Текст книги "Ход черной королевы"

Автор книги: Елена Миронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Но то, что Антон собирался сделать, это тоже не шуточки. Ему необходимо тщательно продумать свой план, чтобы не произошло ни малейшей оплошности. И чтобы никто, абсолютно никто не смог помешать ему. Значит, следует также нейтрализовать Милу. Антон, поморщившись, вспомнил недавний разговор с матерью, о том, что Мила собирается разводиться с Павликом.

– Ты знаешь, Антоша, – нахмурившись, говорила Любовь Андреевна, – Мила сказала, что она всё равно останется в нашей семье, несмотря на то, что больше не любит Павла.

– Да? – поднял одну бровь Антон.

– Да, – подтвердила мать. – Она сообщила мне, что вы с ней намерены пожениться после её развода. Это правда?

– Не совсем, – улыбнулся Антон. – Мила, как всегда, всё преувеличила. Она приняла нашу связь за нерушимую любовь. Но это её дело, пусть мечтает.

– Антошенька, но это непорядочно, – воскликнула мать.

Антон чуть не заскрипел зубами от раздражения. Ну как же он мог забыть, что его мама – не союзник ему, она во всех пытается видеть лишь положительные стороны, совершенно забывая, в каком мире живёт. Ему не стоило разочаровывать её, потому что теперь этот дом принадлежит ей. И ещё много чего. Не хочет же он поругаться с собственной матерью и потерять всё это?

– Ма, я должен тебе признаться, – он надел на лицо маску раскаявшегося проказника, – Мила одно время мне очень нравилась, и я и в самом деле был не прочь жениться на ней. Но теперь, по прошествии времени, я стал видеть некоторые её недостатки и… эээ…мне бы не хотелось видеть её своей женой!

– Я понимаю, – неожиданно согласилась с ним мать, – но, Антошечка, ты должен сказать об этом Миле. Она ведь надеется на ваш брак, из-за этого и разводится с Павликом! А, если она будет знать, что ты не собираешься на ней жениться, то…

– То останется замужем за моим братом, и продолжит делать его несчастным, – подхватил Антон.

На самом деле, конечно, ему было абсолютно наплевать на счастье Павла, но надо же было выглядеть благородным в глазах матери!

– Верно, – вздохнула Любовь Андреевна, – следует признать, что их брак себя изжил, к сожалению. Но Мила хорошая девочка, и мне её будет жаль…

– Ма, если ты хочешь, чтобы эта хорошая девочка пиявкой присосалась к тебе, то расскажи ей всё, – вспылил Антон. – В этом случае она не даст развод моему брату, и ему придётся всю жизнь быть рядом с нелюбимой женщиной, он потеряет шанс на счастье. А Мила будет доставать меня и не давать мне покоя. Ма, ну разве я виноват, что она не оправдала мои ожидания? Любовь приходит и уходит, как известно…

Мать опустила глаза. Уж кому-кому, а ей это было очень хорошо известно. Антон даже зауважал её за то, как хорошо она держалась все эти дни, когда Анатолий Максимович, с которым она прожила почти тридцать лет, ушёл из семьи, оставив её ради какой-то девчонки. А, может, она тоже уже давно его разлюбила, – мелькнула у Антона мысль. – Может, она даже завела себе любовника, того же массажиста или тренера по фитнесу? Или начальника охраны, Василия? А что, очень даже забавно и удобно, все эти люди проживают на территории поместья Резников! И не надо прятаться и бояться, что их застукают, ведь никто не обращает внимания на разговоры хозяйки с вышеупомянутыми персонажами и её режим дня, включающий в себя и массаж, и тренировку.

Антон с трудом придал своему лицу серьёзное выражение. Его не слишком огорчил факт ухода Резника из семьи. В конце концов, всё осталось по-старому. Дом теперь принадлежит Любови Андреевне, а после её смерти будет принадлежать ему. Уж он-то позаботится, чтобы в своё завещание мать включила только его одного. Также у матери остались дома за границей и счёт в банке. И Резник пообещал продолжать финансирование жены и дома на том же уровне, чтобы Любовь Андреевна не заметила финансового ущерба. Так что всё осталось по-старому, за исключением отсутствия Резника. Да и ещё теперь Антон стал единственным мужчиной в доме, не считая, конечно, мужчин из обслуживающего персонала. Теперь он – хозяин.

