Текст книги "Измена. (не) нужная невеста (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

С ним Энрина благополучно съела пуд соли, и они за прошедшее время пережили столько всего, что, узнай об этом ее родители и тетушка, для нее наступил бы конец света. Однако саму девушку все устраивало. И опасности, и приключения. В общем, ее жизнь протекала прекрасно в те часы, когда она находилась вне академии. Здесь же, в этих мрачных стенах, настроение неизменно портилось… Ведь приходилось ждать подвоха. Например, сегодня одна из адепток попыталась подложить ей яйцо на стул.

– Ты же деревенщина, Энрина! Должна уметь выращивать цыплят! – расхохоталась она, когда ее застукали, и замахала локтями, изображая наседку, а верная свита рассмеялась вслед. – Все равно тебе скоро возвращаться! Принц-то тебя послал! Наверно, порченой оказалась, на сеновале с кем-то зажималась в своей деревне?

Энрина зло вылетела из аудитории. Домой, скорее домой, подальше от них! От этих избалованных барышень, считающих, что им все можно! От наглых парней, теперь смотрящих на Энрину, как на легко доступную мишень… Мол, бывшая невеста принца ухватится за любого ради возвращения в высшее общество и легко раздвинет ножки. Как бы не так!

***

Энрина небрежно бросила сумку с учебниками на пол в прихожей и, набрав воздуха в легкие, закричала на весь двухэтажный домик:

– Я дома!

Все-таки Энрина чувствовала себя чужой здесь. Попаданка. Никто этой Ленаре – доброй и милой женщине. Так что было неудобно смущать ее своим присутствием. Вдруг у нее личная жизнь наклюнется? А тут Энрина домой вернулась, застанет еще ухажера тетушкиного без штанов, конфуз будет… Но конфуза не случилось. Послышались шаги по лестнице.

Энрина тем временем сняла синий плащ, на котором не было еще ни единой катушки. У обычной девочки из деревни или адептки такой дорогой ткани быть не могло. Зато у невесты принца вполне. Что ж, хоть шмотки от помолвки с Уиллом остались. Попаданка помнила из чужой памяти, что для бедной Энрины это было важно. Непередаваемое ощущение: новая-новая, еще не заношенная до невозможности вещь. Когда Энрина вела ладонью по очередному подарку, принца, ей так хотелось бы, чтобы на ткани не появилось ни пятнышка, ни потертости. Словно из уважения к прежней хозяйке тела, Энрина подумала, что нужно будет надевать этот плащ только в академию. Ведь вряд ли он долго протянет, сопровождая во всех похождениях.

– Как дела в академии?

Тетя Ленара спустилась со второго этажа и предстала перед Энриной во всей красе. А краса у нее была. Ее не могла скрыть даже домашняя одежда. Под простеньким платьем виднелась красивая, точеная фигурка без капельки лишнего веса. Светлые вьющиеся волосы были недавно подстрижены, и поэтому выбивались непослушными прядями из хвоста, в который их собрала женщина. Даже без косметики ее глаза поражали своей выразительностью, хоть и светлые. А ведь многие горожанки не считали зазорным подвести глазки угольком. Но от такой длины ресниц, которой Ленара обладала от природы, половина богатеньких холеных адепток лопнула бы от зависти. Кстати, хороший метод избавиться от недоброжелательниц!

– Все отлично, – изо всех скрывая тяжелый вздох, сказала Энрина и быстро перевела разговор в другое, более приятное русло. – Что у нас на обед?

– Сегодня я испекла пирог. Надеюсь, тебе понравится.

Конечно, понравится! Честно говоря, молодое тело Энрины, вообще, покушать любило. Вроде и восемнадцать уже стукнуло, а требовало по-прежнему как растущий организм! Большинство ее ровесниц, кокеток с полной головой мыслей о замужестве, заботилось о своей фигуре, лишая себя такого количество вкусностей, что подумать страшно! Совсем как на Земле. Только без фитнес-клубов и подсчета калорий.

