Текст книги "Ведьма (не) против любви (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Ну что, добилась своего? – Грустно спросила кукла. Не вслух – мысленно. Ведь Шерри была связана с куклой сознаниями. – Только я никогда не поверю, что у тебя осталось что-то кроме пустоты на душе, после этого признания, вырванного силой.

– Замолчи. – Тонкие пальцы девушки сомкнулись на фарфоровом горле. Но это ничего не дало. Шерри увидела, что Грег уже оделся, и ушел, не попрощавшись, не оглянувшись. Как же гадко, омерзительно… Как она устала постоянно держать его на крючке, диктуя свою волю!

Как всегда, без стука, в комнату вошел Мерли. Старый волшебник заметно сдал с годами, зато Витшери часто ощущала себя энергетическим вампиром, забирая без спроса его чистую силу, перетекающую от любого соприкосновения с ней. Мерли и не догадывался о ее вероломстве. Но на войне, как на войне, особенно невидимой. Та, что мечтает покорить мир, не должна поддаваться пустым сожалениям.

– Скажи, зачем тебе вся эта мишура, Королева Кукол? – Дребезжащий, надтреснутый старческий голос заполнил собой всю комнату, и от легкого взмаха руки отодвинулась занавесь в дальнем углу. Шерри вздрогнула, оглянувшись. Легионы голых, фарфоровых кукол с пустыми, тупыми лицами ждали своей очереди. Жалкие марионетки, в которых когда-то будут заключены живые, кристально-чистые души самых разных людей. Куклы и огромное, от стены до стены, разбитое зеркало, служащее порталом для будущего мира этих марионеток.

– Я хочу повелевать собственным миром. – Последовал холодный, резкий ответ. – Скоро я его создам. Думаю, у меня хватит сил. А если не хватит, я заберу себе твой мир.

– Что ты хочешь этим сказать? Никогда маги не отдадут тебе Средиземье! – Мерли изогнул кустистую, седую бровь в удивлении. – Сила, которую я пробудил в тебе, ослепила тебя. Стала наркотиком. Завладела твоим существом, измарала, испачкала душу… Зря я тогда пустил тебя в свой дом. Тьму в тебе не победить даже крохотным искрам добра. Которые ты так и не смогла погасить в себе.

– Не стоит учить меня жить, старик! – Черные глаза злобно сверкнули, Шерри сжала тонкие пальцы в кулаки, а Мерли лишь усмехнулся.

– Еще недавно ты с уважением называла меня "учителем" и впитывала знания, как губка.

– Что было, то прошло. – Ведьма прищурилась, мысленно концентрируясь. Мерли стоял как раз напротив зеркала, и… Она не упустит свой шанс. – Возможно, у меня пока еще не так уж и много Сил, опыта… Зато этого не скажешь о хитрости. Видишь это зеркало? – Мерли, автоматически обернулся, непонимающе моргая, а ведьма продолжила свой загадочный монолог. – Мой мир начнется с этого зеркала. Оно станет порталом не иссякающей энергии, что будет питать меня и моих будущих подданных. – Старый волшебник нахмурился, начиная понимать, к чему клонит Витшери.

– Но для этого в зеркало должен быть заключен кто-то…

– Правильно, правильно. – С готовностью закивала Шерри, нехорошо улыбаясь. – Сильный маг порабощенный зеркалом, как сильнейшим артефактом. Послужишь батарейкой, старик? – Последние слова ведьма почти прокричала, вытягивая руки вперед, окутывая Мерли молочно-белым сиянием, с прожилками золотого и черного. Комнату заволокло туманом, а потом раздался тихий хлопок, и… Из зеркала, чья гладь пошла трещинами, на Шерри смотрел с печальным укором, старый маг. Его взгляд был так похож на нарисованный взор куклы, что ведьме захотелось закричать, зажмуриться, зажать уши, и бежать, бежать… Но вместо этого она издевательски помахав Мерли, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Возврата к прошлому больше не было. Никто и не догадывался, что вся эта затея с ее собственным миром – только затем, чтобы покорить не только тело Грега. А завоевать еще и его душу, заключенную в кукле.