Он с удовольствием потянулся. А что, это ему даже нравится. Теперь кухарка готовит его любимые блюда, горничная убирает в доме так, как ему это нравится, и он ещё сделает перестановку мебели в гостиной. И, может быть, даже уволит Джонни. Пусть этот рыжий придурок убирается обратно в Австралию, вместе со своими коалами! Да, точно, именно так он и сделает! Он уже давно питает брезгливое отвращение к этому идиоту. Тот всегда смотрит на него так, что у Антона мурашки бегают по коже. Но теперь он со всеми рассчитается!

Антон хохотнул и откинулся на спинку кресла. Жизнь прекрасна! Резник бросил жену ради какой-то девчонки, не постеснялся оставить женщину, с которой прожил большую часть своей жизни. Так чего же Антон должен стесняться? Ну, теперь он наведёт порядок в этом доме! А также постарается сделать Теллурику своей компанией.

Он закрыл глаза, представляя себя на месте Резника. Да, это будет просто здорово!

– Ну, вот я и дома! – крикнул с порога Резник, осторожно кладя сумку с ноутбуком на тумбу для обуви, стоящую в прихожей.

Жанна замерла. Её любимый мужчина назвал её квартиру своим домом! Впрочем, они же живут вместе уже несколько дней!

Она бросилась ему навстречу, совершенно забыв о том, что вся засыпана мукой. Жанна готовила Резнику его любимые беляши, поэтому вся кухня, столы, посуда, плита и даже раковина хранили на себе следы муки и фарша.

– Ты так рано, – пробормотала она, утыкаясь в плечо, пахнущее знакомой туалетной водой. – А я думала, что успею всё приготовить к твоему приходу!

– Я так соскучился, что не мог больше высидеть в кабинете, – признался Резник, прижимая её к себе. – Поэтому я взял с собой ноутбук, поработаю дома, ты не против?

Жанна покачала головой. У неё защемило сердце. Макс взял с собой компьютер, чтобы поработать дома, чтобы быть рядом с ней, а она должна будет скачать информацию с его компьютера. В то время как Макс, такой нежный, такой доверчивый, с любовью смотрит на неё, она думает, как бы всё так устроить, чтобы успеть сделать то, что она собиралась сделать.

«Шахид обрадуется», пришло ей на ум. Пожалуй, только Шахид и рад этому событию. Жанна совершенно не была готова к такому повороту событий. Она уже так привыкла жить с Максом, любить его, думать о нём, что начисто забыла о своей работе. Она не была у Шахида уже четыре дня, конечно, очень скучала по Полинке, но радовать дядю было нечем, и вызывать его гнев на себя – тоже. Значит, Макс решил поработать дома…

– Милая, что с тобой? – прошептал Резник, слизывая муку с её лица.

Жанна обмякла. В его объятиях она всегда забывала обо всём. Он мог заставить её забыть даже собственное имя, особенно когда смотрел на неё так и так целовал…

– Нет, ничего, – пробормотала она, расстёгивая его рубашку и увлекая его за собой в спальню. – Ничего, любимый…

Потом, когда Жанна жарила очередную партию беляшей, а Резник сидел тут же, на кухне, за столом, и сосредоточенно стучал по клавишам ноутбука, она постаралась абстрагироваться от всего. Чёрт, конечно, она не знала, что влюбится в Макса, не знала, что он такой потрясающий человек. Какая ирония судьбы – в своём враге она нашла того мужчину, который подходил ей по всем параметрам, и даже больше. Если на самом деле верить притче о том, что когда —то человек был самодостаточен и счастлив сам по себе, а потом боги на что-то разозлились на людей, и разделили их на половинки, то Жанна свою половинку нашла. Они с Резником понимали друг друга не только с полуслова, но и с полувзгляда. Они очень хорошо чувствовали друг друга, и разделяли свои вкусы и привязанности друг с другом.