Энрина же всегда осознала, что является черной дырой: все, что в тело попадает, пропадает без следа, не причиняя вреда фигуре. Да даже, если бы причиняло… Может быть, все дело в том, что не слишком сытое детство настоящей хозяйки тела наложило свой отпечаток, призраком прошлого шепча на ухо: «Ешь, пока есть еда, за сегодня, за завтра и за того парня». Так что аппетит у Энрины всегда был, что надо!

Насладившись трапезой и поглотив своей внутренней черной дырой добрую половину пирога, Энрина поднялась в свою комнату. Нужно было отдохнуть перед кое-чем очень важным.

Комната Энрины находилась на втором этаже, а два окна выходили в сад. Через одно из этих окон очень удобно незаметно выскальзывать на улицу, ведь прямо возле него росла огромная яблоня. К глубокому сожалению Энрины, когда на ней появятся яблоки (по рассказам тети, они у этой яблони очень сладкие), нужно будет уехать на каникулы и дома кривиться от кислинки небольших яблочек.

Хотя не в яблоках дело. А в том, что родные отец и мать-то могли заподозрить подмену! Энрина боялась, что в самый ответственный момент не вспомнит чего-нибудь важного из жизни этого тела. И выдаст себя, что попаданка. А может… может, она привыкла уже к жизни в этом мире, вот так, в доме доброй тетушки, рядом с Дэном?

Энрина вздохнула, качая головой. Не об этом нужно было думать! А о том, как найти любовь и выжить! Но сайты знакомств в дремучем Средневековье еще не изобрели.

Из окна было видно низенький заборчик в саду. То, что он невысокий, тоже на руку! Ведь соседом являлся не кто иной, как лучший друг Дэн, который уже привык, что Энрина, перемахнув через забор, стучит ему в окно.

Они договорились встретиться сегодня после шести вечера, чтобы заняться одним очень важным делом. До того заветного часа Энрина дала себе обещание выучить хоть какие-то штуки на завтра. Но с магией все было плохо. Воспоминания приходилось выуживать силком, чужое тело не выдавало их по щелчку пальцев. Ведь Энрина настоящая очень быстро увлеклась Уиллом, и ветер в голове выдул всю мало-мальски полезную информацию. Так что погрызя кончик карандаша где-то полчаса, Энрина закрыла учебник и решила, что нужно будет непременно у кого-нибудь списать. Этим кем-нибудь являлся однокурсник-отличник, который всегда готов подсобить с домашним заданием. Потому что, как казалось Энрине, тихо вздыхал по ее персоне. Впрочем, последнее обстоятельство ей не нравилось. Даже ради спасения жизни связываться с таким прыщавым колобком, вечно жующим что-то во время разговора и говорящим с набитыми щеками, она не собиралась! Лучше думать, что он дает мне списать из доброты душевной.

Когда стрелка часов достигла желанной отметки, Энрина со вздохом отложила в сторону синий плащ. Уж лучше простая рубашка и юбка, которую не жалко. Собственными пальцами наскоро «расчесав» шевелюру, Энрина понеслась вниз со скоростью света. Нужно было спешить!

***

Энрина почувствовала, как теплая волна чужой энергии впитывается через пальцы, сливаясь с собственной. Всегда удивляло, как в маленьких предметах скрывается столько магии. Например, в крохотном колечке, которое нашли вчера, таилось такое количество энергии, что ее хватило бы примерно на неделю! Конечно, для серьезного колдовства все еще придется прибегать к помощи крови и заклятий темной магии. Однако чем больше энергии Энрина получала из артефактов, тем больше магии.

За время дружбы с Дэном, с которым они постоянно стремились повысить ее уровень, она увеличилась на целую половину отметки! Дома у Энрины было три единицы из десяти возможных, а теперь три с половиной. Это не могло не радовать: если достигнуть хотя бы пяти единиц, то можно будет пользоваться магией души, а не крови. То есть светлой, обычной, правильной магией. Темная не уступала по силе, но была опасной, непредсказуемой, ведь заставляла небольшой потенциал выдавать те же результаты, что и светлая. Так что такой вид магии не одобрялся. В академии учили только общим азам, слабеньким и подходящим для всех, и светлым заклятиям. Остальное приходилось постигать самостоятельно, в библиотеке по книжкам. И на работу темных магов принимали неохотно, так что каждый надеялся на более стабильную светлую, на заветные пять и больше единиц.

