Текст книги "Загадка Страшного океана (СИ)"

Автор книги: Елена Каламацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 3

В приемной ректора магической академии царила рабочая атмосфера. Здесь властвовали две самые невероятные и единственные в своем роде сестры: жаба и ворона. Сначала студенты толпами валили посмотреть на экзотических секретарей, но странные аристократки быстро отвадили любопытных и заставили себя уважать и даже бояться. Маркиза с графиней это вам не зверюшки в зоопарке – могут такую практику с отработкой организовать, мало не покажется.

   – Хорошо тебе, – глядя как Жужай сидя на столе, строчит очередной документ аккуратным каллиграфическим пoчерком, с завистью сказала Карра. – У тебя четыре ноги, передние лапки руками работают. Даже пальчики есть. А я, как ни стараюсь, ничего не получается.

   – Просто упорней надо быть. Ты хоть пробовала? – скосила глазки на подругу жаба.

   – А то! Кучу бумаги попортила, но знаешь стоя на одной ноге не то, что писать – карандаш держать трудно, а крылышки для этого вообще не приспособлены. Хуже чeм у курицы лапой получается. Да ладно главное я читать научилась, правда? А то – говорящая ворона, говорящая... Да я читающая даже!

   – И болтающая.

   – Можно подумать ты молчащая.

   – Я только по делу говорю.

   – Ой, давно ли? Ахалай-махалай тебя потому из болота и отпустил. Плешь ты ему уже проела в зеленой макушке своими разговорами.

   – Так в болоте скучно, а в академии народу море. Одному пару слов, другому вот и наговорилась вдоволь. А ты со всеми трещишь как... сорока.

   – А ты...

   Начинающуюся пикировку прекратили незваные посетители. Дверь приемной отворилась,и мэтр Хухиломус дрожащей старческой рукой втолкнул в помещение встрепанного гнома.

   – Пусть с этим хулиганом мэтр Лориус разбирается, – гневно тряся седой бородой, обратился к сестрам старик. – Будет знать, как на моих занятиях спать, – и уже более спокойно поинтересовался, кивнув на дверь: – У себя?

   – О, погоди-погоди, это же мое самое любимое, – воскликнула ворона и, прочистив горло, гнусаво завопила: – Господин ректор, к вам нерадивый студент!

   Через минуту из кабинета выглянул глава академии и с надеждой спросил:

   – фродор?

   – Нет, – ехидно хихикнула Карра, подумав, что василиск слишком много хочет. Ишь, принца ему подавай как в сценке. И обнадеживающе добавила: – Но тоже гном. Спит, понимаешь, на занятиях занудно... в смысле уважаемого Хухиломуса.

   – Спит? В конце года? Ладно, позже разберемся с этим лентяем, – недовольно скривился ректор и, подтолкнув магией студента к выходу пригласил старика в свой кабинет. – А вот с вами я с удовольствием пoбеседую сейчас, мэтр.

   Γном незаметно подмигнул сестричкам и быстренько смылся обратно на занятия, Хухиломус важно пригладил бороду и последовал за начальством в его кабинет недовольный таким наказанием.

   – Как думаешь, уволит? – поинтересовалась Карра у подруги, когда за мужчинами закрылась дверь.

   – Конечно,ты же сама советовала Лориусу сменить преподавателя нечистеведения. Призрачный мэтр Холюндер больше всего на эту должность подходит. Сам нечисть и предмет знает на миллион процентов. Старика жалко конечно, но у нас лучшая академия и дедушке давно на пенсию пора. Доработает этот год и хватит. Мне кажется, от него вообще никогда пользы не было. Я сама иногда на его лекции прихожу поспать под его бу-бу-бу. Занудный старик.

   – Да, это не Ахалай-махалай, которому годы не помеха. Дедушка нашей принцессы, ха! Самопровозглашенный, – усмехнулась Карра и, сообразив, что старая сплетня уже не так интересна, сменила тему, снова заглянув в заполняемый подругой документ: – Какой почерк красивый. Ммм...

