Текст книги "Без сокровищ никуда"

Автор книги: Елена Артамонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– ß ëó÷øå ïîéäó â àâòîáóñ, – ñòðóõíóâ, çàÿâèë Áåøåíûé.

Åìó íðàâèëîñü âíóøàòü ñòðàõ äðóãèì, îäíàêî, ïåðåä ëèöîì íàñòîÿùåé îïàñíîñòè îò åãî «êðóòèçíû» íå îñòàëîñü è ñëåäà.

– Íåò, – îòâåòèë Ëþòûé, ñ÷èòàâøèé ñåáÿ ìîçãîâûì öåíòðîì ìàëåíüêîé áàíäû. – Òîãäà âåñü ïëàí ðóõíåò. Ëó÷øå ìû ðàçâåäåì êîñòåð, óâèäåâ îãîíü, âîëêè ñþäà óæå òî÷íî íå ñóíóòüñÿ.

– Íî è âîäèëà òîæå.

– Íåò. Åìó ãëàâíîå – íàñ íå âèäåòü, à ÷òî êàñàåòñÿ êîñòðà, îí ïîäóìàåò, ÷òî ìû ðàçâåëè îãîíü, à ñàìè êóäà-òî óøëè, çà õâîðîñòîì, íàïðèìåð. Âîò îí è ïîñòàðàåòñÿ âîñïîëüçîâàòüñÿ ìîìåíòîì. Åìó òåðÿòü íå÷åãî – îí òðóï, åñëè íå âåðíåò òîâàð Êðèâîìó. Òàê ÷òî, ðàññëàáüñÿ, áðàòàí, âîäèëà ïðèäåò, êóäà îí äåíåòñÿ?!

Èç ëåñà ñíîâà ïîñëûøàëñÿ âîé. Ìåäëèòü áûëî íåëüçÿ. Ñîáðàâ íåñêîëüêî ñóõèõ âåòîê è ãîðñòü ñîñíîâûõ øèøåê, êîòîðûìè áûëà ãóñòî óñåÿíà âñÿ ïîëÿíà, áàíäèòû ðàçâåëè íåáîëüøîé êîñòåð. Îíè îïàñàëèñü, ÷òî âåòêè áóäóò ïëîõî ãîðåòü, íî èõ òðåâîãè îêàçàëèñü íàïðàñíûìè: ñîñíîâûå øèøêè âñïûõíóëè, êàê ôàêåë, à ïîòîì âåñåëî çàòðåùàëè è îáúÿòûå ïëàìåíåì âåòêè.

Æàðêèé êîñòåðîê ñðàçó ïîäíÿë íàñòðîåíèå îáîèì áðàòüÿì. Îíè ïðèñåëè ó îãíÿ, ïðîòÿíóëè ëàäîíè ê òîíåíüêèì ÿçû÷êàì ïëàìåíè. Âïðî÷åì, Áåøåíîìó ïîêàçàëîñü, ÷òî êîñòåð ñëèøêîì ìàë è æàëîê. Ïðèâû÷íî âûðóãàâøèñü, îí îòïðàâèëñÿ â êóñòû ñîáèðàòü õâîðîñò è âñêîðå âåðíóëñÿ ñ ãðîìàäíîé îõàïêîé ñóõèõ âåòîê â ðóêàõ:

– Ñåé÷àñ áóäåò æàðêî, áðàòàí...

Äàëüíåéøèå ñîáûòèÿ ïðîèçîøëè òàê áûñòðî, ÷òî áàíäèòû íå óñïåëè äàæå êàê ñëåäóåò èñïóãàòüñÿ: ðåçêèé ïîðûâ âåòðà îòáðîñèë ïëàìÿ íà ëåæàùèå âîêðóã êîñòðà øèøêè è ñóõóþ òðàâó, çà îäèí ìèã, ïðåâðàòèâ ïîëÿíó â îãðîìíûé ãóäÿùèé êîñòåð. Ïëàìÿ ïîäîáðàëîñü ê ìàøèíå ñ åå ñòðàøíûì ãðóçîì, è ïî÷òè â òó æå ñåêóíäó ðàçäàëñÿ ìîùíûé âçðûâ.

Áàíäèòû òàê è íå äîæäàëèñü êëþ÷åé îò ïîõèùåííîé ìàøèíû...

Ãëàâà âîñüìàÿ. Â ãîñòÿõ ó ïðèçðàêîâ

Äîæäàâøèñü, êîãäà ðîäèòåëè óñíóò, Âàñÿ ïîäàë çíàê ëåæàâøåìó ðÿäîì áðàòó. Ïåòüêà òîæå íå ñïàë è ïðîñòî òðÿññÿ îò íåðâíîãî íàïðÿæåíèÿ, äîæèäàÿñü òîãî ìîìåíòà, êîãäà ìîæíî áóäåò îòïðàâèòüñÿ îïàñíóþ ýêñïåäèöèþ. Âñêîðå áëèçíåöû, íå çàáûâ çàõâàòèòü ñ ñîáîé òåïëûå êóðòî÷êè, íà öûïî÷êàõ âûøëè èç äîìèêà Àéáîëèòà. Ïî ïóòè îíè çàáðàëè ìîëîòîê è áîëüøîé ãâîçäü, êîòîðûå ïðåäóñìîòðèòåëüíûé Âàñÿ ñïðÿòàë ïîä êðûëå÷êî åùå äî òîãî, êàê âñå îòïðàâèëèñü êî ñíó. Ïðè ïîìîùè ýòèõ èíñòðóìåíòîâ ìàëü÷èøêà íàìåðåâàëñÿ ïðîáèòü äûðó â ñòåíå ïîäâàëà è çàãëÿíóòü â ïîäçåìíûé òîííåëü. Íåëüçÿ ñêàçàòü, ÷òî îí áûë ñòîëü ìàë è íàèâåí, ÷òîáû íå ïîíèìàòü: ñ òàêèìè ïðèñïîñîáëåíèÿìè èì âðÿä ëè óäàñòñÿ ðåøèòü ïîñòàâëåííóþ çàäà÷ó, îäíàêî äðóãèõ ïîä ðóêàìè ïðîñòî íå áûëî. Âàñÿ íàäåÿëñÿ íàéòè ÷òî-íèáóäü ïîäõîäÿùåå óæå íà ìåñòå, â ïîäâàëå.

Âûéäÿ èç äîìà, Ïåòÿ ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåë íà ãâîçäü, çàæàòûé â ëàäîøêå Âàñè:

– Ýòèì è ôàíåðó íå ïðîäûðÿâèøü.

– Ïî-òâîåìó, ëó÷øå âåðíóòüñÿ â äîì è ëå÷ü ñïàòü?

– Íåò, íî...

– Òîãäà íå ñïîðü. Êàæåòñÿ, ÿ âèäåë â ñàðàé÷èêå íàä ïîäâàëîì ëîïàòû è äðóãèå æåëåçÿêè. À ìîæåò, âíèçó ó ëåñòíèöû... Òî÷íî íå ïîìíþ, íî îíè òàì åñòü, ýòî òî÷íî.

Íî÷íàÿ ïðîõëàäà ïðîáèðàëà äî êîñòåé, âñå âîêðóã êàçàëîñü ÷óæèì è âðàæäåáíûì. Áëèçíåöû íè ðàçó íå îáñóæäàëè âñëóõ ýòó òåìó, íî îáà ïðåêðàñíî ïîíèìàëè, êóäà èìåííî îíè øëè. Åñëè ïîäçåìåëüå äåéñòâèòåëüíî âåëî ê ìîíàñòûðþ, òî òàì äîëæíû áûëè íàõîäèòüñÿ õîçÿåâà ñîêðîâèù, òå, êîìó íå ñóæäåíî áûëî âíîâü óâèäåòü ñâåò ñîëíöà... Êàê îíè îòíåñóòñÿ ê âòîðæåíèþ äåðçêèõ ìàëü÷èøåê, ïîñìåâøèõ íàðóøèòü èõ ïîêîé? Îòîìñòÿò? Âîññòàíóò èç çåìëè, ÷òîáû ðàçîáðàòüñÿ ñ Ïåòåé è Âàñåé? Èëè ìåðòâåöû – ñàìûå áåçîáèäíûå ñóùåñòâà íà ñâåòå, êîòîðûå íå ìîãóò íèêîìó ïðèíåñòè âðåäà? Âïðî÷åì, î òàêèõ âåùàõ ëó÷øå áûëî íå äóìàòü. Ìîëîäûå Êë¸íîâû òðÿñëèñü îò ñòðàõà è áåç ìûñëåé î ìåðòâûõ ìîíàõàõ – íî÷üþ òåððèòîðèÿ ëàãåðÿ ïðåâðàòèëàñü â ãóñòîé ëåñ, è ðåáÿòàì êàçàëîñü, ÷òî íà êàæäîì øàãó èõ ïîäæèäàåò íåâåäîìàÿ îïàñíîñòü.

