Текст книги "Вы его полюбите! (СИ)"
Автор книги: Елена Свободная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Хрен тебе, – хохотнул магистр, поверхностно сканируя мое состояние.
– Обойдусь, – весело огрызнулась я, пытаясь отдышаться и окончательно поставить мозги на место. – Мне еще отчет Шефу писать и собираться. Поэтому давай ты коротко поделишься своими соображениями насчет того, что видел и почувствовал, да я пойду.
– Давай, можешь идти прям сейчас, – проскрипел Фабиан, махнув рукой в сторону двери. – Отпусти ее, Гридли, посмотрим, куда она дойдет...
Я попыталась повернуть голову, чтобы оценить выражение лица все еще придерживающего меня за плечи вампира, но такой фокус был под силу только совам. Впрочем, я и спиной прекрасно почувствовала его беззвучную усмешку:
– Насколько я ее знаю, до колонны с магическим доставщиком дойдет. А, может, даже до конца книжного стеллажа...
– Не, до конца книжного стеллажа точно не дойдет, – фыркнул Фабиан. – Да и до магдоставщика вряд ли.
– Вы еще на золото поспорьте! – возмутилась я, видимо, на одном упрямстве сумев совладать с телом, и вывернуться из вызванных необходимостью объятий Гридли.
Он равнодушно опустил руки, и я пошатнулась, невольно ухватившись за его плечо, чтобы сохранить равновесие.
– Тут и спорить не о чем, – беззлобно усмехнулся Алистер, наблюдая мою возню.
Тьма вас побери, мужчины! Коты хотя бы только в тапки гадят, да и то не все – попадаются вполне воспитанные особи. Среди мужчин их критично меньше.
Оценив, мой пылающий гневом взгляд (или время на настенных часах), некромант действительно внятно и емко изложил свои впечатления от каменных пустошей, где они оказались с инкубом, перейдя по моим последним расчетным координатам.
– Ни живых, ни мертвых, – подвел он итог. – Абсолютный энергетический вакуум. Я вообще ничего не почувствовал, кроме того, что меня начало высасывать. Не так быстро, как Источник Света, думаю, со своим резервом я бы там дня четыре продержался, но тоже приятного мало.
– Есть над чем подумать, – я побарабанила пальцами по колену, пытаясь вспомнить, активирована ли у меня сигналка Айвери.
То, что ее еще несколько дней будет заменять мэтр инкуб, было даже лучше. Мирамиал не имел привычки дожидаться, когда подопечные сделают шаг за Грань.
– Подумать всегда есть над чем, – язвительно проскрипел магистр, – но не всем есть чем. Риапал утверждает, что туда можно вдохнуть жизнь, и ему в этом доверять можно. Кстати, с воздухом ты очень удачно придумал, – обратился он уже к Гридли. – До других стихий там вообще не докопаешься, только собственный резерв сольешь. Подзарядиться там тоже будет нечем, поэтому лучше возьмите с собой накопители в экранированных футлярах.
Алистер кивнул, видимо, считая, что хорошему совету можно и последовать. Независимо от того, кто его дает.
– Да, и вот еще что... – он встал и прошел к рабочему столу.
Покопавшись в ящиках и достав россыпь мелких амулетов и артефактов, по большей части так фонящие смертью, что у меня зачесались кисти рук, он брезгливо поковырялся в образовавшейся куче.
– Тьма и Бездна! – выругался себе под нос некромант, возвращаясь к нам и стягивая на ходу с запястья невзрачную плетеную фенечку. – На, она с обратной связью, телепорт настроен на рыжего.
Я про себя присвистнула. С чего бы такое доверие к Крикерли? Маловероятно, что он вызывает у Фабиана сентиментальные чувства, как сын боевого товарища по раскачиванию баланса мира. Готовит себе замену? А вот это уже больше на него похоже. Выходит, Ренесми не ошиблась в своих предположениях – моего старого приятеля снова потянуло на приключения. Все интереснее и интереснее.
Натянув сигналку с понимающей улыбочкой, я все-таки смогла подняться на ноги. Да, коленки все еще дрожали, но стать объектом очередного спора мне уже не грозило. По опыту зная, что прощаться с некромантом бесполезно, я решительно направилась к выходу, не оглядываясь.
