Текст книги "Здравствуйте, Ворожейкина! (СИ)"

Автор книги: Елена Галузина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Ага!

– Там же темно!

Леший щелкнул пальцами, над тропинкой загорелись огоньками светлячки.

– Спасибо! – девушки весело потопали к озеру.

– Там ведь не было озера! Я всю территорию проверила! – Нина Вениаминовна пристально смотрела на свёкра.

– Было, но не для всех. Его могут увидеть только некоторые… Кто видит ткань пространства.

– Варя видит?…

– Варя видит. Она – демиург, создатель миров. Такие рождаются очень редко. Раньше их убивали ещё во младенчестве или воспитывали в полном повиновении, используя по собственной прихоти, ошибочно полагая, что, создав мир, можно им безмерно владеть. Варваре повезло появиться на свет в пространстве, лишенном волшебства, потом попасть сюда. Ядвига сдерживала способности, но сегодня они начнут проявляться. Точнее уже начали. Варя может испугаться и наломать дров. Хотя, ей вообще везет. Вот соседку заимела классную. Дочку нашего преподавателя, потомка демонессы и эльфа, а мама у неё домовиха. Если бы не Гала, Варвара бы либо себя покалечила, либо… К слову, догляд ей нужен. Ненавязчивый.

– Может забрать её обратно, домой?

– Дома она подопытным кроликом станет. Набегут экстрасенсы всякие. Это в лучшем случае, в худшем – психушка. Спросите у Люси мнение о городе, свое вспомните. Были ли старинные улочки, жители, одетые не по нынешней моде?

– Нет, всё вполне современно.

– Но мы были не везде.

– И за месяц никто из вас не найдет ни одного дома старше двадцати лет. А Варвара увидела.

– Да она сразу об этом говорила…

– По-че-му? – Святозар сверлил взглядом отца.

– Потому что она увидела параллельный мир, способный сосуществовать с другими. Так задумала мать Галы, иначе бы они не спаслись. Около двадцати лет назад.

– Она тоже демиург?

– Нет. Домовые могут создать лишь эмоциональную привязку, нерушимый дом. Некую нишу, в которой могут спастись и спасти. Потом они привязывают дом к уже существующему пространству. Демиург же создает с нуля.

– Чем грозят такие способности Варе?

– Создать мир можно, но либо надо жить в нем…

– Либо?

– Создать и забыть, оборвать нити. Тогда, возможно мир умрет. Схлопнется как пузырь. Это как бросить родившегося ребенка…

– Другие варианты? Если не бросать?

– Мир вытянет силы, здоровье, жизнь. В итоге быстрая старость и смерть.

– А совсем не создавать?

– Вы можете не творить? Вы будете счастливы? Вы были бы готовы запереть себя в четырех стенах в её возрасте, зная, что Ваши способности почти безграничны? Вы воспитали дочь в подчинении или давали волю?

– Вы оба знали! И теперь моя дочь может погибнуть! Да я бы ни за что на свете…

– Помолчи! У тебя родилось чудо! Появись Варька в другой семье, кто бы знал, что было. В желтом домике бы лежала, под действием лекарств. Да и… Вместо тебя могла родиться девочка, ещё более сильный демиург. Если бы Варька была бы пацаном, то её дочь стала бы абсолютно обычным человеком, с хорошей фантазией. Романы бы писала. Успешно, – Навин прервался, перевёл дух, продолжил, – Успокойся, сын. Демиург должен был родиться. И это произошло. Девочке помочь надо, поддержать. Перебирайтесь, а? Пространства сообщаются, привыкните. И Варюше спокойно и вам.

Навин тяжело поднялся, посмотрел на чём сидел. Трон, весь такой деревянненький, изображающий из себя трухлявый пень с высокой спинкой и подлокотниками – ветвями, по-быстрому вытянул корни из почвы и рысью удалился. Леший обреченно махнул рукой. Даже присесть в лесу по-человечески нельзя… Святозар думал о чём-то своем:

– Отец… – он запнулся, стесняясь слова, – мне бы узнать…

Навин кивнул, дескать, пошли поговорим. Мужчины направились к световому краю. Остановились. Зар обернулся на жену.

