Текст книги "Дефект справедливости"

Автор книги: Елена Терехова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Гроб подняли и понесли по улице в строну кладбища. Впереди несли большой портрет умершей, под ноги сыпались гвоздики, флоксы, сентябритки… За гробом шли родные и близкие. Оказалось, что у Марины большая семья. На ее мать было страшно смотреть – она превратилась в развалину, с трудом передвигая ноги и опираясь на поддерживающих ее внучек. Девочки не плакали. Казалось, они не осознают, что видят свою мать последние минуты в жизни. При ближайшем рассмотрении люди понимали, что старшая дочь, Ирина, пьяна. Перешептывания, жесты в ее сторону, но никто не осудил и не укорил. Средняя дочь, Катя, крепко держалась за руку шедшего рядом с ней высокого статного мужчины. «Саша приехал, бывший муж, Катя вон в отца как вцепилась», – шептались вездесущие соседки. Дальше шел вдовец с маленькой Варей на руках, он поник и осунулся. Мать держала его под локоть и мерно шагала, прямая и с каменным лицом.

Следующий ряд – тетки, как из бывшей семьи, так и родные, сестры, племянники… Гроб погрузили в бортовую машину, люди расселись в предоставленный для этого случая транспорт. Вот он, твой последний путь, Марина…

Сельское кладбище – это особое место. Оно полно тишины и покоя. Здесь нет вычурных погостов, все чинно и просто. Пахло опавшей листвой и свежевскопанной землей. Воздух казался прозрачным после развеявшегося тумана. Солнце робко касалось лучом лица покойной, но не в силах было вернуть румянец этим щекам и тепло рукам.

– Прощайтесь, – громко произнес кто-то, нарушив благолепную тишину. Послышался плач, стенания, истеричные выкрики.

Шувалова и Филиппов стояли в стороне, наблюдая за процессией. Иногда Галина Викторовна задавала вопросы о заинтересовавшем ее человеке.

– Алексей Ильич, поделись информацией, ху есть ху в этой толпе соболезнующих.

– Ну, я так понимаю, за исключением тех, с кем вам уже довелось пообщаться, – усмехнулся участковый. – Возле гроба рядом с Натальей Чибис, вон та женщина с короткой стрижкой – это старшая сестра Елена, она из Междугорска приехала. С сыновьями своими, – постарше Саня, младший – Илья. У нее еще мальчик есть – Родион, наверно, дома остался. Хороший такой, шустрый пацан… Ладно… Потом тетушки пошли, слева от матери Надежда Тараканова из Красноярска, потом Наталья Ярославина, она в Ленинске живет, они обе между собой родные сестры, а матери погибшей – двоюродные.

– Откуда вы столько знаете? – удивилась Шувалова.

– Так они же все из наших краев, столько лет рядом прожили, росли все тут, потом поразъехались. Я ведь и сам местный, хоть тетки эти и постарше меня будут, но я-то их хорошо всех помню, – он усмехнулся одними губами, – так же, как и все сплетни в поселке.

Застучали молотки. Вот и все. Прощай, Марина. Медленно, но уверенно рос холмик над могилой. Деревянный крест, венки, цветы. Покойная обрела свой новый дом, свое новое пристанище. Земля ей пухом.

Шувалова поинтересовалась еще несколькими людьми, а потом ее заинтересовал подошедший мужчина. Он стоял позади группы родственников, не подходил слишком близко к покойной, а когда гроб с телом опустили в могилу, не бросил даже ком земли, а сразу же пошел прочь с кладбища.

– Кто это? – Шувалова кивнула в сторону уходившего мужчины.

– А это и есть тот самый Игорь Устинов, которого вы так хотели видеть. Я звонил ему сегодня и пригласил к себе в кабинет на пятнадцать двадцать, – он посмотрел на часы, – это как раз через полчаса, мы успеем вернуться в опорный пункт и подготовиться. Я с домочадцами его неформально побеседовал и мне кое-что так же неформально передали, – Филиппов протянул Шуваловой небольшой пакет, – тут рабочий халат, в котором он по хозяйству возится, там пуговки одной нет, по виду такой же. Выводы, конечно, рано делать, но ведь за спрос в глаз не дадут.

