Текст книги "Виня (СИ)"

Автор книги: Елена Силкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Виня побежала за ним следом с шариковой ручкой и бумажкой. Том пересыпал свою речь каламбурами, а Виня их записывала, чтобы вставить потом в свою прозу. «Ваше решение мы удобряем…», «с поллитрухой отдыхает полутруп…», «мороз по роже…», «причёска, как у попугая после урагана…»

Том разговаривал «за жизнь» и «за политику», пока не кончилось пиво, после чего улёгся на полу на груде одежды, полученной им не так давно из благотворительного фонда, с Тугриком в охапке, помечтал вслух о том, как получит жильё и заберёт этого кота к себе, и заснул. Прочие кошки, кроме Стрыльки, привычно бродили и бегали по нему, по временам укладываясь вздремнуть то на укутанном бедре, то на плече, а то и на голове.

Виня выстирала Гелию и себе по рубашке, по паре трусов и носков, потом обнаружила, что Тедик удрал, видимо, когда она открывала дверь Тому, и побежала искать кота, не забыв нацепить на себя сумку-пояс с документами и ключами. Гелий часто орал, требуя, чтобы она это делала, даже вынося мусор…

Кота не было ни в подъезде, ни возле дома.

Виня спустилась к запертой подвальной двери, сунулась лицом в отверстие у металлического косяка, где был вынут кирпич, и позвала:

–Кс-кс, Тедик, Тедик!

Её голос заглушил взревевший у подъезда мотоцикл. Кто-то раздраженно выкрикнул:

–И что тебя всё время тянет в этот район? Ясно же, что её здесь нет!

Мотоцикл умчался. Его место, взвизгнув шинами, занял автомобиль. Хлопнула дверца, затем – дверь подъезда.

–Лохи уходят в небеса,

Горят холодные глаза, – с чувством пропел молодой голос.

Ренат с 12-го этажа побежал, прыгая через ступеньку, но вдруг резко затормозил и уставился на Виню.

–Клава, хорош кошаков в подвале разводить! Слышь, Клава? Всех их прикончу! Вонь на весь дом!

–У меня просто кот убежал, сейчас я его поймаю и унесу обратно домой, а вони никакой тут вовсе и нет! – сердито сказала Виня.

–Ты чего вые…шься, Клава? Чего вые…шься, спрашиваю?

Виня на всякий случай промолчала.

–Смотри у меня!

Ренат прыгнул в лифт и уехал.

Гелий рассказывал, что этот бритоголовый шпингалет в кожане жужжал всем во дворе, что мечтает стать киллером. На то похоже. Еще и всех женщин Клавами обзывает, дурак…

Кота в подъезде не оказалось.

Виня, чуть не плача, побрела к лифту…

-Найдется, – уверенно заявил Гелий. – Погуляет и придёт.

Виня промолчала. Она уже не надеялась увидеть кота живым. Но что толку говорить об этом с Гелием?

И тут раздался звонок в дверь. Пришел друг Гелия Гриша Мерзляков, худой чернявый бородач, похожий, по мнению Гелия, на Чака Норриса. Гриша принёс подмышкой бутылку пива и… беглого кота, живого и невредимого.

–Вот, держите. По двору носился.

Тедик урчал и бодал Гришу в нос.

–Ах, ты мой хороший! Ты мой сладкий! Гелик, отдайте мне этого чёрного, а?

Сияющая Виня возмутилась.

–Гриша, ты сбрендил! Это же свадебный подарок! Совсем недавно он весь помещался у меня на ладони. Он носился, как метеор, абсолютно ничего не жрал и истошно вопил от голода. Я совала его носом в молоко, кашу, рыбу, мясо – он бил лапами по тарелке и снова орал. Тогда я стала разжёвывать еду и кормить его изо рта в рот. Некоторое время он только так и ел, потом стал есть сам. Теперь он то и дело облизывает мне лицо и обожающе смотрит на меня своими зеленущими глазищами. И ты хочешь, чтобы я его отдала?

Гриша молча пожал плечами и выпустил вырывавшегося кота, который тут же запрыгнул к Вине на колени.

В очередной раз подал голос дверной звонок.

Пришла дородная женшина в массивной шубе и попросила отдать Тедика ей.

–Он недисциплинированный, избалованный. – сухо ответила Виня и захлопнула дверь.

Некоторое время разговаривали на кухне.