– Что следующее, у тебя есть какие-то идеи? – спросила Энрина, примеряя на палец уже бесполезное колечко.

Дэн взял со стола толстый потрепанный блокнот и вернулся на диван. Он очень хорошо разбирался в делах магических предметов и умудрялся выискивать их, где бы они ни находились. Всю информацию по данной теме Дэн записывал сюда. Он открывал блокнот на заложенной закладке и указал на рисунок медальона в виде двух полумесяцев.

– Лунный медальон. Легендарный магический предмет, который, по слухам, принадлежал одной из королев дриад. Его магия уникальна, не похожа ни на одну из существующих…

– То есть с его помощью можно подделывать деньги, и никто не поймет? – с энтузиазмом спросила Энрина.

Дэн предосудительно посмотрел на нее, хотя его темные глаза улыбались.

– Ладно, ладно. Где эту побрякушку искать? – рассмеялась Энрина.

– Медальон утерян уже много лет назад. После гибели королевы… – Дэн нахмурился, вероятно, пытаясь вспомнить имя. – В общем, какой-то из дриадских королев… Так вот, после ее смерти его никто не видел.

– Класс, – не без сарказма сказала Энрина, понимая, что это дело обещает быть сложным. – У нас есть хоть какой-то план?

– Конечно, – довольно, словно кот, добравшийся до миски со сметаной, улыбнулся Дэн. – Я думаю, что нужно съездить в поселение дриад и попытаться что-то выведать. Прикинемся, что это задание какое-то, проект из академии. Дриады очень дружелюбно относятся к посетителям, может, и получится из этого что-нибудь. Еще надо будет поискать информацию в библиотеке.

– Последнее без меня! – сразу предупредила Энрина.

– Я и не сомневался, – с улыбкой произнес Дэн. – Откуда в тебе в последнее время такая нелюбовь к знаниям?

Энрина нервно улыбнулась. Может, оттуда, что половина магических терминов для нее неизвестны?! А ковыряться в памяти хозяйки тела всегда сложно. И Энрина очень боялась промахнуться, ошибиться, упустить что-то важное. Подвести Дэна.

– Эй, что с тобой? – он придвинулся ближе на небольшом диванчике. – Ты так побледнела, Эн.

– Я… просто душно, – Энрина взволнованно облизнула губы. – Мне в последнее время бывает не очень хорошо!

Она врала на ходу, но Дэн вдруг помрачнел и нахмурился.

– Надеюсь, не из-за жарких ночей с принцем Уиллом? – прошипел он, подаваясь ближе.

– Тебе-то какое дело?! – вспыхнула Энрина до корней волос.

– Прости, – вздохнул Дэн, погладив ее ладонь. – Наверно, тебе лучше отдохнуть. Я провожу тебя до дома.

В эту ночь Энрина спала совсем чуть-чуть, где-то часик с вечера. Большую часть времени она провела, сидя на подоконнике возле открытого окна и наблюдая, как комары бьются в поставленный магический барьер. Они буквально сходили с ума, снова и снова бросаясь в попытке прорваться в комнату, напоминая этим бабочек, которые бьются в стекло на свет.

Энрина же думала о Дэне. Почему его так взбесила одна мысль о том, что его подруга может оказаться беременна бастардом от принца? Потому что переживает за нее? Или… потому что ревнует?

А еще Энрина пыталась придумать, какую очередную «поездку на задание с другими адептами» выдумать, чтобы преподнести тете в качестве объяснения, куда уметется на всю субботу. Лучше было не рассказывать про охоту на артефакты – слишком опасное это занятие, зачем волновать бедную Ленару?