– Что ж, спасибо, Алексей Ильич, подарочек, можно сказать, мне сделал. Только вот насчет неформального изъятия… Не получить бы за него по шапке апосля… Сойдется пазл и настучат нам… Ладно, там разберемся. У меня вот только вопрос – а не сбежит наш визави, пока мы добираться будем?

– Куда ему бежать-то, Галина Викторовна? Да и смысл… Хотел бы сбежать – давно смылся бы, оформил командировочку и в путь, с его-то работой.

– Поехали тогда, – Шувалова пошла к машине, – очень мне интересен этот Устинов, настолько от него наша девушка была без ума, что про все на свете позабыла – и про мужа, и про клятвы верности, и про детей, и про то, что живет не в мегаполисе, а в деревне, где все на виду.

– Может, он в постели бог, – съехидничал Филиппов.

– Не пошлите, поручик, – Шувалова уселась в машину и захлопнула дверцу. – Поехали лучше. Я вчера из Междугорска отчет получила. Надо будет еще и с вдовцом нашим поподробнее побеседовать, тоже тот еще фрукт – ревнивец, выпивоха и садист. Уверовал он нынче, блин. Ладно, все по порядку. Для начала супермен Устинов, – «УАЗик» по-щенячьи взвизгнул и покатил по проселочной дороге.

Игорь Устинов был немало удивлен приглашению в кабинет участкового. Вопрос следователя и вообще выбил его из колеи:

– Расскажите нам о ваших отношениях с Мариной Морган.

– Я? Об отношениях? У нас были сугубо рабочие отношения, – руки Игоря сжались в замок, глаза внимательно следили за появляющимися из-под пера строчками.

– Рабочие? И в чем они заключались? – Шувалова продолжала деловито заполнять протокол.

– Ну, мы работали вместе, в фермерском хозяйстве Рощиной, я по оборудованию и поставкам, а Марина бухгалтером. Там и общались.

– То есть, вы хотите сказать, что вне работы вас ничего не связывало?

– Нет. Виделись, конечно, иногда, здоровались и все.

– Ясно, – Шувалова достала из папки несколько распечатанных листков и протянула ему. – Как по-вашему, что тогда могут обозначать эти записи?

Игорь прочитал несколько строчек и закрыл глаза.

– Господи, кто бы мог подумать, что она дневник ведет? Дура, прости Господи, – его лицо побледнело, – понимаете, никто ведь об этом не знал, никто даже не догадывался! Для нас наши семьи были очень важны, и эти отношения… они были просто… не знаю даже, как выразиться. В общем, это была просто постель, без обязательств с нашей стороны, без продолжения и всяких сантиментов.

– И ни вы, ни она никогда не заговаривали о чем-то большем?

– Нет. Я даже наоборот стал подумывать, чтобы встречи наши сделать немного пореже.

– Вот как? Отчего же?

– Понимаете, затягивает это, похуже наркотиков затягивает, такой адреналин! Я боялся, что однажды потеряю бдительность и жена обо всем догадается. Да и перед сыновьями неудобно, они у меня уже взрослые, сами с девками женихаются… Серега вон мой на Маришкину Иринку глаз положил, да что-то не ладится пока у него.

– Скажите, Игорь Евгеньевич, а у вас есть синий рабочий халат? – Шувалова приберегла для Устинова небольшой «подарочек».

– Ну, есть, – Устинов непонимающе уставился на нее, – такие халаты в каждом дворе есть, по дому в них работать удобно. Их вон в сельском магазине завались.

– Мы сегодня утром изъяли ваш халат, и я заметила, что на нем не хватает одной пуговицы, смотрите, – она разложила халат на столе и показала место крепления пуговиц. Одной не хватало, она была вырвана с пучком ниток. – А вот эта пуговица, – Шувалова достала из ящика стола маленький пакетик, – была обнаружена на месте обнаружения трупа гражданки Морган. Как видите, пуговицы идентичны. Не подскажете, при каких обстоятельствах вы могли потерять свою пуговицу?

– Откуда мне знать, когда она оторвалась! И почему вы решили, что это именно моя пуговица? Халатов таких, я вам повторяю, миллион, плюс-минус два, и это только в нашем селе. Вы их все проверили? – Игорь был настолько возмущен, что даже не мог усидеть на месте, – по-вашему выходит, что это я Маринку?..

