Текст книги "Дружеские посиделки, или План Б (СИ)"
Автор книги: Елена Чалова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Дружеские посиделки, или План Б
Елена Чалова
Глава 1
Город проснулся и резко засуетился, будто проспал на работу. Люди, как муравьи, побежали нескончаемой вереницей по полосатым бокам «зебр», по тротуарам и площадям. Загудели машины, подмигивая, зевая на светофорах и напевая известные радио-мотивчики. Дома и магазины, как серые складки на полотне городской жизни, застыли в причудливых формах.
Леонора, жмурясь от неожиданно проскользнувшего между туч солнца, наблюдала за городом сквозь стекло. Девушка ехала в такси и была расслаблена, ведь за дорогой не нужно следить.
"Не забыть бы Нине позвонить, – подумала Леонора. – Надеюсь, она опять не упорхала в гости к какой-нибудь Бабусе Ягусе".
Впрочем, и вторая её подруга – Гера, запросто могла отчудить и уйти в другой век через картину, оказавшись где-нибудь в галерее, музее или на выставке.
Жить в мире-перекрёстке было интересно, но иногда накатывала усталость от постоянных сюрпризов и необычностей. Если чудеса становятся повседневностью, то интерес к ним теряется.
Город упорно делал вид, что он нормальный. Жители исправно ходили на работу, вели разговоры на бытовые темы и, кажется, сами верили в то, что тут можно жить обычной жизнью… иногда. Вот только «приезжие» вносили сумятицу.
У всех вымышленных персонажей была одна общая проблема – им нужно было где-то находиться, если их книгу не читали, или фильм не смотрели. Как только читатель или зритель начинал следить за сюжетом, то герои оказывались в своих мирах и действовали, как и предписал создатель. Но стоило настать моменту, когда никто не интересовался кем-то созданным шедевром, то и персонажи оставались не у дел. Вот такой эффект наблюдателя: они жили в своих мирах только тогда, когда за ними кто-то наблюдал.
Мир-перекрёсток стал для них спасением. Этот мир не интересовало, вымышлен ты или реален. Ведь все фантазии реальны, просто размах зависит от опытности и силы выдумщика.
Леонора добралась на такси до работы. В кабинете её встретила Джелина. По сюжету эта девушка была немой и могла общаться только мысленно, но не в мире-перекрёстке. Тут Джелина болтала без умолку. Впрочем, её общение было позитивным и болтливость красотки с весьма пышными формами, никого не напрягала.
Джелина, как истинный учёный, предстала перед Леонорой в белом халате и с пробиркой в руке. Эта девушка обожала животных, и если в своём книжном мире с ними было не всё гладко, то здесь, в перекрёстном, различных необычных животных, готовых к диалогу, было хоть отбавляй.
– Что это? – Леонора кивнула в сторону пробирки.
– А-а-а, – махнула свободной рукой Джелина. – Лимонный концентрат. Решили чаю с лимоном попить, но лимона не оказалось. Вот я и сделала его.
– Ясно, – усмехнулась, но потом добродушно улыбнулась Леонора.
– Пойдём, – Джелина позвала её в кабинет, который больше был похож на уютную гостиную.
Леонора зашла и увидела… лошадь.
– Доброе утро! – проговорила красивая лошадь в шляпке. – Я лошадь по имени Лошадь.
– Я… я… я Леонора по имени… Леонора, – опешила девушка.
Джелина по-хозяйски разлила чай, добавив туда чудо-концентрат. Да, у этой девушки-учёного были свои методы изучения животного мира: например, пить с ними чай и беседовать по душам.
На запах чая с лимоном, а больше, на запах свежеиспечённых пирожков с малиной, пыхтя и кряхтя, выбрался из-за шкафа добрый дух – домовой Древич.
– Ой! А ты что тут делаешь? – удивилась Леонора. – Ещё вчера должен был к своим друзьям, Копытычу и Шатуну, в деревню отправиться.
– За-дер-жал-ся, – развёл руками домовой.
Джелина без слов поставила ещё одну чашку, и старичок, который был ростом с ребёнка, шустро забрался на высокий стул и сразу потянулся за пирожком.
