Текст книги "Я вижу тебя насквозь (СИ)"

Автор книги: Елена Болотонь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Я вижу тебя насквозь

Елена Болотонь

июнь 2016

Роман посвящается моей вдохновительнице Алиночке Шаймурзиной.

Твоя фраза «Не смотрите им в глаза» превратилась в целую историю.

Эпизод 1

Солнечная система. Орбита планеты Нептун

– Варта, доложи обстановку.

– Системы жизнеобеспечения кораблей – десять баллов. Техническое состояние кораблей – десять баллов. Запасов N-топлива достаточно на пять тысяч импульсов. Запасов R-топлива хватит на девять тысяч дэр.

– Что с людьми?

– Суммарное состояние здоровья мужчин – шесть баллов, женщин – два балла.

– Вызови ко мне Ларда.

– Есть! – бортовой компьютер привычно закончил рапорт и затих.

Он стоял на капитанском мостике у панорамного окна флагманского корабля и смотрел в чёрный вакуум, туда, где когда-то находился его дом. Десяти суток не прошло, как бешеное пламя сверхновой звезды спалило родную систему, превратив её в сгусток огненной плазмы.

Чудовищная ошибка в расчётах дня и часа Большого взрыва привела к гибели высокоразвитой цивилизации, оставив лишь небольшую флотилию на межгалактической орбите и несколько гражданских фрегатов с теми, кого удалось вывезти из красивого и уютного мира, вмиг превратившегося в жаркое пекло, а затем и звёздную пыль.

Единственным и последним решением стала эвакуация на М-36, открытую несколько столетий назад. Эта планета идеально подходила для заселения, поэтому другие варианты не рассматривались, тем более что в Альянсе не жаловали просителей и беженцев, наделяя последних чрезвычайно низким статусом.

Место, куда направлялись их корабли, оказалось занято разумными людьми, сильно отстающими в технологиях и общем развитии. Тщательное изучение аборигенов позволило легко внедриться в чужое общество, заняв верхние ступени иерархии, и наблюдать за деятельностью коренного населения, попутно осуществляя торговые поставки редких химических элементов в Империю.

Сейчас флотилия находилась возле крупного газового гиганта на краю Солнечной системы. Там предполагалось остановиться, чтобы не привлекать внимание обитателей М-36, и уже на шаттлах переместиться в мир, который станет им вторым домом. Мир, который местные жители называли Землёй, наивно полагая, что они – единственные во вселенной.

– Эссэр?

Он услышал уважительное обращение и развернулся, чтобы увидеть главного медицинского работника. Высокий сухощавый мужчина с пронзительно синими глазами выглядел усталым и больным.

– Варта сообщила, что уровень здоровья женщин снизился ещё на балл за последние десять часов.

– Это так, – обречённо произнёс Лард. – Ситуация подошла к критической отметке.

– Хоть у одной выработались антитела? – глухо спросил его, заранее предполагая ответ.

– Нет, эссэр... После введения препарата больше тридцати процентов мужчин идут на поправку. В их сыворотке крови произошли необходимые изменения. Женщины... Наши женщины погибают.

Удручённый вид врача заставил его задать новый вопрос:

– Что-то ещё?

– Ауральный обмен между мужчинами и женщинами серьёзно нарушен.

– Следовало ожидать. Какие прогнозы?

– Наша раса может полностью исчезнуть уже через несколько сотен лет, если женщины погибнут. И гораздо раньше, если в новом мире будет недостаточная компенсация энергетических нарушений у выживших мужчин, – слова Ларда звучали как приговор.

– Можешь идти, – сказал он, взмахом руки отпуская врача.

– Да, эссэр.

Попытка унять нарастающую в душе горечь потерпела неудачу. Он сморщился от внутренней боли, раздирающей сердце точно острыми когтями. Роковые события стали очередной фатальной случайностью, словно кто-то свыше вознамерился уничтожить его народ, не оставив о нём даже воспоминаний. Во время эвакуации населения на корабли проник Детта-вирус. Агрессивная модифицированная форма вырезала больше половины переселенцев. Несколько мужчин чудом оказались устойчивы к его воздействию. Именно из их крови получилось создать нужное лекарство. На этом чудо закончилось, уступив место очередным неприятностям. Лекарство оказалось абсолютно бесполезным для женщин.