– Сядьте, Устинов, не надо истерик, – Шувалова спокойно продолжала писать, – я вас ни в чем не обвиняю, я проверяю факты и вы один из этих фактов. Согласитесь, вас с Мариной связывали тесные отношения, вы встречались при каждом удобном случае. Потом, как вы сами признались, эти отношения стали вас немного тяготить. Вы предложили возлюбленной ограничить ваши встречи, она отказалась и, вполне возможно, пригрозила поставить в известность обо всем вашу семью. Вы вспылили, догнали ее, оглушили и задушили шарфом. Марина не сопротивлялась, она не ожидала нападения, а вы в пылу схватки не заметили, как оторвалась пуговица от вашего халата. Так было?

– Нет, все совсем не так, – он был испуган не на шутку, – мы нормально расстались в тот день, она обещала позвонить. Веселая была и какая-то красивая… Она в этот день пошла почему-то не через огород, как обычно, а через улицу. Нарядная была такая. Ко мне она прибегала в домашнем всегда, на скорую руку, так сказать. Она, конечно, и в мешке выглядела бы королевой, а в тот раз накрашенная, надушенная… Сумочка такая у нее была, маленькая, на цепочке, – тут Шувалова немного напряглась. В протоколах осмотра места происшествия никакой сумочки не было. Пропустили? Или ее забрал убийца? А может в этой сумочке было что-то такое, что указало бы на убийцу? Вопросы, вопросы. Есть над чем поразмышлять на досуге.

Устинов все продолжал свой монолог:

– Она такая красивая и нарядная на работе только была, ну, или по праздникам, в клубе… Я удивился, спросил, за что, мол, мне такая честь, а она засмеялась. Дела, говорит, у меня еще, надо успеть, пока Варек спит. Она в тот день даже не раздевалась до конца, так… в стрингах пришла, потом собралась быстренько и убежала. Больше я ее не видел. До сегодняшнего дня. Вы не смеете меня подозревать! У вас нет доказательств моей вины и быть не может! Я не убивал ее! – Игорь уронил голову на руки, он практически готов был разрыдаться. – Ну как еще мне доказать, что это не я, что не было меня с нею в тот момент, когда… Не знаю, ничего не знаю. Ищите, это все, что я могу сказать.

Шувалова смотрела на этого человека и понимала, что он прав – доказательств его вины не достаточно. Выводов экспертизы по пуговицам-халатам надо дождаться, да и то вряд ли что там прояснится. Да, это тебе не в сериале про супер-экспертов с их высокотехнологическим оборудованием, которое по крупице пыли выдаст тебе всю информацию вплоть до адреса регистрации подозреваемого. В жизни оно куда прозаичнее – топай ножками и думай головой, только тогда и дождешься результата, а уж положительного или отрицательного, так это как поработаешь.

– Что ж, – Галина Викторовна протянула Устинову исписанные листы, – прочитайте и распишитесь на каждой странице. В конце напишите: «С моих слов записано верно и мною прочитано», дата, подпись. И еще. Я вас не задерживаю, но оформляю подписку о невыезде. Прошу вас прочитать и расписаться еще в одном документе и пределов Шубанова без моего разрешения не покидать. Вам все понятно? Ко мне вопросы есть?

– Понятно, – Игорь поднялся и направился к выходу. У самой двери он остановился и повернулся, твердо глядя в глаза Шуваловой. – Галина Викторовна, найдите его, найдите этого человека. Я, конечно, гад, но это касается только моей жены и сыновей, в остальном я честный человек и прошу вас – не дайте запятнать мое имя, ведь здесь еще и семья моя живет, если меня осудят, даже несправедливо, каково им будет тут, подумайте, прошу, – он вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.

Филиппов сидел на скамейке у опорного пункта и смотрел, как Игорь идет вдоль улицы к своему дому. «Да уж, герой-любовник, Казанова, блин! Дел, конечно, натворил, но это не он, нет, не он», – Алексей Ильич решил, не мешкая, поделиться своими соображениями с Шуваловой:

– Я понимаю, Галина Викторовна, что сейчас все упирается в экспертизу, но не вяжется у меня Игорь со всеми этими заморочками. К чему ему было убивать? Ну узнала бы жена про их делишки, так не он первый, не он последний, кто от бабы своей погуливает, да и судя по дневнику Марины этой, она и сама не заинтересована была, чтоб все раскрылось. Как-то все неправильно.