Дверь резко распахнулась и на пороге, сияя улыбкой, показался симпатичный паренёк, а рядом с ним – огромный собакокот!
– Вот, – выдал парень, обращаясь к Джелине и продолжая улыбаться. Он ткнул пальцем в странного вида животное. – Мой друг – Зверюга.
– Какая прелесть! – прыснула Джелина и заключила в объятья полосатого белого зверя, зубы которого были размером с палец.
– Это что за котопёс? – удивился Древич, уплетая уже третий пирожок.
– Это снежный зубоскал, – пояснил парень.
Зверюга и его хозяин, которого звали Илья, присели к столу. Котопсу стул не понадобился, как и Лошади. Два странных зверя тут же нашли общий язык, начав общаться мысленно. Судя по смущению лошадки, зубоскал оказался знатным ухажёром.
Напившись чая в необычной, но весьма милой компании, Леонора поспешила к себе. По пути она заглянула ещё в один кабинет: дверь в него была самой обыкновенной, но вот внутри помещение походило на вежу. Девушка в расшитой тесьмой и бусинами одежде сидела посередь комнаты-вежи и стучала в бубен, закатив глаза.
– Доброе утро, Карху, – приветливо поздоровалась Леонора, сунув голову в дверной проём и не проходя дальше.
Лопарка Карху тут же бросила своё занятие и, сверкая карими глазами, расплылась в довольной улыбке.
– Доброе! – радостно проговорила она в ответ.
– Иди скорее, там Джелина тебе пирожок с малиной оставила, – заговорщицки сказала Леонора.
Карху кивнула, вскочила и помчалась в сторону кабинета-гостиной, радостно напевая песенку про малину.
Леонора считала, что ей грех жаловаться на коллектив. Все были милыми и приветливыми, хоть и странными с точки зрения простого обывателя. Но странность – это вещь относительная. Никто не знает, где в этом деле эталон нормальности и от чего надо исходить.
Глава 2
***
Вечером Леонора встретилась с подругами – неунывающей Ниной и рассудительной Герой.
В мире-перекрёстке существовало прекрасное заведение – Таверна. Попасть туда можно было из любого места. Для этого нужно всего лишь открыть любую дверь, подумать о еде и захотеть оказаться в Таверне. И всё. Ты уже там.
Уютнейшее заведение общепита всегда встречало гостей с распростёртыми объятьями.
К трём девушкам присоединились ещё друзья – антропоморфная кошка Стелла и её муж – Дарион. Стелла была настолько же умна, насколько и наивна, и это придавало ей особого шарма. Сейчас девушка-кошка выглядела больше всё же, как девушка, и только пушистый рыжий хвост и такого же цвета ушки на макушке, выдавали в ней представительницу семейства кошачьих. Дарион, или просто Дар, развлекал шутками девчонок. Он был талантливым колдуном и не упускал возможности продемонстрировать свои умения.
– О! Аларик! – крикнул Дар брюнету, который намеревался присесть за соседний столик. – Иди к нам, дружище.
Худощавый, но атлетично сложенный Аларик, подошёл и обворожительно улыбнулся, обнажив белые клыки. Леонора обожала этого парня. Смесь благородства и отменного чувства юмора делали его на редкость душевным человеком… ну, или не совсем человеком.
– Вампир? – уточнила Гера, которой по странному стечению обстоятельств, за всё время дружбы с Леонорой не посчастливилось познакомиться с Алариком.
– Не, – махнул рукой Аларик. – Я – кьяри.
– Сборище ведьмаков, – пошутила Нина и случайно превратилась в ворону. – Тьфу, – ругнулась она, став опять девушкой, – когда я научусь это контролировать? – вопрос был риторическим.
– Не переживай, у меня тоже не всё гладко с превращениями, – доброжелательно проговорила Стелла. – Когда волнуюсь, то кошкой становлюсь. Мешает жутко.
– Китикет, я тебе на хвост наступил, прости, – пробормотал Аларик, смотря куда-то под стол.
