Текст книги "Дорогами родного мира (СИ)"

Автор книги: Елена Янук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Янук Елена
Дорогами родного мира

Дейл Карнеги, Иван Сусанин, Памела Андерсон – «Как завести друзей»

Пролог. Прогулка в лесу. Север людского королевства Роннир

Просто решила пройтись напрямик, так сказать, сократить дорогу к столице…

Эх….а начиналось все, так хорошо…

Мягко прикрыв за собой, дверь гостевого домика, я вздохнула, вспоминая. Ну, что? Вперед?

Оплату от графа получила, раз; с друзьями попрощалась, два; в лавки, забегу по дороге, три. Вроде все? Водрузив рюкзак на плечи, вышла на дорогу, ведущую из города.

Как я рада вернуться домой! Полгода не была… Увижу Дельфину, Лили и других друзей… Жаль, родителей нет дома.

Да и по столице, соскучилась… Я со сладким чувством, вспомнила Орес, залитую солнцем, ее широкие улицы, удобные порталы, и чудесные праздники на них. Эх, быстрее бы…

Столица, сердце людского королевства, живая и вечно волнующаяся, заботливо вылепленная, тысячами талантливых мастеров. Гордые и прекрасные башни, охраняющие покой на окраинах города, стрелами взмывающие в небеса. Благородство, в каждой линии…

Ее, эльфы, частенько называют "песнь в камне", за резные украшения из разноцветного корунда, застывшие вдоль стены. Только самые лучшие мастера, удостаиваются чести увенчать ее своим творением.

Задумав еще осенью, свое возвращение пешком, изучила две подробные карты, купленные в «Книжном кафе», небольшом, но любимом магазинчике Анириса, городка, где я жила последнее время. Он расположился на севере, на пограничной территории с троллями, в дне пути от Оресс.

Зашла в лавку магии, булочную, и наконец, сунув покупки в тяжеленный рюкзак, отправилась в путь…

Широкий черный плащ, скрывал просторные шелковые брюки с рубашкой, и высокие походные туфли, согревая от утренней прохлады. Большой капюшон, закрывающий в непогоду голову и лицо, мягко лежал на плечах.

Неспешно, выбралась в южном направлении из города. На пересечение двух дорог, ведущих к столице, прямо в воздухе, висел магический путевой советчик, изображавший небольшую карту.

Лет сто назад, до появления всеобщих порталов, наши предки, путешествовали этими дорогами, на конях, волках или собаках. Тогда, такие указатели, были на каждом перепутье. Теперь, когда торные пути, опустели, магические указатели стали не нужны, сейчас это, большая редкость.

Я подступила ближе и легко прикоснулась к тонкой линии указателя, ведущей к точке, с названием столицы.

Линия короткого пути, замерцала зеленым светом. Мягкий женский голос, поведал, куда ведет эта дорога.

Ясно… прямой путь шел лесом, длинный – трактом.

Не колеблясь ни минуты, шагнула на короткий путь, песчаной змейкой убегающий в глубину леса.

* * *

Залитое солнечным светом и впрямь доброе весеннее утро, настраивало на благодушный лад. Тропинка виляла между стройными соснами. Пушистые ветки нависали над ней, образуя сказочный проход. Цвета у зелени, еще пребывали девственно изумрудными.

Хотелось остановиться и вобрать эту красоту в себя. Лёгонький ветерок делился первыми ароматами цветов, свежестью и ещё чем-то непередаваемо радостным.

Весна… Я ликовала от избытка солнца и желания жить. Наслаждалась, но, не сбавляла скорости, продолжала путь к дому…

Птицы, не смотря на дневное время, дарили желающим свои серенады… Я счастливо вздохнула. Хорошо…

До полудня, бойко вышагивала по тропинке, поворачивая голову в след самых громких певцов.

Дорога плавно пошла в горку. Усталость, не смотря на пройденный путь, меня пока избегала. И я с легкостью шагала дальше.

Настоящей жары, какая бывает весенним днем, еще не было, только нежное тепло, ненавязчиво ласкающее кожу после зимы.

Внизу виднелась крошечная деревенька, из десятка опрятных домиков, с ровными фигурками огородиков. Вид этой пасторальной картинки, нарушала неестественная суета.

