Текст книги "Орден мастеров (СИ)"

Автор книги: Елена Мудрая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Мудрая Елена
Орден мастеров (черновик)

«Не можешь сделать работу хорошо – не делай никак.»

"Восемь смертей ждут плохого мастера."

(Легенды Многомирия)

Пролог

– Что это? – воскликнул Макей, выронив из рук только что начатую работу. Сверкая маленькими изумрудными глазками, на мастера надвигалось Нечто. Неотвратимая волна движущихся конечностей, шипов и жал вот-вот настигнет Макея. Мастер не мог отвести взгляд, застыв в немом ужасе. Где-то глубоко внутри появилось и начало стремительно нарастать ледяное ощущение неотвратимости возмездия. Что-либо предпринимать не имело смысла...

Глава 1

Я слегка сумасшедшая. Да, это мнение не только мое, но и некоторых моих друзей. Многие из них считают, что я помешалась на любимом деле. Я обожаю шить, причем обожание мое граничит с сумасшествием, потому что я могу забыть о сне, еде и отдыхе, если увлечена какой-то идеей. Впрочем, не думаю, что я одна такая. Любимое дело, как и любимый человек, способны полностью завладеть умом и душой увлеченного ими существа. Должна признаться, что насчет любимого человека, это лишь мои догадки, так как проверять эту теорию у меня совершенно нет времени, да и желания. А вот насчет любимого дела – могу полностью подтвердить факт своего помешательства.

Не знаю, откуда взялась моя страсть, но, сколько я себя помню, всегда что-либо мастерила. Сначала это были одежки для многочисленных кукол, потом, конечно же, одежда для себя. Со временем многие подружки уже просили и даже заказывали мне вещи. Постепенно круг моих заказчиков расширился, появились постоянные клиенты. Одним словом, история, похожая на многие другие. И все вроде бы хорошо, идет по накатанной. Но почему-то хочется большего. Вот бы стать настоящим ассом, признанным мастером своего дела. Моими кумирами всегда были Диор, Баленсиага, мадам Грэ. Конечно, таких высот достичь вряд ли удастся, но попытаться очень хочется. В наше время тоже существуют настоящие мастера, взять того же Ольгерда... Мне есть к чему стремиться. Именно поэтому я ввязалась в это дело. Выставка-показ "Восторг сезона" является чуть ли не самым ожидаемым и престижным событием в мире моды. Участие в ней уже само по себе признание. Право выставлять свои работы дается лишь лучшим в своем деле. Мастерство модельера должно быть безупречным – важен не только талант художника, идеальным должно быть и исполнение.

Скопив нужную сумму, я внесла ее в качестве взноса за участие в "Восторге". Это был первый шаг, который уже дался с трудом. А после последовал настоящий фокстрот из еще более сложных шагов и шажков. И вот я, наконец, у цели. Моя коллекция почти готова, осталось самая малость. И тут, конечно, судьба не могла не подставить мне подножку. Дело в том, что изюминкой моей коллекции является отделка. Различные виды вышивки, фантазийные строчки, замысловатая отделка петель, одним словом, мелочи, которые кажутся не слишком важными на первый взгляд, но именно они делают коллекцию узнаваемой и, надеюсь, незабываемой. Как раз с этими мелочами у меня и возникли проблемы уже на финишной прямой. Небольшая лизинговая фирма, с которой я заключила контракт на отделку своей коллекции, обанкротилась. Счета, на которых, кстати, осели и мои деньги, заморожены. Пока будет тянуться разбирательство, и деньги вернутся ко мне, пройдут все сроки, и я не успею к открытию выставки. Средств на новый контракт у меня нет, да и времени тоже. Как вариант, мы могли бы сделать все сами, имея подходящее оборудование, но у нас его нет.

Одним словом, сижу, смотрю в одну точку перед собой. Такое ощущение, что я сосуд, в котором нет ни капли содержимого. Настолько вымотала меня вся эта гонка, к тому же, оказавшаяся бессмысленной. Звонок.

– Привет! – раздается жизнерадостный голос на том конце провода. – Как жизнь?

– Нормально – со вздохом мямлю я. Вздох никак не относится к моей любимой бесшабашной подружке, которую я очень рада слышать.

