Текст книги "Химера-плюс (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Не сказать, чтобы было сильно уж неприятно, но нет-нет, да и вздыбливалась шерсть на загривке.

В целом же прогулка прошла довольно ровно и без эксцессов, малышню уже разогнали по кроватям, а девочки постарше были более сдержаны в проявлении своих эмоций и прежде чем погладить удивительную кису, просили разрешения у грозной, но все равно доброй и всеми любимой бонжди.

Прошел день... неделя, две...

Лика уже не таясь бегала по территории общины, не шугаясь громких криков, но тем не менее, предпочитая десятой дорогой огибать детский сад с его шумливыми и не знающими слова «нет» малышами. Нет-нет, этих маленьких маньяков она опасается даже больше, чем местных мужчин.

Ну да, как ни странно, но и они периодически изъявляли желание её потрогать, а иной раз и погладить, поражаясь, тому, какой ласковой была лесная гроска, которая, встреть её в лесу, порвет на лоскутки и не поморщится.

– Ангел! Кис-кис-кис... – Остановившись на окрик знакомого голоса, Лика моментально нашла взглядом звавшего и немного удивилась. Уважаемый старейшина Оргыш собственной персоной. Вообще-то старейшины уже на второй день знали, кто скрывается под шкуркой лесной гроски, но как и Ыджана молчали, понимая, что если это идея уважаемого шамана Загрыба, то так и надо. – Иди сюда, Ангел.

И да, с подачи дедули теперь все без исключения звали её Ангелом, не зная по сути, что это значит.

Хм, а кто это радом с вами, уважаемый старейшина?

Настороженно подойдя к троим мужчинам, Лика не дошла пару метров и села, внимательно разглядывая двух орков с неестественно темной, почти черной кожей. У них в общине таких не было.

– Вот, посмотрите уважаемые, та самая лесная гроска, о которой до вас дошли слухи. Теперь убедились, что наши парни не лжецы? – Немного насмешливо разговаривая с чернокожими орками, старейшина зачем-то похлопал себя ладонью по бедру, словно подзывая Лику еще ближе.

Я не собака!

– Ангел, не упрямься, подойди.

А, пожалуйста?

– Ангел, будь любезна.

– Вы думаете, она разумна? – Смерив лесную кошку скептичным взглядом, левый орк скривил губы. – Гроски не поддаются дрессировке, да и ума в них не больше, чем в обычной кошке. Может они и умелые охотники, но...

Ах, ума во мне нету??!

Не дожидаясь, что же там еще соизволит сказать чернокожий, Лика встала, потянулась, зевнув и показав остроту зубов, и походкой от бедра приблизилась вплотную к старейшине, в чьих черных глазах плясали искорки смешинок. Села у ноги. Наклонила голову направо... подумала... наклонила налево, гипнотизируя взглядом ощутимо занервничавших незнакомых орков... глухо рыкнула и тут же все свое внимание перевела на едва сдерживающего смех старейшину Оргыша.

Ну что? Я хорошая девочка?

– Умница. – Тут же потрепав «умницу» за ушами и вызвав довольно громкое удовлетворенное урчание, орк поинтересовался. – Так что вы там говорили об уме нашего Ангела?

Что орки говорили, они уже не помнили. Почему-то.

– А она все понимает?

– Смотря что под этим «всё» вы имеете в виду.

– Ну, станцевать может?

Я вам кто, клоун? Презрительно закатив глаза, Лика замотала головой. Идиоты. Нет, правда. Между прочим, чем умнее животное, тем меньше бессмысленных команд оно выполняет, тем самым проявляя личность.

– Наш Ангел слишком умна, чтобы танцевать. – Словно услышав её мысли, старейшина усмехнулся и добавил. – А то вы сами не знаете лесных кошек. Они танцуют лишь тогда, когда есть ради кого.

Это что за грязные намеки? На брачные танцы что ли? Да ну вас!

– Да? М-м-м... и верно. – Загадочно переглянувшись, орки зачем-то кивнули друг другу и тот, что стоял справа, поинтересовался. – А вашему Ангелу уже сколько лет? Было уже потомство?

Тьфу на вас! Извращенцы!!!