Все уже привыкли, что подобная вольность с прозвищем позволялась только этому парню. Он умел так незлобно обзываться, что подобное звучало как комплимент.
– Да, ничего, Аларик, она уже привыкла, – поддержал Дарион, а Стелла захихикала, соглашаясь. – Я тоже не всегда под ноги смотрю.
– Иногда быть вороной – это плюс, – теперь уже продолжила Нина.
Вот так они и сидели, весело и душевно общаясь. Отличаться друг от друга – не значит быть чужими.
Возвращаясь домой, Леонора встретила у подъезда соседа, который был ей лучшим другом, практически братом – Феликса.
– Что-то случилось? – взволнованно спросила она.
– Пока нет, но тебе угрожает опасность.
– Опасность? Ты почувствовал? Услышал? – удивлённо уточнила Леонора.
– Много лет размышлял я над жизнью земной.
Непонятного нет для меня под луной.
Мне известно, что мне ничего не известно, -
Вот последний секрет из постигнутых мной.
Феликс процитировал Омара Хайяма. Парень любил поэзию и часто по памяти читал стихи.
– Если бы я знал! – схватился он за голову. – Я услышал тебя лишь мимолётно, но не предупредить не мог. Но ты знаешь, что всё может быть иначе.
Феликс слышал голоса тех, кому грозила смертельная опасность, и даже мог с ними мысленно общаться.
– Разберёмся. Не будем паниковать раньше времени, – успокаивающе проговорила Леонора Феликсу, похлопав его по плечу. Но на душе у девушки заскребли кошки, причём кошки размером со Стеллу.
– Береги себя, – заботливо проговорил Феликс и, продолжая перебрасываться дружескими фразами, проводил девушку до квартиры.
Чего и следовало ожидать – ночью Леоноре не спалось.
Раскачивающиеся деревья тихо шептались, их тени делали свет от фонарей, разлившийся на полу, размытым и исчерченным тёмными штрихами.
Девушка, накинув флисовый халат, вышла на балкон, вдыхая прохладный воздух и невольно поёжилась. Простояв так пару минут, она решила всё же отправиться в постель и попробовать заснуть – но не тут-то было.
Леонора обомлела, когда увидела в дверном проёме фигуру.
– Ты не принадлежишь ни одному сюжету, – выдало ей существо в чёрном зловещем балахоне с капюшоном.
Девушка резко перестала бояться и недовольно поджала губы, задумавшись. Действительно, за всё время её ни разу не забрасывало в книжный или киношный сюжет. Леонора не знала, кто она на самом деле. Вполне возможно, что никто не интересовался книгой или фильмом, но всё равно это было подозрительно.
– Я отправлю тебя в свой книжный мир, – продолжило вести беседу существо.
– Что? Ты с ума сошёл! – сразу отрезала девушка. Судя по голосу, это «нечто в капюшоне» было мужского пола.
– Я всё продумал, – уверенно и мрачно выдал вынужденный собеседник. – Я знаю, что автор хочет меня убить, всё к этому идёт. У девушки, которую я люблю, уже есть пара. Автор оберегает их любовь. Конечно, они же положительные герои! А отрицательным любовь не положена! – в его речи был неприкрытый сарказм. – Я заберу тебя с собой, и ты предупредишь меня. Леонора, ты прекрасно знаешь, что попадая в свою книгу или фильм, мы напрочь забываем обо всём, кроме того, что положено знать по сюжету. Твоё предупреждение поможет мне избежать гибели.
Его план был настолько прост, насколько и гениален.
– Ты! Исчадие ада! Демон! Или как там тебя? Судя по одежёнке, явно не ангельское создание. Да ты понимаешь, чем тебе обернётся подобная вольность?
– Понимаю. И принимаю все риски.
– Какие у тебя риски? Тебе ничего не грозит, кроме заслуженной расправы автора. А вот я могу просто исчезнуть, попав в чужой сюжет! Меня больше не будет нигде и никогда!
– Меня это волнует меньше всего, – хмыкнуло Зло.
– Ты хоть бы личико показал, «Гюльчатай»! – Леонора решила через издёвку потянуть время и поискать отступные пути.