– Надо встретиться!

– Слушай, у меня сейчас, наверное, не получится. Я...

– Ой, давай только без депрессий, я как раз по твоему делу и хочу увидеться.

– Моему делу?

– Да, твоему! Давай вечерком в "Герберке"?

– Ну, ладно.

– Все, целую, пока!

– Пока.

Медленно плетусь в душ. Нужно привести себя в порядок для встречи с Алисон. Вообще-то настоящее имя моей подружки Олеся Ефимова, но она уже очень давно отзывается только на имя Алисон. Она замечательная – искрометная, остроумная, веселая, живая – одним словом, я ее обожаю. И от мысли, что скоро увижу этого замечательного, близкого человечка становится как-то радостнее, легче на душе. Горячие струи душа смывают усталость. А аромат любимого геля для душа способствует поднятию моего боевого духа. Из ванной я выхожу уже совсем другим человеком.

Алисон ждет меня в нашем любимом кафе «Герберра». Моя подруга уютно устроилась за столиком возле стеклянной стены с видом на улицу. Я издалека приметила копну ее рыжих волос. Она сидит склонившись над какой-то книгой – наверняка читает что-то модное и нашумевшее. Моя Алисон.

Мы познакомились на вступительных экзаменах в Государственный Текстильный университет. Как выяснилось позже, для Алисон создание одежды являлось почти таким же полуманиакальным удовольствием, как и для меня. Меня тогда поразила и слегка ошарашила своим видом ярко-рыжая девчонка. Я встретила ее, выйдя из аудитории, где только что сдала вступительный экзамен. Большинство поступающих не хотели идти сразу – что-то дочитывали стоя в сторонке, бубнили себе под нос или просто выжидали. Я решила, что перед смертью не надышишься, и первой дернула ручку заветной аудитории. Не пожалела. Отвечать мне досталось второй. Вперед вышла, совсем недолго подумав, девочка со смешной косичкой и большими голубыми глазами. Как оказалось, она поспешила не потому, что была уверена в себе, а, наоборот, решила взять наскоком из-за нехватки знаний.

Потом мы всем миром успокаивали эту горе-абитуриентку, отпаивали чаем и валерианкой.

Так вот, успешно ответив на все вопросы билета, я выхожу в коридор и вижу ярко-рыжую девчонку стремительно подлетающую ко мне. Надо сказать, Алисон умеет произвести первое впечатление. На ней тогда были изумрудно-зеленые клетчатые брюки, облегающая горчичная водолазка и фланелевый жилет цвета верблюжьей шерсти. Образ дополняли красные туфли и красная же сумочка. Все вместе смотрелось сногсшибательно.

– Ну как, трудно? – накинулась на меня эта яркая красотка.

– Нормально... – я как-то растерялась в тот момент.

– Ты со шпаргалками?

– Нет.

– Блин, я тоже. А теперь смотрю на всех и понимаю, что ничего не знаю. Может, у кого шпаргалок попросить?

– А ты что, не готовилась?

– Почему не готовилась, просто подстраховаться решила.

– Ну, какая же это страховка. Это риск какой-то глупый. Шпаргалки – то чужие, начнешь в них копаться, только себя потопишь. Девушка как-то очень пристально на меня посмотрела, помолчала.

– Да ты права, это я мандражирую. В этот момент снова открылась дверь аудитории, вернув на свободу очередного будущего студента. Девушка не дала двери закрыться, дернула ручку и смело вошла внутрь. Вот так мы познакомились с Алисон.

– Привет! – Алисон машет мне рукой, увидев, как я вхожу в зал.

– Привет! – я сажусь на уютный кожаный диванчик напротив моей подруги.

– Я уже заказала нам по кружечке глинтвейна и по порции тальятелле с лисичками.

– Я тебя обожаю! – Надо признаться, Алисон знает мои вкусы не хуже меня самой, причем у нас эти самые вкусы во многом совпадают.

"Герберра" – это уютный небольшой ресторан недалеко от центра. Обычно мы частенько туда заходим. Но последнее время у меня, да и у Алисон, так много работы, что я уже забыла, когда последний раз здесь была. Тем приятнее оказаться в теплой, почти домашней атмосфере. Обожаю аромат этого места, как только я вошла он окутал меня, дав почувствовать себя дома. Тем более что рядом был близкий человек – моя подруга.