Чем-то взбудораженные люди, торопясь, с шумом и паникой, грузились в запряженные возки и уезжали.

Прокручивая в голове, всевозможные причины, почти бегом спускалась с холма, к деревушке.

Опоздала? С другого края, широкой деревенской улицы, сворачивал в лес, последний возок, нагруженный детворой и домашним скарбом.

М-да, поговорила, называется… озадаченно хмыкнув, проводила взглядом удаляющихся людей. Им явно, сейчас, не до разговоров – торопятся…

Но что происходит?!!

Я окинула удивленным взглядом, сиротливо забитые досками двери ближайших домов. Все ушли?

Нет, из-за дома позади меня, поспешно вышел шустрый седой старичок в выцветшей куртке, с длинным свертком в руках.

Проносясь мимо меня, в надежде догнать обоз, не оборачиваясь – прорычал:

– Фипасы, убегай барышня.

Тяжело вздохнув, я мысленно пожала плечами… Неужели и, правда, фипасы? Задумчиво провожая взглядом удаляющегося мужичка, сомневалась я. Странно, уехало все село…

Фипасы – милые зверушки, похожие на маленькую меховую подушку. Уютно симметричны и безопасны на вид… но, съедающие все живое на пути.

Интересно, как фипасы, коренные жители холодных широт, оказались здесь? Если бы не видела панику убегающих людей, не поверила бы, что они появились.

Н-да… А может селяне все-таки ошиблись?.. Что-то напутали?.. Я озадаченно терла нос, поднимаясь к тропинке.

Весна уже не радовала, птиц не слышала, ветер не чувствовала. Раздосадованная, торопливо шагала по своему маршруту. На что злилась, не знаю, то ли на утраченную радостную беззаботность, то ли на растущую тревогу. Скорее и на то и на другое…

Шагов через десять, позади себя услышала при неприятнейший шорох.!. Мгновенно обернулась…! мама!.. на тропинку выпрыгнули три "мягкие игрушки", и с интересом уставились… на меня!

Плотоядненько так, уставились, надо заметить!

Удивительно, что при такой милой внешности, они крайне опасны – думала я, несясь вперед как угорелая, вцепившись руками в лямки рюкзака, как опаздывающий в школу первоклашка.

Глава 1. Побег в древний город

По моим расчетам, довольно близко, до конечного пункта путешествия – столицы Оресс.

Где-то, рядом, находятся развалины древнего города, которые местные жители бояться из-за каких-то своих суеверий, пугая им детей.

Ну, а мне, сейчас, туда. Шансов спрятаться в лесу, нет.

Давно перевалило за полдень.

Заросшая тропинка – едва виднелась.

…темп давался, все тяжелее и тяжелее. Рюкзак ломал спину пополам. Хорошо – монстриков было не видно.

Ура! Вон и развалины!

Запыхавшись от быстрого бега, я переставляла ноги, изображая полет. Когда до развалин осталось, совсем ничего, рванула из последних сил… И тут… обо что-то споткнулась… Пронесшись по инерции пару метров, вперед носом… увесисто обрушилась в колючие заросли терна.

Выползала поцарапанная и злая, свирепо отдирая колючки, рыча:

– Фипаса за ногу!… Я же не кролик и кусты не дом… О-ой, – тут я, как раз заметила, обо что споткнулась ногой.

– Кошмар, МЕРТВЫЙ эльф!.. Или живой?!

Я тут же забыла о своей злости… Они же бессмертные?!!

Развернула его, лежавшего в кровавом ореоле, кряхтя, на спину – лицо бескровное, губы серые, но пульс… был.

– Фу-ух, – жив!.. – облегченно выдохнула я, отпуская холодную руку незнакомца, с тоненьким пульсом.

Тут стал вечный вопрос: Быть или не быть?

Если оставлю эльфа здесь, его сожрут фипасы. Это их задержит, конечно, и даст фору мне, а может вообще, избавит от погони.

М-да… Но я, не могу…

Наверно, лучше тащить эльфа на спине? Нет времени, думать…

Развернула рюкзак на живот. Скривилась. Ободранные руки немилосердно щипали.

Глубоко вздохнула и, набравшись решимости, взялась за раненого.

Ухватившись за холодные руки, взвалила его, как мешок, на плечи. Медленно разогнулась. Несмотря на небольшой вес раненого, меня шатало. Эльф тихо застонал…

Бедный.