Моментально сообразив, о чем спросили и на что намекнули чернокожие, Лика громко рыкнула и, грациозно встав, чтобы уйти, напоследок презрительно фыркнула, стукнув засмеявшегося старейшину хвостом по ноге.

Смешно им! Клоуны! Да что б она еще раз к нему подошла!!! Сам пусть им дрессированных гросок рожает! Хамло!

Так, пропыхтев еще минут десять, Лика вполне комфортно устроилась в тени акации своего двора. День выдался жаркий и химера с утра мечтала принять ванну градусов так десяти, не больше. Жаль только, что в таком виде это сделать довольно проблематично...

– Обиделась? – Зачем-то найдя её и усевшись на лавочку, Оргыш улыбнулся на то, как закатила глаза странная кошечка. За эти две недели она уже немного отъелась и уже не выглядела такой худой, но все равно вызывала улыбку своими большими ушами и хохолком на голове. – Это были наши соседи, горные орки, их община чуть западнее.

Мне это интересно?

– Видишь ли, Ангел, о тебе уже идут слухи по всему городу... и многие не верят и называют наших парней и девчат лгунами, а это серьезное оскорбление. Горные были первыми, кто решил проверить, слухи ли это или все-таки правда и думаю, уже завтра придет еще несколько неофициальных делегаций. Это необходимо, это политика. Как только все они убедятся, что ты не вымысел, а реальна и мало того не опасна и очень умна, всё прекратится.

Уважаемый, вообще-то я не собираюсь вечно кошкой оставаться. Еще пара неделек и всё. Что вы потом делать будете? Как объясните всем, куда делась умная киса? М?

– Ну, что ты на меня так смотришь? Жарко? Хочешь на речку сходить?

На речку? На какую речку? Заинтересованно приподняв голову и предлагая продолжить, Лика тихо тявкнула.

– Ты не знаешь? Наша молодежь любит ходить на южную излучину, тут недалеко. Идешь?

Э... ты меня приглашаешь?

– Идем, по глазам же вижу, что жарко. Или ты боишься и воды?

ХАМ!

Смерив улыбающегося тридцатилетнего старейшину уничижительным взглядом, Лика встала и, дойдя до дороги, обернулась через плечо, намекая, что кое-кто их задерживает. Давай-давай, шевели конечностями, уважаемый.

– Не могу отказать, если девушка настаивает. – Все-таки рассмеявшись, орк проворно поднялся и, поравнявшись с лесной кошкой, потрепал её по загривку. – Идем, красавица, охладимся.

С удовольствием!

Без труда выдерживая степенный шаг большого мужчины, Лика старательно игнорировала удивленные взгляды прохожих, когда они вышли за территорию общины и отправились вниз по улице. Тут она еще ни разу не была...

Эх, как же прекрасен мир без уничтожающих его технологий! Настоящая деревенская улица с ее пышной зеленью и ухоженными домами. Никаких выхлопных газов, никакой торопливости и суеты большого города – умиротворение и добродушие.

Именно добродушие. Только ли потому, что южная часть пригорода была полностью орочья? Речные, горные, степные... Все различие лишь в цвете кожи, да разных фамилиях. Ну и в одежде совсем немного.

А вот и излучина. Уже отсюда, метров с двухсот были слышны довольные визги и хохот карапузов, за которыми присматривали старшие женщины. Молодежи и взрослых практически не было, но они наверняка подтянутся попозже, когда закончится рабочий день.

А пока... ВОДА-А-А!!!

Не став врываться в гущу купающихся, Лика с разбегу запрыгнула в воду в паре десятков метров. Уф! Фр-р-р! А теплая какая! Блаже-е-енство-о-о!!!

– Ангел! Ангел купается!!!

ДЕТИ!!!

Без труда расслышав восторженные писки маленьких маньяков, Лика приняла единственное возможное решение – отбежала подальше.

Не помогло.

Голосящая ватага речных орчат, прекрасно знающих, что большая киса не то, что не укусит, но даже и не огрызнется, тут же рванула за ней следом.

Помоги-и-ите-е-е!!!

Нарезая круг за кругом и этим самым лишь больше распаляя и веселя детей, круге так на пятом, заметив, как ухмыляется уважаемый Оргыш, недальновидно подошедший слишком близко к воде, решилась на коварный маневр. А то, понимаешь, весело ему.

Лови кису, дядя, я тоже хочу повеселиться!