– Пошли, что ли… – Навин направился в кромешную тьму, Зар последовал за ним.

– Полог неслышимости?

– Не помешает.

– Хотел спросить – спрашивай, – леший установил барьер. Воздух вокруг подернулся рябью. Навин удовлетворённо хмыкнул, замер в наполеоновской позе, вежливо ожидая начала непростого разговора.

– Вы…

– Ты… – поправил леший.

– Ты, – поправился Зар, – сказал, что демиург должен был родиться. Почему?

– За последние пятьдесят лет уничтожили несколько пространств. Как ты понимаешь, демиург рождается не в любой семье.

– Ага. Само собой – волшебной! “Гарри Поттер” какой-то! – выплюнул в сердцах Зар.

– Где-то ты прав… – Навин искоса смотрел на сына.

– И как же меня неволшебного угораздило?

– Тебя не угораздило. Y-хромосома помешала. Она, знаешь ли, вещь противно-предсказуемая.

– Тогда как вас, родители, угораздило?

– Меня – нет, а матушка Ваша, Святозар Егорович, из рода-племени фениксов. Кстати, не путай с “жар-птицами”. Эту тварь относительно недавно вывели, генетически. У нас в лаборатории сидит яблоки жрёт и с… гадит, в общем.

– Вы, что ль, её вывели?

– Нет, нам её подарили… – Навин тяжело вздохнул. – Вовремя не смог отказаться. Так о чём ты спросить хотел?

– Матушка моя – феникс. То есть, априори, должна была произвести на свет создателя миров? Кстати, фениксы – это кто?

– Давай по порядку. Вопрос первый. Нет. Только при стечении обстоятельств. Второй. Фениксы – древняя вымирающая раса. Способны при насильственной смерти переносится в виде плазмы или пламени в пространстве и времени, изменяя физическое тело. Подобное, чаще всего, сопровождается потерей памяти.

– Чего ж эти стечения не просчитали?

– В том то и дело, что просчитали. Явы даже близко не должно было быть. Её временной петелькой зашвырнуло. Прямо мне в руки. Во время моей свадебной церемонии.

– А как же: “Супертайный и очень несемейный”?

– Так до этого. От супермстительной несостоявшейся невесты сбежал. Яву…гм, скажем… почти в “купальнике”, мокрую мне выбросило. В момент произнесения клятвы. Шуму было. Невеста – злая как чёрт. Я ведь Яву поцеловал. На глазах у всей честной компании. Потом мы с мамой твоей отношения выясняли. Долго – лет пять. Я и насолить успел, многим.

– Вы же всё равно понимали, чем отношения могут закончится.

– Угу, только в нашем районе один феникс уже был. Ожидающий потомство. Девочку.

– И…

– Погибли. В момент похищения. Перед самыми родами. Они с Явой были чем-то похожи… После этого она сбежала. За тебя испугалась. И мне ничего не сказала.

– Так, может их куда-то перенесло?

– Тела обнаружили в искорёженной машине. Банальное ДТП. Фуру занесло на повороте на мокрой дороге. Женщина заснула, она даже испугаться не успела… А Варвара нас сама нашла. Интуитивно. Учится хорошо, – резко сменил тему леший.

– Хорошо… – переваривал инфу Зар, потирая затылок.

– Голова болит? – участливо спросил Навин.

– Болит, – нехотя признался сын.

– Нервничаешь много. В Храме не был, сходил бы, мысли в порядок привёл.

– Схожу.

– Вопрос ты так и не задал, – констатировал леший. Он стоял, не меняя позы, только перекатывался с пяток на носки.

– До Нины… – замялся Зар, замолчал, потом решился, – до неё были отношения. С другой. И я не уверен…

– Она приняла решение и реализовала его. Сразу же. Вы и расстались из-за этого.

– В целом, да.

– Дети рождаются от желания. В любом его проявлении. Желание может исчезнуть. И жизнь тоже.

– Откуда ты знаешь?

– Ты мой сын. Навести справки – дело нехитрое.