Глава 15

Последним, явственным воспоминанием Мишель о прошлой, такой простой и счастливой жизни, был визит в магазинчик антикварных товаров. Странная продавщица, гнетущая атмосфера и нереально-красивые куклы, так похожие на них самих… Не верится, что уже пролетел целый год и ее жизнь так сильно изменилась.

Мишель нервно взглянула на часы, что поблескивали на запястье, и вздохнула. Уже скоро полночь, а Грега нет. Он снова ушел куда-то. Наверное, к ней? Перед глазами Мишель опять встала черноволосая девушка из антикварного магазина. После встречи с ней на глаза словно легла пелена. И отпечатался в памяти момент, когда их пальцы соприкоснулись и Мишель произнесла свое проклятое желание.

Даже сейчас, ночью, закрывая глаза в ожидании Грега, она вспоминала то единственное прикосновение к ведьме – ниточка, ведущая в никуда. Если бы Мишель была верующая, то сказала бы, что ее сглазили. Но она не верила в такую ерунду, хотя… По коже и сейчас пробегали мурашки, как от того удара током.

* * *

Ночь сменилась утром, Мишель уснула за кухонным столом, в ожидании мужа…

– Доброе утро. – Мишель вздрогнула, просыпаясь. Шею ломило после сна на кухонном столе. Но ей было уже все равно. Вернулся, вернулся! Грег стоял на пороге кухоньки, словно античный бог, залитый лучами неверного, утреннего солнца. С локтя свисала помятая рубашка, по плечам рассыпались длинные спутанные золотистые локоны. Он сменил прическу сразу после свадьбы, и Мишель иногда вспоминала фарфоровую куклу в магазине, к которой прикасалась в тот последний день. До ужаса похожую на Грега.

А его глаза сейчас… В них светится только холод и лед, пополам с презрением и горечью. Он вернулся, как ни в чем не бывало, проведя ночь не дома, и посмел смотреть на нее, как на жалкую тряпку? Помеху? И тут Мишель, словно прорвало. Весь год она молчала, копила в себе боль, что сейчас грозила выплеснуться, словно лавина, и похоронить под собой прекрасное общее прошлое, оставив только серый, остывший пепел настоящего.

– Явился! Прекрасное приветствие, вот только отвечать на него я не имею никакого желания! Лучше бы ты объяснил, где, а главное, с кем ты провел сегодняшнюю ночь! – Грег смотрел в сверкающие от ярости и гнева глаза жены, и понимал, что все потеряно. Что он скажет? Что иногда в него словно вселяется дьявол? Что он не владеет собственным сознанием? Что он раздваивается, и одна его часть тянется и желает черноволосую ведьму, но против воли? А вторая, настоящая часть души страдает и разрывается от желания признаться во всем жене. Бедная Мишель, она ничем не заслужила такого отношения к себе. Она даже не поверит в этот бред! Подчинение сознания? Темная магия? Он – в плену у ведьмы? Да проще сразу на выход с вещами. К психиатру. Вот и сейчас, жена выжидательно смотрит на него, а что он скажет? Если правду, она разобьет сердце Мишель. Если ложь… как обычно? Нет. Грег сейчас хотел одного – упасть на колени и молить о прощении.

Прощении, которого Мишель никогда не даст. Слишком много лжи и непонимания стоит между ними. Да и сейчас, разве Мишель поверит, что как только он вышел за порог загадочного дома с всегда закрытыми ставнями, он почти-забыл, что с ним произошло? Остались смутные обрывки, за которые он цеплялся, формируя настоящую картину своей двойной «жизни поневоле». Кем он был там – в плену у ведьмы, чем занимался… Целые куски жизни выпадали из памяти, и от этого становилось страшно. Грег мечтал вернуть самого себя, но… Тщетно.

– А тебе какое дело? – Безразлично бросил он, делая несколько быстрых, по-кошачьи мягких шагов, подходя ближе к жене. От невозможности признаться, он выплескивал свою боль на жену, обвиняя ее во всех смертных грехах. Хотя умом понимал, она ни в чем не виновата. Но человек – существо неблагодарное. Ему проще обвинить кого-то, чем себя. Вот и сейчас, ненависть разъедала их сердца, словно серная кислота.

– Строишь тут из себя… Героя-любовника. – Почти выплюнула Мишель, чувствуя, как в уголках глаз закипают злые слезы. – Хотя в действительности ты ничтожество. Измены по темным углам? Только по девочкам поклонницам специализируешься, да?