Уж неизвестно, прочуял ли мужчина намерения Лики, или был всегда готов к неожиданностям, но когда лесная шутница с разбегу запрыгнула к нему на руки в попытке завалить на спину, орк не растерялся и, перехватив её покрепче, просто сделал шаг назад и погасил инерцию пряжка.

– Трусишка. – Без труда удерживая неполных пятьдесят килограмм на руках, Огрыш умудрился еще и потрепать мокрого Ангела по загривку. – Это же всего лишь дети. Или ты так играешь?

Дети? ВСЕГО ЛИШЬ дети? Да это маньяки!

Мявкнув и поджав хвост, когда больше десятка «маньяков» окружили уважаемого старейшину, но так и не решились потребовать выдачи хвостатой игрушки, с облегчением выдохнула, когда мужчина всё-таки сказал слово в ее защиту.

– Так, уважаемые, у Ангела перерыв. Побегали немного, пора и покупаться. Совсем гроску загоняли, вон аж пар от шерсти идет.

И ка-а-ак забросит истерично заоравшую от неожиданности Лику в речку...

В первые мгновения уйдя под воду с головой, хотя глубина в этом месте была не больше полуметра, вынырнув и отчихавшись, Лика поняла. Это война.

Ну, всё, уважаемый... я к тебе, понимаешь, всей своей кошачьей душой... искала защиты и помощи... а ты? Коварный зеленый амбал! На тебе!!!

Выскочив вплотную к веселящемуся Оргышу, Лика от души отряхнулась, окатив орка тонной брызг так, что через пару мгновений он был мокрым целиком.

– Ангел! Поганка!

Ха!

– Выпорю!

Ой-ой, напугал! Кошек не порят! Э? А ну стоять! Стоять! Не тро-о-ога-а-ай!

Едва успев увернуться от проворного старейшины, кажется, действительно решившего ее поймать и наказать за невинную шутку, уже через секунду Лика улепетывала от мужчины что есть мочи, под громкий хохот малышей и их воспитательниц. Маньяки! Да тут все маньяки!!!

Бегала Лика недолго, замешкавшись на крутом повороте и тут же жалобно размяукавшись, когда на неё навалилось тело раза в три тяжелее её. Разда-а-авишь... хр-р-р...

– Поймал! – Вымазавшись в песке так, что ну никак не походил на уважаемого старейшину, Оргыш был доволен, как подросток. – А теперь воздаяние по заслугам, Ангел.

Да какие заслуги? Да пошутила я! Ну что за обиды-то???

Попытавшись вырваться, но не преуспев, девушка уже не знала, что и думать. С одной стороны он вроде как, судя по тону, шутит, а с другой стороны мелькало что-то такое в его глазах, что становилось боязно.

Нет, ну не выпорет же в самом-то деле? Или... выпорет? Да за что???

– И не делай такие жалобные глаза.

А если такие?

– Решение старейшины неизменно, тебе ли не знать? – Хмыкнув, встав, но не выпуская из рук гроску, орк почему-то направился в сторону реки. Во время забега они удалились от основной группы купающихся достаточно далеко, причем еще и завернув, следуя изгибу берега, так что помощи просить было не у кого.

Да какое решение? Это произвол!!!

– Мря-я-я!

– Я не понимаю кошачьей речи, Ангел.

А сам все идет ближе к воде... купаться что ли?

– Будем воспитывать в тебе уважение к старшим.

Да уважаю я тебя! И вообще, ты старше меня всего-то лет на пять! Изверг!

А-А-А!!!

Снова полетев в воду, но на этот раз на более серьезную глубину, Лика даже не сразу смогла вынырнуть, а когда все-таки справилась, то тут же напугалась, какое быстрое тут течение. За несколько секунд ее уже отнесло на несколько метров, а ей еще к берегу грести!

А где Оргыш, кстати?

До судорог перепугавшись, когда её дернули за заднюю лапу, заверещала и попыталась грести быстрее. Рыба? Крокодил? А-А-А!!! Помоги-и-ите!!!

– Трусиха.

Не сразу сообразив, что за лапу больше не тянут, а позади кто-то громко хохочет, видела перед собой только берег, только спасение... только... свои руки...

РУКИ???

