Текст книги "Семейка Фон КлыКинс (СИ)"
Автор книги: Елена Голубина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
ГЛАВА 4
Первой парой у нас была физическая культура. Нашу группу разбили на два лагеря: женский и мужской. Занятия проходили на специально выделенной площадке под открытым воздухом. На улице светило солнышко, было тепло и приятно. Всем, кроме меня. Жутко хотелось спать. К человеческому режиму я еще не привыкла. Для меня сейчас самое время впасть в глубокий сон. Солнца я не боялась, правда, загар для вампирской бледной кожи был вреден. Нужно папеньку попросить наделить иллюзию солнцезащитными свойствами. Все это я обдумывала, стоя в теньке, под кустистым деревом. Оно отбрасывало замечательную тень.
– Не хочешь к нам присоединиться? – ко мне приблизилась миловидная рыжеволосая человечка, держа в руках предмет сферической формы.
– С удовольствием, – кивнула я. Нужно налаживать отношения с группой, так будет проще изучать людей.
– Мы разделились на две команды, – пояснила рыжеволосая, приведя меня на асфальтированную площадку с натянутой посередине сеткой.
С одной стороны были привлекательные девушки спортивного телосложения, в противоположной стороне обычные студентки, «серые мышки». Так из называли популярные в академии особы. Кстати, популярность у людей измерялась наличием видной внешности и денежным благополучием. В мире за сотни лет эта тенденция не поменялась. «Мышки», судя по всему, не жаловали то, что сейчас будет происходить. Меня отправили в группу к ним. И я не расстроилась.
– Умеешь играть в волейбол? – хитро прищурившись, спросила блондиночка, умело вертя шар на одном пальчике.
– В первый раз о таком слышу, – призналась я.
– Что ж, никогда не поздно учиться. – Ехидно произнесла она и добавила, – Отбивай!
Блондинка легко подбросила мяч в воздух и направила его ладонями в нашу сторону, с остервенением шлепнув по нему. Соперницы смотрели на нас предвкушающее. Мои же партнеры по игре были смущены и шокированы, одна и вовсе отвернулась, будто бросили не шар, а гранату. Закралось подозрение, что моя сторона не в курсе правил игры, либо не умеют играть вовсе.
Ну, отбивать, так, отбивать! Стукнула ладонями по мячу, наскоро просчитав траекторию полета так, чтобы он вернулся к своему отправителю. Перестаралась. Мяч не только со скоростью пули оказался в руках у блондинки, но и унес ее с собой, перемахнув через поле. Человечка приземлилась на траву попой. Удачное приземление, но малоприятное. Блондинка была, мягко говоря, в ужасе. Вся группа тут же сорвалась на помощь пострадавшей. И я последовала.
– Сдурела?! – сорвалась на меня блондинка, встав на ноги не без помощи подруг.
– А что такое? Разве я действовала не по твоей инструкции? – иллюзия состроила невинную мордашку, вампир в виде меня победно скалился.
– Какой инструкции?
– Уже забыла? – поцокала я языком. – Ты просила отбить, я так и поступила.
– Ты могла меня покалечить! Нужно думать, прежде чем такую силу применять!
– Помнится, ты не заморачивалась на этот счет. К твоему сведению, никто из нашей команды не умеет играть. Неплохо ведь издеваться над другими, когда чувствуешь преимущество? Так ведь? Поделиться опытом не пробовала для начала, или среди людей взаимопомощь не в порядке вещей?
– Тебе лечиться надо, сумасшедшая!
– Есть немного, – подтвердила я – еще поиграем? – Я забрала мяч у блондинки, покрутила его на одном пальце, перекинула в другую руку, повторив маневр, и вернула его оторопевшей студентке. – А ничего, мне понравилось!
– Да иди ты! – зло сверкнула глазами она.
