Текст книги "Моя криминальная няня"

Автор книги: Елена Артамонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Глава вторая
Сыщик-любитель Верт

Похоже, больше всех празднованию Нового года радовался Верт. Весь вечер он крутился на кухне, умильно выпрашивая вкусные кусочки. Конечно, собаке вовсе не следовало есть сервелат, рыбную нарезку, а тем более маслины с оливками, но настроение у готовившей праздничный ужин мамы было хорошим, а потому она щедро делилась собакой всевозможными вкусностями. Кот Чу-чу так же находился поблизости, но лакомства не выпрашивал, а терпеливо ждал того момента, когда их можно будет стянуть со стола незаметно для окружающих.

За окнами грохотали хлопушки, вспыхивали всеми цветами радуги фейерверки, и только за несколько минут до полуночи пальба немного стихла – любители пиротехники разошлись по домам, опасаясь пропустить начало нового года. Мама, папа и Илюша сидели за празднично накрытым столом возле елки, Верт так же находился поблизости, не желая ложиться спать в такую шумную, веселую ночь. Мгновения, в которые могли исполняться заветные желания, неумолимо приближались. Когда начался перезвон курантов, Илья даже немного растерялся, не зная, что ему загадать. У мальчика было все: любящие родители, хорошая квартира в новом доме и даже крутая немецкая овчарка, о которой он мечтал несколько последних лет. Илюша задумался, едва не пропустил последний удар колокола, но все же успел мысленно пожелать всем присутствующим добра и здоровья, а потом поднял бокал с лимонадом, приветствуя наступление нового года.

За окнами звучала настоящая канонада, однако это совершенно не портило настроения Верту, готовому в любой момент отправиться гулять. Вскоре после полуночи Марина, Андрей и Илюша быстренько натянули на себя не по-зимнему легкие куртки, мальчик взял своего пса на поводок, и вся компания гурьбой направилась на необычную новогоднюю прогулку.

Семья Кузнецовых жила в огромном многоэтажном доме, расположенном неподалеку от одного из московских лесопарков. Большая зеленая зона, тянувшаяся до самой Кольцевой дороги, была любимым местом отдыха обитателей примыкавших к ней кварталов. Летом в лесопарке просто прогуливались, загорали, устраивали фестивали цветов и народные гулянья, а в зимнее время катались на лыжах с пологих бугров, дышали свежим морозным воздухом и даже наведывались в гости к Деду Морозу, резиденция которого находилась где-то в глубинах леса. Впрочем, в нынешнюю странную зиму новогодние развлечения были не актуальны – похоже, Дед Мороз так и не приехал в свою усадьбу, оставив москвичей без привычного снега и морозов. Тем не менее, Новый год и на этот раз праздновали с большим размахом. Большая часть гуляющих тусовалась возле центрального входа, где стояла высоченная, украшенная гирляндами лампочек елка и проходил праздничный концерт. Туда-то и направились Кузнецовы. Развеселившись, Марина с Андреем начали отплясывать вместе со всеми веселые, немножечко похожие на дикарские, танцы, а Илья с Вертом вынуждены были отойти в сторонку – при всех своих талантах и способностях немецкие овчарки все же не умели веселиться на дискотеках. Илюша посмотрел по сторонам – центральная аллея парка была заполнена людьми, по узеньким боковым дорожкам то и дело проходили шумные компании.

– Мам! – с трудом пробравшись сквозь веселую толпу, крикнул мальчик лихо вытанцовывающей Марине. – Можно мы с Вертом обследуем окрестности?

– Хорошо, – в руках женщины вспыхнул бенгальский огонь. – Мы с папой подождем вас здесь, под елочкой. Только не отпускай Верта с поводка.

– Ага! Будет сделано.