Набирала скорость раненой улиткой, разом обдумывала две задачи: а) как "накидку" в виде эльфа, протащить так, чтобы его ноги за все не цеплялись; б) как раненного окончательно не "угробить".

Хорошо еще, что он не человек. А то не унести.

Эльфы, воздушные создания, не оставляют следов на снегу, при своем немалом росте, весят чуть больше десятилетнего ребенка.

Ну, просто повезло… Жаль, некому саркастично улыбнуться…

Размышляя, на столь "оптимистичной" ноте, тащилась с эльфом, шипя от боли в пострадавших конечностях и многострадальной спине. Медленно, но верно, топая к конусообразным постройкам, нежно придерживая свесившуюся с плеча, эльфийскую голову.

За нами, касаясь земли, волочилась светлая коса незнакомца. Рук, ее убрать – не хватало.

Вспомнилось о хорошем – развалины вот они перед нами… Но, что там?

Шатаясь как пьяная, потащилась к ним из последних сил.

Уф, добралась-таки, до останков покинутого города. Да… брошен он давно. Древний – одним словом.

Вокруг этих загадочных развалин, слухи и легенды ходили, сколько себя помню. Люди говорили, что его построили древние, когда в мире никого, кроме эльфов, не было. Еще рассказывали, что видели здесь, лохматых чудовищ и сильное свечение. Скорее всего, досужие вымыслы.

Но, что-то магическое в нем, точно присутствовало.

Если бы, хоть один современный город оставить на такое длительное время, от него бы и пыли не осталось.

Дома по форме, похожие на остроконечные глыбы льда, располагались не так, как в людских городах, параллельно с двух сторон, а хаотично, по контуру обрисовывались улицами.

Городские руины, сильно оплетены плющем. Из разрушенных проемов окон и дверей и крыш, плотной стеной росли ветки деревьев и кустов, так что, со стороны казалось, будто развалины охвачены зеленым пламенем. В некоторых, черные оконные проемы, словно пустые глазницы у мертвеца в ночном колпаке, смотрели в небо, и тишина…

Из больших когда-то дорог, сохранились, только самые крупные. Они представляли собой тропинки, выложенные гладкими камнями, с небольшими островками прошлогодней травы. Зато корней под ногами, не было.

Продвигаясь по городу, искала подходящее строение, постепенно теряя надежду: никаких, более или менее крепких, относительно целых зданий, мне не попадалось.

Вокруг, одни обломки, не всегда можно догадаться, что это было когда-то домом. Ощущение в самом городе – жуткое, хуже, чем на кладбище…

За бесплодными поисками, наступил вечер…

Мертвые останки домов, пустыми глазницами провожали меня, с немым укором. Дважды, подавляла панику, и еще больше ускоряла шаг. Город застыл огромной каменной глыбой, до жути – устрашающе пустой. Мертвой.

Ко всем "радостям жизни", я боялась, что проблуждаю без толку, в этом отвратительном городе до утра. У меня перехватило дыхание от ужаса, при этой мысли…

Эльф за спиной, не подавал признаков жизни. Прям как антураж, к здешней жути.

Начало смеркаться, а я все блуждала, среди развалин, найдя кучу новых улиц. Но тщетно…

Благо никаких шагов, кроме собственных, я не слышала. Хотя нет, не благо…

Засасывающая тишина, резала уши, подавляя…

В это время, в вечернем лесу, все живет, поет и стрекочет…

Наконец, на глаза попался полуразрушенный каменный забор. Ничего себе! Вокруг и зданий толком не осталось, а тут почти забор. За ним, на холме – громадный дом, у которого от верхних этажей остались лишь обломки. Но, первый этаж, почти цел.

Облегченно вздыхая, потащилась, сквозь небольшие заросли, к дому. Бедолага эльф, наверно собрал целую коллекцию из колючек, на свой волочащийся "хвост".

Тут, вдали, я увидела "моего" монстрика…! Со всех ног, двух бегущих и пары волочащихся, рванула в дом, оставляя на кустах клочки волос.

Внутри, дом оказался в худшем состоянии, чем выглядел снаружи. Дверей или чего-нибудь подходящего, чтобы загородить вход, не было. От любого движения по осколкам камней, возникал хрумкающий звук, усиленный эхом пустого дома. Что, тоже, не добавляло радости…

Я ныряла, стиснув зубы, из помещения в помещение, пытаясь отыскать что-то надежно защищенное.

