Текст книги "Дорогами родного мира (СИ)"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

С удовольствием искупавшись, остался в своем номере. Спать смогу и здесь, беспорядок мне не мешает.

И за Риком посмотрю, вдруг на него кроме поводка, еще какую-нибудь шлейку наложили?

Сильвия.

Въезжая в город, я с интересом смотрела по сторонам. В городе жили преимущественно люди. Хотя, Рэн, ехал к своим. Хоть бы удалось узнать, что-нибудь, о происходящем!

Устроившись, и прекрасно отдохнув, я выползла с кровати, недоумевая, куда делся Рик. С момента знакомства, он не упускал возможности поваляться и понежничать, лизнув в щеку или развалиться на моих руках, лапами к верху.

Оделась и отправилась в номер к Рэну.

Там сидела вся тройка, обсуждая последние новости.

У Рика на шее висело украшение. Интересно, откуда?

Рэн только пришел, уставший и пыльный. Только Джем, как и я, выглядел отдохнувшим.

– Ну, что пойдем ужинать, а то с утра маковой росинки во рту не было, – пожаловался бедный эльф.

– Ни маковой, ни конопляной… – отозвался Джем.

– Силь, смотри, что Рику эльф подарил.

Рэн взглянул на него, изучающее:

– Давай уж, рассказывай, раз начал… – подтолкнула я, устраиваясь поудобнее возле волка. Джем, пересказал случившееся с Риком.

Я знала, что он послан Пилсом. Да-а, этот тип время не теряет.

На деревянном полу сидеть оказалось неудобно, и я пересела на кровать.

Нелюди были удивлены моей спокойной реакцией на новость. Но объясняться не стала.

Раньше не говорила из-за волка, боясь, что Рэн его покалечит.

Теперь малодушно молчала, уже из-за себя. Не хотелось выслушивать умности типа: "Он мог тебя убить, почему ты нам, ничего не сказала?!!" Все обошлось, что обсуждать?

Раньше, слышала, что самые лучшие, умные, добрые, ответственные мужчины – зануды.

Теперь пробыв в обществе эльфа и гархха, подписываюсь под каждым словом, точно – зануды!

Конечно, с его точки зрения, поступаю глупее некуда, но я точно знаю, что волк не предаст, а заклинанием можно принудить кого угодно.

– Ну, что кушать идем? – спросила я.

Все быстро вышли из номера и направились вниз, в зал, где стояли столы.

"Великие стратеги" быстро уничтожили ужин, и теперь обсуждали, как лучше идти к Древним.

В это время, я боролась с жаренным мясом с помощью Рика, подбрасывая ему куски пожирнее:

– Может, хватит? – отодвинув свою тарелку, ласково сказала я, нежно чухая ему щечки, – А то заболеешь? Или станешь толстым и неповоротливым, как колобок.

Рик так недвусмысленно покачал головой, что я без слов поняла ответ: "С такой жизнью станешь…!" Я, вздохнув, отдала ему, весь ужин.

Великие стратеги, постановили, не теряя времени – в путь послезавтра. Потратив завтрашний день, на закупку необходимого снаряжения и теплой одежды. Бесполезных в горах лошадок, мы оставили знакомому Рэна.

Хорошо, тащить ничего не придется, с таким-то умением двух друзей паковаться.

Отправляясь спать, меня удивил волк, направившийся к Рэну добровольно.

Джером де Гай.

Наступил момент отправки. Весело вышагивая, наша компания направилась в горы. Впереди у нас числился только один населенный пункт, деревня Сторожки.

Запасы – изобильны, закупки делать не нужно, но миновать деревеньку, невозможно. Она располагалась у входа в ущелье, через которое предстояло попасть к Древним.

Дорога, еще не совсем горная, неуклонно шла вверх. Буковый лес, росший у подножья гор, сменили сосновые леса. Иногда вдоль дороги, весело плескаясь, бежали ручейки. Летом, большинство пересохнет, останутся только, постоянные родники, бьющие из-под земли, а не веселые остатки снега.

Первый день путешествия подходил к концу. Осталось немного, дойти до села и договориться о ночевке.

Волк отошел от вчерашнего. Эльф повесил амулет, магически закрепил от потери.