Мама с папой остались веселиться вместе со всеми, а их сын в компании Верта направился на прогулку. Илья вместе со своим питомцем каждый день посещал лесопарк и знал здесь каждую тропочку, но ночной моцион представлялся мальчику настоящим приключением, происходившим только раз в году. Опасности такая прогулка не представляла – родители могли безбоязненно доверить свое чадо заботам немецкой овчарки, ведь сильные умные собаки являлись прирожденными телохранителями, готовыми в критической ситуации до последнего вздоха защищать своих хозяев. Впрочем, никаких опасностей в новогоднюю ночь Илье не грозило, а в лесопарке, несмотря на темное время суток, было многолюдно, шумно и весело.

Вскоре мальчик и собака сошли с центральной аллеи, углубившись в мало освещенную часть леса. Здесь не так громко хлопали хлопушки, а кое-где даже сохранились небольшие сугробчики, робко напоминавшие своим присутствием, какое время года стояло на дворе. Верт уже успел раздобыть большую мокрую ветку и теперь подсовывал ее в руку хозяина, предлагая поиграть в обожаемое им перетягивание палочки. Илюша попытался начать игру, но делать это, держа пса на поводке, оказалось не слишком удобно. Шустрый Верт в один миг запутал Илюшины ноги, и мальчик едва не шлепнулся в рыхлый, пропитанный водой снег. Сообразив, что поступил не очень хорошо, пес моментально сел рядом, бросил ветку, просительно посмотрел в лицо хозяина. Илья сразу понял чаянья своего любимца и начал объяснять ему сложившуюся ситуацию:

– Понимаешь, Верт, мама просила не спускать тебя с поводка. Она боится, что в темноте мы не заметим какую-нибудь постороннюю собаку, с которой ты можешь подраться.

Пес виновато потупился. В последнее время у него появилась скверная привычка неожиданно наскакивать на других собак. По-настоящему драться он не хотел, и обычно такой «наезд» оборачивался веселой игрой, однако подобный способ знакомства мог вполне обернуться неприятностями, особенно при встрече с бойцовыми собаками.

– Вот если бы все происходило днем, когда все видно или хотя бы на белом снегу. – продолжал рассуждать Илюша, которому на самом деле очень хотелось, чтобы Верт от души порезвился, гоняясь за палкой, – я бы тебя без проблем отпустил, а сейчас. Ну если только на секундочку!

Собак вокруг не просматривалось, и мальчик решительно отстегнул карабин поводка, давая своему любимцу полную свободу. Еще миг и, стремительно сорвавшись с места, пес умчался за брошенной в кусты веткой. Илья и сам очень любил играть с собакой, а потому с неподдельным энтузиазмом вновь и вновь продолжал швырять здоровенную ветку, незаметно углубляясь в темную, совсем не освященную фонарями часть лесопарка.

Пасмурное небо озаряли всполохи фейерверков, грохот хлопушек сливался с веселой музыкой, слышались голоса и смех, но вдруг Илюше показалось, что откуда-то со стороны пруда донесся испуганный крик. Мальчик замер, прислушиваясь, однако зов стих, растворившись в веселом шуме новогодней ночи.

– Не достанешь! Не достанешь! – снова засмеялся Илюша, высоко подняв над головой ветку и увертываясь от прыжков пытавшейся ее достать овчарки. – Все, Верт, брошу еще один раз, и мы пойдем к елке. Мама с папой, наверное, уже соскучились по нас.

Размахнувшись, мальчик швырнул ветку вдоль дорожки, но вместо того, чтобы мчаться за ней, Верт почему-то нырнул в кусты.

– Верт! Стой! Ты куда?! – думая, что случилось самое скверное, и его питомец столкнулся с чужим псом, крикнул Илья и побежал следом. – Верт, назад! Фу!

Приказы действия не возымели, а вскоре из темноты донесся приглушенный лай. Лаял Верт как-то странно, совсем не так, как во время игр и потасовок, в его голосе слышалась настороженность и, может быть, даже растерянность. Промчавшись по лужам и сугробам, Илья вылетел на узенькую, обсаженную подстриженными кустами аллейку – возле покосившегося фонаря прямо на земле сидела тихо всхлипывающая девчонка, а рядом с ней замер настороженный Верт. Пес негромко лаял, подзывая хозяина.

