом, и, так как стояли ко мне близко, я их слышала, остальные, возможно, тоже, ибо даже не дышали в стремлении не пропустить ни слова. И тут Динар сделал невероятное по своей сути заявление:

– Маэтте, дарне аппоэ далае лиатхасси!

Все придворные оцепенели, я тоже. А все почему? «Матушка, позвольте представить вам мою возлюбленную!» Меня только что при всем честном и даже благородном народе фактически назвали любовницей!

– Раене далге мотрение алане, – завершил свою фразу рыжий.

«Только с вашего благословения я возьму ее в жены», – это, по сути, перевод не дословный, но и сама суть не радовала!

Невероятным усилием воли я удержала на лице все то же выражение вежливой неосведомленности о предмете обсуждения! А рыжая далларийская мать вместо ответа принялась пристально осматривать меня! С головы до ног, как кобылу какую-то!

Итог осмотра был таков: «Бедра широкие, рожать сможет, и груди достойные, достанет молока выкормить твоих сыновей, но… она действительно благородного происхождения?» И это обо мне – наследнице Оитлона! О Великий Белый Дух, это похуже выходки Динара на перевале Гросса! Это… да ничего хуже этого в моей жизни еще не происходило!

Однако произошло, едва Динар громко и торжественно произнес:

– Иннад аргеш сваоктен Катриона Ринавиэль Уитримана!

Рыжая мамаша дернулась, как от пощечины, придворные дышать перестали, какая-то дамочка у окна упала в обморок… А я стою, царственно улыбаюсь и делаю вид, что все в полном порядке! Откровенно говоря, я искренне надеялась, что на этом представление и завершится, однако все только начиналось!

– Пуено алда экре, – неуверенно произнес какой-то мужчина в черном мундире далларийских войск.

«У нее не три груди», – перевела я. Но приходится стоически улыбаться и делать вид, что я далларийский не знаю…

– Онге латте эмхе, энно даке элруа! – ледяной тон Динара вернул всех к действительности.

«Еще одно подобное заявление, и приму меры!» – Эту фразу я также перевела, но даже побледневшие лица окружающих настроения не подняли. Глупо было ехать в Далларию, очень глупо!

А все вокруг уже лживо улыбались, впрочем, некоторые не скрывали полных ненависти взглядов, но рассматривали меня все! Абсолютно. С интересом, страхом, удивлением и даже разочарованием.

«Она не уродец», «Трех грудей нету», «Даже хорошенькая», «Мама, а хвост у нее есть? А дым изо рта пойдет?», «И что, наш правитель на ней женится?», «Это не настоящая Утырка, та ужасная, а эта… обычная»… Об этом и еще о многом другом шептались придворные едва слышно, и только те, кто стоял подальше… Но обрывки фраз я все равно расслышала. Динар – нет, он в этот момент отдавал распоряжения, требовал вызвать кого-то, в общем, был в своей стихии… а я в своей, меня снова все ненавидели…

– Устала? – заботливо обратился ко мне рыжий.

– Безумно, – честно призналась я. Как удержала слезы, не знаю.

Динар замер, потом оглядел присутствующих, и до него начало доходить… Или не начало?

– Так сильно устала? Три дня в пути, спали лишь несколько часов в сутки…

– Да, я устала! Мне будут выделены покои?

Или клетка в зверинце? А почему бы и нет, и базарный зазывала будет орать противным голосом: «Принцесса Катриона! Утырка! Урод Оитлонского королевства!»

– Что с тобой? – Динар подошел, попытался обнять.

Молча отошла в сторону, взяла себя в руки, вежливо улыбнулась и сдержанно произнесла:

– Отдых мне действительно необходим… айсир Грахсовен!

Все еще удивленный Динар отдал распоряжение, и милая рыжая далларийская девушка, изобразив реверанс, жестами предложила пойти за ней. Я не стала отказываться. Лишь спустя несколько часов, после ванны, прослушивания не в меру говорливых служанок, обсуждающих отсутствие той самой мифической третьей груди, и лицезрения двух сестер Динара, нанесших визит вежливости, я наконец осталась одна.

Медленно поднялась с диванчика у камина, подошла к окну и с высоты главной башни устало посмотрела на город… город зажигал огни. В сумерках были отчетливо видны и селения, окружающие столицу, и сторожевые разъезды, с фонарями объезжающие поля, и даже рыбацкие лодки, пристающие к берегу. А мне хотелось только плакать… рыдать навзрыд…

«Принцессы не плачут!» – напомнила самой себе истину, вдолбленную когда-то няней.