На мгновение замерев, тут же попыталась нащупать дно ногами, но не почувствовав их, поняла, что неосознанно превратилась не обратно в орчанку и даже не в человека, а... взгляд назад под воду, которая была достаточно прозрачна и ошалело выпучив глаза, химера обнаружила не ноги, а... хвост!

Русалка? Ох, мама-мия!

Все еще пребывая в шоке, девушка бросила лишь один единственный взгляд на мужчину, закончившего смеяться и теперь устроившего заплыв и уверенно рассекающего воду сильными руками в направлении середины реки.

Война, уважаемый?

Да!

Без страха и сомнений нырнув под воду и без труда заработав хвостом и руками, немного отстраненно поразилась, как просто у неё всё получается. Казалось, тело само знало, что ему делать и как действовать. Смущало незнание того, нужен ли ей воздух, но тут словно в ответ что-то зашевелилось на шее и пальчики тут же нащупали жаберные щели. Ага!

Ну всё, шутник, держись! Ангел тоже сейчас пошутит и кое-кого повоспитывает!

Глава 9

Не торопясь нападать и пугать, Лика без труда догнала плывущего Оргыша и некоторое время примерялась и обдумывала оптимальный вариант. А может, совсем в монстра превратиться? Сможет? Нет, кажется, нет...

Ну и ладно!

Дождавшись, когда орк доплывет примерно до середины реки, уязвленная небрежным к себе отношением, химера подплыла впритык и что есть силы дернула мужчину за лодыжку, с трудом обхватив её обеими руками. Отрастил, понимаешь! Туша какая!

Дернувшись от неожиданности и тут же уйдя под воду, орк, тем не менее, быстро сориентировался и, сгруппировавшись, сначала уверенно оттолкнул от себя неопознанного нападающего, а потом и вовсе, выхватил кинжал, все это время болтающийся у него на поясе и выставил перед собой.

Очумел???

С испугом отпрянув и умудрившись хвостом всколыхнуть вокруг себя речной песок, добилась лишь того, что он со зверским выражением лица тут же рванул к ней, чувствуя себя под водой не менее уверено, чем она сама.

Черт! Черт-черт-черт! Он же речной! Они же с младенчества в воде!!!

А-А-А!!!

Чувствуя себя глупее некуда, русалка улепетывала от орка уже под водой, но на этот раз удачнее, потому что работала хвостом, в отличие от старейшины, у которого в распоряжении были лишь ноги и одна рука.

В итоге, забывшись настолько, что плыла вниз по течению не разбирая дороги, Лика догадалась оглянуться лишь спустя минут пятнадцать-двадцать. Уф-ф-ф, отстал... Проплыв еще немного и наконец осторожно вынырнув, чтобы определиться с месторасположением, химера обескуражено замерла, когда вместо привычного пологого песчаного берега с милыми глазу кустами, увидела честный сектор с террасами, спускающимися непосредственно к берегу.

И куда это она заплыла и где оказалась?

– Так-так-так...

Вздрогнув и настороженно осмотревшись, русалочка практически сразу нашла взглядом говорившего и замерла.

Мужчина. Знакомый. Очень.

– Купаемся?

Исподлобья рассматривая Легионера, на котором из одежды были лишь свободные брюки и те, почему-то мокрые, а сам он сидел на нижних ступенях террасы и вроде как загорал, Лика почему-то лишь сейчас сообразила, что практически обнажена. Ведь еще тогда, когда она не могла обернуться в гроску, она сняла с себя мешающуюся одежду. Хорошо хоть ниже пояса у нее хвост, а грудь такая маленькая, что вполне может сойти за мальчишескую.

Но все равно, некомфортно. Особенно учитывая, как его взгляд постоянно скользил по её шее, плечам и всему, что ниже, но пока под водой.

– Ты в курсе, что это частная территория?

Нет. Но сейчас же её покину.

Снова нырнув и попутно моля всех возможных и невозможных богов о том, чтобы непонятно откуда взявшийся химер не последовал за ней, Лика что есть сил работала руками и хвостом, мысленно ругаясь, что теперь приходится плыть против течения, а сил у неё с непривычки не так много.

Устала...

Ауч!

Забарахтавшись, чтобы не врезаться в мужчину, непонятно откуда взявшегося у неё на пути, Лика вместо того, чтобы испугаться, разозлилась. Да что ж за день-то??? Ещё и обматерить нет возможности под водой.