«Пожалуй, пойду», – решила я сама для себя. На территории, где тренировалась мужская половина, было шумно и людно. Народ свистел и гудел, на шеях были повязаны шарфы болельщиков. На травяном поле играли две команды, они пинали мяч, пытаясь забить его в ворота соперников. Вокруг происходящего была плотная стена из студентов разных групп, активно радеющих за свою команду, мотивируя их громкими лозунгами. Команда «красных», так я их сама обозначила, так как против них были игроки в синей форме, лидировала по очкам, оторвавшись от соперников значительно. И я знала почему. За красных играли мои знакомые оборотни, выделывая на поле такие «па», что нетренированному годами студенту было бы сложно это повторить. Разве только профессионал смог бы, и то не факт. В очередной раз верзилы забили гол. Публика скандировала: «Молодцы!» Я тоже аплодировала, неплохо! Но, полагаю, танцуют они гораздо лучше. Вспомнила, как в детстве, за неимением испытуемых, тренировалась на прислугах оборотнях. Захватить волю человека я не могла, в виду того, что их просто не было рядом, поэтому оборотням приходилось меня терпеть. Кто-то из студентов подбросил розочку, забившему гол блохастику. И это навело меня на мысль! А не станцевать ли танго нашим мохнатым победителям?
Игрок поймал розочку зубами, сделав невероятный кульбит – переворот в воздухе. Кажется, он сам от себя такого не ожидал, выпучив глаза.
– Ууууууу! – скандировала публика. Невероятно.
Но на этом представление не закончилось. Игрок, забивший ранее гол, и не думал выпускать из зубов пойманную розочку. Он поклонился и начал исполнять танго. Очень искусно и страстно.
Я залюбовалась. Но не нужно забывать о лучшем друге…
Блохастик с розочкой, пританцовывая направился к своему другу, который взирал на это с изумлением. Хотел было врезать танцору по морде, чтобы привести спятившего в чувства, но ноги сами потянули в пляс. Теперь блохастики танцевали страстный танец танго вместе. Толпа студентов, а она стала значительно больше, весело гоготала, снимая представление на смарфоны.
А я аплодировала, громко! Мне понравилось, а публике тем более. Все интереснее, чем смотреть, как мячик по полю гоняют.
– Веселишься? – рядом со мной, по левую руку, пристроился блондин из мне знакомого трио задавак. Двое уже искупают свою вину.
– Никогда бы не подумала, что твои друзья умеют так танцевать, – восхищенно проблеяла иллюзия. А я широко скалилась, мне тут определенно нравится.
– Не боишься использовать свои способности на людях?
– Какие такие способности? – удивилась блондинистая иллюзия.
– Прекращай цирк! Вампирша! – грозно произнес блондин.
– А что так? Не нравится? Раннее они сами предлагали мне танец. Я девушка придирчивая. Прежде чем соглашаться, должна была проверить их таланты.
Блондин громко заржал:
– Мстительная, значит
– А то! – Подтвердила я
– И что же ждет меня?
– Если я расскажу, будет не интересно, – притворно надула губки иллюзия.
– Кто ты такая?! – уже грозно произнес блондин.
– Зачем спрашивать то, что сам знаешь?
– Я имел в виду имя, откуда ты? И самое главное, что ты делаешь в академии?
– Начнем с тебя, – предложила я, – сначала ты о себе расскажешь, потом я.
– Я Рик, – представился блондин, – все остальное тебя не касается.
– Кларнетта, – кивнула я.
– Значит, не скажешь? – спросил он. Я дала понять, что нет. – Неверное решение!
Сказав это, Рик ушел, в его взгляде снова читалось пренебрежение. Да что с ним не так?
Блохастики как раз заканчивали танец, поклонившись публике. Ментальное влияние отпустило. Они тут же отпихнули друг друга.
– Какого черта ты творишь? – зарычал один.
– Я? Я здесь причем? Нами кто-то управлял!
Друзья внимательно осмотрели стоящих вокруг студентов, зацепившись взглядом за мою персону. Я приветливо помахала им рукой и отправила воздушный поцелуй:
– Браво, ребятки!
После активных занятий, пришел черед теории. Я, как самая прилежная студентка юридического факультета, приготовилась внимать лекции профессора Вениамина Шольца. Преподаватель был в возрасте, по человеческим меркам: короткая седая борода, на голове небольшая лысина, глаза закрывали круглые очки, одет в классический серый костюмчик. В целом, мужчина создавал хорошие впечатления. Рядом со мной сел пухлощекий парень, небольшого роста, крупного телосложения. Он представился Лексом. Кстати, Лекс, оказался очень даже приятным собеседником. Еще до начала урока мы немного поболтали, пообещав, что будем друг друга выручать, если кто-то из нас не поймет программу. Я не стала ему говорить, что не понять для меня проблематично. Но предложение помощи было приятно слышать, и я не стала от него отказываться. Все-таки не все люди злые, как считает мой папочка. Правда, Лекс сидел рядом со мной ровно до звонка о начале пары. В аудиторию заявился Рик, нашел меня, целенаправленно осмотрев всех студентов, и подвинул моего соседа вместе с его тетрадями и прочей канцелярией. Лекс даже против ничего не сказал.
