Текст книги "Неслучайная встреча"
Автор книги: Елена Летавица
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Твари мы в итоге не обнаружили, зато обнаружили рубильник, который спас нас от блуждания в потёмках. Как и в первый раз, на лицо были все признаки пожара. Лаборатория была разгромлена, больше половины помещения обгорело. Мы не нашли ни одной цельной бумажки с читаемым содержимым. Так же мы не нашли и профессора, что ставило под вопрос, жив он или уже мёртв.
– Там хотя бы тела были, а здесь все следы обрываются. – С огорчением произнесла я, а затем застыла, с опаской посматривая за металлический шкафчик, валявшийся на полу.
Тир посмотрел в ту же сторону и обнаружил там уже знакомую нам шкатулку. Она была идентична предыдущей шкатулке, на крышке полностью повторялся узор, и это был всё тот же радорский камень.
– Сисиль, кажется, нам надо с тобой о многом поговорить. – Меня передёрнуло. – Но сделаем мы это после того, как отдадим эту чертовщину Боссу.
Глава пятая: Герой для лгуньи.
Было страшно везти эту штуковину так далеко. Казалось, что крышка может открыться от любого движения, ибо шкатулка не имела никаких замочков. К счастью, ничего ужасного в дороге не случилось. По возвращению, мы сразу же отправились к Боссу. Завидев в наших руках опасную шкатулку, он вылетел из-за стола как ошпаренный, и оставил нас в кабинете одних. Через двадцать минут абсолютного молчания, дверь в кабинет Босса распахнулась, и в неё вошли все те же лица, что были при осмотре первой найденной нами шкатулки.
– Добрый день, господа. – Проговорил офицер, заходя в кабинет и на ходу поправляя свои очки. Его внимание тут же привлекла стоящая на столе Босса, подальше от нас, шкатулка. – Вижу, вы немного продвинулись в деле.
Он подошёл к столу, заложив руки за спину, обошёл его со всех сторон, рассматривая находку, при этом многозначно хмыкая. Закончив осмотр, он развернулся к нам, а Босс встал позади него, так же краем глаза поглядывая на опасный предмет. Я кожей чувствовала испуг, который витал в этой комнате, но каждый из нас то ли решил показать себя смельчаком, то ли думал о чём-то своём, чём-то более важном, чем зашкаливающая опасность внутренностей радорского камня.
– И где же вы её откопали?
– В лаборатории профессора Марко Корни.
Офицер в удивлении вскинул брови.
– А сам Корни? – Мы одновременно пожали плечами. – Чёрт! – Выплюнул офицер. – Ясно.
– Лаборатория сожжена, как и тот домик, а остальная часть дома в полном порядке, никакого погрома.
– Хорошо. – Он щёлкнул пальцами и вбежавшие в комнату мужчины забрали шкатулку. Кивнув, офицер вышел не прощаясь.
– Кажется, им пока достаточно информации. Как съездили в Радор, ребята? Проблем не возникло с местным колоритом? – Поинтересовался Босс, явно расслабившись после того, как шкатулка покинула его стены.
– Очень гостеприимный народ. – Отозвался Тирзел. Босс, правда, отреагировал нервным кашлем на подобное заявление.
– А в чём причина? На вас лица нет, особенно на Сильве.
Я отрешенно взглянула на работодателя. Ответить мне было нечего. Если после осмотра лаборатории я ещё теплила какую-то надежду, что всё обойдётся мирно, то после трёхдневной напряжённой дороги поняла, что Тирзел не даст мне спуску.
– Просто девочка устала. – Вставил свои пять копеек маг. – Отсутствие опыта, долгая дорога, да и мы несколько раз собачились.
– Тогда, я думаю, стоит вас отпустить. Тир, зайди ко мне завтра утром, мне нужно кое-что узнать.
После этого короткого разговора с Боссом, мы заселились в гостиницу. Не знаю, знал ли Тир изначально, что мне гостить здесь не впервые, или выбрал её исключительно методом тыка, но я сильно обрадовалась, узнав, что мой номер не занят. Маг заселился в соседний номер, но ночевать там не стал. Он ушёл буквально через пару часов после заселения, и вернулся только следующим вечером.
