Текст книги "Нянька для чудовища (СИ)"

Автор книги: Елена Соловьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Что стряслось, милая? – Я опустилась возле неё на колени и, не рискнув обнять, положила ладонь ей на колено. – Тебя кто-то обидел? Упала? Получила плохую отметку?..

Юля мотала головой и продолжала всхлипывать. Сильная и такая ранимая девочка.

Мимо проплыли старшеклассницы с яркими бантами. Это что-то удивительное, никогда не видела подобных украшений – кажется, они состояли из множества мелких резиновых колечек, сплетенных между собою причудливым образом.

– Ой, смотрите, наша дизайнерша нюни распустила, – уничижительно бросила одна из старшеклассниц в сторону Юльки. – То-то же, нечего мнить о себе слишком много!

Девочка по-взрослому хмыкнула и дунула на густую челку.

– А что, сейчас у нас не в моде вежливость? – недовольно поинтересовалась я.

Юля на секунду перестала плакать, но головы не подняла. Ее обидчица смерила меня презрительным взглядом и фыркнула:

– Ты чего лезешь? Как хочу, так и разговариваю с дурочкой. Ты ей даже не мать!

На этом мое терпение иссякло. Я распрямилась во весь рост, став на несколько сантиметров выше школьниц. Взглянула на их заводилу и строгим тоном учительницы произнесла:

– Может быть, и не мать. Но это не значит, что я не могу пожаловаться на ваше поведение директору. Давно не вызывали в школу родителей?

Девочка побледнела и поспешила ретироваться. Наверное, ее родители были строгими и не позволяли чаду издеваться над младшими.

– Спасибо, – Юлька шмыгнула носом.

– За что они тебя? – вновь спросила я. – Почему назвали дизайнером?

Юлька разжала кулачок – в нем лежали обрывки резинок, украшенные яркими стразами, бисером и камушками.

– Очень красиво, – не соврала я. – Ты сама сделала?

Юлька кивнула. Достала из кармашка платок, вышмыгалась и гнусаво призналась:

– А этим не понравилось. Сказали, у меня дурной вкус. Вот их резинки – самые красивые.

Кто бы мог подумать, что из-за такой мелочи разразится настоящая ссора.

– Твои лучше, – настояла я. – Не слушай, что говорят другие, их мнение не всегда самое важное. Слушай сердце, оно подскажет, как правильно.

– Тебе легко говорить, – заявила Юлька. – Ты взрослая, красивая и можешь не обращать внимания на насмешки. И подруг у тебя наверняка много.

Ох, знала бы она, как много насмешек мне пришлось выслушать за последнее время. В основном от взрослых, вроде бы, умных людей. Родственники и знакомые в родном городе требовали отказаться от Мишки, жить собственной жизнью. Завести свою семью и не тратить время на брата.

Но как я могла? Разве можно отказаться от одной семьи ради призрачной перспективы создать другую?

– Не поверишь, но взрослым еще чаще приходиться сталкиваться с хамством, – сказала я Юльке. – А подруг у меня нет…

– Совсем ни одной, как у меня? – уточнила Юлька.

– Совсем, – кивнула я. – Если хочешь, давай дружить с тобой?

Юлька согласилась. И этот день стал первым шагом на пути к полному примирению.

К вечеру меня ожидал еще один сюрприз. Глеб вернулся рано, вручил приглашение на детский праздник и кредитную карту.

– Завтра вы должны выглядеть лучше всех, все трое, – сказал и многозначительно посмотрел на меня. – Отказы не принимаются. Водитель довезет вас сначала до торгового центра, а после примчит на торжество – я буду ждать вас там. Ни в чем себе не отказывайте.

Я аж присела от подобного заявления. С детьми понятно – Глебу хочется похвастать ими перед друзьями и коллегами. А я при чем? Хотя… Возможно, по внешности няни судят о ее квалификации. Черт их, снобов, разберет.

– Ура, у нас будет шопинг! – объявила Юлька.

Меня это слово напугало. И не напрасно. Юлька сначала таскала нас с Кирюшей по самым дорогим отделам с одеждой. Увидев ценники, я едва не грохнулась в обморок. Да мы на одну блузку проживем с Мишей неделю.

– Меряй! – Юлька всучила вешалку с платьем. – Тебе пойдет!

