Текст книги "Орден мастеров (СИ)"

Автор книги: Елена Мудрая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

И вот в один из дождливых пятничных вечеров мы оказались вдвоем возле здания Модного Дома Ольгерда Берсенева. Охрана в вестибюле прекрасно знала Алисон, которая наплела что-то про сверхурочную работу и мы практически беспрепятственно добрались до цеха декоративной отделки, где и располагалась нужная нам техника. Кабинет Ольгерда находился в смежном с цехом помещении, точнее кабинет находился между двумя цехами и имел выход в оба рабочих помещения.

В цехе горел приглушенный мягкий свет. На столах возле швейных машинок остались лежать недошитые модели платьев, смиренно ожидающие возвращения своих мастеров. Все вокруг словно отдыхало, замерев на минуту, чтобы рано утром вновь включиться в бешеный ритм работы Модного дома Олега Берсенева.

Мне совсем не хотелось нарушать тишину и покой этого места. Все здесь как будто говорило, что мы появились не вовремя. Словно мы вошли в чужой дом без приглашения.

– Камил, ну что ты замерла. У нас мало времени, давай доставай модели.

– голос Алис как будто вернул меня из тумана, в который я погрузилась, войдя в цех.

– Да, сейчас. – мы вместе достаем из объемных пакетов мои модели. – Я все придумала, нам надо выполнить 8 видов операций. Я все распределила по видам отделки, чтобы выполнить одну операцию сразу на нескольких вещах. Так мы сможем... – прервать фразу на полуслове опять заставило чувство нереальности происходящего.

– Камил, ау! Да что с тобой такое? Ты ведешь себя как лунатик.

– Прости... я хотела сказать, что так мы сможем существенно сэкономить время. – Ничего не могу поделать с внутренним ощущением какой-то тёмной пустоты. Словно я погрузилась в вязкое вещество и иду там на ощупь, ничего не понимая. Все это сопровождается таким чувством, как будто за нами наблюдают. Острый и колючий взгляд буквально пронизывает раскаленной иглой. Я уже совсем ничего не понимаю, а внутри снежным комом нарастает паника.

– Камил... – лицо подруги меняется и начинает бледнеть. – что это..?

– Алисон, что ты чувствуешь?

– Как будто меня закрыли в тесном и душном чулане... Страшно...

– Мне тоже...

Сначала мы скорее почувствовали, чем услышали этот шорох. Точнее, это был не шорох, а какой-то приглушённый скрежет, словно заработал медлительный, давно не смазанный механизм.

– Ты думаешь, мы здесь не одни? – Алисон начинает испуганно оглядываться в поисках источника звука.

– Не знаю, Алис. – мне самой слишком страшно, чтобы мыслить адекватно.

– Если это кто-то из сотрудников задержался после работы, ничего страшного, мы же здесь с разрешения Ольгерда... – Алисон замирает, и я вижу, как её глаза округляются от того, что находится за моей спиной. Не оборачиваясь, чувствую приближение чего-то ужасного и, скорее рефлекторно, чем осознанно бросаюсь в дальний угол цеха, где стоит то ли шкаф, то ли стеллаж, по пути хватая оцепеневшую подругу за талию и протаскивая её буквально на себе до намеченного укрытия. Только там заставляю себя обернуться. Лучше б я этого не делала. На том месте, где ещё секунду назад стояли мы с Алисон, возвышалось невиданное чудовище. С трехметровой высоты на нас любопытством взирал то ли краб, то ли паук. Все его восемь глаз сейчас были сфокусированы на наших с Алисон скромных персонах. Одна из восьми конечностей, оканчивающаяся острой клешнёй, лишь на мгновение опоздала от своей цели сделать меня бабочкой приколотой к земле. В качестве булавки выступала как раз острая как бритва конечность Октобракха. Да, это был именно он. Не узнать его было сложно, ведь недаром с детства нам рассказывают сказки об этом мифическом чудовище. Существует много историй о том, как этот монстр сводил в могилу мастеров разных ремесел. И вот мы с Алисон удостоились сомнительной чести встретиться с легендарным чудищем.