Глава 7

Для поездки в поселение дриад стоило максимально облагородить свой внешний облик, насколько это вообще возможно. Ведь, насколько хранилось в памяти Энрины, нимфы леса – это нежные, романтичные натуры. Быть может, какой-нибудь дриад-ценитель женской красоты прельстится милой мордашкой и выложит все о медальоне? Хотя кого Энрина обманывает? Уж скорее какая-нибудь дриада очаруется Дэном – это вполне вероятно. А Энрине слишком сложно сейчас кого-то очаровывать, кокетничать, соблазнять. Еще чересчур ярко в памяти все: смерть от руки Яра, измена Уилла… С губ сорвался вздох. Нужно ведь искать свою пару, да? В голове почему-то возникла картинка самой Энрины и Дэна рядом. Высокий, стройный, с привлекательными чертами лица, темными глазами, легкой волной черных волос. А рядом Энрина с точеной, как у куколки, фигуркой, длинной темной шевелюрой и выразительными глазами.

Энрина встряхнула головой, выбрасывая из нее всякие глупости. Тем временем солнце сонно поднялось из своей уютной колыбели, окрашивая пастелью белые кудряшки облаков. Какая-то часть неба свободно дышала голубой безграничной глубиной. Яркость ее напоминала о том, что холода уже позади и можно расслабиться, подставив лицо ласковому ветерку и позволив ему путаться в волосах, нашептывая на ухо что-то о тепле и солнце. Весна – время любви, правда? А значит, может, и умирать опять не придется!

Настроение улучшилось, и на губах появилась улыбка. Даже перспектива учебного дня, в который нужно будет попытаться не уснуть на занятиях, не отпугивала радость из моего сердца. День начинался прекрасно. Ну, что ж, оставалось надеяться, что и продолжится он в том же духе.

Через полдня, вдохнув воздух свободы, Энрина с радостью вылетела из академии и с еще большей радостью отметила, что Дэн дожидается у ворот. Возле него крутилось несколько первокурсниц, то есть ее однокурсниц. Они хлопали ресничками, ежесекундно краснели и опускали лица, пряча румянец за волосами.

Энрина подошла ближе и посмотрела на них, как на последних дур, кем они, собственно, и являлись. Пустоголовые кокетки, не пойми зачем пришедшие в академию! Дэн бросил им слова прощания, и они вдвоем вышли за ворота. Энрина спиной ощутила завистливые взгляды. Если бы она была кошкой, то ее шерсть давно стала бы дыбом. Ну, конечно же, они думали, что их обожаемый второкурсник-красавец встречался с Энриной. Ведь пару раз он вступался за нее, и после этого хотя бы парни-адепты перестали перестревать с непристойными предложениями за каждым углом.

– Чем займемся сегодня? – спросила Энрина.

За прошедшие часы ветер унес все тучи куда-то далеко, и солнце единовластно царствовало на небе, светя в глаза. Энрина сощурилась от его нежных лучиков и улыбнулась. Весенний ветер настолько сладкий, что просто невозможно грустить и хандрить, а уголки губ сами тянутся вверх.

– Боюсь, тебе придется провести сегодня в одиночестве, – произнес Дэн, в его темных глазах купалось солнце. – Я решил не тратить время зря, и до поездки поискать информацию в библиотеке. Или ты хочешь пойти со мной?

Энрина толком не поняла, прозвучал ли последний вопрос с надеждой или насмешкой. Ведь в последнее время она шарахалась от всей магической литературы, как оборотень от серебра. Хватит, попадалась уже пару раз, затупив в самый неподходящий момент на азах! С настоящей Энриной такого не случилось бы. А попаданка… боялась, что Дэн раскроет тайну и возненавидит. Ведь он был единственным, с кем она сблизилась в этом новом мире. Так что Энрина фыркнула в ответ:

– Еще не чихала я от книжной пыли!

Дэн не стремился уговаривать. И правильно! Библиотека навевала на Энрину суеверный ужас. Слишком много заклятий на квадратный сантиметр! Множество книг с меленькими черными буковками, шуршащие под руками пожелтевшие страницы времени, куча информации, в которой так страшно запутаться… А это было легко сделать! Ведь прежняя Энрина была не из тех девочек, у которых хватает терпения тратить время над книгами. Она мечтала выйти замуж и стать милой домоседкой, тихой тенью своего принца. Так что лучше примерить новый наряд и попробовать завить локоны очередным способом, да? А попаданке теперь приходилось расхлебывать последствия!

– Во сколько завтра отправимся? – осведомилась она.

– Часам к десяти, пойдет?

– Пойдет, – махнув рукой, произнесла она.