Эпизод 2

Солнечная система. Планета Земля

Девушка была диво как хороша. Красива, обаятельна и счастлива в желании провести с ним этот вечер, потому и пригласила к себе домой в небольшую уютную квартирку.

Они пили вино, танцевали под музыку вместе с тенями приглушённого света от софитов, развешанных на стене. Он ощущал токи её жизненной силы всей своей сущностью и сгорал от нетерпения.

Мягкие, податливые губы раскрылись навстречу его призыву получить наслаждение, призыву подарить ему удовольствие. Он целовал её властно и не спеша, стараясь растянуть приятные минуты. Ещё немного, и он получит то, зачем сюда пришёл. Доступная... Манящая жертва, способная поделиться с ним.

– Посмотри на меня, детка, – попросил хриплым от возбуждения голосом и сладко вздрогнул, когда шире распахнулись её серые глаза.

О... Если эта девочка окажется альвой... Он, серт высшего сословия, знал, что вероятность найти альву среди людей со светлыми глазами – на порядок выше, и был готов испробовать эту особь. Такая ли ты сладкая, как выглядишь на первый взгляд?

Он срывал с неё одежду быстро, порывисто, понимая, что не в силах тянуть. Чистые токи её ауры, горящие страстью, пульсировали, готовые раскрыться для него. Пара движений, и гибкое, стройное тело уже под ним, трепещет в его объятьях. Тонкие руки заскользили по его спине, приглашая совершить единение. Он впитывал в себя нежные, умелые ласки, продолжая целовать шелковистую кожу шеи и груди, опаляя красавицу своим влажным, горячим дыханием.

– Возьми меня, – протяжно застонала она, и он улыбнулся.

Уверенным движением вклинился между стройных бёдер и медленно вошёл в неё, предвкушая неотвратимость наступающего момента. Задрожал, тяжело задышал, пытаясь соприкоснуться со всеми оттенками эмоций своего десерта.

– Смотри мне в глаза, – потребовал он, возвращая на себя затуманенный страстью взгляд, и лёгким усилием воли разомкнул её ауру.

Он врывался в неё сильными и уверенными толчками, впитывал жизненные токи девушки вместе с нарастающим желанием скорой разрядки. Она кричала и стонала под ним, изнемогая от исступления, полностью теряя контроль над собой.

Особи его расы умели пробуждать в людях запредельные ощущения во время обретения связи. Так и сейчас, он пил её радость и вожделение, лёгкую влюблённость и желание принадлежать ему. Он пил энергию её счастья и... разочаровывался...

Не альва...

Эта девушка не давала ему должного насыщения. Он пил её, но не получал высшей формы удовлетворения, как невозможно его получить, питаясь суррогатами и заменителями в ущерб натуральному и живому. Всё равно что сравнивать сахар и мёд, всё равно что использовать подделку вместо оригинала.

Как он мог так обмануться? Ведь она была такой сладкой, такой настоящей в момент первой встречи... Он быстро задвигался, чтобы завершить начатое. Глаза любовницы мгновенно наполнились страхом, она упёрлась руками ему в грудь, пытаясь отбросить от себя.

– Прошу тебя... – захрипела девушка. – Остановись... Мне что-то нехорошо... – и в бессилии закрыла глаза.

Но теперь это было не важно. Не обращая внимания на её сдавленные стоны, он продолжал насыщение. Утолял свою жажду, быстро впитывая в себя тягучий, белоснежный поток с яркими переливами страсти и струйками первобытного страха. Он выпьет её до дна, подарив холодное равнодушие. Отблагодарит за влюблённость в него и не позволит мучиться разрывом с ним. Хотя бы так...

Мучительно-сладкая волна пробежала по телу девушки, заставляя её содрогаться в резких конвульсиях смертельного удовольствия. Жизненные силы жертвы иссякли окончательно, когда он оторвался от неё, закончив слияние.

Встал, с присущим хладнокровием привёл себя в порядок. Оделся не спеша. С явным сожалением бросил последний взгляд на тело девушки, лежащее на алых простынях. Он бы очень хотел, чтобы именно эта особь оказалась альвой. Но... Не повезло.