– Что новенького? – как бы невзначай обронила Алисон.

– Да так... Пока ничего.

– Ты нашла новых исполнителей для завершения коллекции?

– Нет... Чувствую, что с таким трудом обретенное душевное равновесие куда-то улетучивается. – Давай не будем сейчас про это. Расскажи лучше что-нибудь интересненькое про свою новую замечательную работу.

При упоминании о работе глаза моей рыжеволосой феи вспыхивают, она вся начинает светиться изнутри.

– Ой, кто-то лампочку проглотил! – смеюсь я.

– Да, моя новая замечательная работа – это настоящая электростанция для таких "лампочек" как я – хохочет подруга в ответ. Шутки про "новую замечательную работу" начались у нас с того момента, когда Алисон туда устроилась. Ее сразу захватила атмосфера этого места, энтузиазм и инициативность молодой команды. Но главный восторг у Алисон, конечно же, вызывает руководитель компании – великолепный Ольгерд – молодой, но очень успешный модельер. Как ему удалось к 32 годам создать свой дом моды, выйти на мировой рынок и добиться таких высот в своем деле, для многих остается загадкой.

Настоящее имя Ольгерда – Олег Берсенев, это я узнала из статьи в каком-то журнале. Им нельзя не восхищаться как профессионалом. Ольгерд обладает безупречным чутьем на будущие модные тенденции. Ни одна из его коллекций не провалилась, все они имели оглушительный успех. Название его бренда стало синонимом успеха. Ольгерд настоящий мастер своего дела.

Восторг, граничащий с эйфорией, который испытывает моя подруга от своей работы, вполне понятен. Она занимается любимым делом и работает бок о бок с живой легендой, если можно так назвать молодого привлекательного мужчину, коим является Ольгерд. Хотя он и не в моем вкусе. Видела его лишь раз мельком, когда заезжала за Алисон на работу. Глянцевые журналы с его фото не в счет, там могут кого угодно сделать супергероем. Справедливости ради должна признать, что внешность у него довольно приятная. Вот только мужчины с длинными волосами – это не мое, а у него как раз такие – чуть ниже плеч, темные и волнистые. Он тогда спешил в здание модного дома, видимо, чем-то озабоченный. Сосредоточенно смотря перед собой, он прошел мимо меня, когда я ждала Алисон возле входа в здание. Я проводила его любопытным взглядом, взамен получив лёгкую волну какого-то изысканного парфюма.

– Слушай, у меня есть идея, как спасти твою коллекцию, – возвращает меня из воспоминаний серьёзный голос Алисон.

– Да? И что ты придумала? – при мысли о коллекции у меня начинает щемить в груди. – Надеюсь, ты не предлагаешь мне заключить соглашение с Октобракхом?

– Я оценила твой чёрный юмор. А, исходя из того, что он тебе совершенно не свойственен, я правильно сделала, что вытащила тебя из окопа, где ты засела наедине со своей проблемой. Я решила поговорить с Ольгердом и попросить его о встрече с тобой. – Недоуменно смотрю на подругу, по-моему, даже начинаю хлопать ресницами, что со мной случается только в минуты крайнего замешательства. Наконец, прихожу в себя.

– Зачем? Как это может мне помочь?

– Слушай, у нас есть великолепный цех с самым современным оборудованием, мы могли бы в считанные дни закончить твою работу. Я бы тебе помогла. Попроси его разрешить нам поработать.

– А с чего ты вообще взяла, что он может нам разрешить?! Пустить человека с улицы в святая святых своего модного дома. Да и, в конце концов, я какой-никакой, но все же его конкурент.

– Ой, я тебя умоляю, ну какой ты конкурент!

Поймав мой сердитый взгляд, Алисон продолжает:

– То есть я не в смысле, что у тебя плохая коллекция, я имела ввиду, что масштаб совсем разный. Ну, ты понимаешь, о чем я... Не обижайся...

– Я не обижаюсь, но Алис, идея какая-то бредовая, прости.