Я чувствовала себя провинившимся ребёнком, с испугом ожидая, когда наёмник заговорит со мной. В итоге Тир пришёл только с закатом, не стучась, без спроса, он спокойно вошёл в номер, обнаружив меня сидящей в углу кровати и уставившейся куда-то в стук пола и стены. Маг присел рядом и по-хозяйски положил свою большую ладонь на мою щиколотку, что не могло остаться без внимания. Я перевела взгляд на его руку.
– Голодная? – Спросил он, зная, что с вчера я так и не покинула стен номера. Я отрицательно мотнула головой. Чувство голода меня сейчас волновало в самый последний момент. Целый день я металась между тем, чтобы остаться и выслушать его, и тем, чтобы быстренько сбежать. Но первый вариант всё же перевесил по некоторым причинам. Во-первых, я хотела продолжать участвовать в расследовании этого дела, во-вторых, я была уверена, что скрыться от наёмника смогу только в Радоре. А вот третий пункт был самым диким – я не хотела покидать мага. – Значит, сначала поговорим, а потом спустимся поесть.
– И давно ты знаешь? – Не стала долго тянуть с разговором я.
– Как только увидел тебя при свете дня. Ещё в нашу первую стычку я подумал, что мне знакомы твои очертания лица, а там, в тупике, я понял, что ты и девочка с портрета абсолютно одинаковые.
– И что же сразу не потащил домой?
– Ну, для начала нужно было подтвердить. Да и потом, зацепило меня твоё поведение. Я, признаю, ты заставила меня признать, что я ошибся на твой счёт. – Он похлопал меня по ноге, встал и подошёл к окну. Сейчас там, на небе, разливался прекрасный розовый закат. – И задания ты выполняла юрко, по словам Босса, и защитить себя можешь, и такие влиятельные связи в рукаве, при этом полное инкогнито. Ты подкупаешь не деньгами, а своей человечностью.
Он оторвался от лицезрения горизонта и развернулся ко мне. Я смотрела на него в упор, сидя всё в том же углу, обнимая собственные колени.
– А быть может, меня подкупило что-то ещё. Но не суть сейчас. Объясни мне, почему ты себя так странно вела всё это время. Как эти люди связаны с тобой.
– Они связаны не со мной, а с отцом. – После небольшой паузы, проговорила я. – Я мало что знаю о них, и абсолютно не понимаю, что происходит, но уверена, особенно после дома Корни, что в этом замешано некое, можно даже сказать, тайное общество.
– Тайное общество?
Я закусила губу и вытащила из-под подушки приготовленную для этого случая фотографию. Да, тот самый снимок, что был у папы в кабинете, и который обгорел в обиталище Паритана. Я забрала его из кабинета профессора, когда мы обыскивали его дом. Маг с интересом взял в руки фотографию.
На ней присутствовали семь человек. Мой отец стоял в центре с Марко Корни. Слева от них стояли Паритан, что не так давно погиб и Тина, признанная столицей охотница-волшебница. Волшебницей, правда, сложно было её назвать, лёгкий дар мага земли, все свои заслуги она получила благодаря навыкам следопыта, меткой стрельбе из лука и глубокими зелёными глазами, в капкан которых попадали мужчины, любившие сбежать в лес, с ружьём, из шумного дома. По правую руку от отца стоял, к сожалению, погибший на войне несколько лет назад, грозный, но с большим добрым сердцем, Винсент Грин. На плече Винсента лежала рука тучного банкира из центрального банка столицы, ни разу не жадный, но очень зазнавшийся Бороссо. И боком, рядом с ним, с хмурым выражением на красивом молодом лице, стоял преподаватель столичного военного института, переведённый в настоящее время заграницу для обмена опытом.
– И что это за компания? Они работают над какой-то совместной идеей?
В ответ я лишь пожала плечами и встала с кровати. Подойдя к магу, я указала пальцем на банкира и охотницу.
– Этих двоих, не считая моего отца, мы можем найти в столице. Двое мертвы, этот – Я указала на Паритана. – По моим догадкам, один из тех двух трупов, с которых началось наше дело. Корни исчез, а тот, что молодой, сейчас находится в Империи. Мы можем наведаться к ним в гости и расспросить, если хочешь.