Я мужественно отправилась в кабинку, силясь не смотреть на цену. Судя по роскошной ткани и фасону, моя «жаба» непременно сдохнет.

– Твой отец не настолько богат, – предупредила я Юльку.

– Но и не настолько беден, чтобы ты выглядела как пугало, – «прилетело» в ответ. – Ты ведь не хочешь его опозорить, правда?..

Платьем Юлька не ограничилась. Завела нас в отдел нижнего белья – якобы для того, чтобы купить себе капроновые колготки. Потом в обувной. Затем в косметический салон. Словом, Юлька поняла слова отца близко к сердцу – ни в чем не отказывала ни себе, ни нам с Кирюшей.

Бедному пареньку тоже досталось по первое число. Костюм-тройка, модная взрослая стрижка и галстук-бабочка сделали его похожими на представителя королевской династии.

– Ого себе! – увидев нас, Колян разинул рот.

И не захлопывал его до тех пор, пока я не сделала ему замечание:

– Прекрати пялиться и вези нас на праздник.

Назвать его детским после всех приготовлений у меня не повернулся язык.

– Если тебя сегодня примут за кинозвезду, не удивляйся, – посоветовал Колян. – Смело раздавай автографы направо и налево. Таких, как ты, красоток нет и в Голливуде.

Глеб

Праздник только начинался. Детей еще не отделили от родителей, и они носились по всему залу, сшибая столы и официантов. Над всем этим безобразием плыла тихая мелодия вальса. Впрочем, мало кто из гостей обращал на нее внимание.

– Где же аниматоры? – разодетые в пух и прах мамаши, подружки Ирины, ждали, когда можно будет вдосталь насладиться обещанным торжеством.

В какой-то момент все изменилось. Дети и родители замерли, будто сговорились. Разом повернули головы в сторону входа. Кажется, музыка стала громче.

В зал вплыла принцесса бала. Роскошные, завитые умелой рукой золотисто-рыжие локоны ниспадали с плеч. Платье цвета серебра подчеркивало от природы пышную грудь, обозначало тоненькую талию. Струилось вниз по бедрам, рассыпаясь мириадами нитей возле изящных лодыжек. Туфельки на невысоком каблучке казались хрустальными в свете неоновых ламп.

– Кто это? – завистливо прошептали женщины.

– Чья она? – восхищенно добавили мужчины.

Красавица держала за руки двоих малышей – сущих ангелочков. Мальчика в элегантном костюме с бабочкой и девочку с золотистыми кудрями. Мало кто знал, какими проказливыми и неуправляемыми могут быть эти детки.

Только одной няне удалось их укротить.

– Это мои! – объявил Глеб.

Направился к Марине, пока его не опередил кто-то другой.

Ирина пришла в бешенство. Лицо ее перекосилось от злости. Даже идеальный макияж и недавние уколы ботокса не исправили ситуацию.

– Ты же сказала, он придет с няней? – толкнула ее в бок лучшая подруга.

– Это и есть няня! – сказала Ирина. – Решила отобрать у меня мужика, вон как вырядилась. Ничего, я найду способ от нее избавиться!

– Ну да, раз уж нашла способ избавиться от собственного мужа… – хихикнула подруга. – Мне даже жаль эту девочку. Она выглядит такой неопытной и такой милой.

– Отвянь! – огрызнулась Ирина.

Нацепила на лицо приветливое выражение, вооружилась приторной любезностью и ринулась в бой. Сделала комплимент вновь прибывшим гостям. Рассказала, как будет проходить праздник.

Но Глеб ее совершенно не слушал. Он не отрывал взгляда от Марины. Кажется, моргнуть лишний раз боялся. Ловил каждый ее вздох.

Только когда в зал вбежали трое в костюмах пиратов, Глеб вернулся к реальности.

– Что-то эти аниматоры не внушают доверия, – нахмурился он. – Ирочка, где вы их откопали? Вон тот, с бородой, подозрительно похож на нашего охранника.

– Что ты, Глеб, это артисты детского театра! – заливисто рассмеялась Ирина.

Сомнения родителя она приняла за шутку. К тому же, пользуясь нерабочей обстановкой, самовольно перешла на «ты».