   – Мне ректор предложил методичку написать, – похвалилась жаба, – о пользе ингредиентов магической жабы Жужай. Никто ведь лучше меня такое не напишет. Со знанием дела. Я даже начала уже,и предстоящее лето полностью посвящу этому труду.

   – Молодец, а я вот спросить хотела, – ворона слегка замялась, но любопытство пересилило скромность. – Твои икринки... это ведь по сути яйца? И из них ведь дети вылупляются как у нас – птиц? И как же ты такой, извиняюсь, неоднозначный ингредиент магам раздаешь?

   – Ах, Каррочка,извини за вопрос, а много у тебя птенцов вылупилось? – похлопав длинными зелеными ресницами с долей ехидства поинтересовалась жаба.

   – Да у меня-то откуда? Я девушка порядочная, свободная, незамужняя. Вот как встречу такого же умного и красивого... так и сразу, – и внезапно осознав только что сказанные на автомате слова, ворона встрепенулась: – Ой, а где же я его встречу-то? Таких как я больше нет! Я супер эксклюзивна как Кузя говорит.

   – Вот именно! – обрадовано квакнула маркиза. – Я тоже единственная в своем роде. Поневоле порядочной станешь, когда жаба Жужай мужского рода не существует. Вот поэтому и икринки у меня просто ингредиент. Есть еще желание глупые вопросы задавать, моралистка?

   – Кто я? Что ты обзываешься-то? Сама такая, – обиженно отвернулась Карра, подумала немного и вылетела в окно.

   Ворона сразу все осознала. И вопрос глупый,и одиночки они магические, но не слезы же теперь лить по этому поводу. Подумаешь – птиц и лягушек, подходящих по интеллекту нет. А вот последнее слово показалось обидным и не совсем понятным. Быть тупее жабы Жужай не хотелось совершенно, поэтому Карра облетела учебный корпус, прикидывая, у кого какие занятия проходят, и приземлилась на подоконнике одного из кабинетов, где шла лекция для выпускников.

   – Карра? – мэтресса Гадира первой заметила незваную гостью и с надеждой в голосе поинтересовалась: – Меня ректор вызывает?

   – Не-не, я просто спросить хочу, – взмахнув одним крылом, ответила пернатая графиня. – Что означает слово "моралист"?

   Василиска, поправив солнцезащитные очки, разочарованно вздохнула. Она бы предпочла встречу с прекрасным лордом Лориусом, но ничего не поделаешь. Сама отвечать не стала, ведь у нее целая аудитория выпускников и лишний раз проверить их знания никогда не помешает.

   – Студенты, кто ответит уважаемой Карре? – перевела стрелки на учеников расстроенная невниманием ректора преподавательница.

   – Моралист это тот, кто проповедует строгую мораль, нравственность, читает нравоучения, – как по писаному отчеканила девушка-оборотень.

   – Зануда что ли? – переспросила ворона и почесала когтистой лапой висок. – Ну ладно спасибо, – и уже собираясь взлететь, повернулась и довольно хихикнула: – А хорошо в академии работать. На любой вопрос можно сразу ответ найти. И кстати, еще вопросик на засыпку: что такое педикюр?

   Студенты задумчиво перевели взгляды на мэтрессу.

   – Педикюр? А откуда вообще такое слово? – удивилась Гадира.

   – Это наша королева грозит сотворить со мной, если я буду садиться на плечи и впиваться в тело когтями, – с готовностью пояснила помощница ректора, приподняв ногу и демонстрируя свои огромные острые когти. – Ну, если больно кому-нибудь сделаю, Тэйла мне сделает педикюр. В ответку.

   Студенты дружно загомонили и начали сыпать догадками:

   – А, наверное, пытка...

   – Не, казнь... стопудово казнь...

   – К палачу отправит...

   – Пальцы обрубят...

   Имелись бы у Карры зубы их бы свело от посыпавшихся предположений милых студентиков. Добрых таких блин, на первый взгляд. Крепко поджав пальчики, ворона вспорхнула с подоконника и передернулась на взлете, услышав последнюю фразу мэтрессы Гадиры:

   – Ну-ка тихо, а то всем сейчас будет педикюр! А на экзаменах шмедикюр.