– Не боишься? – он ответил издёвкой на издёвку.
– Ууу, я тут такого уже насмотрелась: и вурдалаков, и волкодлаков...
«Злое Зло» неожиданно вздохнуло и присело в плетёное кресло на балконе, поправив капюшон. Путь Леоноре был открыт, но теперь она решила выяснить всё до конца.
Исчадие ада нерешительно медлило, но потом в одно мгновение скинуло капюшон, и перед девушкой предстало чёрное лицо, такое, словно хулиганистые ученики выкрасили череп в кабинете биологии чёрной краской. А ещё на этом «миленьком личике» засветились два ярко-синих глаза – словно он стащил лампочки у ёлочной гирлянды.
Леонора пожала плечами: его облик – это закономерно и неудивительно.
– Ты демон? – задумчиво спросила она, нарочито заинтересованно рассматривая тёмный небосклон, голые ветки деревьев и свет в окне соседнего дома.
– Да. Высший. Самый-самый.
Девушка издала сдавленный смешок. Она не знала, почему, но «самый-самый» показалось ей забавным.
Леонора перевела взгляд на собеседника, пытаясь рассмотреть его получше. Она невольно прищурилась, ища, за что можно зацепиться. Хотелось найти хоть одну деталь в его внешности, которая могла понравиться, так вести диалог было бы проще.
Если нам кто-то абсолютно не нравится, то мы подсознательно начинаем общаться с ним холодно, высокомерно или грубо. В данном случае Леоноре подобного допускать было нельзя.
– По правде говоря, я не такой, – печально проговорил демон, будто уловив размышления собеседницы, и предстал пред ней теперь уже в настоящем, истинном виде – брюнет с ярко-синими глазами, достаточно крупными, но обычными, не светящимися.
– Ёшки-матрёшки! И как только рука у твоей создательницы поднялась такое своё детище загубить! – в порыве чувств выдала Леонора, но тут же смутилась из-за неуместной бурной реакции.
– Вот и я думаю, как, – буркнул он.
Леонора поёжилась. Хоть створка окна на балконе давным-давно была закрыта, но со временем прохлада только нарастала. По рукам и ногам забегали мурашки, поднимая волоски.
«Интересно, как Стелла себя чувствует, когда пугается или мёрзнет в образе кошки? Мурашки же неприятные, а тут вся шерсть дыбом должна вставать…» – неожиданно взбрела в голову мысль Леоноре, и она даже разозлилась на себя за это.
– Пойду спать, – выдала она.
– Кто ж тебя отпустит! – самый-самый Высший демон вновь накинул капюшон.
– Кто ж тебя спросит! – гордо ответила девушка. – В перекрёстном мире убийства запрещены.
Это было действительно так. И сейчас Леоноре меньше всего хотелось выяснять, насколько нерушим этот закон.
– Я знаю способ, как затащить тебя в мою книгу, – парировал он.
– У тебя имя есть, «Злое Зло»? – в голосе девушки прозвучала ирония, но у неё был холодный расчёт – как можно больше выяснить об этом опасном персонаже.
– Кэвин, – нехотя ответил демон.
– Хи! – не сдержалась Леонора. – Тебя в детстве одного дома не оставляли? Не? Может, поэтому ты таким стал?
Собеседник закатил глаза и тяжело вздохнул, но, что удивительно, не разозлился.
– Жалко тебя, – проговорила она Кэвину, покидая балкон, но потом снова остановилась в дверном проёме.
– Ж...жалко? – удивился тот.
– Угу. Любимая девушка наставила тебе рога, Добро обязательно победит Зло, то есть тебя, да вот ещё и создательница книги хочет убить, а не перевоспитать. Печально, – пожала плечами Леонора. Тон её был доброжелательный и слегка сочувственный, под стать тем словам, что она говорила.
– Если жалко, то помоги. Я не хочу мучительно умирать каждый раз. Знала бы ты, сколько человек читают эту книгу! А потом и того хуже может приключиться – вдруг по ней ещё и фильм снимут! – он проговорил это так, что сомнений в искренности его слов даже не возникло.