Потом осоловевший Гелий допил пиво, открыл в комнате окно, врубил радио на полную громкость и лег спать. Виня сидела возле включённой плиты, потому что в квартире стало холодно, но Гриша бубнил что-то об у-шу и тай-цзи-цюань, мешал писать, и она заперлась в туалете.

Гриша вскоре ушёл, беседовать со стеной ему было не интересно. Сидя на закрытом крышкой унитазе, Виня доделала абзац рассказа, потом пошла в комнату, закрыла окно, выключила радио и забралась на тахту рядом с Гелием под плед и свою пятнистую искусственную шубку. Гелий недовольно заворочался, обхватил её рукой и снова размеренно захрапел.

Засыпая, Виня почувствовала, как пушистый тёплый клубок протискивается под ее плед и устраивается у нее подмышкой, разогнав оттуда всех остальных мохнатых конкурентов – Стрылька…

3.

Утром Виня встала раньше всех и обследовала квартиру на предмет изменений, произошедших за ночь.

Тома Буланова уже не было, зато на кухне появился спящий Пашка, который, как всегда, при малейшем шорохе проснулся со вскриком:

–Кто это?! Кто здесь?!

–«Стой, кто идет»… Я это, я, – размеренно-усыпляюще проговорила Виня, оглядывая стулья, столы и стеллажи в поисках кошек. Все поголовье было в сохранности и дрыхло на мебельных выступах различной высоты, только Стрылька, вылезшая из-под пледа, восседала на Вининой подушке и следила за хозяйкой пристальными блестящими глазами.

Виня вспомнила свой сон: она превратилась в котенка и терлась о ноги друзей, которые ее искали. Друзья ее не признавали, отмахивались, и она с плачем убежала, куда глаза глядят… После пробуждения осталось до странности острое чувство тоски и страха…

Виня передернула плечами и оглядела комнату еще раз, ища, чем бы отвлечься. Долго искать не пришлось – Пашка попросил заварить чаю.

Виня сполоснула ковшик в ванной (на кухне кран не работал), наполнила его холодной водой, поставила на плиту и включила конфорку.

–Что ты сейчас пишешь из прозы?

–Ничего. Только записываю сюжетные идеи. Нет условий.

–Какие еще условия? Сидишь дома, в тепле, не работаешь, накормлена, одета, обута. Чего еще надо?

–Тишины. Чтобы ни радио, ни телик, ни плеер не орали, и люди не галдели и с вопросами не приставали. Гелий, к примеру, способен разглагольствовать круглые сутки, что и делает.

–А когда его нет дома?

–Тогда ты галдишь или еще кто-нибудь. Вы же все постоянно со мной о чем-нибудь советуетесь… Да и некогда. Если женщина работает, то она работает, а если сидит дома – значит, должна готовить, ходить в магазин, стирать, писать библиотечным почерком статьи мужа, потому что и пишмашинка, и компьютер сломались... Все равно нет времени.

–У-у-у, Виня, по-моему, ты капризничаешь. Не знаю, не знаю, в Москве столько возможностей, вот в провинции вообще ничего нет. Если очень надо, если человек захочет, он будет писать в любых условиях, по ночам, в подворотне, в туалете, где угодно – и добьется своего.

–Гелий вообще считает, что лучше всего пишется в экстремале, а тепличных условий не бывает, – съязвила Виня. – Но у меня они были. Мать взяла на себя стирку, готовку, уборку, лишь бы я писала. И сейчас я только пристраиваю в редакциях то, что написала тогда.

Пашка хмыкнул.

–Виня, посиди со мной, – произнес он ворчливо-просительно.

–Мне некогда.

–Ну, пожалуйста. Я тебя очень прошу.

У Пашки была манера надувать свои и без того пухлые губы, глядя круглыми глазками исподлобья, как обиженный ребенок.

–Я занята.

–Ну, пожалуйста.

Он поймал пробегавшую мимо с посудной тряпкой в руках Виню, рывком водрузил себе на колени, обхватил руками и уткнулся бритой головой ей в грудь.

–Погладь меня, ну, пожалуйста.

–Пашка, ты с ума сошел. Гелий увидит. Между прочим, он – твой друг, – успокаивающе сказала Виня.

–Ну, пожалуйста. От него не убудет.

Виня вздохнула. В который раз уже происходила эта сцена? В сто первый?