Октобракх продолжал рассматривать нас с любопытством. Даже не знаю, почему я была в этом уверена, но именно любопытство было написано на его страшной морде с восемью маленькими блестящими глазками. Он даже голову слегка склонил к плечу в какой-то задумчивости. И тут, видимо, он пришёл к решению, потому что перестал нас разглядывать и начал медленно двигаться в сторону нашего укрытия. Алисон, недолго думая, хлопнулась в обморок, я едва успела её подхватить, чтобы подруга не разбила обо что-нибудь голову. Сама же я едва стояла на ногах от страха, мне казалось, что сердце сейчас разорвется от испытываемого ужаса, но сознание прощаться не торопилось, и мне приходилось наблюдать, как сама смерть наступает на меня, медленно передвигая свои восемь ног.

Поняв, что мозг ни в какую не хочет переходить в состояние "отключка", я поступаю малодушно и предсказуемо – закрываю глаза. Но, в тот самый момент, когда веки почти сомкнулись, а тело сжалось в предчувствии удара, я успеваю заметить что-то ярко блеснувшее слева от меня. Доли секунды тянутся как часы, но в сознание врывается мысль "Ничего не произошло!". Я медленно открываю сначала один, затем другой глаз. Моему взору представлена невероятная картина: замерев как две статуи, друг напротив друга в пяти шагах от нас стоят Октобракх и ... Ольгерд, то есть Олег! Взгляд Олега горит вызовом и злым негодованием. А Окт, как мне кажется, удивлен и немного обижен, хотя понятия не имею, как мне может быть понятно то, что написано на морде этого чудища.

Ситуация невероятно ужасающая, но меня откровенно удивляет наряд Ольгерда. Он выглядит как какой-то средневековый рыцарь – одет в старинные металлические доспехи, а в руках сверкает меч. "С ролевых игр его что ли сдернули?" – посещает меня не к месту дурацкая мысль. Потом я обращаю внимание на меч, и мне становится не до шуток – оружие переливается всеми цветами радуги и светится. Так вот что я заметила краем глаза, когда несколько мгновений назад мысленно прощалась с жизнью. На моих глазах цвет меча начинает меняться, приобретая багряно-красный оттенок, смотрится это довольно устрашающе.

Всё происходящее настолько невероятно, жутко и непонятно, что я впадаю в шоковую апатию. Мне вдруг становится абсолютно все равно, я просто сижу и смотрю на чудовище и чудо-рыцаря, которые, в свою очередь, продолжают буравить друг друга взглядом. Из оцепенения меня выводит рык Ольгерда:

– Уведите их! – только тут я замечаю, что Олег пришёл не один. Со стороны входа к нам подбегают два парня, одетые так же странно, как и Олег. Один из них подхватывает Алисон на руки, второй пытается проделать то же самое со мной, но я жестом не позволяю ему этого сделать. Сама встаю на ноги и семеню за первым "спасителем", убегающим в коридор с Алис на руках. Понятия не имею, что на меня нашло, но почему-то топать я предпочла на своих двоих. Миновав коридор, наша компания начинает спускаться по лестнице вниз. Мне непонятно, почему мы не воспользовались лифтом, но спросить я не решилась. В процессе этого сумасшедшего забега Алисон приходит в себя.

– Ты кто?! – визг Алис, кажется, разнесся по всему зданию.

– Тише ты, я тот, кто уносит тебя подальше от Окта. Подруга, видимо, вспомнив все события, случившиеся до её обморока, замолкает.

Вот, наконец, спасительный первый этаж и дверь наружу.

– Девочки, дальше вы сами справитесь? Нам нужно помочь Олегу, неизвестно, сколько он сможет сдерживать Окта в одиночку.

– Конечно, возвращайтесь! Мне жутко от мысли, что Олег остался там один на один с этим монстром.

– Отправляйтесь домой и никому не открывайте, мы вас найдём.

Ночная прохлада как будто отрезвляет нас и возвращает в реальность. Алисон делает глубокий вдох:

– Давай поскорей уберемся отсюда.

– Давай, – сейчас я как никогда солидарна со своей подругой.