В одной из многочисленных комнат, темнел небольшой пролом в стене. Ближе, сквозь него стало видно, длинный мрачный коридор, уходящий в темноту.

А может это то, что я ищу? Втиснулась туда, с эльфом на плечах, на редкость ладно.

Осторожно пошаркав по обломкам, до конца коридора, уперлась в нечто, раньше, по всей видимости, бывшее дверью. Хорошо, без гимнастики обойдется, проем достаточный для входа пешком с эльфом в виде рюкзака.

На мгновение, испуганно замерев, перед темным и затхлым отверстием, ведущим в более глухой низ, отодвинув ногой, мешающий обломок стены, вошла…

Дальше ступала медленно, ощупывая пол ногой, стараясь не врезаться в крупные куски обрушившегося потолка, щедро рассыпанные по полу, и, главное, не уронить эльфа.

Под ногами хрустели обломки, но здесь, без досадного эха. Неприятно пахло сыростью и мелом.

Вот она, всепоглощающая темень…

Жутко, а вдруг тут, кто пострашнее фипасов?

Ноги подгибались, сердце выскакивало из груди.

Как всегда, оптимист внутри, вещал, что я обнаружила, что искала – укрытие, типа подвал. Пессимист ворчал, что неизвестно, удастся ли здесь спрятаться.

Выглядело это, как настоящий подземный ход. Хм, будто я в них была… Наверно потому, что шла в темноте на ощупь, чудилось, что пройденный путь – очень длинный.

Со стоянкой, скорее надо определиться, и дыру входную заложить.

Надеюсь, меховые преследователи, наваленные камни не осилят? Свернула в первый нащупанный поворот. Та-ак, это… – альков, комнатка размером с кладовку. Я вздохнула с облегчением… По большому счету, очень повезло: скрылись от хищников, и даже неплохо устроились, на ночь. Нет, я точно оптимистка.

Прислонив эльфа к стене, чтобы освободить руку, вынула из рюкзака заклинания освящения. Активировала, точным нажатием.

По комнатке, разлился свет, я зажмурилась, после сплошной темноты, резануло по глазам.

Теперь, заклинание секретного полога. Дальние углы словно отрезало огромным ножом, казалось, сидим в шатре из серого тонкого шелка. Я потерла глаза, привыкая.

Осторожно сгрузив бедного эльфа, вытащила из рюкзака меховое одеяло и обустроила из него "кровать". Подхватив за плечи "пациента", торжественно, на нее водрузила, очистив ободранную косу эльфа, от налипшего мусора, укрыла плащом. Фу-ух…

О, я не сказала о запасах, в моём великолепном рюкзаке, куда вмешается вещей в три раза больше, положенного. Правда, пришлось, за это бытовому магу неплохо заплатить.

В свое долгожданное путешествие, я взяла такие вещи как: одеяло с мехом, теплый плащ, одежду и продукты…. еще уйму всевозможных, но необходимых вещей. Единственный минус рюкзака – быстро обнаружить искомое, удается не всегда.

Перед походом, в городке, запаслась нужными в путешествии: лекарствами, заклинаниями костра, воды и прочим.

Заклинания похожи на разноцветные шарики, размером с небольшой орех. Все разные: заклинание "костра" например, дает искусственный огонь, от которого так же жарко, как и от настоящего, горит он около пяти часов. А заклинание "воды", кидаешь в небольшой сосуд, и он наполняется, самой обыкновенной, холодной водой.

Хотя, если бы не фипасы, или выбор пути по тракту, то это не понадобилось. Но мне, так хотелось пойти, как бывалому путешественнику, вот и багаж собрала соответствующий.

В последнее посещение лавочки "Бытовая магия", я "хомяковалась" впрок. Моя слабость, стоит туда попасть, так мне надо все и сразу: и мази от шрамов, от боли, всякие лечебные настойки, одноразовые заклинания и тому подобное. И все под лозунгом – а вдруг понадобится?!!