Îáîãíóâ äîìèê Àéáîëèòà, ìàëü÷èøêè óâèäåëè îçàðåííûå ïëàìåíåì êîñòðîâ ðàçâàëèíû ìîíàñòûðÿ, íî òåïåðü òàèíñòâåííîå çðåëèùå íèñêîëüêî íå âïå÷àòëèëî èõ. Ïåòÿ è Âàñÿ çíàëè, ÷òî æãóò êîñòðû íå ïðèøåëüöû èç ïðîøëîãî, à ñîâðåìåííûå èñòîðèêè, ïðèåõàâøèå ñþäà âñïîìíèòü ìîëîäîñòü. Íàñòîÿùèå ïðèêëþ÷åíèÿ æäàëè ðåáÿò íå íà ìîíàñòûðñêîì äâîðå, à â òàèíñòâåííîì ïîäçåìåëüå, ãäå ìîãëî ïðîèçîéòè âñå, ÷òî óãîäíî.

Íî âîò, íàêîíåö, è âõîä â ïîäâàë. Ñòàðàÿñü íå øóìåòü, Âàñÿ îñòîðîæíî ïîòÿíóë çàäâèæêó, ðàñïàõíóë äâåðü. Íèêåì íå çàìå÷åííûå, êëàäîèñêàòåëè ïðîøìûãíóëè âíóòðü, ïðèêðûëè çà ñîáîé òÿæåëóþ äåðåâÿííóþ ñòâîðêó.

Î÷óòèâøèñü â ñàðàé÷èêå, Ïåòÿ âêëþ÷èë ýëåêòðè÷åñêèé ôîíàðèê. Âîïðåêè îæèäàíèÿì Âàñè, íèêàêèõ ëîïàò è ïðî÷èõ èíñòðóìåíòîâ òàì íå áûëî. Âïðî÷åì, ýòî îáñòîÿòåëüñòâî óæå íå ìîãëî íè÷åãî èçìåíèòü – ðåáÿòà âñå ðàâíî íàìåðåâàëèñü îáñëåäîâàòü ïîäçåìåëüå è ïîïûòàòüñÿ ïðîäûðÿâèòü ïåðåãîðàæèâàâøóþ åãî ñòåíó. Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, îòñóòñòâèå èíñòðóìåíòîâ ñêîðåå îáðàäîâàëî áëèçíåöîâ – õîòÿ èì î÷åíü õîòåëîñü ðàçãàäàòü òàéíó ïîäâàëà, îäíàêî îíè áîÿëèñü ïîòðåâîæèòü îáèòàâøèõ òàì äóõîâ. À òåïåðü ïîÿâèëàñü îáúåêòèâíàÿ ïðè÷èíà, êîòîðàÿ íå ïîçâîëÿëà èì ñäåëàòü ýòî.

– Ìû âñå ðàâíî ðàçóçíàåì, â ÷åì òàì äåëî! – ïðîèçíåñ Âàñÿ, ðàçäóìûâàâøèé êàê ðàç íà ýòó òåìó. – Ãâîçäü çäîðîâåííûé, èì ìîæíî ðàñêðîøèòü êèðïè÷.

Òåïåðü áðàòüÿ ïî÷óâñòâîâàëè ñåáÿ â îòíîñèòåëüíîé áåçîïàñíîñòè, à êîãäà ñïóñòèëèñü ïî ñòóïåíÿì è îêàçàëèñü ïîä ñâîäàìè ïîäçåìåëüÿ, ñîâñåì óñïîêîèëèñü. Îíè âêëþ÷èëè ñâåò, ñíîâà âíèìàòåëüíî îáîøëè ïðîñòîðíîå îâîùåõðàíèëèùå, ðàññìàòðèâàÿ åãî ñòåíû, ïîë è ñâîä÷àòûé ïîòîëîê. Íàêîíåö îíè ïðèáëèçèëèñü ê ïåðåãîðîäêå, ðàçäåëèâøåé ïîäçåìåëüå íà îáèòàåìóþ è íåîáèòàåìóþ ÷àñòè. Äåëî îñòàâàëîñü çà ìàëûì – ïðîáèòü â íåé îòâåðñòèå è çàãëÿíóòü íà òåððèòîðèþ ïðèçðàêîâ... Îñìîòðåâ ñòåíó, êîòîðóþ ïðåäñòîÿëî øòóðìîâàòü, ðåáÿòà çàìåòèëè íåáîëüøóþ òðåùèíó è ðåøèëè, ÷òî ýòî ñàìîå ïîäõîäÿùåå ìåñòî äëÿ áóäóùåãî îòâåðñòèÿ. Âàñÿ ïðèñòàâèë ê òðåùèíå ãâîçäü è óäàðèë ìîëîòêîì. Íî òî ëè ñèë ó ìàëü÷èêà áûëî ìàëî, òî ëè ñòåíà áûëà êðåïêîé, ðåçóëüòàòû îêàçàëèñü íóëåâûìè.

– Äàé, ÿ ïîïðîáóþ, – ïðåäëîæèë Ïåòÿ, îäíàêî ó íåãî òîæå íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü.

– Íàäî ïîèñêàòü êàêóþ-íèáóäü æåëåçÿêó! – ñêàçàë Âàñÿ è òóò æå îòïðàâèëñÿ íà åå ïîèñêè. – ß æå ïîìíþ, ÷òî ãäå-òî âèäåë ñòîÿâøèå â óãëó èíñòðóìåíòû!

Ïåòÿ ìîë÷àë. Îí îáëàäàë õîðîøî ðàçâèòûì âîîáðàæåíèåì, à ïîòîìó åìó íè÷åãî íå ñòîèëî ïðåäñòàâèòü, êàê ñêðûâàâøèåñÿ çà ñòåíîé êîñòëÿâûå ïðèçðàêè, ïðèñëóøèâàþòñÿ ê äîíîñèâøèìñÿ óäàðàì. Âðÿä ëè ïðèâèäåíèÿì ìîãëî ïîíðàâèòüñÿ ñòîëü áåñöåðåìîííîå âòîðæåíèå íà èõ òåððèòîðèþ.

– Ïðèçðàêîâ íå áûâàåò! – íåãðîìêî ñêàçàë ìàëü÷èøêà, íî ïðîèçíåñåííûå âñëóõ ñëîâà íå ïðèáàâèëè åìó óâåðåííîñòè.

Ëåãêî íå âåðèòü â ÷åðòîâùèíó, íàõîäÿñü ó ñåáÿ äîìà â ÿðêî îñâåùåííîé êâàðòèðå, ðÿäîì ñ ðîäèòåëÿìè, âñåãäà ãîòîâûìè çàùèòèòü â òðóäíóþ ìèíóòó, íî êàê íå ïîääàòüñÿ ñòðàõó, î÷óòèâøèñü â ñòàðèííîì ïîäâàëå, çà ñòåíîé êîòîðîãî âîçìîæíî áûëè çàìóðîâàíû ìåðòâåöû? Ïåòÿ î÷åíü æàëåë, ÷òî íå ðàññêàçàë î ñâîåì îòêðûòèè èñòîðèêàì, à ðåøèë ðàçîáðàòüñÿ âî âñåì íà ïàðó ñ áðàòîì. Âïðî÷åì, êðîìå ñòðàõà, â äóøå ìàëü÷èøêè æèë àçàðò, êîòîðûé è çàñòàâëÿë åãî ñìåëî èäòè íàâñòðå÷ó íåâåäîìîìó.

– Íàøåë! ß æå ãîâîðèë, ÷òî èíñòðóìåíòû åñòü! – ðàäîñòíî êðèêíóë Âàñÿ, òàùà çà ñîáîé òÿæåëåííûé ëîì. – Áåðèñü çà êîíåö, à ÿ âîçüìóñü çà ñåðåäèíó, è ìû âìåñòå óäàðèì ïî ñòåíå.

Ëîì îêàçàëñÿ íàñòîëüêî òÿæåëûì, ÷òî ïîñëå ïåðâîãî óäàðà ïî ñòåíå, ìàëü÷èøêè íå óäåðæàëè åãî è âûïóñòèëè èç ðóê, åäâà íå îòäàâèâ ñåáå íîãè. Îòñêî÷èâ â ñòîðîíó, Âàñÿ ñ äîñàäîé ïðîãîâîðèë:

– ×òî æå òû íå äåðæèøü? Òàê è ïîêàëå÷èòü ëþäåé ìîæíî!

– Ýòî òû íå óäåðæàë, – âîçìóòèëñÿ Ïåòÿ. – ×åðåç òåáÿ ÿ ÷óòü áåç íîã íå îñòàëñÿ.

– Ëàäíî, – ïðèìèðèòåëüíî ïðîãîâîðèë Âàñÿ, – ïîéäåì, ïîèùåì äðóãîé èíñòðóìåíò.