Но так уж случилось, что Жанна должна выполнить свой долг перед Шахидом. Долг, который он сам повесил на неё. Но на другой чаше весов лежала Полинка. Какая чаша перетянет?

Жанна выключила сковороду, убрала на кухне, и прошла в ванную. Макс попросил её не мешать ему и не разговаривать с ним, пока он работает. Но зато он не просил её не набирать ему ванну!

Жанна включила воду в джакузи, и наполнила ванну. Вылила туда треть флакона синей пены, добавила морской соли, и вышла на кухню. Резник молча смотрел в монитор, он уже не работал, а перечитывал написанное им.

Жанна подошла к нему сзади и молча обняла.

– Ты не хочешь принять ванну, Макс?

– Только если вместе с тобой, Ириша, – живо отозвался он.

Это не входило в планы Жанны, но, по крайней мере, она должна заманить его в ванну, она-то знает, как он любит нежиться в джакузи, практически так же, как и сама Жанна. И для начала она тоже пойдёт с ним, а потом что-нибудь придумает!

– Идёт, – кокетливо улыбнулась она, и, на ходу снимая с себя одежду, устремилась в ванную.

Макс, как щенок на поводке, быстро последовал за ней.

Минут через пятнадцать Жанна тревожно прислушалась.

– Кажется, телефон звонит, – произнесла она.

– По-моему, нет, – удивился Резник. – Во всяком случае, я ничего не слышу.

– А я тебе говорю, что звонят, – упорствовала Жанна, – у меня очень тонкий слух. Ладно, ты посиди, а я проверю, ладно?

Она быстро выбралась из джакузи и, завернувшись в полотенце, прошлёпала в комнату. Естественно, телефон молчал. Но Жанна сняла трубку:

– Привет, мам! Извини, я не слышала! Подожди секундочку…

Она вернулась в ванную:

– Макс, это мама моя звонит. Ты посидишь тут один, пока я поговорю, ладно?

Он кивнул, и Жанна, деликатно прикрыв дверь, снова вернулась к телефону. Трубка была немедленно опущена на рычаг, но она продолжала разговаривать сама с собой, чтобы Макс не насторожился.

– Спасибо, у меня всё в порядке, а у тебя как? – бормотала она, пока вставляла заранее припасённый диск в дисковод.

– Да ты что, неужели так и случилось? Надо же, – на ходу выдумывала она, пока происходило копирование информации.

– Ну да, я тоже соскучилась, – громко говорила Жанна, попутно прислушиваясь, не раздастся ли шлёпанье босых ног, и наблюдая, как стремительно увеличиваются цифры в процентном соотношении, показывающие, какое количество информации уже скопировано на диск.

В общем-то, Резник не должен был выйти из ванной, он очень тактичен, чтобы помешать разговору Жанны с матерью. Но не выйдет он до тех пор, пока слышит её голос, и думает, что она продолжает разговаривать. А проблема состояла в том, что Жанна уже исчерпала ресурсы своей не слишком богатой фантазии, и совершенно не имела представления, о чём же ещё дочери могут говорить с матерями. На самом деле она со своей матерью не только ни разу не разговаривала, но даже никогда её не видела.

Антон долго думал, как ему лучше поступить. Его продуманный план не требовал тщательной подготовки, но ему не обойтись без союзника, в данном случае – союзницы. Потому что именно Марина как нельзя лучше подходила на эту роль. Но будет ли она ему помогать, вот в чём вопрос. Хотя всё зависит от цены. А цена данного вопроса – полтора миллиона долларов. За эти деньги даже святая женщина могла бы пойти на предательство. А вот Марина святой уж точно не была. И всё-же Антон слегка побаивался давать ей весь расклад. Мало ли, что у этих женщин на уме? Марина направо и налево изменяет Ковалёву, она вцепилась в него только из-за его положения, и не нужно быть провидцем, чтобы понять, что она его не любит, а лишь пользуется. Как только эта девица найдёт более подходящего жениха, тут же упорхнёт к нему, в этом Антон не сомневался. Он знал таких девушек, в юности был знаком с одной из них. Та, в которую он был влюблён, Олеся, оказывала ему знаки внимания, и частенько допускала к своему телу. Но, когда Антон стал поговаривать о серьёзных встречах, она рассмеялась ему в лицо.