– Какие поклонницы! – Опешил от такого оскорбления Грег, и все благие намерения извиниться разлетелись в прах. Мишельткнула пальцев в небо и не угадала. Грег не видел в упор никого, кроме жены, и… той ведьмы, что подчинила его себе.

– Хватит врать мне! Я ухожу от тебя! – Закричала Мишель, бросаясь с кулаками на мужа. Но он легко перехватил ее, тряхнул изо всех сил, пытаясь привести в чувство.

– Нет! Ты не уйдешь, я не отпущу тебя. – Поздно что-то менять, слишком поздно… Между ними стоит глухая каменная стена, в которую они, словно упрямые дети, тычутся лбами.

– Поздно! Ты думаешь, ты один такой… незаменимый? Не думаешь о том, что у меня тоже мог появиться другой? – Мишель врала, желая причинить боль, сорвать безразличную маску с мужа. И у нее это удалось…

– Другой?! – Это было похоже на временное помраченье рассудка. Или на извержение вулкана… Все эмоции, которые так долго сдерживались, вдруг выплеснулись наружу, и Грег, сам не понял, как он размахнулся… На его запястье в солнечном луче посверкивал золотистый браслет, на котором подвеской свисал раскрытый медальон, с осколком кривого зеркала. Он с силой толкнул ее раскрытой ладонью в грудь, отбрасывая жену к стене, и удар пришелся прямо в небольшой медальон, который жена носила на груди. Точная копия его медальона на запястье – подарок Мишель перед их свадьбой, принесенный из того самого антикварного магазина. И от толчка в грудь зеркало в ее медальоне разлетелось на мелкие осколки, поранив ладонь Грега до крови. И в момент, когда первая капля крови стекла по запястью, попадая на осколок зеркала в подвеске-медальоне Грега, в комнате вспыхнула иллюзорная молния, явно магического происхождения. Вспыхнула и пропала, отбросив Грега и Мишель по разные стороны друг от друга.

Глава 16

Мишель показалось, будто не молния, а удар тока отбросил ее к стене… И когда она, пошатываясь, поднялась, с ее глаз, будто спала пелена, затуманившая разум на долгие годы. Когда Мишель опустила взгляд, она увидела, что от сильного толчка в грудь, ее собственный медальон разлетелся вдребезги. Мелкие осколки зеркала усеяли пол, и девушка неожиданно вспомнила все… Но не только свое – вся история их жизни, без прикрас, пронеслась перед глазами. И, что самое страшное, перед глазами Мишель встали видения. Те моменты в жизни, что так скрывал от нее Грег открылись, и пронеслись перед внутренним взором ее, словно кинопленка на перемотке. Будто на минуту они поменялись сознаниями, и Мишель стала Грегом… Пресловутые провалы в памяти, которые мучили Грега, открылись ей. И даже больше!

Первая встреча с таинственной ведьмой. Незнакомая девушка рыдает на дороге – это бывшая невеста Грега Шерри, брошенная женихом незадолго до свадьбы…

Вторая встреча – эта же девушка, Шерри, только повзрослевшая и неуловимо изменившаяся, на пороге магазина сувениров. Она протягивает Мишель заколдованные ею медальоны, которые стали частью проклятья, что легло на них с Грегом.

Мишель шокировано поняла, что целый год оба жили под гнетом проклятья… Она услышала чей-то мужской шепот в голове: «черная магия, которая исчезает только с кровью и после того, как разбивается кривое зеркало… Только Грег может снять с вас это проклятье». Пускай и случайно, но так и получилось. Грег разбил осколок зеркальца в медальоне на ее груди и заклятье потеряло свою силу.

А вот перед глазами и третья встреча, уже без нее, Мишель – Грег, случайно натыкается на Шерри на Драконьем мосту, сбивает ее с ног и извиняясь за неуклюжесть, протягивает ладонь… а потом, на перемотке вперед – момент, где Грег и Шерри наедине, в полутьме спальни. Мишель тихо застонала, увидев мужа. Грег, обнимает ведьму, с нежностью смотрит в ее черные глаза, и шепчет "я люблю тебя". И его лицо словно искажается от боли, и слова звучат так фальшиво, но все-таки звучат!