– Рику, не стоит входить в село, – прервал тишину Рэн, – Накладывать невидимость, значит, тратить магию. Входить в село с волком, все равно, что в лицо заявить Пилсу, где мы и что у него с Риком ничего не вышло.

– Значит, он не сможет нас видеть и знать где мы? – радостно спросила Силь. Рэн кивнул в ответ.

Все радовались, кроме волка, его не грела перспектива, искать горные пути, в одиночестве обходя село.

В плотную подошли к селу, уютно устроившемуся между гор.

Сильвия задержалась, убеждая волка, идти без нас, чтобы по ее словам: не пугать жителей, видом этакого "лося", с клыками.

Она попросила идти вперед, чтобы в одиночестве убедить волка.

Не знаю, что она собирается делать, но эльф согласился, и я отправился с ним.

Спокойно ступая главной улице, деревеньки, осматривались по сторонам в поисках трактира. На крайний случай придеться переночевать у кого-то из сельчан, в сарае.

Однако, наше появление было встречено, настороженным молчанием…. угрюмые мужчины выходили из домов и шли за нами. Хмурившиеся женщины, безмолвно, провожали нас взглядом. Слышался детский плач…

Народ, постепенно стекался по главной улице к рыночной площади…Там, посреди толпы мужиков, стоял "оратор". Нестарый человек, слегка обрюзгшей наружности, из тех, кто всегда прав. Смуглое лицо с толстыми губами, лихорадочно горело от величия мысли, толкаемой окружающим.

М-да, попали… горячась, он разжевывал местным, что именно эти ушастые мерзавцы – эльфы, и стали причиной гибели людской столицы. Люди продолжали стекаться к горлопану. Окружив приличной толпой, в которой были не только мужчины и женщины, но и дети.

– Они натравили этих тварей, чтобы без потерь захватить исконно людские земли. Окружив сетью город, чтобы не спаслись от нашествия столичные жители. Эти мерзкие ушастые звери, живя вечно, хотят отобрать себе наши богатства и сделать своими рабами!

Эльф, на подобное, только покачал головой:

– Столько миров, столько вариантов, столько времени, а коктейль все тот же: 70 % правды и 30 % лжи. Ловушка для глупцов готова.

Тяжело вздохнув, он уставился в землю. Провокатор продолжал:

– А теперь представьте, что они сделают с вами, беззащитными жителями границы, если в хорошо вооруженной столице с ними не справились..? Ага, не знаете, пришлют шпионов, под видом путешественников! А ночью прирежут прямо в пастелях, забрав ваших детей в рабство!!!

Я пробормотал: – Хорошо, хоть про надругательство над женами не сказал…

Эльф на мой сарказм не среагировал, видимо, совсем ушел в себя.

Сильвия не появлялась.

Народ, постепенно распалялся. Мы с Рэном, попытались выбраться из толпы, но она сомкнулась стеной…

– Повесить мерзавца ушастого! – крикнули из толпы. Я не увидел, кто это был, но клич, тут, же подхватили остальные жители.

За долю секунды, диспозиция поменялась. Из-за спины надвигавшихся вооруженных кольями мужиков, выбежали пятеро смелых, с чем-то непонятным в руках.

Безоружные?.. О чем эти болваны думают?!! Рядом женщины, дети…

Момента заминки, хватило, накинуть на меня утяжеленную сеть-ловушку, выбить меч из рук и спеленать как младенца.

Эльфа я уже не видел, только слышал крики толпы: " – Древесного, на дерево!" – ну вот, лозунг готов, теперь только до эльфов добраться.

Хорошо бы, у Силь, ума хватило не подходить, а вдруг кто видел, что она с нами.

Закрутив нас в сети, как в коконы, толпа направилась к огромному дереву. Охваченные возбуждением люди, бросив меня на месте, пинали и толкали, уже неопасного для них, эльфа.

Вслед, неслись ропот и проклятия. Большинство женщин стояло, молча, в глазах у некоторых была жалость. Ох уж эти бабы, ничего в политике не понимают…

Меня бросили у помоста, как мешок с…удобрением.

Эльфа, точнее, куль с ним внутри, потащили к самому большому дереву на площади.

Сопровождала его, процессия, с факелами. Не понял, его вешать или жарить собираются? Всегда любил жареные ушки…

И оратор с ними. Опять речь толкать собирался. Зачем? Нас ведь уже поймали… Ради искусства, работать намерился?