– Убийство человека уже само по себе неправильно, – вздохнула Шувалова, – ты же понимаешь это не хуже меня, – она встала и начала собираться, – поеду я до дому – до хаты, надо еще экспертов озадачить этим халатиком, да в одно место заскочить. Ты навел меня на одну мыслишку, которую, в принципе, надо было проверить в первую очередь. А Игорек этот твой мутный больно, то он убиенную нашу просто трахает «без обязательств» и стремится ограничить тайные встречи, а то вдруг оказывается, что он ее любит… Пойди, разберись…

– Да не мутный он. Запутался просто мужик. У нас, увы, так бывает, – усмехнулся Филиппов. – Что ж, звоните, приезжайте. Если что понадобится, вы знаете, как меня найти.

– Спасибо, Алексей Ильич, за содействие, – Шувалова села в дожидавшуюся ее машину, – я позвоню. – Хлопнула дверца и машина запылила вдоль улицы.

– Куда едем, Галина Викторовна? – водитель аккуратно объезжал сельские колдобины.

– Так, приедем в Ленинск, надо будет найти СТО «Подорожник», это где-то на Сибирской улице, ну а потом в родные пенаты.

– Вас понял, – машину еще пару раз тряхнуло на ухабах и вскоре она выехала на вполне приличную грунтовку. До шоссе еще несколько километров, а там до Ленинска рукой подать. Надо за это время обдумать план беседы с руководством и сотрудниками этого «Подорожника», да поаккуратнее, чтоб никого не насторожить и не спугнуть не дай Бог.

Шувалова достала из сумки мобильный телефон и набрала записанный в блокнот номер.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. МЫСКИН И ШУБАНОВО, В БЫЛЫЕ ВРЕМЕНА

Чем больше проходило времени с момента развода, тем больше Людмила понимала, что жить в Мыскине она больше не может. Ее квартира, улица, дом – все напоминало о Борисе, его предательстве. Он давно уехал и видимо счастливо поживал с молодой женушкой, раз не давал о себе знать. Алименты платил исправно, но вот девчонок не навещал и к себе не приглашал, хотя обещал в свое время. Конечно, она была бы не в восторге от общения детей с отцом, но в глубине души ей очень хотелось, чтобы в новой семье бывшего мужа у нее были свои глаза и уши, а еще хотелось, чтобы не все у него было гладко, чтобы иногда ему было мучительно больно за предпринятые им шаги.

В голове Людмилы созрел коварный план.

– Я скажу дочерям, что собираюсь искать работу в другом городе и мы, мол, скоро переедем, – делилась она с двоюродной сестрой Надеждой Таракановой, – скажу, что хочу забыть обо всем, изменить свою жизнь и уехать так далеко, чтобы Борька не нашел меня, даже если очень захочет, а самое главное, чтобы он никогда больше не увиделся с дочерьми.

– И что тебе это даст? – недоумевала Надежда.

– Как ты не понимаешь? – Людмила даже руками замахала от такой тупости родственницы, – девчонки обязательно захотят проститься с отцом и будут настаивать на встрече с ним, он, естественно, не сможет им отказать, а, зная, что я здесь не позволю увидеться, пригласит их к себе. А если они хоть раз у него побудут – все, он уже не сможет остановиться и будет приглашать их к себе постоянно, уж я-то знаю! Он слишком любит своих детей, сволочь такая! – Людмила начала мерить шагами комнату, – девочки будут проситься к нему в гости, я буду возражать, выставлять каждый раз его бабу в непотребном виде и постепенно девчонки, и так пребывающие не в восторге от папиного выбора, ее просто возненавидят. Эта ненависть, как кислота, будет разъедать его семью изнутри. А девок я буду ненавязчиво отправлять к нему с регулярностью.

– Люська, ты помешалась на своем Борюсе, – Надежда пыталась вразумить сестру, но это было бесполезно, – оставь ты его в покое, наконец. Ты молодая, красивая, еще устроишь свою жизнь!