Солнце все также неумолимо светило в глаза. Однако Энрина почувствовала, что в ее взгляде появился другой блеск. Блеск предвкушения, который был хорошо знаком настоящей хозяйке тела. До тех пор, как она увлеклась Уиллом. А который появился, когда Энрина приехала сюда, познакомилась с Дэном и стала учиться магии, когда они начали охотиться за магическими предметами. Предвкушение приключений, предвкушение новой энергии и новых впечатлений, предвкушение побед. Дэн зажигал этим и ее – попаданку.

***

Весна в этом году выдалась замечательная. Голубоглазая и теплая-теплая. Радуясь теплу, Энрина надела зеленое платье с милыми пуговицами в виде цветочков. Одевшись и схватив деньги, она поспешила во двор, где ее, как оказалось, уже ждал Дэн. С порога крикнув «привет» на всю улицу, Энрина быстро сбежала по крыльцу и с разбега приземлилась на лавку.

Обрывки легкой пелены облаков полупрозрачны и напоминали вуаль на лице неба. Ветер перебирал листья деревьев, он задумчиво шелестел о чем-то своем. Задумчивая, в некоторой мере грустная его песня не по нраву птицам, и они спешили разрядить обстановку своим чириканьем. Возле забора желтые одуванчики шевелили листиками, глядя на солнце.

– Вот бы попробовать переместиться, как сильные светлые маги! – вздохнула Энрина, не слишком желая тащиться куда-то по солнцу.

– Ни за что, – Дэн помотал головой. – Это опасно, Эн. Ты помнишь, чем в прошлый раз закончились твои эксперименты. Я не знаю, что мне хотелось с тобой сделать!

Ага, в прошлый раз попытка перемещения в пространстве закончилась тем, что вместо планируемой соседней комнаты Энрина оказалась на другой окраине столицы, в чужом дворе. Возле туалета с сердечком, вырезанным на дверце. Не внутри – и то спасибо. Но Дэн почему-то не смеялся, а орал так, что земля дрожала. Видимо, его не очень радовала мысль, что Энрина могла материализоваться в каком-нибудь болоте за городом.

Энрине и Дэну пришлось ждать попутной телеги. Ведь наемные экипажи неохотно ездили к дриадам. Слишком далеко, да и поселение загадочное, кто знает, какая магия вокруг витает.

За какие-то полчаса солнце начало немилосердно печь, словно забыв, что должно быть нежно-весенним. Энрина спряталась от него под кроной дерева и приложила ладонь к голове, а Дэн подошел ближе, протягивая флягу.

– Ты совсем не заботишься о себе, Эн. Кажется, это стоит делать мне? И делать строго!

Наконец подъехала телега, везущая товары через столицу куда-то на юг. Торговец разрешил поехать с ним, его путь как раз лежал мимо поселения дриад. Энрина и Дэн сели на телегу, рядом с мешками, в которых были какие-то овощи. Торговец тронул поводья, и лошадь снова поплелась по пыльной дороге.

Энрина поначалу разговаривала с Дэном о всякой ерунде, но постепенно беседа иссякла, ее реплики стали все более редкими. Незаметно для самой себя она погрузилась в сон. Поскрипывание колес и перебор копыт стали фоном для коротких снов. В них обычные дни сплетались с картинками воспоминаний и мечтами. Два мира, две жизни – все это соединялось в одно. Так в них сплеталось ускользающее прошлое, такое обыденное настоящее и смутные образы-надежды будущего.

Так, в плену дремы, Энрина не заметила, как пролетела дорога. И лишь потом поняла, что уснула на плече Дэна. Когда он разбудил ее, потрусив за плечо, воздух уже стал более прохладный, вокруг зазеленел лес.

Дэн первым спрыгнул на землю, подал руку Энрине. Торговец пожелал им удачи, а потом скрылся из виду. Энрина осмотрелась по сторонам. Насколько она помнила, Дэн уже бывал здесь раньше. Но сама впервые видела такой лес. Возле ее родной деревеньки был лесочек, однако теперь он казался маленькой посадочкой. Те хилые деревца уж никак не могли сравниться со здешними гигантами, исполинскими, до самого неба!