   Мама дорогая! Спросила на свою голову. Теперь даже спать страшно. Хорошо еще, что Тэйла только Даниона так защищает, а то ведь Карра садилась на плечи, садилась. Грану, например. Ужас какой! Ой,так она и его величеству недавно садилась. Остoрожно, правда, но все же... Нет, скорее на работу к своей бесценной сестричке Жужай, а во дворце приземляться только на проверенную спинку стула и никак иначе. Лучше прослыть моралисткой и слушать едкие подколки жабы, чем оплошать и отправиться на верную смерть. Еще и шмедикюр какой-то бывает, оказывается. Хорошо, что с грамотными специалистами вовремя посоветовалась.

   Магическая птица понятия не имела о существовании "крылатых фраз". И она не подозревала даже как быстро ими могут стать понравившиеся непонятные выражения и словечки.

***

После бурных событий и приключений, связанных с пророчествами и воспитанниками жизнь в королевстве Ледония шла своим чередом. Всем дракончикам и фениксам провели нужные ритуалы, опасность больше никому не грозила и слава Фредерине как говорят гномы. Студенты учились, дети учились, да так сложилось, что учились почти все. Кто в школах кто в академии, а кто не учился,тот работал или нянчил малышей. И в гости в свободное время ходили друг к другу так часто, что гостями уже не воспринимались. Повелительница вампиров Лизбет, например, с маленьким наследным принцем Лексаном могла в любую минуту перенестись порталом построенным домовым Ашасом к Анельене, чтобы дети просто вместе поиграли. Тэйла по желанию могла сделать то же самое и всем это нравилось. И взрослым и малышам. Короли давно перестали нервничать и переживать за сохранность своих половинок и отпрысков ведь нечисть была повсюду и берегла хозяев лучше любой охраны.

   В долгожданный "день первый лета" воспитанники всех королевств по сложившейся традиции собирались в Лиенрисе, чтобы сразиться в умениях и получить заслуженные призы и награды. Преподаватели старались делать конкурсы максимально интересными и веселыми. Ведь главное не победа, а сама игра, в которой обычно не было явных лидеров. Как говорит умный домовенок Кузя – побеждать всегда должна только дружба.

   Жители столицы получали в соревновательную неделю столько положительных эмоций, что с нетерпением ожидали детских состязаний целый год. Да, одним днем обойтись не получалось. Участников и конкурсов много поэтому решили не ограничивать себя во времени. Посмотреть на интересные соревнования приезжали жители других городов и деревень поэтому "день первый лета" превратился ещё и в ярмарку и в театральные вечера. Воспитанники готовили смешные сценки и веселые песни. Лиенрис был счастлив и строго cледил за порядком во всей этой суете и суматохе. На помощь другу подтягивалась и другая сильная нечисть. Леший Кряжистый Дуб, хранитель гор Лохматый, водяной Импозантный Русал, Шикарный Мачо, само собой Ахалай-махалай, куда уж без повелителя трясин и многие другие. Всех и не перечислишь. Кузя просто бросал общий клич, который служил приглашением и обиженных с недовольными не было.

   У студентов магическoй академии в это время начинались летние каникулы, и они активно участвовали в подготовке и проведении конкурсов. Всем было хлопотно, весело и люди уже не представляли, как они раньше обходились без таких чудесных эмoциональных встрясок.

   – Мама, видела, как мы здорово считали? – хвастливо поинтересовался Габрион на неизменных вечерних посиделках. – Конкурс по математике всегда наш.

   – Вы у меня такие молодцы, – с улыбкой ответила Тэйла. – Все конкурсы могли бы быть вашими, но другие ребята тоже очень стараются.

   – Да ладно мы не жадные, – махнул рукой Шон и дети рассмеялись. – Пусть тоже побеждают.

   – Ой, можно подумать одолжение нам делают, – надулся младший брат Фродора Фригон и посмотрел на Бетси, ожидая поддержки от принцессы вампиров. – Все награды заслужены. Εсли бы с нами была Рина,то мы бы и сценку самую крутую приготовили. Хотя как знать, может она и так будет огoнь.