– Поди и анализы проверил?

– Проверил. На солёное не налегай: давление… – Навин покровительственно похлопал сына по плечу. – Пошли. Ужинать зовут, – видимо, полог неслышимости для лешего работал лишь в одну сторону.

– Бабуля у тебя супер-пупер-ах! – Люська восторженно прощалась с подругой, – Так всё организовать! Снять дом! И какой! Фейерверк! Купание! Подарки! Даже сказочный кот! Кися-кися! – она поманила Баюна, вольготно разлегшегося на диване.

– Ага, она может, – немного настороженно согласилась Варвара. Вынужденная частичная Люськина амнезия напрягала. Подруга не смогла осознать многое, мозг заблокировал неосознанное.

– Это мейн кун, да? Или его помесь с кем-то? – слабую в селекции кошек Люську одарили презрительным взглядом зеленых глаз с вертикальными зрачками. – Слушай, а котятки от него будут? Ты у Галы узнай. Я бы не отказалась!

Баюн фыркнул, демонстративно отвернувшись, забил хвостом:

– Ш-ш, молод я потомками обзаводиться! И да, щас, я своих детей всяким на потеху…

– Бая у нас чем-то не доволен? Ути, моя пусечка! – Люська потянулась было к коту, тот сиганул к выходу.

– Мяу!

– Ой, а какой кавалер у твоей гранд-мама! Закачаешься! И предложение руки и сердца! Романтик! – Люська закатила глаза, прижала переплетенные пальцы к груди, – Ах! Вот бы так!

– Ага, только лет бы на сорок пораньше.

– Ну, мужчины, они в любом возрасте хороши…

– Только стареют женщины быстрее.

– Что верно – то верно, – заметила Люська, которой до старости было слишком далеко.

– Девоньки, пора! – входная дверь распахнулась, впуская “гранд-мама” в комнату.

– А родители где?

– Внизу, с Навиным говорят. Узелок в путь-дорожку уложили? Тогда по коням! – Ядвига подхватила дорожную сумку. – Пойдем вниз.

Глава 6. Сказочная реальность или реальная сказка?

Варька сидела на берегу. Нет! Варвара Святазаровна! Варька отражалась в зеркале озерной воды. Двадцатилетняя девушка с копной отросших русых волос, задумчивыми глазами. Такой её запомнило озеро. Она создала его первым. Дипломная работа демиурга.

Варвара горько улыбнулась. Девушка повторила движение, но не эмоцию. В водной глади улыбка получилась мечтательной. Оно и ясно: последний год обучения, впереди интересная работа, скоро свадьба. Она создаст мир, где будет счастлива.

Женщина поплотнее завернулась в теплый плед. Холодало. Стоял конец августа. Лето выдалось не жарким. Даже не теплым. Дожди моросили землю, словно репетировали осенний полив. А там был конец мая. Теплый ласковый вечер. Последний в семестре. Дальше практика, тоже последняя. Варька улыбнулась, обернулась. К воде подходил высокий лопоухий парень. Она впервые взяла его на озеро. Похвасталась. Он оценил, дал практические советы. Её будущий муж.

Глубокий вдох. Муж. Давно настоящий. Сколько лет вместе. Разное было и быльем поросло. Семья, дети. Сыновья выросли.

Судьба ей не оставила выбора, задорно посмеявшись вначале. Демиург. Создатель миров. Варвара вытащила руку из недр теплого пледа, повернула ладонью вверх. Маленький голубой шарик увеличился до размеров большого яблока. Её профессионализма хватит создать с десяток таких. Заселить помогут коллеги. Вон, Гала давно просит… А что потом? Будет сидеть также на бережке в позе вечной Аленушки и жалеть о пробежавшей молодости. Ей, конечно, до старости далеко. Эльфы, драконы, домовые… В прочем, домовые живут меньше. Лет так… Да какая разница? Живут себе и пусть… Шарик лопнул, разлетевшись на сотни искр. На глаза навернулись слёзы. Самый короткий век у демиургов. Особенно таких как она. Не слушающих наставников.