–Ещё скажи, что от него не убудет, если я с тобой пересплю.

–Конечно! А что тут такого?

–Ничего. Тебе двадцать четыре, а мне тридцать девять. Нашел бы ты хорошую девчонку себе под стать. Я-то тебе зачем?

–А возраст не имеет значения, ты же на свой возраст не выглядишь. А мне вообще нравятся женщины в возрасте. Вот ты мне скажи – ты ребенка родить можешь?

–Нет, – быстро сказала Виня. – Мне поздно.

Она погладила его по голове, усыпив бдительность, резко вывернулась из его рук, убежала в ванную и заперлась.

Покосилась в зеркало. Темные нечесаные волосы, узкое худое лицо с довольно крупными носом и подбородком. Глаза, правда, тоже были крупными. И что в ней привлекает всех этих мужчин от двух до девяноста?

Проснувшийся Тедик пришел к двери ванной и громко заявил о том, что он соскучился, а в доказательство стал драть когтями косяк. Но быстро понял, что хозяйка не собирается добровольно впустить его, и принял меры. Для кошек кухня и ванная представляли собой сообщающиеся сосуды, поскольку возле кухонной раковины имелось отверстие в стене, через которое существу размером со взрослого, даже очень крупного кота можно было легко попасть в нишу с вентилями, располагавшуюся позади сливного бачка.

Виня решила справить естественную надобность, и как раз в самый ответственный момент большой, радостно урчащий кот обрушился ей на спину и вцепился всеми когтями, чтобы не соскользнуть. Он привык так делать еще котенком.

От неожиданности Виня издала такой вопль, что Пашка и мигом проснувшийся Гелий прибежали к двери ванной и стали колотить в нее, громко спрашивая, что случилось.

Виня объяснила. Пашка захохотал, а Гелий пообещал кота наказать. Поэтому Виня не открыла дверь, когда Гелий об этом попросил.

Гелий начал пинать дверь ногами.

Виня поймала кота в охапку, прикрыла его собой, отперла дверь и быстро проскочила мимо Гелия в комнату. А Гелий, которому было уже не до кота, шагнул в ванную и заперся…

Виня вспомнила, что два дня не навещала кошку на лестничной площадке второго этажа, спрятанную там от Рената и ему подобных.

Кошка по имени Словика (с ударением на первом слоге, но от фразы «слови-ка (муху)») ссала в ботинки в ответ на любое резкое слово. Гелий за это время от времени выгонял ее из квартиры, Виня потом приносила обратно. В очередной раз Виня не стала отстаивать права четвероногих, и мстительная кошка осталась жить на лестнице.

Тедик убегал к ней, и вскоре у нее родились котята. Кошку подкармливал весь двенадцатиэтажный дом, а на подросших котят ходила смотреть вся улица. Кошке приносили молоко, творог, котлеты, сардельки, курятину, а она ела в основном только тогда, когда Виня скармливала все это ей из своих рук.

Кое-что оставалось, и голодная Виня иногда украдкой доедала за кошкой…

Кошка при виде Вини мурлыкнула, и четыре голубоглазых Тедиковича разом подняли головы и посмотрели на нее из глубины картонной коробки. Котята уже могли ползать и даже ходить, пошатываясь.

Виня присела на корточки и принялась кормить кошку, а котята продолжали сосать материнское молоко.

Двое ребят поднялись на второй этаж по лестнице. Мальчик лет десяти вел за руку долговязого подростка, а тот говорил:

–Мне мой друг сказал, у вас тут та-а-акие котята!

Мальчик оглянулся на своего приятеля, которому был по плечо.

–Если хоть один котенок пропадет, я тебя из-под земли достану. И руками их не трогай, а то у кошки молоко исчезнет!

Ребята присели на корточки рядом с коробкой, благоговейно замерли и смотрели, пока ноги у них не затекли от неудобной позы. Потом молча встали и тихо ушли.

Соседка с седьмого этажа Галина Сергеевна выбралась из лифта, таща за собой сумку-тележку, и подошла к Вине.

–Ну что? Она ест? У нее все здесь есть? А то женщина с четвертого этажа расшвыривает ногами ее еду, не хочет, чтобы она здесь находилась. И котят дважды на помойку выносила.

–А я думала, что их кто-то домой брал да потом принес обратно, потому что кормить нечем.