Вышел из подъезда в небольшой, ухоженный дворик старого мегаполиса. Осмотрелся. Время продолжить охоту.

– Дядя, смотрите, какой красивый у меня Барсик! – подскочила к нему маленькая белокурая девочка, протягивая котёнка.

Шерсть на малыше тут же взъерошилась. Он зашипел и растопырил свои лапки, выпуская острые когти, и вырвался из рук ребёнка, безжалостно расцарапывая нежную кожу.

– Ай, – вскрикнула девочка, выпуская животное.

Сладчайший, тонкий аромат её боли и страха опалил его суть в неуловимое мгновение, заставляя на миг закрыть глаза от истомы. Он быстро присел на корточки.

– Дай посмотрю, – попросил её, заглядывая в голубые глаза.

Девочка доверчиво протянула ладошку, показывая царапины. Он легко подхватил малышку на руки и едва прикоснулся губами к её губам. И не сводил с неё взгляда, впитывая в себя нежное тёплое дыхание, пока ребёнок неожиданно не потерял сознание.

– Альва... Не может быть, – радостно прошептал, бережно укладывая её на скамейку. – Ну вот ты и попалась, малышка. Мы с тобой ещё обязательно встретимся. Когда ты подрастёшь для меня.

Он выпрямился, запоминая деликатесный вкус, как хищник, нашедший свою добычу. Улыбнулся. Планета Земля оправдывала ожидания.

Глава 1. Клиент

Хорош... Так хорош, что впору отправить его на помойку. Это же надо, как великий и светлый ум, наделённый талантом дизайнера, умудрился его так испортить. Этот сочный, вкусно пахнущий, хорошо приготовленный... бифштекс, который выглядит на плакате, как...

– Мы что рекламируем? – наконец громко спросила Варвара Анатольевна, задумчиво потирая пальцами подбородок. – Элитный ресторан или общественный сортир?

Она развернулась к Рафу, который в точности копировал её жесты, задумчиво дожидаясь похвалы.

– Что? – недоуменно переспросил худощавый парень, обращая томный взор больших тёмно-карих глаз на начальницу.

– Серо-коричневый кусок на белой тарелке. На что похож? Это, по-твоему, реклама лучшего стейк-хауса города? Ты бы хоть листья салата положил, красных овощей. За что мы заплатили деньги фотографу?

– Владельцы сказали, что их мясо выглядит великолепно и дорого независимо от декораций, – угрюмо буркнул дизайнер. – Они настоятельно рекомендовали не портить овощами шедевр.

– Много они понимают в рекламе! Но если наша кампания с треском провалится, то мы вместе с тобой окажемся на улице безработными.

– Переделаю...

– Уж, пожалуйста, постарайся. Добавь розового, пусть он станет аппетитным. Любой должен захотеть его съесть, когда будет проходить мимо него. Человек обязан просто слюни пустить от предвкушения удовольствия! Да ещё и за такие деньги, какие дерёт этот крутой ресторан. Ясно?

– Более чем, – насупился молодой мужчина, резво начиная сворачивать в рулон плакат с изображением со стойки. Его обиженно поджатые губы намекали на то, что такой оценки работы он никак не ожидал.

Варвара Анатольевна негодовала. Близились сроки сдачи проекта, а рекламная стратегия до сих пор не проработана. А тут ещё этот... Кусок... От проверенных потом и кровью людей.

– Тебя зовут Рафаэль! Как великого художника! А ты?

– Рафаэль... Вот, Варя, всегда ты так! Чуть что не нравится, сразу тыкаешь тёзкой!

– А чего ж не тыкать, если я хочу результат. Ведь можешь, когда хочешь. Что с тобой происходит? Влюбился? Весна влияет?

– Ва-а-ря...

– Варвара Анатольевна! Мы на работе, а не в пивном баре!

– Ушёл работать, – отмахнулся от неё креативный дизайнер и рысью выскочил из конференц-зала в направлении своей каморки.