– Камилла, подумай сама, другого выхода нет. Сходи к нему, за спрос не бьют.

– А с чего ты взяла, что он захочет со мной встретиться?

– Я умею убеждать – смеётся Алис. – К тому же, он классный мужик.

– Ох, во что ты меня втягиваешь... Я боюсь, что он встретится со мной только для того, чтобы посмотреть, у кого это ума хватило с такой просьбой обратиться.

– Не заходись, воспринимай это как жест поддержки молодого дарования. Ты же у нас настоящий клад! Ты умница, красавица...

– Ладно, ладно против твоей лести я устоять точно не могу. – спорить больше нет сил, тем более, что глинтвейн как раз достиг своей цели и я немного расслабилась.

– У меня действительно нет других вариантов. Остается либо похоронить мечту о "Восторге", либо идти на поклон к Ольгерду.

– Не на поклон, а на деловую встречу.

– Хорошо, на деловую встречу, где придётся присесть в глубоком реверансе.– мрачно подвожу итог я.

– Ну ладно тебе. Не воспринимай все в тёмных тонах. Взмахнешь ресницами, посмотришь на него своими синими глазами. Он не сможет устоять.

– Алис, ну о чем ты говоришь! Ты ж меня не на свидание отправляешь! Знаешь ведь, как это для меня важно.

– Мил, я пошутила, хотела, чтобы ты расслабилась. Хотя... Ольгерд не женат, почему бы и нет. – Алисон, похоже, не успокоится, пока не доведет меня до белого каления.

– Алис!!!

– Все, молчу-молчу – хохочет моя подружка. – Расслабься, давай еще по кружечке "Белого тюленя"?

Я не уверена, что моему организму нужен второй глинтвейн, но, тем не менее, не отказываюсь.

– Кстати, у Ольгерда в личной мастерской как раз висит картина с изображением Октобракха.

– Да? Он что, верит в эти сказки?

– Понятия не имею, во что он верит, но картина производит впечатление. Всё-таки вкус у Ольгерда отменный.

Домой я вернулась поздно, моё настроение заметно улучшилось после встречи с Алисон. Причиной этого стала надежда, которая начала слегка поблескивать в конце тоннеля. А, может, это глинтвейн, с которым, как мне кажется, я слегка переборщила. Зайдя в прихожую, останавливаюсь возле зеркала и смотрю на своё отражение. Из зазеркалья на меня уставилась невысокая брюнетка с синими глазами и подозрительно розовыми щеками. Глаза блестят слишком вызывающе, волосы я распустила и они лежат так, как нравится им, на губах лукавая улыбка. Одним словом, ведьма в предвкушении удачного полёта на метле. Но постепенно мой слегка затуманенный мозг начинает возвращаться на землю и мне становится страшно. "Как я пойду к нему? Что скажу? Как он это воспримет?" Всё это глупость несказанная, тянусь за трубкой, чтобы позвонить Алисон и дать отбой нашей авантюре, но понимаю, что уже слишком поздно, а нам обеим нужно выспаться. Ладно, утро вечера мудренее.

Мне снится Ольгерд. Он ведёт меня по мосту через бушующую реку. Мост висит настолько высоко над землей, что мне страшно даже взглянуть вниз. Я точно знаю, если посмотрю туда, то упаду. Мы почти перешли на другой берег. Но тут пространство вокруг начинает сжиматься, отовсюду на нас начинает надвигаться темнота. Внутри сидит досадное, но ясное чувство, что тьма скрывает что-то жуткое и неотвратимое. Я просыпаюсь. Сердце бешено колотится, холодный пот пропитал футболку, а подушка вся мокрая от слёз. Такого ужаса я, по-моему, не испытывала никогда. Мне всё ещё страшно. Опять уснуть никак не получается, и я решаю пойти на кухню выпить чая с молоком.

За окном занимается рассвет. Первые лучи солнца, как воины света и добра, стремятся на землю, прогоняя мой ночной кошмар. Я им бесконечно благодарна. Наконец, я успокоилась. Чувство реальности почти вернулось, а с ним встрепенулась и память, дав понять, что мои проблемы ждут на тех же местах, где я оставила их накануне.