– Кларнетта фон Клыкинс, – произнес оный, сверля меня глазами.
– Как узнал? – я прекрасно помнила, что учусь в академии под другим именем, Клара Стрельцова. Мою истинную родовую фамилию я никому не сообщала.
– У меня есть свои источники. Зачем ты явилась в академию? Только не говори, что учиться!
– Именно так, что тебя удивляет? А зачем здесь ты, Рик? Ты не человек, я это знаю наверняка. Как и твои друзья блохастики. Кто срывается под твоей иллюзией? – я подвинулась ближе к блондину, готовая слушать истинную правду. Но ее никто не спешил раскрывать.
– Молодые люди! Прекратить разговоры! – преподаватель Шольц напомнил, что мы вообще-то внимаем знаниям, а не разводим дискуссии.
– Блохастики? – шепотом переспросил Рик. Улыбка на его лице расползлась от уха до уха. – Интересно, как они отреагируют на свои новые прозвища. И у меня нет никакой иллюзии. Остальное тебя не касается!
– Ой ли? – прошептала я, стараясь не потревожить чуткий слух учителя. – С чего вдруг, тебя должна касаться моя жизнь? В том числе обучение тут?
– А с того, Клара, с того…что меня твоя жизнь в академии касается. А еще очень волнует! И я узнаю всю правду, хочешь ты этого или нет!
– Молодые люди, – Вениамин Шольц посмотрел на нас с укором, – если вы не наболтались, то прошу выйти в коридор! Нам не интересно слушать ваши личные разговоры!
– Пошли! – Ник схватил меня за руку и потянул за собой, на выход из аудитории. Сопротивляться не стала, получит он у меня за наглость и самоуправство.
– Ты что творишь?! – крикнула я блондину, когда мы оказались за дверью.
– Я от тебя не отстану Кларнетта! Учти это, пока не расскажешь о своих истинных мотивах!
– Каких еще мотивах?! – все, поехала крыша у блондина. Совсем плох.
– Это ты мне расскажи!
Ник больно схватил меня за запястье, и это вывело меня из себя. Я нашарила другой рукой пузырек с обличителем иллюзий и вытряхнула абсолютно весь ему в лицо.
– Сдурела?! – зарычал он, вытирая глаза.
А я как заржу только, да в голос! Нет иллюзии у него. Ага, как же! Нашел простофилю!
– Рики, Рики, – сквозь слезы подначивала я, – что же ты не сказал, что ты ангелочек? Потянулась руками, чтобы пощупать мягкие белые перья больших крыльев. Милых таких… Посмотрела в мужественное лицо блондина и снова на крылья. Нет! Не вяжется образ. Смешно, невозможно…
– Если кому расскажешь, убью! – сквозь зубы произнес блондин, хватая мою руку, попытавшуюся дотронуться до чуда.
Сначала я испугалась, сказано было очень реалистично, но потом:
– Лжешь, ангелы не умеют убивать!
– Уверена?
Я кивнула, на всякий случай. Уверенности не было. Для меня ангел мифическое создание, никогда раньше их не видела.
В коридоре послышался шум, невнятный приглушенный вскрик и падение тела. Своим чутким слухом, доставшимся мне по крови, я нарисовала в голове картинку. Нелицеприятную. Ник бросился туда, где секунду назад послышались странные звуки. А я за ним. Предчувствие у меня было нехорошее. Пахло смертью.
На полу лежало тело студента. Кожа была бледная, из шеи сочилась кровь, вытекая и расплываясь большой лужей. Заткнула нос, на всякий случай. Я совершенно не хотела уподобиться сумасшедшим предкам, которые только почувствовав запах желанной красной жидкости, сходили с ума, бросаясь на жертву. Присмотрелась к ранам на шее трупа. То, что парень был мертв, сомнений не было. Два ровных прореза, словно от зубов…
Я резко выпрямилась, посмотрела на хмурого Рика, который все это время следил за моей реакцией, и выпалила:
– Это не вампир!