– Ты о чем? – закричала Людмила, – кому я нужна со своим выводком? У меня трое детей, трое, понимаешь? Да еще девки! Им учиться надо, замуж выходить, им помощь нужна будет на протяжении всей жизни, кто на себя это ярмо повесит? Думай, что говоришь! Ленка вон заневестилась уже, парень у нее, не сегодня-завтра замуж пойдет, близняшки растут… Нет, Надюха, моя жизнь закончилась.

– Не говори ерунды! Слушай, – ее вдруг осенило, – а может тебе и в самом деле уехать? Мне недавно сеструха звонила, Наташка, она ведь в деревне живет, под Ленинском.

– Да знаю я, и что? – не поняла Людмила.

– Как что? Переехала бы туда с девчонками, колхоз там крепкий, хозяйство отлаженное, ты многодетная мать, тебе дадут дом, работу найти не проблема, хозяйство заведешь. А эту квартиру сдай и деньги будут не лишние. Как тебе такая идея? Подумай на досуге.

– Ой, Надь, слишком радужно ты все рисуешь. Не хочу я в деревню, мне это домашнее хозяйство в детстве надоело, что ж я теперь своих детей повезу навоз месить?

– Да какой навоз? Ты была у Наташки-то? Видела, какой дом, подворье?

– Ну была, видела и что?

– И то, дурья башка, что ты здесь видишь в своем занюханном Мыскине? Зарплату платят через раз, в магазинах пусто. Там тоже, конечно, не Эльдорадо, но свой огород и корова еще никому не помешали. Школа там десятилетка, клуб шикарный, магазин богатый и мужики работящие. И, кстати, деревенские мужики не боятся детей поднимать, хоть троих, хоть пятерых, это тебе не городские пижоны, к которым тебя по жизни тянет.

– Знаешь, резон какой-то в твоих словах есть, – призадумалась Людмила, – я с девчонками посоветуюсь. И, пожалуй, напишу Наталье, да съезжу к ней погостить и осмотреться. Как знать, как знать…

– Вот и замечательно! – Надежда обняла сестру, – все наладится у тебя, солнышко! А месть свою выкинь из головы, ни к чему это.

Людмила только загадочно улыбалась в ответ.

На следующей неделе, в выходные, Людмила уехала в Шубаново, а дочери в полном составе в Кузнецк, к отцу. Первая атака в этой шахматной партии состоялась.

Шубаново приглянулось Людмиле. Она и раньше бывала здесь, все-таки родственники живут, но село это она тогда воспринимала просто, как место отдыха от городской жизни и никогда, как свой дом. Теперь же она присматривалась и прислушивалась ко всему – какие здесь живут люди, чем живут, где и как работают и что за свою работу получают, да и вообще, есть ли она здесь, работа эта. Оказалось, что плюсов действительно значительно больше, чем минусов. Да и минус-то был практически один – автобусы в село не ходили, приходилось ехать на попутке до трассы и только там уже пересаживаться в транспорт. Опять же от райцентра, Ленинска, поселок был не очень удален, есть своя школа, больница, клуб и даже краеведческий музей. Зарплату выплачивали крайне нерегулярно, как, впрочем, и повсюду в то неспокойное время, но приусадебное хозяйство не давало людям пропасть, да и совхоз выделял по возможности корма и деляны под картошку.

Сестра подсказала, что в школу требуется завхоз, никто особо не соглашался, зарплата маленькая, а ответственность большая.

– Но ведь ты-то у нас девочка опытная, – подбадривала сестру Наталья Ярославина, – справишься. Да и жилье тебе дадут, как работнику образования, в этом плане законы у нас прежние. Подумай хорошенько сестренка, взвесь все и приезжай. Ничего, все вместе выкрутимся как-нибудь, не чужие все-таки люди.

Людмила вечерком сходила домой к директору школы, обсудила пару-тройку беспокоивших ее вопросов и прямо там же написала заявление о приеме на работу. Через две недели ее ждали новая работа, новый дом и новая жизнь. В Мыскин она возвращалась исполненная надежд на будущее.