Быстрым шагом припускаем к троллейбусной остановке. Мы обе до сих пор пользуемся общественным транспортом. Алисон говорит, что машина – это как домашний питомец, требует внимания и затрат, живет она совсем недалеко от места работы, поэтому покупать автомобиль не видит смысла. А у меня отдельная история – я просто жуткая трусиха, мне никак не дается вождение, потому что я совершенно не умею ездить быстро, а еще я постоянно останавливаюсь, если мне кажется, что человек хочет перейти дорогу, даже если этот человек просто движется по тротуару и делает шаг в сторону. Одним словом, езда за рулем мука не только для меня, но и для всех участников движения, оказавшихся поблизости. Именно поэтому я отказалась от мысли освоить "железного коня" и предпочитаю, чтобы за меня это делал водитель, пусть и общественного транспорта.

С того самого дня, когда здесь меня чуть не сбил автомобиль, выскочивший неизвестно откуда, я не была в этом месте. Неприятные воспоминания не заставили долго ждать, но я пытаюсь отогнать их, убеждая себя, что такое больше не повторится, ведь один снаряд не попадает в одну воронку дважды. И словно в ответ на мои мысли я снова слышу визг тормозов. Одновременно обернувшись, мы с Алисон увидели вывернувшую из-за угла ту самую красную спортивную машину, несущуюся прямо на нас. До остановки еще добрых сто метров, да и она не смогла бы нас спасти. Время замедляет свой ход. Алисон замирает в ступоре, а я хватаю её, как будто это стало нашей традицией, и тащу к парадному подъезду ближайшего здания, про себя умоляя дверь оказаться открытой. Где-то внутри я, конечно, понимаю, что мы не успеем добежать до укрытия, но попытку свою не бросаю. Алисон тоже вроде немного приходит в себя и бежит быстрее. Я не могу не оглянуться – автомобиль приближается с ужасающей скоростью. Но вдруг, прямо ей под колеса серой стрелой бросается какое-то животное, то ли собака, то ли кошка. Это немного сбивает траекторию движения убийцы, машину заносит, что позволяет нам выиграть несколько секунд. Молниеносно мы преодолеваем несколько ступенек и – о чудо! – дверь оказывается открытой. Красный монстр проносится мимо и исчезает за поворотом. Минуту мы не произносим ни слова, прислушиваясь к происходящему на улице. Судя по всему, опасность миновала, так как ничего подозрительного нам расслышать не удалось.

– Дежавю! – делаю громкий выдох я.

– Что?

– Дежавю, говорю...

– Постой, так это что, тот самый автомобиль?! – Алисон прижимает обе руки к губам, в ужасе ещё больше распахивая глаза.

На улице послышался шум подъезжающего троллейбуса.

– Бежим? В троллейбусе нас не достанут. – Алис открывает дверь подъезда. Молча следую за ней. Бегом заскакиваем в последнюю дверь и бухаемся на задние сиденья. Сонная билетерша подходит к нам, Алис платит за двоих, так как я вдруг понимаю, что в этой суете потеряла свою сумку.

– Алис, я где-то там сумку обронила.

– Да? Блиин... Камил, но я туда возвращаться боюсь.

– Я тоже.

– А у тебя там что было?

– Ну что и у всех, кошелек, телефон, ключи. Как я теперь домой попаду?

– Да уж, неприятненько...– Алис мимоходом бросает взгляд на свою любимую сумочку "Миуччи". Алисон даже в экстремальной ситуации не выпустила её из рук. Это одно из качеств, за которое я люблю свою подружку – она женщина до кончиков ногтей.

– Слушай, – продолжает Алис – я и так после всего этого хотела, чтобы мы ко мне поехали вместе, ну или к тебе, если ты не согласишься. А то как-то жутко. Теперь все само решилось, едем ко мне. Завтра подумаем, как быть с твоими ключами.

– Хорошо. – возражать у меня нет ни сил, ни желания.

Ввалившись в квартиру Алисон, мы обе рухнули на диван, даже не раздеваясь.

– Сейчас чайку погрею... – вяло произносит Алис.

– Да ладно, не включай "хозяйку", давай немного отдохнем, а потом перекусим.