– Думаешь, они всё преподнесут тебе на блюдечке? Уверен, что если они в курсе ваших с отцом разборок, то тут же доложат ему. Да и по лицам их видно, что они все тут не лыком шиты. – Он бросил на меня короткий взгляд, и улыбнулся, вновь уставившись в фотографию. – Хотя ты из той же породы.
– И что ты будешь дальше со мной делать?
– Подумаю над твоим приглашением в столицу, и как сделать так, чтобы обезопасить тебя. Знаешь, у меня до сих пор не выходят из головы те разбойники. По крайней мере, пока я не решу, что делать дальше, или не получу указаний от Босса, мы пересидим здесь, и я очень надеюсь на твою адекватность, Сисиль, что ты не захочешь сбежать под очередным покровом ночи. – Он вернул мне фотографию.
– Зачем ты ходил к Боссу?
– О, опять не можешь сдержать любопытства?
Он сделал шаг в мою сторону, затем ещё один. В итоге я оказалась припечатана к подоконнику.
– И, всё же?
– К твоему сожалению, ничего интересного мы не обсуждали. Он детально расспросил о нашем путешествии и том, ладим ли мы между собой.
– А ночь ты где пропадал?
– Ревнуешь, маленькая аристократочка?
– Пфф. – Я отвернулась. – С чего бы мне тебя ревновать?
Маг рассмеялся, коснулся пальцами моего подбородка, разворачивая обратно к себе, и его губы оставили лёгкий след на моих. Затем он отступил и направился к выходу, подхватив мою куртку с изножья кровати.
– Ну чего стоишь, как вкопанная? Пойдём ужинать, я голодный, как волк.
Мы нашли довольно просторное заведение с минимумом гостей в этот вечер. Удобно устроившись в углу, который проглядывался из зала меньше всего, мы приступили к ужину. Оказалось, что я была голодна настолько, что не уступила Тиру в количестве заказанных блюд. Хоть я и пыталась держать себя в руках, но всё равно постоянно поглядывала украдкой на наёмника. В голове эхом отзывалось, как он называл меня по имени. Моему настоящему имени, которое знали только Гейл и Эмма, не считая людей из моей прошлой жизни. Но Тир делал это по-особенному, вкладывая нечто особенное.
– Я уже спрашивал. – Заметив моё внимание, проговорил он. – Но раз уж открылись такие карты, то я задам этот вопрос снова. Какого чёрта ты оказалась в наёмниках?
– Ну, – Я отложила вилку. – Я тебе не во многом соврала. Мой отец действительно не хотел видеть мага лично во мне, не давал мне той свободы, которая мне нужна была. Если бы я подалась в академию, как ты мне предложил, то это был бы сильнейший скандал.
– И почему у него такое отношение? Дар, не просто так ему дали такое название, это подарок свыше. Тем более менталисты. На поле боя они не самый полезный материал, зато в более тонких делах. – Он щёлкнул пальцами.
– Я унаследовала дар от матери, и она умерла из-за него.
Маг опустил глаза в тарелку, будто сожалея, что тронул эту тему.
– И всё же, наёмники.
– Оно как-то само получилось. – Пожав плечами, сообщила я. – Сначала здесь помогла, потом там, затем предложили подработку с риском, я быстро втянулась. Ментальная магия, как ты правильно сказал, в тонких делах очень помогала. Отвлечь внимание или заставить сделать какую-либо мелочь. Дар пришлось развивать по ходу дела. Не знаю, как всё это сработало на ту тварь, что выскочила из шкатулки, но в принципе, дар не особо развит. На тебя и вовсе не действует.
– Надо было тебе сразу сказать, наверное. – Посмеялся он. – Сразу с табличкой подходить. Но это твоё лицо в тупике, стоит многого. Если бы не эта блохастая псина.
Я не смогла сдержать смех. Мы просидели ещё какое-то время, беседуя уже на непринуждённые темы, и вернулись в номера к полуночи. Но уснуть мы так и не смогли.
Я только собиралась переодеться ко сну, когда в мою дверь настойчиво постучались. С такой силой в дверь обычно стучится Тир в злости, но буквально пятнадцать минут назад он улыбался так искренне, что даже перестал быть похожим на закоренелого наёмника. Я с опаской посмотрела на дверь, и она вновь затряслась от сокрушительных ударов.
– Откройте, именем закона. Сисиль Ланцони, вы арестованы.