Тут в толпе, заметил испуганную Сильвию. Что она собирается делать? Вот ведь люди!!!

Только решил, что Силь стала мне родной, как младшая сестра, как она сгинуть вздумала!

Сильвия.

Проводив взглядом обиженного волка, вошла в село. Тишина. Неужели все работают?

Вечер уже, стемнеет, конечно, не скоро, около полуночи, но странно где все?..

Вот главная улица, всевозможные лавочки с двух сторон. Я прошла вперед. Послышался гул. А, вон и люди…

Зрелище, открывшееся передо мной, с момента входа на площадь, шокировало: связанному эльфу, крепили на шею, веревку!?!

За что? Умного, честного, глубоко порядочного эльфа – вешать?!? Где гархх? Мысли лихорадочно проносились в голове, не успевая за глазами, я искала Джема…

Вот, нашла, спеленали Джерома, как младенца.

Хорошо, Рика уговорила не входить в село, а ждать по дороге. Его наверно, на вилы посадили…

Вперед протолкнулся мужичек, нелицеприятного вида. Приписав гибель людской столицы от фипасов Рэну, присудил того, повесить, а Джема с позором, выгнать из деревни.

По-моему, гархха они, просто бояться трогать. Его сородичи, здесь все по камешкам разнесут, за него. Не то, что вежливые эльфы.

Гневный приговор, звучал в ушах. Парализованная ужасом, задыхалась, до крови терзая губы.

Мечась взглядом, между палачами и Рэном, не могла сдержать слезы, лихорадочно обдумывая выход. Промелькнула абсурдная мысль, и я рванулась, вперед, крича:

– Стойте! Стойте!

В первый момент, показалось, что меня не услышали, потом стали понемногу расступаться, пропуская вперед.

– Стойте, подождите, – я еле перевела дух, приблизившись к импровизированной виселице, – глотнув воздуха, провопила:

– По правилам Древних, если чистая девушка согласна взять в мужья преступника, его отпускают! Я беру его в мужья! Толпа ахнула, посыпались громкие высказывания, начиная от нелестных оценок моей чистоты и ума, кончая сожалениями о том, что, кое-кто не вспомнила это правило, первой. Казнь затормозилась…

Тут кто крикнул, что на слово не поверят и, потребовали оттащить нас в храм, что бы брак заключили при них.

вовремя предложили, потому что обвинитель Рэна, вновь начал забираться на импровизированный помост.

Я едва сдержалась – хотелось подойти к этому уроду и влепить такую оплеуху, чтобы он слетел оттуда, вверх тормашками.

– Не верите? Отлично! Пошли в храм! – поторопила я толпу, схватив недоверчивого советчика за локоть, и сама потащила его к зданию храма любви, гордо выдававшемуся посреди торговой площади.

– Напугали ежа, голым задом, – подмигнув, негромко сказал Джем, и весело улыбнулся, провожая процессию взглядом. У него, кажется, только лицо и осталось не связанным. Вот неунывающая душа…

На всякий случай, надели антимагические оковы на Рэна, так, и повели на бракосочетание.

Из-за того, что все законы установили Древние, обряд бракосочетания проходил у всех рас, одинаково. Являясь законным, у любой расы.

Отличалась, только архитектура, тех строений, где проходил обряд. У людей, это небольшие округлые храмы, с потолком, имитирующим звездное небо.

У гарххов, здания квадратные с остроконечными крышами и шпилями стремящимися вверх. У эльфов, огромные соборы с изумительным природным орнаментом: солнцем, виноградом, летящими птичками и прочими природными красотами…

Церемонию проводил, местный староста с храмовым образованием, облаченный в обрядовый костюм.

Во время бракосочетания, магические метки, в виде изысканных браслетов на запястьях и завитков на висках, понемногу проявлялись сначала у эльфа, потом у меня.

В обряде, мне ничего не запомнилось. Ничего.

Страх от пережитого, уйдя, забрал последние силы. Подкашивались и дрожали колени. У меня осталось одно желание – выстоять эту пытку, не свалившись на пол.

Доковыляв до входа и получив последние напутствия и поздравления, расслабила губы из закаменевшей улыбки. Потом, эгоистично навалилась на эльфа, дабы не свалиться.