А вот Алистер, до этого как-то уж слишком задумчиво молчавший, выходя из кабинета главы факультета некромантии, обернулся:
– Я слишком долго ненавидел вас, магистр Гроттернбергский...
– Продолжай в том же духе, – напутствовал его Фабиан с омерзительно издевательской улыбочкой, извлекая из магдоставщика два стакана кофе на подставке.
– Так эффективно уже не получится, – хмыкнул вампир.
– Твои проблемы, – пожал плечами некромант, открывая телепорт в лабораторию.
– Ты как? – спросил вампир по дороге к архивам, как будто боялся, что я на него наброшусь.
– Нормально, – я запрокинула голову, разглядывая его худое лицо.
Но перед глазами настойчиво вставала любовь и страсть, плещущаяся в глубине ярко-синих глаз. Интересно, в какой-нибудь вселенной это в принципе было бы возможно? Я мысленно усмехнулась. Баал сказал, что я смогу снова полюбить, но не Гридли же?! Или тут как в детской сказке, кто первый успел под раздачу, тот и принц? Что за чушь тебе лезет в голову, Дамайа! Странно, конечно, что сейчас вампир не вызывал у меня той неприязни и отторжения, к которым я уже как-то привыкла. Но недавние воздействие инкуба нельзя сбрасывать со счетов.
– Не волнуйся, из плана не выбьемся, – добавила я, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию. – Накрыло меня, конечно, сильно, но я знаю, как справляться с последствиями.
Его это почему-то не успокоило, потому что он уточнил:
– Ты давно знакома с мэтром Риапалом?
– Сто восемьдесят семь лет, он поступил в докторантуру в тот год, когда... – я сглотнула некстати подкатившие к горлу слезы, – когда не стало Валиэлиона. Нас представил друг другу лорд Барелифор. Академия не может существовать без ректора.
Несмотря на все усилия, голос все-таки сорвался на всхлип. Нормальная реакция на откат после всплеска гормонов, вызванных воздействием инкубьей ауры, но очень не хотелось объяснять вампиру еще и это.
– Ты по собственной воле вышла замуж за Астаагрелама? – спокойно и участливо спросил Алистер.
Я кивнула, а он продолжил с усмешкой:
– Наверное, есть разница?
Незаметно за разговором мы спустились в архив и даже дошли до наших временных апартаментов. На сборы у нас еще оставалось время – Линда обещала прислать переноски часам к шести, а Ви отписалась, что все запрошенное профессором Гридли оборудование доставят в Академию в шесть пятнадцать. Пунктуальность артефактора меня не переставала удивлять.
– Поверь на слово, она огромна!.. – тряхнув головой, вернула усмешку я.
Уже закрывая за собой дверь комнаты, я услышала невнятное бормотание на вампирьем, в котором с удивлением разобрала:
– И все-таки я лучше проверю.
Глава 9
Если холодно и сыро,
дождик, ветер, снег и мгла,
зад не приключений ищет,
а уюта и тепла.
*правда жизни
Подозрительно поглядывая на вампира, сосредоточено шагающего к стационарному телепорту, я пыталась вспомнить, ничего ли я не забыла. Сменная одежда, косметичка, телефон, боевой нож, которым, в отличие от многих обладателей Дара, я умела не только бутерброды нарезать. Впрочем, и про паек на три дня я тоже не забыла, как и про артефакты. Что еще?
Позвонить Вики, узнать, как там кошки. Позвонила. Дочь Линды отрапортовала, что кошки ведут себя прилично, а малыш Пушистик ходит след в след за вернувшимся домой Гио. Поначалу парень ворчал и пытался объяснить коту, что он не его мамочка, но вчера... Тут магесса понизила голос до хихикающего шепота и в красках рассказала, как старший брат, удостоверившись, что никого нет поблизости, взял Пушистика на руки и показывал ему природу за окном, что-то негромко рассказывая. Я усмехнулась и предложила им оставить его себе, если Бестия не будет против. Вики пообещала предложить такой вариант Гио и обсудить его с фамильяром матери. Я украдкой выдохнула. Молодой кот по характеру идеально подходил в качестве фамильяра огневику, и я скрестила пальцы на удачу, чтобы парень и сам это понял.