Я в ужасе попятилась от двери. Этот голос принадлежал начальнику столичной охраны. Неужто маг обманул, и удерживал речами, пока не подоспеет стража, или всё же отец подёргал за все ниточки, которые только смог достать? Пока я пыталась найти выход из ситуации, дверь сбили с петель и в комнату ворвались трое вооружённых мужчин.
– Советую сдаться по-хорошему. – Проговорил главный, держа руку на рукоятке меча, пока что убранного в ножны.
– Вы же не тронете беззащитную девушку? – С улыбкой спросила я, поднимая ладони вверх для убедительности.
– Мы знаем ваше оружие. Повернитесь к стене и заведите руки за спину.
Я сделала так, как попросил господин стражник. Один из его подчинённых подошёл ко мне, готовый надеть наручники на запястья. Я подпустила его настолько близко, что его пальцы уже коснулись моей кожи, и резко ударила с локтя в солнечное сплетение, которое было почему-то не защищено специальными доспехами. Стражник сложился пополам, пытаясь вдохнуть поглубже. Второго тоже получилось обезвредить быстро, увернувшись и сильно толкнув его в стену. Бедняга, потеряв равновесие, стукнулся головой о стену и сполз по ней, медленно теряя сознание. А вот начальник стражи не стал рисковать и сразу решил действовать мечом.
Я услышала свист от стали, рассекающей воздух, который раздался прямо возле моего уха. Меня качнуло в сторону и я, оступившись, споткнулась о ногу уже павшего солдата. Мужчина навис надо мной, как громадна скала, и к моему разочарованию, как я и предположила, мой дар не подействовал. Хотелось зажмуриться, когда тот занёс меч для удара, но сделай я это, никогда бы не увидела, как Тирзел красиво разбивает табурет об его голову. Я не успела отдышаться, а маг уже протянул мне руку, помогая встать с пола.
– Раньше не мог прийти? – Пробурчала я, кидаясь к кровати, собирая вещи и запихивая их в сумку.
Наёмник и сам уже стоял собранным и в полном вооружении. Он пнул одного из стражника, легонько, покачал головой, и, увидев, что я закончила, двинулся к выходу, крепко схватив меня за запястье и потянув за собой. Мы быстро сбежали вниз по лестнице, Тир кинул хозяину деньги на стол и злобно посмотрел на него.
– Ты нас не видел.
Хозяин испуганно кивнул. Я успела помахать ему рукой, прежде чем маг вывел меня на улицу. Мы запрыгнули на первых попавшихся лошадей и покинули это место.
– Спасибо.
Я подошла к наёмнику со спины. Он был зол, стоял, упёршись боком о ствол дерева, и смотрел на рассвет. Моя ладонь осторожно легла на его спину, и он посмотрел на меня через плечо.
– Понять не могу, как так вышло. – Вновь развернувшись лицом к рассвету, он на время замолчал. Ветер подбрасывал его волосы, а восходящее солнце придавало им необычайно красивый оттенок. – Я ведь спрашивал Босса о том, как продвигаются твои поиски, и он сказал, что здесь побывала столичная стража, два дня назад. Неужели они два дня сидели в засаде?
– Босс знает? Может, он специально соврал?
– Не знаю. Раньше за ним такого не замечал. Если он что-либо делает, то напрямую.
– Может вернуться в Радор?
– Нет, сначала мы доберёмся до меня. Я через друзей поищу информацию о знакомых твоего отца. Быть может, они и профессора отыщут. Пойдём, Си.
До поместья наёмника мы добрались благодаря телепорту. Это спасло нас от возможности вновь столкнуться с нежелательными охотниками за круглой суммой денег от моего отца. От телепорта нам пришлось пройтись ещё несколько километров до владения мага. Дом стоял вдали от населённого пункта, в глуши, куда люди заходят с огромной редкостью. Мы прошли по курдонёру, я отметила для себя, что природа начинает вновь оживать после зимней спячки, и эти деревья во дворе Тира скоро обрастут своими зелёными одеждами.