– Кто же по-твоему? – саркастично добавил Рик, присев рядом с жертвой и исследуя рану.
– Вампир, почувствовал свежую кровь жертвы на языке, ни за что не остановится, пока не иссушит тело полностью. Кровушку этой жертвы никто не пил. Только сделали вид что… Стоп! – я, вдруг, осознала. – Ты что, решил, что я убийца?
Скрестила руки на груди, ожидая оправданий.
– Ты единственный вампир в академии, – подтвердил мою догадку Рик, – ваша братия обычно не стремиться выходить в люди. В отличие от тебя. Третье убийство за месяц! – помрачнел Рик. – Два из них в академии. И никаких следов и улик, кроме укусов на шее.
– Ты до сих пор считаешь, что это я?
– Нет, Клара, к тебе больше нет вопросов. У тебя алиби, ты была со мной, во время последнего убийства.
– Зато у меня есть вопросы! – отрезала я. – Кто ты такой?
– Я работаю в детективном агентстве. Блохастики, как ты выразилась, со мной. Они ищейки. Мы в этой академии вторую неделю торчим, изображая из себя студентов. Пытались найти хоть какие-то следы убийцы. И ничего! Только новый труп! – Ник разочарованно выдохнул.
– Я с вами! – радостно оповестила я крылатого детектива.
– Что? Клара, ты свободна… мы в кадрах не нуждаемся!
– Ты хорошо подумал? Я же вампир!
– И что с того?
– Ну, и убийца вампир! – весело сообщила я, – А значит, я определенно вам пригожусь.
– Я против
– Ну, пожалуйста!
– Нет! – крикнули на меня
– Ну, ангелусик, ангелусенька, ангеленочек!
– Вот еще! – взбрыкнул Рик. – И не вздумай меня так называть! – блондин что-то там нашептал, и крылья пропали. Чудеса…
– У меня есть Зубик! – бросила козырь я
– Какой еще Зубик?! – прошипел взбешенный ангел.
– Саблезубый снежный барс с вампирским геном, – пропела я.
Ник изменился в лице. И я знала почему. Еще в детстве, когда я играла в прятки с Зубиком, я никак не могла понять, как этот пройдоха меня находит. Причем сразу, не задумываясь. И где бы я не пряталась, а замок у нас внушительный, такой, что можно потеряться, не зная ходы, результат был один и тот же. Только потом наш дворецкий Торси снизошел до объяснений:
– У Зубика прирожденный талант, он может почувствовать запах искомого за несколько километров вокруг себя, да еще и под толстым слоем железа. Вот такое блистательное обоняние. Это преимущество кошачьих с вампирским геном.
– Откуда он у тебя? – спросил холодно Рик. Но интерес я вызвала, от меня не скрыть.
– Подарок на пятидесятый день рождения, от папочки! Ну как? Берешь меня в свою команду?
– Хорошо! – выдохнул Рик. – Только есть условие – слушаться меня во всем и не болтать без дела!
– Есть, шеф! – отрапортовала я. – Но у меня тоже будет такое малюююсенькое условице?
– Какое?
– Нужна иллюзия для Зубика. – Рик кивнул. – И еще, мне его задобрить надо. А то он на меня обиделся, что с собой в академию не взяла…
ГЛАВА 5
Зубик возлежал на своем персональном диване, пристроенном в небольшой, но уютной комнате. Мой котик тот еще эстет, поэтому стены его опочивальни были увешаны картинами с историческими вампирскими хрониками. Было время, когда мы с ним днями на пролет читали книжки. Точнее, читала я, а Зубик внимательно слушал. И оторвать нас было практически невозможно. Пожалуй, на это была способна только наша кухарка – оборотень, Мисс Грей, позвав наш дуэт испробовать новые изысканные блюда. Грей была иностранкой, родом из Англии. Нашей семье она служила уже довольно таки долгое время, и ее можно было по праву причислить к нашей семье. Заметив меня, Зубик притворился бессознательным телом, но меня то не обманешь. Сердитое шевеление усов всегда выдавало его с потрохами. Я присела рядом, почесав его за ушлом. Зубик замурчал, но вовремя вспомнив, что он вообще-то в обиде, прикрыл мурчание нарастающим вибрирующим рыком.