Я полагала, что нас отпустят, но "гостеприимные" жители, повели в какой-то дом. Хотелось поговорить о случившемся с эльфом, но вокруг, облепив нас, как мухи, шли свидетели брака.

На площади Джема, не было. Кто-то рядом, заметил, что я обеспокоено, озираюсь и сказал, что его увели спать, в сарай.

Мы достигли аккуратного домика, заросшего цветущей сиренью. Переправив, нас, через его порог, провожатые разошлись.

Встретила, улыбающаяся бабушка, в белом чепчике.

– Садитесь скорее, ужин готов, – крикнула она, как запоздавшим внукам.

– Руки мыть там, – показала на глиняный кувшин, в старом тазу.

– А я пойду, вашему демону, отнесу еды и одеяла. Пусть поест и отдохнет. А небось и кушать не станете, потому что он голодный…

Шустро подхватив два одеяла, она вложила какие-то аппетитно благоухающие коробченки в корзинку и с довольным видом отправилась во двор. Я проводила её взглядом и повернулась к Рэну, сказала:

– Добрая старушка…

Эльф никак не прокомментировал. Он как раз пытался разобраться с кувшином. Я поспешила помочь. Выхватив у него сосуд, стала лить ему на руки тонкую струйку воды.

Он, умывшись, помог мне. Все время, он молчал. Честно, если была в него влюблена, уже бы насмерть обиделась.

Я же не по своей воле, взяла его в мужья, а пытаясь спасти. Наверно у него был, какой-то план, по своему спасению, а я его нарушила… Чего дуться, как мышь на крупу, не пойму? Я же не собираюсь жить с ним, и даже вспоминать, об этом инциденте.

Бойкая старушка, вносясь в дом, где-то прихватила скатерть, тут же накрыв ее на стол.

Суп, выставленный первым, благоухал здоровьем, не хватало только надписи "Съешь меня! И подпись. Самый, полезный на свете". Похоже, я заразилась от Джема, подтруниванию.

Котлеты с жареной картошкой, овощные разносолы… Ага, вот и десерт, печеные фигурки птичек в сахаре… Глаза от голода, наверно, скоро уйдут есть отдельно, не дожидаясь, приглашения хозяйки.

Приступили к ужину, суп оправдал внешний вид полностью. Закончив с ним, корпела над вторым.

– И кто этот борец за справедливость, читавший приговор? Он главный у вас? – спросила я, рассеяно качая вилку на пальце.

– Нет. Что ты, девочка. Пришлый он. Мы тут, сначала, думали, что от зверей пострадал, семью потерял. Оказалось, нет, он из мстителей.

Опережая мой вопрос, добавила:

– Это мужики объединились, отомстить за своих, тех, кто попал под фипасов. Народ та, сразу скумекал, что магия пропала, все вон пешочком ходют. Фипасы эти, тут еще… Значит война будет… – помолчав, по-доброму улыбнувшись, от чего от ее глаз разбежались теплые морщинки, пояснила:

– Вот и собираются мужички в отряды и в войнушку играют. Хорошо близко никого, ни сел, ни деревень, а то пошли бы воевать друг на друга. Оружие-то в руках, силу показать требует…

Осуждающе покачав головой, и немного помолчав, договорила:

– Им только супостат и требовался. А тут вы…, – спохватившись, принялась замешивать тесто. Не прерывая своего занятия, мягко спросила Рэна:

– Бедный, у вас ведь жёнушек не так выбирают, а на ощупь мягкая ручка, иль не мягкая, а ты вон как попал…, – и твердо посмотрев на меня приказала:

– А ты, девка, береги его, добрый он. Вон как спеленать себя позволил, чтобы дураков и малых детушек не калечить…

Посмотрела на Рэна. Так и думала, что в благородство, с местными, играл. Сам Рэн, сидел с отсутствующим видом.

Потом, неугомонная старушка, повернулась и заботливо осмотрела наш стол. По-видимому, осталась довольна:

– А вы кушайте, кушайте, небось, далеко еще идти то, где поедите-то домашнее?

Мы с Рэном удивленно переглянулись. Бабушка, заметив, усмехнулась, но молча, продолжила месить тесто. Придется самой спросить:

– Почему Вы решили, что нам идти далеко?