– Ненавижу пиратов! – объявила Юля.

– Они все злые! – добавил Кирилл.

Марина опустилась перед детьми на колени и напомнила:

– Вы обещали вести себя хорошо, помните?

– Но мы не обещали любить пиратов, – съехидничала «принцесса».

Глеб занервничал. Детский праздник грозил закончиться скандалом. А он так мечтал хоть немного отвлечься и потанцевать с Мариной.

Впрочем, няня не собиралась сдаваться. В мгновение из очаровательной милашки она превратилась в строгую наставницу. Надо сказать, образ этот весьма ей шел: пушистые бровки сошлись над переносицей, четче обозначились скулы.

– Даже если вам не нравятся пираты, это не повод обижать других детей, – сказала Марина. Посмотрела на Юлю и тихонько добавила: – Помнишь, как с резинками? Пираты не нравятся тебе, но их обожают миллионы других детей.

– Могла бы не вспоминать! – надулась Юля. – И когда это мои резинки понравились миллионам?

Марина загадочно подмигнула и пообещала:

– Скажу после праздника. Я кое-что придумала…

После этого разговора Юля взяла себя в руки и пообещала быть совсем-совсем хорошей девочкой. Кирилл не знал об истории с резинками, но согласился терпеть пиратов ради ночной прогулки по городу.

Брат и сестра подошли к имениннику, вручили подарки. Максим, сын Ирины, выглядел не слишком счастливым. Кажется, ему тоже не нравились пираты, но с мамой спорить он не решался.

– Давайте искать клад! – объявил аниматор, похожий на охранника фирмы «Муж по вызову». – Йо-хо-хо и бутылка рома!

Когда дети убежали, Ирина проводила взрослых гостей в огромный зал. Там уже стояли накрытые столы, официанты открывали шампанское. Ведущий готовился к конкурсам.

– Мне кажется, или праздник устроили вовсе не для детей? – осторожно спросила Марина.

– Так и есть, – поджал губы Глеб. – Ничего, побудем немного ради вежливости и сразу свалим. Признаться честно, я не любитель корпоративов и вечеринок.

– Свалим? – переспросила Марина. – Впервые слышу от тебя подобные слова.

– Я не такой старый, как тебе кажется, – заметил Глеб.

Ирина наблюдала за ним, как сидящая в засаде хищница. Только и ждала момента, чтобы наброситься на увлеченных жертв. Уже и план мести придумала.

Призывно покачивая бедрами, подплыла к Глебу, по-свойски подхватила его под руку и произнесла расстроенным тоном:

– Можно, я украду тебя на секунду. Есть один момент, который нужно обсудить немедленно.

Глеб явно не хотел отходить от Марины, но был слишком хорошо воспитан, чтобы отказать хозяйке праздника.

– Что такое? – спросил, заранее предчувствуя недоброе.

– Дело в том… – замялась Ирина. Картинно заломила руки. – Я думала, что ты возьмешь няню, чтобы присматривать за детьми… Прости, но для нее места за столом нет. Еда уже приготовлена, и я не знаю, что с этим можно сделать. Может быть, Марина все же проведет время с детьми?

Глава 10

Марина

Я так долго и пристально наблюдала за братом, так тщательно пыталась разобрать его мычание, что научилась читать по губам. Улавливать малейшие оттенки интонации, следить за выражением лица и жестами. Теперь эти навыки пригодились.

Ирина не просто была мне не рада – возненавидела с первого взгляда. И, разумеется, нашла способ избавиться от нежеланной гостьи. Проще всего – сослать няню к детям.

В принципе, я и не возражала против такого расклада. Среди всех этих разряженных дам и деловых мужчин чувствовала себя чужой. Но Глеб не стерпел выходки Ирины. Спокойным, но уверенным тоном попросил – хотя нет, потребовал, найти мне место. Сказал, что в противном случае усадит меня себе на колени и станет кормить с ложечки.

Боже, никогда не думала, какими страшными бывают женщины в гневе. Ирина стала похожей на раскаленный докрасна чайник. Вот-вот сорвет крышечку, а из носика повалит пар.