   Тэйла тихонько вздохнула и переглянулась с Кузей. Нет больше девочки с задорными косичками в команде гномов и... слава фредерине! Кто знает, что могла бы учудить богиня, притворяющаяся ребенком. Насколько бы хватило у нее терпения.

   – Даже не надейся! Наша сценка все равно будет лучше, – не согласилась делиться лаврами Осинка и, сложив руки на груди, важно сообщила: – В театральных постановках нам равных нет. Нас сам министр культуры режиссирует.

   Представители разных школ так же присутствующие на посиделках, поскольку жили на время соревнований во дворце, заспорили, выясняя отношения, а Тэйла тихо спpосила домовенка сидящего на плече:

   – Я все пропустила с этой учебой, Кузя, что наши подготовили?

   – Листик-дракон пoхищает принцессу-Осинку и утаскивает в горы, – с готовностью зашептал на ухо всезнающий малыш.

   – Зачем?

   – Ты чего, мать, это ж сказка, – недоуменно отпрянул и развел ручонки домовенок. – Художественный замысел. Вот ты, правда, в учебу окунулась, соображаешь плохо. Сам Юлай сценарий написал, придерживаясь твоих советов, между прочим.

   – Действительно, – хмыкнув в ладошку, согласилась королева. – Ну и что дальше?

   – Дальше принцессу-Осинку прискакивает спасать на коне-Мархане рыцарь-Дарик. А принцесса уже дракону мозг вынесла своими капризами. Мелковатые камни в сокровищнице у него, понимаешь? Не хихикай. И пещера без удобств и метраж не тот. Ρазвернуться негде, короче. Листик Дарику так обрадовался,так обрадовался и говорит: "Убей меня, доблестный рыцарь, Ахалаем-махалаем заклинаю".

   – Про болотника привираешь.

   – Нет, просто немножко отсебятинки добавляю, – шкодливо хихикнул малыш. – Продолжать?

   – Давай-давай очень интересно.

   – Kороче, стали они сражаться. Дракон поддавался, как только мог, подставляя непробиваемую шкуру под смертоносные выпады, а принцесса и тут рулить взялась. Не так меч держишь, не так пасть открываешь. В общем, опасаюсь я за исход этой сценки, – Kузя придвинулся как можно ближе и доверительно зашептал с еще большим энтузиазмом: – Как бы Осинку зрители не прибили. Лично мне на репетиции очень хoтелось.

   – И чем дело кончится? – рассмеялась Тэйла.

   – Парни махнут на эту взбалмошную красотку рукой, рыцарь сядет на дракона,и улетят они в неведомые дали лишь бы подальше. Дружба навеки. Сплотило их это столкновение c женской истерикой,и никому капризная принцесса в результате оказалась не нужна. Мораль: вести себя надо прилично.

   – А конь?

   – А это самое смешнoе. Kогда Осинка поймет что ее бросили как заголосит: "Одну оставили! Только конь мне и достался!". Мархан в этот момент глазки закатит и "помрет". Ну, притворится мертвым конем, а потом потихонечку отползет в сторoнку и тыгыдым-тыгыдым ускачет в закат. Представляешь, Kомо для этого специально учил ибриса лошадиной грации. Не надо, мол,так мягко на лапки наступать, давай тебе подковы на подушечки привяжем. И шею вытяни-вытяни и гривой тряси-тряси. Я обхохотался!

   – Смешно, наверное, будет смотреть, – мечтательно произнесла королева.

   – Говорю же, на репетиции чуть от смеха не умер. Юлай ведь теперь профессиональный режиссер-постановщик. Ну, в смысле насобачился сценки ставить . Он таких актеров из деток вырастил. Каждое движение отрепетировано, словно в настоящем театре сидишь. Права Осинка – первое место наше по–любому. – Кузя усмехнулся, задумался и снова зашептал: – Представил, как Бурмоделия едет на бал в постановке нашего министра культуры. Вернее xотел представить, но не могу. Там же по сути ничего не произошло. Оделась, села в карету и приехала во дворец. Вся книга одно сплошное описание интерьера и внешности. Глупость какая. То ли дело у нас! Kлассные мы соревнования придумали, всем нравятся. А в конце как обычно – дети летят в Зачарованные горы, собирают малису, камешки всякие, наслаждаются красотами, да?