– Зубик, прекращай сердиться, – проворковала я, – ты же у меня умный котик, и сам все прекрасно понимаешь. Давай будем честными друг с другом – люди нас боятся. Ты сам это понял, когда мы устроили вылазку. Вспомни только улепетывающую в страхе от нас старушку!
Зубик все понимал, но повыделываться был просто обязан. Научился от своей хозяйки. Он показательно отвернулся и «случайно» хлестанул меня своим хвостом.
– Ты пойми, у меня не было для тебя иллюзии! – примирительно произнесла я, поймав буйный хвост снежного барса.
Ключевое слово «не было» Зубик моментально распознал, навострив любопытные ушки.
– Но я, любящая хозяйка, нашла выход из этой наисложнейшей ситуации, и все ради тебя, котик…
Котик повернул ко мне горделивую морду, но в глазах – то уже искорка полыхала!
– Добрый дядя ангел подарит тебе иллюзию!
– Рррррр, – завибрировал недовольно Зубик, да с таким выражением на морде, будто я издеваюсь над ним. Но отворачиваться не стал. Любопытный он у меня.
– Ты решил меня обидеть, Зубик? Я когда-нибудь тебе врала? – я вскочила, натянув на лицо гневную маску, – врут только люди. Ни один уважающий себя вампир на это не способен!
Зубик одним прыжком оказался у моих ног и примирительно потерся о колени. То-то же!
– У меня на тебя большие надежды, мой пушистый коллега! – я присела, обняв плюшевого котика, боооольшого такого, необъятного. Раскормили на харчах оборотницы. – Скоро ты станешь служащим детективного агентства. Я обо всем договорилась. Твоя задача – найти след преступника.
Зубик выпучил большие янтарные глаза от удивления.
– Да, дорогой! – подтвердила я. – Сегодня ровно в час ночи нас будут ожидать у ворот. Рик, я тебя с ним познакомлю, принесет для тебя иллюзию. И с этой иллюзией, ты сможешь ходить вместе со мной в большой человеческий мир. Классно да?!
Зубик запрыгал от восторга, оскалив счастливую пасть, попутно свалив меня на пол. Здоровяк, пора сажать на диету. А то чего доброго, придется его селить в мою комнату, потому что в свою этот большой пушистый зад скоро не влезет.
– Так что, дорогусик, бери лапы в руки… тьфу! лапы в лапы… то есть себя в лапы и готовься к приключениям!
Луна горела на небе ярким белым фонарем, освещая ночной небосвод и наш ухоженный парк при Замке Уистред. Деревья казались раскидистыми черными силуэтами глубокого серо-синего пейзажа. Ветер с завидной периодичностью срывал листья с деревьев, усыпая поверхность пруда. Сегодня ночь была прохладной. У меня, как у существа, принадлежащего к роду вампиров, градус тела был значительно ниже, чем у людей, поэтому холода я не чувствовала. Даже зимой я могла выйти в легком платьице и нырять в сугробы верхом на Зубике. Сейчас же мы сидели на крыше замка, прямо над моей комнатой, и ждали Рика. Ветер взъерошил мои черные волосы, закидывая их на лицо. Приходилось постоянно поправлять их руками, чтобы не пропустить из поля зрения долгожданного гостя. Папенька очень вовремя уехал с Борисом решать дела по бизнесу. Мне данный факт был на руку, чем меньше возможных очевидцев, тем лучше. Зубик уткнулся мне в плечо, с придыханием ожидая обещанного дяденьку ангела. Мда, кто бы мне сказал буквально пару дней назад, что ангелы – это не миф, и я самолично бы его высмеяла. Хотя, для людей и вампиры миф. О нас забыли. Мы остались у них только в качестве героев книг или кинофильмов, где вампиры играли роль жестоких хищников. И в этом была доля правды. Но ведь и люди раньше охотились на мамонтов, ходили с дубинкой, были похожи на обезьян. Прогресс не стоит на месте, как для них, так и для нас.
Подъехала машина, поморгав ближним светом. Рик! Из машины вылезли трое. Своим зорким зрением распознала рядом с Риком оборотней. Ну да, как же он без своих ищеек-блохастиков?