На самом деле это ложь. Я плакала много раз, но в основном – когда мне это было выгодно… или тогда в Готмире, когда утратила надежду на возвращение… Сейчас плакать глупо. Утром я покину Далларию, а если некоторые рыжие будут против, пригрожу санкциями.

Во дворе послышался стук копыт. Это прибывали военачальники. Быстро они явились, но, с другой стороны, и Даллария не велика. И все же странно – зачем Динару потребовалось созывать офицеров?

– Айсира Катриона, – послышалось за дверью, и я даже вздрогнула от неожиданности, – повелитель просит вас спуститься в его кабинет.

Неожиданно. Откровенно говоря, хотелось ворваться к Динару и открыто высказать все, что накопилось, но… мне отсюда еще выбраться нужно. А потому, гордо вскинув подбородок, иду к нему.

* * *

Кабинет правителя Далларии располагался тремя лестничными пролетами ниже и двумя переходами правее. И я шла за посыльным, степенно и гордо, как и полагается девушке моего положения… Путь наш пролегал мимо замерших железных изваяний, столь же замерших придворных и стражников… В результате мы добрались до окованных железом дверей… причем эти двери были точной копией тех, что в Оитлоне вели в кабинет моего отца. Странно.

И тут двери распахнулись, на пороге показался Динар, который явно спешил за мной.

– О, Кат, я уже волновался.

– О чем? – Спокойно оглядываю присутствующих в его кабинете. Ни одной женщины тут не наблюдалось.

– Да что с тобой? – Рыжий взял за руку и попытался ввести в помещение.

Молча вырвала ладонь, спокойно вошла. Осмотрев имеющееся пространство, преспокойно прошла к креслу, сие место явно принадлежало рыжему, именно в него я и села. И если до моего появления тут было тихо, то теперь тишина стала угрожающей.

Динар вошел, сам закрыл двери, затем повернулся и уставился на меня.

– Кат, – медленно произнес он, – ты мне ничего не хочешь сказать?

– Нет, – и я даже улыбнулась.

– Уверена?!

– Абсолютно!

Теперь я улыбнулась присутствующим. Особо отметила, что знакомые мне по поездке Рав и еще несколько военачальников, судя по мундирам, занимают весьма высокое положение… И именно Рав и произнес:

– Кагар, атаэ нгар ам энноте… ил еанс.

«Повелитель, когда она так улыбается… что-то происходит».

– Знаю, – на оитлонском ответил Динар.

И вот еще одна странность – все сопровождающие рыжего вне Далларии при мне говорили только на оитлонском.

– Что ты знаешь? – елейным голоском спросила я.

Но рыжий не ответил, он смотрел на меня и просто улыбался. Улыбка у него была… странная. Именно с этой улыбкой на устах он и произнес:

– Мы поженимся сегодня.

Сначала я сдержанно улыбнулась, потом улыбка стала шире, в итоге я откровенно расхохоталась, не в силах сдержаться. Смеялась долго, затем, вытирая слезы, спокойно спросила:

– Рыжий, ты соображаешь, о чем говоришь? – Он хотел ответить, но я поднялась и продолжила: – Брак, заключенный без согласия моего отца, никогда не будет законным!

– А если наследник появится? – Этот вопрос был задан совершенно спокойно.

Я устало покачала головой и задала другой вопрос:

– Ты действительно полагаешь, что в Оитлоне никогда не рождались бастарды? – Судя по взгляду, Динар был поражен моим ответом. – Лориана, айсир Грахсовен, Лориана, и только Лориана. Отец никогда не даст согласия на наш брак, потому как вы… слишком похожи! И даже если у меня будет дюжина сыновей, это не приблизит вас к трону ни на шаг. У нас с тобой был только один шанс, Динар, но… данный вариант, как выяснилось, не одобряет кесарь. Еще вопросы?

Тот факт, что у нашей беседы имелись свидетели, рыжего не смущал.

– Кат, – он продолжал пристально смотреть на меня, – я смогу добиться разрешения твоего отца.

– Это тебе военный совет присоветовал? – насмешливо спросила я. – В таком случае гони их взашей, рыжий, большего они недостойны.

Абсолютно все присутствующие вздрогнули и очень недобро на меня посмотрели.

