Текст книги "Собери мою душу. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Елена Лесовских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 10

Мальчик сидел с Креном, который что-то говорил ему. Сай с Реем были возле крыльца. Норвуд стоял в стороне, хмуро смотря на дверь дома. Когда я появилась, выражение его лица не изменилось. Зейна, Астуши и Моди в поле моей видимости не наблюдалось. Увидела во дворе ведро с водой и подошла сполоснуть руки. Измазала в крови, когда прикладывала руки к ране. Потом подошла к Рею с Саем.

– Заражение? – спросил меня Рей.

– Да. – ответила. – Но все в порядке. У парня сильно раскурочен бок. Им сейчас Дик занимается.

Мальчик вскочил, увидев меня. Его лицо выражало тревогу. Крен что-то сказал ему, и они направились в нашу сторону.

– Он волнуется за брата. – сказал Крен, когда они приблизились.

– С ним все хорошо. – сказала, смотря в глаза ребенку. – Сейчас целитель его подлечит, и, думаю, ты сможешь его навестить. – посмотрела вопросительно на Рея.

– Да. – сказал он. – Скоро навестишь его, а потом мы заберём вас отсюда.

– Куда? – спросил мальчик.

– Как тебя зовут? – поинтересовался Рей.

– Рэм… Ремиан. А брата – Дрейк.

– Почему вы здесь одни? Где ваши родители?

Плечи ребенка поникли, он опустил голову и тихо сказал:

– Мама умерла, когда я был маленький, а отец…пропал неделю назад.

– Как это пропал? – спросил Саймон.

Краем глаза увидела, как к нам присоединился Норвуд.

– Ушел в лес на охоту и не вернулся.

Скорее всего их отец стал жертвой какой-то твари. Тут на крыльцо вышел Дик. Мы все одновременно повернули голову в его сторону.

– Погрузил его в лечебный сон. – сказал он.

Я облегчённо выдохнула. Оказывается, все это время была в напряжении. Я сделала своё дело, но рана была действительно серьезной. И даже не знаю, от чего бы быстрее он умер: от заразы или от раны.

– А…можно…я… – раздался робкий голос Рэма.

– Можно. – кивнул Дик.

Мальчик бегом рванул в дом.

– Что будем делать? – спросил Сай. – Сколько он ещё будет без сознания?

– Не могу сказать. – Дик спустился к нам с крыльца. – Организму нужно восстановиться. У него была очень серьезная рана. Я вообще удивлен, как он был ещё жив.

На крыльцо вышел Рэм. Лицо его просветлело. Он подошёл ко мне и выдохнул:

– Спасибо!

– Я ничего не сделала. – сказала ему. – Целитель у нас – Дик. – показала на Дикори.

Мальчик задержал на мне взгляд, а потом повернулся к Дику:

– Спасибо вам.

– Пожалуйста. – Дикори потрепал пацана по голове. – Думаю тебе нужно умыться. – улыбнулся он.

– Пойдем, помогу. – хлопнул ребенка по плечу Крен.

Они развернулись и пошли.

– Ты не голодный? – донеслось до нас.

– Нужно найти телегу. – сказал Рей. – Перевезти ребят и их вещи. – он окинул взглядом дом и добавил. – Какие есть.

Телега была найдена. Вещи общими усилиями и под командованием Рэма были собраны и загружены. В телегу перенесли спящего Дрейка. Запрягли в нее мою кобылу. Крен собирался ей управлять, а я должна была ехать на его коне. Нужно сказать, что лошади мужчин не боялись моего волка. У всех были породистые скакуны. Обученные, наученные и вообще со стальными нервами. Это мне рассказал Сай, когда мы только выехали из крепости.

Я ехала впереди, как всегда вместе с Саймоном и Реем. За нами телега. Потом все остальные. Моди бежал параллельно нашей процессии.

Когда Моди появился, Рэм испугался, и, узнав, что это мой волк, был сильно удивлен. Испуг продлился не долго. Нари дал себя погладить, и страх мальчика превратился в восхищение. Я видела, волку нравилось, но он ворчал, и это вызывало у меня улыбку.