Попытка обогнуть, но он снова на пути. Вправо. Влево... Да что тебе надо??? Разозлившись и решив вынырнуть, чтобы обругать вслух приставучего Легионера, так и сделала, вот только не успела и рта раскрыть, как ее тут же начали допрашивать:

– Это что за образ? Откуда он? Как ты смогла???

– Отстань от меня!

– А я разве пристаю? – Усмехнувшись, но при этом став еще ближе, Шаард внимательно рассматривал лицо и шею Лики. – Какое интересное решение... а ну-ка, повернись...

– Еще чего?! – Возмущенно вспыхнув, захлебнулась негодованием, когда её довольно небрежно взяли за плечи и, не ощущая сопротивления, развернули в себе сначала боком, а затем спиной. Причем она сопротивлялась! Точнее пыталась...

– Интересно, очень интересно... Ангел, а ты меня удивляешь.

– Отстань! Отпусти!

– Не шуми. Да не брыкайся ты! – Прикрикнув на девушку и при этом умудряясь держать её за руку и продвигаться к берегу, Шаард был серьезен и собран. – Так, прекрати. Не нужна мне твоя невинность, и винность тоже, я просто хочу посмотреть морфему.

– Хам!

– В тебе тоже вежливости маловато. Или ты до сих пор не знаешь, что по местным меркам я герцог, как называют знать твоего мира?

– И знать не хочу!

– А зря. – Выйдя там, где начинались ступени, Шаард без труда вытянул на них и Лику, усадив перед собой и как клещ вцепившись в её хвост, преднамеренно не поднимая взгляд выше талии. – Забавно... очень забавно. Так вот, за вторжение на территорию и оскорбление Легионера предусмотрено очень интересное наказание, которое тебе, я просто уверен, не понравится...

– Какое? – Не понимая мужчину, который с детской непосредственностью пытался сковырнуть с нее чешуйку, девушка чувствовала себя неловко и сковано. Злилась и одновременно боялась. А ещёе, самую капельку, было любопытно...

– Какое? Ну, например задержание до выяснения личности и до прихода старших.

– И чем оно мне не понравится? – Буркнув и тут же прикрыв рукой грудь, когда он поднял на нее свой усмехающийся разноцветный взгляд, недовольно передернула плечами, когда он подтянулся и пересел ближе, чтобы тут же начать увлеченно рассматривать шею и жабры.

– Ну, например тем, что судя по отсутствию одежды и документов... а также по наличию хвоста... ты у нас новый неизученный вид. А все неизученные виды, найденные на территории государства химер, являются собственностью нашедшего его химеры.

– Да ну вас! – Тут же возмутившись и попытавшись оттолкнуть от себя мокрого и приставучего Легионера, Лика попутно пыталась сосредоточиться, чтобы стать гроской или на крайний случай орчанкой... но... что-то... – Вы мне мешаете!!! Вы специально мне мешаете обернуться!!! ЗАЧЕМ ВЫ МНЕ МЕШАЕТЕ?!

– А-а-ангел... – Укоризненно протянув, но при этом зафиксировав своими коленями хвост девушки так, что она не могла вырваться, Шаард грозно шикнул, когда почувствовал приближающуюся истерику. – Тихо. Успокойся. Да успокойся ты!

– Отпустите. – Затихнув, но при этом скукожившись и зашипев на него как дикая кошка, Лика нервно раздувала ноздри и сжимала-разжимала кулачки, прекрасно понимая, что не ей тягаться с магом.

Не рядовым магом.

Самым главным магом!!!

– Обследую – отпущу. Заметь, чем меньше будешь сопротивляться, тем быстрее отпущу. Ну? – С таинственной усмешкой наблюдая, как злится неизвестное их миру существо, в которое обернулась по прогнозам месячной давности дефектная химерочка, Шаард втайне радовался, что возобновил присмотр за этой странной девочкой. Еще бы уважаемому Оргышу руки выдрать, да притопить слегка... но это можно будет сделать и позже. – Ангел?

– Почему вы зовете меня Ангелом? – Злясь от того, что иных вариантов кроме как согласиться не было, тянула время, надеясь, что появится шанс на побег или он ослабит магический контроль и она сможет обернуться.