– Да-да, – протянул Рав, – слухи оказались правдой. Повелителя она вообще едва не прикончила…

– Дважды, – добавила я, продолжая мило улыбаться.

К слову сказать, наряд мне выдали с розовенькой такой рубашкой и малиновой юбкой. Цвета эти я ненавидела с детства, но грубить в данном одеянии было приятно.

– Да что с тобой? – не выдержал Динар.

От неожиданности я даже переспросила:

– Что со мной? Ты еще спрашиваешь, что со мной?! Айсир Грахсовен, вы только что описали мне перспективу насильственного брака и появления на свет незаконнорожденных детей, да еще имеете наглость удивляться моему вполне естественному возмущению?!

Я вскочила, гневно глядя на него.

– Та-ак. – Динар, судя по всему, тоже пришел в далеко не благостное расположение духа. – Оставьте нас наедине!

Военачальники потянулись было к двери, но тут Рав выдал:

– Она же вас убьет… это Утырка, она все может… а перемирие у вас уже явно закончилось…

Офицеры замерли у двери, преданно взирая на Динара, словно бы прося не прогонять их, для собственной же его безопасности.

– Вон!!! – заорал правитель Далларии, оставшись глух к безмолвным мольбам.

Двери открылись, пропуская верных псов, которые, конечно же, будут подслушивать. Массивные двери медленно затворились, и мы остались наедине в кабинете, отделанном красным бархатом. Помещение было завалено бумагами, украшено чучелами животных и дорогим оружием.

– В чем дело? – начал Динар беседу.

– Этот вопрос я должна задать первая!

Мы помолчали. Неожиданно рыжий подошел к шкафу, открыл его и вернулся ко мне, держа в руках… кактус. Синий. Колючий.

– Это тебе, – смущенно произнес правитель Далларии. – Ты же любишь кактусы?

Судя по его ухмылочке, мое отношение к данному растению он знал прекрасно.

– Не нравится? Ну и ладно, – горшок с растением полетел в распахнутое окно. Послышалось «бамц», последовала ругань на далларийском. Кажется, кактус приземлился на кого-то не особо везучего. Заглушая нецензурные выражения, Динар продолжил: – А я тебе другой цветок принес.

Опять подошел к шкафу, достал коробочку и, вернувшись, протянул мне. Осторожно взяла подарок, открыла… На бархатке лежал нежно-фиолетовый цветок асоа…

– Красиво, – прошептала я.

– Как и ты, – произнес рыжий.

– Динар, по поводу твоей идеи с браком – ничего не получится.

– Ты так уверена в этом?

Осторожно взяв растение, поднесла к лицу и вдохнула аромат. Отвечать я начала уже на выдохе:

– Дай мне время…

– Неожиданно. – Динар сел на край стола, привлек меня ближе и даже обнял. – Сколько времени тебе потребуется?

Я пожала плечами, вновь вдыхая аромат цветка.

– Кат… – протянул рыжий.

– А?

– Так значит… мои чувства взаимны? – тихо спросил он.

– Ну да. – Я улыбнулась. – Ты, как и я, имел возможность оценить мои способности. Ты великолепный управленец, Динар. Внешнюю политику я бы тебе не доверила, будем откровенны, но управлять государством – это твой дар, рыжий.

– Еще более неожиданно…

– Ну почему же? – Я наслаждалась сладковатым ароматом. – Твои возможности я оценила еще в Хорнассе и была впечатлена. По сути, никак не могу понять, почему ты упорно отказываешься от брака с Лорой. Только представь – ты и я вместе, фактически рука об руку. Да мы поставим Совет Прайды на колени! Твоя сила и моя изворотливость, твой гений и моя хитрость, твои способности и мои знания…

Пока говорила, все время смотрела на цветок. Динар отобрал его и заставил взглянуть на себя. Эти серые глаза напротив откровенно пугали, как и тон рыжего:

– А ты не думала… что мы созданы друг для друга, Кат?

– Нет, – я рассмеялась, – это ты у нас грезишь о недоступном.

– Но, Кат…

– Динар, – я отстранилась, подошла к окну, окинула взглядом уже погрузившийся в ночь город. – Будем откровенны, твоих родственников подобный брак не порадует, моих родственников – тоже. Если это твое единственное условие – я могу предпринять шаги в данном направлении, но, если тебя интересует мое мнение…

– Интересует.

– Я была бы против подобного союза.

– И почему же?

Почему-почему… потому что! Да уж, аргументация на высоте, гордись собой, Катриона!