Перечислила магу в лавке, все "самое необходимое" и стояла, осматривала витрины, пока маг ходил за перечисленным. Он вернулся виновато улыбаясь…

Оказалось, так рано с утра сдачи с моего золотого – нет. И конечно, войдя в мое "сложное" положение (отъезд), он предложил товар, на недостающую сумму. Я безвольно кивнула, продавец, скрывая довольную улыбку, протянул небольшой бумажный пакет с заклинаниями.

Тяжело вздыхая, о слабохарактерности некоторых, любезно поблагодарила и забрала покупки. До сих пор, не посмотрела, что он насунул.

Да, и что я обижаюсь? Что делать, если так и не научилась говорить людям, нет.

Зато сейчас, рассмотрев пакетик, готова, была, мага расцеловать.

Чего он только не положил, пару высушивающих заклинаний, один секретный полог, три суточных осветителя, купающие заклинания и еще много всякого.

Так, теперь, лечить эльфа. Стянула, осторожно одежду с раненого и тщательно осмотрела.

Ужасала неестественно серой кожей, спина эльфа, покрытая порезами и кровоподтеками, расположенными поверх заживших шрамов, доказательств его участия в многочисленных сражениях.

Но самое страшное ранение, последнее – сквозное. Оно опухло и сильно воспалилось.

Любой человек с таким ранением, сразу умер, а раненому едва живому нелюдю, нужно незамедлительно помочь.

Использовала шарик с обезболиванием. Обработала раны антисептиком, и применила заклинание сращивания.

Останется жуткий шрам. Но у эльфов, наверняка, есть способы сглаживания для подобных случаев. Так что, со временем, он будет не заметен.

Отлично, с этим всё. Присев на одеяло, вздохнула с облегчением. Медленно, отерла руки мокрым платком, задумавшись о дальнейшем.

Надо сообщить своим друзьям, в столицу, о фипасах. Родители отправились к сестре, так что их еще долго не будет дома.

Вынув магический свиток, принялась говорить. Но слова не отпечатались на нем. Не срабатывает! Убрала письмо в карман рюкзака. Может в Древнем городе, что-то, магию блокирует?!

Тело выставляло петиции, о своем недовольстве. Перегруженные плечи с "растянутыми" руками, отказывались двигаться. Ноги, вообще, ушли в отпуск.

Так что, закладку входа, придется отложить на потом, и не только потому, что мне плохо.

Оставить эльфа, без секретного полога, нельзя. С освещением, в этом подвале, беззащитный, будет приглашением на обед, и не только для зверушек, гонящихся за нами.

Кто знает, что, живет в здешней темноте? А если, я оставлю его под секретным пологом и уйду, то потом сама в темноте, не найду это место. С другой стороны, полог завтра исчезнет, и что тогда?

Снова вечные вопросы…

"Великая" мысль, взять с собой заклинание освящения, и обозначить полог снаружи, на тот момент, не пришла мне в голову. Не захотела… Поистине, если мы что-либо хотим сделать – ищем тысячу способов, а если не хотим – ищем тысячу отговорок.

Отложив проблемы на завтра, придвинулась спиной к эльфу. Укрыв нас плащом, мгновенно отключилась.

Сиенарэн де Айвен.

Пробуждение было жутким. Голова раскалывалась, спина болела, так, будто ее пронзили насквозь. Магия на нуле. Открыл с трудом глаза, осмотрелся.

Где я?

Тщетно вспоминал главное: что произошло?!!

Вокруг все, муторно серое… Потрогал ладонью поверхность. Что это? Мех?

Окостеневшими пальцами, медленно обследовал себя – камзол, походные штаны, высокие сапоги, запасы оружие… Все в порядке, кроме оружия, ничего кроме клинков и пары летучих-звезд убийц, при мне нет.

Лежу на чем-то мягком, в тепле. Вокруг мерцает серый купол. Полог?

Постепенно память вернулась на свои места: меня, Светлого Стража рубежа, враги с помощью портала отрезали от отряда. Парализовали магией и банально добили.

Но как сюда попал? Где нахожусь? Плен?!? Свои? Кто?

Я готов был взвыть от бессилия, и зверского раздражения!!

Провели как младенца. Несколько веков безупречной службы, и вот… Рядом кто-то тихо вздохнул. Я до боли резко, развернулся на звук.

Так, а это кто?!?

Человеческая девушка, слегка склонив головку на бок, рассматривала меня с интересом. В данный момент, я, не настроен на дружеское общение и подобный, внимательный осмотр, мягко говоря, разозлил.