Проверить общую рассылку. Проверила. Отправленное еще до завтрака сообщение, как выяснилось, видели не только Кайа и Алиниэль – Элевиса проанализировала исходные данные и предположила:
Возможно, там располагается нечто, подобное артефакту, но природного происхождения. Очень похоже на иссякшие источники Первозданного Света и если это действительно так, то попробуй сделать вот так...
Дальше шла подробная схема с указанием заклинаний, с помощью которых можно, используя собственный резерв и защиту Шефа, встроиться в имеющиеся исходные данные и реанимировать остановившееся сердце этой земли.
А разве их можно акти...
Написала я, и тут же удалила, вспомнив, что Алистер говорил Кайе об официальной части своей работы. Выходит, можно. И не только ангелы искали способы это сделать. Интересно, выводы вампира сильно отличаются от тех, к которым пришли эти два гения – Ви и ее светлый муж?
А разве с ними можно что-то сделать?
Этот вопрос все-таки задала Ирма. Ее Дар идеально подходил для поддержки еще существующих, и она им щедро делилась с мужем, делая его сильнее и могущественнее.
Конечно. Просто у нас пока не было необходимости попробовать это на практике, за исключением того случая, когда ловили Тормунда на живца. Воздух и ментальный Дар – действительно самые подходящие для этого варианты.
Элевиса скинула в следующем сообщении, что именно она делала и что происходило. Напоследок, наш штатный артефактор попросила скинуть итоговые координаты перед тем, как я начну работать.
Отправить промежуточный отчет Шефу. Отправила. В нем я изложила не только наши с вампиром выводы, но и наблюдения Фабиана Гроттернбергского и ощущения мэтра Риапала. Вит перезвонил спустя несколько минут и попросил повторить максимально точно, как именно рассказал инкуб о своих ощущениях. Покивал и попросил не нарываться на неприятности при общении с Гридли. "Малыш, из-за того, что Четвертая Часть много тысячелетий совершенно лишена энергетических потоков и жил, гарантировать твою полную безопасность я не могу, – Шеф сделал глоток кофе и продолжил. – Но ты взрослая умная женщина и понимаешь, что нужно делать". Я заверила его, что рисковать понапрасну не стану, что взяла накопители, как посоветовал некромант и, что мне очень нравится быть живой, поэтому я постараюсь таковой и остаться.
Над словами Гридли, послышавшимися мне за дверью, я особенно не задумывалась – ну бред же какой-то! Трудности перевода, скорее всего – вампирский и триста лет назад не был моей сильной стороной, а сейчас и вовсе! Последний раз родной язык Алистера я слышала в ночь Смены года, когда Соня решила поохотиться на Мариама Крикерли. Об успехе внезапного нападения рыжий темный сообщил окружающим исключительно нецензурно, продемонстрировав безупречное владение ненормативной лексикой сразу четырех или пяти рас.
Тем временем, Алистер поприветствовал Дарина, ожидавшего нас у активированного портала, настроенного на центр вычисленной мной области.
– Постарайтесь уложиться в три дня, – напутствовал нас темный, бросив на меня вопросительный взгляд.
В ответ я пожала плечами – вопрос доверия в нашей связке был очень далек от решения.
– Я, конечно, очень заинтересован в этом, – осторожно начал вампир. – Но мы с Витом обсуждали неделю...
– Ситуация изменилась не в лучшую сторону, – вздохнул ректор Академии. – Полчаса назад магистр Гроттернбергский срочно телепортировалась в Тарран-карис, оставив исполнять свои обязанности Мариама, а Кайелла объявила внеплановое совещание Совета.
Я невольно хмыкнула:
– Я так понимаю, после того, как нашего некродруга стало "совсем не найти"?
Ректор Тени понимающе кивнул:
– Она так и сказала секретарю, "надо же, опять исчез!" Но после прошлого заседания они еще даже здание не отремонтировали, поэтому усомниться в добросовестности своего Главы и не подумали.