 ýòîò ìîìåíò, ìîùíûé âçðûâ çàñòàâèë ñîäðîãíóòüñÿ ñòåíû ïîäâàëà, íà ãîëîâû ïåðåïóãàííûõ ìàëü÷èøåê ïîëåòåëà øòóêàòóðêà è çåìëÿ, à â äîâåðøåíèè âñåõ íåñ÷àñòèé ñóäîðîæíî ìèãíóëà è ïîãàñëà îñâåùàâøàÿ îâîùåõðàíèëèùå ëàìïî÷êà...

Áëèçíåöû íå çíàëè, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî ïîñëå êàòàñòðîôû. Íàâåðíîå, íå ñëèøêîì ìíîãî – âñåãî íåñêîëüêî ìèíóò, íî ñòðàõ, îõâàòèâøèé ìàëü÷èøåê ðàñòÿíóë ýòî âðåìÿ ïî÷òè äî áåñêîíå÷íîñòè. Áðàòüÿ ñèäåëè, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó è çàêðûâ ãîëîâû ðóêàìè, íàïðÿæåííî îæèäàÿ, êîãäà íà íèõ ðóõíåò îñûïàâøèéñÿ ñâîä. Íî íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî, ïîäíÿâøàÿñÿ â âîçäóõ ïûëü íà÷àëà ïîòèõîíüêó îñåäàòü, ïîçâîëÿÿ íîðìàëüíî äûøàòü.

– Òû öåë? – îñìåëèëñÿ íàðóøèòü çëîâåùåå ìîë÷àíèå Âàñÿ.

– Âðîäå áû, äà. À òû?

– È ÿ – òîæå.

Íàùóïàòü â ïîëíîì ìðàêå ôîíàðèê áûëî íå òàê-òî ëåãêî. Òîëüêî ÷òî îí ëåæàë ñîâñåì ðÿäîì, íî òåïåðü ñãèíóë áåç ñëåäà, ñëîâíî ðàñòâîðèâøèñü â íåïðîíèöàåìîé òåìíîòå. ×åòûðå äåòñêèå ðó÷îíêè øàðèëè â ïûëè, ïûòàÿñü ðàçûñêàòü ñïàñèòåëüíûé èñòî÷íèê ñâåòà. Íàêîíåö Ïåòÿ íàùóïàë ïðîõëàäíûé ðåáðèñòûé öèëèíäð. Íåÿðêèé ëó÷ ôîíàðÿ îñâåòèë ïîìåùåíèå.

– Íàäî ñðî÷íî óõîäèòü îòñþäà! – îòðÿõèâàÿ ñ ñåáÿ ìóñîð, ïðîèçíåñ Âàñÿ.

Íî âìåñòî ýòîãî Ïåòÿ ïîêàçàë ðóêîé íà ñòåíó çà èõ ñïèíàìè:

– Ñìîòðè!

Ñâîäû ïîäçåìåëüÿ, êîòîðûì áûë íè îäèí âåê, óñòîÿëè, à âîò ïåðåãîðîäêà, ñëîæåííàÿ ñîâðåìåííûìè ñòðîèòåëÿìè íåñêîëüêî äåñÿòèëåòèé íàçàä ïîêðûëàñü ãëóáîêèìè òðåùèíàìè. Ìàëî òîãî – íà òîì ñàìîì ìåñòå, ïî êîòîðîìó åùå íåäàâíî òùåòíî ñòó÷àëè áëèçíåöû, îáðàçîâàëñÿ çäîðîâåííûé ïðîëîì.

×åðíàÿ äûðà ïóãàëà è ìàíèëà îäíîâðåìåííî. Áëèçíåöû ñ òðåïåòîì æäàëè, êîãäà îòòóäà ïîÿâèòñÿ êîñòëÿâàÿ ðóêà ïðèçðàêà, íî âîâñå íå äóìàëè ñïàñàòüñÿ áåãñòâîì. Ïðèçðàê çàïàçäûâàë, à ìîæåò áûòü, è íå ñîáèðàëñÿ ïðèõîäèòü âîâñå. Çàáûâ îá îïàñíîñòè, ðåáÿòà øàãíóëè ê ïðîëîìó, è Ïåòÿ íàïðàâèë â îòâåðñòèå ëó÷ ôîíàðèêà. Çà ïåðåãîðîäêîé äåéñòâèòåëüíî íàõîäèëñÿ òîííåëü, çàâàëåííûé ìóñîðîì, êîíåö êîòîðîãî òåðÿëñÿ âî òüìå.

– È ÷òî òåïåðü, Ïåòüêà?

– Íå çíàþ... Íàâåðíîå, íàäî èäòè.

– À îíè? – ìàëü÷èøêà ñäåëàë áîëüøèå ãëàçà, íî òàê è íå ðåøèëñÿ ïðîèçíåñòè âñëóõ ñëîâî «ìîíàõè».

– Íåóæåëè ìû âñå áðîñèì è âåðíåìñÿ äîìîé?

– Çíàåøü, ìíå ñòðàøíî.

– È ìíå...

Ìàëü÷èêè ñòîÿëè âîçëå äûðû, íå ðåøàÿñü øàãíóòü âïåðåä. Áîëüøå âñåãî îíè áîÿëèñü óâèäåòü âñàìäåëèøíûå ñêåëåòû ìîíàõîâ, êîòîðûå ïðÿòàëèñü ãäå-òî â ãëóáèíàõ ïîäçåìåëüÿ. Äàæå åñëè íå ñóùåñòâîâàëî ìñòèòåëüíûõ ïðèçðàêîâ, è ñòàðûå êîñòè íå ïðåäñòàâëÿëè íèêàêîé îïàñíîñòè äëÿ êëàäîèñêàòåëåé, òàêàÿ íàõîäêà äî äðîæè â êîëåíÿõ ïóãàëà Ïåòþ è Âàñþ. Îíè íå íàäåÿëèñü ñòîëü ñóùåñòâåííî ïðîäâèíóòüñÿ â ñâîèõ ïîèñêàõ, à òåïåðü îáñòîÿòåëüñòâà ñêëàäûâàëèñü òàê, ÷òî èì ïðåäñòîÿëî â áóêâàëüíîì è ïåðåíîñíîì ñìûñëå èäòè äî êîíöà.

– Íî ðàáî÷èå íèêîãî íå íàøëè... – ïðîøåïòàë Ïåòÿ, ïûòàÿñü âûáðîñèòü èç ãîëîâû îáðàç ïî÷åðíåâøåãî ÷åðåïà, óõìûëÿâøåãîñÿ ùåðáàòûì ðòîì.

– Êàêèå ðàáî÷èå? – óòî÷íèë Âàñÿ.

– Ñòåïàí ðàññêàçûâàë, ÷òî êîãäà ñòðîèòåëè îáíàðóæèëè ïîäçåìåëüå, îíè îáñëåäîâàëè åãî, ïðåæäå ÷åì ïåðåãîðîäèòü ñòåíîé. Ïî ñëîâàì ñòîðîæà, äàëüíÿÿ ÷àñòü òîííåëÿ ñèëüíî îáðóøèëàñü è ñòàëà íåïðîõîäèìîé.

– Òîãäà çà÷åì ìû ñþäà ïðèøëè?!

– Âîîáùå-òî ìû ïëàíèðîâàëè òîëüêî äûðêó â ñòåíå ðàñêîâûðÿòü è áîëüøå íè÷åãî. Çíàåøü, Âàñüêà, ïðèäåòñÿ íàì âñå óâèäåòü ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè – âèäíî òàêàÿ ó íàñ ñóäüáà. Ïîñìîòðèì, êàê òàì îáñòîÿò äåëà, ìîæåò áûòü, òåáå, êàê ñûùèêó óäàñòñÿ îáíàðóæèòü óëèêè, íà êîòîðûå äðóãèå íå îáðàùàëè âíèìàíèÿ?

– Ëàäíî, ïîøëè.

Ïåòÿ è Âàñÿ íûðíóëè â ïðîëîì è, ÷èõàÿ îò ïûëè, ñòàëè ïðîäâèãàòüñÿ âïåðåä. Êðåïêèé ñâîä÷àòûé ïîòîëîê ïîäçåìíîãî õîäà áûë íàäåæíîé ãàðàíòèåé, ÷òî òîííåëü íå ïîãëîòèò îò÷àÿííûõ êëàäîèñêàòåëåé, è âñå æå îíè ñî ñòðàõîì æäàëè âîçìîæíîãî îáâàëà. Õîðîøî åùå, ÷òî ñòåíû ñòðîèëè ìàñòåðà ïÿòíàäöàòîãî âåêà, à íå ñîâðåìåííûå ñòðîèòåëè-õàëòóðùèêè... Ïðîäâèãàòüñÿ ñòàíîâèëîñü âñå òðóäíåå è òðóäíåå, ãðóäû ìóñîðà ïåðåãîðàæèâàëè äîðîãó, â êîíöå êîíöîâ, ðåáÿòà óïåðëèñü â ñòåíó, íàïîëîâèíó çàâàëåííóþ çåìëåé è áèòûì êèðïè÷îì.