– Кто меня захватил? Где я нахожусь? – хмуро уставившись ей прямо в глаза, спросил я, честно пытаясь сдержать раздражение.

– Нет, нет, – она улыбнулась, – Вы не в плену, по крайней мере, не в том, что вы подумали, – доброжелательно ответила девица, внимательно взирая на меня.

– А в каком? О чем ты?!! – уже не сдерживая гнев, рыкнул я, скривившись от боли.

– Снаружи… – нашествие фипасов, – доброжелательно протянула она, а вот в глазах слегка "похолодало".

– Меня на север перекинуло? – недоуменно обратился я, скорее к себе.

– Не знаю, может и перекинуло. Сейчас, мы в древнем разрушенном поселении, вблизи столицы Оресс.

Я в удивлении, на секунду застыл, но потом раздраженно сказал:

– Здесь не бывает фипасов!!!

Негодуя, я вонзился в нее взглядом. К чему глупая ложь?

Попробовал встать. Безуспешно. Девушка протянула руку и вежливо пояснила:

– К сожалению, теперь бывает. Боюсь, даже в этом подвале есть. Я вчера не закрыла вход, возможно, они и сюда пробрались, – слегка виновато ответила она.

Доброжелательность в её голосе, сменилась терпением. Какая-то она терпеливо-сумасшедшая, кисло усмехнувшись, подумал я.

– Ну, и как я сюда попал? – спросил, как можно спокойнее, стараясь не кривиться от боли.

– Пришлось принести из леса, там бы Вас съели, – понизив голос на последнем слове, объяснила она, по-детски передернув плечиками.

– И много зверюшек тебя преследовало? – скептично осведомился я. Ее глаза… резко заледенели.

– Видела – троих…

Все так же спокойно, будто и не слышала издевки в моем голосе.

– Да, действительно крайне опасно, – угораздило же, повстречаться с этой клушей. Отвернувшись, проворчал я, чуть ли не вслух.

– Кому как. Мне, к сожалению, опасно, – тихо ответила девушка, отвернувшись.

– С тобой кто-нибудь, есть? – я пытался поймать её взгляд, чтобы определить ложь.

Она, не обернувшись, просто отмахнулась: нет. Я сидел, внимательно рассматривая эту, неожиданную загадку, грустно разглядывающую однотонный полог.

Выглядела она заурядно: маленького роста, даже для человека, светло русый волос.

Симпатичная девушка, но в глаза не бросается. Одета, не плохо, в серебристый дорожный костюм с шелковым шитьем, сочетающийся с её волосами и бледной кожей. Но смотреть, в общем, не на что.

Сильвия

Проснувшись утром, неподвижно лежала, уставившись в полог. Думала, что делать дальше. Захватив заклинание освящения, завалить вход в подвал. Тихо пересидеть неделю здесь, известно, что фипасы из-за своих аппетитов постоянно перемещаются. Благо, запасов полно, голод не грозит.

Болела шея, спина, руки, легче перечислить, что не болело.

Та-а-кс. Сначала наверно завтракать, а то вчера ни обеда, ни ужина. Да и "пациенту" надо силы восстанавливать. Повернувшись к нему, невольно залюбовалась.

До чего же интересны эти эльфы: волосы яркие и блестящие, как серебряный шелк, высокие, сильные, умные. Правда, говорят, влюблены они только в себя, так что соперников у них не бывает, хм… А одеваются…само совершенство!

И у этого, шелковая туника безупречного льдисто – небесного цвета с белой вышивкой, в которой все подчеркивает мужественность владельца и так ему подходит.

Да и свойства эльфийских тканей замечательные: сам весь порезан, а на одежде ни пятнышка, ни дырочки. А как от него хорошо пахнет… Лесом. Весенним лугом, утонченный аромат. Да, красавец.

Мне как-то очень повезло, на красивую упаковку я не западаю: давно, когда было года три, твердо усвоила, что вид, как правило, не соответствует наполнению.

У меня была очень красивая игрушка – маленький веселый мячик. Он блестел всеми цветами радуги, прыгал, пел песенки, вызывая постоянное ощущение сказки. Казалось, такой замечательный мячик, изнутри будет совершенно чудесным, только попасть внутрь, а там ждет сюрприз.