Как давно сама Мишель не слышала этих слов? Невыносимая боль пронзила сердце, точно острый кинжал. Он любит другую. Ведьму. И духовно, и физически они были близки. Как дальше жить – с этим? Как ей, Мишель, жить с Грегом после этого? Не осознавая, что она творит, Мишель подскочила к Грегу, рванула его браслет вместе с разбитым осколком в медальоне, и выбежала вон, на улицу – неважно, что сейчас ранее утро, холодно, а она в легком халатике… Наплевать на все – главное, что она сегодня стала свободной, и больше не падет жертвой магии, чар злой колдуньи разлучницы. Осталось одно – сказать Шерри, что ее злая магия исчезла, а обман раскрыт. Не разбирая дороги, Мишель мчалась к магазинчику сувениров, а непрошенные слезы все так же жгли глаза. Еще и ветер, что заунывно воет в ушах, хлещет словно плетью… Ветер словно твердил ей: надев медальон – она потеряла душу. Но Мишель сейчас хотела только одного – вернуть себя настоящую, раз и навсегда. Пускай даже ценой потери любви, которая разбита. Осколки уже не склеить, ведь, правда?.. Второго шанса она не привыкла давать никому. Даже Грегу.

Глава 17

Мишель добралась до антикварного магазина в рекордно короткие сроки…

– Я ждала тебя. Я почувствовала, как вы сняли заклятье. – Шерри уже стояла на пороге магазинчика, как призрачное темное виденье, закутанное в туманную дымку, и сжимала в ладони обломки разлетевшегося вдребезги медальона, что разлетелся прямо на кукле Мишель.

– Я освободилась. Я все знаю. Мне была показана правда в видениях. – Мишель стала прямо напротив нее, и без страха заглянула в глаза. В черных зрачках ведьмы ничего нельзя было прочитать…

– Ты свободна не полностью. Твоя душа все еще у меня. Она заключена в кукле, помнишь? – Витшери кивнула в сторону двери, занавешенной плотной красной шторой. Мишель прикусила губу.

– Зачем тебе моя душа? Ты и так победила. Ты забрала себе Грега. Отдай мне куклу, я уничтожу ее, и обрету себя. Я не хочу подчиняться тебе. Я устала не принадлежать самой себе. Я хочу управлять собственной жизнью.

– Так ты добровольно отдаешь мне Грега? Отказываешься от любви? – Губы ведьмы изогнулись в злобной, радостной улыбке, а девушка лишь вздохнула и покорно кивнув, повторила:

– Ты – победила. Грег твой… Отныне и во веки веков.

– Хорошо. – Неожиданно согласилась Шерри. – Я отдам тебе твою куклу и душу при условии, что ты больше никогда не потревожишь меня. Что наша с тобой встреча станет последней. Ты поклянешься в этом, и магия зафиксирует нашу сделку. Ты согласна? – Нежданный ветер взметнул красную штору, и Мишель вздрогнула, когда ее ослепленному слезами взору открылась странная, пугающая картина… Целая армия холодных, фарфоровых кукол, прожигающих ее пустыми, нарисованными глазницами. По коже побежали мурашки – во главе этого импровизированного войска стояли они с Грегом. А точнее – их фарфоровые подобия… Только на груди куклы, так похожей на нее саму, уже не было медальона.

Мишель медленно опустила голову и сжала кулак – острые грани медальона Грега, что она сорвала в запале, впились в ладонь. Как она не додумалась? Его медальон у нее. Ведьма рядом. Что еще нужно для снятия заклятья с мужа? Она может попробовать вернуть свободу и Грегу. Надо просто разорвать связь сознаний Шерри и Грега. И чтобы он сам после этого выбирал свою судьбу, а не жил по указке ведьмы. Хотя… Он не обагрил своей кровью осколок, что она держит в ладони сейчас. Грег может и не освободиться, но попробовать стоит.