Варя обвела взглядом зал, задержавшись на лицах своих нескольких сотрудников, усиленно прячущих улыбки за записными книжками и трубками телефонов. Конференц-залом они называли большую аудиторию для приёма клиентов, которую использовали при необходимости как менеджерскую и место для корпоративов. Рекламное агентство лишь месяц на рынке, но уверенно развивается, занимаясь выгодным заказом от элитного ресторана. Портфолио должно быть безупречным, впрочем, как и качество предоставляемых агентством услуг. Ещё немного времени, и они обязательно потеснят сильных акул в этом бизнесе. Скоро к ним поступит элитный и дорогой заказ – по-другому быть просто не может!

– Варя, – в дверь просунула хорошенький носик Иринка. Её помощница, секретарша и бухгалтер в одном лице, одарённая золотыми кудряшками. – Тут клиент один позвонил. Хотят с нами работать!

– Кто такой, как зовут, что рекламировать? – вскинулась она, чувствуя, как появляется лёгкий кураж. Новый клиент – хорошо. Можно даже сделать небольшую скидку.

– Я сказала, что мы перезвоним. Это завод.

– Не томи уже, Ири!

– Они производят, кхм... отечественные, ммм... фаллосы. Ну и... как бы хотят вывести их на местный рынок, – задумчиво кивала головой её подружка, пытаясь сдержать хихиканье.

– Чего? – она не ослышалась? Ничего себе... – На рынке недостаток этих предметов?

– Говорят, объёмы производства у них по несколько тысяч штук в месяц! На экспорт! И ещё хотят расширяться.

Н-да... Для портфолио это будет очень...мммм... экзотичный заказ. Варя быстро спрятала улыбку от Ири.

– Пусть приезжают, подумаем, как помочь им пристроить объёмы с помощью точечной рекламы.

Ну а что? Деньги-то ничем не пахнут...

– А если кампания провалится – каждой сотруднице достанется по искусственной штучке бесплатно, – высунул похабный нос из каморки Рафаэль, явно показывая, что подслушивал.

– Сгинь! – рыкнула на него Варя. – Нашёлся умник!

– Ой-ой, испугался! – захохотал «великий художник», плотнее закрывая за собой дверь.

Новый телефонный звонок! Агентство сегодня в ударе! Ири что-то быстро писала в блокноте, как вдруг замахала рукой, явно показывая всю важность происходящего.

– Да-да! Записала! Да! С удовольствием! Сегодня? Вы уверены? Вот так вот без подготовки? В три часа дня? Хорошо, я передам. Мы приедем! – тараторила она абоненту.

Трясущимися от радости руками Ири положила трубку и чуть не взлетела до потолка. Её чистые голубые глаза лучились от счастья. Выглядит, как куколка. Миловидная, озорная. Не то что она, Варвара, русоволосая простушка с непонятным цветом глаз. Вроде бы серые, а с какими-то коричневыми пятнами вокруг зрачка. Мышь серая, одним словом.

– Бинго! Джек-Пот! Мы победили! Имитаторы подождут! – начала исторгать из себя эмоции помощница и вдруг замолчала, косясь на немолодую уже Павловну, уборщицу и свою дальнюю родственницу.

– Продолжайте, продолжайте, – Павловна в своём репертуаре: тихонько улыбалась, протирая с подоконников пыль и наслаждаясь оживлением в офисе.

– Ну а теперь-то что? – Варе мгновенно передалось весёлое настроение Ири. – Какие ещё сюрпризы готовит день?

– Крутой... Самый крутой автоконцерн хочет нас!

– Кто? Не томи!

– Сертан энтерпрайзис. Они выпускают суперкары.

– Первый раз слышу...

– Они недавно вышли на рынок. У них технологии! Я смотрела презентацию по телевизору. Они о-очень крутые!

– Ну допустим, и что?

– Тебя на встречу приглашает их шеф, самый главный! В три часа дня! Они хотят купить наши услуги! Слышишь?

– Ууфф...

– И хорошо, что переводчик не нужен, – продолжала заливаться трелью подружка. – Владелец свободно изъясняется на русском языке!

Слегка задрожали пальцы, пока она подправляла выбившуюся непослушную прядь волос. Точно джек-пот! Вот он... тот самый «золотой» заказчик! Одна удачная отработка – и сбудутся все мечты. Взгляд упал на себя в зеркале.