– Âîò è ïðèáûëè! – ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóë Âàñÿ. – Òóïèê è íèêàêèõ ñîêðîâèù...

Òàêîãî ôèíàëà Ïåòÿ, âîïðåêè äîâîäàì çäðàâîãî ñìûñëà, âñå æå íå îæèäàë. Îäíî ðàçî÷àðîâàíèå ñìåíÿëîñü äðóãèì: ïðèçðà÷íàÿ áèòâà îêàçàëàñü ñòóäåí÷åñêîé òóñîâêîé, ïîäçåìíûé õîä èç ìîíàñòûðÿ – îáû÷íûì ïîäâàëîì, ÷àñòü êîòîðîãî íàõîäèëàñü â ïîëóðàçðóøåííîì ñîñòîÿíèè.

– Ýòîò ïóòü íèêóäà íå âåäåò, – ñ îò÷àÿíüåì ïðîèçíåñ ìàëü÷èê. – Ïðîñòî êòî-òî êîãäà-òî ïîñòðîèë áîëüøîå îâîùåõðàíèëèùå è äåðæàë çäåñü êàïóñòó ñ êàðòîøêîé. Âñå íàïðàñíî, çðÿ ìû òàê ñòàðàëèñü!

Íî Âàñÿ óæå íå ñëóøàë ñåòîâàíèÿ áðàòà – ïðîíèöàòåëüíûé âçãëÿä þíîãî ñûùèêà âíèìàòåëüíî ñêîëüçèë ïî òóïèêîâîé ñòåíå. Ìàëü÷èøêà ïîäîøåë ê íåé âïëîòíóþ, îñâåòèë ôîíàðèêîì, ïîñòó÷àë êîñòÿøêàìè ïàëüöåâ ïî êèðïè÷àì, à ïîòîì íà÷àë ïðîâîðíî ðàçãðåáàòü ëåæàâøèé â óãëó ìóñîð.

– ×òî òû äåëàåøü? – óäèâèëñÿ Ïåòÿ, íî Âàñÿ, íå îòâå÷àÿ, ïðîäîëæàë ñâîþ ðàáîòó.

– Ïîéäåì íàçàä! Çäåñü ìû áîëüøå íè÷åãî íå íàéäåì!

– Åñòü! – óñëûøàë îí òîðæåñòâóþùèé âîïëü áðàòà. – Âèäèøü, çäåñü äâåðü!

Ïðèñîåäèíèâøèñü ê Âàñå, Ïåòÿ ñòàë ýíåðãè÷íî ðàçãðåáàòü ïåðåìåøåííóþ ñî ñòðîèòåëüíûì ìóñîðîì çåìëþ. Âñêîðå îíè óâèäåë âåðõ ïîëóêðóãëîé àðêè, íàñêîðî çàëîæåííîé êèðïè÷àìè.

– Êàê òû óçíàë?! – ñïðîñèë Ïåòÿ, íå íà ñåêóíäó íå ïðåêðàùàÿ ðàñ÷èñòêó ïðîõîäà.

– Äîãàäàëñÿ! Ñìîòðè ÷àñòü êèðïè÷åé çäåñü ðàñïîëîæåíî âåðòèêàëüíî ïî îòíîøåíèþ ê äðóãèì – òàê îáû÷íî îáêëàäûâàþò àðêè. Ýòî è áðîñèëîñü ìíå â ãëàçà. Ïîõîæå, êòî-òî ñïåöèàëüíî çàëîæèë äâåðü êèðïè÷àìè, à ïîòîì çàñûïàë çåìëåé, ñêðûâ îò ïîñòîðîííèõ ãëàç.

– Òî÷íî... Êàê ìíå òàêîå íå ïðèøëî â ãîëîâó?

– Äåòåêòèâ-òî çäåñü ÿ.

Ðàáîòà ïðîäîëæàëàñü. Ê ñ÷àñòüþ äëÿ êëàäîèñêàòåëåé, êèðïè÷è, çàìóðîâûâàþùèå àðêó, íå áûëè ñìàçàíû öåìåíòíûì ðàñòâîðîì – ïîõîæå, èõ êëàëè íàñêîðî, à ìîæåò áûòü, ëþäè, ïåðåêðûâøèå ýòîò õîä, õîòåëè îñòàâèòü âîçìîæíîñòü äëÿ ïðîíèêíîâåíèÿ âî âíóòðåííèå ïîìåùåíèÿ. Íî íà ýòîì âåçåíèå ìàëü÷èøåê çàêàí÷èâàëîñü – ìîùíûé âçðûâ, ïîòðÿñøèé îêðåñòíîñòè, ñèëüíî ïîâðåäèë âñþ ñòåíó, è îíà ãîòîâà áûëà îáðóøèòüñÿ â ëþáîé ìîìåíò. Ìàëü÷èøêè ñ òðóäîì âûòàùèëè íåñêîëüêî êèðïè÷åé, íî ëåçòü â îáðàçîâàâøóþñÿ äûðó áûëî íàñòîÿùèì ñàìîóáèéñòâîì.

Ëó÷ ôîíàðèêà ðàññåÿë òåìíîòó è óïàë íà ïîòåìíåâøóþ îò âðåìåíè äåðåâÿííóþ äâåðü. Îíà íàõîäèëàñü â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå êîìíàòóøêè, âõîä â êîòîðóþ ðàñêîïàëè áëèçíåöû. Äâåðü ìàíèëà è çâàëà, îáåùàÿ îòêðûòü íåâåðîÿòíûå òàéíû ñìåëü÷àêàì. Ðàçãàäêà áûëà ñîâñåì áëèçêî, íî ñûïàâøàÿñÿ çà âîðîò çåìëÿ ïîäñêàçûâàëà êëàäîèñêàòåëÿì, ÷òî êàæäûé ñëåäóþùèé øàã ìîã îêàçàòüñÿ ñìåðòåëüíûì...

Áëèçíåöû ïåðåãëÿíóëèñü ìåæäó ñîáîé – â èõ áîëüøèõ, øèðîêî ðàñêðûòûõ ãëàçàõ ñâåòèëàñü ðàñòåðÿííîñòü. Íåóæåëè, èì ïðèäåòñÿ îòñòóïèòü, îêàçàâøèñü íà ïîðîãå òàéíû, íåóæåëè êòî-òî äðóãîé, à íå îíè íàéäåò äðåâíèé êëàä?!

– Ðèñêíåì? – ïî÷åìó-òî øåïîòîì ñïðîñèë Âàñÿ.

– Ðèñêíåì... – îäíèìè ãóáàìè îòâåòèë åãî áðàò.

 ýòó êîìíàòó ñ âûñîêèì ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì è äâóìÿ îêîâàííûìè æåëåçîì äâåðöàìè, ðàñïîëîæåííûìè îäíà íàïðîòèâ äðóãîé î÷åíü è î÷åíü äàâíî íå çàõîäèëè ëþäè. Ñòåíû è íàõîäèâøèåñÿ â íåé ïðåäìåòû ïîêðûëèñü ñëîåì òîí÷àéøåé ïûëè, êîòîðàÿ íåïîíÿòíî êàêèì îáðàçîì ïðîñà÷èâàëàñü äàæå â çàêðûòûå ïîìåùåíèÿ, íî äëÿ òîãî ÷òîáû ýòà ñåðàÿ ïóäðà ïëîòíûì ñàâàíîì îêóòàëà êîìíàòó, äîëæåí áûë ìèíóòü íè îäèí âåê. À ñûðîñòè â ïîäçåìåëüå íå îùóùàëîñü – ñòàðûå ìàñòåðà õîðîøî çíàëè ñâîå äåëî è íàäåæíî çàùèòèëè îò ãóáèòåëüíîãî âîçäåéñòâèÿ âëàãè ñîêðîâèùíèöó ìîíàñòûðÿ.

Çäåñü âñå ñîõðàíèëîñü â ïåðâîçäàííîì âèäå, ñëîâíî ïîñëåäíèé ìîíàõ ñîâñåì íåäàâíî ïîêèíóë òàéíóþ êîìíàòó.  óãëó âèñåëè èêîíû â çîëîòûõ îêëàäàõ, ïî ñòåíàì ñòîÿëè ëàâêè, íà êîòîðûõ ëåæàëà ïðèíåñåííàÿ ñþäà èç õðàìà çîëîòàÿ è ñåðåáðÿíàÿ öåðêîâíàÿ óòâàðü, ëàðöû ñî çâîíêèìè ìîíåòàìè. À íà ñòîëå ñòîÿë ïîäñâå÷íèê, è ïîêîèëàñü òîëñòàÿ ðóêîïèñíàÿ êíèãà, îäíà èç ñòðàíèö êîòîðîé òàê è íå áûëà äîïèñàíà... Âïðî÷åì, âñå ýòî òîðæåñòâåííîå âåëèêîëåïèå ñêðûâàë àáñîëþòíûé ìðàê, êîòîðûé äîëæíî áûòü ïîñåëèëñÿ çäåñü äî êîíöà âðåìåí.

