Текст книги "Я ненавижу драконов! или Ведьмино счастье. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Помазуева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

И его голос показался мне очень молодым.

– Далтан, не лезь в дела, которых не понимаешь! – рыкнуло в поднебесье от Риша.

– Кирхан, не мешайте. Мы летим к императору, – прервал перерыкивания герцог.

Властный рык остановил драконов и назревающую перепалку. Золотой дракон, который завис прямо перед нами, лениво стал отлетать в сторону, увлекая за собой остальных. Мы продолжили путь, а я вспомнила слова Мирабель, когда она почти в ужасе спросила: «Человека в империю?». Кажется, опасения драконицы были не напрасны.

Теперь на пролетающих мимо драконов смотрела с подозрением и опаской. Риш поглядывал на меня, и я часто ловила на себе его черный и почти не мигающий взгляд.

Дома стали мелькать под нами. Еще несколько минут, взмахов крыльями и красивым плавным движением драконы стали скользить вниз. Было интересно смотреть за приземлением Риша, и, кажется, он об этом догадался, потому что горделиво выгнул шею и расправил крылья. Красив был зеленый с золотом дракон!

Первым делом, как только слезла с герцога, спросила:

– А кто были те драконы? – взволновано смотрела на герцога.

За это недолгое время я стала так ему доверять, будто он мне родной человек. Может быть, потому что он намного старше меня и я его как отца, которого у меня не было воспринимаю. Но сила и мудрость в этом драконе чувствовалась, а потому доверяла ему. Казалось, что рядом с ним буду в полной безопасности.

– Золотой Кирхан – сын императора. Остальные друзья его, – спокойно ответил Винзор.

– А почему он сказал про похищение? У вас, что это принято? – продолжала встревожено рассматривать.

– Принято, – подтвердил мои худшие подозрения герцог, – Если девушка понравилась, он вполне может ее похитить. Давно, задолго до моей женитьбы, обо мне ходили такие слухи.

– Вы похищали девушек? – от неожиданности даже отшатнулась.

– Нет. Девушек я похищал, чтобы помочь им выбраться от строгих родителей, дать им возможность развиваться и строить свою жизнь самостоятельно. Они в основном все стали либо певицами, либо актрисами. Одна рисует и очень неплохо, – все так же спокойно рассказывал дракон.

– И они … в вас влюблялись? – не очень уверенно спросила, потому что как-то неудобно было об этом говорить.

Ведь герцог женат на Мирабель, а я его о прошлых увлечениях расспрашиваю.

– Некоторые влюблялись, – был честный ответ.

Вот тебе, бабушка, и драконья верность. Стоп! Ведь это же все было задолго до свадьбы на Мирабель, так что верность тут не причем. А что причем? Риш вот меня и не собирался похищать. А я бы захотела, чтобы меня похитил дракон?

Запуталась! Окончательно и бесповоротно.

– Мне очень не понравилось, что Кирхан не сводил взгляда с Рады, – прорычал недовольно Риш за моей спиной.

Даже подпрыгнула от неожиданности. Мы шли к дому, я рядом с герцогом и расспрашивала его, а Риш, как оказалось, следом за нами. Своими словами он вывел меня из задумчивости, и я обернулась на него. Лицо злое, недовольное. Спрашивается, что еще не так? С чего опять насупился? Подраться не дали?

– Так вроде на меня все смотрели, – сказала дракону, идущему позади меня.

– Мне не понравился, как он на тебя смотрел, – снова рыкнул дракон.

– А как он на меня смотрел? – решила уточнить.

Потому что я лично ничего в драконьих взглядах не понимаю. Ответом от Риша было недовольное рычание, странным образом похожее на ругательство. Интересно, еще немного и смогу выучить драконий язык.

– Риш, прав. Кирхан очень откровенно на тебя смотрел. Скажем так, драконы так смотрят на свою самку. Причем Кирхан не сомневается в своих правах на тебя, – герцог был задумчив и говорил недовольным тоном.

Час от часу не легче! Прилетела по важному делу в империю и на меня сразу же спрос из драконов образовался. Только этого мне не хватало.