– Поселение находится в самом лесу, – произнес Дэн. – Думаю, нам стоит воспользоваться заклинанием от клещей.

– Да какие клещи, я тебя умоляю! – скептически протянула Энрина. – Здесь же дриады! Здесь должны быть единороги, волшебные бабочки и прочая милота! Какие клещи, м?

– Кусачие, Эн, мелкие и кусачие. Не забывай о безопасности, иначе в следующий раз я поеду один.

– А я? Свяжешь и дома оставишь?

– Да. Дома у себя. В спальне связанной, – Дэн рассмеялся, но у Энрины все равно теплые мурашки пробежали по коже.

***

Энрина уже в двадцатый раз задумалась о значении слова «недалеко», плетясь за Дэном. Он, кажется, совсем не устал, а она уже хотела усесться под ближайшим деревом, удерживаемая от этого лишь постоянными его напоминаниями-подбадриваниями, что идти совсем ничего осталось. Радостно чирикающие в кронах пташки звонко насмехались над Энриной, а она мысленно перебирала самые витиеватые ругательства в адрес дриад, которые решили селиться в такой глуши!

Наконец взору открылось их поселение. Деревья уважительно расступились вокруг расположившихся в низине небольших домишек с побеленными стенами и выкрашенными в синий цвет деревянными рамами окон. Дриады – лесные нимфы – не самый многочисленный вид в этом мире, однако Энрина все равно ожидала, что поселение будет больше. А тут чуть больше дюжины двориков с аккуратными домиками и небольшими огородиками. Когда-то Энрина была в Зеленлесе – городе на севере страны, возведенном дриадами в древние времена. Ездила с родителями на ярмарку. Маленькая Энрина, восхитившись красотой и величием Зеленлеса, мечтала перед сном, что она принцесса дриад и живет в огромном дворце. Так вот, увидев местное поселение, Энрина оказалась поражена, как здесь все скромно и миниатюрно.

Энрина и Дэн спустились по тропинке и сразу заметили бабульку, сидящую на лавочке возле одного из домиков. Переглянувшись, они направились к ней. Бабушка относилась к тому типу женщин, которые на старости лет напоминали цветы в гербарии: вроде и засохли, но все равно выглядят не так уж и ужасно. Лицо, пусть и покрытое морщинами, вовсе не напоминало косточку от персика. А глаза, ярко-зеленые, как и у большинства дриад, были ясные и таящие в себе мудрость и опыт.

– Да пребудет с вами Лесная Мать! – произнесла она, как только они приблизились.

Энрина уже хотела переспросить, чья мать должна с ними пребывать, однако Дэн предусмотрительно сжал ее ладонь.

– И да хранит она ваше поселение! – кивнул Дэн.

И тут Энрина подумала, что тоже нужно бы ответить на приветствие. Однако слова в памяти не остались, поэтому она просто поспешно кивнула. Но бабушка даже не смотрела на нее: ее взгляд целиком и полностью принадлежал лицу Дэна. Хм, интересно, он ее красотой очаровал или знанием дриадских приветствий?.. Время ощутимо утекало, как песок сквозь пальцы. Энрина уже подумала, что беседу должна завести сама, однако заметила, что Дэн все еще не выпустил руку, что, вероятно, значило: «Молчи».

– Что привело вас к моему двору? – наконец спросила бабулька, не отрывая взгляда от Дэна и словно бы не замечая присутствия Энрины.

– Мы приехали из столицы, чтобы найти информацию для задания. Мы из магической академии, готовим проект по артефактам. И надеемся, что Вы поможете нам в этом! – решила напомнить о своем существовании Энрина, выпаливая заранее подготовленную версию на одном дыхании.

Бабушка и Дэн пристально посмотрели на нее. Причем, еще неясно, кто пристальнее. Энрина мысленно прокрутила сказанное, пытаясь понять, что же не так сказала.

– Прошу простить нам такую невежливость! Не все хорошо знают нравы дриад. Моя подруга хотела сказать, что мы, уповая на милость Лесной Матери, которая даровала нам возможность приехать в это поселение, просим Вас уделить нам пару минут и ответить на некоторые вопросы, продиктованные необходимостью, а не праздным любопытством, – очаровательно улыбнулся Дэн.