Íèçåíüêàÿ äâåðü ñ ïîëóêðóãëûì âåðõîì îòêðûëàñü, èçäàâ ïðè ýòîì äîëãèé ïðîòÿæíûé ñòîí, êîòîðûé âðÿä ëè ìîã âûâåòðèòüñÿ èç ïàìÿòè äî ñàìîé ñìåðòè, íåÿðêèé ëó÷ ôîíàðèêà óïàë íà çîëîòûå îêëàäû èêîí, çàñòàâèâ èõ ñâåòèòüñÿ ìÿãêèì òàèíñòâåííûì ñâåòîì.

– Âîò ýòî äà!

– Êàê â êèíî...

– Ïåòüêà, ñêàæè ìíå, ÷òî ÿ ñïëþ...

Ñ âîñòîðãîì è óæàñîì âçèðàëè íà ïîäçåìíóþ ñîêðîâèùíèöó áëèçíåöû. Äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà îíè áîÿëèñü, ÷òî îáíàðóæàò ñêåëåòû ñïðÿòàâøèõ ñîêðîâèùà ìîíàõîâ, íî âìåñòî ýòîãî êëàäîèñêàòåëè íàøëè ëèøü íåîêîí÷åííóþ ëåòîïèñü, êîòîðàÿ, âîçìîæíî ìîãëà ïðîëèòü ñâåò íà òàéíó èñ÷åçíîâåíèÿ âñåõ îáèòàòåëåé ìîíàñòûðÿ.

Ïåòÿ ïîäîøåë ê ðàñêðûòîé êíèãå, íàïðàâèë íà ñòðàíèöû ëó÷ ôîíàðèêà... Åñëè áû îí çíàë öåðêîâíî-ñëàâÿíñêèé ÿçûê, åñëè áû ìîã ðàçîáðàòü íàïèñàííûé ÷åòêèì ïî÷åðêîì òåêñò! Óâû, ýòà òàéíà áûëà ïîêà «íå ïî çóáàì» ëþáîçíàòåëüíîìó ìàëü÷èêó. Ëåòîïèñü æäàëà ýêñïåðòîâ, ïðîôåññèîíàëüíûõ èñòîðèêîâ, êîòîðûå â ýòî ñàìîå âðåìÿ âåñåëèëèñü ãäå-òî íàä ãîëîâàìè ìàëü÷èøåê, íå ïîäîçðåâàÿ, î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèëî â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò íèõ.

Âàñÿ õîòåë âçÿòü ñ ñîáîé ÷òî-íèáóäü èç íàõîäîê, íî Ïåòÿ åãî îñòàíîâèë:

– Íå íàäî, îñòàâü âñå, êàê åñòü. Óòðîì ñþäà ïðèäåò Àëåêñåé Àëåêñååâè÷ ñ äðóãèìè èñòîðèêàìè – îíè äîëæíû âñå çàñíÿòü, îïèñàòü. Âîò ðàäîñòü áóäåò äëÿ íèõ! À ìû ñâîå äåëî ñäåëàëè, íàäî âîçâðàùàòüñÿ äîìîé. Òàì, íàâåðíîå, óæå çàìåòèëè íàøó ïðîïàæó. Êñòàòè, ÷òî ýòî áûë çà âçðûâ?

Âàñÿ ïîæàë ïëå÷àìè. Îáíàðóæåíèå ïîäçåìíîãî õîäà îòâëåêëî ìàëü÷èøåê îò ñòðàííîãî ñîáûòèÿ, ñëó÷èâøåãîñÿ íà ïîâåðõíîñòè. Íî òåïåðü â ñåðäöå âñêîëûõíóëàñü òðåâîãà, è áðàòüÿ íà÷àëè ãàäàòü î òîì, ÷òî ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé âçðûâà, è íå ïîñòðàäàë ëè êòî-òî îò íåãî. À âïåðåäè áûë åùå îïàñíûé ïóòü íàçàä, ãîòîâàÿ îáðóøèòüñÿ â ëþáîé ìîìåíò ñòåíà ïîäçåìåëüÿ...

 ïîñëåäíèé ðàç îêèíóâ âçãëÿäîì íàïîëíåííóþ çîëîòîì è ñåðåáðîì êîìíàòó, áëèçíåöû ïîêèíóëè åå. Òåïåðü îíè íàõîäèëèñü â òåñíîé êëåòóøêå, èç êîòîðîé ìîæíî áûëî âûáðàòüñÿ òîëüêî ÷åðåç ìàëåíüêîå îòâåðñòèå â ðàññûïàþùåéñÿ ñòåíå. Âàñüêà âçäîõíóë è, ïîäàâàÿ ïðèìåð áðàòó, ïåðâûì ïðîòèñíóëñÿ â äûðó. Íà åãî ãîëîâó ïîñûïàëñÿ ïåñîê, ÷òî-òî çàñêðåæåòàëî, íî âñå îáîøëîñü áåç ñåðüåçíûõ îñëîæíåíèé.

– Äàâàé, Ïåòü, òâîÿ î÷åðåäü.

Ïåòÿ ïîñëåäîâàë âñëåä çà áðàòîì, è âñêîðå ìàëü÷èøêè óæå ñòîÿëè ïîñðåäè îòíîñèòåëüíî áåçîïàñíîãî ïîäçåìíîãî òîííåëÿ. Òåïåðü èì îñòàâàëîñü ïðîòèñíóòüñÿ åùå ÷åðåç îäíó äûðó, ìèíîâàòü îâîùåõðàíèëèùå è ñïîêîéíî ïîäíÿòüñÿ ïî ëåñòíèöå íàâåðõ. Ïîäíÿòüñÿ, åñëè, êîíå÷íî îíà íå ïîñòðàäàëà îò âçðûâà... Íî äóìàòü î ïëîõîì ñîâåðøèâøèì ñåðüåçíîå íàó÷íîå îòêðûòèå ðåáÿòàì ñåé÷àñ ñîâñåì íå õîòåëîñü.

– À Ñòåïàí-òî êëàä íå âûâîçèë, íàïðàñíî òû åãî ïîäîçðåâàë, – çàìåòèë Ïåòÿ, îãèáàÿ î÷åðåäíîé ìóñîðíûé çàâàë. – Îí íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê ñîêðîâèùàì íå èìååò.

– Íî ÷òî-òî îí âñå-òàêè âûâåç è ïðèòîì òàéíî. Âîò òîëüêî ÷òî? Çíàåøü, ìíå íå äàþò ïîêîÿ ýòè ÿùèêè. Óæ î÷åíü îíè ïîäîçðèòåëüíûå. Íàäî áû çàíÿòüñÿ ýòèì äåëîì.

– Íè÷åãî îí íå âûâîçèë! Ýòî ñîâñåì äðóãèå ëþäè ñäåëàëè!

– Êàê æå! À îí ïðîñòî ñòîÿë â ñòîðîíî÷êå è çàãîðàë ïîä ëóíîé. Ìû æå âèäåëè åãî ðÿäîì ñ ìàøèíîé!

–  ëþáîì ñëó÷àå, Ñòåïàí íå òàêîé ÷åëîâåê, ÷òîáû äåëàòü ãàäîñòè!

– Òåáå-òî îòêóäà çíàòü?

– ß åìó ïðîñòî âåðþ. Ó Ñòåïàíà ãëàçà ÷åñòíûå.

– Òîæå ìíå ïñèõîëîã!

Áðàòüÿ çàñïîðèëè, Ïåòÿ íà÷àë æåñòèêóëèðîâàòü, íåáðåæíî ðàçìàõèâàÿ ôîíàðèêîì, êàê âäðóã ìåòàâøèéñÿ ïî ñòåíàì êðóã ñâåòà âûõâàòèë èç òåìíîòû ÷üþ-òî ôèãóðó. Íåèçâåñòíûé íàõîäèëñÿ â íà÷àëå òîííåëÿ âîçëå ñàìîãî âõîäà â îâîùåõðàíèëèùå.

– Òû âèäåë? – ïðîøåïòàë Âàñÿ, ñõâàòèâ çà ðóêó áðàòà.

– Âèäåë... Ïîãàñè ôîíàðü.

Íåñêîëüêî ìèíóò þíûå êëàäîèñêàòåëè ìîë÷àëè è ñëîâíî îêàìåíåëè, áîÿñü ïîøåâåëèòüñÿ. Ìóæ÷èíà, ñêðûâàâøèéñÿ â òîííåëå, òîæå íå ïîäàâàë ïðèçíàêîâ æèçíè. Ïîòîì ïîñëûøàëñÿ õðóñò ïåñêà ïîä íîãàìè, è êòî-òî íåîæèäàííî ñõâàòèë Ïåòþ çà ðóêó.