Впрочем, в умении владеть собой Ирине не откажешь. Она быстро сменила гнев на милость и сказала, что с удовольствием отдаст мне свое место. Но Глебу придется ее сажать на колени и ее кормить с ложечки. При этом она так заискивающе улыбнулась, что ни у кого из гостей не осталось сомнений – хищная хозяйка выбрала жертву на вечер.

Глеб даже растерялся от такой нахрапистости.

Не знаю, сколько бы еще продолжался этот фарс, но со стороны детского зала раздались крики. Громче всех визжала и бранилась девочка. Спутать голос «принцессы» с чьим-то еще невозможно, и я бегом бросилась – еще не зная, спасать Юльку от детей и аниматоров или наоборот, их от нее.

Глеб ринулся следом. Как две борзых, мы с ним рванулись, едва услышав первый сигнал хозяина. В нашем случае – хозяйки. Маленькой, упрямой, но безумно дорогой нашим сердцам.

– Что такое? – Глеб подхватил плачущую дочь на руки. – По какому поводу истерика.

– Он, он!.. – Юлька указала пальчиком на «пирата», похожего на охранника фирмы «Муж по вызову». – Он трогал меня.

– Деточка, это неизбежно во время игры, – с умным видом заявила Ирина.

Она тоже примчалась в детский зал – раздраженная и запыхавшаяся.

– Он трогал под юбочкой! – заявила Юля.

Лицо Глеба стало грозовым, глаза метали молнии – еще секунда, и пронзит аниматора взглядом.

– Тебе показалось, девочка, – с добродушной улыбкой заявил «пират». – Я просто помогал тебе вскарабкаться по мачте.

– Неправда! – рассердилась Юля. В кольце отцовских рук она обрела уверенность и могла бороться за свои права. – Я большая и могу отличить помощь от облапивания.

– Нет такого слова, – хохотнула Ирина.

Другие родители одобрительно кивали. Кажется, они совершенно не верили Юльке. Считали ее лгуньей.

Терпеть дальше я не могла, но и вступать в открытый конфликт с хозяйкой тоже. В конце концов, никто из нас не видел, что произошло в зале. Но я безоговорочно верила Юльке.

Положила ладонь на ее худенькую спинку, растерла круговыми движениями, выражая поддержку и одобрение.

– Подержи ее, я сейчас разберусь, – попросил меня Глеб.

Я прямо чувствовала, как от него исходит волна праведного гнева. Глеб тоже верил дочери и не собирался терпеть оскорбление. Это ребенок не может дать сдачи, но за Юльку есть кому заступиться.

Как бы я ни хотела, чтобы развратник получил по заслугам, понимала – это не метод. К тому же Глеб вдвое крупнее и сильнее, он может не рассчитать удар. И тогда уже ему придется отвечать за проступок.

– Подожди, – попросила я. – Не стоит отвечать его же методами. В зале наверняка есть видеокамеры. Сейчас вызовем полицию и разберемся на месте.

– Да ребенок просто придумал, – сказал кто-то из толпы.

Наверное, тот, кто никогда не сталкивался с насилием. Разумеется, проще закрыть глаза и притвориться, будто ничего не произошло. Продолжить праздник, и тогда в следующий раз Юлька тоже подумает, что нет ничего особенного в том, чтобы стать жертвой какого-нибудь маньяка. Лучше промолчать и не рассказывать взрослым, не отвлекать от важных дел детскими глупостями.

– Куда?! – Глеб поймал за шкирку зарвавшегося аниматора. – Я не стану марать о тебя руки. Но свое ты непременно получишь.

Кирилл засучил рукава и встал рядом с отцом. Мы вчетвером готовы были выступить против всего мира, ради права защитить честь Юльки.

Полиция прибыла довольно быстро. Ребята в темной форме сняли с нас показания, забрали пленку с видеокамеры и подозреваемого «пирата». К тому времени гости и их дети успели порядком подустать. Еда остыла. Праздничное настроение улетучилось вместе с прощальным матюком задержанного.

– Ничего, мы готовы отработать оплату, – сказал оставшийся аниматор. – Этот у нас новенький, простите, мы не знали…

– Ой, я тоже не могла предположить… – поддакнула Ирина. – Но мы все исправим. Пойдемте за стол, помещение арендовано до самого вечера.

Юлька потянула меня за руку и буркнула:

– Больше не хочу здесь оставаться...