Снова в голове Мишель заговорил незнакомый мужской голос:

"У тебя есть одна попытка. Я тоже маг, но я заперт в другом зеркале, совсем рядом. Я помогу тебе. В момент когда твоя кровь обагрит осколок, что лежит в твоей руке, я направлю поток своей магии, чтобы разорвать связь сознаний Грега и Шерри. Чтобы хотя бы временно отнять возможность Шерри колдовать. Но помни, если ты струсишь, или поддашься влиянию Шерри – тут ведьма уничтожит тебя. На кону – твоя любовь и жизнь. У тебя есть выбор. Рискнуть всем ради Грега и возможности остановить Шерри, не дать ей продолжить плести свои злые чары против остальных людей на Земле. Или уйти, забрав у Шерри свою куклу и душу. "

"Кто не рискует, тот не пьет шампанское! Я буду бороться за Грега и за то, чтобы никто больше из людей не попал в ту же ловушку, что мы!" – Мысленно ответила Мишель и подняла голову к небу. Собиралась гроза, в а свинцово сером небе сверкали молнии. Их серебристый клубок вился прямо над антикварным магазином, словно притянутый, как магнитом, чуждой Шерри магией. Это колдовал уже тот самый незнакомец, заключенный в зеркале… Мишель глубоко вздохнула, собираясь с силами, и крепко сжала в руках осколок из медальона. Она почувствовала резкую боль, и как что-то липкое потекло по ладони. И клубок из молний ожил, ринулся вниз, поражая свою цель – магазин. Магия подействовала! Шерри отбросило от взрыва, когда одна из молний угодила в огромное, на всю стену, зеркало, сплошь покрытое трещинами… остальные молнии, ударили в стеллажи, в прилавок, в стены, обшитые дубовой доской. Начинался совершенно не магический пожар… Шерри, поднявшись, бросилась к двери магазина, но опоздала.

Глава 18

Мишель неожиданно рванулась вперед, чуть не сбив с ног опешившую от натиска ведьму, проникая в заветную комнату. Языки пламени весело танцевали, освещая стены, отражаясь в огромном зеркале, испещренном трещинами и разломами. Мишель показалось, что из этого зеркала на нее взглянули чьи-то строгие, печальные глаза, но она не обратила на это внимания, с силой сжимая медальон, размахнулась и швырнула ее в камин. Пусть магическое пламя уничтожит заклятье и Грег снова станет свободным! Раздался пронзительный звон, от которого хотелось закрыть уши – это разлетелся вдребезги медальон Грега, забирая с собой чары ведьмы. Осталось забрать кукол. Мишель схватила их, удивляясь тому, насколько эти фарфоровые подобия похожи на нее и Грега.

И тут в комнату, словно разъяренная фурия, влетела Шерри.

– Ты!.. Ты!..

– Я. – Услужливо подсказала Мишель, едва сдерживая желание рассмеяться ей в лицо. – И что дальше?

– Что ты натворила! Ты же почти согласилась на мои условия! – Ведьма задыхалась от гнева, зато девушка неожиданно обрела уверенность в себе. Словно открылось второе дыхание… Или появились новые силы – жить, бороться за свою душу, любовь…

– Я передумала!

– Как ты посмела?! – Шерри, казалось, вот-вот взорвется от всплеска ненависти к девушке. Но Мишель безмятежно улыбнулась, прижимая к груди кукол:

– Тебя не спросила.

– Тебе кто-то помог! Одна ты бы не справилась! Я чувствую тут чужую магию, ты стала лишь проводником! Говори, сейчас же, кто это был? – Вне себя, Шерри взмахнула руками и к своему ужасу, Мишель почувствовала, что обездвижена. Неужели у ее незнакомого помощника, того чужого мага, все-таки не получилось довести дело до конца? Он же обещал, сказал, что Шерри временно потеряет способность колдовать. Но суровая реальность показывала обратное. Шерри войдя, повела руками, и Мишель почти увидела, как пламя гаснет, догорает, подчиняясь магии и воле этой Темной ведьмы. Шерри почти остановила пожар, и теперь взялась за нее… Легкий поворот запястья ведьмы, и Мишель оказалась на потолке, будто легкая бабочка, пронзенная иголкой – она еще инстинктивно дернулась, понимая, что уже никуда не деться.

Мишель приготовилась к смерти, когда в магазине раздался такой знакомый мужской голос и ведьма вздрогнула, отворачиваясь, оставив несчастную жертву болтаться на том же месте под потолком.

– Господи! – Шерри медленно обернулась на звук голоса. На пороге стоял Грег. Высокий, сильный, уже не похожий на свое подобие – фарфоровую куклу, валяющуюся на полу. Мишель выпустила кукол из рук, когда Шерри подбросила ее к потолку.