Помахала руками с крыши замка, обращая на себя внимание. Меня заметили. Испугались… Аааа, ну да, только я и Зубик сейчас могли видеть наш Уистред и прилегающий к нему парк. Для Рика и его друзей мы с котиком висели над пустошью. Мы спустились, за пару секунд преодолев расстояние до ворот, бесшумно открыли их, и вышли наружу, встречать долгожданную иллюзию для Зубика.
– Принес, о чем договаривались? – начала я без расшаркиваний.
– Принес! – Рик показал небольшую деревянную шкатулку. – Иллюзию буду накладывать сам.
– Хорошо, – кивнула я.
– Когда ты успел завести дружбу с вампиром, Рик? – изумлялся один из оборотней. Другой и вовсе язык проглотил, внимая нашему разговору.
Ну, конечно, я же сняла иллюзию! Нацепив на себя блондиночку на несколько секунд, подмигнула мохнатикам. Те и вовсе выпали в осадок. А потом дошло! Кто был их кукловодом тогда, на футбольном поле. Тут же лица поменялись, стали суровыми такими. Обидчивые, однако! Я пожала плечами. Небольшая месть никогда не бывает лишней.
– Знакомьтесь, – решил нас представить друг другу Рик, – Клара фон Клыкинс. Клара, это мои коллеги – Макс и Леха.
– Клара фон Клыкинс, – неодобрительно произнес Макс, – дочь Аверана?
Я кивнула, папочка известный в вампирских кругах и среди оборотней. Крутится среди местной элиты. Макс очень недобро скосил глаза на Рика:
– Дочка известного графа, вампира из древнего рода, опасного… – последнее оборотень выделил особенно.
– Теперь она в нашей команде. И ее саблезубый снежный барс тоже, – резонно ответил Рик, прекратив попытки коллег призвать его к разуму.
– Ну что же, привет, Зубик! – Рик со вздохом печали осмотрел моего крупногабаритного котика. – И кем же тебе стать в человеческом мире? Я знала, что иллюзия должна быть примерно по размеру ее обладателя. А лучше больше.
Рик развязал коробочку, равномерно распределив ее невидимое содержимое на Зубика. Все затаили дыхание. Сейчас фантазия «дядюшки» ангела должна была себя проявить в полной мере.
– Рик, ты издеваешься? – Леха недоуменно рассматривал получившееся существо. – Где ты видел таких собак?!
Я была согласна с мохнатиком, но не произнесла ни слово. Нам обещали, что мы участвуем а расследовании, значит так и будет.
– Это Алабай, – почесав затылок, ответил Рик, – подумаешь, какая досада, пусть будет помесь Алабая и Далматинца.
– Бред, – заключил Макс. И с ним я была согласна, но не в слух.
– Прекращайте придираться, – Рик еще раз прошелся взглядом по песику по имени Зубик, – просто его окрас настолько пестрый, что просматривается сквозь иллюзию! Собираемся и едем на место убийства, пока в академии только охрана!
Зубик весело замахал собачьим хвостиком, а я подмигнула:
– Вот видишь, не обманула!
Сложнее всего оказалось поместить снежного барса под иллюзией необыкновенно здорового Алабая в небольшой красный хэтчбек Макса. Совместными усилиями мы, с горем пополам, уселись в авто и отправились в академию.
В Правовой академии было пусто. С охраной оборотни договорились заранее, поэтому свободный вход нам был обеспечен. Само собой, тела убиенного студента уже не было. Правоохранительные органы забрали его для проведения вскрытия. Учреждение было временно закрыто до выяснения обстоятельств. Осталось надеяться на то, что место убийства не зачистили настолько тщательно, что Зубик не сможет почуять следы убийцы. Алабай обошел участок, где ранее лежало тело студента, несколько раз по кругу, тщательно вынюхивая каждый миллиметр вокруг.
– Здесь все хлоркой замыли, – поморщился Леха, – лично я ничего не ощущаю сейчас. Полиция нас и близко не подпустила. Это не помешало нам с Максом прошерстить всю академию и близ лежащую окрестность. Однако, следов убийцы не было. Он словно по воздуху парил. Только запахи крови.