Ведь достаточно было одного наблюдающего за сюжетом человека, чтобы героев затянуло в их мир. Причём, потом уже было неважно – один читает или тысячи, сюжет оживал для героев, и они в нём действовали согласно предписаниям автора, помня и зная только то, что положено знать.
Леонора давно заметила, что погибающие в книгах и фильмах герои, и тут, в мире-перекрёстке, были менее активны и жизнерадостны. И чем страшней и мучительней была их смерть в сюжетах – тем более несчастными они казались. Умирать каждый раз – занятие не из приятных.
– Я… я… – девушка запнулась. – Найди меня завтра вечером. Я кое с кем посоветуюсь. Возможно, что мы что-нибудь придумаем, – неуверенно проговорила она.
– Найду. Не сомневайся, – немного прохладно, как и положено Высшему демону, ответил Кэвин. Но в синих глазах отразилась благодарность.
Леонора плотно закрыла дверь на балкон и долго не решалась скидывать халат. Она понимала, что за ней никто не подсматривает, демону явно не до неё, но всё равно не могла перебороть себя. Но надо было хоть сколько-нибудь поспать, потому что часы упорно твердили, что на дворе уже утро, несмотря на то, что за окном было темно.
Леонора какое-то время размышляла над случившимся, спрятавшись под одеяло так, что в тусклом фонарном свете были видны только светло-бирюзовые глаза и разметавшиеся по подушке волосы. У неё теплилась одна-единственная надежда – Алдан!
Алдан был ей как брат. И если Феликс казался девушке младшим братишкой, то Тёмного эльфа она считала старшим. Он всегда поражал её своей мудростью и терпением.
Глава 3
***
Они встретились на лесной опушке. Солнце проглядывало из-за пепельно-синих туч, водя лучиком-зайчиком по пожухшей траве и сосновым шишкам. Алдан подвинулся, освобождая место Леоноре на бревне. Девушка присела рядом. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, взгляд: глаза в глаза. Делать так – давно вошло у них в привычку, и кто из них переглядит другого, каждый раз оставалось загадкой.
Алдан улыбнулся, что означало – признал поражение в этот раз.Тёмный эльф вздохнул и сказал:
– Всё просто...
Теперь пришёл черёд улыбаться Леоноре, поскольку после этой коронной фразы друга всегда следовал хитроумный и сложный план.
– Всё просто, – повторил Алдан. – Ты хочешь спасти свою жизнь. А также, как я понял, и жизнь этого демона. Вот только в его планы спасение твоей жизни не входит. Не гармонично получается.
Леонора понимала, что друг прав и что нужно спасать в первую очередь свою шкуру любыми способами. Вот только печальные синие глаза Кэвина всплывали в памяти и не давали покоя.
Сделав вывод, что подруга надолго ушла в размышления и вразумительного ответа он от неё не услышит, Алдан продолжил:
– Я вижу тут только два варианта, – он многозначительно помолчал, и Леонора сразу оживилась. – Мы можем не дать ему тебя забрать. У тебя такие друзья, что не то что демону, они тебя даже создателю миров и вселенных не отдадут, будь он хоть трижды оным. У нас есть магия и сверхспособности, и мы их используем.
Вариант был реальным и вполне возможно, что единственно верным, но второй узнать всё равно хотелось.
– План Б? – тёмные брови встали «домиками» над озёрами бирюзовых Леонориных глаз.
– Отправиться с ним, – мягко проговорил Алдан.
– Мне?
– Нам, – спокойно и рассудительно ответил Тёмный эльф.
– А если...
– Вместе мы сильнее. Да, никто до нас подобного не совершал, но это не значит, что наш план изначально провальный.
Леонора всё ещё пребывала в шоке от предложения друга, поэтому лишь кивнула, вроде как соглашаясь.
– Пойдём к Мануле. Она звала на чай, – Алдан поднялся и протянул руку помощи (во всех смыслах) Леоноре. Девушка вцепилась в его тёплую ладонь, поднимаясь с неудобного бревна, а потом взяла друга под руку, и они двинулись к дому Манулы: домик располагался рядом с Древом Знаний, неустанно шелестящим листьями – книжными страницами, поэтому был виден издалека.