– Но мне надо срочно привести себя в порядок! Времени не так много! – спохватилась Варя.

– А можно с тобой? – Ири загорелась в предвкушении. Разве её подруга могла пропустить такое событие?

– Нужно, – выдохнула Варя. – Будешь моим водителем сегодня. Поедем на моей «Мазде». Не суперкар, конечно, но для поездки сойдёт!

***

Красная старенькая «Мазда» служила ей верой и правдой вот уже два с небольшим года. Преданный четырёхколёсный друг лучше, чем такси или автобус, когда необходимо встретиться с серьёзным клиентом на его территории. Конечно, хотелось бы машину более статусную, но... Они молодые специалисты, и это отличное оправдание.

– Куда едем? – спросила Варя подругу, устраиваясь на заднем сиденье поудобнее.

– Технозона Артори. Северный разъезд за городом.

– Как зовут заказчика?

– Астен Бранд.

– Каак?

– Астен Бранд, – усмехнулась подруга. – Ты не ослышалась.

– Интересно, какой он национальности?

– Может, бельгиец? – пожала плечами Ири, аккуратно выруливая на десятую эстакаду.

Варя ещё раз бросила взгляд в зеркало и отметила, что Вия постаралась, уложив волосы в аккуратную причёску. Обновлённый макияж, свежая блузка, туфли с каблуками на три сантиметра выше предыдущих – она обязана быть неотразимой. Вспомнила, как смеялся Раф, увидев их с Ириной при параде.

– Вы на деловую встречу собираетесь или на кастинг невест?

– Надо понимать, – назидательным тоном парировала Ири, отвечая Рафаэлю, – что каждый сантиметр каблука и идеальная укладка – залог уверенности и успеха у любой женщины, будь то свидание или деловой разговор!

– Вот оно, женское коварство! – притворно возмущался дизайнер, закатывая глаза к потолку. – Оно растёт с каждым сантиметром дамской шпильки!

– Иди-ка ты лучше бифштекс в порядок приводи! – рявкнула на него Варя, скидывая в сумку блокнот и мобильный с рабочего стола. – На кону наша репутация и весь бизнес!

Рекламная кампания для нового автоконцерна – что может быть лучше для мощного толчка к развитию? Она ещё и ещё раз перебирала в уме преимущества своего агентства, готовясь к серьёзному разговору с клиентом. Ей обязательно повезёт!

***

Через полтора часа они подъехали к закрытой зоне, на территории которой располагался офис заказчика. Серая металлическая сетка, протянутая по периметру колючая проволока, вышка с охранниками, прожектора – всё свидетельствовало в пользу серьёзного режимного объекта. Её машинка на фоне огромного забора в одночасье превратилась в букашку.

– Ничего себе! – присвистнула Ири, обводя пальцем экран навигатора. – Ты гляди, какую территорию они занимают... Это же пустыня Сахара в масштабе один к ста. Если это их собственность, то мы поймали золотую рыбку!

– С такой охраной, – Варя смотрела, как за первыми воротами открываются вторые в трёхстах метрах, образуя сквозной коридор между заборами, – не только автомобили можно производить.

– А космические корабли на конвейере выпускать, – подхватила со смехом Ири.

– Летающие тарелки, оружие, танки, – она поддержала шутку подруги, едва сдерживая волнение. – Вот скажи, зачем мы им сдались? С их возможностями они могут нанять лучших рекламщиков города. Да чего там города! Страны! Мира!

– Ну вот прекрасная возможность узнать, – Ири вела машину к очередному шлагбауму.

– Тебе не кажется странным, что они даже не спрашивают, куда мы едем и к кому?

– Нет. Полагаю, они предупреждены о нашем визите.

– Ладно, – насупилась Варя. Как ни крути, но гротеск вокруг подавлял.

– И никаких скидок! – считала воображаемые доходы Ири. – Сразу видно, здесь вертятся такие деньжищи, что нам и не снились никогда.

– Фуух, – выдохнула Варя, слегка досадуя на самоуверенность подруги. – Лучше вспомни о тормозах. Не видишь – нам машут?

«Мазда» скрипнула тормозами, останавливаясь возле очередной проходной. Высокий широкоплечий охранник в чёрной униформе подошёл к машине, призывая опустить стекло для разговора.