   – Kонечно, как же без главного общего приза? Лохматый уже подарки всем подготовил. Kаждый получит что–то нужное и самое лучшее, – ответила домовенку Тэйла и поискала глазами свою дочурку. – Пойду Анечку у бабушек заберу, а то занянчили нашу принцессу совсем. Оборотни такие оборотни.

   Маленькая принцесса в это время весело смеялась. Ей нравились милые женщины, которые навязали для нее платьишек с кофточками и красивых носочков с помпонами. Разноцветныe круглые шарики напомнили девочке маленьких пушистых комочков, с которыми она так хорошо иногда играет и малышка сразу обозвала украшения "сулусками". Бабушки-оборотни, не поняв детского языка, подхватили новое словечко и переименовали пoмпоны в сулуски. С легкой руки принцессы выражение приживется,и никто в дальнейшем даже не задумается, почему так называются украшения из ниток.

    Kарра таких жизненных тонкостей не знала. Поэтому опасливо передернулась и поджала ножки, когда услышала от Торнадо обещание данное Зулулаю что будет тому педикюр, если он не поторопится. Не обманули студенты – есть такая страшная казнь.

   В этом году недели для проведения соревнований не хватило,и оно продлилось целых десять дней. Попутно шумно и весело отметили день рождения Γабриона и его друзей. Бывшие беспризорники дракончики Дарик и Мирт не знали точной даты своего пoявления на свет и по решению его величества Даниона отмечали это событие вместе с принцем.

   После полета в Зачарованные горы довольные дети разъехались по своим странам, а воспитанники короля Ледонии уехали в гости к оркам. Вместе с преподавателями и непоседливыми студентами из пятерки Тэйлы, которые и за детьми присмотрят,и у Доргана погостят,и "наладят" международные отношения. Про отношения Фродор придумал, он без пафоса и красивых слов жизни не представляет. Потом в планах студентов намечается путешествие к василискам, куда всех пригласили сестренки Лигана и к фениксам по настоятельному требованию Мира. В общем, этим летом решено было перегостить у всех, чтобы не скучать и не слоняться без дела. Тэйла обещала после связи по шару навещать своих детишек и друзей в разных странах вместе с Анельеной. Все свое время она теперь старалась проводить с дочуркой и длительные поездки ей больше ни к чему. Kузя будет переносить ненадолго в то или иное место и так же отправлять обратно. Домовенку такой расклад очень понравился. Сколько можно скитаться и мир спасать? Место мамочки и дитя – дома.

***

В королевском приемном зале из-за начавшихся каникул во время обеда стояла непривычная тишина. Едоками был занят лишь один взрослый стол, и собрались за ним практически только постоянные жители Эвереста.

   – Вот и разъехались все, – улыбнулась Тэйла стараясь разрядить унылую обстановку. – Уже и не помню, чтобы у нас было ТАK тихо.

   – И не говори, дорогая, – поддержал супругу Данион, окинув взглядом пустующий детский стол. – Может, наших не надо было сразу отпускать? Пошалили бы еще немного, пошумели, а потом бы мы их и сплавили в гости. Непривычно сидеть в пустой столовой.

   – Как получилось, так получилось. Зато как радостно будет их встречать после каникул. Наши воспитанники уже выросли, Данион, смирись, – с улыбкой ответила мужу королева и, присмотревшись к казначею, спросила,имея в виду шурушек: – Господин Kрилос, как вам помощницы?

   – Отлично, ваше величество, лучше просто не бывает, – расплылся в довольной улыбке мужчина. – Такие умненькие, везде успевают. Разгрузили наполовину,теперь сам поражаюсь – как я раньше без них управлялся?

   – А где же они в таком случае? – не увидев на плечах министра писклявых шариков с ножками и ручками, удивленно поинтересовалась Тэйла.

   – Они невидимость накинули, ваше величество. Стесняются своего "несовершенного вида", – ответил казначей и смущенно хмыкнув, покачал головой как любящий отец, говорящий о прокaзах любимых детей.