– Давай.

– Может, еды какой-нибудь закажем?

– Ты знаешь, а давай! Как ни странно, но есть и вправду хочется.

Мы звоним в круглосуточную доставку суши и пиццы. Так как не можем решить, чего хотим, заказываем и то и другое.

– Я в душ. С меня сегодня семь потов сошло. – произносит Алис и уходит в ванную.

Я остаюсь наедине с собой. В голову лезут непрошеные мысли. Хочется закрыть глаза и не думать ни о чем. Глаза-то закрыть не проблема, а вот насчет не думать... Чувствую, что мой привычный мир сегодня перевернулся с ног на голову. Оказывается, сказочное чудовище, которым нас пугали в детстве очень даже реально. Работодатель моей подруги как-то связан с этим мифологическим монстром. А за мной, похоже, кто-то охотится. В один день я из обычной, среднестатистической девушки превратилась в героиню какого-то бульварного романа. И мне это совсем не нравится.

Звонок в дверь вывел меня из задумчивости. При мысли о доставке еды желудок одобрительно заурчал. Но, к его большому разочарованию, на пороге стоял Ольгерд с двумя своими напарниками.

– Вас же просили никому не открывать. Недовольно пробурчал Олег, – что-то возразить или оправдаться вроде и надо было бы, но сил на это совершенно не осталось. Поэтому просто впустила в дверь всю компанию и жестом пригласила в комнату.

Все наши гости уже сменили свои наряды "ролевиков" и выглядели вполне обычно, только Олег был явно очень уставшим. Я ожидала от него какой-то бурной реакции, негодования за наше несанкционированное проникновения в цех. Но глава модного дома просто сидел в кресле и молчал.

– Олег?! – растрёпанная, с мокрыми волосами в дверном проёме стояла Алисон. – Ты ничего не хочешь нам объяснить? Что это было? – моя подруга, когда волнуется, может переходить на почти ультразвуковые волны.

– Тише, Алисон, – Олег слегка поморщился от звука голоса своей сотрудницы. – Вы же сами видели, что это. Хотя правильнее было бы сказать "кто это", – наши с Алис тяжелые взгляды заставляют Олега со вздохом продолжить – это Октобракх.

– Но как? Его же не существует!

– То есть вас только что чуть не пришпилило к полу как коллекционных бабочек несуществующее чудовище, – нотки сарказма, проскальзывающие в усталом голосе Ольгерда, немного остужают наш негодующий пыл.

– Очень хочется, чтобы это оказалось каким-то жестоким розыгрышем – вздыхаю я. – Но, похоже, моим мечтам не суждено сбыться.

– Ну, насчёт жестокости, не беспокойтесь, это точно реальность.

– Мамочки... – Алисон садится в свободное кресло и начинает раскачиваться из стороны в сторону. Я подбегаю к подруге, кладу руку ей на плечо и тормошу, пытаясь успокоить.

– До кого-то, наконец, добрался шок... – прокомментировал ситуацию один из парней, в то время как другой быстро проследовал на кухню и начал чем-то там громыхать.

– Алис, выпей, – Олег протягивает подруге стакан воды, который второй парень принёс из кухни. Сделав несколько глотков, подруга как будто расслабляется, затихает, затем откидывается на спинку кресла и засыпает.

– Что вы ей дали?!

– Ничего запрещенного, это просто успокоительное, пусть немного поспит. А ты, я вижу, уже отошла от шока. Тогда, может, поговорим о том, как вы оказались на ночь глядя в цехе и почему действовали без моего ведома?

– А вы мне тоже такой сонной жидкости не плеснете? А то вроде поплакать хочется... – мне уже совсем не хочется требовать отчета об увиденном. Но появилось непреодолимое желание оказаться подальше от ждущего ответа Ольгерда.

– Или у вас какой пирожок волшебный завалялся, а то я и перекусить не прочь.

– Замечательно, если просишь кушать, значит точно с тобой всё в порядке. Даже удивительно, что ты так реагируешь.

– У меня, видимо, лимит паники на сегодня закончился. – оправдываюсь я. Мне и самой странно, что после всего пережитого, я еще и шутить пытаюсь.