– Добрый день, – поздоровался он.

– И вам добрый, – нервно хихикнула Ири, воодушевлённо оглядывая мужчину. Её глаза заблестели при виде великолепного, породистого образца.

– Прошу вас оставить машину здесь и пересесть на наш транспорт, – привлекательный блондин махнул рукой в сторону чёрного легкового автомобиля, стоящего неподалёку. – Но прежде чем вы это сделаете, подпишите бумаги о неразглашении информации, которую увидите здесь.

Девушки переглянулись, но через пару секунд выбрались из машины, чтобы поставить росчерки шариковой ручкой на гербовых бумагах и разместиться в агрегате, который с первого взгляда показался им обычным. Стальной конь изнутри оказался салоном, нашпигованным безумно дорогим оборудованием, лампочками, кнопочками, компьютерными панелями. Кожаные сиденья приняли эргономичную форму, мягко подстраиваясь под тела таким образом, что каждая оказалась в своём индивидуальном кресле.

– Рекомендую пристегнуться, – сухо подсказал охранник, перевоплотившийся в водителя суперкара, и, дождавшись, когда щёлкнут замки на ремнях безопасности, ввёл команду.

А потом... Потом автомобиль вздрогнул и превратился в лётомобиль – взмыл вертикально в воздух и рванул с места, чтобы через три минуты опуститься около огромного трёхэтажного здания из бетона и тонированного стекла. Круглые от изумления и страха глаза Ири чётко сказали Варе, как она выглядит сейчас. Это же технологии будущего! Великолепно! Улёт!

– Прибыли, – так же сухо отчитался мужчина и, повернув голову, кивнул в сторону сооружения. – Вам туда.

– Спасибо, – пискнула Ири, выкарабкиваясь из машины. – Вааарь... – в нетерпении дожидаясь, пока она подойдёт.

– Что?

– Может, нам показалось, а? – нервно хихикнула. – Вареничек, как думаешь?

– Глюки, да? Кофе перепили в офисе, да? – неожиданно разворчалась в ответ, бодро вышагивая в сторону дверей здания.

Ооо! Так скверно и одновременно тревожно она себя ещё никогда не чувствовала. Не иначе правительство собирается вывести в мир крупный военный проект. Нет, наверняка случилась путаница. Сейчас пара взглядов, слов – и выдворят их отсюда, как ощипанных куриц. А если это не ошибка? Тогда точно джек-пот.

В холле здания их встретила девушка в строгой юбке до колен и белой блузке. Собранные, гладко зачёсанные в пучок волосы, чёрная оправа, утяжеляющая лицо, – настоящий офис-менеджер, выполняющий очень и очень серьёзную работу.

– Добрый день, Варвара Анатольевна, Ирина Александровна, – она приветствовала с лёгкой полуулыбкой, при этом сохраняя невозмутимый вид. – Я – Диана, помощница господина Бранда. Следуйте за мной.

Прозрачный лифт в мгновение ока поднял их на третий этаж и раскрыл двери прямиком в огромный, хорошо освещённый зал. Диана жестом пригласила на выход, и пока Варя осматривалась, пытаясь не подвернуть ногу на высоких каблуках, они подошли к очередным дверям.

– Проходите. Вас ждут, – сказала девушка и прикоснулась ладонью к панели на стене. Герметичная створка почти бесшумно отъехала вбок, открывая широкий проход.

– Кто-то очень любит космос, – шепнула тихо Ири. – Здание изнутри похоже на космический корабль. Скажи же?

– Наверно, – кончиками губ улыбнулась ей Варя, делая шаг в светлый, просторный кабинет влиятельного магната.

Сердце бешено застучало в груди, а ноги задрожали. С чего бы она так разволновалась? Взгляд упёрся в рослого и широкоплечего мужчину в светлом деловом костюме. Ткань не могла скрыть атлетически развитую фигуру тренированного человека. Безупречная стрижка на светло-русых волосах средней длины, пронзительный взгляд светлых глаз, властно поджатые губы выдавали в нём самого настоящего аристократа. Не красавец, но очень и очень видный. Мимо такого не пройдёшь. Она чуть не ойкнула от боли, когда в руку впились ногти Ири. Судя по всему, и на подружку Астен Бранд произвёл неизгладимое впечатление. Мужчина не спеша приблизился, оценивающе рассматривая девушек.