Та не прекращая выглаживать тесто, ответила сразу:

– Мне бабушка в детстве, рассказывала, что когда мир стоять будет перед концом, придут герои за советом, да на поклон к Древним. Дети разных рас, – тут она, закончив месить, нежно уложила тесто в деревянную расписную коробочку. Накрыв её беленьким платочком, она продолжила свою незатейливую речь:

– Тута, много ума не надо, чтобы понять, куда идет компания в таковское время, – слегка склонила голову и кивнула. Так-то.

Интересная старушка…

Наконец, вмешался эльф:

– Если Вы об этом знаете, то почему другие, нет?

Та от такой наивности, даже перестала скоблить стол от муки, изумленно уставившись на Рэна.

– Кто же сейчас стариков слушает? У каждого своего ума палата! Себя и слушают…

Тут, это неугомонное создание, вытащила из корзинки тушку белой курочки, ошпарив и принялась её ощипывать.

По кухоньке пополз ужасный запах вареных перьев, благо, мы уже поели, сейчас допивали компот из земляники.

Быстро заглотав его, с намереньем, сохранить еду в желудке, поблагодарили, и стали быстро прощаться. Но бабушка, резко пресекла наш побег:

– Вы что!?! Теперь спать. Брачная ночь, как ни как. Эти вояки, придут сюда, смотреть, не обманула ли ты их, – она спокойно вымыла руки и пошла к лестнице, на ходу указывая путь, в спальню.

– Пойдем, покажу, куда лечь. Вы отдыхайте, и не о чем, не думайте. Друга вашего, я предупредила, что выпустят только утром.

Я, резко затормозила. Ошеломленно уставившись в её спину, спросила:

– Как проверят?!? Не поняла…

– Ну, девка, ничего страшного. Выберешься отсюдава, потом смеяться будешь. А пока, ляжете как молодожены. Эти-то придут, посмотрят и уйдут.

Обреченно посмотрела на эльфа. Он поймал мой взгляд, но никак не отреагировал. Ему эта ситуация наверно нравиться еще меньше, чем мне… С моей стороны, было нелогично обижаться на него, за то, что он не реагировал, на мои молчаливые вопросы. И, тем не менее, когда чувства подчинялись логике?

Ладно, посмотрим… Я, резко развернувшись, пошла за гостеприимной хозяйкой.

Проводив нас к подготовленной кровати, в большой убранной комнате, бабка попрощалась и ушла.

Рэн и я, проводив ее взглядом, отвернулись друг от друга.

Фу, глупость такая, " Неловко от неловкости…"

Нарушив идиотскую тишину, Рэн невозмутимо сказал:

– Ты устраивайся, я за тобой…

Думаю, сельчане без стриптиза как-нибудь обойдутся… Оставила на себе майку и белье влезла под одеяло.

Если бы не антимагические браслеты, на Рэне, он достал бы мой рюкзак, чтобы я одела, свою пижаму, в которой, спокойно спала, во время редких нормальных ночевок.

Эльф, не испытывая мое терпение, сразу лег рядом, не прикасаясь.

Я была очень благодарна ему, за деликатность.

Все предыдущие ночевки, вместе, были не столь специфичны. По сути, простая необходимость, но сейчас в свою "брачную ночь" все приобретало другой смысл.

Пожелали друг другу спокойной ночи, собрались спать.

Я долго лежала, не засыпая. Обдумывая.

Любовь не входила в мои планы, как и брак.

Я никогда не испытывала особенного интереса к мальчикам, да и потом тоже. Казалось, это несущественно, как бы сильно мною не интересовались. До сих пор…

Уснули мы с ним, с разных сторон одеяла, зато проснулись в обнимку. Н-да, уже традиция…

Сиенарэн де Айвен.

Я лежал и думал о происшедшем.

Да, женат…

Как бы мне хотелось знать, что об этом думает Сильвия?!!

Спрашивать сейчас нельзя. Она расстроена, испугана, и сильно переволновалась. На сегодня, пыток хватит.

А я рад, что так произошло. Мне человечек дорог и случившееся, еще один повод, держать ее возле себя.

Я усмехнулся, вспомнив сетование мудрой старушки на неправильную женитьбу эльфа. Самые мягкие ручки из всех, когда-либо мне встречавшихся, были у Сильвии.

Повернувшись, я с нежностью обнял и прижал к себе измученную, и наконец, уснувшую Силь.