– Мамочка, я хотела с тобой поговорить еще до отъезда, но все никак не получалось – суета заела, но у меня очень важное дело, – Лена с самого порога налетела на мать.

– Случилось что-то? – Людмиле очень не хотелось разрушать ощущение праздника в своем сердце. Она лелеяла его всю дорогу, а теперь вдруг насторожилась.

– Случилось, мамулечка, – Лена вдруг заметила, что мать напряглась и разволновалась, – ну что ты, милая, это не ужасно, а совсем наоборот. Мамочка, я замуж выхожу. Сережка в пятницу мне предложение сделал.

– Какой Сережка? Какое предложение? – Людмила никак не могла сосредоточиться на том, что говорила ей дочь.

– Мамусик, да что с тобой? Ну-ка присядь, – она схватила мать за руки и потащила ее в гостиную на диван, – все, готова к новостям? – Людмила кивнула. – Итак, – в голосе Лены зазвучали торжественные нотки, – в пятницу вечером мой Сережка, Смирнихин Сережка, ну мамусик, ты что забыла? Я с ним уже скоро год встречаюсь! Так вот, в пятницу вечером Сережка сделал мне предложение. Во вторник мы подаем заявление в ЗАГС.

Людмила обалдела. Как же так, почему все настолько скоропалительно? Дело в том, что Сергей Смирнихин служил в составе контингента войск в ГДР (была когда-то такая страна) и собирался остаться там на сверхсрочку. Людмила уже строила планы на то, что ее Леночка поедет к нему, там, в Германии, они зарегистрируют брак и останутся жить хоть на какое-то время. Хоть мир посмотрит, да поживет, как белый человек ее любимая доченька! Ведь кто-кто, а ее дети достойны всего самого лучшего! А дальше, как Бог даст – времена меняются, эмиграция стала намного проще, глядишь, и приживутся дочь с зятем в заморских краях, а со временем – и она уедет туда… Вот бы утерла нос всем друзьям, родственникам и знакомым. А в особенности бывшему мужу. И вот этот грандиозный замысел рухнул!

Женщина смотрела на дочь и понимала, что все пошло не так.

– Леночка, девочка моя, я не пойму, какая свадьба? Почему здесь? А как же Германия?

– Мамочка, – дочь радостно рассмеялась, – ну какая Германия? Ты что, новости по телевизору совсем не смотришь? ГДР больше нет, как нет и Советского Союза, Германия теперь единое государство и в услугах наших солдат больше не нуждается. Да и Бог с ней, с Германией этой! Чем дома-то плохо? Я в этом году защищаю диплом и мы с Сережей переедем в Междугорск, ему работу предлагают там в ГАИ, пока поснимаем квартиру, но вообще-то мне положено служебное жилье. Мамочка, все будет хорошо, правда. Сегодня Сережка к нам придет, он хочет у тебя просить моей руки,

– Лена даже зажмурилась от счастья, – это так романтично!

– Девочка моя, – Людмила крепко обняла и поцеловала дочь, – я очень рада за вас. Только время нынче какое трудное, тяжело вам будет семью строить. Да ладно, поможем, не чужие люди. Зови своего женишка, у меня тоже есть для вас кое-какие новости.

Дочка крепко обняла мать и убежала из дома. Близняшек не было, как обычно носились где-то. Да, май месяц не способствует домоседству, завтра в школу, неделю учиться осталась. Людмила сидела на кухне и с грустью смотрела в распахнутое окно. Вот ведь насколько быстротечна наша жизнь! Только вчера она сама с мамой за ручку ходила в лес по грибы-ягоды, а сегодня выдает замуж свою дочь. Пройдет еще немного времени и все – бабушка… А там и близняшки подрастут, тоже мужья, дети… Дай им, Господи, счастливой судьбы, настоящей любви, чтоб везло им во всем и не остались они в одиночестве. Вообще, чтобы избежали всего того, что пришлось пережить ей, их матери.