– А что, сегодня случилось что-то ещё?

– Ну, если не считать переживаний по поводу нашего проникновения в Модный дом, психа на красной спортивной машине, который уже не в первый раз пытается меня сбить, затем потери ключей от квартиры, то да, ничего больше не случилось.

– Псих на красной машине? – Олег переглядывается со своими парнями, одновременно протягивая мне неизвестно откуда взявшийся пирожок. Где, интересно, он его прятал?

– Да, – с недоумением беру предложенное блюдо. – Он что и вправду зачарованный? А эффект какой будет, засну или чего похлеще?

Нет, – улыбка появляется на лице модельера первый раз с момента его появления, если не сказать с момента нашего знакомства. – Пирог обычный, сестра пекла.

– У вас есть семья? Ой, то есть спасибо, выглядит аппетитно.

– А почему тебя это удивляет?

– Ну, не знаю, образ у вас несемейный что ли... – понимаю, что сморозила глупость, более того, мои слова, кажется, задели Олега.

– Простите, я не то хотела сказать...

– Давай вернемся к главному. Ты успела рассмотреть водителя автомобиля?

– Нет, конечно, мы были слишком заняты спасением своих шкурок, Алисон тоже вряд ли что-то рассмотрела.

– Понятно, тогда ответь на второй вопрос: почему вы оказались в цехе одни? Ведь у нас был договор, что я помогу вам, когда вернусь. И перестань мне выкать, по-моему, после всего случившегося, это как минимум неуместно.

– Хорошо. Накануне мне пришло письмо от организационной комиссии, где говорилось, что коллекцию нужно предоставить на предварительный просмотр. Поэтому мы и решились на такую авантюру.

– Письмо? А можно на него взглянуть? Где оно?

– Дома, но ключи я потеряла, поэтому пока не знаю, когда попаду домой, – при мысли о доме у меня вдруг начинают слипаться глаза, видимо, волнения этого дня все же доконали организм и он затребовал положенный ему по закону отдых.

– Хорошо, Камилл, вижу ты без сил. Отдыхайте. Но завтра я жду вас с Алис у меня в офисе, нам о многом нужно поговорить.

Раздавшийся звонок в дверь не смог вывести меня из сонного состояния.

– Кто это? – встревоженно спросил один из парней.

– Наверное, доставка еды.

Действительно, это доставили заказанные нами пиццу и суши. Но сон давно поборол аппетит, и сквозь пелену дремоты я бормочу:

– Угощайтесь, мы с Алис, наверное, пропустим ужин.

Глава 2

Проснувшись утром, я не сразу поняла, что все случившееся накануне правда. Алисон безмятежно сопела рядом на кровати. Так не хотелось вставать и погружаться в эту сумасшедшую реальность, где меня пыталось убить сначала несуществующее чудовище, а потом и еще какой-то псих. К еще большему моему неудовольствию, я вспомнила, что Олег приказным тоном «попросил» нас с Алис явиться сегодня к нему на разговор. И меня терзают смутные предчувствия, что этот разговор мне не понравится. Не став будить Алисон, я встала, приняла душ и решила приготовить завтрак, не идти же на важную встречу на пустой желудок. Когда завтрак был готов, и я сидела на кухне, попивая чай, наконец, проснулась моя подруга. Зевая, рыжая нимфа вплыла на кухню:

– Привет!

– Привет!

– Слушай, умом я понимаю, что после всего случившегося мне не должно быть так фиолетово, но мне почему-то фиолетово, – улыбаясь, сделала умозаключение Алис.

– Все нормально, вчера Олег дал тебе успокоительное, видимо, эффект еще действует. Возьми, перекуси, – я подтолкнула Алис тарелку с омлетом.

– Спасибо, не откажусь, аппетит зверский, видимо, у того чая или что там было, есть побочный эффект.

Завтрак мы продолжаем в молчании. Закончив с приемом пищи, я решаю продолжить разговор:

– Олег настойчиво просил нас посетить сегодня его резиденцию.

– Резиденцию?

– Приказал прийти к нему в кабинет.