– Рада, понимаешь, ты для драконов очень необычная. Твоя ведовская сила очень притягивает, хотя мы ее не видим, но ощущаем. Вот и Кирхан поддался не только на твою внешность, но и на силу, что ты излучаешь, – пояснил мне герцог.

Это что же получается, Риш, тогда у Вилюйки, тоже попался в плен моей ведовской силы? Обернулась на недовольного дракона. Ну, тогда вообще непонятно, чего он сейчас насупился. Всего лишь раз с ним любили друг друга, а он не пойми, как ведет себя.

«Наверное, боится, что на ведьмочку, что он для себя припас, другие драконы покушаются» – хихикнула про себя. Вот тогда становится все понятно. Собственнический инстинкт в действии.

В неожиданно вспыхнувшее серьезное чувство у Риша после нашей безумной любви на берегу Вилюйки, нисколько не верила. Драконы слишком просто относились к таким приключениям. Они даже девушек для своих утех крадут. А тут налетел, почти утопил, а потом любил. Страстно, сумасшедшее. Но потом все закончилось и поторопился улететь. Для ведьмочки идеальный был вариант.

Я получила ребенка, мужчина исчез из моей жизни. Риш (по его словам) меня искал, не зная о ребенке. Вывод напрашивался простой – ему хотелось снова со мной встретиться, пока его друзья прилетели к нам в страну, и провести еще несколько безумных мгновений страсти. Вспоминая о нашей любви, насколько он был для меня желанен в ту минуту, вспыхивала, и даже, кажется, уши краснели. А все потому, что вижу его практически каждую минуту.

Надо было, как положено, улетел – из сердца прочь! А теперь мучайся, переживай и скрывай не только то, что он отец ребенка, но и свое желание вновь оказать в его объятиях, почувствовать поцелуй.

«Только не влюбляться! Только не влюбляться!» – твердила себе постоянно, когда Риш был рядом.

Я слышала, что у беременных бывают такие периоды, когда хочется близости с мужчиной. Вот и будем эти желания поцелуев и другого прочего относить на этот счет. Так будет спокойней. Никаких чувств я к нему не испытываю, это просто перестройка организма, физиология.

В своих чувствах я сомневалась и старалась об этом не думать. Вот в том, что Риш ко мне испытывает лишь собственнические чувства, не сомневалась ни мгновения. Мне хватало его слов, выражения глаз и те рыки, что он издавал при мне, были очень красноречивы.

Риш хотел вновь оказаться со мной в объятиях страсти, а тут неожиданно оказалось, что я беременна. А теперь другие драконы на меня поглядывают. В общем, он лишь хотел провести приятно еще несколько дней, а теперь его съедает ревность, что на его собственность покушаются. Причем главным моментом, треплющим нервы своенравному дракону оказалось, что отец ребенка не он.

Интересно … а почему он был уверен, что это не его ребенок и стал меня обвинять, что кроме него, я стала искать других мужчин, чтобы забеременеть. Я понимаю, что наш обычай со стороны выглядит несколько вольным и, может быть, для кого-то диким, но это не значит, что мы себя не ценим и в грош не ставим.

Не позволю себя считать легкой добычей для удовлетворения своих прихотей! Ни Ришу, ни кому бы то еще!

Теперь у меня есть моя дочка. Вот закончу это дело с «колыбелью жизни» и буду заниматься только своим интересным положением. Выслушивать рассказы уже имевших детей ведьм, готовых с радостью поделиться опытом. Отойдут на второй план все трудности общения с драконом … и эти невозможно зеленые глаза. Они тянули меня на дно, как омут в Вилюйке, притягивая к себе, не позволяя сделать глоток свежего воздуха, наполняя грудь незнакомым, волнующим чувством, как вода реки, всю без остатка.

Дух из меня вышибало сразу же, стоило Ришу приблизится ко мне и посмотреть своими глазищами. Его губы, изгибающиеся в усмешке, были настолько желанными, что я невольно опускала глаза, стараясь скрыть охватившее меня волнение.