***
Гостеприимная хозяйка сразу засуетилась, встречая гостей. Чуть полноватая смуглая женщина в возрасте всем казалась родной тётушкой, не иначе. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт – подпишись на страничку в VK. Сердобольная, деловитая и радушная Манула на самом деле была ещё и весьма сильна энергетически.
В дом вприпрыжку забежала молоденькая девчонка с пучком пахучих трав в руке.
– Во-о-от! Для чая! – бодро крикнула она в сторону кухни, где поварёшничала Манула.
– Ой! Здрасьте! – растерялась Киара, а это была именно она, увидев гостей.
– Привет, Стихия земли! – веселясь, поприветствовал её Алдан.
– Эта та самая Киара? – уточнила Леонора, рассматривая могущественную представительницу магической молодёжи.
– Ага. Можно просто – Кира.
Все уселись за стол. Из больших пузатых чашек пахло терпким чабрецом и нежной мятой. Пирог на сиреневом блюде казался произведением искусства, и было жаль отнимать у него кусочки.
Леонора рассказала о грозящей ей опасности, а Алдан вновь изложил два варианта спасения.
– Кирочка, детка, поможешь мне? – ласково уточнила Манула.
– Без проблем, – отозвалась девчушка.
Киара создала прямо на полу на кухне луг с шелковистой травой. Из пустых кастрюль начали выглядывать головки цветков, шкаф покрылся мягким мхом, на чайнике выросли грибы – опята. Гибкие лианы поползли по стенам. Растения воссоздали кусочек нетронутой дикой природы.
– Ты только мне в кастрюле с супом клумбы не делай, – усмехнулась женщина, на что девчонка прыснула задорным смехом.
Манула уселась в центр полянки и закрыла глаза в медитативной позе. Спустя несколько минут, женщина сказала:
– Как ни странно, потенциал второго варианта больше.
– Значит, он возможен, – обрадовано произнёс Алдан.
– Значит? Ты так уверенно предлагал и не знал, возможно ли это вообще? – возмутилась Леонора.
– То, что возможно может стать невозможным. А невозможное – возможным, – размеренно выдал Тёмный эльф.
– Алдан! – закатила глаза Леонора.
До вечера ещё оставалось время, и они решили не терять его зря. Киара отправилась с ними. Грех отказываться от такого могущественного помощника. Да и человеком эта девушка была на удивление лёгким и позитивным, хоть и порой излишне эмоциональным в силу возраста.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, в Таверне собираться не стали. Нина предложила тихое местечко – дом одной знакомой ей Бабы Яги. Двухэтажный коттедж на индюшиных ножках, с прудом и мощёными дорожками поразил всех. Да, Бабуси Ягуси уже не те и их дома тоже. Впрочем, самой хозяйки особняка не оказалось – она улетела в санаторий на пару недель. Сему факту расстроился только Древич: добрый дух желал обменяться опытом с ещё одним фольклорным элементом.
В отсутствие хозяйки за домом следил довольный жизнью чёрный кот. Он, как дворецкий, встретил гостей и показал, где что находится.
Все быстро освоились. Моментально привыкать к изменившимся обстоятельствам – качество присущее любому книжному герою.
Леонора, стоя в гостиной, окинула взглядом дружескую компанию, готовую к приключению: Алдан вёл беседу с Лошадью о смысле жизни, Стелла болтала с тем самым чёрным котом, Дарион и Аларик увлечённо обсуждали, что будет, если кьяри попытаться пролететь сквозь защитный купол колдуна, Илья и Киара хохотали над Зверюгой, который ловил созданную девушкой лиану, Феликс и Гера неожиданно нашли общие темы и теперь цитировали друг другу стихи, Нина, Джелина и Карху, судя по доносившимся голосам, хлопотали на просторной кухне, доставая чашки, а Древич им помогал, уж кто-кто, а домовой умел заниматься домашними делами, как никто другой.