– Поэтому Зубик – единственный наш шанс найти хоть что-то, на текущий момент, – Рик тоже ощущал резкий запах хлорки, вызывающий першение в горле. Досадно, если данный факт повлияет на гиперчувствительное обоняние снежного барса с вампирским геном.
– Ну что, котик? Разнюхал, что-нибудь? – Я присела рядом с Зубиком, усердно скребущим лапой плинтус. Очевидно, он намекал на то, что его следует оторвать, что я и сообщила коллегам.
– Надеюсь, нас не накажут за порчу казенного имущества, – Макс с легкостью оторвал плинтус, который, казалось, век врастал в пол академии. Заклубилась пыль, подтверждая данный факт. Оторванная часть с хрустом лопнула.
– Кровь! – воскликнул Рик, рассмотрев за засохшее пятно крови. – Зубик – молодец!
С остервенением обнюхав засохшую кровь, Алабай пустил нос по ветру, а затем рванул с такой прытью, что я сама от восторга ахнула. Оказывается, «обжорка» не такой уж и плюшевый непоседа, как я предполагала.
– За ним, живо! – скомандовал Рик, и мы бросились в погоню за Зубиком. Интересно, к чему приведет его нос.
Моего котика под иллюзией большой собаки захватил азарт, иначе как объяснить тот факт, что вампир из старейшего рода со способностью очень быстро передвигаться, еле наступал на пятки своему питомцу. В очередной раз пришла в восторг. Коллеги ехали за нами на хэтчбеке. Правда, через некоторое время, им все же пришлось оставить авто, Зубик ушел с прямой дороги, прыгнув в заросли деревьев. Буквально в километре от академии, расположился небольшой пролесок из высоких сосен, в ночи казавшийся густым и темным. Обычному человеку тут пришлось бы несладко, света напрочь не было. Фонари, расположившиеся вдоль дороги, тускло освещали асфальт. В самом же пролеске был мрак. Для меня это не проблема, ровно как для Зубика и оборотней. Рику же приходилось подсвечивать путь мобилой и одновременно пытаться не отстать от своих ищеек. Зубик остановился, обнюхивая землю у основания старой сосны, поросшей серо-желтыми грибами.
– Нужна лопата, – Макс провел широкой ладонью по шероховатой земле, – здесь кто-то копал недавно, грунт взрыхленный.
– Я в машину за ней, скоро вернусь! – Леха исчез во мраке среди деревьев. Рик подсветил место будущих раскопок. Действительно, земля «свежая».
Копать глубоко не пришлось. Возникло впечатление, что убийца разгребал землю острым предметом, похожим на нож. Лопата Лехи наткнулась на что-то твердое, не давая металлическому полотну проникнуть глубже.
– Гранит? – с сомнением произнес Макс, доставая крупные куски красного камня из почвы и отбрасывая их в сторону.
– А вот это уже поинтереснее, – Рик заметил блестящий предмет, аккуратно доставая его из земли, предварительно надев перчатки.
Предметов оказалось два, а именно стеклянные ампулы, на стенках которых все еще были мелкие капли жидкости. Рик отправил их в пакет, который достал из своего рюкзака.
– И кое-что еще, – если бы не острое зрение оборотня, вряд ли мы бы заметили испачканный кусок пергамента, бережно прикопанный рядом с ампулами. Макс развернул бумагу. – Какие-то иероглифы. Ни черта не понятно.
Оборотень поморщился, в нос ударил запах крови:
– Это написано кровью…
Забрала пергамент у Макса, затаив дыхание:
– Руны, – подтвердила я, – довольно таки древние. Нужен специалист.
– Боюсь, такого специалиста нам не найти, – хмуро произнес Рик, рассматривая незнакомые символы. – Сомневаюсь, что это просто каракули. Отнесем лингвистам этот смрадный кусок, исписанный кровью? Нас же за психов примут…
– Я знаю, кто нам может помочь… – я задумалась о том, какую плату придется платить этому существу, но похоже выбора не было. – Дядюшка Бен был лингвистом при жизни, и увлекался именно древней письменностью и рунами.
– Призовем на помощь очередного вампира для поимки убийцы-кровососа? – съязвил Макс.
– Неприкаянного духа вампира, – поправила я, – с наиужаснейшим вредным характером. Но придется с ним договариваться, просто так он делиться информацией не будет. – я свернула пергамент и убрала его в карман.