– Господь? Вряд ли. Ты не по адресу, Шерри. Как все быстро меняется. А раньше ты считала меня рабом. – Грег подошел очень близко к Шерри и пронзил ее холодным, полным ненависти взглядом. Таким знакомым для этой Темной ведьмы… Она видела этот взгляд каждый день, подчиняя себе сознание Грега. Он приходил к ней и смотрел на нее, как на возлюбленную. Но этот обман причинял боль и самой Шерри. Она не могла обмануть себя, не могла внушить себе, что Грег любит ее. Значит, так к лучшему! Хорошо, что теперь в его глазах нет привычного ей, застывшего выражения покорности. Грег снова обрел себя, и не собирался сдаваться…

– Отпусти ее. Иначе… – Шерри очнулась от первого шока. Грег пришел, и что же? Он все равно – обычный человек. Что может простой смертный против Темной ведьмы? Пускай его сознание сейчас ей недоступно, но Шерри собиралась сразиться с ним на другом поле битвы. Она попросту рассмеялась ему в лицо.

– Иначе что? Грег, приди в себя. Ты хоть понимаешь, с кем ты говоришь? И что ты мне сделаешь? Позаимствуешь у жены карандаш для бровей и проткнешь меня без сожаления? – Грег скрипнул зубами и дернулся, чтобы броситься на ведьму, но Витшери вытянула ладонь, удерживая его на расстоянии. Пару секунд они просто стояли друг напротив друга и мерились взглядами – лед и пламень, злая любовь против холодной ненависти…

Глава 19

– Только попробуй причинить мне вред. И твоей малышке не поздоровится. Видишь ее под потолком? – Фанатичный огонь, жажда мести горела в ее взгляде, но Грег лишь улыбнулся, желая потянуть время, подошел к разбросанным после ударов молний, то тут, то там, фарфоровым куклам.

– Это и есть твоя армия, Шерри? Какая-то безжизненная. Игрушечная. Неужели, время так и не излечило твои душевные раны? Ты предпочла фальшивку – жизни.

– Ты был моим все эти годы. Благодаря вот этой "фальшивке", в которой и по сей день заключена твоя душа.

– Я так понимаю, в парной кукле томится душа Мишель? – Грег взял в руки обе куклы и внимательно рассматривал их. Шерри нахмурилась…

– Ты отсюда не уйдешь. – Тихо, но твердо сказала Шерри, не отрывая глаз от Грега, чьи тонкие, сильные пальцы запутались в черных кудрях фарфоровой Мишель.

– Прекрати играть со мной в загадки. – Его светлые глаза сверкали. – Я разобью этих дурацких кукол и мы уйдем в ней вместе. А ты останешься одна!

– Уйдешь? – Изогнула бровь настырная ведьма и холодно улыбнулась. – А может, ты хотел сказать умрешь? Пожалуйста, я не препятствую. Грег, ты до конца так и не понял. То, что вы уничтожили артефакты – ваши медальоны, еще ничего не значит. Вы просто отрезали свои сознания от моего. Я больше не могу манипулировать тобой, и Мишель и диктовать вам свою волю. Но… Ваши души по-прежнему вам не принадлежат. Они томятся в фарфоровых телах этих игрушек. И если от кукол останутся обломки, вы попросту умрете. Человеческое тело не может жить без души, а без специального заклинания ваши души никогда не вернутся в ваши тела. И разбив кукол, ваши души отлетят на небо. А вы умрете.

– Не слушай ее! – Послышался крик Мишель с потолка. – Лучше я умру, чем снова буду жить, как в тумане, подчиняясь этой ведьме! Нет, Грег, не смей!

– Безумная… – Грег побледнел, машинально прижимая кукол к груди. – Это же самая настоящая черная магия! Зачем, Шерри? Ты же не убийца!

– Пока не убийца! – Шерри сверкнула глазами. – Мне надоели пустые разговоры! Ты согласен, чтобы я снова подчинила твое сознание себе? За это я отпущу Мишель и вы больше не увидитесь.

– Шерри, умоляю, не делай этого. В первый раз подчинение меня произошло не по моей воле. Я не смогу сам пойти на это второй раз!