Стоя перед зеркалом, нахожусь в совершенной растерянности. Мысли, как рой слепых пчел, хаотично сталкиваются в голове. «Что одеть? Как причесаться? О чём я думаю – какая разница, как я причешусь...Нет, это важно – встречают по одёжке... Ага, встретят, чтобы тут же выпроводить... Может, отказаться, сказать, что заболела... Нет, Алисон проверять примчится... Ой, как же страшно...»

Каким образом остановить этот обезумевший поток мыслей, я не представляю. Мне срочно нужно взять себя в руки. Глубокий вдох. Еще один. "Хватит ныть – сжала зубы и вперед!"

Достаю из шкафа зелёную шёлковую блузку, тонкую шерстяную юбку цвета мокрого асфальта и жакет в тон. Красивые, но редко выходящие в свет, серые замшевые туфли и сумочка дополняют образ. Волосы я высоко заколола гребнем. Теперь немного косметики и я готова. Отражение в зеркале меня удовлетворило. Ещё раз глубоко вдыхаю и выхожу на улицу.

Только что прошёл дождь, воздух напитан свежестью и предвкушением чего-то особенного. Это мне кажется странным, ведь настроение у меня совсем не романтичное. Я вышла довольно рано, до встречи у меня ещё есть чуть больше часа. Решаю прогуляться пешком, тем более, что офис Ольгерда находится не так уж далеко от моего дома. Мне необходимо пройтись, чтобы заставить уверенность занять место в эпицентре моих внутренних переживаний. Сейчас она пыталась улизнуть и спрятаться где-то в области то ли печени, то ли селезёнки, одним словом, в совершенно неподобающем месте. Кое-как договорившись с этой непостоянной внутренней леди, продолжаю путь к своей мини Голгофе. Я люблю ходить пешком, и, если есть возможность избежать душных маршруток, автобусов и трамваем, я всегда пользуюсь таким шансом. По мере приближения к месту встречи, внутренняя уверенность уже чувствует себя королевой всех чувств, поэтому встреча с Ольгердом совсем не кажется такой ужасной и глупой. Это всего лишь деловая встреча – говорю я себе. Неважно, что я иду туда в качестве просителя, любой из нас когда-то начинал, в этом нет ничего глупого и страшного. Конечно, я много раз ходила на переговоры – просила, убеждала, это не ново для меня. Но почему же тогда моё сердце уходит в пятки, едва я представлю, что встречусь с Ольгердом? Я настолько углубилась во внутренние переживания, что совершенно отрешилась от внешнего мира. Из сосредоточенного состояния меня выхватывает визг тормозов. Резко вздёрнув голову, я с ужасом наблюдаю невероятную картину: прямо на меня, соскочив с проезжей части на тротуар, несётся красная спортивная машина. Всё вокруг происходит как в замедленном кино – вот я стою и смотрю на несущегося на меня красного зверя, вот я краем глаза замечаю нишу в стене здания, рядом с которым стою. Вот я успеваю сделать три шага и всем телом вжимаюсь в спасительное углубление. Понятия не имею, сколько я так простояла, зажмурив глаза, но, когда открываю их, на улице не остаётся никого – машина исчезла в неизвестном направлении. Ноги предательски подкашиваются, и я опускаюсь на асфальт, меня колотит крупной дрожью, сердце бухает где-то в районе ушей, по щекам текут слёзы.

Что это было?! Произошедшее никак не укладывается в голове. Я сижу посреди улицы на асфальте и плачу... Вернуть окаменелость, то есть меня, в полуживое состояние смог телефонный звонок. На другом конце провода зазвенел встревоженный голос Алисон:

– Камилла, ты где? Ты помнишь, что у тебя встреча? Надеюсь ты не решила сбежать? Камилла, не молчи!

– Алис, меня только что чуть не сбила машина.

– Что? С тобой всё в порядке? Ты где?

– Я недалеко от дома моды, на соседней улице, возле остановки троллейбуса.

– Стой на месте и не реви, я сейчас.

Стою и жду. Мыслей и желаний никаких. Максимум, на что я сейчас способна – это выполнить то, что приказала Алисон.