– Вы не очень пунктуальны, дамы, – вместо приветствия произнёс он и протянул руку. Тут же широко улыбнулся. – Давайте знакомиться. Я – Астен Бранд.

***

Он терпеливо ждал, пока тонкая ладошка с длинными пальчиками не окажется в его руке.

– Варвара, – ответила ему стройная светлоглазая девушка с русыми волосами, и тонкое тепло волнения и любопытства нежно коснулись его ауры. Усилием воли подавил желание приблизиться к гостье, чтобы лучше впитать в себя такой знакомый, но позабытый аромат её переживаний. И это было так мучительно... приятно.

– Ири, – выступила чуть вперёд блондинка, и он нехотя посмотрел на неё.

– Прекрасно, девушки... – вернулся взглядом к Варваре. – Чай, кофе, вода? – предложил напитки, жестом приглашая гостей разместиться на диване за небольшим журнальным столиком.

***

– Воды, пожалуйста, – улыбнулась Варя, присаживаясь на край чёрного кожаного дивана. Внутри всё дрожало от взгляда этого незнакомца. Знакомого такого взгляда. Только вот вспомнить, почему он такой знакомый, она не могла, как ни пыталась. Откуда это странное ощущение?

– Сейчас принесут, – мягким, спокойным голосом произнёс Астен Бранд. Он занял кресло напротив. – А пока разрешаю задать мне вопросы. Они ведь есть?

– Конечно, – выпалила Ирина, не сводя с него глаз.

– Вы не ошиблись выбором агентства? – неожиданно ровным услышала собственный голос Варя. – Что именно хотите рекламировать? Почему именно мы?

– Не всё сразу, Варвара Анатольевна, – улыбнулся мужчина, а в его глазах мелькнул хищный огонёк. – Я буду отвечать по мере беседы, договорились?

Закинув ногу на ногу, он сидел, откинувшись в кресле, сосредоточенно продолжая за ними наблюдать. Астен Бранд производил впечатление властного человека, занимающего высокое положение в обществе. Такие, как он, с лёгкостью отдают приказы и требуют их безоговорочного выполнения. Такие, как он, могут раздавить любого, кто встанет у них на пути. Казалось, Астен Бранд получал удовольствие от их волнения и не скрывал этого. Но эта приветливость, обаятельная улыбка манипулятора... Определённо, заказчик хочет понравиться. Успокойся, Вареничек. Приходи уже в себя. Подумаешь, контракт... Не получится договориться, найдёшь нового.

– Конечно, – улыбнулась ему, спокойно отвечая на самоуверенный взгляд. Впору поёжиться от этих бездонных глаз цвета стали, но доброжелательность на мужском лице, пришедшая на смену хищности, разоружила.

– Первое. Мы не ошиблись, приглашая вас сюда. Второе. Мы хотим вывести на рынок автомобили нового поколения. С экспериментальным образцом вы уже познакомились. Я специально распорядился показать вам его, чтобы нам было легче вести беседу. Почему вы? Молодые таланты часто креативны, им надо меньше платить, они работают качественней. Вам ведь есть к чему стремиться, верно?

– Дда, – как очнулась Варя, уходя из-под его магнетического взгляда и снова выплывая в реальность. – Теперь понятно. Но... Разрешение, ммм... на подобные автомобили от властей, – она осеклась. – Неуместный вопрос, да?

– Не совсем, – улыбнулся Астен Бранд. – Власти многих стран согласятся на введение наших технологий гораздо быстрее, чем вы думаете. Вы же не только занимаетесь рекламой, верно?

– Агентство оказывает и маркетинговые услуги, – задумчиво произнесла Варя.

– Именно. Мы хотим, чтобы вы ненавязчиво исследовали рынок, а позже разработали материалы для рекламной кампании. Наши будущие покупатели – это очень богатые и влиятельные люди. Наши машины оснащены серьёзным оборудованием. Мы используем передовые технологии. Вы же понимаете, что правильно поданная информация – залог успеха. А креативный подход к такому серьёзному вопросу – дополнительный козырь в общую копилку прибыли. Помогите нам правильно сформулировать наши преимущества, хорошо завуалировать недостатки, и вы получите очень щедрого, постоянного и благодарного клиента.