– Ты что, думаешь, я стану тратить свою молодость и красоту на обычного студента? – изумилась она. – Антоша, да ты совсем дурачок! Пройдёт ещё несколько лет, и мужчины на улицах перестанут со мной знакомиться, мужчины на машинах прекратят мне сигналить, никто не будет пытаться всучить мне свой телефон. И вот тогда —то я и стану встречаться с порядочным мужчиной, и встречи наши будут очень серьёзными, и я не буду ему изменять. Хотя надеюсь, что выйду замуж раньше, чем мне придётся встречаться с порядочным мужчиной.

– Я тебя не понимаю, – угрюмо ответил Антон, сердце которого было разбито. – Значит, сейчас тебя не привлекают серьёзные встречи?

– Ну почему же, – пожала хрупкими плечиками Олеся, – очень привлекают. Только с мужчинами, а не со студентами, понятно? Нет? Объясню подробнее: у меня есть товар – это моё лицо, моя фигура, моя молодость, моя красота. На любой товар есть купец, верно? Мне же остаётся только выбирать среди купцов того, кто готов заплатить больше!

Тогда, много лет назад, Антону было противно слушать эти речи, он со свойственным юношам максимализмом обозвал Олесю проституткой, и постарался как можно быстрее выбросить её из головы. Но теперь он понимал, что она была права. Кто-то бездарно упускает время, пытаясь найти того единственного принца или принцессу, с которой можно связать себя на всю жизнь. А кто-то очень весело проводит время, принимает дорогие подарки, украшения, торгуя своей внешностью. Надо получать от жизни всё, именно так считал Антон на данный момент. Он как-то случайно встретил Олесю месяц назад, на одной из корпоративных вечеринок подконтрольного Теллурике банка, и с удивлением понял, что она не прогадала. Олеся великолепно выглядела, была дорого одета, а в ушах её, на пальцах и на шее блестели крупные бриллианты. Она вышла замуж за вице-президента банка, и купалась в роскоши. Они проговорили минут десять, и как раз Олеся и напомнила Антону этот давний разговор.

– Теперь ты понимаешь, что я была права? – улыбнулась она.

Антон на самом деле понимал. Но всё-же ответил по-другому:

– Если бы ты вышла замуж за меня, то сейчас была бы невесткой богатейшего человека России!

– Невесткой, а не женой, – подмигнула ему Олеся, – женой, знаешь ли, быть куда безопаснее. Во всяком случае, в этом амплуа я чувствую себя уверенно.

Она помахала Антону и направилась к своему лысеющему банкиру.

И тогда Антон задумался: может быть, он тоже упускает в жизни много шансов? Возможно, ему не надо так деликатничать с Милой, хотя она ему уже надоела, не надо довольствоваться своей служебной деятельностью, а пора уже самому прокладывать дорогу вперёд?

И вот теперь он, решивший следовать этому своему плану, взял телефон и набрал номер Марины, которая сунула ему свой телефонный номер в тот памятный вечер в ресторанчике. Девушка обрадовалась его звонку.

– Привет, – хрипло проворковала она в трубку, и Антон понял, что она недавно проснулась. – Ты хочешь со мной увидеться? Замётано!

Они договорились встретиться через пару часов возле казино «Кристалл». В дневное время там работали ресторан и бар. Антону было очень удобно встретиться там, так как казино находилось в двадцати минутах езды от работы. Следовательно, он как раз может встретиться с Мариной в свой обеденный перерыв, чтобы не привлекать внимание руководства своими опозданиями.

Когда он подъехал к сверкающему развлекательному комплексу, Марина уже стояла возле «подарочной» машины, выставляемой на площади рядом с казино. На ней красовалась синяя юбка и белая блузка. Наряд, в общем-то, типичный для учительницы сельской школы. Но почему-то Марина, с волосами, собранными в хвостики, выглядела как перезрелая развратная пионерка. Белая блузка, расстёгнутая на две пуговицы больше, чем следовало бы, туго обтягивала большую грудь. Юбка не была короткой, но выставленные аппетитные коленки почему-то возбуждали больше, чем если бы Марина оголила полностью все ноги. К тому же белые туфельки на каблуках не были целомудренными, и выглядели как раз в духе стриптизёрки.