–Никто их не брал! Бабка с четвертого выставила на помойку вместе с коробкой, а я нашла и принесла обратно. По мне, так пусть в подъезде лучше кошки живут, чем крысы. Может, подержите котят у себя, пока я их пристрою?

–А кормить чем? Тут-то весь подъезд их кормит, – проворчала, потирая грудь, Виня. И тут же ушла, благо кошка уже наелась и начала отворачиваться от аппетитных кусочков...

Гелий пел. Виня зашла за гардероб и заткнула уши пальцами. Почему природа, наградив человека бархатным баритоном, в четверть силы легко перекрывающим шум метро, позволила, чтобы этому человеку со всей дури на ухо наступил медведь? А у Вини – супрастин с диазолином, чай с чабрецом, водкой и сырым яйцом, после чего все равно – скрипучая треть от трехоктавного диапазона...

–Кисинька, пойдем погуляем!

–Пойдем, – охотно отозвалась Виня, хватая шубку с тахты, где сей предмет одежды по совместительству служил одеялом.

Крик во дворе заставил ее вздрогнуть.

–Ксия-а-а!!!

Стрылька вдруг рванулась к окну.

Виня еле успела поймать ее за хвост, при этом здорово расшибла колено и зашипела сквозь зубы.

–Чего это она? За птичкой?

Гелий закрыл узкую створку окна.

–А ты разве не слышал крик? Необычное имя?

–Ничего не слышал. Пойдем погуляем?

–Да я уже одета. Стрыльку вот только возьму, а то Пашка будет проветривать, и она снова сиганет в окно. Вообще-то у кошатников – сетки на окнах...

–Сто раз уже говорил, что не желаю жить в тюрьме! Что ты так с кошками носишься? Лучше бы на людей побольше внимания обращала! Если сиганет, значит, карма у нее такая! Выходит, Пашка прав, коты для тебя дороже людей!

–Класть подмышку ласковый урчащий комочек вам нравится, а когда я его воспитываю таким и, значит, вожусь с ним, вам не нравится! И я за вами не стираю, посуду не мою, не убираю. в магазин не хожу, да? – в свою очередь повысила голос Виня. – Коты глупее людей! Если уж завел их, то за ними присматривать надо!

–Зачем? Они уже взрослые и самостоятельные, а ты с ними носишься, будто это люди!..

Они часа два орали друг на друга, прежде чем вышли все-таки на улицу, причем к Гелию присоединился Пашка.

...-Ах, я с котами ношусь? А когда вы ко мне за советом приходите, я с вами не ношусь? Больше ни слова выслушивать не буду!

Пашка тут же прекратил орать и принялся успокаивать Гелия, потому что в числе прочих частенько делился обидами и просил подсказки...

Виня все-таки взяла Стрыльку с собой, посадив ее за меховой полурасстегнутый ворот и подпоясав шубку, чтобы не держать кошку на руках.

Мордочка сердечком, огромные раскосые очи и наэлектризованная, подобная кроличьему пуху шерсть производили впечатление.

Пожилая женщина, неся на руках свою пожилую кошку, с усилием перешагнула через символическую оградку да так и застыла, стоя одной ногой на тротуаре, а другой – на газоне...

–Мама, мама, смотри! Эльфийская кошка! – закричал мальчик лет десяти...

Стрылька не вырывалась в испуге, не орала и не драла когтями Винину шубку, сидела смирно и поглядывала по сторонам. А потом высунула переднюю лапку и погладила Виню по щеке. Как рукой...

Виня отдыхала, выкинув из головы все мысли и переключившись на хаотический видеоряд воспоминаний. Потом постаралась некоторое время не думать вообще. Как правило, ей это ненадолго удавалось.

В какой-то момент картинки возникли снова, словно попав в ее сознание извне. И состояли из преувеличенно монументальных пейзажей, в которых перемещались огромные машины, люди и кошкоподобные звери... Таким могла бы видеть мир, к примеру, Стрылька.

Виня на всякий случай посмотрела на беленькую кошку у себя на руках. Та ответила пристальным взглядом не по-кошачьи глубоких светло-карих глаз.

"Ты, что ли, мне картинки подаешь?" – мысленно спросила Виня у кошки. Кошка, что и следовало ожидать, никак не ответила, только продолжала неотрывно смотреть на Виню.

Виня успокоенно и разочарованно вздохнула и тут же отвлеклась на окружающую действительность.