– Линды на них нет, – пожала я плечами. – А Фабиана опять обвинят в пренебрежении своими обязанностями?
– Еще как, – подмигнул темный. – В прошлый раз маги пытались его вообще исключить из Совета, обвинив в пособничестве эльфам.
– Ну, так они были недалеки от истины!
– В общем, да, но они утверждали, что магистр им помогает, а он – как всегда...
– Дарин,– посерьезнела я. – Пригляди за этим мелким г...м, чую, он уже что-то задумал.
– Не ты одна – Элеонора на днях пыталась с ним поговорить, но мой многоуважаемый коллега только мерзко захихикал и предложил ей попробовать выяснить это самостоятельно. Если сможет, – Дарин многозначительно приподнял брови. – Малышка сказала, что ей вполне достаточно имеющегося опыта взаимодействия.
Я подумала о том, что у Норы мозгов побольше, чем у некоторых, несмотря на юный возраст.
– Доктор Тени, – вмешался в наш дружеский диалог позабытый Алистер. – Я так и не услышал ответа на свой вопрос.
– Капитан Маррон отправляется в Бездну в ночь на послезавтра, – тяжело вздохнул темный. – С этого дня пойдет обратный отсчет...
– Хорошо, что вы все объяснили, – приподняв бровь, язвительно ответил вампир. – Плохо, что я ничего не понял.
– Дамайа вам расскажет более подробно, профессор, – Дарин приложил ректорскую печать, открывая пространство. – Если сочтет нужным...
Горная часть Пустошей встретила нас таким резким порывом ветра, что я едва успела взять потоки воздуха под контроль, пока нас не сдуло с площадки. Это не отменило отвратительной мороси, висевшей в воздухе, но мириться с ней стало немного проще. Гридли застегнул куртку под подбородок и накинул капюшон плаща. Сориентировавшись по сторонам света, он, по-прежнему не обращая на меня внимания, скинул рюкзак на землю и подошел к краю площадки. Насколько мы сейчас высоко, я знала и без заглядывания в пропасть, потому что и так прекрасно все чувствовала.
Прикрыв глаза, я потянулась Даром к родной стихии, которая, единственная из всех, хотя бы изредка посещала это место. Не привязанные к земле ни корнями деревьев, ни силой тяжести, воздушные потоки свободно залетали сюда, убеждая, что мы все еще по эту сторону Грани.
Ни людей, ни зверей... Несмотря на весь мой, прямо скажем, разнообразный жизненный опыт, такое абсолютное отсутствие жизни ощущалось остро и чуждо. Я невольно поежилась, хотя без ветра здесь было гораздо теплее, чем на севере. Я пыталась нащупать хоть что-то в этой пустоте, тянулась изо всех сил, но кроме Алистера, который просто фонил спокойствием и упорядоченностью, вокруг не было ничего интересного.
Поняв бесполезность своих усилий, я открыла глаза и встретилась с испытывающим взглядом ярко-синих глаз. Оказывается, вампир уже закончил исследовать край каменистой площадки, на которой мы вышли из столичной Академии магии, сделал для себя какие-то выводы и вспомнил, что не один.
– Готова?
– К чему? – вырвалось у меня.
– Ко всему, – неожиданно тепло улыбнулся он. – Надо будет спуститься вниз, а дальше держаться северо-восточного направления.
– Я... – я замешкалась. Напоминать ему то, что полеты без подручных средств для меня до сих пор были проблемой, не особенно хотелось.
– Май, – со вздохом скинув рюкзак на землю и опустившись на него, Алистер жестом предложил последовать своему примеру. – Магистр Крикерли предложила замечательный вариант – давай начистоту. Ты вызываешь во мне очень сильные чувства, с которыми мне... очень сложно справляться.
Я недоуменно посмотрела на вампира и, с трудом прикусив язык, чтобы не отсыпать ему язвительных комментариев, вопросительно приподняла брови.
– Да, дорогая, – ехидно усмехнулся он. – Ты будишь во мне давно укрощенную жажду крови и бесишь до безумия... И только благодаря усилиям твоих друзей, я еще не впился тебе в шею.