"И вот этих замечательных существ я хочу поставить под удар? – у Леоноры защемило сердце от этой мысли. – Я, конечно, полностью доверяю тётушке Мануле, но вдруг что-то пойдёт не так?"
Пушистый кончик хвоста пощекотал руку Леоноры. Стелла встала рядом, обвив себя и подругу этим самым рыжим хвостом.
– В наших книгах мы и не из таких передряг выбирались, – ласково проговорила Стелла. – За счастье и за жизнь надо бороться, если того требуют обстоятельства.
Леонора обняла подругу, а та замурлыкала в ответ. Эти звуки были поистине волшебными и всегда успокаивали.
Долго обсуждая и предлагая варианты реализации плана, они пришли к выводу, что без зачинщика им всё же не обойтись. Леонора мысленно воззвала к Кэвину, как ни странно, но он отозвался сразу, и в одно мгновение в углу комнаты появилась мрачная фигура в капюшоне.
– Вот только народ не пугай! – тяжело вздохнула Леонора. Впрочем, Зверюга вместо грозного рыка, наоборот, обрадовался странному гостю и начал скакать вокруг него. Маги и колдуны были не из робких. Правда, Древич всё же спрятался за Лошадью, так, на всякий случай.
Кэвин скинул капюшон и изучающе посмотрел на присутствующих взглядом синих глаз, а потом почтительно кивнул, изобразив приветствие. Пусть он и был Высшим демоном, но справиться с таким магическим кружком вряд ли бы смог, если что.
Демон узнавал подробности плана, и его васильковые глаза становились всё больше и больше от удивления. Он снял свой плащ-балахон, аккуратно повесив его на спинку стула.
– Нет, я, конечно, предполагал, что друзья Леоноры безбашенные, но что бы настолько! Всё. Я перехожу на сторону Добра. Тут гораздо прикольней. Мой злодейский план – детский лепет по сравнению с вашим добреньким замутом!
Подобной репликой Кэвин всех развеселил, впрочем, именно этого он и добивался.
День, как птица, медленно складывал светлые крылья, пропуская вперёд тёмную летучую мышку ночи. Когда начало смеркаться, неожиданно пошёл снег.
– Карху! – крикнули все почти одновременно, увидев неровные большие хлопья снега за окном, которые быстро устилали землю ковром и облепливали деревья.
– Ну, красиво же, – как ребёнок, проговорила девушка-шаманка. С ней невозможно было спорить.
В свете фонарей, дизайнерски расставленных на участке Яги, падающий снег выглядел как волшебство сам по себе, и без всякой магии.
Лопарка Карху обернулась медведем и пошла валяться в снегу вместе со Зверюгой. Илья, Феликс и Киара затеяли игру в снежки: в битве со Стихией земли у них было мало шансов, но Кира старалась не помогать себе магией. Стелла и Дарион догоняли друг друга, и девушка-кошка беззаботно и заразительно хохотала. Древич наблюдал за молодёжью из окна, устроившись у камина в уютном Ягусином кресле с клетчатым пледом. Кот-хозяин расположился рядом.
Вскоре игра в снежки затянула всех остальных, даже Алдан и Лошадь временно прекратили свои философские разговоры и увлеклись зимней забавой. В своём сюжете Алдан неплохо умел пулять шишками, но как выяснилось, и на снежки это распространялось. Лошадка же сдвинула шляпку на глаза, и та стала похожей на каску, и принялась умело отбивать копытами летящие в неё снежные комья.
Кэвин стоял на крыльце, наблюдая за ребячеством сильнейших представителей магического, и не только, мира. Неожиданно ему под ноги прилетел упругий снежок, который даже не развалился от удара. Демон поднял снежное оружие и прицельно запустил им в Леонору. Но снежок не достиг цели, так как был ловко словлен вездесущим Алариком. Кьяри подмигнул понявшей в чём дело Леоноре и без слов предложил атаковать обидчика вместе – он с воздуха, а она – с земли. Порция снежных боеприпасов обрушилась на Кэвина. Вдобавок, боевую вылазку заметила Карху и наградила демона поистине медвежьим снежком. Кэвин впервые искренне хохотал, пытаясь стряхнуть с себя толстый слой снега.