В помойке у соседнего дома рылись уличные кошки; возле мусорного контейнера валялись выброшенные кем-то лекарства в упаковках. Гелий тут же сочинил статью для "Новейшей ужасной газеты" о том, как бродячие коты-токсикоманы сожрали очередную порцию выброшенных из аптечного пункта лекарств и стали бросаться на всех, кто оказался поблизости.

–Похотливые коты изнасиловали дворовых собак, – с чувством продекламировал он. – Да, великолепно, под этим заголовком и пойдет... Подумаешь, что еще туда добавить, и ошибки поправишь.

–Завтра, – проворчала Виня. – Сегодня я рассказ попишу.

–Кому нужна твоя проза?! – мгновенно взвился Гелий. – Кто ее сейчас читает, тем более фантастику?! А газеты читают все! Мы, журналисты, воспитываем в людях нужные убеждения!

–А книги воспитывают душу. Неправда, что книги не читают. Я работала и в библиотеке, и в книжном магазине, поэтому знаю. Фантастика – на одном из первых мест, где и всегда была.

–Что ты выдумываешь? Я запрещаю тебе тратить жизнь на твою глупую бездарную прозу!..

По этому поводу они орали друг на друга часа три. После чего Гелий вспомнил, что оставил плеер посреди стола.

–Почему ты не проследила, чтобы я его убрал?! Теперь его кошки гоняют, разбили!!!

–Ты маленький ребенок, чтобы за тобой следить? С плеером они ничего не сделают. Едой не пахнет, гонять нельзя. Кисиньки любят маленькие предметы, которые можно есть или гонять. А уж если можно и есть, и гонять – у-у-у!!!.. Мы – такие же кисиньки. Если можно и есть, и гонять...

–Это ты на что намекаешь?

–Просто обобщаю.

–Ну да, с твоим литературным даром ты, конечно, "просто обобщаешь"!..

Потом пошли домой. Стрылька спала под полой шубки на руках у Вини.

Гелий задержался, чтобы посмотреть на котят, а когда появился в квартире, вместе с ним возник тонкий пронзительный писк.

Виня побежала в прихожую, споткнувшись о пачку книг на полу.

Гелий принес двух из четырех котят Словики: одного из черных мальчиков и полосатую девочку.

–Это Наско и Кондализа, – сказал он, молниеносно дав котятам имена.

Наско был весь черный, без "бантиков", короткошерстный, с узкой мордочкой и печально-отстраненным взглядом темно-голубых глаз. Характером он явно пошел в Тедика – подставленный Винин палец не кусал, а облизывал, хотя был голоден.

У Кондализы были черные спинка, затылок и хвостик, и полосатые мордочка, животик и лапки. Большущие синие глазищи на изящной скуластенькой мордочке смотрели на мир жизнерадостно и невинно. Помещавшаяся на ладони кошечка выглядела так игриво-дружелюбно, что Виня умилилась и поднесла ее к лицу – поцеловать. Кондализа немедленно взяла Виню за обе щеки цепкими когтистыми лапками, укусила за кончик носа и пронзительно завопила, требуя еды.

Виня аккуратно разжала ногтем крошечные челюсти, отцепила от щек нежные лапки и посадила котенка рядом с собой на тахту, где грустно барахтался среди одеяльных холмов Наско. Оба котенка запищали дружным дуэтом.

–Хватит, они жрать хотят, отнесем их обратно.

–Так я же их насовсем принес.

–То есть? Они молоко материнское сосут, у нас они через два дня погибнут.

–Зато хоть у нас погибнут, потому что они все равно погибнут.

Виня молча взяла орущих котят и пошла к двери. У двери обернулась.

–Надо или забирать к нам кошку со всеми котятами, или не забирать никого. Там котят кормит кошка, а кошку – весь дом. Галина Сергеевна обещала котят пристроить.

–Ню-ню, – сказал Гелий ей вслед с непонятным выражением лица...

Раздался звонок в дверь, похожий на речь пьяного, прерывисто-запинающийся, затухающий. Только что вернувшаяся Виня не успела отойти от двери и тут же открыла.

Медленно вошла Верочка Лаврухина, знакомая студентка журфака, и неуверенно посмотрела на Виню и Гелия, выглянувшего из-за занавески, прикрывающей дверной проем комнаты.