Мы поднялись на крыльцо, Тир снял с двери охранки и запустил меня вовнутрь. Зайдя, мне сразу захотелось запустить в дом свежего воздуха. Тир протиснулся между мной и стеной, скинул сумку на пол и прошёл в гостиную. Я заглянул туда, Тир только распахнул шторы, и пустил в помещение свет. Довольно-таки просторно, сразу видно, необжитая территория, из мебели только шкафы.
– Сколько у тебя домов?
– Помимо этого, и того, откуда тебя забрал Босс, ещё четыре, один из которых в столице.
– Ты неплохо зарабатываешь. – Я присвистнула.
– Ну а тебе-то чего жаловаться, на краску для волос хватает и ладно. – Я надулась, маг рассмеялся. – Ладно, помоги мне немного привести в порядок несколько комнат, а потом я привезу сюда какой-нибудь еды.
В итоге мы перенесли кресла в гостиную, убрались на кухне, в ванне и спальнях, проветрили весь дом, перестелили постели. Когда Тирзел ушёл, я, заранее попросив перенести нужные вещи в ванную, взяла сменную одежду и пошла, смывать усталость последних дней. Горячая вода окутала моё тело, мышцы потихоньку расслаблялись, прикрыв глаза, я задремала. Проснулась уже, когда вода остыла. Постояв ещё какое-то время под душем, с приливом сил я вышла из ванны как раз тогда, когда Тир заносил пакеты на кухню.
– Умеешь готовить? – Спросил он, вытаскивая на стол свежие овощи.
Я схватила несколько помидоров, чтобы отнести их к раковине, при этом толкнув наёмника боком.
– Прости, но графинь не подпускают к кухне.
Не удивительно, что Тирзел готовит очень даже сносно. Вместе мы очень быстро управились с ужином. Но когда всё уже было разложено по тарелкам, он, подхватив их, на ходу сообщил:
– В шкафу ты найдёшь два бокала, а в пакете на полу вино. Не знаю, как ты, а у меня уже спина болит, и я собираюсь поесть лёжа в кровати. Присоединишься?
– Ну, – Я развела руками. – Ты же забрал мою порцию, так что у меня нет другого выбора.
Под смех мы поднялись в его комнату. Кровать мага стояла в углу, и мы спокойно устроились, облокотившись каждый о свою стену. Под разговор вино уходило бокалами, когда Тир спустился второй раз вниз, он принёс сразу три бутылки.
– Мы это не выпьем. – Рассмеявшись, вскрикнула я, когда маг залазил обратно на кровать со штопором в зубах.
– Ну, ты может, и не выпьешь, а я собираюсь хорошенько отдохнуть после всех этих дней.
Раздался звук выскочившей из горлышка бутылки пробки, я, прикусив губу, засмотрелась, как рубиновая жидкость льётся в бокал мага, осушила свой за два глотка и протянула ему. С одобрением в глазах он наполнил и мой бокал, после чего отставил бутылку на подоконник.
– Сисиль, расскажи, как так случилось, что граф до сих пор не выдал тебя замуж?
– А должен был?
– Судя по твоим рассказам о его любви всё контролировать.
– Думаю, после смерти матери, он вообще не собирался выпускать меня из дома.
– Сколько тебе лет? Двадцать?
– Двадцать три. – Я пристально посмотрела на него.
– Ты в закрытых стенах пережила такой чудный возраст. – Маг прикрыл глаза, воодушевлённо начиная пересказывать. – Когда девочки воздыхают по мальчикам, с трепетом наблюдая за ними из укромного уголка сада. Сбегают ночами, чтобы целоваться под луной, а потом передают любовные записки через служанок.
– Стооой. – Я вскинула руки, давясь смехом. – Где ты этого понабрался? Не знала, что в тебе столько романтизма, Тир.
– Хочешь, я ещё стихи прочитаю? – Расхохотавшись, спросил маг.
– Нет, спасибо. Я от романтики далека.
– Неужели, никогда не любила? – Я пожала плечами в ответ. – И мужчины никогда не было?
– Да нет, было, только едва ли это можно назвать любовью.
– А сейчас?
Я вздрогнула от внезапно пробежавшегося холодка по коже. Наёмник хищно улыбнулся, отставил свой бокал, потом забрал из рук мой. Вновь во мне боролись два человека. Сисиль хотела бы, чтобы всё было как в Радоре, стукнуть наёмника и уйти в свою комнату, а Сильва желала открыться эмоциям, которых, кажется, ещё не испытывала.