Но каково было разочарование, когда, после долгих усилий по его вскрытию, там оказались опилки и крошечный шарик пения… Да, урок на всю жизнь.

Прилично выглядевшее облачение эльфа, заставило вспомнить и устыдиться собственного, небрежного вида. После вчерашней пробежки, мне было абсолютно не до этого. Я грустно вздохнула.

Тут он проснулся и застонал.

Да. За что боролись… Лучше бы и дальше спал!

Раздраженному эльфу пыталась, объяснить ситуацию. При этом, не выходя из себя, в ответ на его хамский тон.

Делая скидку на то, что он ранен, и наверно, последнее помнит, как его убивали…

Надо отдать вредине должное: он спокойно оценил обстановку с фипасами, а может, просто не поверил мне. Или фипасы для него не угроза? Конечно три, четыре зверюшки, не проблема, но они тем и опасны, что надвигаются толпой. Особей в таком полчище, как правило, не меньше двух, трех тысяч.

Медленно поднимаясь с "кровати", попутно находила в себе, новые мышцы, которых отродясь не было, при этом думала об одном: "не стонать!". А то ушастый красавец, своим презрением утопит. Да, с воспитанием у него проблемы. А может я, что не так сделала?

Сейчас накормлю грубияна и отправлю к "фипасовой родне".

Про себя, рыча и стеная, возилась с костром, водой и бутербродами. И совсем позабыла о резком не человеке, углубившись в свои мысли.

Его голос прозвучал неожиданно, так что, я чуть не подпрыгнула. Сердце, испуганно умчалось…

– Ты не маг, откуда заклинания? – равнодушно спросил он, скосив взгляд в огонь.

– В лавке Бытовой магии купила, – вежливая я, пыталась тихо выдохнуть. Подспудно ожидая, презрительной реакции эльфа.

Он, что в людских землях не был? Уже лет двести, как магию покупают в лавках, все, кому ни лень. Только боевую магию, нельзя приобрести по закону, а все прочее сколько угодно. Потребительское отношение к магии, мы у соседних, техногенных миров позаимствовали.

Как и многое другое: книги, термины, всякие технические штучки.

Сиенарэн де Айвен.

Злость, после спокойных ответов девушки, быстро прошла, сменившись досадой.

Сам виноват, а на человеческого ребенка сорвался. Хотя, по меркам людей, она уже не дитя. Для эльфа, рожденного тогда, когда на всеобщем, говорила только элита, а человеческих королевств, было четыре, её двадцать с хвостиком – младенчество.

Показал я себя, хуже орка: ерничал и хамил. Это она отвечала, как терпеливый взрослый нервному подростку: спокойно и настороженно, опасаясь вызвать мой гнев. Одним словом – глупец.

Да, один вопрос не мешало, обсудить: как и кто меня вылечил, в девчушке, ни намека на магию. Та рана, от которой остался только шрам, без магии, месяц заживала:

– Ты не маг, откуда заклинания? – хм-м, теперь вот испугал…

Понятно. Об покупной магии, у людей, что-то слышал. Такое ощущение, что совсем её задергал. Во взгляде опаска, сейчас ещё шарахаться начнет. Да, дожился до клинической глупости.

Интересно, какая часть дня? Ощущения, как отрезало, только боль осталась… Да…, попал…

Получается так: девочка меня исцелила, спасла от участи бифштекса (даже, если она с перепуга, кого-то за фипаса приняла). Доставила сюда, не бросив умирать в лесу.

Очнувшись, я её "отблагодарил". Надо извиниться и помочь, добраться домой, чтобы она из-за страха, не наделала глупостей. Я, напрягшись, потихоньку встал.

– Прошу прощение, милая девушка, за грубость, – спокойно, но слегка пафосно, произнес я, склонив голову, – В благодарность за спасение и помощь, обязан дать вассальную клятву верности. Она молчала, не зная как реагировать.

Я, внимательно посмотрел на неё, и добавил:

– Если клятвы не достаточно, предлагаю денежную поддержку на всю жизнь, или что-либо другое, по твоему желанию. Только не отказывайся! Для меня, это бесчестье…

Гм-м. Опять не в ту сторону занесло… Хотел вежливо извиниться и искренне поблагодарить за спасение, а получилось, будто ультиматум ставлю. Интересно, это излечимо?