– Ты уверена, что оно того стоит? – засомневался Рик.
– Не уверена, – тяжко вздохнула я, – но выбора нет. Лучше него специалиста в области прочтения рун нет.
Дядюшка Бен еще при долгой вампирской жизни был до безумия увлечен археологией, рунами и древней письменностью. Весь его замок, который теперь принадлежал семье Торрендж, был уставлен стеллажами с эксклюзивными историческими книгами, различными манускриптами и записями, созданными собственноручно. Своим увлечениям Бен уделял большую часть своего времени, живя расшифровкой очередных древних рун или иероглифов. Дядюшка знал все современные языки мира. Однако, трепет в его черной душе вызывала именно древняя письменность. Бывало, он проживал целую человеческую жизнь, живя среди народностей и племен, сохранивших культуру и обычаи своих предков. Другой вопрос, что дядюшку мало, кто жаловал. Ведь характер у него прескверный. Приходилось терпеть, от навязчивого вампира не так просто отвязаться. Порой, некоторые племена, среди которых он проживал годы, принимали Бена за божество. Не нужно рассказывать, что это скверное существо требовало от бедных аборигенов, чтобы потешить свое самолюбие? В общем, в каком-то понимании, дядюшка Бен – кладезь информации. Вот только, за все нужно платить. В любом случае, я знала, что могу предложить заключенному в артефакт-будильник призраку.
Уистред спал крепким сном, небо осветилось ярким весенним рассветом. Внедорожник папеньки стоял у ворот замка, вернулся-таки. Я практически бесшумно проскользнула в свою комнату, минуя слуг, отца я не встретила. Видимо, придавался сну после долгой ночной работы. Прежде чем открыть крышку гроба и спуститься в свой тайник, я аккуратно развернула пергамент с рунами и положила рядом с будильником, с заключенным духом. Не почувствовать такое дядюшка не мог, я это знала наверняка. Я лишь успела сделать один шаг в сторону тайника, как появился Бен, непривычно взволнованный. Он склонился над пергаментом, кустистые брови призрака сомкнулись на переносице.
– Подделка, – констатировал он, – хотя и качественно выполненная. Откуда у тебя?
– Друзья вручили, – врать не стала, но информацию решила давать дозированно, чтобы возбудить интерес дядюшки.
– Хороши друзья! – скривился Бен. – Последователи игунов, инквизиторские отродия. Предупреждал я Аверана, ни к чему хорошему своеволие его единственной дочери не приведет. И вот, пожалуйста. Она уже интересуется истребителями рода, к которому сама же и принадлежит!
– Игуны? – удивленно спросила я, придвинувшись к дядюшке поближе.
– Давно канувшая секта вампиро-борцев. Они поклонялись «великому основателю» инквизиторского течения, аки божеству. Игуны уничтожали вампиров. Таких сект в истории нашего мироздания было полно. А эта самая противоречивая.
– В чем ее противоречивость?
– Именно в том, что основал ее вампир, – ухмыльнулся дядюшка Бен.
– Что? – я искренне удивилась.
– Раньше старшие вампирские роды воевали, чтобы занять лидирующую ступень. Пока не остался один единственный старейший род, существующий по сей день. Остальные ветви, возникшие позднее, теперь обязаны быть в подчинении. Как ты считаешь, каким образом они стали единственными? Убивать вампиры друг друга не могут без причины угрожающей жизни, это наш закон. Но вот чужими руками – это другое дело. Я искренне против политики главы древнейшего рода вампиров, и сам же поплатился за свою нетерпеливость. – дядюшка указал на торчащую из груди рукоять кинжала. – Так вот, как только секта Игунов, слепо верующая в божественное происхождение основателя, завершила свою цель, она была истреблена руками вампиров по поручения Орхиуса, теперь уже единственного главы древнейшего рода. Орхиус присвоил себе победу над инквизиторами, умолчав о том, что он и был создателем этого течения, и был торжественно назначен главнейшим из вампиров. Лишь несколько представителей вампиров знали правду, и все они мертвы. Я был последним, кого Орхиус уничтожил. Но меня еще нужно было найти, не в моем репертуаре было сидеть в замке, ты знаешь сама. – Призрак Бена требовательно посмотрел на меня. – Рассказывай, зачем притащила этот кусок бумаги?