– Даже ради любимой? – Издевательски протянула ведьма, не обращая внимания на то, что серебристые молнии, избороздившие небо, снова начали собираться над их головами. А точнее – прямо напротив огромного зеркала, покрытого трещинами. Шерри стояла спиной к зеркалу, а Грег – перед ней. И он видел, как в зеркале начинает проявляться человеческий силуэт. Это был мужчина с седыми волосами и бородой, словно запертый в зеркале, и пытающийся выбраться. У него не получалось, и Грег видел, как молнии безуспешно бьют в зеркало, но магия старика не справлялась. И он понял – надо действовать… Хватит прятаться и бояться. Довольно поддаваться чьей-то чужой воле!

– Какой твой ответ, любимый? – Едкой иронией был пропитан голос Шерри. Она не верила, что Грег решится противостоять ей, и улыбалась, когда Грег размахнулся и швырнул прямо в центр зеркала обе фарфоровые куклы. Погребальным звоном зазвучал в комнате удар фарфора о зеркало. Оно треснуло и разлетелось по сторонам. Шерри и Грег отшатнулись и прикрыли головы, а осколки рассыпались по паркету.

Глава 20

Зеркало выпустило своего пленника. Мерли медленно вышел в образовавшийся проход, навстречу испуганной Шерри, и сделал несколько движений руками, останавливая время. Куклы еще не успели разбиться, ударившись о зеркало. Грег замер, вздрогнув от неожиданности. Он уже приготовился к смерти, когда старый маг остановил время, и сейчас медленно шел к Шерри. Ведьма заметалась по комнате, страшась возмездия ее учителя. Того, кто провел инициацию и раскрыл ее колдовские способности. Того, кто обучил ее всему, чему знал сам, по основам магии, и тому, как правильно этой магией управлять. Того, кого она заперла в зеркале, кого предала так вероломно. Шерри знала, после пребывания в Зеркале – портале, могущество Мерли только копилось и сейчас его магические силы многократно превышали ее собственные. Шерри чувствовала, ее магия на исходе, она практически выжата досуха.

– Ну, здравствуй, моя верная ученица. – Его голос был донельзя язвителен. – Придется мне подчищать то, что ты, моя красотка, наворотила.

Мерли подхватил зависших в воздухе кукол одной рукой, и повел второй рукой, притягивая к себе все еще клубящиеся над разбитым зеркалом серебристые молнии. Миг, и молнии, повинуясь мысленному приказу старого мага, ударили прямо в фарфоровых кукол.

Грег резко выдохнул и согнулся, чувствуя так, будто его сердце сейчас остановится. Воздуха не хватало, в глазах потемнело. Но через несколько секунд все прошло. И он выпрямился, чувствуя себя так, будто что-то изменилось. Будто он теперь – другой человек. Цельный, обновленный… Его душа в буквальном смысле встала на место.

Мишель с криком сорвалась с потолка и упала прямо ему на руки. Грег быстро подхватил жену и прижал ее к себе. Мишель дышала быстро и рвано, будто каждый вздох был для нее последним. Потом она закрыла глаза и на секунду затихла, и сердце Грега замерло от страха. Он еще крепче прижал жену к груди, но тут ее ресницы затрепетали, а щеки окрасились румянцем. Дыхание выровнялось, и Мишель открыла глаза.

– Ты жив, Грег! – Восторженно прошептала она. Грег покачал головой, едва сдерживая радость.

– И ты жива, милая. Мы снова вместе!

– Я чувствую свою душу… – На щеке Мишель заблестела слеза, и она слабо улыбнулась мужу. – Впервые за весь год, я чувствую свою душу.

– А я – свою. – Улыбнулся Грег, нежно обнимая Мишель. – Только знаешь, что я понял за последние мгновения, когда думал, что потеряю тебя навсегда?

– Что? – Тихо шепнула Мишель, проводя пальцем по щеке мужа.

– Что моя душа – это ты….

* * *

Мерли тактично закашлялся. Шерри закатила глаза, стоя в отдалении. Она не хотела делать резких движений, чтобы лишний раз не напоминать о себе. Шерри боялась гнева Мерли, поэтому мечтала, что воспользовавшись шумихой вокруг Грега и Мишель, она сможет исчезнуть. Но не тут-то было.