– Что случилось?

– Помогите, – безо всякой надежды в голосе попросила молоденькая особа. – Помогите.

– Вас кто-то обидел? – потихоньку начал разбираться в происходящем Илюша.

– Сумочку, сумочку вырвали. А в ней и документы, и телефон, и деньги. Я теперь и домой-то добраться не смогу.

Девушка снова заплакала, а мальчик растеряно озирался по сторонам, не зная, как ей помочь. Наверняка в лесопарке находилось полно милиционеров, следивших за порядком во время народных гуляний, но как назло, сейчас стражей порядка поблизости не оказалось, и обращаться за помощью было не к кому. Тем временем Верт, всегда сочувствовавший тем, кто плакал, подошел поближе к девушке, сел рядом и, успокаивая, тронул ее лапой.

– Эх, Верт, если бы мы могли найти того, кто украл сумочку. – по привычке начал беседовать с собакой Илья, но договорить не успел – моментально вскочив на лапы, пес ринулся вперед.

Мальчику, а следом и юной жертве грабителя ничего не оставалось, как бежать за овчаркой. Погоня длилась недолго – грозный, с рыком лай Верта подсказал, что пес справился со своей задачей. А спустя несколько мгновений выбежавший на соседнюю поляну Илья увидел лежавшего в раскисшем сугробе парня и Верта, который стоял над преступником, зло скаля зубы.

– Фу! – строго произнес мальчик. – Сидеть!

Верт слушался Илью далеко не всегда, но в такой серьезной обстановке повел себя, как образцово-показательная служебная собака – отошел на шаг в сторону и сел, не сводя глаз с задержанного им человека. Парень поднялся на четвереньки, с опаской посмотрел на собаку:

– Убери своего пса, псих!

– Это он! Точно! – воскликнул подоспевшая к месту задержания девушка. – Отдайте мою сумочку!

– Да иди ты… – грабитель хотел подняться, но грозный рык овчарки словно приковал его к месту. – Нате, подавитесь.

С этими словами парень швырнул сумочку под ноги ограбленной им девушки. Илья взял Верта за ошейник:

– Убирайтесь. Я его держу.

Грабитель предпочел покинуть поляну без каких-либо комментариев, в один миг испарившись из поля зрения Илюши. Девушка, быстренько проверившая содержимое сумочки и убедившаяся, что все вещи находятся на месте, улыбнулась.

– Спасибо, мальчик! Ты меня здорово выручил.

– Это не я, а Верт. Он вообще большой молодец.

– Не сомневаюсь, – девушка потрепала пса по холке. – Спасибо тебе, Верт. И с новым годом!

– С новым годом!

Илья взял овчарку на поводок и поспешил к центральной аллее. О том, что они с Вертом ухитрились задержать грабителя, мальчик рассказывать родителям не хотел, поскольку эта информация наверняка бы испортила им праздничное настроение.

– Пусть это останется нашим секретом, Верт. Хорошо? А то если мы сообщим о подозрительном типе маме, она начнет волноваться и не разрешит нам гулять по лесу.

Верт ничего не ответил, он трусцой бежал по аллее, направляясь к сияющей елке, возле которой веселились его взрослые хозяева.

– С новым годом! С новым годом! – слышались отовсюду веселые голоса. – С новым счастьем!

Январь только-только начался, но казалось, что на дворе прочно обосновался март месяц – снег растаял, повсюду стояли грязные лужи, а с серого неба начинал время от времени накрапывать дождичек. «Климат» в душе у Егора Кондратьева был ни чуть не лучше – все обволакивали черные тучи, а глаза находились на мокром месте, грозя в любой момент разразиться потоком слез. Не удивительно: новый год для мальчика начался еще хуже, чем закончился предыдущий. Новые подозрения и обвинения совсем доконали бедного Егора, он не знал, как доказать свою невиновность, мучился, страдал и, наконец, решил обратиться за помощью к другу. Выйдя из подъезда своего дома, мальчик направился к длиннющей плоской восемнадцатиэтажке, прозванной местными остряками «Великой китайской стеной». Именно в этом громадном здании и жил теперь Илья, переехавший на новое место жительства после того, как снесли его родную хрущевку.