Не стыдно было признаться, что к магу тянуло, и очень сильно. Но, казалось, что мы такие разные, хоть нас и объединяло, по крайней мере, общее дело, которое, мне было хоть и сродни хобби, но приводило к общей цели – жить в этом мире по своим правилам. И не смотря на это, хоть у меня и было достаточно времени для того, чтобы встать и уйти, или хотя бы попробовать это сделать, я с замиранием сердца дождалась, когда маг пододвинется ко мне, смахнёт легким движением руки волосы с моего плеча, коснётся пальцами шеи, слегка притягивая к себе, и поцелует в губы.
Маг вжал меня в кровать, когда я, вцепившись в его плечи, жадно ответила на поцелуй. Раньше я никогда не теряла голову от мужчины, не пыталась быть ближе, чем есть. Медленно между нами исчезала преграда в виде одежды, небрежно сброшенная, она оказалась на полу. Тир покрывал всё моё тело поцелуями, сжимал ладонями до такой степени, что там должны были остаться синяки. Я тяжело дышала и извивалась под ним, и абсолютно сошла сама, когда эти игривые поцелуи перестали приносить удовольствие, заменив его мощным плотским голодом.
Лёжа уже утром под боком Тирзела, что крепко обнимал меня, уткнувшись носом в плечо, я думала о том, что едва ли забуду когда-нибудь эту ночь. Если без лишних слов, то она была прекрасной, если в подробностях, то между нами летали искры. И это касалось не только бешеной страсти, а обычного чувствования друг друга, как физически, так и морально. Не смотря на это, я всё же не была уверена полностью в этих чувствах. Хоть Тирзел и шептал о любви, он был пьян. Отогнало эти мысли то, что наёмник перевернулся на спину, до сих пор удерживая меня, как мягкую игрушку, и я оказалась лежащей на его груди. Пройдясь пальцами по груди, я внимательно посмотрела на его лицо, от подбородка до лба. На моих губах сама собой выступила улыбка, в животе отдалось приятным чувством, и, положив голову на его грудь, я уснула.
Позже, в окна уже бил дневной свет. Мага рядом со мной на кровати не оказалось, кровать была холодной, из открытой форточки наплывал холодный воздух. Я приподнялась, осматривая комнату. Вещи аккуратно висели на вешалке, бутылок на полу не оказалось. Потянувшись, сделав несколько неудачных попыток встать, я преодолела свою лень раз на пятый. Тир нашёлся внизу, сидящий в перетащенном нами кресле, сложив ногу на ногу. Он внимательно вчитывался в какие-то бумаги. Возле его ног валялись раскрытые папки.
Я подошла молча, остановившись за его спиной, положила руки на его плечи. Маг перехватил бумаги другой рукой, а освободившейся, коснулся моих пальцев, потянул за них, приближая мою кисть к своим губам.
– Не спится?
– Я выспался.
– Что изучаешь? – Я посмотрела на лист бумаги в его руках. Было похоже на биографию.
– Это о твоей охотнице. – Он дочитал лист до конца, передал его мне и приступил к изучению второго. Но мне было так лень читать этот огромный текст, исполненный в этом маленьком шрифте.
– И есть что-то интересное?
– Её обвиняли в жестоком обращении с животными.
– Ну, да. – Я усмехнулась. – Она же их убивает.
– Нет, не в этом плане. Что-то вроде опытов. Она фигурировала в деле с одним из учеников профессора Корни. Но, я думаю, что ученик, лишь прикрытие. Тина вышла сухой из воды, а мальчика посадили за решётку.
– На банкира тоже что-то нашлось?
– Нет. – Он скинул бумаги обратно себе под ноги, облокотился локтями о колени и посмотрел на меня снизу вверх. – Я не знаю, как ты к этому отнесёшься, но тебе нужно вернуться домой.
Глава шестая: Возвратиться, чтобы уйти.
Отец гордо вошёл в комнату, огляделся и выгнал слуг за дверь. По его лицу не было видно ни следа радости от возвращения дочери домой, напротив, его густые брови нахмурились. Тирзел встал со своего кресла, сделав два шага на встречу и пожимая отцу руку, после чего гостеприимный граф вновь разрешил гостю сесть и сам опустился напротив. Я сидела на диванчике в позе лотоса, сложив руки на груди, идя наперекор воспитанию, забыв обо всех манерах приличия, прямой спине и статности.