– А зачем?

– Сказал, серьезный разговор есть.

– Понятно, ну, тогда нужно собираться.

Дорогу до Дома Моды Олега Берсенева мы преодолели без приключений, что не могло не радовать. После всего пережитого мы обе были напряжены и шарахались даже от собственной тени.

В Доме Моды нас уже ждали. Олег встретил нас в своем кабинете. Выглядел он, как всегда, великолепно. Строгий синий костюм в сочетании с персиковой рубашкой и галстуком в тон выглядели повседневно, но очень стильно. Свои длинные волосы модельер стянул в хвост, благодаря чему он стал выглядеть моложе. Я невольно залюбовалась этим красавчиком. Краем глаза заметила, что на лице Алисон написаны примерно те же чувства, что и у меня. Увидев нас, Олег, казалось, вздохнул с облегчением. Это он что, рад что мы все еще живы? Неужели все так плохо? Стоп. Усилием воли отгоняю непрошенные мысли.

– Здравствуйте, девушки!

– И тебе не хворать, – Алисон заметно напряглась и нахмурилась.

– Алис, не дуйся. Давай я попробую все объяснить.

– Да уж, придется потрудиться, – Алисон в таком настроении большая редкость. Поэтому я предпочитаю пока помолчать и послушать.

– Алис, я не виноват в том, что случилось, точнее я пытался предотвратить ситуацию, но это оказалось не в моих силах.

– Очень интересно, как же ты "пытался предотвратить ситуацию", учитывая, что в твоем кабинете висела очень реалистичная картина Октобракха, с которой, судя по всему, и связано его появление. А теперь этой картины здесь нет. И меня беспокоит то, что совершенно непонятно, откуда это чудовище нанесет следующий удар.

– Следующего удара не будет! – Олег заметно нервничает, вижу, что он искренне переживает. В расстройстве он запускает обе руки в волосы. Пока эти двое не перешли на крик, спешу вмешаться:

– Давайте успокоимся. Алисон, прекрати так наседать и дай Олегу все объяснить, – Алис недовольно надувает губы, но больше не произносит ни слова. Олег делает глубокий вдох и произносит:

– Что вы знаете об Октобракхе?

– Да, собственно то же, что и все, думаю, – отвечаю я.

– И все же, что конкретно вы о нем знаете?

– Ну, Октобракх – это мифическое чудовище, которое по приданиям охотилось за мастерами, ремесленниками, художниками, в общем, за творцами, людьми, которые что-то умело создавали своими руками. Всеми правдами и неправдами оно заманивало несчастных в свои сети и убивало.

– Да, это отчасти, правда, но лишь отчасти. История Окта гораздо более долгая и сложная... С чего бы начать... – взгляд Олега задумчиво блуждает по стенам кабинета и вдруг останавливается на одной из стен, – у меня есть идея получше. Вы когда-нибудь слышали о старинном фолианте "Легенды моногомирия"?

– Нет, – почти одновременно отвечаем мы.

– Это старинная рукопись, где собраны почти все легенды известных нам миров.

– Известных вам миров?! – я не могу сдержать возглась.

– Ах, да, вы же не знаете... – Олег слегка поморщился и потер переносицу в задумчивости.

– Вы, конечно, знаете, что наша вселенная бесконечна. Но она неисчислима не только в пространстве, бесконечна также и материя. То есть здесь и сейчас присутствует одна материя, но у нее есть несчетное количество отражений, которые также материальны, как и данная. Говоря проще, существует нескончаемое множество параллельных миров, где все абсолютно также реально, как и в нашем мире.

– Но у вас есть информация только о некоторых?

– Да, мы можем проникать в некоторые миры, о них у нас имеется достаточно много знаний. Но также есть огромное количество миров, в которые нам нет доступа.

– Почему?

– В силу разных причин. Где-то сами жители нашли способ никого не подпускать к своим границам. Какие-то миры слишком удалены, другие совершенно непригодны даже для короткого пребывания, не то, что для жизни. Одним словом, причин масса. Но могу вас уверить, даже имеющихся у нас знаний об известных мирах, вам будет достаточно для изучения на протяжении всей жизни.