–А как вы сюда попали?

–Что значит, как попали? – удивилась Виня. – Мы здесь живем.

–Но это же Южное Бутово, – вяло возразила Верочка.

–Это Богородское, – хохотнул Гелий. – Верочка, ты по ошибке попала туда, куда нужно, здесь все свои, проходи и будь как дома.

–Ехал в район, попал в другой, – пробормотала Виня, подхватывая Верочкину плетено-лакированно-замшево-металлизированную сумочку, которую Лаврухина повесила мимо крючка.

–Она на таблетках. Наверно, в очередной раз пыталась покончить с собой, – шепнул Вине Гелий, подтолкнув Верочку по направлению к комнате и пытаясь пристроить ее шубку-макси на вешалке, гнущейся под весом разных курток.

Виня отобрала у него Верочкину шубку, повесила ее, ринулась в комнату и уселась на пластиковом ящике для стеклотары рядом с Верочкой, которой уступила мягкий стул.

Верочка села, обессиленно прислонилась к спинке стула, свесила руки и принялась озабоченно разглядывать свои бедра в темной узкой юбке-макси.

–Я толстая, – наконец проговорила она жалобно и неторопливо. – Я прибавила целых два сантиметра, все мои модные юбки теперь мне малы, надо покупать новые.

–Зачем же новые? – удивилась Виня. – Пуговку перешить, только и всего. И вовсе ты не толстая, человек ведь не робот, чтобы все время быть одних габаритов. Вес и объем постоянно слегка колеблются, и пара сантиметров плюс или минус – это обычное явление, ничего страшного. Ты не знала, что ли?

–Нет, я толстая, – вяло возразила Верочка. – У меня родители снова кричали и били посуду, снова разводятся... Я хотела отравиться, мать отвезла меня к врачу, он дал таблетки, а мне от них так плохо... Я не хочу жить, я все равно отравлюсь.

–Что за глупости! – возмутилась Виня. – Чем травиться, лучше бы подумала, как их помирить и мозги им прочистить, чтоб если уж разводились, то тихо, и нервы бы окружающим не портили! А и разведутся, так что – сразу у тебя жизнь кончится, что ли?

–Я без них не могу!

–Ну и плохо. Ты взрослый человек, у тебя своя жизнь, скоро замуж выйдешь, сама родительницей будешь. К тому же, даже разведясь, родители никуда от тебя не денутся – с одним из них жить будешь, к другому в гости ездить.

–Я так не хочу!

–Мало ли чего ты не хочешь... Ты на журфаке учишься, тебе едва за двадцать, все радости жизни впереди, а ты – травиться! Ты писать должна! Иди-ка лучше с Гелием обсуди статью, которую вы вместе писать собирались!

Гелий как раз в этот момент пришел из кухни и позвал Верочку попить чаю с ним и с Пашкой. Он снял Верочку со стула и повел, почти понес ее туда. Виня пошла за ними и подергала Гелия за рукав.

–Вы с Пашкой не приставайте к ней сейчас, пусть она просто тут побудет, оттает. Человек не в том состоянии, чтобы…

Гелий покивал, не дослушав. Он уже, на ходу, гладил Верочку по плечу и что-то ворковал про свою мечту о гареме.

На кухне Пашка усадил Верочку рядом с собой на диван, сунул ей в руки чашку с горячим чаем без сахара, а сам принялся гладить ее по колену, тщетно пытаясь задрать повыше узкую Верочкину юбку-макси.

Гелий с Пашкой что-то говорили, а Верочка потерянно озирала обшарпанные стены, частично прикрытые листами с рисунками, авторами которых были хозяева квартиры и их друзья.

Когда Пашка, настоятельно убеждавший Верочку расслабиться, попытался повалить ее на диван, она резко вырвалась и встала, покачнувшись.

–Я, пожалуй, пойду. Спасибо за чай, за гостеприимство…

Она кое-как выбралась в прихожую, потянула с вешалки свою шубку и посмотрела сквозь Гелия, пытавшегося при помощи своего самого обольстительного тембра убедить ее остаться на ночь. Пашка что-то кричал из кухни. Виня молча мрачно смотрела, стоя посреди комнаты.