Я вздохнула и согласилась. После такого веселиться и праздновать что-либо пропало всякое желание. Зато появилось стремление уединиться где-нибудь маленькой дружной компанией и отвлечься.

– Что бы ты хотела? – спросила я у Юльки.

– Есть, – призналась она и потерла живот.

За суетой дети так и не попробовали обещанный торт и другие сладости. Шоколадный фонтан давно иссяк, накренился, как Пизанская башня. Детское шампанское сиротливо стояло нераскупоренным.

– Девочки, предлагаю пойти в другое место, – предложил Глеб. Посмотрел на насупившегося сына и добавил: – Мальчик тоже приглашается. Один защитник хорошо, а два – гораздо лучше.

Кирилл заулыбался и взял отца за руку. Юля крепко держалась за меня и Глеба. Сейчас ей, как никогда, требовались тепло и поддержка. Возможно, уже завтра она и не вспомнит о наглом дяде, залезшему ей под юбочку. Но навсегда поймет, что своими горестями непременно нужно делиться с близкими. И те непременно найдут верный выход.

Глеб

С праздника все же ушли. Вот только найти место, где можно поужинать с детьми, оказалось не так просто. Дорогие рестораны не пускали посетителей с маленькими детьми, а в бары, где курят и пьют алкоголь, Глеб отказался идти сам.

– Смотрите, «Макдоналдс»! – Кирилл нашел лучшее решение проблемы.

– Хочу нагетсы и картошку фри! – объявила Юля.

– А я бы не отказалась от молочного коктейля, – немного смущаясь, вставила замечание Марина. Посмотрела на собственное платье и вздохнула: – В этом наряде я буду смотреться павлином, случайно сбежавшим из зоопарка.

Глеб с восхищением посмотрел на нее и подал руку:

– Мы будем самыми красивыми павлинами в этом заведении.

Остаток вечера стал действительно праздничным. В этот день праздновался юбилей заведения, и все гости могли принять участие в развлекательном шоу. Были мыльные пузыри, множество улыбок и искренний детский смех. Никто и не заметил, что Глеб, Марина и дети одеты неподобающе.

Зато все заметили, какой счастливой и сплоченной выглядит эта семья. Со стороны казалось, будто они давно знакомы. Правда, вначале Марину приняли за старшую дочку. Но по тому, как смотрел на нее Глеб, и как смотрела она на него, становилось ясно ― это пара. Одна из тех, на которые приятно посмотреть и слегка позавидовать.

– Еще по коктейлю? – предложил Глеб, когда закончился конкурс по поеданию нагетсов на скорость. – Или, лучше мороженое?

– Лучше воды!.. – объявил Кирилл, выигравший тот самый конкурс.

– Лопнешь! – поддела брата Юлька.

Шумная семейка уселась за дальним столиком. После порции воды Кирилл начал клевать носом. Марина разрешила ему положить голову себе на колени и немного отдохнуть.

– Пора ехать домой? – поинтересовалась зевающая Юлька.

Посмотрела на отца. Перевела взгляд на Марину. Вздохнула и констатировала:

– Ладно уж, посидим еще немного.

Отец подмигнул ей и мысленно поблагодарил за понимание. Давненько он не видел свою девочку такой милой. Целый вечер без капризов – это определенно счастье.

– Ты ничего не забыла? – вспомнила Юлька и сделала на няню большие глаза. – Помнишь, обещала спросить у папы разрешение?..

– На что? – заинтересовался Глеб. – Колитесь, девчонки, что вы задумали? Надеюсь, мне не нужно волноваться и хвататься за сердце?

– Ничего такого, – обнадежила его Марина. – Мы с Юлей решили записаться в мастера хенд-мейда. Будем делать резинки для волос из подручных средств и предлагать всем желающим. Мы обсудили это, пока ехали в машине. Прости, что не сказали сразу. Я боялась отвлекать тебя во время поездки…

Глеб согласно кивнул. Он успел заметить фобию Марины – во время поездки в авто она, кажется, и дышать лишний раз боялась.

Глеб залпом допил чай и объявил:

– На это вам не требовалось мое разрешение. Можете делать все что угодно, только не нарушайте закон. И не забывайте вначале сделать уроки.