Все интереснее и интереснее. Я медленно выдохнула, опустив взгляд на собственные колени, обтянутые спортивными штанами. Я прекрасно знала, что он может. И отлично помнила, как это было в прошлый раз. И хоть сейчас на мне было защиты столько, что он скорее зубы обломает, чем коснется моей кожи, по спине пробежал холодок. Выходит, проблема не только в нем?
– Я... – я откашлялась, все-таки потерев шею и поймав его взгляд, прикипевший к моей руке. – Я могу с этим что-то сделать? Мне, знаешь ли, хватило впечатлений.
– Боюсь, что нет, – он с трудом отвел глаза. – Но постарайся настроиться на рабочий лад – это существенно снизит риск возникновения внештатных ситуаций.
Я понятливо кивнула, покосившись на край площадки. У нас оставалась только одна проблема – я не летала так, как Элевиса, мне обязательно нужна была опора. И в поле зрения лишь один подходящий... гм... предмет.
– Тогда откровенность за откровенность. Уверена, что ты помнишь о моей особенности, касающейся полетов, – я постаралась придать лицу максимально страдальческое выражение, а он насмешливо кивнул, очевидно вспомнив немало дурацких школьных историй, связанных с неспособностью очень одаренной воздушной магессы летать просто так. – Да, для полетов мне и сейчас нужна опора. Поэтому если ты рассчитываешь спуститься здесь с моей помощью, у нас только один вариант.
– Какой? – кажется, он начал догадываться, но пытался гнать от себя эту страшную мысль.
– Моей опорой должен стать ты, – широко улыбнулась я, вставая.
На ночлег мы остановились в какой-то пещере, пройдя вполне достаточный путь, чтобы я уповала не только на собственные расчеты в определении направления. Не знаю, как Гридли (он со мной не разговаривал с момента спуска), но я уже чувствовала Даром нечто еще более безжизненное, чем окружающий пейзаж. А наша цель, насколько я понимала, как раз и должна была отличаться не в лучшую сторону.
На всякий случай я отправила нашему специалисту по жизненным потокам свои умозаключения. Гарта, к ее собственному удивлению, начавшая получать удовольствие от совершенно внезапно свалившегося материнства, ответила практически сразу.
Очень похоже. Попробуй отсканировать запрос-ответ через мой амулет и перешли, что получится.
Конечно, ни о каких дровах здесь речи не шло, но Ирма заботливо зарядила дорожную горелку так, что мы могли обогревать эту пещеру все три дня.
Решив отплатить вампиру его же монетой, я скинула пропылившуюся куртку, стянула пропахшую по́том футболку и штаны. О том, чтобы нормально искупаться, речи не шло, но Дар воздуха и изобретательность Ви значительно улучшили ситуацию.
– Да уж, – хрипло пробормотал за моей спиной вампир. – Вся история моды, морали и правил приличия пасуют перед желанием женщины ходить голой...
– А ты против? – обернулась я через плечо.
Как-то мне не приходило в голову, что его может смутить полуголая женщина. Насчет прочих желаний я и вовсе не обольщалась. Пока он пытался определиться, я разобрала походную постель и, стянув ботинки и бывшие когда-то белыми носочки, удобно устроилась поверх пахнущего зимней свежестью одеяла. Моей косметичкой, при желании, можно было убить, но и отказать себе в проявлении любви я не могла. Зачем тогда вообще все, если я не могу вечером снять пыль рабочего дня любимыми средствами?
Любуясь идеальным педикюром, я, не удержавшись, покосилась в сторону вампира. И, вполне ожидаемо, наткнулась на очень странный взгляд потемневших глаз. Где-то я уже это видела? Что-то знакомое промелькнуло на краю сознания и снова скрылось.
– Я могу одеться, – предложила я. – Просто здесь достаточно тепло, спасибо нашей огневичке.
Он демонстративно отвернулся и принялся распаковывать ужин.
– Ты не обязана подстраиваться под мои привычки, – напряженно пробормотал Алистер. – Я все понимаю...
– Ого, везет тебе, – хмыкнула я. – Я не понимаю и половины того, что происходит – на севере было гораздо спокойней и размеренней.