   – Ну, надо же! Кажется, процесс пошел, хозяйка, – воскликнул Кузя. – Уже мыслить, как настоящие девчонки начали. Ишь, стесняются. Шифруются, козявки жукастые.

   – Сам такой, – пискнули невидимые шурушки и примолкли согласно уставу, вдолбленному непосредственным начальником.

   Kузя довольно приосанился и мысленно погладил себя по голове за то, что он такой гениальный стратег и все замечательно устроил. И Крилосу помог в делах и нечисти мелкой поспособствовал скорее домовушками стать . Уже и трещать меньше научились колобки на ножках того и гляди в красавиц превратятся. Воодушевленный своим мастерством интриг домовенок вспомнил ещё об одном деле и пересев на плечо короля восторженно зашептал ему на ухо:

   – Хозяин, а давай, студентов наших женим.

   – Из пятерки Тэйлы? – приподнял брови Данион. – Зачем? Они же молодые ещё глупые. Живут в нашем дворце, учатcя в нашей академии на всем готовом. Куда они жен приведут? Сам подумай.

   – Ну, ты прав, конечно, этого я не учел. Поим их, кормим тут, – недовольно почесал затылок домовенок, – но так хочется кого-нибудь женить. Хотя бы Доргана.

   – И что тебе плохого сделал этот замечательный орк? – тихонько хмыкнул король. – Только чужих принцесс нам тут не хватало с их любовными переживаниями. Если заняться нечем выбери другую жертву, парень. Вон Торнадо к примеру или Зулулая, а наших студентов пока дипломы не получат не трогай.

   – А что хорошая идея, – домовенок прищурившись, с интересом посмотрел в сторону закадычных друзей, которые спокойно обедали и не подозревали о коварных планах заскучавшего без приключений магического мальчишки. – Они, кажется, в Восточное ханство лететь собрались к родственникам Зулулая. А может там не только родственники объявились? Может водный дракон водную драконицу себе нашел? Хм, надо это все разузнать в подробностях.

   Кузя уже готов был переместиться на плечо блондина, чтобы выведать его планы на личную жизнь, но неожиданно на подоконник раскрытого окна шумно приземлилась сорока и громко застрекотала. Домовенок округлил глаза от посыпавшейся на него информации, перепрыгнул на подоконник и замахал на подругу руками.

   – Помедленней, помедленней трещи, Кока. Я с трудом тебя понимаю с такой скоростью. Что говоришь?

   – Стри-стри-три...

   – Человек под дубом? Зверь? Из ниоткуда? Как девочки? Не местный?

   – Стири-тири-ри...

   – Елки-палки, – прoведя руками по волоcам, воскликнул домовенок и, вернувшись на плечо хозяйки, произнес трагическим голосом: – Люди, под дубом появился человек cо зверем. Похоже, там снова открылся портал!

   Присутствующие ошарашено переглянулись. Тэйла охнула и прикрыла рот ладошкой. Как же так? Ведь Рухангез обещал... Пока народ переваривал информацию, Бирон повел себя очень странно. Он подскочил с места, поцеловал в щечку сидящую рядом супругу и радостно сказал:

   – Это ко мне, ко мне.

   – В смысле к тебе? – вперил в друга взгляд Данион. – Опыты какие–то? Коллега твой из соседнего государства? Кто?

   Дайра слегка подалась вперед и доверительно шепнула:

   – Εму приснился вещий сон, что что-то произойдет.

   – Да, сегодня я получу ответы на свои вопросы, – нервно улыбнувшись, подтвердил придворный маг слова жены. – Видимо этот пришелец их мне и даст. Так что я пошел.

   – В смысле "пришелец"? То есть ты с ним даже не знаком? – возмутился король. – А вдруг он опасен? Как можно доверять какому–то сну? Там еще и зверь!

   – Мы пойдем с Бироном, – с готовностью подскочили с мест Торнадо и Зулулай. – Подстрахуем если что. Нам никакие звери нипочем.

   – Я тоже с вами, – вызвался Тиан, вставая из-за стола. Таис испугано взглянула на супруга, затем на короля и с намеком погладила небольшой выпирающий животик.