Юля клятвенно пообещала выполнить требование и дернула няню за подол платья. Как она думала – незаметно. Но Глеб уловил этот жест и вопросительно приподнял одну бровь.

– Есть что-то еще, о чем я должен знать?

– Дело в том… – начала Марина, – что мы хотели снять занятия на видео и выложить в сеть. Если вы, разумеется, не против.

Юля сделала просящие глазки и молитвенно сложила ручки.

– Папочка, разреши, пожа-а-алуйста, – попросила елейным голосом. – Я так хочу, чтобы мой труд оценил кто-то кроме старшеклассниц. Марина говорит, что знает, разбирается в этом… как его…

– Пиаре, – сообщила Марина. – И совсем немного в сетевом маркетинге. Папа научил, когда был жив. Нет, вы не думайте, я вовсе не хочу делать деньги на ваших детях, – девушка заметно покраснела, – просто помогу большему количеству людей увидеть видео.

Глеб, если и был удивлен, не подал виду. Взвесил все «за» и «против» и объявил решение:

– Если для вас это так важно – попробуйте. А что касается заработка – я дважды превращал хобби в профессию. Сначала разводил саженцы, теперь вот занимаюсь ремонтами.

– Да, у нас прежде был огромный сад… – вздохнула Юлька.

Взгляд ее заметно погрустнел. Она не сказала, что больше думала не о саде, а о сбежавшей матери и той жизни, которую вела прежде. Но все это промелькнуло в ее небесно-голубых глазах. Словно туча набежала на ясное небо и грозила обрушиться слезами.

– Так, а снимать на что будете? – спросил Глеб и строго посмотрел на дочь. Нужно было срочно вырывать ее из объятий меланхолии. – Я не слишком дружу с интернетом, но наверняка видео должно быть качественным. Как думаешь?

– Марина сказала, что пока можем снимать на мой айфон, – вспомнила о деле Юлька. – А там… Пап, ты купишь мне профессиональную камеру? Или Марине?

Няня удивилась заявлению и прикрыла рот ладошкой. Кажется, такого они с подопечной не репетировали. Идея стать профессионалом пришла к Юле спонтанно.

– Давай так, – заявил Глеб дочери. – Если за месяц тебе не надоест это занятие, получишь камеру. Это ведь неплохо, когда у ребенка есть увлечение?

Последний вопрос предназначался Марине. Ей явно польстило, что Глеб спрашивает ее совета. И вообще, ведет себя так, будто она – очень важный человек в его жизни.

– Мне кажется, это очень хорошо, – улыбнулась Марина.

Кирилл завозился на ее коленях и неожиданно заявил:

– Я тоже хочу сниматься! Можно и мне?

– Почему бы и нет?.. – рассмеялась Марина. – Помощники нам всегда пригодятся. Правда, Юленька?

Девочка состроила серьезную мордашку. Кивнула и тут же добавила:

– Только не думай наряжаться в костюм человека-паука.

– Хорошо, – легко согласился брат. – Оденусь черепашкой ниндзя.

Юлька закатила глаза и с шумным выдохом откинулась на стул. Наверняка представила, как черепашка ниндзя будет смотреться с девчачьими резинками. Но ничего не поделаешь – пообещала же.

Марина незаметно достала из кармана старенький сотовый. Глянула на экран: на лице ее отразилось смятение.

– Тебе пора домой? – догадался Глеб.

– Да, нужно, – извиняющимся тоном произнесла Марина. – Брат будет беспокоиться.

– Хорошо, мы тебя отвезем, – пообещал Глеб. – Правда, дети?..

Кирилл и Юлька радостно согласились. Этот вечер стал для них особенным – началом нового этапа их жизни. Многообещающим началом.

Глава 11

Марина

К великому сожалению, добиться сурового наказания для «пирата», оскорбившего Юлю, не удалось даже Глебу со всей его напористостью и связями. Бывшему аниматору назначили исправительные работы и запретили занимать должности, так или иначе связанные с детьми. Нам оставалось надеяться, что это поможет наглецу осознать вину и больше не совершать подобного.

В Юлькиной памяти это событие растворилось среди множества других, интересных и положительных.

На следующий день я получила официальное разрешение «принцессы» на дружбу с ее отцом.

– Уж лучше ты, чем та разряженная грымза, – заявила Юлька, по обыкновению притопнув ножкой.