В принципе, Илюше вовсе не стоило обзаводиться звонком – едва только Егор подошел к двери, как за ней раздалось протяжное мяуканье молодого котика Чу-Чу, к которому вскоре присоединился звонкий голос Верта. Спустя еще немного времени послышались торопливые шаги, щелкнул замок и вот уже на пороге квартиры появился Илья собственной персоной.

– Привет. С наступившим тебя!

– Аналогично. Рад тебя видеть, Егор. Заходи.

Зайти оказалось не так-то просто – Верт все время вертелся под ногами и даже пытался стать на задние лапы, норовя лизнуть в лицо нежданного гостя. Наконец мальчишкам все же удалось протиснуться в маленькую комнатушку Ильи, где вместо ковра на стене висела карта Евразии, а под абажуром парила модель старинного парусника.

– Знаешь, Илья, я к тебе по делу. Ты настоящий частный детектив, преступников ловишь и все такое.

– Да ладно, не преувеличивай, – потупился Илюша, которому, на самом деле похвала была весьма приятна. – Это дела давно минувших дней.

На самом деле Егор ничего не преувеличивал: действительно, жизнь Илюши сложилась так, что, будучи в столь юном возрасте, мальчик ухитрился поучаствовать в расследовании двух самых настоящих «взрослых» преступлений. Все началось с того, что наблюдательный, любивший животных Илюша обратил внимание на сменявших друг друга породистых собак, то и дело появлявшихся в их дворе. Все они принадлежали одному мальчишке, который быстро и без сожаления менял своих питомцев. Откуда брались эти очень дорогие элитные псы и куда исчезали, ответить никто не мог. Объединив свои усилия с Егором и еще одной девочкой по имени Маша Нестерова, Илья приступил к расследованию странной истории, в скором времени выяснив, что по соседству от них живет преступник, промышлявший похищением собак с целью получения выкупа и организацией подпольных собачьих боев. Любопытство, в конечном счете, завело мальчика в особняк бандита, где Илью едва не убили, посчитав опасным свидетелем. Спасение пришло почти чудом, жизнь Ильи висела на волоске, однако ему удалось не просто остаться в живых, но и помочь арестовать преступников.

На этом юному детективу следовало бы успокоиться, но вместо того, чтобы проявить благоразумие он снова засунул нос в чужие дела, оказавшись в центре еще одной криминальной истории. Как-то раз, гуляя с Вертом, он услышал разговор, из которого понял, что некий говоривший с акцентом незнакомец собирается похитить живущую в их доме маленькую девочку Вику. Естественно, Илья не мог оставаться равнодушным! Вникнув во все перипетии истории, малолетний сыщик узнал, что шантажистом оказался никто иной, как отец ребенка, француз по национальности, решивший похитить и увезти Вику из страны, дабы отомстить ее матери. И снова старания Ильи увенчались успехом – горе-папашу удалось задержать уже в аэропорту, а невредимую девочку вернуть любящей матери.

После двух этих случаев Илья возомнил себя настоящим гением сыска и даже открыл «Частное детективное агентство» куда каждый желающий мог обратиться со своими проблемами. Однако из этой затеи ничего не вышло – ребятня шла к новоявленному Шерлоку Холмсу с просьбами разыскать потерянные игрушки и прочими глупостями, которые совершенно не интересовали Илью. К тому же мама, пережившая немало ужасных минут связанных с исчезновением сына была категорически против его детективных игр, справедливо считая, что самодеятельное расследование преступлений до добра никого довести не может. Постепенно Илюша перестал изображать из себя сыщика и увлекся другим, намного более полезным делом – он начал дрессировать Верта, обучая его всяким хитрым фокусам и трюкам. И вот теперь прошлое вернулось: сидевший напротив мальчика Егор рассказывал о продолжении неприятностей, связанных с пропавшими деньгами, явно рассчитывая на Илюшину помощь.