– Вообще-то я не горю желанием изучать эту фантастику, – сердито бубнит Алисон.

– Да, я тоже хотела бы вернуться к своему обычному образу жизни, а все случившееся забыть, как страшный сон, – добавляю я.

– Боюсь, для одной из вас все изменилось навсегда... – мы с Алис недоуменно переглянулись.

– То есть ты нас не отпустишь?

– Дело не в том, отпущу вас я или нет. Эффект бабочки уже начал действовать, и, к сожалению, крыльями взмахнули именно вы.

– Не понимаю, Олег, объяснись яснее.

– Девушки, поймите, во всей этой истории даже на первый взгляд задействовано слишком много сторон, а если копнуть глубже – даже страшно становится, чего на самом деле добивался тот, кто разбудил Окта и пытался убить тебя, Камилла. Кстати, давайте вернемся к легенде, она многое сможет вам пояснить. Я дам вам почитать очень древний и редкий свиток. Это плод труда нескольких поколений искателей.

– Искателей?

– Да, так принято называть людей, которые ищут знания.

Олег встал и направился к стене, на которую недавно так внимательно смотрел. Подойдя вплотную, он приложил ладонь к казалось бы гладкой поверхности, раздался глухой щелчок и, словно из ниоткуда, открылась небольшая дверца вмурованного в стену сейфа.

– Ого, как в детективах! – воскликнула Алисон, – но все равно мне кажется, для такой старинной и редкой книги маловато охраны.

– Это копия, тоже старинная и очень ценная. Оригинал хранится в... впрочем, неважно, – с этими словами он достал из сейфа какую-то малоприметную желтую бумагу, свернутую трубочкой.

– И это бесценный и огромный труд? Один листочек?

– Это уникальная магическая вещь, – Олег развернул "трубочку", края бумаги были вставлены в какие-то металлические цилиндрики. В то время, как из верхнего цилиндра бумага выходила, в нижний цилиндр она пряталась, – свиток – аналог пространственного кармана, с помощью двух вот этих туб можно доставать ту часть свитка, которая нужна в данный момент.

– А как дать понять этому устройству, что мне нужно? – мое любопытство сейчас вынырнуло из обычной полудремы и буквально сгорает от себя самого.

– Фолиант имеет уникальную способность показывать то, что нужно просителю в данный момент. Нужно просто подумать о том, что ты хочешь увидеть.

– Все гениально и просто. – улыбаюсь я.

Олег бережно протягивает нам чудесный свиток:

– Смелее, кто возьмет на себя роль чтеца?

Я протягиваю руку и осторожно беру чудесную книгу. Развернув свиток, и слегка потянув верхнюю тубу, передо мной появляется заглавие:

"Октобракх.

Полубожественное создание. Сын Царя Скорпионов и богини приливов и отливов Фретании.

Легенда.