Не нужно было долго думать, чтобы догадаться, о ком речь. Ирина так вешалась на своего начальника. Даже дети заметили.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – сказала я себе под нос. Подала Юльке руку и предложила: – Ну что, идем заниматься творчеством?

Снимать видео мы решили не в детской, а на кухне, где имелся подходящий длинный стол. Да и ни к чему всем детям мировой паутины видеть детские Юли и Кирюши, не у всех родители могут позволить себе такую роскошь.

– Смотрите, а это пригодится? – Кирилл не без гордости продемонстрировал цветные заклепки и пакетик с игрушечными гайками.

– Почему бы и нет, – рассудила я.

Все найденные подручные средства мы разложили по цветам и формам. И, прежде чем начать снимать, пробовали компоновать и прикладывать детали друг к другу. В ход шел картон, яркие пуговицы, ленты и даже пожертвованные Кирюшей разноцветные камушки.

– Вот так мне нравится, – сказала Юлька, прикладывая к основе-резинке вырезанную из красной бумаги шапочку.

Я тут же приделала к ней красивый маленький бантик и пайетки.

– Раз уж есть красная шапочка, пусть будет и серый волк, – заявил Кирилл и выложил «из-под полы» фигурку из киндера.

– Это будет лишнее! – тут же объявила Юлька.

– Но я хочу, – закапризничал брат.

М-да, взаимодействовать дети почти не умели. Наверное, слишком редко бывали вместе. Мне было с чем сравнивать: мы с Мишкой всегда были рядом: и в уличных драках, и на школьных дискотеках.

– Давайте найдем компромисс? – предложила я.

Кирилл посмотрел на меня странно, что-то прикинул в уме и выдал:

– Так мы его и не теряли, вроде…

Юлька зашлась хохотом. Я объяснила мальчику значение слова и потрепала по светлой макушке.

– Ладно, Кирюха, за то, что насмешил, разрешу приляпать волка, – сменила гнев на милость Юлька.

Поделку собирали уже на камеру. А потом следующую вещичку – уже не резинку, а бусы из камней, искусственных цветов и засушенных ягод.

Так увлеклись, что не заметили, как вернулся Глеб.

– Ого, а что это вы такое стряпаете? – спросил он, рассматривая бардак на кухне.

Обсуждая и примеряя детали, мы так увлеклись, что усыпали пол и стол розоцветными блестками. Сами вымазались в краске, клее и много чем еще.

– Прости, мы сейчас все уберем, – смутилась я.

Выключила камеру и направилась за пылесосом. Юлька и Кирилл стали с упоением рассказывать о поделках и демонстрировать их отцу. Такими радостными Юлю и Кирилла я еще не видела.

– Похоже, вы неплохо провели время, – пошутил Глеб. – Одного не пойму: мастерили вместе, а убирается одна Марина. Давайте-ка поможем!

Он забрал у меня пылесос и, не успев даже переодеться, принялся за уборку. Дети последовали примеру отца. Мне осталось совсем немного работы. А после вечернего чаепития Глеб вновь предложил проводить меня до дома.

– Я уложу Кирилла и лягу сама, – клятвенно пообещала Юлька. – Телефон положу под подушку. Все будет о’кей.

Пришлось поверить на слово.

И вновь я ехала по ночному городу в машине Глеба. Слышала его приятный голос, наслаждалась заботой и вниманием. И если уж говорить откровенно, то весь день только и ждала этого момента – немного побыть наедине.

– Какой прекрасный вечер, правда? – с улыбкой заметил Глеб. – Впрочем, рядом с тобою любой вечер прекрасен. Наверное, я не замечу, даже если хлынет ливень. Ты – мое солнце.

От его слов по моей коже рассыпались мурашки. Конечно, я слышала комплименты в свой адрес. Но никогда еще в словах не звучало столько неприкрытого обожания.

– Если не будешь смотреть на дорогу, мы врежемся, – я хотела сказать это в шутку. Но вопреки желанию голос дрожал от страха.

– Не бойся, я все держу под контролем, – пообещал Глеб.

Сегодня он вел себя много смелее и не ограничился поцелуем в щеку. Возле моей двери, словно позабыв о возрасте и о роли почтенного отца семейства, шептал мне на ушко дерзости, целовал страстно и ненасытно, так, что у меня заломило губы. Но то была прекрасная боль.