Джером де Гай.

Ранним утром, по холодку, меня выдернули из уютной кампании двух одеял и связанным вывели из села:

– Твои придут и развяжут… Тут мужик сделал страшным, свое помятое лицо и предупредил:

– Еще туты появитесь, смотрите у меня, живыми не уйдете. Напоследок погрозив кулаком, развернулся и не спеша пошел в деревню.

Н-да, что тута скажешь…

Усмехаясь, наивности человека, уселся на первое, попавшееся на глаза бревно.

Показалась неразлучная парочка, подходившая сюда, деловым шагом. Они молчали, стараясь не встречаться глазами, друг с другом.

Да, брак им явно не на пользу.

– Это ты, корыстный тип, путешествующий с нами, летящей походкой… – взвыл я, – Забирающий милых деточек в страшное рабство!

Издалека, обличающе ткнув, в заторможенного эльфа, – Похитивший, из под носа, милую девушку!

Взгляд Сильвии, мягкий, задумчивый, встретился с направленным на нее украдкой, горящим взглядом Рэна.

Я усмехнулся, и многозначительно продолжил:

– Когда мало времени, тут уже не до дружбы, – только любовь.

– Мальчишка, – тихо буркнул Рэн, отворачиваясь, чтобы спрятать улыбку.

Силь на пошлость не среагировала, не дошло.

Тут на дороге появился Рик, радостно приветствующий нас.

Силь, показала на корзинку и сказала тихо:

– Там, добрая бабушка, запасы с собой положила, позавтракаем? Одобрительно загудев, мы устроили привал.

Сильвия.

Рэн что-то обдумывал, Джем рассыпался в пакостях, один Рик встретил меня на задних лапах, от радости.

Я просто растаяла от хвостатого круговорота, этой любви и обожания. Он вертелся вокруг, подставляя голову под мои ласки и закрывая глаза от удовольствия.

Как жаль, что у меня в детстве не было пса. Бескорыстная любовь Рика развеяла огорчение.

Присела на корточки, отгладив ему грудку, почесала за ушком.

Он замер, довольный, потом снова запрыгал вокруг, как заяц.

Пока я не сообщила ему о случившемся в деревне, тогда он рухнул на хвост, открыв пасть и округлив глаза.

Использую, по рекомендации мамы, лучший способ успокоения мужчин, с применением лукошка, с горячей едой.

– Давайте поедим?!

Метод отменно сработал, и мы, довольные, наконец, отправились к Древним.

Двигались мы, все более дикими, нежилыми местами, поэтому, ни узнать новости, ни выяснить состояние дел, в мире, не могли.

Чем выше, в горы, тем больше, с каждым подъемом, появлялось ощущение, что время пятиться назад.

Внизу, остался мир в конце весны, а здесь она, только робко объявила о своем приходе, хотя небо над головой, было ярко-голубое и в воздухе повеяло теплом. Ветки редких кустиков, были еще голые, но среди скал, на редких полянках, проглядывали белые подснежники, барашки и разноцветные крокусы.

Но чем выше поднимались в горы, тем дальше углублялись в царство зимы. Туда, где о весне не было и слуха.

Шли в горах, три дня, когда посыпал снег. Он, здесь, особенно и не таял, но днем, было тепло, а тут, вдруг, вернулась настоящая зима.

К вечеру, мы натянули, все запасы теплой одежды, купленной в форте.

Снегопад, в первый момент, был потрясающим: мягкий, легкий, ложащийся сплошной стеной. Такого снега, мне видеть, не доводилось. Скоро радость от его красоты, сменилась опасением. Снег грозил засыпать всех четверых, с головой, в считанные мгновения. Сумерки над нами, быстро сгущались.

Мы вышли на плато, где дул ледяной ветер, завывавший в ущелье.

А тут, как назло, рядом ни одной пещеры, где можно укрыться от непогоды.

Утопая по колено в снегу, я с трудом брела за Джемом. Переводила дух, с опаской оглядывалась по сторонам. Непривычная тьма, обступавшая нас, внушала ужас.

Порыв ледяного ветра, швырнул колючим снегом в лицо. Охнув, я зажмурилась и почувствовала, как холод постепенно пронизывает с головы до ног. Ветер сметал снег в пропасть, обнажая голый камень.