Рэм рассказал, что деревня опустела давно, ещё когда пустошь стала ближе. Только отец братьев не захотел покидать это место. Так они и жили втроём. Отец был охотником и часто уходил в лес, откуда однажды не вернулся. Запасы начали подходить к концу, и старший брат решил сходить на охоту. Они не знали, что это опасно. Не знали, что сейчас в лесу нет никого, кроме нежити и монстров. Дрейк вернулся к брату предупредить. Он не подумал, что также подвергает его опасности. Это всё случилось незадолго до того, как мы приехали. Им двоим сильно повезло.

В две оставшиеся деревни мы не поехали. С нами были дети. Их нужно было доставить в безопасное место. Мы проделали где-то половину пути, когда услышали крики из ближайшего леса. Я знала, в той стороне была лесная дорога. Возможно это на ней.

– Там есть дорога. – сказала Рею.

– Может останешься? – без особой надежды спросил Рей.

– А вы ее найдете без меня? Через лес бежать нужно.

Он обречённо кивнул и скомандовал:

– Крен, Зейн, Астуши остаётесь здесь. На вас охрана детей и лошадей.

И мы побежали в лес. Моди чувствовал опасность и кровь. Мы не успевали.

На дорогу выскочили чуть левее места происшествия. А добравшись, увидели три телеги. Одна из них была перевёрнута. Везде была кровь и человеческие останки. Три твари расположившись в разных местах пожирали кого-то. Разобрались с ними быстро. Оказывается, когда Саймон зол может испепелить на месте, а Норвуд обладает воздушной стихией, которая не слабо бьёт об землю. Так, что все мозги наружу. Интересно, а Зейн так может? Я в бою не участвовала. Мужчины и без меня прекрасно справятся. Послала мысль волку, искать живых. Моди привел меня к перевернутой телеге. Попробовала поднять, силенок маловато. Ко мне подскочил Дик. Вместе с ним перевернули телегу, под которой оказалась пожилая, но довольно-таки ещё крепкая женщина и девочка лет семи-восьми. Они были целы.

Женщину звали Нолана, а её внучку – Тани. Они ехали в крепость с дальнего хутора. Вместе с ними были ее муж, сын и невестка. По дороге на них напали, и они чудом остались живы. Одна из тварей выскакивая на дорогу, толкнула телегу так, что она перевернулась и укрыла собой бабушку с девочкой. Остальные члены семьи были разорваны в первые же минуты, потом монстры принялись за лошадей.

Каким-то чудом осталась живой одна лошадка. Нолана сказала, что они выращивали лошадей и с ними были лошади не только запряженые в телегу, но и три бежали за обозом. Видимо, одной повезло. Монстрам хватило добычи, а может просто не успели расправится. Эту лошадь впрягли в одну из телег, погрузили туда вещи. Многое конечно осталось, но выхода не было. Да и не жалела их хозяйка.

– Можно отсюда выехать к парням? – спросил меня Рей.

Я задумалась. Достала карту из кармана и окинула взглядом.

– Напрямую нельзя. – сказала. – Нам нужно туда. – показала вперёд. – Потом эта дорога как раз выходит на нашу, но не сразу. Им нужно будет двигаться паралельно нам. Тогда вот в этой точке встретимся. – я показала на карте.

– Нужно их известить, чтобы ехали. – сказал Рей. – Кто пойдёт?

Я посмотрела на волка. Он быстрее всех нас окажется на месте. Моди понял меня, и не очень был этим доволен, но в конце концов согласился.

– Моди пойдет. – сказала.

Потом повернулась к волку:

– Будь очень аккуратен. Если что, зови.

В принципе волку нужно минут пять-семь, чтобы оказаться на месте. Не думаю, что за такой срок что-то случится. Но мало ли.

Женщину с девочкой посадили в телегу к вещам. Дик сел править, а мы пошли рядом с телегой. Я видела, как на меня смотрит ребенок. Словно я нечто удивительное. Усмехнулась про себя. Пусть смотрит, где ещё такое увидит? Минут через тридцать дорога вывела нас из леса. А там уже ждали Моди, оставшиеся мужчины, дети и лошади.

Дрейк ещё спал, а Рэм с интересом рассматривал новые лица.

– О, Боги! – всплеснула руками Нолана. – Откуда ж ребятишки?

– Они – сироты. – сказал Рей. – Вы уж присмотрите за ними в крепости.

– Присмотрю. – вздохнула женщина. – Куда ж деваться-то?