Сильвия

Эльф извинился за грубость и предложил дать вассальную клятву. Я опешила, хорошо рот не открыла, а то лови потом челюсть на полу…

Это же почти… рабство. Он что, совсем с ума сошёл! Теперь всю жизнь за мной таскаться будет??? И что я должна на это ответить?!? Поднялась, развернувшись к нему, произнесла:

– Благородный эльф! – стараюсь ответить в его высокопарной манере, при этом не обнаружить своего негативного отношения, к его предложению.

– Я на Вас не обижалась, так и прощать не за что. А вассальную клятву, предлагаю заменить на желание, ведь в вашем предложении, что-то об этом было?! Я "вопросительно" склонила голову в бок, в ожидании ответа.

Остроухий нахохлился как воробушек, обдумывал.

– Давайте позавтракаем, хорошо? – спросила я, сразу насовывая ему еду. Прекрасно, уговаривать не пришлось. Эльф, поблагодарил кивком, принял от меня горячий напиток и бутерброды.

Себе я взяла, чашку с горячим отваром ягод и бутерброд с жареным мясом из походных запасов, так сказать.

Главное, не забыть подсунуть добавку, сам ведь не возьмет, гордый. Одно слово, Перворожденный.

Молчком, думая каждый о своём, закончили трапезу. Он, с трудом, присел на кромке "кровати", стараясь приблизиться к "костру".

– Холодно? – спросила его я. Про себя мгновенно перечислив все, что могу предложить ему из теплых вещей.

Но спохватившись, одернула себя: что пристаешь?!

– Нет, просто магия на нуле, вот и тянет, к волшебным предметам, – с легкой улыбкой, совсем по-дружески, ответил он.

Меня словно по голове стукнули. Как, скажите на милость, с ним держаться? То лед, то пламя…

Лучшие советы даю сама себе, и усердно их выполняю.

Вот и сейчас: надо разведкой заняться, а не решать проблемы межрасового общения. Скоро "секретный полог" исчезнет и придется быстро решать, стоит ли продвигаться к городу или пересидеть здесь, какое-то время?

Изобразив на лице уверенность, скрывшую хроническое смущение, обратилась к эльфу:

– Да, не могли бы Вы представиться, а то как-то неловко…, – я слегка улыбнулась и пояснила просьбу, – Собираюсь выйти за полог, заметить снаружи его, сложно, придется звать Вас.

– Да, конечно, – он слегка смутился, вскакивая на ноги. Только что стонал, не мог двигаться?!. Теперь кузнечиком запрыгал…

– Сиенарэн де Айвен Элувиэль, Светлый страж рубежа…

– И зови меня, наконец, на ты! – закончил он, с легким недовольством, устраиваясь, обратно. Я только имя спросила, а не должность и родословную…

Вверх, вниз. Говорю кузнечик какой-то, и никакой вам, фанаберии. Может лекарства так подействовали? Я вздохнула, кивнув в ответ.

Тут он, мягко, почти интимно, спросил:

– А как мне обращаться к тебе? – при этом смотрел на меня как на "позолоченную картину в серебряном зале". Теперь я спохватилась, и протараторила, все подробности, почти как он:

– Меня именуют Сильвия, близкие друзья зовут Силь. А ты позволишь называть тебя короче, например Сиен, Айвен или Рэн?

– Как тебе больше нравится?

– Сиен, да и Айв тоже. Ну и Рэн конечно… Он усмехнулся, и сказал:

– Ладно, тогда и я буду звать тебя Силь. Ты не против?

– Только за, – согласилась я, быстро выскальзывая в темноту.

Сиенарэн де Айвен.

Извинился, и клятву предложил. Себя в рабство отдал человечку. Интересно, она что-нибудь поняла, из того, что я говорил? Фактически, это обещание пожизненной охраны и богатства…

И на мое щедрое предложение, она ответила детской глупостью, типа – одно желание.

Спорить не буду, прослежу за ней, до города. А там, родные или близкие, убедят её изменить решение. Такой шанс, погорячившимся эльфом, дается только раз в жизни. Убедят обязательно. Прошло немного времени. Я лежал вслушиваясь. Донесся легкий шорох шагов. Прервав раздумья, встал и выглянул за полог.