Свирепая пурга, грозилась вслед смести и нас, с каменистого плато, в пропасть.

Взглянув в нее, разверзшуюся в двух шагах, края от нашей тропинки, похолодела. Густая пелена, продолжала укрывать дорогу.

– Так дальше, идти опасно, дороги не видно, стараясь перекричать ветер, произнес Рэн. Я кивнула, сил говорить не было.

Рик, упрямо задрав голову, двинулся вперед. Ответ Джема мы не услышали.

– Придется, установить защитный купол, и ночевать на снегу. Гархх подобравшись поближе, согласился. Предложив отыскать площадку пошире, иначе есть вероятность, нечаянно свалиться в пропасть.

Через полчаса мучений, нашли подходящее место и устроились на ночлег. Рэн установил над нами, магический купол.

Я волновалась о волке, когда услышала Джема:

– Сильвия…. ты должна нас согреть, – хищно уставившись, приказал Джем.

– Мне, чрезвычайно льстит, твоя вера, в мои способности, – сухо заметила я.

– Не имел в виду, ничего плохого, просто чай, – невинно сказал удивленный гархх.

Очень смешно.

За пределами купола завывал ветер.

Рэн вручил мне рюкзак, солидно пополненный в форте.

Вытащив заклинания, развела огонь. Поставила котелок. После установки купола, магии у эльфа не хватит, даже на кипячения.

Что-то давно, нашего весельчака не слышно, подумала я, сглазив.

– С юности, я обладаю небольшим умением готовить, – начал занудным тоном Джем, раскладывая запасы.

– Хм-м. Главное слово, несомненно, небольшим, – предельно вежливо уточнил Рэн.

Джем, сузив глаза, посмотрел на эльфа. Я, с трудом сдерживала смех. Согрелись, в относительной безопасности, хорошо. Вздохнула я. Не хватало только Рика.

К моменту, когда подогрелись запасы мяса, послышался вой.

– Рик, – сказала я и выскочила наружу. За мной вышел эльф.

Блудный волк с поджатым хвостом, стоял недалеко от купола и выл. Окликнув, непутевого следопыта, зашла обратно.

Рэн подождал волка и они втиснулись вместе.

Снеговика-следопыта, сытно накормили и даже умудрились напоить горячим чаем, не смотря на предупреждение Джема, о потере нюха от горячего.

Утром, позавтракав, со скрипом покидали уютное место.

Подошли к ущелью, ведущему к перевалу, днем. Подтаявший на солнце снег, проваливался под ногами и гадко слепил глаза.

Брести в снегу, приходилось, иногда по пояс. Надежда была, на ветер, что он сметет, как можно больше снега, в пропасть. Но пока, он только мешал нам идти.

– Надеюсь, снега будет немного и заносы нам, не помешают, – говорил Рэн о перевале, на пути к Солнечной Долине.

Только бы, дойти до Древних эльфов, а там все будет позади: снег, усталость, постоянный холод, от которого не избавиться, даже теплым днем.

На пятый день, выбрались из ущелья.

Иногда мы так замерзали, что зуб на зуб не попадал. А согреться получалось только вечером, прижавшись друг другу, возле костра.

Днем, сосали снег, воду растопить, огня не было.

Находили пещеры для ночевки, искали тропинки, среди утесов. Брели по снегу, скользили по льду, с трудом, но приближаясь, к перевалу. На подходе, после недели путешествия в горах. Джем завел безмозглый разговор.

Джером де Гай.

– Если бы мы двигались к нашим границам, ты бы стала моей женой!

– Почему? – Силь удивленно встрепенулась.

– Тут граница с эльфийским государством. Правильно? Нападения ждут, в это смутное время, только от них. Враги, соответственно эльфы. А если бы мы шли в сторону наших границ, нападения ждали бы от гарххов. Казнить бы потащили меня… Сильвия закатив глаза, застонала:

– О-о-ох, Джем, ты когда-нибудь успокоишься? Ну, сколько можно? Тут глаза у нее сузились, и она угрожающе добавила:

– Знаешь, если ты еще раз пройдешься на эту тему, мне придется охладить твой пыл…

– Так, так… Ты меня заинтриговала, прямо тянет сейчас пройтись на эту тему, чтобы выяснить, о чем ты?! – я "весь внимание" уставился на нее.