Далее мы ехали верхом. Остальной путь до крепости прошел без приключений. Нолана иногда о чем-то разговаривала с тем из мужчин, что оказывался рядом с телегой. Ещё мужчины переговаривались между собой. Норвуд за всю поездку наверно не сказал ни слова. Выжидает? Присматривается? А, ладно, плевать.

В крепость мы приехали первыми из всех отрядов. Грегори встретил нас, хмуро выслушал рассказ Рея.

– Есть ещё дальние хутора. – сказал он. – Неизвестно, остался там кто или нет.

– Нужно проверять все. – Рей смотрел, как Нолана крутится возле мальчишек, не забывая и про внучку.

– Сэм, зайдете потом, покажу, они не на всех картах отмечены. – посмотрел на меня Грегори.

Кивнула, давая понять, что поняла.

Тут ворота распахнулись и въехал отряд Стена. Я в первую очередь пересчитала их. Они были в том же составе.

"Хорошо, что все обошлось." – успела подумать я, как раздался крик:

– Целителя!

Дик тут же побежал в сторону прибывших. Мы отправились за ним. Двое из отряда получили ранения. Одним из них был молодой корнополец. Дик быстро осмотрел раненых и сказал прибежавшему здешнему целителю:

– Этого я заберу. – он показал на корнопольца. – Другого вы забирайте.

Целитель с ним согласился. Я развернулась, чтобы уйти и не мешаться здесь, но была остановлена окриком.

– Сэм. – позвал меня Дик. – Ты нужна мне.

Понятно. Заражение. Кивнула и направилась вслед за ним.

Корнополец был ранен в ногу. На лбу у него появилась испарина. Лицо было бледным. Рана выглядела не очень, но была бы вполне сносной, если бы не заражение.

Мы пришли в отдельное помещение лазарета. Раненого принесли следом. Парень был плох и уже не мог идти.

– Ну, давай. – Дик указал на рану.

Я собиралась подойти, как в помещение вошёл Норвуд. А он что здесь забыл?

– Граф, вы не должны здесь находиться. – Дик был спокоен.

– Это подданный Корнополя. – ответил Норвуд. – В отсутствии барона Вирстона я отвечаю за всех наших людей.

– У него обычная рана на ноге. – сказал Дик. – Сейчас вылечим.

– Тогда что здесь делает Её светлость?

– Помогает. – целитель пожал плечами.

– Во всей крепости не нашлось никого кроме герцогини?

– Сэм находится здесь, как член нашего отряда. В ее обязанности также входит помощь мне. А вот вы здесь лишний. – надавил голосом Дик. – И пока мы спорим, мой пациент потерял сознание. – заметил он.

Норвуд сверкнул глазами, но всё же вышел.

Я не стала терять время, села возле раненого. Положила руки на рану. Через некоторое время заразы в организме не осталось. К лечению приступил Дик, а я помыла руки и вышла из лазарета. Возле него обнаружила графа. Вот ведь неугомонный! Хотела пройти мимо и прошла, но меня догнали.

– Ваша светлость. – обратился ко мне Норвуд.

Не хотелось с ним говорить, но наверно придется. Остановилась и посмотрела на мужчину.

– Вы что-то хотели, граф?

– Хотел… – он словно подбирал слова. – Что происходит?

– А что происходит?

– Почему вы, герцогиня по рождению, участвуете в…во всем этом?

Я мысленно простонала. Ну вот что ему сказать?

– Потому что это моя жизнь граф. Уже много лет моя жизнь.

– Но…

Я не дала ему сказать:

– Нужно было собрать информацию до того, как вы прибыли сюда. Я вас просвещать не намерена.

Развернулась и ушла. Пойду к Грегори. Тем более он просил зайти.

У Грегори были Рей, Вирстон и Стен. Похоже пока я была в лазарете, вернулся отряд барона. Грегори, увидев меня в дверях, помахал приглашающе рукой.

– Сэм, заходи.

Я зашла. Следом зашёл Норвуд. Он шёл за мной? Я его не заметила. Хотя чего удивляюсь? Я даже не смотрела по сторонам.

– И вы граф здесь? – увидел его Рей. – Ну что же, проходите. Мы тут обсуждаем итоги сегодняшнего дня.

Я прошла и села, слушая мужчин. Отряд барона привез две семьи в крепость. Им повезло, у них прошло все спокойно. Людей, также как и мы, нашли только в третьей деревне. Они хотели попасть в крепость, но боялись пускаться в дорогу. Стен со своим отрядом посетил четыре пустые деревни. Повернули назад и нарвались на тварей. Получили одного раненого. Только отбились от одних, как встретили других. Получили второго раненого. Теперь понятно, почему один оказался заражён, а другой нет. Отряд Стена привез образцы для Виларда. Как я поняла, они уже были у него.