Излюбленным местом прогулок юной богини Фретании был берег океана во время отлива. В человеческом облике Фретания была прекрасна, как луна. Ее бледная кожа, огромные голубые глаза и нежный взгляд способны были свести с ума любого. Не смог устоять перед красотой прекрасной богини и молодой Царь Скорпионов, случайно оказавшийся на берегу во время прогулки Фретании. Два юных сердца нашли друг друга. Но счастье влюбленных продлилось недолго. Царь Скорпионов был молод и горяч. Фретания же не отличалась спокойствием, как и стихия, которой она повелевала. Приходя в ярость, богиня превращалась в огромного краба, это не пугало ее возлюбленного, но схватки между двумя созданиями случались все чаще. После одной из таких битв, случилось страстное примирение, результатом которого явилось рождение Октобракаха – существа, которое, в отличие от родителей не могло принимать человеческий облик. Вскоре страсти между Фреталией и Царем Скорпионов утихли, они продолжали повелевать каждый в своем мире, практически перестав общаться. Маленький Окт не интересовал родителей. Его отдали на воспитание нимфам и сатирам, которые тоже не славились способностями к воспитанию. Неизвестно, что послужило тому причиной, но Октотбракх стал интересоваться одаренными людьми. Здесь проявилась кровь его вспыльчивой матери – он обожал гениев и по-настоящему талантливых людей. В то же время люто ненавидел тех, кто по его мнению не был достаточно хорош. Со временем эта мысль стала единственной целью жизни Октобракха. Он искал талантливых творцов, чтобы возвести их на олимп славы, но в своих поисках Окт был столь придирчив и субъективен, что губил огромное количество людей, прежде чем находил по его мнению достойного. Чародеи того времени всерьез озадачились массовой гибелью талантливых людей от жал Октобракха. Ситуацию осложняло бессмертие сына Фретании. Даже если находился смельчак, способный побороть Окта в сражении, поверженное чудовище через какое-то время проявлялось на холсте и могло в любой момент сойти с него. В отчаянии чародеи умоляли Фретанию помочь обуздать своего сына. Однажды богиня откликнулась на просьбы людей, что помогло смягчить ее сердце, осталось загадкой. Но Фретания велела своему отпрыску заключать с каждым мастером договор, по истечении которого, Окт решал, достоин мастер славы или его ждет смерть. Причем Окт не мог заключить второй договор, пока не истек срок предыдущего. Шли годы, Окт по-прежнему истреблял мастеров, но уже не в таких количествах. Тогда было принято решение о создании Ордена Мастеров (см. ст. Орден Мастеров). Рыцари Ордена с малых лет готовились противостоять Окту. Они должны были становиться лучшими из лучших в каком-то ремесле. Но при этом рыцарей обучали воинскому делу, чтобы в случае недовольства Окта, они могли его победить и хотя бы загнать на картину. Окт перестал досаждать людям, так как рыцари сами заставляли Окта заключать с ними договор. Так появился орден рыцарей-хранителей." – закончила читать вслух я.

Такое обилие информации заставляет нас с Алисон какое-то время молча ее переваривать. Наконец, у одной их нас срывается вопрос:

– То есть Октобракх умеет думать? – восклицает Алис.

– Более того, он даже умеет говорить, – ухмыльнулся Олег.

– Что-то я не припомню, чтобы он жаждал пообщаться, когда спешил нас пришпилить к полу, – задумчиво произношу я.

– Окт общается телепатически.

– Так вот чем вы с ним занимались, когда с яростью друг на друга взирали.

– Да, именно этим. Я предупредил Окта, что несмотря на договор, убью его, если он сделает еще хоть шаг в вашу сторону.

– А ты мог его убить? Да, у тебя же был меч какой-то странный. А что он ответил?

– Да, мог. Это старинный меч хранителя, который передается из рук в руки внутри ордена уже много веков. Он специально заговорен на Октобракха, и тот не понаслышке знает это оружие.

– Те есть, его уже им убивали?

– Да, и не раз.

– Так что ответил тебе Окт?

– Он произносил что-то бессвязное: кровь... сила... опасность... Он был не в себе, поэтому я сразу заподозрил, что Окт напал на вас не по своей воле. Поделившись догадками с братьями ордена, мы провели небольшое расследование и выяснили, что Октобракха разбудили старинным забытым ритуалом, суть которого давно утеряна. Единственное известно доподлинно, что для его проведения нужна неимоверно огромная сила. Мы пока не знаем, кому это понадобилось. Простите, девушки...

– Тебе не за что извиняться, – мне хочется подбодрить Олега, он выглядит таким несчастным.

– Да нет, есть за что. Сейчас именно я являюсь хранителем Октобракха, я связан с ним теснее, чем кто-либо и должен был все это предвидеть.

– Я тебя умоляю! – решает высказаться Алис, – какой-то ненормальный решил провести жуткий ритуал, чтобы разбудить безобразного монстра, и ты винишь в этом себя? Олег, очнись, при чем тут ты?!

Чтобы помешать Олегу придаться самобичеванию, я продолжаю задавать вопросы:

– Олег, ты сказал, что сейчас являешься хранителем Окта. А я думала, весь орден – хранители.

– Да, весь орден. Но принцип заключения договора никто не отменял. Один из нас, считающийся самым достойным, заключает договор с Октобракхом. Сейчас идет время моего договора.