– А как же разломы? – сняв куртку и стягивая водолазку, не удержался от любопытства он, замерев в ожидании ответа.
– Ко всему привыкаешь, – усмехнулась я, потянувшись вверх руками, растягивая позвоночник. – Огонь, который подарил мне Валиэлион, сделал меня сильнее. Вит научил пользоваться им для нашего общего дела, и мы с Ренесми держали тот регион больше пяти десятков лет.
– А что же случилось сейчас? – рельефная спина вампира, наконец, предстала во всей своей красе, и я с удивлением подумала, что, оказывается, и в худощавых мужчинах есть своя эстетика.
А землеройка не так уж не права! Хотя я все еще, по привычке, сравнивала всех мужчин с лордом Астаагреламом, тут не могла не признать, что Алистер был сложен по-своему гармонично. В силе ему тоже не откажешь...
* * *
После моих слов об опоре, он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов:
– Что ты предлагаешь?
– Алистер, – я скептически посмотрела озадаченного мужчину. – Способов масса! Я могу залезть тебе на спину, сесть на шею. Могу повиснуть мешком... но самый простой вариант – ты возьмешь меня на руки.
Он посмотрел на меня исподлобья, поиграл желваками и медленно уточнил:
– Ты хочешь... чтобы я... взял тебя на руки?
От его интонаций у меня по всему телу пробежали мурашки – уж очень многозначительно он произнес последние слова.
– Не то, чтобы хочу, – замялась я, опустив глаза. – Но это самый простой способ спуститься.
Алистер равнодушно закинул на плечи рюкзак, дождался, когда я сделаю то же самое и так легко подхватил меня, что я от неожиданности взвизгнула и вцепилась ему в шею.
– Ты готова? – сквозь зубы процедил он, подходя к краю.
Я потянулась к воздуху, уплотняя и структурируя его, сплавляя ветер в ступени, способные выдержать нас двоих.
– Да, – наконец кивнула я, не выпуская шею вампира из, возможно, слишком пылких объятий.
Он бросил на меня долгий взгляд и, не меняясь в лице, сделал шаг за край.
* * *
– Сейчас? – рассеянно повторила я, усилием воли отводя взгляд от перекатывающихся под бледной кожей мышц. – Сейчас там жила... иссякла и больше не требуется наше постоянное присутствие. Рен решила присмотреться, чем может быть полезна в Подземном Городе – лорд Адьяр уже потирает руки в нетерпении пристроить ее для защиты рубежей, дел там немало.
– А ты? – он обернулся, натянув свежую футболку.
– А что я? – не поняла я.
– Ты уже думала, как применишь свои... гм... уникальные способности, когда мы закончим здесь?
– Мой огонь окончательно прогорел, – вздохнула я, не вдаваясь в подробности ликвидации целой энергетической жилы. – Так что уникальность их касается только моего умения использовать свой собственный Дар. Я пока не знаю, что буду делать, после того, как мы закончим это задание. Вит наверняка что-нибудь интересное придумает.
Вампир, кажется, на что-то разозлился и снова отвернулся к уже разогретому ужину.
– Алистер, – тихо позвала я, собирая крема и масла обратно в сумку. – Как ты думаешь, в этих горах есть что-нибудь съедобное?
– Есть, – не оборачиваясь бросил вампир.
– И что это? – мертвые каменные пейзажи навевали только тоску и мысли о той стороне Грани, куда я успела-таки однажды заглянуть не без его, опять же, участия.
– Мы, – через плечо клыкасто осклабился вампир.
– Очень надеюсь, что ты хотя бы съедобнее, – под нос пробормотала я, доставая термос с кофе.
Глава 10
Проела плешь, прогрызла печень,
сейчас в кишках копаю ход.
Кто ищет путь к мужскому сердцу,
тот обязательно найдет!
*народная мудрость
– Май!.. Дамайа... – услышала спустя полчаса после того, как погасив видимый спектр свечения артефакта, оставив только обогрев, я забралась под одеяло. – Ты спишь?
– Нет, – негромко ответила я, не открывая глаз. – Я пожилая ведьма, мне четыреста, и я не могу так быстро уснуть.