– Итак. – подытожил Рей. – Завтра нужно закончить осмотр деревень. У вас, Стен, получается осталось ещё три деревни. Далее уже деревни располагаются достаточно далеко, и люди, если и покинули их, то скорее всего ушли в город. У вас, барон, одна деревня. И у нас две. Ещё нужно съездить в дальние хутора. Господин комендант, сколько там их осталось? – Рей посмотрел на Грегори.

Тот достал карту и растелил на столе. Рей, Вирстон и Стен склонились над ней. Я тоже решила посмотреть.

– Два хутора располагаются на северо-востоке. – Грегори указал на карте места. – Один из них точно пустой. Вы сегодня привезли его хозяйку. – он посмотрел на Рея. – На втором, насколько я знаю, жила семья, но там ли они сейчас неизвестно. Ещё один на западе. О нем тоже ничего неизвестно.

– Сколько до них добираться? – спросил Рей.

– Отсюда больше суток. – ответил Грегори.

Рей кивнул:

– Значит по хуторам едет мой отряд.

– Почему только ваш? – спросил барон.

– Потому что придется ночевать в дороге, а вы не умеете ставить действенную защиту от нежити.

– А вы умеете? – с ухмылкой спросил Норвуд.

– Мы – нет. – ответил, глядя ему в глаза Рей. – Саманта умеет. Её монахи научили. Как думаете, мы выжили в пустоши?

В комнате установилась тишина.

– Ваша светлость. – вдруг раздался голос Вирстона, я посмотрела на него. – Так вы правда были в пустоши?

– Была. – ответила ему. – И не раз.

Кажется в мировоззрении барона это никак не могло уложиться.

– В общем так. – сказал Рей. – Завтра каждый отряд проезжает по оставшимся деревням. Если наши будут пустыми, мы сразу отправимся на хутор. Если там будут люди, мы их привезём в крепость. Если нет, поедем на второй, чтобы не терять время. Так что имейте ввиду, и если что, Грегори, действуйте по обстоятельствам. – он посмотрел на коменданта.

– Хорошо. – ответил тот. – Я понял вас.

– На сегодня всё. Можно отдыхать. – объявил Рей. – Да, кстати, если у нашего ученого появится к вам или вашим людям вопросы, прошу отвечать на них. – добавил он.

Первым из кабинета вышел Стен. Потом барон. Затем ушли мы с Реем и Норвудом. За окном уже темнело, а завтра тяжёлый день. Выйдя во двор крепости, Рей сказал:

– Граф, оставьте нас пожалуйста.

Норвуд сверкнул глазами, но ушел.

– Сэм, есть тут место, где никто нам не помешает? – спросил меня Рей, проводив графа взглядом.

Заинтригованная, провела его на стену, где мы недавно повздорили с графом. Повернулась к нему и спросила:

– Ты хотел поговорить?

И тут же оказалась в кольце сильных рук.

– Я соскучился. – сказал мне в макушку Рей. – Вокруг постоянно что-то происходит, что просто невозможно остаться наедине. Ещё этот граф…

– А что с ним не так? – спросила.

– Крутится возле тебя… Но не будем о нем. Давай побудем вдвоем, пока это возможно…

Мне было неловко. Я знаю, как разговаривать наравне с мужчиной, знаю, как с ними драться, как обезвредить в случае чего, но не знаю, как вести себя в таких ситуациях.

– Мне кажется, ты торопишься. – сказала.

– Разве? А мне кажется, что я топчусь на месте… – он отстранился и заглянул мне в лицо. – Сэм, ответь честно, я тебе совсем не нравлюсь?

Не нравится? Как ответить на его вопрос? Я привыкла к ним. К нему, Саймону, всему отряду. Я вижу их отношение. Они делают всё, чтобы не узнали о моих способностях. Есть ли у меня особые чувства к Рею? Мне его не хватает. Вот сейчас он обнял, и я поняла, что мне этого не хватало. Мне не хочется, чтобы он отстранялся или ушел. Но с Саймоном я испытываю тоже самое. Этакую надёжность, спокойствие… Получается я воспринимаю Рея как брата? Или нет? Я запуталась! Я не знаю!