– Ты ещё бы гольфы надела, – улыбаясь, проговорил Антон, целуя её в напудренную щёчку.

– Я хотела, – на полном серьёзе произнесла девушка, – но у меня их не оказалось. А искать и покупать не было времени. Тебе нравится?

Она покружилась перед ним, и юбка-солнце взлетела вверх, обнажив упругие ягодицы и крепкие бёдра.

Антон заметил, что проходящие мимо мужчины не сводят с Марины глаз, и зачастую оглядываются. Почему-то ему это не понравилось, и он, схватив её под руку, быстро направился ко входу в ресторан.

Они сидели за столиком и пили аперитив, когда Марина положила узкую ладонь на руку Антона.

– Ну что, может быть, повторим? – она облизнула губы кончиком языка, явно намекая на их прошлую встречу и быстрый секс в туалете.

Но Антон отрицательно покачал головой. Во-первых, это заведение всё-же было приличным, а во-вторых, им предстоит серьёзный разговор. Он не хотел сводить его к перешёптыванию во время фрикций.

Разочарованная Марина воскликнула:

– Но зачем же тогда ты меня пригласил?

– Может, соскучился? – удивился Антон. Ему не понравилось, что она сводила суть всех свиданий к банальному оргазму. Он понял, что не хочет обедать в её обществе, и решил сразу же приступить к разговору.

– Ты любишь деньги? – напрямик спросил он.

– Конечно, – удивилась она, облизывая коктейльную трубочку. Это у неё выходило уже подсознательно. – А кто их не любит? Ты хочешь предложить мне деньги? – насторожилась она.

– Именно так, – подтвердил Антон. – Но прежде я хочу задать тебе ещё один вопрос. Как ты относишься к Ковалёву?

– Что значит – как? – обиделась Марина. – Я с ним живу, значит, я его люблю!

Антон отметил про себя, что вообще-то две маленьких части в её сложноподчинённом предложении должны поменяться местами. «Я его люблю, поэтому с ним живу», вот как должно было оно звучать. Он понял, что ничуть не ошибся в Марине. Следовательно, можно было говорить начистоту.

– У тебя есть шанс заработать полтора миллиона долларов, – тихо сообщил он, наклоняясь к ней, и невольно заглядывая в вырез блузки.

Марина чуть не опрокинула остатки мартини на себя.

– И что же я должна для этого сделать? Обслужить армию чеченских боевиков? Стать любовницей Бен Ладена? Провезти в трусиках полкило героина?

– Дура, – беззлобно выругался Антон, – Бен Ладен погиб! Чеченские боевики найдут себе женщин несравнимо дешевле! А засовывать тебе героин в трусики может только идиот, потому что ты срываешь их в любом месте в любое время! Я предлагаю тебе очень простую операцию под названием « а ну-ка отними». Ела такие конфеты в детстве?

Марина отрицательно покачала головой.

– Ну конечно, – усмехнулся Антон, – в ваше время вы уже наслаждались сникерсами и чоко-паями. Ну, так ты будешь слушать или сразу откажешься?

– Отказаться от полутора миллионов? – воскликнула Марина громче, чем следовало бы, и Антон раздраженно на неё зашипел.

– Короче, тебе практически ничего не придётся делать. Главное – веди себя естественно, как обычно, – поучал он Марину. – Эти деньги будут у Ковалёва с собой. Тебе надо будет…

– Очуметь, – взвизгнула Марина, – он такой богатый? Я даже не подозревала, что он – миллионер!

Антон с досады чуть было не плеснул содержимое своего бокала ей в лицо, чтобы девушка охладилась.

– Да слушай же меня, – простонал он. – Это деньги Резника, а не Ковалёва, ясно? Твой депутат не богаче церковной мыши! Так вот, в ближайшие дни Резник передаст Ковалёву деньги, а тот с ними должен будет поехать на встречу, чтобы отдать их по назначению. Ты хоть соображаешь, что эти деньги не осядут у твоего любовничка, а пойдут дальше? Итак, нам с тобой надо придумать вот что: во-первых, каким образом сделать так, чтобы Ковалёв завёз эти деньги домой, перед встречей. Во-вторых, необходимо узнать, когда именно у твоего депутата появятся эти деньги. И в-третьих, надо, чтобы ты была в безопасности, когда получишь эту сумму. То есть, чтобы подозрение ни в коем случае не упало на нас с тобой!