Верочка с трудом надела шубку и ушла, взяв сумочку и забыв пластиковый пакет, в который зачем-то отдельно была положена ее золотистая щетка для волос…

Виня сидела у окна. Перед ней на столике, сделанном из табуретки, ящика и дверцы чьего-то выброшенного буфета, лежал лист бумаги с неоконченным текстом песни, а на коленях она держала туфли, которые переделывала.

Туфли оказались маловаты. Виня отрезала у одной туфли задник, оставив ремешок и вшив в него кусочек резинки, а с мыска спорола аляповатую золотистую бляшку и пришила на ее место крошечный черный бантик с кончиками, порезанными в бахромку. Бантик она выкроила из отрезанного задника.

Пришел Гелий с двумя бутылками портвейна. Ага, подумала Виня, раскрутил кого-то из близ живущих приятелей, чтобы напоить ее и склонить к экстравагантному сексу. Ню-ню.

Виня открыла бутылки, разлила напиток по чашкам. Гелий внимательно проследил, чтобы она выпила первую чашку, и только потом выпил свою. Вторую чашку Виня быстро выплеснула в окно, зная что на голову никому не попадет, поскольку внизу находился козырек подъезда. Третью вылила обратно в бутылку… И сделала вид, что опьянела. Таким образом, Гелий прикончил один обе бутылки почти полностью.

–Винечка, давай любовью займемся, – пробормотал он, пытаясь тащить ее к тахте.

Виня послушно встала и пошла, налетела по дороге на стеллаж и захихикала.

–Винечка пьяная, – довольно пропел Гелий, опрокидывая ее на тахту. Она немного притормозила свое движение по нисходящей параболе, чтобы посмотреть, на что приземляется. Затем все-таки упала и снова захихикала.

–Попробуем «шесть на девять», попробуем в попочку, – бормотал он, путаясь в спущенных брюках и трусах.

Виня покосилась на него из-под ресниц. Слишком много выпил для того, чтобы что-то пробовать, слава богу. Потом, разумеется, будет рассказывать всем своим друзьям о том, как… Пусть…

4.

Вине в очередной раз приснилось, что она превратилась в кошку. С самыми разнообразными последствиями. Для начала ей пришлось участвовать в кошачьем концерте.

Будучи человеком и во вполне бодрствующем состоянии, она, бывало, по ночам слушала кошачье пение с не меньшим удовольствием, чем соловьиное. Однажды она поздним летним вечером внимала с балкона чередующимся соло, напомнившим ей горский хор.

–Мя-а-а, – начинал басом старый, но ещё крепкий облезлый кот.

–Я-а-ай, – подхватывал высоким баритоном соседский Рыжик.

–Ля-а-ау, – завершал арию хрустальным тенором роскошный черныш – новичок.

И общий хоровой восторженный вопль нарастающим крещендо вторил солистам. После чего в жизнерадостную оперу вступала ударно-шумовая установка – женщина с первого этажа выплескивала из окна на артистов ведро холодной воды.

–Кыш, заразы!...

В выступлении похожего хора Вине-кошке пришлось участвовать в этом сне. Коллеги на нее зашикали, то есть зашипели, поскольку она пыталась петь слишком по-человечески.

Затем пришлось драться с другими кошками за лидерство. Виня судорожно попыталась превратиться обратно в человека, но тщетно, а потому ей пришлось позорно, изо всех сил удирать.

А потом пришлось удирать снова, еще быстрее – новая необычная кошка привлекла массовое внимание пушистых кавалеров. Коты оказались любителями экзотики не меньше, чем люди…

Виня проснулась, вся мокрая от пота. Стрылька, спавшая у нее на животе, быстро перебирала лапами. Одинаковые сны нам снятся, подумала Виня.

Она вспомнила, что спьяну перед сном не почистила зубы пастой. И пошла в ванную, аккуратно сняв с себя Стрыльку и пристроив продолжавший спать клубочек на своей подушке.

Тедик пошел следом за ней, запрыгнул на раковину, чтобы достать до Вининого лица и нежно пободаться, но ему не понравился запах зубной пасты. Он недовольно мурлыкнул, спрыгнул на пол и удалился, задрав хвост в форме значка доллара.

В ванную пришел Гелий, пристроился над унитазом и проворчал:

–Стрылька очень странная. Я протянул к ней руку, она проснулась и так посмотрела, что у меня пропало всякое желание ее гладить.

Виня повернула к мужу лицо, всё в зубной пасте, словно в боевой индейской раскраске.