Вдруг Рей невесело рассмеялся:

– Своим задумчивым видом ты убиваешь мою самооценку наповал.

Я не знала, что ему ответить, но решила сказать честно:

– Я не знаю ответа на твой вопрос.

Рей некоторое время смотрел на меня, потом опять прижал к себе и сказал:

– Я не вызываю у тебя неприязнь, это уже хорошо.

Мы немного так постояли. И мне не хотелось, чтобы он отпускал. Это что-то значит? С кем бы поговорить на эту тему? Наверно, в этом вопросе нужна женщина. Только где ее взять? Вокруг меня одни мужчины.

Но всё рано или поздно кончается. Рей отпустил меня, обвел пальцами контур моего лица, тяжело вздохнул, а потом взял меня за руку и сказал:

– Пора отдыхать. Пойдем провожу.

Он, не отпуская моей руки, проводил меня до комнаты. Ещё раз обнял и ушел.

Зайдя в комнату, поняла, что хочу есть. Последний раз ела утром. Развернулась и пошла на кухню. Она ещё работала, народу в крепости много, не все едят одновременно. Мне дали каши, и я устроилась за одним из столов. Ела неспеша, обдумывая сегодняшний день. Вдруг ко мне кто-то подошёл. Подняла голову. Это была Нала.

– Ваша светлость, можно я к вам присяду? – спросила она.

– Садись. Что-то случилось?

– Ничего. Просто хочу ещё раз поблагодарить.

– Не нужно. Повторюсь, я ничего такого не сделала.

– Да как же, Ваша светлость?…. – начала было Нала.

Но я перебила:

– Зови меня Самантой или Сэм.

– Да как можно? – всплеснула она руками.

– Я здесь на общих правах Нала. Такая же как все.

Я посмотрела на нее. Она словно хотела что-то сказать, но не решалась.

– Говори, что хотела. – сказала ей.

– Ваша светлость, я хотела попросить. – замялась она.

– О чём?

– Вы ведь уедете отсюда, возьмите нас с собой!

– Куда? – не поняла я.

– Да хоть куда! Мне за детишек боязно. Только отсюда без охраны не выбраться.

– Нала, я не знаю…

– Ваша светлость, молю вас…

Женщина встала из-за стола и хотела упасть передо мной на колени, но я не дала. Остановила и посадила обратно.

– Ты что делаешь? Не надо этого! Пойми ты, я хоть и имею статус, но мало, что решаю здесь. Да и не знаю я, когда и при каких обстоятельствах покину крепость.

– Но что мне делать? – тихо спросила Нала.

Я подумала и сказала:

– Давай так. Когда я соберусь уезжать, тогда и решим. Может быть до этого появится другая возможность.

– Спасибо вам! Зря про вас говорят… Ой! – Нала прикрыла ладошкой рот.

Про меня много чего говорили, и я давно перестала обращать на это внимание, но сейчас стало интересно, что ещё придумали:

– И что же про меня говорят? – спросила.

– Да это всё пустое. – махнула рукой женщина.

– Нала, ответь.

Женщина посмотрела мне в глаза и повела плечами:

– Глаза у вас…словно замораживает…

– Нала…

– Да я ж говорю, что в глаза вам смотреть нельзя! Страшно становится… А ещё, что вы такая, потому что умерли и воскресли. Поэтому вас зараза не берет. И что характер у вас…. Ну и так… Да ерунда это всё! Вон вы нам уже второй раз помогаете. Да и со мной говорите…Ладно… Пойду я. Спасибо вам ещё раз.

И она быстрым шагом ушла. А я ела и думала, что не так уж народ и не прав. Я бы даже сказала, что всё так и есть.

Поев, пошла в комнату, по дороге встретила Моди. В комнате освежилась, легла в кровать и уснула без сновидений.

Глава 11

Рей.

Меня дико раздражал Норвуд. Он постоянно крутился рядом с Сэм. Я конечно понимаю, что у него приказ его короля, но кажется он перегибает. Правда девушка не обращала на него внимание. Я помнил, что с нами она вела себя также в начале знакомства. Но если нас такое поведение удивляло, то граф похоже злился. Очень хотелось выяснить его цели. Наверняка дядя что-то знает, но нет времени связываться с ним. И пока только и оставалось, что наблюдать.