– Тебя все зовут Ангелом. Разве нет?

– Ангелом зовут гроску. Меня зовут Лика.

– Как хочешь. – Не став спорить и беспечно пожав плечами, мужчина повторил вопрос, непонятно почему терпеливо ожидая ответа. – Ну, так что? Договорились?

– Я против.

– Твое право. То есть «нет»?

– Я буду кричать и сопротивляться.

– И будешь выглядеть глупо. – Почему-то развеселившись, Шаард искренне рассмеялся. – Ангелочек, ну, хочешь, я тебя усыплю?

– Себя усыпи. – Прошипев себе под нос, девушка с вызовом вздернула подбородок, уже громче уточнив. – Сколько времени вам понадобится для обследования?

– Несколько часов. Если будешь паинькой, уже к вечеру сможешь отправиться домой.

– Хорошо. Я согласна. – Надувшись и сложив руки на груди, Лика издевательски улыбнулась. – Приступайте, исследуйте.

– Ну не здесь же. – Ухмыльнувшись следом, Легионер неожиданно резко наклонился и, подхватив глухо пискнувшую девушку на руки, встал и шагнул в портал, созданный одним мановением руки. Он не солгал о нахождении на частной территории, просто не уточнил, что тут хозяин не он. Но никто же не спрашивал? – Ну вот, тут будет намного лучше.

Выйдя в большой светлой комнате, на этом Легионер не остановился, отправившись дальше. Коридор, лестница, второй этаж, гостиная, спальня... ванная.

– Устраивайся поудобнее, я сейчас принесу аппаратуру. – Включив воду и отрегулировав температуру, мужчина поинтересовался у девушки, которая впала в некоторый ступор. – Чай, кофе, сок, бутерброды? Ужин?

Э...

– В общем, пока подумай, я сейчас.

Подумай... о чем? О том, например, зачем ему её исследовать? Или о том, где взять футболку? Или о том, что она действительно проголодалась... А как он будет её исследовать? Какой такой аппаратурой???

И вообще! Зачем он её в ванную положил?

И кстати! Где Снежка, когда она нужна? Опять же поганка по соседским котам ходит! Вот видела она всё... видела! И от своих прямых обязанностей этот меховой комок уже недели три как уклоняется! Гадина!

А её сейчас, между прочим, препарировать будут!

– Ну что? Надумала что-нибудь? – Вернувшись в ванную комнату (кстати, довольно большую, светлую и уютную, выполненную в этаком римском стиле) минут через пятнадцать, причем не в одиночестве, а с довольно большой тележкой на колесиках, уставленной всевозможными неизвестными вещами, мужчина вольготно устроился на стуле, за которым дополнительно сходил в спальню.

– Да. Хочу футболку и есть.

– Футболку? – Скользнув удивленным взглядом по рукам, прикрывающим довольно сомнительные окружности, Легионер уточнил. – То есть прикрыться?

– Да. Вообще-то я девушка, я стесняюсь.

– А чего тут стесняться-то?

ХАМ! Ей что, для него пятый размер отрастить, чтобы понятно было??? ФИГУ!

– Да ладно, не пыхти. – Усмехнувшись и выйдя третий раз, Шаард вернулся с куском ткани, очень похожем на шифоновый шарф. – Футболки нет, рубашки закроют все остальное, что интересует меня на текущий момент, так что давай, прикрывайся этим. Я отвернусь. – Вручив злящейся химерочке шарф и тут же отвернувшись, мужчина не собирался молчать, продолжив. – Итак, не знаю, успела ли ты за это время поинтересоваться возможностями химер, но вот что я тебе скажу – принять форму, которую никогда не видела, невозможно. И как вывод, меня очень интересует ответ на вопрос – где ты видела подобных существ?

Где? Хм, действительно...

– Лично не видела, но в моем мире очень развита киноиндустрия. Мультфильмы, кинофильмы, сказки, фэнтези, фантастика и прочие небылицы. Вы знаете, что такое «кино»?

– Да, интересовался. То есть ты воплотилась в вымышленный персонаж?

– Выходит что да.

– Прикрылась?

– Да.