– Мама сказала, что не станет со мной разговаривать пока я во всем не сознаюсь, – с безнадежной тоской в голосе поговорил Егор. – А папа пока не в курсе, но когда он вернется с работы, то точно меня убьет.

– Подожди-подожди, я что-то не врубился! Тебя же «амнистировали» по случаю встречи нового года и решили про тот дурацкий полтинник не вспоминать.

– Дело уже не в нем, просто пропало еще пятьсот рублей.

– Пятьсот?!

– Угу. К праздникам мы столько вкусностей накупили что думали, будто будем их есть всю неделю, но продукты закончились гораздо раньше. Сегодня утром мама решила сходить в супермаркет. Она набрала целую корзину покупок, подошла к кассе, открыла кошелек и вдруг обнаружила там только одну мелочь. Но она точно знала, что с прошлого года там оставалось пятьсот рублей одной купюрой!

– Может быть, их украли в магазине?

– Мама тоже так сначала подумала, но потом пришла к выводу, что вор просто стянул бы весь кошелек целиком, а не стал бы, да и не смог вытаскивать оттуда деньги.

– Верно, – Илюша задумчиво почесал за ухом у примостившегося на коленях Чу-Чу. – А если купюра случайно выпала, когда твоя мама полезла за деньгами? Такое довольно часто бывает.

– Не. Мама весь пол вокруг кассы осмотрела, но денег там не было.

– Странно.

Илья умолк, продолжая рассеяно теребить ухо кота, а Егор не выдержал этого затянувшегося молчания и со слезами в голосе взмолился:

– Илья, миленький, помоги! Ты же настоящий сыщик, докажи моей маме, что я невиноват! Пожалуйста!

– Никакой я не сыщик – просто вечно лезу не в свое дело, а потом получаю неприятности по полной программе. Я родителям обещал больше этими глупостями не заниматься и Шерлока Холмса из себя не изображать.

– Значит, ты мне не поможешь?

– Помогу, – Илья прямо посмотрел в глаза своему другу. – Как же не помочь, если ты попал в трудную ситуацию? Но только это будет не глупое детективное расследование, а содействие попавшему в беду товарищу.

– Разве имеет значение то, как это называется?

– Еще какое! Я маме обещал больше в сыщика не играть, и обещание нарушать, не намерен. Но тебе помочь надо, вот я и ищу выход из столь щекотливого положения.

– Тебе не сыщиком надо быть, а адвокатом.

– Вообще-то я собираюсь стать кинологом, собак воспитывать. Ну да ладно, это лирика, а пока Слон, давай сосредоточимся на главном. Расскажи еще раз обо всех обстоятельствах этих двух происшествий, ведь для того, чтобы во всем разобраться, следует учитывать каждую мелочь, каждый штрих. Упустишь всего один факт – и расследование пойдет по неправильному пути.

Но Егору даже вспоминать об исчезнувших деньгах было противно, а потому он только рукой махнул, пробормотав под нос, что Илья и так все знает не хуже его самого:

– Если бы не та странная история с полтинником, мама никогда бы меня не заподозрила, зато теперь, как только деньги пропали, она сразу на собственного сына подумала. Да еще посмотрела так, словно я вор-рецидивист какой-нибудь.

– Увы, ты теперь под подозрением. Итак, допустим, что денег ты не брал.

– Не допустим, а совершенно точно!

– Не кричи – кота разбудишь. Это просто стиль рассуждений такой – все допускать, а потом рассматривать. Короче, факты таковы: ты денег не брал, мама их не теряла, а, следовательно, в кошелек залез кто-то посторонний. Начиная с предновогоднего вечера и до сегодняшнего утра в квартиру заходили посторонние?

– Только ты.

– Я? – Илюша даже немножечко растерялся и почувствовал себя неловко, на миг представив будто его обвиняют в воровстве – ощущение оказалось не из приятных.