Варька допустила ошибку специально, ей так хотелось хоть одним глазком посмотреть на созданный ею мир. Что посмотреть – по участвовать в приключениях! Она создала свою копию. Дура! Так Гала и сказала. И была права. Веселая и счастливая Варька отмахнулась от подруги. Она могла сбегать от рутины ТУДА! В мир, созданный ею. Мир с хеппи эндом. Где бегают единороги и существует мечта. Она думала, что подпитка своей энергией своего же мира – эта ничтожная дань за чудесную возможность жить в сказке. Варька часто приходила туда, когда засыпали дети и муж. Она не переставала удивляться своему детищу. Она вертелась в хороводе событий, не замечая, как мир тянул её соки. Он становился всё реальнее. Сознание Варвары восхищалось приключениями там и тяготилось жизнью здесь. Варвара мечтала бы остаться, но семья… она разрывалась меж двух огней, поняв ошибку. Демиург живет лишь в одно мире. Либо остается в старом, находя себе другое, мене интересное и спокойное занятие. Либо уходит в созданный.

Потом стало только хуже. В озере отражалась молодая Варька, полная сил и жизни. А она сидела на берегу, как наседка, с ужасом понимающая, что утята, высиженные ею, уплыли. Она изредка разглядывала свои стареющие руки, боясь пролить слёзы по прошедшей юности, боясь принять решение.

– Варь, пойдем…что ли… – муж присел рядом, нежно обнял её за плечи, на мгновение задержав взгляд на той, молодой, что в озере, тихо привычно вздохнул. Варвара сглотнула комок, подступивший к горлу. Он еще молод… – Ты могла бы остановить…

– Знаешь, уже поздно, – Варвара подняла лицо, усеянное глубокими морщинами, которых утром ещё не было. – Прости меня.

Плед мягко осел на землю рядом с мужчиной. Из озера ему улыбалась молодая Варвара.

– Варь, Ва-аря! Проснись! – в темноте Гала трясла спящую подругу. По Варькиному лицу текли слёзы. Она изредка всхлипывала, вскрикивала, – Варя-я-я!

Варвара наконец-то открыла глаза:

– А-а-а! – дико взвыла девушка, отпрянув от подруги, вжавшись в спинку кровати, натянула одеяло до подбородка.

– Уф! Проснулась!

– А-а-а! – вой почти перешёл в ультразвук.

– А орешь чего? – Гала включила ночник, плюхнулась на свою кровать.

– А ты кто? – трясущаяся Варенька прекратила голосить.

– Эй! У вас всё нормально? Чего орете по ночам? – стук в дверь свидетельствовал о бодрствовании соседей. Гала пошла успокаивать.

– Варьке кошмарик приснился. Да, спасибо, – девушка извинилась перед разбуженными, вернулась в комнату.

– Стой, не подходи! – Варя агрессивно размахивала тяжелым подсвечником.

– Варь, да ты чего? – Гала недоумённо уставилась на подругу. – Лунатишь? Это я, Гала. Это комната наша. Ты учишься. Ты Варя. Может успокоишься и спать?

– Ага, а ты меня… укусишь!

– Зачем? – Гала поняла, что рано отказалась от помощи соседей.

– Откуда я знаю? Как там у вас…

– Что у нас?

– Ну… – Варька щелкнула зубами.

– Варь, ты внятно скажи. Может чаю, горячего. Тебя трясёт. Вон, зубами стучишь.

– Не мимикрируй под Галу. Я не знаю, кто ты. Но ты не Гала!

– Я не Гала? Тогда кто я?

– Не знаю! Но у Галы глаза нормальные, а у тебя как… – зависла Варька от воспоминаний, – как у Сурова! – выдала она неожиданно от самой себя.

– От, нелегкая! – Гала тряхнула рыжими кудрями.

– У тебя глаза красные! – Варька указала прыгающим подсвечником в сторону подруги.

– Уже нет, – на Варьку смотрели обычные привычные Галины глаза.

– Н-не, не, не верю!