Наконец, она появляется. Алисон бежит ко мне, лицо встревожено, волосы разметались по плечам, но её невероятно высокие каблуки делают забег таким забавным и смешным, что я невольно улыбаюсь, а внутри неожиданно становится тепло, как от кружки чая с малиновым вареньем.

– Камилла, ты как? Не ранена? Скажи что-нибудь!

А я ничего не могу сказать, я бросаюсь к ней, утыкаюсь в плечо и начинаю реветь в голос.

– Ну Камилл, ну ладно, ну ничего же не случилось, бывает. Мы найдём этого урода! Не плачь, пожалуйста... Слушай, это кашемировый свитер, новый, между прочим.

Мне становится стыдно, что я порчу такую изысканную вещь. Кашемировый свитер не прощает близкого соседства слёз и соплей. Поэтому приходится успокаиваться в срочном порядке.

– Ну вот и славненько. Сейчас приведем тебя немного в порядок и вперёд на встречу, ты уже опаздываешь.

Недоумение на моём лице сменяется ужасом, когда я осознаю, что сейчас должна предстать перед Олегом Берсеневым в таком виде. Мало того, что я морально буквально размазана по стене. Так ещё и внешний вид отлично впишется только в интерьер ближайшей помойки: чулки порвались на коленках, юбка помята и испачкалась, от макияжа не осталось и следа, а здоровый румянец от прогулки сменился здоровенным красным носом и великолепными красными же пятнами по всему лицу. Одним словом, именно в таком виде я всегда мечтала предстать перед мужчиной, который внушает мне восторженный ужас и изредка снится по ночам.

– Алис, я не могу... Только не сегодня, не сейчас...

Участливое сочувствие на лице моей подруги сменят упрямая решительность:

– Камилла, ты не понимаешь, Ольгерд сегодня уезжает на неделю моды и вернется не раньше, чем через 10 дней, а то и позже. Это наш единственный шанс. Пойдем, всё будет хорошо.

Знала бы я тогда, что это будет за "хорошо", села бы в первый подошедший троллейбус и уехала подальше от дома моды Ольгерда.

– Камилл, ну хорошо же!

– ...

– Камилл, скажи хоть что-нибудь.

– ... Ммм (стон)...

– Послушай, подруга, не надо все так драматизировать! Очень милое платье, сидит на тебе отлично! Самое то, для первой встречи с Ольгердом!

Я метнула на Алисон тревожный взгляд, стремясь как-то завуалировать своё настоящее состояние, а имя ему – паника! Перевела взор на своё отражение. Зазеркалье транслирует роковую красотку с угрюмым лицом. Короткое до неприличия облегающее чёрное платье не оставляло даже шанса на загадочность. Ответы на все загадки можно было получить лишь взглянув. Откровенное декольте своим видом транслировало: "Сейчас как соблазню!" И тон такой устрашающий: "У-у-у". Образ окончательно дополнен, если не сказать добит, шикарными чёрными туфлями на 12-сантиметровом каблуке. Стоит ли говорить, что сей "лук" мне не то, чтобы совсем несвойственен, просто как-то редко я себя в таком амплуа вижу. Да, что уж там, вообще не вижу. После недолгих раздумий, я кое-как привожу в порядок свой жакет, уцелевший лучше других вещей после моего утреннего приключения. Одеваю его, одним взглядом заставив Алисон проглотить уже было сорвавшееся с её губ возмущение. Высоко закалываю растрепавшиеся волосы, расправляю плечи, одновременно пинками гоню на место внутреннюю капризную леди, которая сопротивляется во всю, пытаясь мне доказать, что уверенность – это вовсе не её имя. Делаю глубокий вдох и направляюсь прямиком в кабинет Ольгерда походкой прожжённой светской львицы.

Когда Алисон притащила меня к себе в офис после утреннего происшествия, мы с ней на пару принялись приводить в порядок мой внешний вид. Оказалось, что идти на деловую встречу в том, что было на мне, не представлялось никакой возможности. Алисон тут же побежала искать одежду. Но соль ситуации в том, что я никак не могла прийти на встречу с Олегом Берсеневым в его же одежде, причем взятой без спросу. В соседнем с Домом Моды зданием снимал студию знакомый фотограф Алисон. Она позвонила, и ,на мою удачу (или неудачу), друг Алис как раз закончил фотосессию одного известного бренда одежды. Правда, он, как истинный мужчина, не счёл нужным уточнить, что фотосессия была в стиле "вамп". Одним словом, когда довольная Алисон принесла мне это расчудесное мини платье, я отказалась его надеть. После чего подруга привела железобетонный довод – подвела меня к зеркалу и продемонстрировала остатки сдержанного стильного наряда.