– Конечно же, я буду в безопасности, – округлила глаза Марина, – неужели ты думаешь, что с такими бабками я буду продолжать сидеть в квартире Вовчика и ждать, когда за мной придут? Нафиг он мне сдался!

Антон мысленно поаплодировал себе. Интуиция и в этот раз его не подвела. Марина ради денег готова была на всё, и уже собиралась бросить Ковалёва, которого так нежно называла Вовчиком.

– Хорошо, – продолжил он, – значит, сейчас нам надо продумать эти три пункта. И, если всё пройдёт гладко, то три миллиона окажутся у нас с тобой.

– Три? – взвизгнула Марина. – Ты же говорил, полтора!

– А меня в расчёт ты не принимаешь? – Антон холодно взглянул на неё и добавил: – И не вздумай чудить. Деньги поделим поровну. Иначе, обещаю, я спущу на тебя всех людей Резника. Не побоюсь признаться в краже, но зато с тобой рассчитаются по-своему. То есть найдут в лесу или канаве. Ты поняла?

Марина торопливо кивнула. Глаза её блестели.

– На, держи, – Жанна протянула Шахиду диск. – Здесь всё, что я сумела выудить из компьютера Резника.

– Вот и отлично! – обрадовался Шахид. – А чего ты такая недовольная? Радоваться надо, дорогая! Скоро я получу то, что хочу, а ты – то, что хочешь ты! Или тебя это не радует? Ты случаем не влюбилась в этого олигарха-шмалигарха?

Шахид хохотнул, уставившись на племянницу.

– Это не твоё дело, – огрызнулась Жанна. – Я не влюбилась, просто он действительно хороший человек. Гораздо лучше тебя. Да и меня – тоже.

Жанна не собиралась открывать душу перед этим мерзавцем, которого она ненавидела. И ещё неизвестно, что он придумает, чтобы насолить ей, если узнает, что она без ума от Резника, и искренне хочет стать его женой. Шахид вполне может сообщить Максу о том, кто она такая на самом деле, если замужество Жанны не входит в его планы.

У Жанны сжалось сердце, когда она подумала, каково же будет Резнику, когда он узнает об её обмане, и узнает не от неё…

– Неправильно мыслишь, – покачал головой Шахид. – Ты думай о том, что из-за него погиб твой отец, мой брат. Тебе этого мало? Из-за него наша Семья переживала трудные времена. Он покалечил моего старшего сына. Он отобрал у нашей страны нефть… Этого тоже мало?

Жанна махнула рукой. Ей хотелось увидеть Полину, а не слушать бред Шахида. Он бы ещё обвинил Резника в терроризме, в том, что война в Чечне всё не кончается, в том, что цены растут, а зарплата остаётся такой же.

Она еле сдержалась, чтобы не крикнуть, что во всех бедах Семьи Шахид виноват сам, а слепота Рафата обусловлена поступком его же отца. Он первый похитил Павлика, и держал его в заложниках, так чего же он хочет после этого? Это в Библии написано, что если тебя ударили по одной щеке, надо подставить другую. Да и в Коране тоже можно найти несколько сур на эту тему. Но в жизни всё совсем не так, и тот же Шахид первым сделал всё, чтобы разжечь войну между собой и русским олигархом. В результате он же сам и пострадал! Глупый человек.