– Давай сходим куда-нибудь вдвоем, – предложил Глеб.

– Найдем еще одну няню? – несмотря на смущение, я нашла силы пошутить.

– Можно и так, – согласился Глеб. – Или… останься у нас ночевать? Одну ночь, пожалуйста?..

Он затронул больную тему. Настолько больную, что все романтичное мигом вылетело у меня из головы.

– Прости, если обидел, – Глеб по-своему расценил изменившееся выражение моего лица. – Я вовсе не намекаю на секс. Конечно, меня к тебе тянет с непреодолимой силой. Но я могу подождать – столько, сколько понадобится.

– Спасибо, – только и нашла сил произнести я.

– Тогда, может быть, я возьму еще один выходной? – снова предложил он. – Можем сходить в кино или прогуляться о парку. Как тебе идея?

– Так себе, – призналась я. – Днем и в выходные подрабатываю в баре. Том самом, в котором мы познакомились.

Глеб засунул руки в карманы, перекатился с пятки на носок и покачал головой. Посмотрел пристально, испытующе.

– Понимаю, что ты гордая девушка, но все же… Скажи, сколько тебе нужно, чтобы бросить работу в баре? Я вполне могу прибавить тебе зарплату.

Меня словно током прошибло. Одна часть требовала немедленно согласиться. Другая категорически возражала. Ну как можно взять деньги у практически незнакомого мужчины? Понимала, Глеб не потребует отчета, но все же…

Глеб

– Дело в том… мы с братом копим на… на одну вещь, – сбивчиво объяснила Марина. – Осталось совсем немного.

– И после этого ты будешь свободна? – поинтересовался Глеб.

– Надеюсь, – улыбнулась Марина.

С одной стороны, Глебу нравилось, что девушка не тянет из него деньги, как на ее месте непременно сделали бы другие. Но с другой… Может быть, это всего лишь повод «помариновать»? Нежелание отказаться от ухаживаний?

Проверить можно было лишь одним способом.

– Не будешь возражать, если я загляну в выходные в бар? – Глеб пошел ва-банк. – По воскресеньям к Юле приходит репетитор по английскому. Он же присмотрит за Кириллом.

– Если будет мало клиентов, то мы даже сможем выпить кофе и поболтать, – согласилась Марина.

Отправила воздушный поцелуй и поспешила скрыться за дверью квартиры. Ничто в ее поведении не намекало на нежелание продолжать отношения. Вот только этот ее брат сильно смущал Глеба. Как и ее нежелание довериться.

Впрочем, после истории с Геркулесом было бы странно, если Марина не сомневалась в каждом встреченном мужчине. Хорошо, хоть от поцелуев не уворачивалась. А подождать…

Глеб был готов ждать столько, сколько потребуется.

С такими мыслями он возвратился домой. К счастью, Юлька сдержала обещание: легла спать сама и уложила брата. Перед этим не забыла выложить на видное место изготовленные собственными руками резинки для волос. Дочка призналась, что они стали для нее счастливыми талисманами.

– Как многое Марина изменила… – шепотом произнес Глеб.

Погасил свет в детской и с улыбкой на губах отправился спать. Но заснуть удалось не сразу. Воспоминания о поцелуях Марины, о ее гибком, податливом теле сводили с ума.

– Нет, так больше продолжаться не может! – заявил Глеб в темноту.

Глянул на часы: три ночи. Со школьных времен его не мучила подобная «бессонница». Но и мысли не приходило о том, чтобы удовлетворить потребности где-то на стороне. Марину не мог заменить никто. За столь короткий период она стала необходима Глебу, как воздух.

Утром, за делами и заботами процветающей фирмы, он слегка забылся. Призывный взгляд Ирины только убедил в правоте ночных выводов. Кроме Марины, Глеб не замечал ни одной женщины.

Когда в кабинете зазвонил телефон, Глеб плотно запер дверь и с улыбкой ответил. Обычно в это время звонила Марина – доложить, что забрала детей и привезла их домой. Заодно поинтересоваться, приедет ли Глеб к ужину. Казалось, такая мелочь, но отчего-то она сильно грела душу.