Ñíà÷àëà ìàëü÷èê ïîäóìàë, ÷òî åãî ïîéìàëî ïðèâèäåíèå, íî ðóêà áûëà òåïëîé, è îí ïîíÿë, ÷òî èìååò äåëî ñ æèâûì ÷åëîâåêîì èç ïëîòè è êðîâè.

– Ïóñòèòå ìåíÿ!

Ñîîáðàçèòåëüíûé Âàñÿ, äåðæàâøèé Ïåòþ çà äðóãóþ ðóêó, íå äîëãî äóìàÿ, ñàäàíóë êîãî-òî â ïîëíîé òåìíîòå ôîíàðèêîì, ðåçêî äåðíóë áðàòà ê ñåáå. Ïàëüöû íåèçâåñòíîãî ðàçæàëèñü, è ðåáÿòà áðîñèëèñü áåæàòü, íàäåÿñü ñïðÿòàòüñÿ â äàëüíåì êîíöå ïîëóçàñûïàííîãî òîííåëÿ.

Ãëàâà äåâÿòàÿ. Íî÷ü íà äâàäöàòü ïÿòîå...

Ãàëèíó è Ëåîíèäà ðàçáóäèë âçðûâ. Ïåðâûì, èíñòèíêòèâíûì æåëàíèåì ìàòåðè áûëî çàùèòèòü ñâîèõ äåòåé, íî íè Ïåòè, íè Âàñè íà ìåñòå íå îêàçàëîñü. Âíà÷àëå, íå íàéäÿ áëèçíåöîâ äîìà è îáíàðóæèâ îòñóòñòâèå êóðòî÷åê, ðîäèòåëè íå íà øóòêó âñòðåâîæèëèñü, äóìàÿ, ÷òî ìàëü÷èøêè èìåþò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê âçðûâó, íî ïîòîì âñïîìíèëè î òóñîâàâøèõñÿ ïîáëèçîñòè èñòîðèêàõ è íåìíîãî óñïîêîèëèñü.

– Êîíå÷íî æå, âåäü ñåãîäíÿ äâàäöàòü ïÿòîå – ýòî êàê ðàç òà íî÷ü, îò êîòîðîé Ïåòÿ æäàë ÷óäåñ. Êàê ÿ ñðàçó íå ïîíÿëà? – âîçáóæäåííî ãîâîðèëà Ãàëèíà ìóæó, øàãàÿ âìåñòå ñ íèì â ñòîðîíó ñòîÿíêè ó÷åíûõ. – Ïî÷åìó ìû ïîíèìàåì, ÷òî íàäî äåëàòü, òîëüêî êîãäà âðåìÿ óïóùåíî?

Îêîëî ïàëàòîê ñóïðóãè óâèäåëè íåáîëüøóþ òîëïó íàðîäà è ìèëèöåéñêèå ìàøèíû.  öåíòðå ñáîðèùà âîçâûøàëñÿ äëèííþùèé ïàðåíü â êðàñíîé ôóòáîëêå, êîòîðûé îæèâëåííî ãîâîðèë ÷òî-òî ÷åëîâåêó â ìèëèöåéñêîé ôîðìå. Ñåðäöå Ãàëèíû ìîìåíòàëüíî ñæàëîñü îò íåäîáðîãî ïðåä÷óâñòâèÿ.

– ×òî ñëó÷èëîñü? Ãäå ìîè ìàëü÷èêè? – áðîñèëàñü îíà ê òîëïå. – Âû çíàåòå, ÷òî ñ íèìè?

Îäíàêî, êàê âûÿñíèëîñü, ïåðåïîëîõ áûë âûçâàí îòíþäü íå èñ÷åçíîâåíèåì ðåáÿò. Ó÷åíûå îæèâëåííî ãîâîðèëè îá îðóæèè, áåñòîëêîâûõ áàíäèòàõ, íå ñóìåâøèõ åãî óêðàñòü, ïàìÿòíèêàõ èñòîðèè, ïðîäàííûõ â ÷àñòíûå ðóêè è ïðî÷èõ âåùàõ, êîòîðûå íà äàííûé ìîìåíò ñîâåðøåííî íå çàíèìàëè Ãàëèíó.

– Ãäå ìîè äåòè?!!! – îò÷àÿííî êðèêíóëà îíà, ðàçîì çàñòàâèâ óìîëêíóòü îñòàëüíûõ.

Íàâñòðå÷ó åé øàãíóë Àëåêñåé Àëåêñååâè÷:

– Èõ çäåñü íåò. Êîãäà îíè ïðîïàëè?

– Íå çíàþ, ìû ïðîñíóëèñü îò âçðûâà, è èõ íà ìåñòå íå îêàçàëîñü. Ìû äóìàëè, ÷òî îíè ïîøëè ê âàì.

– ß çíàþ, ãäå ðåáÿòà, – ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ Êèðèëëà. – Îíè ñîáèðàëèñü íî÷üþ îòïðàâèòüñÿ â ïîäâàë. Ïåòÿ îáíàðóæèë òàì îñòàòêè ìîíàñòûðñêîãî ïîäçåìåëüÿ, è îíè ðåøèëè òóäà ïðîíèêíóòü, ðàçîáðàâ ñòåíó. Õîòåë áû ÿ ïîñìîòðåòü, êàê îíè ýòî äåëàþò!

– Î êàêîì ïîäçåìåëüå èäåò ðå÷ü?

 ðàçãîâîð âêëþ÷èëñÿ ìîëîäåíüêèé ñëåäîâàòåëü è åùå äâîå ìèëèöèîíåðîâ, äî òîãî âûñëóøèâàâøèõ ñáèâ÷èâûé ðàññêàç Ãîøè. Ïðèøëîñü, ê âåëè÷àéøåìó íåóäîâîëüñòâèþ Ãàëèíû âñå îáúÿñíÿòü çàíîâî, ðàññêàçûâàÿ îá èñ÷åçíîâåíèè áëèçíåöîâ è çëîïîëó÷íîì ïîãðåáå, ñòîëü ñèëüíî ïîòðÿñøåì âîîáðàæåíèå ìàëü÷èøåê. Çàíÿòûå ðàññëåäîâàíèåì îáñòîÿòåëüñòâ âçðûâà ñòðàæè ïîðÿäêà íå ñëèøêîì ñåðüåçíî îòíåñëèñü ê ñëîâàì æåíùèíû, à âîò Àëåêñåÿ Àëåêñååâè÷à îíè âñòðåâîæèëè. Ó÷èòåëü èñòîðèè ïîäîøåë ê òîâàðèùàì:

– Âîçüìèòå ëîïàòû, íàäî èäòè â ïîäâàë. Òàì äåòè, èõ ìîãëî çàñûïàòü.

– Çàñûïàòü...

– Íå âîëíóéòåñü, Ãàëèíà Ïåòðîâíà, – Àëåêñåé Àëåêñååâè÷ ïîñòàðàëñÿ óñïîêîèòü ìàòü, óâèäåâ â ñâåòå êîñòðà åå ïîáëåäíåâøåå ëèöî, – ýòî âñåãî ëèøü õóäøåå ïðåäïîëîæåíèå, à âîîáùå ñ ìàëü÷èêàìè äîëæíî áûòü âñå â ïîðÿäêå, ïðîñòî îíè íå óñëûøàëè âçðûâà è ïðîäîëæàþò çàíèìàòüñÿ àðõåîëîãè÷åñêèìè èññëåäîâàíèÿìè.

Êîãäà òðîå êðåïêèõ èñòîðèêîâ, âîîðóæåííûõ ëîïàòàìè, Ëåîíèä, Ãàëèíà è âçÿâøèéñÿ èõ ñîïðîâîæäàòü ìîëîäåíüêèé ëåéòåíàíò óæå ïîêèäàëè ïëîùàäêó ó êîñòðà, ê íåé ïîäúåõàëà åùå îäíà ìèëèöåéñêàÿ è ïîæàðíàÿ ìàøèíà, à íàä ãîëîâîé çàñòðåêîòàë âåðòîëåò. Òàêîå ñåðüåçíîå ×Ï, êàê âçðûâ â ëåñó íå ìîãëî îñòàòüñÿ áåç âíèìàíèÿ, à ïîòîìó ê ìåñòó ïðîèñøåñòâèÿ ïðèáûâàëè âñå íîâûå è íîâûå ñîòðóäíèêè ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ îðãàíîâ. Òåïåðü óæå äðóãîé ñëåäîâàòåëü çàäàâàë Ãîøå óñïåâøèå ñòàòü ïðèâû÷íûìè âîïðîñû, è ãëàâíûé èç íèõ ïî-ïðåæíåìó êàñàëñÿ òîãî, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñÿ õîçÿèí. Îòâåòèòü íà íåãî Ãîøà íå ìîã, ïîòîìó ÷òî è ñàì íå çíàë ýòîãî. Íî îí âèäåë äæèï ñâîåãî øåôà íà áëèæàéøåé ïîëÿíå, à ïîòîìó áûë óâåðåí, ÷òî õîçÿèí íå óñïåë ïîêèíóòü îêðåñòíîñòè ïèîíåðñêîãî ëàãåðÿ, è ñêðûâàåòñÿ ãäå-òî ïîáëèçîñòè. Çà ìàøèíîé áûëî óñòàíîâëåíî íàáëþäåíèå, íî ðåçóëüòàòîâ ýòî ïîêà íå äàëî.