При этом никогда не возникало желания посмотреть Риша. Могла это сделать в любой момент с легкостью, и тогда бы точно знала, что он думает, чувствует и замышляет. Я была настолько уверена в своих выводах … или может быть, просто боялась узнать нелицеприятную правду об отношении к себе. Слишком он мне нравился, чтобы позволить себе разочароваться в нем.

Открыть его душу для себя, чтобы узнать, что он дорожит мной, как игрушкой … Нет! Пока я не настолько сильная ведьма, чтобы это делать. но если это потребуется, чтобы выкинуть его навсегда из своей жизни – я это сделаю. Пока же решила бороться сама, сил должно хватить.

Под эти мои рассуждения мы шли, а я даже не замечала куда. Герцог вел меня уверенно, Риш следовал позади, не подозревая, что сейчас является предметом моих раздумий.

Какие-то бесконечные коридоры, переходы. Стража отдавала честь герцогу, с кем-то он здоровался, перекидывался парой слов и шел уверенно дальше, Риш не отставал.

– Гартин, мы по делу, – произнес герцог, войдя в какую-то дверь.

Большая комната, богато обставленная и украшенная. Нам на встречу подошел мужчина и внимательно осмотрел.

– Вам назначено? – осведомился он.

– Нет. Но это срочно, – твердо и немного с нажимом произнес Винзор.

– Подождите, я доложу! – вежливо поклонился мужчина, – Девушку, как представить?

– Гартин, это моя невеста, – тут встрял в разговор Риш.

Я набрала побольше воздуха, чтобы начать возмущаться, но герцог сжал мой локоть сильнее.

– Так надо, – тихо прошептал он мне на ухо.

Рот захлопнула, вспомнив, что эти два дракона меня охраняют, а значит, им виднее, как меня представлять.

– Входите, император вас примет, – вышел из высоких дверей вежливый мужчина.

Герцог все так же держал меня под локоть и повел в двери, где я должна буду увидеть императора всех драконов. Волнительный момент! Даже коленки начали подгибаться.

– Ваше императорское величество! Герцог Винзор и лорд Гирдон с невестой! – громогласно возвестил Гартин, распахивая перед нами двери.

– Дорогой Винзор, прими мои поздравления по случаю рождению сына! Гирдон, неужели кто-то смог покорить твое сердце, и ты решил связать себя узами брака? Прими и ты мои поздравления! – очень доброжелательно произнес император драконов.

Это был очень высокий мужчина, как и все драконы, которых мне приходилось видеть. Волосы были светлыми, почти золотыми. Но что действительно обращало на себя внимание – это его глаза. Они были хищными, серовато-голубого цвета и при этом имели кошачий разрез. Очень красивый мужчина, только не в моем вкусе. Но не отдать должное его красоте не могла.

Вся фигура властного императора говорила о том, что перед вами хищник, и не нужно обманываться на его крадущуюся грацию, за которой скрывалась опасность. Император явно был опасен.

Открыв его душу, я видела, что много темных дел ему пришлось совершить. Единственное, что его оправдывало, если это можно оправдать, то, что действовал не в корыстно-личных побуждениях, а во благо империи. Не могу судить, насколько он был прав в своих поступках, но сам император считал себя явно правым.

– Шахрис, это Рада. Она ведьма из страны варваров, – строго произнес герцог.

Искры магии вспыхнули в тот же момент, окружив меня и изолировав от моих спутников. Было странно и удивительно, испугалась лишь тогда, когда почувствовала, что мои руки стали сжимать тиски, а ноги и все тело будто опутывала паутина. Спутников своих я почти не видела за искорками, которые стали меня обжигать. Глаза пришлось прикрыть, потому что магия вспыхивала слишком ярко.

– Шахрис, что ты делаешь? – донесся, как сквозь туман, голос герцога.