С тяжелым вздохом я посмотрела на Динара и честно сказала:

– Надоело мне все…

– Что именно?

– Все, – присев на край подоконника, я с грустью посмотрела на рыжего.

– Совсем «все»? – Он подошел и присел на корточки рядом и теперь смотрел на меня снизу вверх.

Где-то внизу послышалась музыка, играли барабаны, пели трубы, протяжно выплетала кружева мелодии флейта. А еще слышалось, как прислуга сдвигает столы, распоряжения дворецкого и матушки Динара перекрывали и музыку, и шум…

– Только не это, – простонала я.

– Пир в твою честь, – подтвердил мои худшие опасения Динар.

– Я так и поняла… – Стало совсем тоскливо.

Рыжий сидел у моих ног и пристально разглядывал. Затем, словно приняв какое-то решение, поднялся, взял меня за руку и повел прочь. Мы так и выбрались в коридор, правда, двери открылись не сразу, и некоторые из толпившихся здесь военачальников потирали кто скулу, кто нос. Нам они сказать ничего не успели, как Динар уже уволок меня наверх. В результате притащил в те самые покои, что были мне выделены, и приказал:

– Раздевайся, я сейчас.

На этой эпической ноте меня оставили одну. Пока стояла и пыталась понять, что это вообще было, Динар успел вернуться.

– Кат, – недовольно протянул он, – я же сказал «раздевайся»!

Стянув ворот рубашки для дополнительной защиты, я таки высказалась:

– Ну знаешь ли… я, конечно, не образец добродетели, да и ты не благороден, но… это уже переходит все границы, не находишь?

Всю мою тираду он выслушал, вскинув бровь и скептически поджав губы, после чего медленно произнес:

– Катенок…

– Не называй меня так!

– Ладно, Кат, есть два варианта: ты переодеваешься, и мы сбегаем с торжественного пира в твою честь, либо ты не переодеваешься, и мы остаемся и…

Я торопливо начала расстегивать пуговицы, Динар рассмеялся и помог с развязыванием традиционного пояса. У далларийцев к рубашке и юбке полагался толстый длинный пояс, которым заматывались от груди и до середины бедра, так что помощь была кстати. И вот в тот самый момент, когда Динар наконец размотал меня, юбка уже валялась на полу, а на рубашке оставалось расстегнуть только нижнюю пуговицу… открылась дверь.

– Мать вседержательница! – Женский возглас заставил Динара выронить тот рулон ткани, который был поясом, а меня – торопливо запахнуть края рубахи.

И, так как я была скрыта от двери широкой спиной рыжего, я осторожно выглянула из-за него, желая узреть ту невоспитанную леди, что посмела вторгнуться в мои покои без стука. А невоспитанная леди весьма преклонного возраста была… не одна…

– Ма саэнар! – завопила мать Динара.

А еще там были все его сестры и еще толпа придворных дам. Катриона, так опозориться могла только ты!

Динар посмотрел на меня, я на него. Как ни странно, мы оба едва сдерживали смех.

– Сейчас разберусь, – ухмыляясь, произнес правитель Далларии.

– Ты, главное, возвращайся поскорее, – вежливо попросила его наследница Оитлона.

После сего обмена фразами Динар развернулся, подошел к женщинам. Ту самую пожилую леди властно взял за плечи и вывел в коридор. Остальные сами вышли. Дверь закрыл Динар, а дальше началось:

– Как ты смеешь развратничать в доме своего отца? – начала с крика Динарова мать.

Ответ рыжего я не расслышала, но это явно было нечто, потому что теперь вскричала бабуля:

– Ты не имеешь права порочить имя Уитримана!

И что-то еще и много чего-то. Старушка говорила столь быстро, что я не успевала переводить, а Динар явно не успел ответить. Дверь распахнулась, седовласая леди ворвалась ко мне снова и, с неожиданной для ее возраста и комплекции ловкостью, закрыла дверь перед самым носом рванувшегося рыжего… Потом еще и заперла.

Я, продолжая прикрываться расстегнутой рубашкой, молча ждала продолжения беседы… и беседа не замедлила продолжиться.

– Ну, здравствуй, Катриона!

Начало было любопытным.

– С кем имею честь? – вежливо осведомилась я, размышляя, стоит ли принимать посетительницу в моем нескромном одеянии или лучше начать натягивать брюки, принесенные Динаром.