И наблюдая, я отмечал, что граф прекрасный воин и опытный маг. Он был умен, и с ним нужно проявлять максимальную осторожность, чтобы не выдать способности Сэм.

До того, как отправится в путь, мы опросили людей и выяснили, что в основном в крепость пришли люди с северных деревень, расположенных, можно сказать, по сторонам пограничной крепости. Они первые столкнулись с опасностью и первые начали покидать свои дома. В северных деревнях никого не осталось, и это облегчало задачу. Остальные же не могли сказать, остались ли их соседи или пустились в путь, только в другом направлении.

Отряд без целителя я решил отправить в южном направлении, считая что там места более удаленные от границы, а значит безопаснее. Как оказалось позже, выводы были неверными, и отряд всё же пострадал. При этом одного корнопольца пришлось лечить Сэм.

В нашем направлении две деревни были пустые. В третьей нашли детей, поэтому повернули в крепость. По дороге спасли женщину и девочку. Они были с одного из удаленных хуторов. Оказалось, что есть ещё два. И их осматривать придется нам, так как без ночевки вне крепости не обойтись, а ставить защиту от нежити никто, кроме Сэм не умеет.

Дни выдались тяжёлые и насыщенные. Вокруг было столько народа, что остаться наедине, казалось просто невозможным, а я до боли соскучился по Сэм. Хотелось обнять и почувствовать ее тепло рядом. Открыто не мог этого сделать, чтобы не вызывать пересуды. Поэтому спросил Саманту о месте, где нам никто не помешает. Она думала, что я хочу поговорить, а я обнял её и наслаждался ощущениями.

– Я соскучился. – сказал ей. – Вокруг постоянно что-то происходит, и просто невозможно остаться наедине. Ещё этот граф…

– А что с ним не так? – спросила она.

– Крутится возле тебя… Но не будем о нем. Давай побудем вдвоем, пока это возможно…

Мы постояли так немного и тут Сэм выдала:

– Мне кажется, ты торопишься.

– Разве? – мне захотелось увидеть ее реакцию, и я немного отстранился. – А мне кажется, что я топчусь на месте… Сэм, ответь честно, я тебе совсем не нравлюсь?

Мне нужно было задать этот вопрос. Мне нужно было знать ответ. Но я оказался не готов к ее молчанию и задумчивому виду.

– Своим задумчивым видом ты убиваешь мою самооценку наповал. – сказал ей.

– Я не знаю ответа на твой вопрос. – ответила мне она.

Я видел, что ей нравятся мои объятья, почему тогда такой ответ? Что я делаю неправильно? Нужно подумать над этим. А пока хотелось ещё немного постоять, и я опять прижал ее к себе.

Я чувствовал, что в моих руках девушка расслабляется, и не испытывает отторжения. А значит у меня есть шанс. Что всё же я делаю не так? Прокручивая в голове наше общение, не мог понять, где ошибся. А что ошибся, было очевидно.

Мы ещё немного постояли, но нужно было идти. Завтра тяжёлый день. Не хотелось ее отпускать, поэтому взял за руку и проводил до комнаты. И плевать, что нас видели. О нас чего только не говорят, особенно про Сэм. Про неё вообще такие сказки рассказывают. И главное, люди верят в это.

Пошел в комнаты, где нас разместили. В отличии от прошлого раза сейчас мы жили по двое. Так что меня опять ждали.

– Я думал, ты спишь. – сказал Саю, заходя комнату.

– Как можно? – отреагировал Саймон. – Когда лучший друг ходит голодным, я просто не могу предаваться сну. Вот ждал тебя, чтобы словно мамочка покормить.

Он указал на тарелку на столе. Точно! Я же не ел. И Сэм наверно тоже. Или она успела до того, как пришла к нам?

Между тем Сай магией подогрел кашу и скомандовал:

– Ешь и рассказывай.

А я подумал, что он именно тот человек, с кем можно обсудить волнующую меня тему:

– Слушай, Сай, у меня проблема.

– Какая? И когда успел? – удивился друг.

– Проблема всё та же. Саманта.

– Понятно. – понимающе кивнул Сай. – И что случилось?

– Скажи, что я делаю с ней не так? Она мне нравится, но кажется, словно бьюсь о стену. Я даже не уверен, что у меня есть шансы.

Сай немного помолчал, глядя куда-то в стену.