Отец бросил на меня злой взгляд, разочарованный в моём поведении. Не знаю, прочитала ли я его мысли или просто хорошо знала, но его голос буквально отозвался в моей голове: «Сидишь, как обезьяна. Позор!». Он медленно повернулся обратно к магу.
– Я удивлён, молодой человек. Не думал, что у вас выйдет вернуть её.
– Вы сомневались конкретно во мне?
– Нет, я вообще уже начал сомневаться во всём. Знаете, это задание взяли столько человек, что она в ближайший год не сможет выйти в город, её будут вновь и вновь возвращать и требовать награду. К слову о награде. Вы нашли кулон?
– Ах да. – Тир стукнул себя ладонью по лбу. – Сисиль, где кулон? – Повернувшись ко мне, спросил он. И не знай я, что наёмник действительно ничего не знает о кулоне, так как мы о нём даже ни разу не говорили, я бы не поверила, что он действительно сейчас прибывал в смятении.
– Дома. – Спокойно ответила я, улыбнувшись тому, как у обоих глаза округлились до максимума.
– Где «дома»? – Нервно произнёс отец.
– В дупле дуба на заднем дворе.
Отец в бешенстве вскочил и вышел из комнаты. Тир взглянул на меня, как совсем на поехавшую. Мы слышали, как граф наорал на кого-то и вернулся. Он тихо сел на кресло и замер в ожидании. Буквально через семь минут прибежал запыхавшийся паренёк и передал отцу амулет. Рубин в виде ромба в золотой окантовке, размером с женскую ладошку.
– Всё это время он был здесь.
– Ну конечно, я знала, что тебя интересует только эта штука.
– Замолчи! – Рявкнул он. – Настало время оплаты. Я выпишу вам чек, как и обещал.
– Простите, но вы обещали мне не только деньги.
Отец посмотрел на наёмника исподлобья, облизнул губы и, позвав слугу, попросил увести меня на третий этаж. Я вышла оттуда с гордо поднятой головой, надеясь, что маг расскажет мне всё при удобном случае. Когда я вошла в свою комнату, на меня нахлынули воспоминания. Абсолютно ничего здесь не изменилось. Меня не было, будто целую вечность, а здесь время остановилось. И кажется, этот временной конфликт случился ещё до побега. Возможно, я старалась сохранить в этой атмосфере воспоминания о матери, видеть вещи, что пропитаны ею, понимать, что она стояла раньше возле этого стола, закрывать глаза и представлять, что она вновь здесь, в своём новом фиолетовом, а быть может красном, платье, пошитым на заказ.
Я подошла к окну и заметила, что они убрали лавку со двора, на которой мы с мамой читали сказки перед сном. В принципе, когда я зашла на территорию собственного дома, он показался мне чужим. Таким же чужим мне казался и отец, и не только сейчас, а в последние несколько лет. У нас и раньше были не самые тёплые отношения, казалось, будто он опасался дара, после смерти матери он забился ещё сильнее, а теперь и вовсе во мне дочь будто и не видит.
Он абсолютно не прочувствовался моим возвращением, даже в глазах ничего не мелькнуло. Амулет – единственная вещь, что его волновала. И когда мы с Тирзелом явились сюда, нам пришлось ещё сидеть и ждать, когда граф спуститься вниз, решив свои дела. Через несколько часов за мной пришли, чтобы забрать на ужин, но и это время он не использовал, чтобы подняться и хотя бы просто спросить, в порядке ли я.
Я подошла к двери из комнаты, но служанка перегородила мне выход и покачала головой.
– Господин сказал облачить вас в платье.
– Пусть сам его надевает, раз так хочет.
Она продолжала стоять на своём месте и смотреть на меня, и, понимая, что всё бесполезно, закатив глаза, я вернулась к шкафу, и мы убили ещё какое-то время на переодевания. Вниз я спустилась уже к заждавшимся двум мужчинам. Проигнорировав то, что моё место накрыто по правую руку от отца, я прошла мимо, подцепив тарелку с вилкой из всего прочего, что лежало на хлопковой салфетке. Дошла до середины стола, небрежно поставила туда тарелку, кинула вилку и уселась. Тир кашлянул в салфетку, но я успела заметить, что он улыбается.