– Активирую заклинание очищения. Прямо на тебе. Купание на снегу, под холодный ветерок – такая экзотика. Уверена, тебе понравиться…. а мне как хорошо станет!!!

Она причмокнула губами, счастливо вздохнув.

– Ну, все гархх, берегись, разгневанная женщина и тролля раздавит. Эльф добродушно посмеивался.

Сильвия посмотрела на Рэна, и веселье исчезло из ее глаз. Дальше она шла, молча, не вникая в нашу беседу, до вечера.

Снег покрылся льдом, от мороза. Поднялась снежная метель.

Скользко, спуск с вершины очень опасен, ко всему, снегом заметало глаза.

Нашли неплохую пещеру, для устройства на ночь.

Мое любимая часть суток, в последнее время. Перекусив, измученные, завалились спать.

Мне заснуть, не удалось. Физически мешала глухая тишина, неестественная для гор. Я слышал, как рядом завозился Рик. Хм-м, вот имечко для волка.

Валяясь без сна, изучал открывающееся из пещеры, потрясающее своей чистотой и близостью звездное небо.

С детства, глядя в осыпанный звездами небосвод, забывал обо всем. Звезды мерцали алмазами, притягивали к себе, вызывая горячее желания оказаться где-то там, среди них…

Звякнула затычка от фляги, нарушив сказочную притягательность неба, послышался плеск воды, снова звук крышки. Это Рэну не спиться. Волк тяжело вздохнул.

Я припомнил, что тоже вроде пить хочу. Нет, вставать не буду, иначе совсем не засну, слишком много проблем, гнетет душу. Наконец, завернувшись в одеяла, понемногу заснули, забыв о невзгодах.

Утром, увидели, где мы: на высокой горе, а ниже, расстилалась гигантская кальдера, место куда нас вел эльф.

Наскоро закусив и проглотив немного вчерашнего остывшего напитка, от чего стало совсем холодно, тронулись в путь.

Сильвия.

Итак, проходим перевал, в Солнечную долину.

Здесь, как утверждает молва, не бывает пасмурных дней. И дело не в волшебстве. Высокие пики гор, окружающие долину, не пропускают в нее тучи. Поэтому за горами, в эльфийских землях, такой мягкий климат.

Добрались до перевала!!! Не верю, казалось, не доживу.

Величие красоты гор и представить не возможно, пока не увидишь своими глазами. Не вдохнешь мужественный запах гор. Не услышишь песней водопада…

Никакие трудности, не могут затмить этой красоты.

Завтракали остатками продуктов. Представила себе горячие булочки, с повидлом, нет, лучше не просто с повидлом, а с абрикосо-ореховой начинкой. Рот наполнился слюной. Вернусь, на мясо смотреть не смогу, буду одними овощами питаться.

Но вот и мясо заканчивается…

– Еще неделя ходу, – со вздохом сказал Джем.

– Отсюда поворачиваем к югу, – предупредил Рэн, затаптывая угли от костра.

С перевала, горный пейзаж, медленно открывался перед глазами. Насладиться красотой наивысшей точки, мне не дал Джем. Утащив за руку за собой. Он снова впал в задумчивое состояние. За время пути, немного изучила его привычки.

Джем чесал нос, когда был чем-то озадачен, волнуясь, на его лице сразу маска невозмутимости с кривой усмешкой, но его всегда, выдавали пальцы – они начинали жить своей собственной жизнью: двигались, барабанили или сжимались, вокруг воображаемого эфеса. Сильно, его состояние передавали и глаза, сужаясь или наоборот, округляясь от удивления или радости.

Прошагав несколько часов, по горной тропке, мы остановились согреться и попить чаю. Подобрав отличное место.

Довольно пологая гора, без острых частей, заканчивающаяся широкой поляной, которая в свою очередь спускалась вниз. Это похоже на ступени, если бы они были, под тупым углом, к основанию.

Забравшись вверх по склону, я подскользнулась и на животе, слетела вниз.

На свою беду, в это время, там сидел Джером, допивая третью чашку. С размаху снеся Джема с места, закатилась с ним в небольшой сугроб, нанесенный ветром. Приземлилась я неплохо, все шишки достались моей жертве.

Джем поднявшись, струсил снег с головы. Ну и красавчик…белый, весь белый, с красным лицом.