– Знаешь, что я понял на счёт Сэм? – наконец сказал он. – Она словно прячет чувства за стеной, боится их отпустить. Как будто, если она их проявит, что-то случится. Она сильно напоминает мне меня. Я был маленький и тянулся ко всем, но тетя отправила меня в дальнее поместье, где я никому не был нужен. Всем было на меня плевать. Мне давали образование, но человеческого тепла никто не давал. И я принял правила игры. Просто перестал проявлять чувства… Пока не встретил тебя. – Сай улыбнулся.

– Да. Я помню, какой ты был замороженный. – ответил ему. – Зато сейчас… сильно активный.

Саймон громко рассмеялся на мои слова:

– Характер вылез. – и серьёзно добавил. – Думаю с Сэм что-то подобное. Её нужно расшевелить, растолкать. И кажется у нас это получается. Помнишь, какой мы ее встретили? – я кивнул. – Спокойствие, серьезность и пофигизм. – перечислил он, загибая пальцы. – Ты слышал, что говорят о ней в крепости? – я опять кивнул. – Я лично слышал, как одна неразумная мамаша ей пугала ребенка. Такой бред! А теперь представь, что из-за своей необычной внешности и физического недостатка, она живёт с этими домыслами всю жизнь. Думаю, ей легче было закрыться ото всех, чем жить во всем этом.

Я сидел, обдумывая его слова.

– Думаю, ты прав. – сказал ему. – И как мне достучаться до нее?

– Тут я – не помощник и сочувствую тебе, дружище. – Сай поднял перед собой руки. – Сэм неискушенная в мужских ухаживаниях, но с ней это не упрощает задачу. Тебе нужно искать ключик, который откроет ее сердце.

Понятно, что ничего не понятно. Мы помолчали, думая каждый о своем.

– Знаешь, – вдруг сказал Сай, – мне кажется, лучшая стратегия с ней – быть собой и делать так, как велит твое сердце. Хочешь подарить цветок – подари. Хотя что-то мне подсказывает, что цветы это не её тема. Главное постоянно быть в ее пространстве.

Я кивнул и быстро поужинал. Сай прав, с Сэм нужно быть естественным. И по сути я не особо оказывал ей знаки внимания. Пора это исправлять. Плевать на графа, на всех остальных. Я хочу эту девушку. До боли в мышцах хочу. Иногда задаю себе вопрос: Может это увлечение? Но потом понимаю, что это что-то большее. Любовь? Возможно да, а может и нет. Но мне кажется, если я получу ее, то уже не отпущу. Не смогу…

Утро началось со сборов и завтрака. За завтраком к нам опять присоединилась Сэм. Девушка выглядела отстраненной.

Сегодня нам предстояло посетить две деревни, и если они окажутся пусты, поехать дальше. Во дворе крепости уже отправлялись группы Стена и Вирстона. Мы закинули с собой провизию с учётом того, что приедем в крепость не скоро, и тоже выехали за пределы крепости.

Обе деревни оказались пусты, и мы отправились дальше. Наш отряд должен был заночевать в лесу и, как сказала Саманта, прибыть на первый хутор завтра вечером. Всё было бы просто отлично, если бы не было Норвуда. Граф решительно заявил, что едет с нами, так как едет герцогиня. Куда она, туда и он. И теперь нервировал тем, что не сводил глаз с девушки.

До вечера обошлось без происшествий. Мы остановились на отдых. Поставили защиту. Сначала это сделал Сай, потом встроила свое плетение Саманта. Граф внимательно наблюдал за этим, напоминая нас в первые дни знакомства с Сэм. Ночь также прошла спокойно.

С утра девушка отчего-то хмурилась. Подошёл к ней:

– Сэм, что случилось?

– Моди волнуется. – ответила она.

Я огляделся и не увидел волка.

– А где он?

– Ушел разведать местность.

– Знаешь причину?

– Нет. И это настораживает.

Я понял её. Волк не раз заранее предупреждал нас об опасности. Повернулся и скомандовал:

– Всем быть начеку! Возможна опасность!

– Что случилось? – спросил Крен.

– Волк чувствует.

Здоровяк кивнул головой. Парни знают, что это значит, а вот граф нет.

– Волк чувствует? – спросил он. – И это всё обоснование?

– Да. – ответил ему.

– Вы смеётесь надо мной? – он оглядел всех и не нашел признаков веселья.