Энрина изумленно уставилась на Дэна, думая, почему он не предупредил об особенностях этикета лесных нимф. Она ведь не знала, что с дриадами так заковыристо нужно разговаривать! И кажется, произвела не лучшее впечатление. А Дэн, как всегда, прекрасно подготовился и вон какую речь толкнул!

Внезапно дверь домика распахнулась, и на пороге появилась девушка, одетая в ничем не примечательное белое платье до лодыжек. Глянув на него, Энрина, если честно, задумалась, уж не в ночной ли рубашке она выскочила. Худощавая, с длинными темными волосами и ярко-зелеными выразительными глазами – в общем, типичная дриада. Легкий загар равномерно покрывал кожу, на лице не было ни единой веснушки. Взгляд дриады плавно перешел с бабульки на Дэна, на нем и замерев, так и не дойдя до Энрины.

– Д-да пребуд-дет с вам-ми Л-лесная м-мать, – каким-то образом одновременно покраснев и побледнев, еле произнесла дриада.

Глава 8

Как выяснилось, дриаду звали Канелия, и она приходилась встретившейся им бабульке родной внучкой. Между собой старенькая и молодая дриады переговаривались практически нормальным языком, без всяких заковырок. Энрина решила, что речи, которыми обменивался с ними Дэн, – это «привилегия» для приезжих.

Достав из сумки блокнот и карандаш, Дэн записывал каждое слово насчет медальона, внимательно слушая и понимающе кивая, когда речь касалась истории. Энрина же чувствовала себя дикарем в шкуре из каменного века, которого посадили за ультрасовременный компьютер. И неважно, что в этом мире их нет. Ей было слишком сложно вникнуть в историю чужого мира! Поэтому она просто молчала, даже не пытаясь задавать вопросы, и старалась кивать с максимально умным видом. Да и не считая исторических штучек, понять услышанное было тяжело – смысл разговора терялся и смазывался за кучей вышеупомянутых «заковырок».

Говорила только бабушка-дриада, ее внучка в начале разговора пыталась вставить несколько фраз, но начала теряться и запинаться до такой степени, что замолчала и больше не участвовала в беседе. Бабушка пару раз бросила на Канелию непонимающий взгляд, но молодая дриада лишь отвела взгляд. Пальцами она теребила сначала прядь волос, а потом ткань платья.

«Нервная она какая-то. Может, людей первый раз увидела? Хотя нет, это вряд ли. Она же должна была хоть когда-нибудь покидать поселение и видеть что-то, кроме своего леса!» – подумала Энрина.

Закончив «сбор информации для проекта», Энрина и Дэн горячо поблагодарили дриад и направились к подъему. Спускаться в поселение было легко, но взглянув на спуск отсюда, снизу, Энрина удивилась, что это показалось просто. И уже абсолютно не надеялась, что возвращаться будет также легко.

– Опасная это затея, чужаки.

Они резко обернулись и увидели Канелию. Она все также нервно теребила прядку темных волос, однако голос дриады стал куда увереннее. Энрина припомнила, что в разговоре бабулька обмолвилась о том, что может, и к лучшему, что Лунный медальон до сих пор не нашли.

– Но мы и не ищем медальон! Мы лишь ищем информацию для… – сделав шаг вперед, Дэн, забыв об этикете, попытался убедить молоденькую дриаду.

Она подняла руку, прерывая его, и он замолчал на полуслове.

– Я чувствую в-вас, – дыхание дриады стало сбивчивым, и она отступила на шаг. – Так-кие, как вы, всегда ищут-т его, чтобы поживиться магией. Так-кие, как вы…

– Люди? – на всякий случай спросила Энрина.

Дриада прикрыла глаза, вероятно, пытаясь успокоиться, и отрицательно помотала головой.

– Нет, не люди, – открыв глаза, Канелия буквально прожгла взглядом ярко-зеленых глаз. – Темные маги! Ведь Лунный медальон может подарить им достаточную энергию. Но он слишком опасен. Помните об этом!