Происходящее мне перестало нравиться в тот же миг. Значит, император решил обезвредить меня магией? Я же видела его отношение к ведьмам, просто не ожидала, что герцог меня так представит, и не была готова к таким действия Шахриса. А теперь …

Темная мгла вырвалась на свободу. Ведовская сила закружилась вокруг меня, хватка магии стала слабнуть, а искорки перестали меня мучить и вспыхивать. Мое возмущение, что только за то, что я ведьма меня сейчас хотели …убить? уничтожить? заставить страдать? вырвалось на свободу и из темной мглы пророкотало, и посыпались всполохи молний. Я же говорю, заряженные частички есть везде.

Мгла ударила по всем трем драконам, разметав их по большой комнате. Но меня это мало волновало, сила вырвалась и защищала меня. Управлять ей могла, но сейчас она сама наказывала обидчиков. Мать природа каждой ведьме дает темную мглу для защиты, потому что, как сейчас показал опыт с императором, нападение может быть внезапным и весьма опасным.

Последний всполох молний прокатился по комнате, и темная мгла стала собираться вокруг меня. Ведовская сила наказала покушавшихся на меня драконов, но уходить полностью не собиралась. Теперь я была наготове, окруженная своей спасительной мглой.

Драконы владеют магией, она очень сильная, это я почувствовала на себе. Но они берут ее из себя, их источник магии находиться непосредственно у них внутри. А моя сила идет от природы, мне не приходиться думать хватит ли мне ее или нет. Мать природа всегда и в любом месте открывается моей ведовской силе. Мы проходим посвящение, где открываемся и получаем единение с силами всей природы, потому, можно сказать, наша ведовская сила неограниченная. Не могут драконы справится с ведьмами. Может, именно это в нас так пугает?

Только ведьмы настолько близко связаны с Матерью природой, что могут ощущать каждую эмоцию, каждое чувство, движение души, а потому главное и непреложное правило – не навреди. Мы никогда не нападаем первые сами, только отвечаем или наказываем за дурные намерения. Мать природа дает молчаливые знания, подсказки, используя их, мы идем по жизни, зная многое и приобретая мудрость. Самое главное, что наши чувства к миру и ко всему живущему на земле – это безграничная любовь. Именно ей ведьм Мать природа одарила щедро, только это мерило помогает определить нужно ли наказывать или необходимо объяснить, подсказать заблудшему, потому что часто недопонимание заставляет поступать дурно.

Во вновь просветлевшем кабинете трое драконов поднимались из тех мест, куда их откинула мгла.

– Ведьма! – угрожающе прорычал император.

– Шахрис! Ты напал, Рада защищалась, – встал передо мной герцог.

– Ваше величество, не трогайте ее, – одновременно с герцогом произнес Риш и встал рядом с другом.

Такая защита мне не требовалась, я снова могла откинуть и даже наказать императора, но было очень приятно, что драконы встали на мою сторону, несмотря на то, что только что получили от меня ведовской силой.

– Винзор, ты привел ко мне ведьму! – император был в бешенстве.

Открыв его душу, с удивлением смотрела, сколько ненависти ко мне он испытывает. Дракон горел желанием уничтожить меня. Что же его так во мне беспокоит? Что случилось? Заглянула вглубь. Он боится меня, ну, может не меня, а вообще ведьм. А почему? Ответа в его душе не нашла, все было заполнено ненавистью и жаждой моей смерти.

– Она не сделает тебе ничего! – ответил герцог на обвинения императора.

– Убью! – кинулся на нас император.

Мгла накрыла двух моих защитников и меня. Грозовые всполохи ударили перед императором, но это было предупреждение, а не нападение.

– Шахрис! – мой голос стал ведовским.

Мгла держалась и не позволяла напасть на нас. Император пытался атаковать, но искры не смогли пролететь сквозь мглу. Я не нападала, а лишь защищалась, как сказал герцог.

– Я пришла с просьбой, а не с войной. Выслушай, – говорила ему раскатисто.

– Ты ведьма! – вскричал император.

– Я ведьма и пришла с просьбой. Ты видишь, что могу с тобой справиться, но не нападаю. Тебе не пробить мою защиту. Мать природа не позволит, – голос был все такой же глухой и раскатистый.