–Если бы я верила в оборотней… Она лазает по мебели, как обезьяна; она интересуется предметами, которыми никогда не интересуются кошки; она ласкова, как сто кошек, вместе взятых, и вызывает по отношению к себе такую неистовую нежность, как далеко не каждый человек; и глубина взгляда у неё, как у разумного существа…

–И она такого размера, что в будущем вполне может вымахать до габаритов льва, – подхватил Гелий. – Мне этот монстрик не нравится. Надо немедленно завезти его подальше в лес и там оставить.

–Да ты что! Она же погибнет!

–Тем лучше.

–Да ты хоть что! Она странная, но хорошая, у нее в глазах светится не только ум, но и доброта!

–Маленькие крокодильчики тоже ласковые и любят хозяина, их можно приручить. Но как только вырастают, мгновенно дичают и норовят сожрать. Не знала? А чем кончила семья, содержавшая льва и снимавшаяся с ним в кино, помнишь?

–Но Стрылька – это совсем другое дело! Она – явно существо разумное! Конечно, сумасшедшее заявление с моей стороны, но присмотрись сам! Я, в конце концов, тоже необычная, постоянно с инопланетянкой сравнивают! Может, и меня надо завести в лес и оставить там для вящей безопасности?

–Может, и стоит, – проворчал Гелий. – А то, сдается мне, что ты меня приколдовала. Еще изведёшь, чего доброго…

–Дурак, – буркнула Виня. – Я не умею колдовать и никогда не умела. Если бы умела, то ты бы так себя со мной не вел.

Гелий взвился.

–Я – дурак?! Мне никто никогда такого не говорил!!!

Глаза у него стали бешеные. Виня испугалась, что он сейчас её ударит.

–Умный! – огрызнулась она. – Но иногда несёшь такое…

Гелий вроде бы остыл.

–Лучше кошку навещу, чем тут отношения в очередной раз по-глупому выяснять!

И Виня убежала на лестницу.

На лестнице было холодно, но Виня за шубкой не вернулась. И пошла пешком, с усилием перебарывая раздражение, возникшее из-за ссоры.

Несколькими этажами ниже обогнала парочку в косухах и банданах – парня и девчонку. До неё донесся обрывок разговора.

–…Есть чем-то похожая личность. Но эта личность – животное! Кошка…

–Что ж ты сразу не сказал?!

–…К тому же словно закрывается, прячется. Здесь столько кошек…

Лестничная площадка второго этажа была пуста и опрятна. Кошку с котятами все-таки кто-то взял?..

Хлопнула дверь подъезда, и к Вине поднялась Галина Сергеевна.

–Ты уже видела?

–Видела что?

–Котят. Один валяется с оторванной головой, второй раздавленный, кошка и еще двое не знаю, где. А я думала, вы их взяли, успели.

–Мы их как раз отнесли обратно. У нас они кричали от голода, а в подъезде их кормили.

Виня замолчала и побежала к лифту, который, к счастью, пришел быстро. В кабине она заплакала, а в квартиру вбежала, громко рыдая.

–Это ты их убила! – заорал на неё Гелий, узнав, в чём дело. – Ты отнесла их обратно! У нас они погибли бы, но дня два ещё пожили бы!

И он сел за телефон, чтобы поболтать с Верочкой Лаврухиной.

Виня, кусая губы, побежала на кухню, откуда доносились свирепые боевые кличи.

Малдер и Тедик дрались смертным боем из-за Стрыльки. Виня облила их холодной водой, и они забились под диваны.

Пришел Гелий, посмотрел на Виню, неподвижно сидящую возле окна.

–Верочка в реанимации. Вчера снова пыталась покончить с собой.

Виня промолчала.

Гелий присел рядом с ней на диван, посидел немного, потом обнял её и прижал к себе.

–А с кисинькой ничего не случится, кисинька никогда так не сделает, кисинька вечная. Кисинька своего котиньку не бросит. Десять тысяч лет в браке кисиньку не пугают?

–Я уже говорила, что не пугают, – вздохнула Виня. – Хоть миллион.

Гелий довольно улыбнулся и пошел листать ежедневник и звонить по редакциям.

Прозвенел звонок, и Стрылька бросилась в прихожую, опередив Виню. Но она не любопытствовала, кто пришел, а пыталась не пустить хозяйку к двери, суетилась под ногами и даже ударила Виню лапой по голени.