Тут же обернувшись и взглядом отметив, что мокрый бирюзовый шифон, даже сложенный в три слоя, не скрывает стратегически важное для девушки место, а наоборот лишь подчеркивает соблазнительную хрупкость и нежность, тут же переключил все свое внимание на хвост, который на текущий момент интересовал его намного больше.

Он никуда не торопится...

– Итак, пока я буду брать образцы твоих тканей и производить замеры жизненных показателей, ты в свою очередь поведуешь мне о том, кем ты по твоему мнению стала, каковы твои возможности, ощущения, предпочтения. Судя по всему, ты прекрасно чувствуешь себя и в воде и на суше... новые и необычные ощущения появились? Давай всё по порядку.

Ну и запросы!

– А поесть?

– Что хочешь?

– А что есть?

– То есть нести всё?

– Ну, мяса там, фрукты... тортик? – С непередаваемой мольбой во взгляде посмотрев на немного опешившего от подобной просьбы мужчину, Лика смущенно улыбнулась, пытаясь за вымученной улыбкой спрятать страх, липкой массой сжавший желудок. Она старалась не думать о том, что в комнате кроме них никого. Она старалась не смотреть на него, прекрасно осознавая, НАСКОЛЬКО он крупнее и сильнее нее. И поэтому несла всякую чушь. – Орки не стряпают тортиков... а у вас есть?

– Нет. – Отметив, как быстро сползла с лица девушки улыбка, зачем-то тут же добавил. – Но можно отправить слуг. С чем ты любишь?

– Правда, можно? – Снисходительный взгляд в ответ и она тут же выпаливает. – Со сгущенкой и орешками можно? Ну, такой слоеный...

– Можно. – Хмыкнув на детскую непосредственность, стремительно поднявшись со стула и выйдя, чтобы отдать указание слугам, химер отсутствовал довольно долго.

Именно столько, чтобы Лика капельку пришла в себя и поняла, что её смущают сразу несколько моментов. Первое – его дом, насколько она помнила, находился не на берегу реки. Второе – он был мокрым, когда окликнул её. Третье...

– Ну всё, скоро будет. Пока держи, что есть. – Без труда удерживая в руках разнос с несколькими тарелками, Шаард поставил его на маленький столик у ванной и взмахом руки предложил своей гостье угощаться. – Мясо и фрукты, как заказывала. Кстати, вот еще сок вишневый, если пить хочешь.

– Скажите... – Взяв кусочек охлажденной мясной нарезки, Лика задумчиво рассмотрела его на свет, и все-таки спросила, с трудом, но пересилив страх. – Зачем вы солгали?

– В чем?

– В том, где мы находились. Это был не ваш дом.

– Не мой. – Согласно кивнув и со снисходительной усмешкой наблюдая, как обескуражено расширяются глаза девушки, еще и добавил. – И там я оказался не случайно. Я следил за тобой. И что? Обидишься на меня? Или ты думала, что уйдя к оркам и живя в облике лесной гроски, станешь нам не интересна? Ангелок? Ты ведь не глупая девушка. Неужели ты действительно думала, что вступив в род уважаемого Загрыба, тем самым получила пожизненный иммунитет?

– Но... я... – Так и не сумев положить в рот мясо, Лика беспомощно моргала, не находя слов. Она не думала... она не задумывалась... она просто жила... просто... – Зачем я вам? Это же так неправильно...

– Только не реви. Давай расставим акценты и приоритеты. Что ты узнала о нас за эти недели? Ну, хоть что-нибудь? Совсем ничего? – Озадачившись, когда химерочка нервно замотала головой, мужчина поинтересовался. – Чем же ты занималась?

– Проходила курс...

– Чего?

– Реабилитации. – Тихо буркнув себе под нос, Лика смотрела куда угодно, но только не на Легионера. Глупо. Как же глупо. Она так надеялась, что больше никогда их не увидит, что даже и не подумала, как могут быть важны знания не об орках с которыми она жила, а о тех, кто не забыл о ней и её способностях.

– Всё это время?

– Почти.

– Хм... ладно. Тогда расскажу сам. Надеюсь, ты помнишь наш последний разговор?

– Да.