Возмущения на дракона у меня не было. Мне были не понятны причины, по которым он так ненавидел ведьм, но я видела, что он думает, что поступает правильно. Он боялся, но не за себя, а кого-то защищал. Кого? Кого может защищать дракон-император? Жену? Наследника?

– Кирхан будет править, но только после того, как наберется мудрости, – сказала вслух то, что увидела.

Мать природа показала эту картину, она была очень четкая. Шахрис передает скипетр всевластия над империей сыну и объявляет его императором и правителем над драконами. И про мудрость тоже было сказано не просто так … о том, что я увидела, рассказывать не собиралась.

Атака императора прекратилась. Мать природа сказала правильно – дракон боялся за своего сына. Он был слишком молод и, как я видела, безбашенный. Император не боялся смерти, он боялся умереть до того, как вырастет его Кирхан и наберется мудрости, чтобы править империей драконов.

Беспокойство такого рода вполне было понятно. Не удивительно, что он так среагировал на мое появление, решив, что я пришла с угрозой. Только непонятно, почему он решил, что я должна его убить?

Снова открыв душу императора, увидела «колыбель жизни». Все было завязано вокруг нее. Император считал, что обманул варваров, выкрав артефакт, и возвращать его не собирался. «Колыбель жизни» дала ему не только процветание империи, но самое главное для дракона – наследника. Причем только одного. Вот почему Шахрис Великий так переживал за сына.

– Кирхан, – выдохнул император, и искры магии осыпались на пол.

Темная мгла тот час же убралась и осталась клубиться только вокруг меня. Да, я сказала ему те слова, что высветили самое потаенное у Шахриса. Он не просто дракон, который так беспокоиться о своем сыне, он еще и император, который беспокоиться о наследнике и о своей империи. Достойно, но слишком жестоко и беспощадно идти к достижению своей цели по головам, лишая жизни любого, кто по представлению императора предоставляет угрозу его империи и наследнику.

– Не сразу, но он станет мудрым правителем, – уже нормальным голосом произнесла я.

Уверенность и мягкость в моем голосе подействовали на императора, и он как будто расслабился, будто внутренняя пружина, что скручивала все время его изнутри, распрямилась и позволила быть самим собой.

Император прошел к столу, забрал стул и вынес его к остальным.

– Садитесь, – устало проговорил дракон и сам сел на принесенный стул.

Мы расселись, герцог и Риш внимательно посматривали на нас с императором, переводя взгляд с меня на него, стараясь понять, ушла угроза или еще их ждут непредвиденные сюрпризы?

– Рассказывайте, что у вас за просьба ко мне? – наконец-то произнес император.

Я видела, что он успокоился. Мои слова о его сыне легли утешением на его исстрадавшуюся душу. Интересно, с чего он вообще решил, что умрет раньше, чем его сын будет в состоянии править империей? Кто-то внушил ему такие мысли? Или он сам накрутил себя?

– У меня родился сын, – первым заговорил герцог.

– Знаю, – улыбнулся император, – мне уже сообщили. Поздравляю тебя от всей души!

Шахрис протянул руку Винзору и крепкое рукопожатие подтвердило его слова.

– Сын родился в храме Матери природы, в стране варваров, потому-то мы так долго отсутствовали, – продолжил дальше рассказывать герцог.

Он не стал говорить, что сын родился в прошлом, когда они с Мирабель пытались все исправить.

– У варваров? – удивился император.

– Мы называем себя «Страна ведьм», – недовольно буркнула я, перебивая высоких лордов.

– Рада ведьма, и она прилетела со мной, чтобы просить тебя вернуть «колыбель жизни» обратно в храм, – продолжил Винзор. – Шахрис, понимаешь тот артефакт, что я тебе принес двадцать лет назад, это остатки скорлупы яйца первого рожденного дракона. Храм Матери природы – это место рождения. Это не здание, а сила природы, окружающая и защищающая это место. Ведьмы называют этот артефакт «колыбель жизни», признавая тот факт, что драконы перворожденные. Они охраняли не только сами остатки, но и место рождения. Мать природа дала жизнь в том месте первому дракону и сама же создала вокруг защиту. Ведьмы просят вернуть им «колыбель жизни», чтобы сохранить баланс природы и дальше.