– Правда-правда, но я на тебя не думаю, – уточнил простак Егор.

– Ты про няню забыл. Она же самый что ни на есть посторонний человек. Эта женщина имела массу возможностей залезть в кошелек и похитить оттуда деньги.

Егор энергично затряс головой, всем своим видом демонстрируя полное отрицание столь абсурдного предположения:

– Нет, нет, нет! Анна Павловна так поступить не может! Мы ей хорошо платим, у нее отличные рекомендации. И вообще, я слышал, как в разговоре с мамой она за меня заступалась. Няня и перед праздником просила маму быть снисходительной, и сегодня с утра меня защищала, говорила, что Егор никогда не станет воровать. Анна Павловна добрая, она не воровка!

Действительно, представить, что человек, получивший хорошую работу, стал бы рисковать своим местом и репутацией ради нескольких сотен рублей. Так думал сам Илья, однако у няни вполне могла быть собственная логика. Возможно, это женщина оказалась настолько жадной и глупой, что не смогла устоять перед соблазном, стянув из кошелька деньги. Но тогда почему няня заступалась за Егора? Ей было бы намного выгоднее свалить все на мальчишку, ведь тогда бы она оказалась вне подозрений.

– Странно все это. – Илья осторожно переложил дремлющего на коленях кота на диван, поднялся, начал прохаживаться по комнате, что означало у него напряженную работу мысли. – Знаешь, Слон, обычно няни следят за детьми, а нам придется поступить в точности до наоборот и заняться наблюдением за этой дамой.

– Зачем? Анна Павловна не может.

– И ты не можешь. Однако и деньги тоже кое-чего не могут, например, им не свойственно бесследно растворяться в воздухе. Короче, моя задача, как детектива и твоего друга, доказать что ты, Егор Кондратьев, ко всем этим сомнительным чудесам не причастен.

– Да, в самую точку, – неохотно согласился Егор, считавший, что подозревать в воровстве такую хорошую, защищавшую его няню, было просто нечестно.

А Илюша, тем временем, перешел к практической стороне дела и начал выяснять у своего приятеля распорядок дня няни, выясняя, когда она отправляется на прогулку с малышом, когда ходит по магазинам.

– Для начала нам надо выяснить, как эта дама ведет себя вне дома, когда за ней никто не наблюдает. Знаешь, такие наблюдения могут принести совершенно неожиданные открытия.

– Не нравится мне все это, Илья. Анна Павловна честный человек, а ты собираешься за ней шпионить, подозреваешь в воровстве.

– Пока я никого не подозреваю, просто собираю всю возможную информацию, а уже потом сделаю на ее основе выводы.

Егор грустно вздохнул, Илья же, напротив, энергично потер руки, готовясь к очередным интересным приключениям. Как бы мальчишка не боролся с собой, как бы не пытался «встать на путь истинный», но расследование детективных историй по-прежнему манило его с неодолимой силой.

Железная дверь нехотя отворилась, из подъезда задом наперед вывалился Егор, волочивший за собой неуклюжую детскую коляску, а несколькими мгновениями позже здание покинула приятная, хорошо одетая женщина средних лет с младенцем на руках. Погрузив Петьку в коляску, няня что-то сказала Егору и неторопливо пошла по дорожке, направляясь на привычную дневную прогулку. Анна Павловна утверждала, что сон на свежем воздухе укрепляет здоровье и психику малышей, а потому по несколько часов в день проводила в лесопарке, чтобы маленький Петька мог, как следует выспаться под сенью сосен и берез.

– Нам нельзя попадаться этой тетеньке на глаза, – пояснил своей собаке наблюдавший за всеми этими действиями из-за кустов сыщик. – Мы будем за ней тайно следить. Поэтому сейчас в палочку играть нельзя. Договорились? Можешь просто нести ее в зубах, а меня не отвлекай. И вообще, Верт, я взял тебя для конспирации – мы будем изображать собаку и хозяина на прогулке.