– Подавайте! – Приказал отец, после того, как перестал испепелять меня взглядом.
Я развалилась на стуле в ожидании. Слуги каждому из нас поставили по дымящейся тарелке горохового супа, ломтю свежего серого хлеба и стакану воды. Пришлось встать, чтобы забрать ложку, но когда я к ней потянулась, отец схватил меня за запястье.
– Ну, если настаиваешь, я могу и пить из тарелки.
Граф сдерживался, чтобы не сказать что-нибудь в ответ. Выпустив мою руку, он приступил к ужину. Я забрала свою ложку и вернулась на место. Этот ужин мне нравился всё больше и больше. Когда подали второе, сочное мясо с овощами и картофелем, я жадно накинулась на еду, просто натыкая кусок мяса на вилку, забыв, что такое нож. После побега из дома мне было отказано в еде высокого качества. Я, конечно, не голодала, и не от многого ворочала нос, но всё-таки в доме моего отца всегда готовили отменно. Повара и их помощники были набраны на службу ещё при жизни моей матери.
– Сисиль, ты совсем одичала.
– Я ещё при тебе одичала. – Заметила я, кольнув воздух вилкой в направлении отца.
– Можешь паясничать сколько угодно, я всегда хотел как лучше, но раз уж тебе твоя новая жизнь по душе, этот любезный наёмник согласился забрать тебя.
– Наконец-то избавишься от проблемы? – С ехидством произнесла я, насаживая на вилку картофелину. – С радостью покину это место.
– Вот и прекрасно. – Подтвердил он, продолжая ужин.
Маг сидел безучастно, будто не обращая внимания на нашу небольшую перепалку.
– Тогда уезжаем сегодня же.
– Нет. – Рявкнул отец. – Вы уедете, когда я скажу.
– И в чём заминка? Не думаю, что ты хочешь провести с любимой дочкой ещё несколько дней вместе.
Ему нечего было ответить. Граф промокнул губы салфеткой и молча вышел из столовой. Тир с улыбкой ковырялся в тарелке, гоняя овощи из одной стороны в другую.
– Он думал, что ты напротив, останешься здесь?
– Вообще не понимаю, о чём он думает. Но взбешен он конкретно. О чём вы говорили?
– Ну, как ты, вероятно, поняла, о твоём замужестве. Он ещё при первом моём визите обещал не только крупную сумму, но и твою руку. А ещё я ему рассказал о тех подонках на торговом пути, знаешь, он не сильно обрадовался, несмотря на ваши тёплые семейные отношения.
– Он такой же параноик, как ты?
– Да.
Слуги вошли в столовую, заменив наши тарелки блюдцами с десертом. Я втянула носом аромат горячей карамели, и мои губы растянулись в улыбке. Такого точно не найдёшь в тавернах.
– И какие у тебя планы на то время, что ты гостишь у нас? – Спросила я, с искушением облизывая липкую ложечку.
– Ну, завтра мы с тобой навестим Тину.
– Собираешься действовать прямо под носом у отца?
Он коснулся пальцем своих губ, делая знак «тише» и загадочно улыбнулся.
Дверь открыла высокая статная стройная брюнетка. Её кудрявые волосы были собраны в небрежный пучок, и одна прядь спадала на лицо, ярко контрастируя с большими насыщенно-зелёными глазами. Она поджала и так тонкие губы, вглядываясь в моё лицо, а затем её глаза стали ещё больше.
– Сисиль?
Она перевела взгляд на мага, затем вновь на меня, продолжая очень внимательно всматриваться.
– Когда ты вернулась?
– Вчера. – Затем я кивнула, смотря за её спину. – Впустишь?
Она отошла в сторону, пропуская нас в свой дом. Я по-хозяйски вошла в холл, а из него в гостиную, остановилась у полки с трофеями, рассматривая ожерелье из чьих-то зубов. Маг зашёл следом, осматриваясь вокруг. Интерьер полностью соответствовал хобби Тины. Огромное количество шкур, оружие на стенах, черепушка в роли вазы для засушенных цветов на камине. Сама она вошла после нас, в кожаных сапогах и шерстяном пончо.