– Да что же это я расселась, – сама себя одернула Людмила, – размечталась тут. Стол надо накрывать, зятя потчевать! Знать бы еще чем, – она заглянула в полупустой холодильник. Нет, сестры правы, надо действительно уезжать в деревню, здесь с талонами и пустыми полками в магазинах не зажируешь. Тем ни менее стол удался. Не шикарно-ресторанно, но по-домашнему, сытно и вкусно. Бутылочку поставила, так, чисто символически, даже пирогов успела напечь, в общем, гостя дорогого принять не стыдно будет. Дочки заперлись в комнате, наряжались – красились, Людмила мельком глянула на себя в зеркало – сойдет, еще раз оглядела комнату, стол – все хорошо. Ждем-с.

Дверь из детской распахнулась и ее сокровища с шумом выпорхнули в гостиную. Людмила засмотрелась на них – красавицы! Лена просто чудо, стройная, изящная, самая настоящая невеста! Близняшки пока еще похожи на длинноногих гусят, им ведь только четырнадцать, фигурки формируются, личики припорошила подростковая сыпь, но это пройдет и малютки-неуклюжки превратятся в писаных красавиц. Ростом девочки пошли в отца, высокие, только вот стесняются и постоянно горбят спины.

– Доченьки, я просто в восхищении – вы у меня такие красавицы, – глаза матери увлажнились, – я так вас люблю! Леночка, девочка моя дорогая, неужели нам пришло время расстаться? – Людмила взяла дочь за руку и прижала к своей груди.

– Мамочка, ну почему расстаться-то? Я ведь из семьи никуда не ухожу, – пыталась отшутиться Лена, – я все время буду рядом, буду приезжать, ну, в крайнем случае, звонить.

– Так-то оно так, – вздыхала мать, – но ты теперь еще и член другой семьи – своей. Куда ж вы так торопитесь, маленькие мои? Зачем вы так спешите из гнезда? – к приходу Сергея женщины заливались слезами. Они жалели и пытались ободрить и утешить друг друга, но от этого только больше рыдали. Звонок в дверь привел их в чувство.

– Не понял, – Сергей изумленно смотрел на зареванную Людмилу, открывшую ему, – что случилось-то? – это уже всем остальным красноглазым и красноносым, – вы настолько не рады меня видеть?

– Ну что ты, Сереженька, – Людмила обняла будущего зятя, – проходи скорее, ждем тебя.

– Вижу, – усмехнулся Сергей, – я, наверно, опоздал и вы решили, что я уже не приду?

– Не обращай внимания, это мы по-своему, по-бабьи, – махнула рукой Людмила, – проходи в комнату, садись за стол. Говорить будем, пить будем, обсуждать будем что да как, – она тайком смахнула подступившую вновь слезу и с нежностью посмотрела на сиявшую счастьем дочку. Сергей нежно поцеловал ее в щеку и осторожно взял ее руку в свою. Они сели за стол рядышком, близняшки, сопя и подхихикивая, устроились напротив молодых, рядом с матерью.

– Что ж, орел, говори, зачем прилетел в наши пенаты, – Людмила пыталась задать шутливый тон их посиделкам, чтобы разрядить обстановку.

– Как говорится, я тот самый купец, который прибыл за вашим товаром. Принято с родителями, но я решил обойтись своими силами, тем более, что знакомить вас не надо. Порешаем вопрос, тогда и соберемся на совместные посиделки где-нибудь в кафе, – близняшки захихикали, ситуация им напоминала романтическое кино и очень нравилась, – дорогая тетя Люда, моя будущая мама жены, я прошу у вас благословения. Мы с Леночкой любим друг друга, уже давно, вы же знаете, она из армии меня ждала, верная моя девочка. Так вот. Мы любим друг друга и решили завтра подать заявление в ЗАГС. Благословите нас, пожелайте нам счастья и добра, – он торжественно встал и подал Елене руку. Она поднялась и встала рядом с ним. Губы Лены улыбались, но лицо стало бледным, а пальцы холодными. Девушка заметно нервничала.

– Дети мои, – Людмила тоже поднялась, – я мать, мать, которая безумно любит своих дочерей. Вот и Леночку я растила в нежности и холе. Да, дети растут, строят свои семьи. Я рада, что вы проверили свои чувства и временем, и расстоянием, и не растеряли их. Пусть пройдет еще много лет, а вы, когда вспомните эти минуты, поймете, что не зря прошли свой путь вместе. Я благословляю вас, дорогие мои, любите и берегите друг друга, храните свой очаг и будьте счастливы, – она подошла к молодым, обняла их и расцеловала. – Добро пожаловать в нашу семью, сынок!