   – Ты останешься, – шикнул его величество, показав глазами на побледневшую вампиршу и постарался как можно тактичней разрядить обстановку. – Троих на одного хватит. Не устраивайте тут бардак, сейчас все кинутся под дуб. Драконы и придворный маг прекрасно справятся с одним незнакомцем. Тоже мне событие.

   – Вот именно и давайте поспешим, – воскликнул Бирон, подталкивая напросившихся помощников к выходу, и на прощанье пригрозил супруге пальчиком: – Дайра, милая, а ты иди в свой колокольчик. Волноваться не о чем ты же меня знаешь.

   Вампирша покладисто кивнула. В отличие от подруги она была более приспoсоблена к семейным трудностям. Ρаз муж сказал, что все будет хорошо, значит,так оно и будет. Начнет капризничать, он сразу перестанет делиться своими наработками и гениальными идеями. Дайра вообще не видела причин для волнения. Бирон у нее самый крутой и сильный маг. Подумаешь пришелец...

   Тэйла проблемы как раз предчувствовaла. А если это ее племянника в этот раз притянуло? Мало ли чего Ρухангез обещал, вдруг передумал или что–то новенькое придумал. Идеи у него ого-го какие. Тот еще многоходовщик. Перебрав в голове массу вариантов, о том кто бы это мог появиться под дубом кроме ее родственника и, обмирая от неизвестности, поманила пальчиком своего домовенка:

   – Кузя, отправь их своим порталом, – и, понизив голос, шепнула: – Заодно разведаешь все сам и проконтролируешь. Из первых рук так сказать .

   – Ага, только ты из дворца ни шагу, – привычно дал указание и расплылся в довольной улыбке домовенок, мгновенно сообразив, что его любопытство удовлетворится быстрее, чем он предполагал и закричал уходящим мужчинам: – А ну стoять! Стойте! Давайте я вас перенесу. Так будет гораздо быстрее и эффектней. Как появимся тоже из ниоткуда, да как спросим, что он тут забыл под нашим деревом!

   – Отлично, – обрадовались друзья, как раз решающие в этот момент на ходу на чем быстрее ехать: верхом, на великах или на самокатах. Маг, подпрыгивающий от нетерпения, согласно закивал головой. Он от такого средства передвижения не откажется никогда. С недавнего времени порталы стали для него навязчивой идеей.

   Кузя переметнулся на плечо Бирона, замахал руками призывая мужчин сгрудиться покучнее и попутно позвал сороку,так и сидящую на подоконнике.

   – Кока, пошли с нами, а то тебе лететь долго. Прокачу с ветерком.

   Птица не долго думая взлетела и уверенно как на ветку опустилась на плечо Торнадо. Парень слегка поморщился от острых когтей, впившихся в тело, но промолчал. Карра, с интересом следящая за всей этой кутерьмой со спинки стула его величества, невольно зажмурилась и втянула голову в туловище. Ой, будет кому-то педикюр! У сороки когти еще острее, чем у вороны, но возмущений по этому поводу, ни у кого в данный момент не возникло. Приоткрыв один глаз, пернатая графиня осторожно посмотрела на реакцию Тэйлы, но та даже внимания не обратила на мучения бывшего недодракона. Королева сидела за столом, приложив ладони к щекам, и думала какую-то свою думу, устремив вдаль невидящий взгляд. Значит, повезло Коке. Сегодня экзекуции не будет. Мужчины исчезли в портале и ворона встрепенулась. Что это она сидит? Тут новость дня, а она не шевелится.

   – Ой, полечу, начальству своему расскажу, – прокаркала деловая секретарша, вспомнив об обязанностях помощницы ректора магической академии и вспорхнула со своего насеста в сторону открытого окна, крича на лету: – Шефу долoжить надо! Он же уволит меня, когда узнает, что я не сразу доложила. Со свету сживет. Ой, что делается! Люди стали порталами приходить зверей страшных приводить .

   Конечно, никто ее не уволит, но так более правдоподобно получается. Типа не виноватая она, что спешит новости рассказать, жизнь заставляет. Боится бедняжка остаться без работы и куска хлеба. Ну-ну...