– Да… видно влияние рода твоего отца Астаримана… – задумчиво произнесла леди. – Кровь Уитримана в тебе отдает гнилью!

Какое милое заявление. Прекратив смущаться по поводу внешнего вида, я присмотрелась к бабуле. Высокая, едва ли ниже Динара, седая и, несмотря на возраст, крепкая женщина. На ней красовались багряные, черные и серебристые одежды, и, я так поняла это, цвета дома Грахсовен.

– Знаете, – сложила руки на груди, – вы ворвались в мои покои без стука, вы не соизволили представиться, и вы в дополнение ко всему еще и позволяете себе наносить оскорбления королевскому роду Оитлона! Могу я узнать имя той, что совершила все вышеуказанные… действия!

Седовласая леди смерила меня недобрым взглядом и хмуро произнесла:

– Аннаре Грахсовен, мать Инара Грахсовена… убитого по приказу твоего деда, бабушка Гаино Грахсовена… убитого по твоему личному приказу, Катриона Оитлонская, и… бабушка Динара Грахсовена, павшего жертвой твоих чар, ведьма!

Я на несколько мгновений даже дара речи лишилась. Нет, ну в чем-то она была права, не терпят отец и его родичи врагов, потому и убирают неугодных потихоньку, но вот обвинения в отношении Динара – это уже слишком!

– Айсира Грахсовен, – ледяным тоном произнесла я, – потрудитесь привести доказательства последнего обвинения!

Бабуля чуть сузила глаза, напомнив мне этим самого Динара, и медленно произнесла:

– Значит, с вышеуказанными обвинениями ты согласна?

– Скажем так, не вижу смысла их отрицать. – Мило улыбаюсь бабуле.

– В тебе слишком много крови Астаримана, – пожилая леди тяжело вздохнула и шагнула ко мне. Не буду отрицать, что в тот момент с трудом сдержала порыв убежать от нее подальше. – А глаза черные, – продолжила леди Грахсовен, – черные… Почему же так вышло, Катриона?

– Как? – сохраняя поистине королевское достоинство, я указала леди на диванчик у окна и, как и полагается доброжелательной хозяйке, присела первая в самый уголок.

– Это мой дом, – отчеканила айсира, но все же села.

В этот момент дверь была сломана. Динар, ворвавшись, сделал вид, что все в порядке, стряхнул щепки от выломанного косяка и вежливо осведомился у меня:

– Дорогая, все в порядке?

– Конечно, дорогой, – мило улыбаюсь рыжему, – а ты сомневался?

– В тебе? Нет! Но понимаешь, моя бабуля – она… воин.

Я снова окинула взглядом седовласую леди, и теперь моя улыбка наверняка выглядела фальшивой. Но сдержала эмоции и любезно осведомилась:

– Милый, ты не мог бы нас оставить наедине с… бабушкой?

И «бабушка» и «милый» были заметно шокированы моей просьбой.

– Я за дверью, Кат, – повиновался мне Динар.

Бросив взгляд на оную, я поняла, что и за ней рыжий все будет прекрасно слышать.

– Ладно, оставайся… жертва моих чар, только проверь, чтобы за дверью больше никого не было.

Динар сходил в коридор, оттуда донесся удаляющийся топот, после правитель Далларии вернулся, посмотрел на мои облаченные лишь в чулки ноги, принес покрывало из спальни и осторожно прикрыл меня.

– Спасибо, так я чувствую себя гораздо увереннее, – поблагодарила я.

– А я спокойнее, – странным тоном ответил Динар.

– А мне хотелось бы понять, что тут происходит! – вспомнила о возможности присоединиться к беседе леди Аннаре.

Динар взял стул и сел рядом со мной. Потом, словно пытаясь что-то продемонстрировать бабушке, еще и накрыл ладонью мои руки. Бабуля недовольно поджала губы и выдала:

– Почему из двух дочерей Ринавиэль Уитримана ты избрал ту, что полна кровью подлых предателей?!

Мы с Динаром переглянулись.

– Не поняла, – произнесла я.

Рыжий молчал, но недолго.

– Знаешь, Кат, чем дальше, тем любопытнее. Что у тебя с этой кровью Уитримана?

В данной ситуации я могла бы сказать лишь «не знаю», но не подобает наследнице произносить подобное, и потому я ответила:

– Узнаю…

– Нанесем визит вашему главе гильдии магов? – уже начал продумывать Динар.

– Сначала папочке, – решила я.