Потом все грелись у камина, а Древич хлопотал, принося одеяла и пледы, разливая чай и по-отечески бубня, что так недолго и простудиться.
Получились на редкость душевные дружеские посиделки.
– Есть лекарство от душевных мук, – Феликс поднял свою чашку с ароматным чаем.
– Чашка чая, пирога кусок, – добавила Лошадь, укладывая шляпку рядом с камином – на просушку.
– Ощущать тепло надёжных рук, – подхватила Гера, мечтательно улыбнувшись.
– И найти потерянный носок, – добавил Древич, сняв валенки и обнаружив пропажу.
Все, как один, засмеялись. Люди, создавшие таких персонажей, не могли не поделиться с ними частичкой души, а значит, и знаниями, и умениями, и творческими талантами, и чувством юмора.
Просмеявшись, все утихли, и на какое-то время воцарилась тишина. Её нарушали лишь: треск поленьев, шуршание снежинок по стеклу и громкое сопение Древича.
– Вы, что, правда, пойдёте со мной? – посмотрев на всех, а потом переведя взгляд на огонь в камине, спросил Кэвин.
– Не с тобой, а с Леонорой, – шутливо уточнила Джелина, запихивая в рот шоколадную конфетку.
– Когда-то я тоже считал храбрость – идиотизмом, – усмехнулся Аларик.
– А нам вообще не привыкать. Мы спокойно в сюжетах не живём, – добавил Дарион. – Ни дня без приключений – вот девиз автора наших книг!
– И у нас так, – хихикнула Киара.
– И мне достаётся, – кивнул Илья. Зверюга издал громкое «ррр-мяв», соглашаясь со словами друга.
– О, а я вообще молчу о сложностях, которые мне каждый раз приходится преодолевать, – махнула рукой миловидная Гера.
Все подхватили эту общую тему, и завязался увлекательный, пёстрый разговор.
Кэвин незаметно улизнул, поднявшись по широкой лестнице на второй этаж. Огромные окна в пол открывали чудный вид на заснеженные деревья. Снег всё шёл и шёл, превращая лес в мордочку кота, испачкавшегося в сметане.
По контуру окна забегала синяя гирлянда – под цвет глаз демона.
Леонора решила проследить за ним, уж очень он подозрительно смылся.
Девушка абсолютно бесшумно (этому она научилась у Стеллы) поднялась по ступеням и увидела, что Кэвин всего лишь бесхитростно смотрит в окно.
Она сделала ещё несколько шагов вперёд, и под ногу ей попал ворсистый ковёр, Леонора зацепилась за край и полетела вперёд, а если быть точнее, то аккурат в спину парня.
Из угла показался довольный чёрный нос енота Бедотворца – его манёвр с ковром удался. Из другого угла ему погрозил кулаком Древич. Бедотворец виновато пожал плечами и кивнул в сторону парня и девушки, а потом подмигнул домовому и исчез.
Реакция у Высшего демона была отменная, поэтому он сразу же обернулся, услышав странные звуки за спиной, и получил в свои объятья Леонору, которая практически впечаталась в него.
Какое-то время они так и стояли, – обнявшись. Леонора пришла в себя после испуга и, упершись в плечи Кэвина ладошками, отстранилась от него.
– Я так могла и в окно улететь, – нервно хохотнула девушка.
– От меня так просто не улетают, – чарующе проговорил Кэвин.
– Я, что, похожа на твою неудавшуюся любовь? – изогнула бровь Леонора, чувствуя на себе излишне заинтересованный взгляд.
– Ни капельки! – честно признался демон.
Неожиданно для себя Леонора расстроилась этому факту, но виду не подала, а лишь пожала плечами и направилась к лестнице, не объясняя причин своего появления на втором этаже. Почти у самых ступенек, сделав несколько размашистых шагов, Кэвин догнал её.
– Спа-си-бо, – прошептал он ей на ухо и, обогнув её, резво спустился вниз.
Что это было, Леонора не поняла, но сердце начало неистово отплясывать чечётку.