– В тот раз я рассказал тебе о том, кушай кстати, как важна для нас каждая без исключения плюсовая химера. Вас осталось лишком мало, причем по так и не понятым нами причинам. Вы просто не рождаетесь. Рождаются минусовые, нейтральные. Но не вы, плюсовые. А ведь именно вы, ТОЛЬКО вы, можете быть Абсолютными. – Не найдя в глазах девушки понимания, Легионер осуждающе вздохнул и продолжил. – Абсолютные химеры, не имея зачатков магии, могут стать кем угодно. Могут сменить возраст, расу, пол, стать животным и что самое ценное – стать невидимкой. Абсолютной невидимкой. Ничего не напоминает?

– Чем они так ценны? – Не собираясь ни в чем признаваться и решив, что будет уходить в несознанку до последнего, Лика категорически не понимала – ЧЕМ??? Ну да, может. А дальше-то что???

– Не делай вид, то не понимаешь. Абсолютная химера – идеальный шпион.

– А зачем?

– А затем. – Хмыкнув, мужчина снова кивнул в сторону разноса. – Ешь и начнем.

– Нет, ответьте.

– Ангел, это игры для взрослых. Не для тебя уж точно.

Не став уверять нелогичного Легионера, что она вполне взрослая, Лика недовольно нахмурилась на то, что он снова назвал ее «ангелом». В его произношении это звучало... не нравилось ей, как это звучало.

– Зачем тогда меня исследовать?

– Затем, что ты сама согласилась.

– Вы меня вынудили! – Уронив от возмущения мясо в воду, девушка распахнула глаза от подобной наглости.

– Но ты же согласилась?

– Да у вас...

С головой не все в порядке. Нет, это она вслух не сказала. Так. Вылавливаем мясо и жуем. Жуем и думаем. Жуем и думаем, как снять с ушей всю лапшу и найти среди нее пару грамм правды. Значит, он уверен, что она абсолютная... ну и что это дает? А бывают шпионы по принуждению? По идее или добровольно, или путем шантажа... Добровольно она точно ни в какие шпионки не пойдет! Что остается? Шантаж?

Чем?

Нет, как глупо...

– А зачем вы за мной следили?

– А зачем обычно следят?

– Почему вы не отвечаете? – Обиженно надув губы, Лика нахмурилась. – Если бы я знала ответ, я бы не спрашивала.

– Ты поела?

– Нет. А где мой торт? А чай у вас есть? – Решив, что если он над ней издевается словами, но тем не менее, не трогает и в принципе ни к чему не принуждает, дожидаясь её добровольного согласия, то можно попробовать еще немного потянуть время. Её уже должны начать искать. Должны!

– Торт будет. И чай будет. – Откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, прикрытой свежей рубашкой, Шаард старался не улыбаться, но у него не очень хорошо получалось. Было видно, что воробушек возмущена и хорохорится, но также видел и он, что слишком много в ней страха. Самого банального страха перед ним просто потому, что он мужчина. Нет, слишком быстро он убил того выродка... – Если отковырнуть чешуйку, будет больно?

– А ноготь вам выдрать будет больно? – С негодованием сложив руки на груди, потому что слишком уж часто останавливался там его взгляд, химера возмущенно вскинулась. – А глаз выковырять? А скальп снять?

– Ты еще скажи – голову открутить. Вообще-то насколько я знаю, это не больно, но раньше я подобного не встречал. Полурыба. Это нечто новое. Дай хвост, я аккуратно.

Напряженно отслеживая взглядом, как он берет с тележки нечто скальпелеобразное и тянет свои руки к её хвосту, пока что скрытому под водой, не могла подобрать нужных слов, чтобы его остановить. Было боязно. Не потому, что у него в руках скальпель, а потому что скальпель в руках У НЕГО.

Он был чужим. Неизвестным. Опасным.

– Закрой глаза, если страшно.

– А может, не надо?

– О, всевышний! Ангел, ты почему такая трусиха? – Недовольно вскинувшись, мужчина тут же со вздохом продолжил. – Нет, не отвечай. Я знаю. Я его убил. Дай чешуйку и я отстану.

– К... кого?

– Что?

– Кого ты убил? – От шока перейдя на «ты», Лика напряженно ждала ответа.

– Влада Самойлова.

– А... но...

– Нашел и убил. Вопросы?

– Нет... – Пребывая в полном шоке и абсолютнейшем раздрае, девушка не среагировала ни на изъятие чешуйки, ни на изъятие кубика крови, ни на приложенный к хвосту неопознанный прибор.