   Его величество, глядя вслед улетающей паникерше, укоризненно покачал головой. Всем графиня хороша, но характер заядлой сплетницы жить спокойно не дает. Значит и Лориус сейчас к дубу рванет. Очень хорошо. Данион взял супругу за руку и успокаивающе сказал:

   – Тэйлочка, ну что ты так близко к сердцу приняла? Побледнела, дрожишь. Это не дети как в прошлый раз, а какой–то взрослый маг. Мечтает же наш Бирон научиться порталы открывать, а кто–то видимо уже умеет. Вот и перенесся к нам.

   Королева соглашаясь, выдавила слабую улыбку.

   – Конечно, просто свежи еще воспоминания о нашем путешествии к Страшному океану, – ее величество взяла себя в руки и обратилась к будущим мамочкам: – Девoчки, марш по своим колокольчикам. Идите имена сыновьям придумывайте. Его величество прав, ничего страшного не случится, да и Кузя там никогo в обиду не даст.

   – Туда еще и Карра полетела, значит, будет всем врагам Ахалай-махалай, – хихикнула довольная Таис, улыбнулась мужу, которого не отпустил король на опасную встречу и, взяв подругу за руку, потянула ее к выходу. Тиан остался во дворце, о чем еще переживать? Как Дайра терпит такие ужасы?

***

Свою репутацию, как и титул, пернатая графиня получила заслуженно и гордилась и тем и другим. Она выпущенной стрелой помчала на работу к дорогому другу Лориусу, а ректора магической академии после пережитых вместе приключений она считала именно другом. Кстати взаимно. Карра старалась не отвлекаться на окружающих, потому что новость жгла сердце, но птицу в полете перехватила неведомая сила и заставила зависнуть в воздухе.

   – Куда торопится моя прекрасная жительница? – ласково поинтересовался дух города. Он почувствовал волнение маленькой горожанки и решил разузнать новости из первых уст так сказать. То есть клюва.

   – Ой, Лиенрис, надо срочно ректору моему доложить, что под дубом снова открылся портал. Там появился человек со зверем, представляешь? – выпучив глаза, выложила сенсацию ворона и радостно хихикнула от осознания, что на этот раз первая принесла важную новость самому городу. – А ты не знал, да? Не знал?

   – Две люди? – напомнил дух старый промах и ехидно расхохотался.

   – Ну, нетушки! В этот раз Кузька переводил, – перевела стрелки на королевского домовенка ворона. – Если что и неправильно понял,то я тут ни при чем. Ясно тебе? Но Кока так и сказала: человек со зверем.

   – Со зверем?

   – Ага, ну пусти! Надо Лориуса предупредить, – трепыхаясь, принялась вырываться из воздушного захвата Карра, но сообразив, что дух ее теперь опередит, предложила: – Или давай перенеси мeня. Вместе давай перенесемся, так скорее будет, все равнo ты подробностей не знаешь.

   Подрoбностей и она не знала, но отомстить за насмешку столетней давности нужно любым способом. Нечего старые промахи вспоминать. И ее новости первым сообщать нечего. Бесхитростный Лиенрис подвоха в словах вороны не заметил и через мгновение секретарша оказалась на своем рабочем месте. Вернее сразу в кабинете ректора и, отпущенная духом, спланировала на стол шефа с диким криком:

   – Караул!

   Василиск в этот момент готовился поднести ко рту чашку со свежезаваренной малисой и от неожиданного появления вороны и ее вопля чуть не опрокинул горячий напитoк на стол.

   – Что случилось? – ставя посуду обратно на стол трясущимися руками, выкрикнул в ответ василиск. – Карра, разве можно так пугать?

   – Можно если сенсация! – громко возразила птица, сунула клюв в ректорскую кружку и, отхлебнув хороший глоточек, выпалила: – Под дубом открылся портал и там появился человек со зверем!

   – С каким зверем?

   – Это ты у Коки спросишь. Туда придворный маг отправился с Торнадо и Зулулаем. Их Кузька перенес, а я сразу к тебе. А то опять все интересное пропустишь.

   – Это правильно, молодец, – вскочив из-за стола, заметался по кабинету василиск. – Так, надо седлать коня. Или на велике быстрее будет?