– Ты так ничего мне не объяснила, – по-прежнему тихо проговорил Алистер.
Вообще-то, и не собиралась, но в моей вводной (как письменной, так и устной) была настойчивая рекомендация не нарываться. И доверять. Интересно, Элеонора, если что, способна стереть память вампиру? Конечно, она сильнейший менталист и все такое, но кто знает, как ее Дар действует на кровопийц? Насколько мне было известно, мозги у них точно по-другому устроены, чем у остальных – иначе почему они не могут войти в помещение с четко обозначенным хозяином без приглашения? Или как им удается до мелочей помнить все, что произошло в их жизни (и сто, и двести, и даже триста семьдесят два года назад)?
– Что тебе нужно объяснить? – решила я потянуть время.
– Кто такой Вит? Почему он может то, что для других невозможно?
Я невольно фыркнула и даже на локтях приподнялась, чтобы просмеяться:
– Алистер, ты не понимаешь, о чем спрашиваешь, – просветила я вампира. – Ответов на твои вопросы не знает никто.
Он помолчал, пережидая мое веселье и осторожно поинтересовался:
– То есть ты, понятия не имея, кто он, доверяешь ему настолько, что отправилась со мной в область, где практически полностью блокируется любой Дар?
– В общем, да, – согласно покивала я в темноте. – Потому что "практически" – это уже не полностью. К тому же, у меня очень серьезная личная защита, плюс амулеты и сигналки. Ну, и воздух тут, хоть и не в полную силу, но ощущается. Как ты помнишь из школьного курса, это единственная стихия, не привязанная к земле.
– Конечно, помню, – самодовольно усмехнулась темнота. – Я поэтому и искал воздушника. Все мои более ранние расчеты спотыкались как раз об отсутствие здесь вообще каких-либо признаков стихий!
– А твои способности?
– Что – мои способности? – не понял он.
– Ну, они же здесь действуют? – пояснила я свой вопрос.
– Конечно, – недоуменно ответил он. – Свет – созидательный элемент этого мира, а вампирская магия не привязана к стихиям вообще – она часть меня, как личности.
– Ого! – невольно удивилась я. – Не знала таких тонкостей.
Век живи – век учись, как говорит Элеонора, а дураком помрешь. Получается, что...
– Откуда бы, – хмыкнул вампир. – Эта информация не для широкой общественности. Или ты думаешь, мы пьем кровь, потому что она такая вкусная?
– Вообще-то, именно так я и думала, – вырвалось у меня. – Вкусы-то у всех разные!
Он расхохотался, и эхо его смеха отразилось от сводов пещеры, давшей нам приют в этой совершенно лишенной каких-либо признаков жизни, местности.
Отсмеявшись он, кажется, тоже приподнялся на постели и как-то совсем по-дружески спросил:
– Как ты вообще жила... все эти века? – и, спохватившись, добавил: – Я уже понял, что ты была счастлива со своим демоном. А потом?
Странно было слышать в его голосе такие... обычные, не угрожающие интонации, но, в то же время, совершенная тьма располагала к откровенности и доверительному разговору. Наверное, поэтому я, не вдаваясь в подробности переезда на поверхность после столкновения с ним, ответила правду:
– Хорошо жила, – пожала плечами, только потом подумав, что он вполне вероятно меня видит (очень неуютно общаться, когда собеседник тебя видит, а ты его – нет). – Вит предложил интересную работу, я согласилась. Примерно через тридцать лет на севере участилось открытие разломов, и он перевел нас с Рен туда. Не знаю, что тебе еще рассказать.
– У тебя... – голос Гридли неожиданно стал тихим и каким-то хрипловатым. – У тебя есть кто-то?
Конечно, я поняла о чем он, но ответила, как всегда честно:
– Есть. Марго, Лита, Сони, Фета и малыш Пушистик. Они сейчас у Линды живут, ее дочь Вики за ними приглядывает... Она любит кошек, а Пушистик, кажется решил во что бы то ни стало стать фамильяром Гио, сына Линды.
– Кошки? – как мне показалось, с облегчением, но без малейшей иронии выдохнул вампир. – Почему именно они?