Операция началась. Ничего не подозревавшая Анна Павловна невозмутимо проследовала мимо строящегося детского сада, вышла на улицу, пересекла ее по пешеходному переходу, дождавшись зеленого сигнала светофора, величественно покатила коляску по широкой аллее, ведущей к ограде лесопарка. Несмотря на унылую сырую погоду, няня была не одинока – по аллее в обе стороны курсировали мамы и бабушки с колясками, изредка попадались выгуливаемые хозяевами собаки.

Илья и Верт следовали на довольно значительном расстоянии от «объекта», не решаясь подойти ближе. Мальчик прекрасно видел прямую спину няни, отслеживал каждой ее движение, однако такая визуальная информация никакой практической пользы не имела. Решив следить за няней, Илья в тайне надеялся, что, оказавшись за пределами дома, женщина каким-то образом проявит себя, показав подлинное свое лицо. Но и в квартире, и на улице идеальная няня вела себя идеально – отправившись на прогулку с ребенком, она действительно честно выгуливала Петьку и ничто не могло отвлечь ее от этого занятия.

Обычно мамы, бабушки и няни собирались в детском городке, где среди качелей, горок и деревянных теремков располагалось множество скамеек, но сегодня из-за сырой погоды на лавочках никто не сидел и городок выглядел вымершим. Оценив обстановку няня, не замедляя не на секунду шага, продолжила движение, оставив позади детскую площадку. Плетущемуся позади женщины Илюше даже почудилось, что он имеет дело не с человеком, а с запрограммированным на уход за детьми киборгом – так спокойна и невозмутима была Анна Павловна. Вынужденный идти на поводке Верт, совсем сник, да и самому частному детективу не слишком нравилась такое бездарное времяпровождение. Было совершенно ясно, что банальное наружное наблюдение не позволит раскрыть секретов няни, если, конечно, таковые у нее вообще имелись. Но в тот момент, когда Илья уже подумывал о том, чтобы прекратить слежку, няня внезапно чуть притормозила, засунула руку в карман и извлекла из него мобильный телефон. Илья встрепенулся – ах, если бы он мог услышать этот разговор, понять, о чем идет речь! Но расстояние между сыщиком и «объектом» было слишком велико, а приблизиться к няне мальчик не рискнул – она знала его в лицо, да и вообще вряд ли стала бы обсуждать по телефону важные проблемы в присутствии посторонних. Женщина спокойно шла своей дорогой, переговариваясь с кем-то по мобильнику, и казалось, не существовало ни единого шанса выяснить тему этого разговора.

Впрочем, Илью Кузнецова не так-то просто было сбить с толку, несмотря на юный возраст, он действительно неплохо овладел сыскным искусством, а потому быстро нашел выход из затруднительного положения. Обычно такие фокусы проделывали в телесериалах, но, пожалуй, они могли сослужить хорошую службу и в реальной жизни. Быстро нащупав в кармане миниатюрный плеер, который всегда таскал с собой, Илюша включил запись с микрофона и привязал это чудо техники к ошейнику Верта:

– Слушай внимательно, у меня к тебе задание государственной важности. Видишь тетю, за которой мы следим? Ты должен подбежать к ней поближе и двигаться рядом, не попадаясь на глаза.

Пес внимательно слушал хозяина. Не терявший даром времени Илья обучил Верта многим необходимым сыщицкой собаке командам, а потому пес хорошо знал, что такое слежка и умел незаметно подкрадываться к объекту наблюдения.

– Следи за ней, Верт! Следи, – прошептал Илья, проверяя, надежно ли он привязал плеер к ошейнику, и отпустил овчарку с поводка. – Вперед!

Оказавшись на свободе, Верт, против обыкновения не стал радостно скакать из стороны в сторону, а сразу же трусцой побежал в указанном направлении и вскоре настиг продолжавшую болтать по телефону няню. Илья издали с удовлетворением наблюдал за своим ученым питомцем – пес тихонько шел позади «объекта», совершенно не привлекая к себе внимания. Со стороны могло показаться, что собака принадлежала катившей коляску женщине, а сама няня и не подозревала о присутствии четвероногого шпиона. «Молодец, Вертик, молодец! – думал хитрый мальчишка, выучивший своего пса таким необходимым в работе сыщика трюкам. – Только бы качество записи оказалось хорошим, иначе все работа насмарку».