– Какие могут быть недостатки у такого перспективного направления? – неожиданно спросила Ири, заставив Варю вздрогнуть.

Как так получилось, что она совсем забыла о присутствии помощницы рядом? О чём она, Варвара, думает и где витает? В каких облаках?

– Недоверие к нам. Вы же должны понимать, что перелёты на суперкарах требуют повышенной степени внимательности и абсолютной безопасности. Надо убедить любого, что мы надёжны.

– Конечно, как я сразу не поняла, – хмыкнула Ири и потёрла нос.

– У нашего концерна будет только одно условие, – мягкий тон заказчика приобрёл металлический оттенок. – Полная конфиденциальность до тех пор, пока не будет одобрен и утверждён рекламный план.

– Как это возможно – сохранить конфиденциальность, опрашивая людей?

– Это одна из причин, по которой выбрано небольшое агентство. Вам потребуется приложить все усилия для того, чтобы, не раскрывая истинной цели проекта, собрать нужные сведения о его потенциале и перспективах.

– Гипотетические опросы, понимаю. Но сотрудники компании...

– Если вы не уверены в ком-то, лучше сразу распрощайтесь с сотрудниками или... с нашим предложением. Штрафные санкции будут так же серьёзны, как и неограниченный финансовый лимит.

– Нам могут понадобиться исследования в специально отобранных фокус-группах, в том числе среди очень богатых людей, к которым не так просто пробиться, – в голове Вари включился бизнес-процесс.

– Вы получите солидную предоплату после заключения договора, – снова мягко произнёс Астен Бранд. – При необходимости я познакомлю вас лично с несколькими влиятельными персонами страны.

– А население? Кому понравятся эти летающие штуки над головой?

– Именно поэтому мы должны узнать как можно больше о том, что думают люди. Не только богатые.

– Этот, ммм... проект ведётся только в нашей стране?

– Ну что вы, – рассмеялся мужчина. – В мире подписаны договора ещё с несколькими агентствами. Вся информация стекается в центр, то есть ко мне.

– Договор предоставит ваша сторона? – вскинула брови Варя, слегка склонив голову.

– Разумеется. И чем быстрее вы его подпишете, тем быстрее получите деньги и путёвку в новую интересную жизнь.

Астен Бранд встал со своего места, демонстрируя, что разговор окончен.

– Думайте, девушки. Ответ мне нужен завтра, а пока позвольте я провожу вас.

Варя поднялась с дивана со смутным ощущением подвоха. Что-то было не так. Но что? Она направлялась к выходу из кабинета и вздрогнула от неожиданности, когда спины легко коснулась мужская рука, направляя к дверям. Впрочем, он точно так же показывал дорогу и для Ири. Да что она себе накручивает?

Она бросила взгляд на Ирину. Помощница вся светилась от удовольствия и счастья, пытаясь ненавязчиво флиртовать с заказчиком, пока они спускались на лифте. И здание ультрасовременное, и суперкары – новый прорыв в истории мирового автомобилестроения... Пытается понравиться сама и заодно работает на имидж агентства. Вроде бы всё правильно, но...

Около входа в здание стоял тот самый водитель-охранник. Только сейчас Варя заметила, что у мужчины в униформе такие же пронзительно-стальные глаза, как и у Бранда. Мужчины были чем-то похожи как представители одной национальности.

– Проводи девушек, Дан, – обратился к нему Бранд. – А вам, милые леди, говорю до свидания.

– Всего хорошего, – повернулась Варя к заказчику и на пару секунд пропала в ласковом, испытующем взгляде его серых глаз.

– У вас очень красивое имя, Варвара, – он явно не хотел выпускать её ладонь из своих пальцев. Это заставило девушку вновь испытать прилив непонятного волнения. Губы мужчины исказила лёгкая усмешка. – До встречи. – Он повернулся к Ирине, кивнул. – И вам всего хорошего. – Затем отпустил руку Вари и быстро удалился в здание.