Жанна молча обогнула его и направилась в комнату к Полине. Теперь, когда Макс переехал к ней, а перед этим даже подарил ей эту квартиру, она всерьёз подумывала, не сбежать ли ей с Полиной от Шахида. В то же время она понимала, что всё зашло уже слишком далеко. Даже теперь, если она расскажет Резнику обо всём, то не уверена в его лояльности. Неизвестно, какое он примет решение. Как он отреагирует на то, что она списывала информацию с жёсткого диска его компьютера, на то, что она передавала его слова Шахиду, на то, что она рассказала о финансируемой им политической сделке? Она слишком часто предавала его. Возможно, если бы она рассказала ему обо всём с самого начала, он бы остался с ней. Но тогда, с самого начала, она его ещё не любила. А потом всё глубже и глубже увязала во лжи и собственной подлости. И теперь, конечно же, он ей этого не простит! Жанна совсем запуталась. Она и хотела выйти замуж за Макса, и страшно этого боялась, одновременно надеялась, что он не узнает о её предательстве, а если узнает, то простит, и вместе с этим была уверена, что он сразу же её бросит, узнав, как она его обманывала.

Жанна вошла в детскую, и снова увидела Тамару возле кроватки Полины. Она что-то напевала, наклонившись над ребёнком. Нянечки рядом не было.

– Я отпустила её пообедать, – улыбаясь, сообщила Тамара, выпрямляясь и глядя на Жанну. – Ты же не против, что я захожу к Полинке? В этом доме можно было бы умереть со скуки, если бы не она!

– Зачем же тогда ты тут живёшь? – вырвалось у Жанны.

Тамара помрачнела.

– Так уж получилось. Когда-нибудь я расскажу тебе эту историю, и ты меня поймёшь, как женщина. Я уверена, что ты всё поймёшь, – поправилась она. – А пока могу сказать, что я люблю Шахида. Я знаю, какой он, и всё равно люблю.

Жанна сочувственно взглянула на эту женщину. Если она знает, каков Шахид на самом деле, но при этом продолжает его любить, то ей, должно быть, тяжело приходится!

Впрочем, не тяжелее, чем Жанне. Почему она должна кого-то жалеть?

– Я благодарна тебе, что ты присматриваешь за моей дочерью, – вздохнула Жанна. – Но теперь я дома, и хотела бы остаться с Полиной вдвоём.

Она смотрела, как Тамара кладёт игрушку, которую держала в руках, на одеяльце девочки, и осторожно прикрывает за собой дверь.

– Ну, вот мы и вдвоём, – Жанна наклонилась, чтобы взять дочь на руки. – Иди ко мне, любимая моя девочка, и я расскажу тебе о твоём папе…

Полина заулыбалась во весь редкозубый ротик, стала что-то лопотать, и замахала руками, когда Жанна вытаскивала её из кроватки.

– Только ты у меня и осталась, – прошептала Жанна. – Только ради тебя я пошла на всё это…

Ковалёв, посвистывая, ехал домой по вечерней Москве. Водителя он уже отпустил, когда вдруг спохватился, что Мариночку завтра надо с утра везти в аэропорт, а потом он уже не успеет заехать к Резнику, ведь лидер фракции, с которым он вёл переговоры насчёт одобрения нужного другу проекта, назначил ему встречу на десять утра. Толик предлагал ему либо с утра заехать в банк и обналичить чек, либо заехать за кейсом с деньгами к нему на работу также утром, чтобы сразу же отвезти их по назначению. Но Ковалёв, во-первых, не любил обналичивать чеки, ведь такую сумму надо заказывать заранее, а во-вторых, предпочитал минимум проблем. Для него было проще взять кейс у Резника. Конечно, есть небольшой риск в том, что деньги будут находиться всю ночь у него дома, но ведь в его кабинете есть сейф. А, кроме Марины, в квартире больше никого нет. А она никогда не суёт нос в его дела и его вещи. И вообще, завтра с утра она улетает к морю. Ковалёв сегодня с утра дал ей денег на тур в Турцию, в пятизвёздочный отель, на две недели, потому что она неожиданно очень захотела отдохнуть и куда-нибудь поехать в одиночестве. Как назло, дата этой так называемой «горящей» путёвки совпадала с днём, когда Ковалёв договорился о встрече с лидером фракции. Сам он никак не мог пока что вырваться из Москвы. Пусть хоть девочка загорит и проведёт отличные две недели на средиземном море!