Но радость Илюши оказалось несколько преждевременной. Вопреки ожиданиям детектива, няня не стала переходить дамбу, разделявшую соседние пруды, а резко свернула влево, в один миг скрывшись за пышными молоденькими елочками, высившимися вдоль одной из боковых аллеек. В принципе, это не меняло Илюшины планы, но он сразу занервничал, поскольку очень не любил, когда Верт пропадал из поля зрения. Мальчик пошел быстрее, решив нагнать исчезнувший за елками «объект» и выслеживавшую его овчарку, но не успел.

Громкий лай Верта разорвал дремотную тишину лесопарка, откуда-то из-за кустов вылетел бронзово-рыжий сеттер, а следом за ним сам четвероногий сыщик, напрочь позабывший о своем ответственным задании. Сеттер притормозил, развернулся, припал на передние лапы, предлагая продолжить игру в догонялки, Верт его предложение немедленно принял, и вот уже обе собаки мчались вдоль берега пруда, не забывая при этом оглашать окрестности веселым лаем.

– Верт, фу!

Но на этот раз овчарка прикинулась глухой, нахально игнорируя окрик хозяина. Игривый сеттер так же не слушал команд сопровождавшей его девчонки, и прошло, наверное, минуты три, прежде чем удалось восстановить спокойствие и утихомирить разыгравшихся собак.

– Мальчик, убери собаку! – неожиданно прозвучало над ухом Ильи, в тот самый момент, когда он уже взял Верта на поводок. – Развели дворняг, порядка никакого нету!

В голосе слышался скрежет металла. Илья поднял голову и едва не вздрогнул от неожиданности – перед ним стояла идеальная няня.

– Здр… здравствуйте.

– Ах, это ты! – узнав в мальчишке приятеля Егора, Анна Павловна подобрела на глазах и растянула губы в приветливой улыбке. – Милый песик. Я очень люблю животных.

– И я… – растеряно пробормотал Илья.

Поинтересовавшись тем, как проходят каникулы и, задав множество совершенно не интересующих ее вопросов, Анна Павловна наконец-то распрощалась, развернула коляску и неторопливо покатила ее в сторону дома. Илья строго посмотрел на Верта:

– Эх ты, провалил задание! Честно говоря, не ожидал от тебя такого! А еще немецкая овчарка.

Верт опустил морду, чувствуя себя виноватым. Вздохнув, мальчик отвязал заляпанный грязью плеер, достал из кармашка наушники, намереваясь прослушать запись. Сначала было слышно только хлюпанье грязи под лапами Верта, потом шорох колес коляски и звук шагов Анны Павловны. Качество записи оказалось недурным, но вот содержание ее ничего не проясняло. Возможно, к тому моменту, как Верт приблизился к няне, Анна Павловна уже закончила разговаривать, а может быть, просто внимательно слушала звучавшие в телефонной трубке слова собеседника, однако в любом случае фокус с подслушиванием оказался напрасным. Илья уже хотел выключить плеер, как вдруг в наушниках отчетливо прозвучал голос няни:

– Да… да, все идет замечательно, именно так, как я хотела.

И тут по барабанным перепонкам ударил оглушительный лай Верта – именно в этот момент пес повстречался с дурным сеттером, сорвавшим важное задание. Понимая, что оставшуюся часть записи вообще не имело смысла слушать, Илья вытащил из ушей наушники:

– Эх ты, сыщик! Ничего-то мы с тобой не узнали! Когда человек признается в том, что дела у него идут замечательно, за этой фразой может скрываться все, что угодно. Например, что этот человек ограбил банк, или получил прибавку к зарплате, или у него просто хорошее настроение.