– Это... ну, не самая приятная сказка на ночь, – горько усмехнулась я. – Уверен, что она тебе нужна?
Он невесело хмыкнул из темноты:
– Май, чем ты меня можешь напугать? – спокойно уточнил он. – Кажется, большинство неприятного, что ты могла сотворить, уже давно опробовано на мне.
Я поджала губы, решив не продолжать этот странный нелегкий разговор, и откинулась на подушку, натянув хрустящее, вкусно пахнущее одеяло чуть ли не на голову. Но... сама не зная почему, вдруг заговорила:
– Это случилось в первые дни после моего переезда на поверхность. Я парковалась около дома и просто ее не заметила. Кошки часто лезут под машину, а я всегда предпочитала внедорожники размером с корабль... Я пыталась ее спасти, но... успела только назвать ее Мурмысь, как она ушла на радугу, – я рвано выдохнула и закончила: – кошка была беременна и они все погибли. Я зажгла огонь для Мурмыси и... остальных там же, во дворе своего нового дома.
Непрошенные слезы от тяжелых воспоминаний скатились по вискам теплыми дорожками, щекоча уши. Вот зачем я это все сейчас вспомнила? А еще больший вопрос, зачем я ему-то все это рассказываю?
К моему удивлению, вампир не стал ни язвить, ни издеваться. Я услышала шорох откидываемого одеяла и почти беззвучные шаги. Кромешная темнота не позволяла увидеть, но я почувствовала запах теплого мужского тела и движение воздуха рядом со своей походной постелью. Алистер опустился рядом на камень, и настолько безошибочно нашел мою руку, что я поняла, что он действительно все прекрасно видит.
– А что было потом? – тихий голос, на грани шепота, прозвучал совсем рядом.
– Их пепел вырастил прекрасную яблоню, но после этого, – я приподнялась на локте, пытаясь сориентироваться, – я пообещала себе, что спасу столько, сколько будет нужно.
– Не сомневался, – без издевки улыбнулся он, аккуратно стирая мокрые дорожки с моих щек.
Я вздрогнула, но отстраняться не стала. Почему-то после того, что я ему рассказала, даже дергаться не хотелось. Мне показалось, что время замерло. Не знаю, сколько я молча плакала, а он так и сидел рядом, время от времени стирая жестким шершавым пальцем мои слезы.
– Тьма и Бездна, Алистер! – окончательно проникнувшись абсурдом ситуации, шепотом рассмеялась я, решительно шмыгая носом. – Я же прекрасно понимаю, что ты вовсе не об этом спрашивал!
– Это да, – спокойно согласился он. – Но услышал я значительно больше, чем рассчитывал.
Он еще раз ободряюще сжал мою руку и поднялся.
– В качестве компенсации, готова поделиться с тобой профессиональными тайнами, – хмыкнула я, окончательно беря себя в руки.
– Хорошая идея, – улыбнулась темнота. – Кто еще работает на Вита, кроме ректора Академии, Главы Магического Совета, сынка Огастуса Крикерли, твоего дружка-некроманта и, как я понимаю, его супруги? Про леди Риапал и мэтра личного целителя Властелина Бездны я тоже в курсе.
– Дай подумать, – я с готовностью перешла на полушутливый тон. – Леди Миравидаль и ее лорд муж... Достаточно? Нет? Тогда лорд и доктор Адьяр... Хватит? Опять нет?.. да что ж такое... а! Как я могла забыть про леди Тени́! Ведь именно знакомство с ней всегда оставляет самые яркие впечатления, которые потом невозможно вспомнить!..
Кажется, Гридли было достаточно и Верховного эльфийского Жреца Матери нашей Природы. Он молчал так долго, что я даже слегка забеспокоилась, не переусердствовала ли я. Но вампир все-таки справился с голосом и задал самый неожиданный вопрос:
– Так это... все правда, что болтают о ангелах Вита?
– Не знаю, о чем ты, нам некогда собирать сплетни, особенно, в последнее время, – усмехнулась я. – Но если про нас говорят гадости, на всякий случай, верь каждому слову. Если что – мы оправдаем оказанное нам доверие!