– А ведьмы знают, что это именно ты украл у них артефакт? – спросил император.

– Знают. Мы с Мирабель все им рассказали. Именно поэтому из их страны не было нападений или требований, – ответил Винзор.

– Они знают, что украл ты, а сейчас у них находиться твоя жена. Ведьмы держат ее в заложниках, чтобы ты вернул им артефакт? – вскинул брови Шахрис.

– Ваше величество, госпожа герцогиня осталась там сама, потому что привязалась к одной из ведьм – бабушке Рады, – вмешался в разговор Риш.

– Мирабель хотела лететь, но господин герцог настоял, чтобы она осталась, потому что у нее младенец на руках, – насупилась на такие подозрения императора я.

– Складно, складно, – проговорил Шарис, – Но я вам не верю!

– Мирабель была права, нам тебя не убедить, – мягко улыбнулся герцог.

Потом Винзор повернулся ко мне, в его взгляде была, чуть ли не мольба о помощи. Я даже не представляла, что нужно сказать, чтобы убедить упрямого императора.

– Скажите, почему вы решили, что умрете раньше, чем Кирхан повзрослеет? – сказала первое, что пришло мне в голову.

Глава 6

Император вздрогнул как удара хлыстом. Ведь это был его тайный страх, и, судя по тому, как его скрутило, держал этот страх очень давно. Дракон вперился в меня таким нехорошим взглядом, что будь я обычным человеком, то наверняка испугалась. Но теперь я была спокойна, моя ведовская сила продолжала клубиться вокруг меня, никуда не исчезая.

– Кто вам это сказал? – продолжала настаивать я.

Ответ могла легко узнать, достаточно было заглянуть снова в императора. Но пусть уж лучше сам скажет, это будет говорить о его стремлении пойти на встречу.

– Лорд Гирдон, мой целитель, – глухо произнес император.

Я подпрыгнула на месте и в полном изумлении уставилась на Риша. Это он мог такое сказать своему императору? Зачем? Тьма тут же снова заклубилась вокруг. Мое негодование теперь было направлено на Риша.

– Рада, это не я! Это мой дед, Нивар Гирдон. Он целитель при императорской семье, – тут же начал оправдываться дракон.

Мгла еще немного поклубилась и вернулась обратно, плотно окутывая меня.

– Лорд Гирдон сказал что-то конкретное? – с беспокойством спросил герцог.

– Сказал, что мое здоровье слишком сильно расстроено и он не в силах мне помочь, только может продлить мои последние годы, – мрачно проговорил император.

– Шахрис, но это невозможно! У тебя всегда было отменное здоровье! – воскликнул пораженный Винзор.

– Что именно у вас болит, что целитель выдал вам такой прогноз? – уже со знанием дела стала расспрашивать.

Эта тема для меня была близка, не то, что переговоры с правящим драконом или магические атаки.

– Печень отказывает, – буркнул дракон.

– Вы позволите? – встала и подошла к императору.

Шахрис подозрительно посмотрел на меня, но решил довериться. Вот он первый шаг навстречу. Мгла исчезла мгновенно, а вот зеленое свечение на ладонях появилось. У каждой ведьмы есть способности к целительству, они сразу открываются после прохождения посвящения.

Император очень внимательно смотрел за моими действиями, а я, уже зная в каком месте нужно искать, направила силу на больной орган.

– Странно, такое ощущение, что печень у вас здоровая, но ей что-то мешает. Что предпринимает ваш целитель, что он вам дает? – спросила императора.

– На столе лежат пастилки из травы, – ответил мне император.

Он не доверял мне по-прежнему, но ему было интересно услышать мое мнение. Я прошла к столу, взяла в руки маленькую коробочку и понюхала пастилки, потом повернулась к драконам.

– Эти? – показала коробочку.

– Да, они, – ответил император.