 òîò âå÷åð õîçÿèí è Ñòåïàí äîëãî áðîäèë ïî ëåñíûì äåáðÿì, ïîêà ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè îáà çàïëóòàâøèõñÿ ïóòíèêà íå âûøëè íà äîðîãó, ïðîõîäèâøóþ íåïîäàëåêó îò ìîíàñòûðÿ.

– ß æå ãîâîðèë, ÷òî âñå áóäåò â àæóðå, – ïðîìîëâèë Ñòåïàí, íà ÷òî õîçÿèí òîëüêî çàñêðåæåòàë çóáàìè.

Íåîæèäàííî, çåìëÿ ïîä íîãàìè äðîãíóëà, îò ãðîõîòà çàëîæèëî óøè, à ãîðÿ÷àÿ âîëíà óäàðèëà â ñïèíû, ñáèâ ñ íîã è Êðèâîãî, è ñòîðîæà. Êðèâîé ìîìåíòàëüíî âñêî÷èë íà íîãè, èíñòèíêòèâíûì äâèæåíèåì ïîòÿíóâøèñü çà îòñóòñòâîâàâøèì ïèñòîëåòîì, à Ñòåïàí òàê è îñòàëñÿ ëåæàòü íà îáî÷èíå äîðîãå. Ñòîðîæó ñèëüíî äîñòàëîñü îò Ëþòîãî è Áåøåííîãî, êîòîðûå áåçæàëîñòíî èçáèëè åãî, îí ñêâåðíî ñåáÿ ÷óâñòâîâàë, à ïîòîìó ïîòåðÿë ñîçíàíèå îò âçðûâà. Õîçÿèí äàæå íå ïîñìîòðåë â ñòîðîíó Ñòåïàíà – îí äóìàë òîëüêî î ñïàñåíèè ñîáñòâåííîé øêóðû.

Ïðåñòóïíèê ïîíèìàë, ñ òîâàðîì ïðîèçîøëî íå÷òî íåïðåäâèäåííîå, íî íå ñîáèðàëñÿ âûÿñíÿòü ïîäðîáíîñòè, ïîíèìàÿ, ÷òî, ïðåæäå âñåãî, äîëæåí êàê ìîæíî ñêîðåå ïîêèíóòü îêðåñòíîñòè ïèîíåðñêîãî ëàãåðÿ. Óäèðàòü ñëåäîâàëî íà ìàøèíå, à ïîòîìó Êðèâîé ñî âñåõ íîã ïîáåæàë ê ïîëÿíå, íà êîòîðîé ñòîÿë åãî äæèï. Îí íå îæèäàë, ÷òî óâèäèò â ïèîíåðëàãåðå ìèëèöèîíåðîâ, êîòîðûå ïðèåõàëè òóäà åùå äî âçðûâà ïî âûçîâó Ãîøè, à, çàìåòèâ ìàøèíû ñ ìèãàëêàìè, ïîíÿë, ÷òî îïîçäàë. Íàâåðíÿêà âåñü ðàéîí áûë îöåïëåí, è óåõàòü èç íåãî íå ïðåäñòàâëÿëîñü âîçìîæíûì. Íóæíî áûëî íåìåäëåííî ãäå-òî ñïðÿòàòüñÿ, ïåðåæäàòü.

Ïðîáåãàâøèé ìèìî òåìíûõ, ïóñòóþùèõ êîðïóñîâ ïèîíåðñêîãî ëàãåðÿ ìóæ÷èíà îñòàíîâèëñÿ. Îò íàïðÿæåíèÿ îí âçìîê è â äîñàäå ñîðâàë ñ ãîëîâû áåéñáîëêó. Íåóæåëè îí ïîïàäåòñÿ òàê ãëóïî è áåçäàðíî? Íåóæåëè ïîçâîëèò àðåñòîâàòü ñåáÿ? Âçãëÿä çàñåê ìàëåíüêèé ñàðàé÷èê, ïîä êîòîðûì, äîëæíî áûòü, íàõîäèëñÿ ïîãðåá. Íà ïåðâûé âçãëÿä ýòî áûëî íå ñàìîå ïîäõîäÿùåå óêðûòèå, íî Êðèâîé ïîäóìàë èíà÷å. Âðÿä ëè êòî-òî ñòàë áû èñêàòü áåãëåöà â ëàãåðå, äà åùå â ÿìå äëÿ õðàíåíèÿ ïðîäóêòîâ. Òàêîé ïîâîðîò ñîáûòèé áîëüøå ïîäõîäèë äëÿ âîäåâèëÿ, íåæåëè äëÿ ðåàëüíîé æèçíè, à ïîòîìó èìåëî ñìûñë èì âîñïîëüçîâàòüñÿ.

Áåãëåö ïðîâîðíî íûðíóë â ñàðàé÷èê. Âîêðóã áûëà êðîìåøíàÿ òåìíîòà, íî Êðèâîé íèêîãäà íå ðàññòàâàëñÿ ñ ôîíàðèêîì. Ñáåæàâ âíèç ïî ëåñòíèöå, îí ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, óâèäåë ïðîñòîðíîå ïîìåùåíèå ïîäâàëà, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðîãî íå ïîäîçðåâàë äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà.

«Àé äà Ñòåïàí! Âîò ïàðøèâåö, íè÷åãî íå ñêàçàë ìíå! – ïîäóìàë õîçÿèí, îñìàòðèâàÿ îáøèðíîå îâîùåõðàíèëèùå. – Ïîõîæå, ó íåãî ñâîè òàéíû». À ñëåäóþùåå îòêðûòèå åùå áîëüøå óäèâèëî ìóæ÷èíó ñî øðàìîì – äàëüíÿÿ ñòåíà ïîäâàëà áûëà íàïîëîâèíó ðàçðóøåíà, è â íåé âèäíåëîñü òåìíîå îòâåðñòèå ëàçà. Êðèâîé áûñòðî ñîîáðàçèë, ÷òî ýòà äûðà âåäåò â ñòàðèííûå êàòàêîìáû, ñâÿçàííûå ñ ìîíàñòûðåì. Íàõîäêà î÷åíü îáðàäîâàëñÿ áåãëåöà è íå äîëãî äóìàÿ, îí ïðîñêîëüçíóë â ëàç, êàê òàðàêàí â ùåëü. ×åì äàëüøå ïðåñòóïíèê ïðîäâèãàëñÿ ïî òîííåëþ, òåì ñïîêîéíåå ñòàíîâèëîñü ó íåãî íà äóøå – îí íàäåÿëñÿ, ÷òî ñóìååò îòûñêàòü âûõîä èëè, â êðàéíåì ñëó÷àå, îòñèäèòñÿ äî îòúåçäà ìèëèöèè. È âäðóã Êðèâîé óñëûøàë ãîëîñà ìàëü÷èøåê, à ïîòîì çàìåòèë ïðîìåëüêíóâøèé â òîííåëå ñâåò...

Ñòåïàí äîâîëüíî áûñòðî ïðèøåë â ñîçíàíèå è îáíàðóæèë, ÷òî õîçÿèíà ðÿäîì íåò. Ýòî íå ñëèøêîì îãîð÷èëî ñòîðîæà. Ïîäîáðàâ äëèííóþ ïàëêó, îí çàêîâûëÿë ïî äîðîãå, íàïðàâëÿÿñü äîìîé. Ïðîõîäÿ ìèìî ìîíàñòûðÿ, Ñòåïàí çàìåòèë òîëïó ëþäåé, ìèëèöåéñêèå ìàøèíû è ñâåðíóë ê íèì, ðåøèâ óçíàòü, â ÷åì äåëî.

– Ýòî ñòîðîæ, – âîñêëèêíóëà òîðîïèâøàÿñÿ ê ïîäâàëó Ãàëèíà. – Îí ìîæåò çíàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ìîèìè ìàëü÷èêàìè! Ñòåïàí! Ïåòÿ è Âàñÿ, êàæåòñÿ, ñïðÿòàëèñü â ïîäçåìåëüå. Èõ íàäî âûâåñòè îòòóäà.

– Ñåé÷àñ ñäåëàåì.