Всего существовало два вида магии. Обычную светлую еще называли магией Души. Помимо нее была темная, магия Крови. Магия души была доступна тем, у кого уровень магии больше пяти единиц из десяти возможных. Но овладеть магией хотели и те, у кого она оказалась слабее! И они выдумывали ритуалы, особые заклятья, опасные и непредсказуемые, чтобы перехитрить саму суть энергии. Однако это сложно, опасно, трудоемко, да и работу черта с два потом найдешь. Так что Энрина и Дэн надеялись добраться до заветных пяти единиц, собирая артефакты. А значит, Лунный медальон – это шанс!

– Но не пытайтесь завладеть медальоном – просто погубите себя. Как минимум, – холодно и уверенно произнесла Канелия.

– Почему же Лунный медальон так опасен для нас? – забыв о всяком поддержании версии, спокойно спросил Дэн.

– Уже множество подобных вам пытались завладеть им, – сказала она. – Для таких дел нужна чистая душа.

И тут раздражение, накапливаемое по маленькой капельке, наполнило чашу терпения в душе Энрины. И повременив долю секунды, выплеснулось наружу! Да сколько можно клевать то за слабую энергию, то за темную магию?!

– Чистая душа?! Да что ты можешь знать о наших душах?! – ярость наполнила голос Энрины.

Рванувшись вперед, она едва заметила, как дриада, охваченная ужасом, пытается сделать шаг назад. Чтобы не свалиться в обморок от флера темной магии. Энрину остановил Дэн, схватив за руку.

– Эн…

Внезапно дриада побледнела до цвета белого листа бумаги, тихо простонав что-то невнятное. Сознание исчезло из ее тела, ставшего безвольным. Дэн вовремя подхватил Канелию. А Энрина сразу скороговоркой начала оправдываться, сама не вникая в смысл своих слов. Ну, сильный шок, что поделать.

– От… ото… йдите, – ресницы дриады задрожали, но она не открыла глаз. – Я чувствую не только темную магию… магия другого мира… я не могу понять.

Энрина и Дэн переглянулись. Затем он аккуратно опустил тело девушки на траву и отошел. Дриада сделала глубокий вдох и открывает глаза.

– Мне всегда нехорош, когда я нахожусь рядом с темными магами, – произнесла она. – Но здесь что-то особенное.

– Ага. Зло вселенское пришло, – съязвила Энрина, пытаясь выглядеть невозмутимой, чтобы не выдать себя.

Канелия поднялась с земли, отряхивая платье. Оглянулась на свой дворик (старенькая дриада уже давным-давно зашла в дом) и сказала:

– Да, я немного предвзято отношусь к темным магам. Прошу меня извинить, сами понимаете. Из-за моего дара чувствовать вас.

Энрина вроде бы должна что-то сказать. Извиниться, что ли. Но у нее все слова вылетают из головы, пораженной недавним происшествием. Ее почувствовали! Ее, попаданку! А если бы Канелия почувствовала все более явно? Если бы рассказала Дэну? Энрина не хотела ранить его, рассказывая, что она девушка из другого мира, заменившая личность его подруги по воле богини. Пф, даже звучало бредово! А еще мрачно. Вдруг бы Дэн после этого и знать не захотел попаданку? А она… уже привязалась к нему.

Они вяло попрощались с дриадой. Энрина заметила, что Дэн тоже взволнован. Только не из-за интригующих слов Канелии! А из-за ее самочувствия, похоже. Непрошеная ревность кольнула Энрину.

Канелия уже собралась уходить, но напоследок, даже не обернувшись, бросила:

– Если все-таки решите искать медальон, то помните. Никакая тьма не устоит перед любящим сердцем. Может, это спасет вас.

После чего Канелия исчезла в зеленоватом мареве, переместившись с помощью магии. Энрина и Дэн направились обратно, к дороге. Яркое небо не скрывалось от глаз ни единым облачком, и им повезло, что по этой широкой, ведущей к столице дороге часто ездили. Так что они быстро «поймали попутку», как про себя окрестила это Энрина. Покачиваясь в повозке рядом с Дэном, она украдкой изучала его взглядом. И вспоминала, как приревновала его к дриаде. Неужели… он стал для Энрины чуть больше, чем просто другом?