Все события этого сумасшедшего утра привели к тому, что сейчас я стою на пороге кабинета Ольгерда в откровенном вызывающем наряде, мнусь и изо всех сил уговариваю себя сделать шаг.

Собрав волю в кулак, наконец, стучу в дверь офиса. Услышав "Войдите!", делаю шаг в кабинет босса. Он поднимает взгляд от монитора компьютера и замирает, узрев мою персону. Долгим и, как мне кажется, колючим взглядом изучает меня. Пауза затягивается. Я пытаюсь побороть желание переминуться с ноги на ногу и одернуть платье, тем самым выдав всё несоответствие внешнего облика внутреннему содержанию. Тишина становится невыносимой и я выдаю:

– Здравствуйте! Меня зовут Камилла Сонина. Алисон должна была предупредить вас. – Начинаю чувствовать, как предательская краснота выползла откуда-то из области груди и уже почти добралась до шеи, а там и до моего страдающего от смущения фейса недалеко.

– Добрый день! – наконец-то подаёт голос Ольгерд. Как раз вовремя, потому что я уже начала сомневаться в том, что он вообще удостоит меня ответом. Вздох облегчения, вырвавшийся откуда-то из солнечного сплетения оказался чуть более громким, чем того позволяют, ну, или рекомендуют правила приличия. Хотя, чего уж там, эти самые правила мной сегодня не просто нарушены, а буквально снесены смерчем обстоятельств и эмоций.

– Не знаю, говорила ли вам Алисон, по какому поводу я решила вас побеспокоить...

– Она упомянула какой-то проект юного дизайнера, требующий моего внимания. Судя по напору, вы агент этого молодого дарования? – При этом мой собеседник весьма недвусмысленно кивнул в сторону моего сногсшибательного наряда. Это стало последней каплей, подстегнувшей алую волну, которая, наконец, окончательно залила моё лицо.

– Нет, вы не так поняли. Я и есть это "молодое дарование". Я пришла просить оказать мне услугу.

Брови Ольгерда удивлённо взлетели вверх, он ещё раз коротко окинул меня взглядом.

– А, ну раз так, слушаю вас внимательно.

Если бы в его голосе послышалась хоть капля иронии или скептицизма, я бы не выдержала и сбежала, не став ничего объяснять. Но надо отдать должное Берсеневу – он умеет, в отличие от меня, вести деловую беседу, не подмешивая туда коктейль из собственных эмоций. Мне показалось, что ему действительно интересно, что я могу сказать. Осознание этого словно открывает какие-то шлюзы внутри, сдерживающие до этого момента поток слов.

– Понимаете, я начинающий дизайнер. У меня есть небольшое ателье, а также не очень длинный список постоянных клиентов. Вы сами когда-то начинали, вы понимаете, что чувствуешь, когда хочется взять чуть более высокую планку, чем раньше. Для меня такая планка – это "Восторг сезона". Моя коллекция почти готова, остались лишь декоративные элементы, в основном, фантазийные строчки и вышивка. Я заключила договор с "Вестеей", но, как вы, наверное, знаете, их счета заморожены, а у меня уже нет времени ждать, пока всё это закончится. "Восторг" уже меньше чем через месяц, а коллекция не отшита.

– Так, и вы, если я правильно понял, хотите воспользоваться одним из моих рабочих цехов?

– Да, если вы разрешите. Я бы очень хотела арендовать несколько из ваших специальных машин.

– То есть вы сами собираетесь на них работать? – удивление Ольгерда несколько охладило мой азарт.

– Да. Нанимать рабочих у меня уже нет возможности. А за аренду нескольких машин я могла бы заплатить. И Алисон обещала помочь. Это никак не помешает основной работе цеха, мы готовы работать вечером и ночью.