Все заметно оживились, Сергей, на правах единственного кавалера, раскладывал дамам закуски и наливал напитки. Жених с невестой практически не отрывали друг от друга глаз, близняшки переглядывались между собой и с девичьей завистью смотрели на старшую сестру. Людмила тихо радовалась за счастье дочери и благодарила Бога за то, что первая любовь ее дочери прошла, не оставив глубокой раны в ее сердце.

Пару лет назад Лена вдруг влюбилась, влюбилась так, что совсем потеряла голову – она страдала, как в дамы в романах девятнадцатого века, писала своему возлюбленному длинные письма и посвящала стихи. Предметом ее страсти стал никто иной, как пасынок старшего брата Людмилы, Сергей Гольданский. Да, в него невозможно было не влюбиться – высокий, красивый. Они выросли вместе и никто не мог даже предположить, что Лена относится к сводному брату совсем не по-сестрински. Сергей тоже в тот момент повел себя отнюдь не по-братски – он смотрел на Лену глазами мужчины, который по достоинству оценил в ней женскую красоту и привлекательность, они много времени проводили вместе, ходили в кино и на танцы, выезжали на природу. А потом были проводы в армию. В этот день Лена и получила тот самый удар в сердце. Провожала Сергея другая. Это она, та, другая, просидела с ним рука об руку за праздничным столом, это она провела с ним ночь накануне отъезда, а после подарила долгий поцелуй на дорогу. Лена была просто раздавлена. Оказывается, ее ветреный возлюбленный встречался сразу с несколькими девушками и ничуть в этом не раскаивался.

– Всего хорошего, сестренка, – сказал он ей на прощанье, – мне было так хорошо с тобой. Желаю тебе хорошего парня и неземной любви. И не забывай писать солдату! – он послал ей воздушный поцелуй и сел в автобус.

Лена тогда еле добрела до дома. Ей не хотелось жить. В те трудные для нее минуты на помощь пришла, как всегда, тетушка Надя Тимошенко.

– Звездочка моя, да стоит ли так убиваться из-за мужика? – говорила она, поглаживая Лену по голове, – он еще молод и глуп, серьезные отношения завязывать не готов. Это мы, женщины, созреваем в этом плане рано, а мужикам нужно гораздо больше времени, чтобы осознать, что он готов дарить любовь и хранить верность только одной женщине, и даже после принятия такого решения, порой даже спустя много лет, многие из них срываются и уходят в загул. Мужики – это коты, помни, моя дорогая. Ни один мужчина не будет твоим на все сто.

Лена все же не теряла надежды. Она писала Сергею, писала часто, подробно, мечтала о встрече, твердила о чувствах. Он отвечал. Правда, гораздо реже, чем хотелось бы и намного сдержаннее, чем она ожидала, но все равно, это были весточки от Него, частичка его души. Она бережно хранила и перечитывала эти письма, а стихи, посвященные своей неразделенной любви, записывала в толстую тетрадку и никому не показывала.

Примерно через полгода она познакомилась на танцах с Сережкой Смирнихиным. Он провожал ее до дома и не давал скучать ни секунды – рассказывал смешные истории, рисовал на песке забавные рожицы. Лене понравился симпатяга-парень, а больше всего его имя – Сергей, для нее это имя было, как магнит, притягательно и, как молитва, священно. Сережка жил в соседнем с Кондрашовыми микрорайоне и виделись они довольно часто, то в магазине, то на рынке, то просто на улице. Он заходил за Леной, чтобы сопровождать ее на дискотеку или в кино, поладил с сестренками и приглянулся матери. Лена была сдержана с ним, но от встреч не отказывалась – душа просила отдыха от тревог и волнений, а Сережка был хорошим громоотводом. Постепенно обида, нанесенная Сергеем-первым, Гольданским, стала стираться, дружба с Сергеем-вторым крепла и обретала четкие очертания. Однако, прежде чем допустить более тесные отношения – всякие там обжимашки-поцелуйчики – Лена тщательно проверила Сережку со всех сторон, убедилась в отсутствии скрытых девиц и его кристальной честности.