– Не скажет, – Динар чуть сжал мои руки, – тебе ли не знать?

– Скажет, – уверенно ответила я, – пригрожу, что в ином случае выйду за тебя замуж.

– Ты в любом случае выйдешь за меня замуж! – неожиданно резко произнес рыжий.

«Боюсь, нам твоя мамочка не позволит и благословения не даст!» – это мысленно. А вслух:

– Динар, не зли меня! Я и так на взводе!

У седовласой леди глаза округлились, реакции правителя Далларии я не видела, так как смотрела исключительно на его бабушку.

– Не смей повышать на меня голос! – рявкнул рыжий.

– Не смей кричать на меня! – Я вырвала руки из его уже практически захвата. – Иначе остаток беседы с бабулей, которая сочла бы за честь убить меня, проведешь в коридоре!

– Не смей указывать мне, женщина! – Динар вскочил.

– Не смей называть меня женщиной! – И я вскочила и тут же села обратно, поправив соскользнувшее покрывало.

Даллариец тоже сел. Переглянувшись, мы решили заключить перемирие, и в результате рука Динара опять накрыла мои ладони, и мы молча уставились на бабулю. А бабушка переводила взгляд с меня на Динара, а потом… она посмотрела на дверь. Глаза старушенции снова сузились, она стремительно повернула голову и уставилась на внука…

– Динар, давно ли ты стал таким… сильным?

Рыжий несколько смутился и нехотя ответил:

– После Готмира…

– Готмира? – переспросила леди. – А только ли Готмир повлиял, Динар?..

Аннаре поднялась, медленно подошла к окну и прикоснулась к цветам, которые росли в небольших горшках. Странно, я провела тут полдня, но заметила эти зеленые кустики только сейчас.

– Атнарг элветосиа венето алшее, энимар эрвета… – начала айсира, а я начала переводить.

«Есть легенда о слиянии огненного шара и земли, что покрыла его… Огонь и земля – между ними мало общего, но погаснет пламя внутри земли – и жизнь погибнет… Динар… когда-то я молила о пробуждении твоего огня, а сейчас… я прошу тебя… остановись. Он сильнее, Динар, и девочка нужна ему самому…»

В этот миг рыжий посмотрел на меня, а я продолжала изображать полнейшее незнание далларийского.

– Она бредит? – шепотом спросила я, дабы отвести мелькнувшее в его глазах подозрение.

– Лучше бы я бредила! – Леди развернулась, и в ее взгляде были слезы. – Лучше бы я бредила…

И женщина оставила нас одних.

– Что она говорила? – потребовала я ответа у рыжего.

– Она сказала, что лучше бы она бредила, – Динар, несмотря ни на что, улыбался.

– Издеваешься? – Я опять начала злиться.

– Тобой любуюсь.

– Ясно – издеваешься!

Я встала, подошла к штанам и торопливо надела, вообще с некоторых пор постоянно самой одеваться приходится. А еще слишком много у меня появилось вопросов, и по возвращении домой мне придется их задать… Ненавижу магию!

– С рубашкой помочь? – галантно спросил Динар.

– Давай, – милостиво согласилась я.

В результате стою и смотрю, как сам правитель Далларии неторопливо застегивает все те полсотни пуговок на белой рубашке, которые тут олицетворяли далларийскую моду.

– Так что с тобой случилось? – ненавязчиво начал Динар.

И почему-то я честно ответила:

– Меня тут все… ненавидят…

– Кат, тебя и в Оитлоне только один я люблю… видишь, какой я добрый?

– Да-а, степень твоей доброты я имела возможность оценить еще в Готмире!

Вместо извинений широкая улыбка и не слишком приятное напоминание:

– Ты… и вся голая… и на мне…

– Да я душила тебя!

– Да-да, помню. – Он продолжал все так же похабно улыбаться. – Надо повторить как-нибудь…

– Твое удушение?

– Можно без элементов насилия, только я и ты вся голая на мне… Что скажешь?

Сказать тут было нечего, кроме:

– Дорогой, а не боишься, что я завершу начатое, а?

Весело подмигнув мне, он нагловато ответил:

– Ты, Кат, определись: то убить пытаешься, то рвешься ко мне сквозь полчища гоблинов и целоваться лезешь, то опять грозишься убить, чтобы потом сломя голову мчаться к лестнице, дабы спасти мою жизнь.