– Грег, Мишель, уходите! – Крикнул Мерли, но заметив, что Шерри медленно начала продвигаться в сторону к выходу, нахмурился.

– А ты куда, красавица? Стой! Тебе так просто не уйти. Придется ответить за то, что натворила! – И с этими словами Мерли начал колдовать. Он не собирался упускать ведьму из виду.

Шерри хотела сбежать, но ноги отказывались слушаться. Она хотела прокричать защитные заклинания, но голоса не было… Мерли казался воплощением возмездия. Шерри закрыла глаза, задыхаясь от гари, дыма и пепла, что витал в воздухе, провалилась в спасительную тьму, прошептав только:

– Я не хочу умирать…

Глава 21

– Ну, здравствуй, моя верная ученица. – Его голос был донельзя язвителен. – Придется мне подчищать то, что ты, моя красотка, наворотила.

Мерли подхватил зависших в воздухе кукол одной рукой, и повел второй рукой, притягивая к себе все еще клубящиеся над разбитым зеркалом серебристые молнии. Миг, и молнии, повинуясь мысленному приказу старого мага, ударили прямо в фарфоровых кукол.

Грег резко выдохнул и согнулся, чувствуя так, будто его сердце сейчас остановится. Воздуха не хватало, в глазах потемнело. Но через несколько секунд все прошло. И он выпрямился, чувствуя себя так, будто что-то изменилось. Будто он теперь – другой человек. Цельный, обновленный… Его душа в буквальном смысле встала на место.

Мишель с криком сорвалась с потолка и упала прямо ему на руки. Грег быстро подхватил жену и прижал ее к себе. Мишель дышала быстро и рвано, будто каждый вздох был для нее последним. Потом она закрыла глаза и на секунду затихла, и сердце Грега замерло от страха. Он еще крепче прижал жену к груди, но тут ее ресницы затрепетали, а щеки окрасились румянцем. Дыхание выровнялось, и Мишель открыла глаза.

– Ты жив, Грег! – Восторженно прошептала она. Грег покачал головой, едва сдерживая радость.

– И ты жива, милая. Мы снова вместе!

– Я чувствую свою душу… – На щеке Мишель заблестела слеза, и она слабо улыбнулась мужу. – Впервые за весь год, я чувствую свою душу.

– А я – свою. – Улыбнулся Грег, нежно обнимая Мишель. – Только знаешь, что я понял за последние мгновения, когда думал, что потеряю тебя навсегда?

– Что? – Тихо шепнула Мишель, проводя пальцем по щеке мужа.

– Что моя душа – это ты….

* * *

Мерли тактично закашлялся. Шерри закатила глаза, стоя в отдалении. Она не хотела делать резких движений, чтобы лишний раз не напоминать о себе. Шерри боялась гнева Мерли, поэтому мечтала, что воспользовавшись шумихой вокруг Грега и Мишель, она сможет исчезнуть. Но не тут-то было.

– Грег, Мишель, уходите! – Крикнул Мерли, но заметив, что Шерри медленно начала продвигаться в сторону к выходу, нахмурился.

– А ты куда, красавица? Стой! Тебе так просто не уйти. Придется ответить за то, что натворила! – И с этими словами Мерли начал колдовать. Он не собирался упускать ведьму из виду.

Шерри хотела сбежать, но ноги отказывались слушаться. Она хотела прокричать защитные заклинания, но голоса не было… Мерли казался воплощением возмездия. Шерри закрыла глаза, задыхаясь от гари, дыма и пепла, что витал в воздухе, провалилась в спасительную тьму, прошептав только:

– Я не хочу умирать…

Глава 22

Старый колдун знал свое дело. Он собирался уходить, на Земле ему больше делать было нечего. Поэтому Мерли призвал огонь… Пожар охватил магазин, уничтожая навсегда все воспоминания о темной ведьме и старом колдуне … Всего одну куклу Мерли забрал с собой, бережно спрятав у себя на груди. Точеные черты лица, длинные черные локоны, перепуганные глаза искусно нарисованные на бледном лице. Нарисованные ли? Кукла молчала. А Мерли отправлялся в долгую дорогу. Колдуна ждал его собственный мир Средимирье, и взрослый сын, которого он не видел уже больше года.