Ñïàñàòåëè ïîñïåøíî äâèíóëèñü ê ïèîíåðñêîìó ëàãåðþ, íî ìîëîäåíüêèé ëåéòåíàíò âíîâü íàðóøèë ïëàíû ïåðåïóãàííîé Ãàëèíû, íà÷àâ íà õîäó âûñïðàøèâàòü ó Ñòåïàíà âñå, ÷òî åìó èçâåñòíî ïðî èñ÷åçíóâøåãî õîçÿèíà. Ñòîðîæ îòêðîâåííî ðàññêàçàë î ñâîèõ çëîêëþ÷åíèÿõ, ïîä êîíåö ñîîáùèâ î òîì, êàê õîçÿèí áðîñèë åãî, ïîáëèçîñòè îò ìîíàñòûðÿ, à ñàì ñêðûëñÿ â íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè.

– Äàëåêî îí óéòè íå ìîã, ìåñò îí ýòèõ íå çíàåò... Äà ÷òî îí, ÿ è òî ãðåøíûì äåëîì íåìíîãî çàïëóòàëñÿ...

Íåîæèäàííî Ñòåïàí íàõìóðèëñÿ è ïîòÿíóë çà ðóêàâ, ïåðåãîâàðèâàâøåãîñÿ ïî ðàöèè ñ êîëëåãàìè ìèëèöèîíåðà. Òîò îñòàíîâèëñÿ, ñ íåäîóìåíèåì ðàññìàòðèâàÿ âàëÿâøóþñÿ ó âõîäà â ïîäâàë áåéñáîëêó, íà êîòîðóþ óêàçûâàë ñòîðîæ.

– ×òî ñëó÷èëîñü?

– Âåùü-òî õîçÿéñêàÿ. Îí âñåãäà ýòó êåïêó íîñèò. Õîçÿèí çäåñü, â ïîäâàëå, – ñêàçàë Ñòåïàí, – à ìîæåò, ïðîñòî ìèìî ïðîáåãàë.

Ïîëîæåíèå îñëîæíÿëîñü – îêàçûâàåòñÿ, äåòè è áàíäèò íàõîäèëèñü â îäíîì ïîìåùåíèè.

– Îáíàðóæåíî âîçìîæíîå ìåñòîíàõîæäåíèå ïðåñòóïíèêà. Åñòü âåðîÿòíîñòü, ÷òî ó íåãî çàëîæíèêè, – ñîîáùèë ïî ðàöèè ëåéòåíàíò è ñòàë æäàòü ïîäêðåïëåíèÿ.

Ãàëèíà äåðæàëàñü ìîëîäöîì, íî Ëåîíèä è íàõîäèâøèåñÿ ðÿäîì èñòîðèêè âñå ðàâíî, êàê ìîãëè, ïûòàëèñü ïîääåðæàòü è óñïîêîèòü åå.

– ß çíàþ, âñå áóäåò õîðîøî, – ïîïðîáîâàëà óëûáíóòüñÿ æåíùèíà, íåîòñòóïíî ñìîòðåâøàÿ íà âõîä â ïîäâàë. – Ñ ìîèìè ìàëü÷èêàìè íè÷åãî íå ñëó÷èòüñÿ.

Òåì âðåìåíåì âîçëå ñêðîìíîãî ñàðàé÷èêà ñîáðàëàñü áîëüøàÿ ãðóïïà ñòðàæåé ïîðÿäêà. Øòóðìîâàòü ïîäâàë ïîêà íå ñîáèðàëèñü.  ñëó÷àå ñ çàõâàòîì çàëîæíèêîâ íóæíà áûëà îñîáàÿ îñòîðîæíîñòü, îñîáàÿ òàêòèêà, è ñîòðóäíèêè ìèëèöèè îòëè÷íî çíàëè ýòî. Áûëî ðåøåíî âíà÷àëå ñïóñòèòüñÿ â ïîäçåìåëüå íà ðàçâåäêó, ïîïûòàòüñÿ ïîíÿòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò.

– Ó íåãî åñòü îðóæèå? – ñïðîñèëè ó ñòîÿâøåãî ðÿäîì ñòîðîæà, íà ÷òî Ñòåïàí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:

– Ïèñòîëåòà íåò, òîëüêî íîæèê ïåðî÷èííûé, îí èì ñêîò÷ ðàçðåçàë, êîòîðûì ìåíÿ îáìîòàëè.

Íîâîñòü áûëà õîðîøåé. Äâà ìèëèöèîíåðà îñòîðîæíî ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå, çàãëÿíóëè â îâîùåõðàíèëèùå. Ïðèáîðû íî÷íîãî âèäåíèÿ ïîìîãàëè èì îðèåíòèðîâàòüñÿ â òåìíîòå, íè÷òî íå ìîãëî óñêîëüçíóòü îò èõ âíèìàíèÿ. Ñëóæèòåëè ïîðÿäêà òùàòåëüíî îñìîòðåëè ïîäâàë, íî íèêîãî òàì íå îáíàðóæèëè. Âíèìàíèå ìèëèöèîíåðîâ ïðèâëåêëà ïîëóðàçðóøåííàÿ ñòåíà...

Êàê îêàçàëîñü, åùå â ìîëîäîñòè, ïðè ñòðîèòåëüñòâå ïèîíåðñêîãî ëàãåðÿ, ðàáîòàâøèé êàìåíùèêîì Ñòåïàí çàãëÿäûâàë â òîííåëü çà îâîùåõðàíèëèùåì è õîðîøî ïðåäñòàâëÿë, êàê îí âûãëÿäèò. Òåïåðü ïîìîùü ñòîðîæà ìîãëà ñòàòü íåîöåíèìîé.

– Âû ãîòîâû ïîìî÷ü íàì? – ñïðîñèë âîçãëàâèâøèé îïåðàöèþ ïî îñâîáîæäåíèþ çàëîæíèêîâ ìàéîð.

– Êîíå÷íî!

Ïîÿâëåíèå Ñòåïàíà íå äîëæíî áûëî âûçâàòü ïîäîçðåíèé ó õîçÿèíà, ïîýòîìó èìåííî ñòîðîæó ïðåäñòîÿëî âûÿñíèòü, ÷òî æå ïðîèñõîäèëî â òîííåëå.

Âîîðóæèâøèñü ôîíàðèêîì, Ñòåïàí, íàðî÷èòî øóìíî íà÷àë ñïóñêàòüñÿ ïî ëåñòíèöå, íåãðîìêî âîçìóùàÿñü îòñóòñòâèåì ñâåòà è ïðî÷èìè íåïðèÿòíîñòÿìè. Çà ñòîðîæåì áåççâó÷íî ñëåäîâàëè ñîòðóäíèêè ìèëèöèè.

– Ýé, ïîñòðåëÿòà, ãäå âû? – ïîçâàë Ñòåïàí, çàãëÿíóâ â ïðîëîì. – Ïåòÿ, Âàñÿ âîçâðàùàéòåñü, âàñ ìàìêà æäåò! Âûõîäèòå, ÿ ðóãàòüñÿ íå áóäó.

Îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.

– Ýé, ðåáÿòà, âû òàì? Îòçîâèòåñü!

– Ñòåïàí... – ïðîçâó÷àë èç òåìíîòû íåãðîìêèé ìóæñêîé ãîëîñ. – ×òî íà äâîðå?

– Õîçÿèí?

– Îí ñàìûé. Ãîâîðè ïî äåëó.

– Ïî äåëó, òàê ïî äåëó. Ìèëèöèè ïîíàåõàëî, äàæå âåðòîëåò íàä ãîëîâîé ëåòàåò. Èùóò êîãî-òî, íàâåðíîå, èç-çà âçðûâà. À âû äåòèøåê íå âèäåëè? Çàïðîïàñòèëèñü îíè êóäà-òî. Äóìàë, â ïîäâàë ñïóñòèëèñü – èì çäåñü èãðàòü íðàâèòüñÿ...

Òðóäíî ñêàçàòü, ÷òî èìåííî âñïóãíóëî Êðèâîãî: âîçìîæíî, åãî ÷óòêèé ñëóõ óëîâèë ïðèñóòñòâèå â ïîäâàëå äðóãèõ ëþäåé, âîçìîæíî, îí ïî÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü èíòóèòèâíî, íî â ëþáîì ñëó÷àå ïðåñòóïíèê ðåçêî îáîðâàë ïåðåãîâîðû:

– Ñêàæè ìåíòàì, ÷òîáû óáèðàëèñü îòñþäà, èíà÷å ïðèñòðåëþ ìàëüöîâ!

Îäèí èç ìèëèöèîíåðîâ ðåøèòåëüíî îòñòðàíèë Ñòåïàíà è ãðîìêî êðèêíóë â òåìíîòó:

– Ýé, Êðèâîé! Âûõîäè ñ ïîäíÿòûìè ðóêàìè. Òåáå îòñþäà íå âûðâàòüñÿ.

Îòâåò íå çàñòàâèë ñåáÿ æäàòü.

– Óñëîâèÿ áóäó äèêòîâàòü ÿ, – ïîñëûøàëîñü èç òîííåëÿ, – ó ìåíÿ çäåñü çàëîæíèêè.