Интересная постановка вопроса… действительно, стоит поразмышлять над мотивацией собственных поступков.

– Забудь. – Динар помог надеть куртку. – Давай сегодня просто про все забудем и развлечемся, что скажешь?

– Моя репутация пострадает? – угрюмо спросила я.

– Кат, у тебя такая репутация, что ей уже ничем не поможешь.

В чем-то он был прав. Я вспомнила про «три груди» и «хвост», и стало совсем тоскливо. И вообще спать хотелось после путешествия и всех треволнений данного дня.

– Динар, а место, куда идем, хоть будет приличное или как в прошлый раз? – уже направляясь к двери, поинтересовалась я.

– Тебе понравится, – заверил меня рыжий, перехватывая у выхода и уводя к стене. Тут обнаружился тайный ход, и вскоре мы покинули замок под молчаливыми и не особо одобрительными взглядами стражников.

Нет, правителю Далларии стражи не сказали ни слова, но они с надеждой посматривали на открытые двери дворца, откуда доносились громкие голоса: видимо, кто-то сообщал матушке рыжего о происходящем. И все же перед нами торопливо подняли все три решетки, опустили мост, и, держась за руки, мы покинули оплот далларийской власти.

– Страшно представить меру своего падения, – с насмешкой произнесла я, – сбежать на ночь глядя с мужчиной… ужас.

– И не говори, я поражен твоей безнравственностью. – Рыжий сжал мою ладонь и потянул за собой, уводя в неосвещенный проулок.

Вот так, проулками и переходами, мы миновали часть города и подошли к пристани. Здесь, оставив меня одну, Динар пошел искать сторожа. Уже через пять минут он вернулся с беспрестанно болтающим седым могучим мужчиной, который нес два фонаря и постоянно поздравлял Динара с предстоящей женитьбой. Однако, подойдя и узрев, с кем сам правитель собирается ночью раскатывать по реке в лодке, сей индивид нахмурился и сурово вопросил:

– Анга ташее?

«Как же невеста?» – перевела я.

– Таэ ньеме, – весело ответил Динар.

«А вот она»! Седовласый внимательно посмотрел на меня, я мило улыбнулась, мужчина низко поклонился, потом неодобрительно посмотрел на рыжего. Зато айсир Грахсовен просто-таки лучился радостью.

– Это дядя Рокхан, – начал Динар объяснять мне, одновременно ведя к лодке, что покачивалась на волнах чуть дальше от пристани, – в детстве часто таскал меня за уши.

– Как он смел наказывать сына правителя?! – возмутилась я.

– Ну, наказывал он всегда за дело, говоря откровенно, да и… никто в моей банде, кроме Рава, не знал о моем происхождении. – Динар весело улыбался. – Замечательное было время.

Я о своем детстве сказать такого не могла, даже завидно стало.

Подведя к лодке, Динар помог сесть, затем устроился сам. Рокхан отвязал канат, бросил его рыжему и оттолкнул лодку. Мы поплыли.

* * *

Ночная прогулка по реке была прекрасной. Я сидела на носу лодки, опустив руку в воду, и наслаждалась плеском воды, пением каких-то птиц и невероятно сладким ароматом, наполнявшим воздух.

– Персики цветут, – пояснил работающий на веслах Динар.

– А ты обещал сад показать, – вспомнила я.

– Там темно, – рыжий перестал грести, – но, если хочешь…

– Завтра с утра перед возвращением в Оитлон, – намекнула на скорый отъезд я.

– Сомнева-аюсь, – протянул Динар, – завтра утром ты будешь мечтать только о теплой постельке. Кстати, – фонарь, висевший на носу лодки, освещал лицо рыжего, и хитрую усмешку я разглядела, – ты раньше из дворца сбегала?

– Да, с тобой.

– Вот видишь, какой я хороший, с кем бы еще ты решилась на подобное.

– Да уж…

– Ты улыбаешься!

– Ты не можешь быть в этом уверен, фонарь за моей спиной.

– Мне не нужно видеть, я просто знаю, – Динар протянул руку и коснулся моего лица, – вот, я же говорил, что ты улыбаешься.

А я смотрела на его улыбку… Несмотря на обстоятельства, рядом с айсиром Грахсовеном я была уверена в собственной безопасности, как бы глупо это ни звучало. Какая-то странная, непоколебимая уверенность, что все будет хорошо… Глупо так думать, разумом я это понимала, но почему-то плыла по течению, наслаждаясь настоящим…