– Это обычный успокоительный сбор. Он никак не может вам помочь при заболевании печени, – произнесла, возвращаясь обратно к мужчинам.

Повисло молчание между нами. Герцог задумчиво рассматривал коробочку в моих руках.

– Ты хочешь сказать, что мой дед хочет отравить императора?! – с возмущением громко воскликнул Риш.

От его окрика вздрогнула от неожиданности.

– Это вы сами выясняйте, что хочет лорд Гирдон. Но я вам точно говорю – это успокоительный отвар и никакого отношения к лечению печени не имеет, – твердо произнесла я.

– Но ты утверждаешь, что органу что-то мешает, – с нажимом произнес император.

– Да, – кивнула, подтверждая, – он полностью здоров, но что-то мешает нормально работать.

Я задумалась и стала вспоминать свои ощущения. С таким сталкиваться мне не приходилось. В основном либо орган больной и мы его лечили, либо здоровый, но человек сам придумывал себе симптомы. А здесь все было по-другому. Симптомы были, а орган не работает как положено. И четкое ощущение, что что-то мешает.

Вновь внимательно посмотрела на императора. Вопрос возник сам собой.

– Лорд Гирдон вас лечит магией? – спросила, чтобы подтвердить свою догадку.

– Да. Я и сам могу, но Гирдон меня убедил, что ему лучше видно, – ответил император.

– Вот вам и ответ, – развела руками.

– Ты хочешь сказать… – голос императора начал набирать обороты.

– Да, ваш целитель зачем-то ограничил работу печени и у вас появились боли. А потом лорд Гирдон начал вас лечить с помощью успокоительного, – говорила свои выводы.

– Ты хочешь сказать, что мой дед решил убить императора? – вновь возмутился Риш.

– Медленно, но верно, – подтвердила слова Риша.

– Он останется опекуном наследника после моей смерти, – уже спокойно произнес Шахрис.

Вот все и встало на свои места.

– Заговор, – недовольно протянул герцог.

– Да, – только и произнес император.

– Не верю! – снова вскричал Риш.

– Тебя никто не подозревает, – улыбнулся Шахрис молодому лорду, – Буду вести расследование. Только меня беспокоит, что он не один все это придумал.

А я промолчала. Слишком многое видела в тот момент, когда Мать природа показала мне, как император передает свою власть сыну. Шахрис разберется, а менять будущее, подсказывая, нельзя.

Император и Винзор стали обсуждать, какие им предпринять действия дальше, а я ждала пока они успокоятся, чтобы вновь поднять вопрос о «колыбели жизни». Я ведь сюда за этим пришла, а не заговоры раскрывать в драконьей империи.

– Напомнить хочу, что мы сюда прилетели по другому поводу, – вставила я в небольшую паузу в диалоге между герцогом и императором.

Риш сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. В разговоре он не участвовал, всем своим видом показывая, что не верит ни в какой заговор.

– Шахрис, – среагировал на мои слова герцог, – отдашь артефакт?

– Я подумаю, – нахмурился император. – Сегодня будет ужин, приходите. Там я скажу свое решение.

Я поняла императора. Прежде, чем поверить моим выводам, он решил все проверить. Император сейчас даже понравился. Не стал принимать решения под впечатлением, а решил все взвесить и сделать правильный выбор … разумеется для себя.

Ну, что ж, буду надеяться, что решение императора будет в мою пользу.

На обратной дороге Риш демонстративно не разговаривал со мной и старался держаться на расстоянии, что вполне меня устраивало. Герцог взял меня под руку и вел очень уверенно через огромный дом. Думаю, это был дворец императора.

– Риш, ты же понимаешь, что рассказывать лорду Гирдону не следует то, что ты узнал? – обернувшись, спросил герцог своего друга.

– Понимаю, – недовольно поджал губы дракон.

Его можно было понять, все же родной дед оказался замешанным в заговоре против императора. Но не говорить правды я тоже не могла. Во-первых, все тот же принцип «не навреди», ведь явно здоровью угрожало то, что целитель магией практически остановил орган. А во-вторых, иначе император никогда бы не согласился вернуть «колыбель жизни». И потом … ну, не знала я, что это дед Риша такое сделал! Хотя, даже если бы знала, промолчать не смогла бы.