– Никто не смеётся над вами, граф. – сказал ему Саймон. – Волк не раз так спасал нам жизни.

Норвуд покачал головой, видимо, не сильно поверив в его слова, но больше ничего не сказал. Вдруг из-за кустов выскочил предмет нашего разговора. Он подошёл к Сэм и посмотрел на нее. Я знал, что это значит. Как-то волк и со мной так разговаривал.

– Впереди много следов. – сказала Сэм. – Моди предполагает, что там бродит стая. Следы большие. Нужно быть в двойное осторожными.

– Всё слышали? – спросил я.

– Слышали… Да что ж им неймется… И нет нам покоя… – послышалось с разных сторон.

– Вы серьезно полагаетесь на мнение волка? – один граф недоумевал.

– Это нари. – сказала, проходя мимо него Сэм.

– Нари? – удивился Норвуд. – Откуда у вас нари?

Но на этот вопрос Сэм ему не ответила, а мы тем более не собирались.

Ехали в напряжении. Волк опять затерялся среди деревьев. Мы с Сэм были впереди. Вдруг она подняла руку. Этот жест знали все, кроме графа. Помнили его ещё с тех времён, когда Сэм не могла говорить. Остановились. Саманта слезла с лошади. Отошла к ближайшим кустам и стала осматривать место. Я подошёл к ней.

– Что случилось? – спросил.

– Кровь. – Сэм указала на землю.

Я увидел, что трава и ближайшие кусты в брызгах.

– Как ты ее углядела? – спросил Сай.

Оказалось, что сзади стоят все.

– Я знала, что искать. Моди сказал, что пахнет кровью.

Тут из других кустов вышел волк.

– Покажешь, где? – обратилась девушка к волку.

Нари повел носом и неспеша направился обратно в кусты.

– Крен, Зейн, Астуши остаётесь с лошадьми.

– Да что ж такое! – проворчал Крен. – Опять все веселье пропущу.

Я бы с удовольствием оставил Норвуда, но он к сожалению мне не подчиняется. По сути ему могла приказать Сэм, и он не мог ее ослушаться, но девушка вряд-ли об этом думала.

Мы отошли недалеко, как вдруг Сэм достала мечи. Иногда это сильно раздражает, когда девушка идущая с тобой знает больше, чем ты.

– Что? – тихо спросил её.

– Там опасность. – она мечом указала вперёд.

Мы с Саем, который стоял рядом, переглянулись и тоже достали мечи. Вокруг было тихо. Только ветки иногда хрустели под нашими ногами. Между деревьями показался просвет. Впереди что-то происходило. Слышалось рычание и сопение. Сэм положила руку на холку своего волка и погладила его.

– Я понимаю, но нужно аккуратнее. – сказала она.

– Что случилось? – спросил её.

– Моди чувствует своих. Боюсь он сорвётся раньше времени.

Вдруг впереди послышалось скуление и звуки драки животных. Волк сорвался с места, а за ним и Сэм. Мы немного замешкались, так как не ожидали такого, но потом рванули за девушкой.

Просвет, что мы видели впереди, оказался поляной, на которой шел бой. Волк Саманты раскидывал каких-то тварей, что были немногим больше него. Сама девушка пользовалась мечами. Они пытались пробраться куда-то через них. Я не видел к кому, но что-то серое мелькало среди черной шерсти нападавших. Не раздумывая, бросились на помощь. Пять минут, и все было кончено. Я добил своего последнего монстра, оглянулся и увидел, как среди мертвых смердящих тел сидит на коленях девушка и кого-то гладит. Возле нее крутился ее волк. Вдруг она подняла на меня глаза полные слез, и я буквально прочитал по ее губам: "Дик".

– Дик, к Сэм быстро! – закричал я.

Дикори среагировал молниеносно. Я тоже подошёл, посмотреть в чем дело.

Перед девушкой лежал волк. Он был немного меньше, чем волк Саманты. Голова волка, которую гладила женская рука, лежала на её коленях. Глаза его были закрыты, а сам он тяжело и рвано дышал.

Сэм посмотрела на Дика:

– Помоги. – сказала она. – Она не справляется. Слишком тяжёлые раны. Нужно только немного помочь.

Это девочка? Дик кивнул и начал лечить. Невероятно, но раны словно исчезали. Я никогда не видел такого, хотя часто наблюдаю действие магии целителей. Волчица открыла глаза, отскочила от нас и зарычала.