Он и так виноват перед ней: в последние месяцы так загружен работой, что не имеет возможности выводить её в свет, так сказать. А она совсем молоденькая, ей хочется и в кино, и в ресторан, и в модный ночной клуб. В конце концов Ковалёв милостиво дал согласие на то, чтобы Марина ходила во все эти злачные места с подругами. Правда, девочка не усердствовала и уходила веселиться лишь изредка.

– Мне с ними скучно, – жаловалась она, поджав губки. – Я хотела пойти с тобой, понимаешь?

Ковалёв понимал. Но поделать ничего не мог. Партия независимых депутатов, в которой он состоял, должна была влиться в крупную фракцию, чтобы увеличить количество голосов на тот момент, когда будет читаться законопроект о невмешательстве государства в крупный бизнес. И для этого кратковременного вливания требовалось подготовить плацдарм, чем он так усердно и занимался в последнее время. Но наконец, всё готово, и Резник очень скоро сможет вздохнуть спокойно. Государство решило устроить над ним и Теллурикой показательный процесс, так пусть же оно захлебнётся, поперхнётся принятым законопроектом. Ковалёв не сомневался, что лоббирование пройдёт успешно. Слишком уж серьёзные люди взялись за дело. И деньги тоже были слишком серьёзными.

Он снова переключился на Марину, с тоской подумав, что целых две недели не увидит её. Он сам решил отвезти девушку с утра в аэропорт, чтобы побыть с ней подольше. А оттуда поедет передавать деньги по назначению.

Вроде бы всё было отлично, но какая-то мысль не давала Ковалёву покоя. Вот оно что: Мариночка уже неделю не заговаривает о женитьбе. Сначала он оправдывался трауром по погибшей жене, но несмотря на это Мариша продолжала клянчить у него обручальное колечко каждый день. А потом вдруг перестала. Неужели она его разлюбила? Ковалёв тревожно выехал на шоссе, ведущее к дому. Да нет, успокоил он себя, быть того не может! И прошлая ночь как нельзя лучше свидетельствует о том, что Мариночкина страсть к нему не угасла!

Он самодовольно улыбнулся и припарковался у подъезда. Вышел из машины, прихватив с собой драгоценный кейс, и поднял голову. Марина стояла на балконе, и улыбалась ему. С такой высоты он не мог чётко разглядеть её лица, однако же видел её улыбку. И она ему махала. Он в ответ поднял руку и тоже помахал. Все тревожные мысли испарились из его головы.

Ковалёв, проснувшись, обнаружил, что до отлёта самолёта Марины остаётся около полутора часов.

– Боже мой, – вскричал он, вскакивая с постели, – Марина, почему ты меня не разбудила раньше? Мы же опаздываем! Или ты решила не лететь? – смягчился он.

Марина, уже накрашенная и при полном параде, сделала удивлённое лицо.

– Как это – не лететь, ты что, Вовчик? Я как раз собиралась тебя будить. Просто ты так сладко спал, дорогой… Всё равно ты меня отправишь без очереди на регистрацию и без таможенного досмотра, правильно? Мы же с тобой уже проходили так, через депутатский зал, или как там это называется?

Марина вопросительно смотрела на него, а Ковалёв только раздражённо хлопал ресницами.

– До аэропорта ехать всего сорок минут, – снова начала Марина, – ну не расстраивайся, дорогой! Ты вчера себя плохо чувствовал, и я беспокоилась, вот и всё. Как тебе сегодня, лучше?

Ковалёв укоризненно покачал головой. Вчера он и в самом деле что-то притомился и моментально уснул. Но всё равно она не должна была так рисковать, ведь самолёт не будет ждать её одну!

– Ты сейчас быстренько выпьешь кофе, – ворковала Марина, – и мы поедем, да, сладенький?

Владимир Ильич одним махом выпил маленькую чашку кофе с молоком и, сердясь на подружку за то, что он даже не успел выкурить трубку, стал поспешно обуваться. Ему очень хотелось проверить кейс с деньгами, но ведь тот находился в сейфе, значит, с ним ничего не случилось. К тому же совсем не оставалось времени. Чертыхаясь, Ковалёв подождал, пока Марина вышла из квартиры, взял обе её сумки и снёс вниз, к машине. Очень скоро подъедут ребята из охраны Резника, ему надо поторопиться.