–Ну да, как работает Алисон, я знаю. – задумчиво протянул Ольгерд. – И если вы отличаетесь такой же работоспособностью, как и она, вы могли бы успеть.

Олег замолкает, откидывается на спинку офисного кресла и пристально изучает меня. Мне от его взгляда, мягко говоря, становится не по себе. Этот красивый, уверенный в себе мужчина смотрит на меня очень уж серьёзным взглядом, словно обдумывает гораздо более глобальную проблему, нежели сдача в аренду техники двум непутёвым мастерицам. Мои нервы натянуты как тетива лука с уже вложенной и готовой к полёту стрелой. У меня начинает жутко чесаться запястье, видимо, от нервного напряжения и я пытаюсь незаметно его почесать.

– Знаете, госпожа Сонина...

– Можно просто Камилла. – улыбаюсь я, изо всех сил сжимая запястье, которое начинает совсем уже нестерпимо чесаться.

– Знаете, Камилла, я действительно прекрасно понимаю вас как молодого, рвущегося к вершине художника. Но всё дело в том, что я уезжаю завтра рано утром и даже не знаю, как вам помочь. Отменить поездку я не могу.

– Но мне нужно лишь ваше разрешение, обещаю, что буду очень аккуратна и не нанесу вреда технике. Мы никому не помешаем, ваши собственные заказы никоим образом не пострадают.

– Я не боюсь за свои машины. Но оставлять вас без присмотра в цехе тоже не могу.

– То есть вы лично хотите присутствовать при нашей работе?! – моему удивлению нет предела. Совершенно непонятно, как реагировать на такое заявление – то ли этот человек настолько не доверяет подозрительной незнакомке в вызывающем наряде (хотя как раз здесь я его могу понять), то ли он настолько любит всё контролировать сам. Но Алисон, вроде бы, о подобной его черте никогда не упоминала.

– Я помогу вам, Камилла. Вы сможете поработать в нашем цехе, но мне необходимо там присутствовать. Это обязательное условие нашего сотрудничества.

В моей душе расцветает нежный цветок надежды. Стоп. Глупая улыбка перестает расплываться по лицу.

– Но ведь вы уезжаете!

– До "Восторга" еще без малого четыре недели. Я вернусь через десять дней и мы вместе закончим вашу коллекцию.

В коридоре меня ждет Алисон, она переминается с ноги на ногу и явно находится в нервном возбуждении.

– Ну что? Как прошло?

– Ну, не плохо и не хорошо...

– Рассказывай, не тяни! – подруга теребит за руку, слегка зависающую меня.

– Он не отказал, но сказал, что мы сможем работать только в его присутствии, то есть не раньше, чем через десять дней. Ты понимаешь, мы ведь можем не успеть.

– Успеем! Это далеко не самый худший результат твоей деловой встречи. – улыбается моя любимая неунывающая рыжая заноза.

– Да, думаю, ты права. – подруга обнимает меня за плечи и мы отправляемся на выход.

Гром грянул внезапно. На следующий день я обнаружила в своём почтовом ящике письмо от организационной комиссии «Восторга». Меня уведомляли о том, что через две недели я должна предоставить свои модели для предварительного просмотра. Это делается якобы для того, чтобы не допустить откровенных ляпов и плагиата, которые могли бы привести к скандалам.

Мое потрясение было глубочайшим. Ни о каком предварительном просмотре я раньше не слышала, и меня о нём никто не предупреждал. Более того, я внимательно изучала все условия конкурса, но, по всей видимости, недостаточно внимательно. Что теперь делать? До меня медленно начинает доходить, что от затеи с конкурсом всё же придется отказаться, слишком много обстоятельств откровенно настроены против меня. Сообщаю об этом Алисон, но неугомонная подруга сдаваться не намерена. В её симпатичной головке тут же созрел план, который конечно же не смог обойтись без авантюры и бесшабашности. Алисон настояла на том, что мы обязаны закончить коллекцию за две недели и без Олега Берсенева. Мотивировала она это тем, что Олег по большому счёту разрешил нам воспользоваться техникой, а его личное присутствие, это всего лишь блажь, о которой он, вполне может быть уже и забыл.