– Риш, император во всем разберется, – сказал уже в своем доме Винзор.

Молодой дракон одарил друга мрачным взглядом.

– Он мой дед, – был ответ.

Неожиданно мне стало жаль парня.

– Вы были близки с ним? – участливо спросила Риша.

– Ты! Все из-за тебя! Ведьма! – вскричал дракон, магия заискрилась вокруг, и дракон вышел из комнаты.

– Ничего, все образуется, – попытался успокоить меня Винзор.

– Мне правда, жаль, что так получилось, – вздохнула.

– Риш горячий, кровь в нем кипит сейчас. Император разберется и накажет виновных, – произнес герцог, – Я распоряжусь, чтобы тебе доставили платье к ужину.

Платье меня потрясло. Нежного фиалкового цвета, оно переливалось на свету. Горничные меня одевали, помогая расправлять невозможное количество складочек. Плечи были полностью обнажены и даже часть груди. К таким открытым нарядам не привыкла и чувствовала себя крайне неудобно, но платье сидело просто идеально, приходилось это признать.

Приглашенный мастер справился с моими непослушными локонами и завертел на голове высокую прическу. Но по моей просьбе оставил два локона, которые спускались на плечи. Хоть что-то прикрывает обнаженные плечи.

– Рада, ты очень красивая девушка, в этом платье выглядишь просто восхитительно! – улыбаясь, произнес герцог, когда я вышла к нему навстречу. – Не удивительно, что Риш тогда разбил вазу, – хохотнул он беззлобно.

– Вы думаете, он из-за меня разбил? – удивилась я.

– Даже не сомневаюсь. Ты его сразила в тот вечер, – весело подтвердил дракон.

– Как он? – спросила с тревогой, понимая, что Ришу сейчас очень тяжело.

– Почти успокоился. Помахал мечом, выпустил пар, теперь одевается к ужину. Как он будет готов, отправимся во дворец, – ответил мне герцог.

Вечером дворец утопал в огнях. Теперь я знала, что они магические. Красота была необычайная. По всему фасаду маленькие огоньки обрисовывали здание, высвечивая силуэт. А большие фонари освещали и украшали пространство вокруг. Дворец смотрелся каким-то волшебством из сказки. Казалось, здесь живет прекрасная принцесса или принц, настолько все выглядело таинственно и загадочно.

Если я правильно помню, то у императора, кроме сына были дочери, так что предположение о сказочных принце и принцессах было верным.

Вел меня под руку Винзор, Риш шел в стороне. Я не настаивала на общении, если дракону так лучше, значит, пусть так и будет.

Пропустили нас сразу же, едва мы появились в дверях. Герцог знал дворец и уверенно куда-то направился. Я же во все глаза рассматривала комнаты, через которые проходили. Днем не успела даже по сторонам посмотреть, настолько испытываемые эмоции меня захватили. Сейчас же с любопытством рассматривала все диковинки и детали.

Как же много здесь позолоты и зеркал! Огромные люстры висели под потолком и ярко освещали каждую комнату, создавая праздничное настроение. Цветы в вазах дарили аромат гостям, а пушистые ковры предлагали по ним пройтись.

– Герцог Винзор. Лорд Гирдон со своей невестой! – неожиданно громко произнес мужчина, как только перед нами распахнулись двери.

Ой, я же совсем забыла, что меня именно так представляли здесь! С испугом оглянулась на Риша, как он теперь к этому отнесется? Но лорд Гирдон был истинным аристократом. Он спокойно отнесся к такому представлению и встал рядом со мной с другой стороны от герцога.

Комната, что открылась перед нами, была огромной, кажется, даже больше самого храма Матери природы. Императора я увидела сразу же, он сидел на высоком стуле, напротив дверей. Рядом с Шахрисом Великим сидела очень красивая женщина, ее пепельные, почти белые волосы сразу же привлекали внимание.