– И не надо. Просто прими к сведению: моё полное имя Сурова Галина Фёдоровна, мой отец – Суров Фёдор Павлович, преподаватель. Кстати, ты у него учишься. И, да, он полуэльф и полудемон. Красные глазки – это от демонов. Ага, Галадриэль – имечко эльфийское, меня бабуля так зовёт. Та, которая эльфийка. В общем, ладно, ты думай, а я баиньки, завтра зачёт папочке сдавать, – Гала нагло легла спать, зевая во все тридцать два, демонстрируя абсолютно обычные зубы. – Да, вампиры тоже есть, но пить твою, и не только твою, кровь они не будут.

– Почему? – по-детски обиделась Варька.

– Ты разумная. Хотя не в данный момент, – язвительно ухмыльнулась Гала. – Спокойной ночи, подруга! Свет можешь не выключать…Буди, если что… – зевнула преподавательская дочка, засыпая.

Под утро, утомлённая ночным бдением, Варька погрузилась в сон без сновидений. Подпрыгивающий пузатый будильник, стилизованный под старину, схлопотал подушкой по макушке, но истошно звонить не перестал. Пришлось Варьке подниматься, проклиная ранний час (половина шестого) и дотошного препода, оказавшегося отцом соседки, которой кстати в комнате не наблюдалось.

Понуро стоя под струями воды Варька размышляла: поспать ещё или влить в себя кофе для бодрости? Первый вариант пророчил стопроцентное опоздание на пару и пересдачу зачёта. Второй – засыпание на этой самой паре: Суров любил проводить зачёт в письменной форме. Так и не решив, какое зло злее, мокрая Ворожейкина выползла на кухню, кутаясь в огромный банный халат.

– Чай будешь? – теплые круассаны источали умопомрачительный запах, слюна почти капала на пол.

– Буду! Спасибо! – Варька благодарно кивнула подруге.

– Тебе чего ночью приснилось?

– Не помню. Что-то жутко печальное. Ты меня прости…

– Ты тоже. Видишь ли, демоны в темноте лучше видят в “красном режиме”. Я этого не учла. Дома то все привычные. Тут тоже демонов полно… – замялась Гала.

– До меня многое с трудом доходит… – вздохнула Варюшенька.

– Я постараюсь тебя не пугать. При случаи… Наверное… – вздохнула Гала, не до конца понимая, как она сможет сдержать обещание. Даже отцу в экстренных ситуациях не удаётся. Да, что отцу! Бабуля красным глазом грешит! Однажды, во время семейного торжества вырубили свет. Чтобы торт вкатить… Повара откачивали валерьянкой. Не помогло. Ушел в монастырь. М-да, зрелище было! Это про красные глаза…

– Ты же не специально! – принялась успокаивать подругу Варя.

– Специально ещё страшнее получается, – вздохнула Гала. – Как парни узнают, тут же просят “глазки сделать”.

– А потом? – заинтересовалась Варя.

– Самые стойкие с мокрыми штанами убегали, – невесело усмехнулась Гала.

– А если не показывать?

– Со временем всё равно узнает. И сбежит.

– А если с демоном роман…? Ну…? – Варька романтично закатила глаза.

– Не! Они помешаны на чистоте крови. Скоро как эльфы вырождаться начнут.

– Те пунктиком их заразили?

– Там вообще труба! – подкрутила у виска Гала.

– Не всё же потеряно! Твои предки, на пример!

– Угу, – кивнула Гала, прожёвывая круассан, – знать бы где локальный, или не очень, конфликт, там бы может, кто-нибудь на полукровку бы глянул, – Гала решила прибедняться по крутому.

– Гал, не всё же парни слабаки. А у девушки может быть маленький недостаток, перетекающий в огромное достоинство! – Варька кокетливо посмотрела на подругу, по-Люськиному похлопала глазками.

– Ага, достоинство! Швыряться огнем и шокировать взглядом! – хмыкнула Гала, – Для защиты нежного рыцаря – самое оно!

– А у тебя “чистый” демон кто: бабушка или дед?

– Бабуля, а что?

– Ничего! Дед то твой её глаз не испугался!

– Так, то – дед!

– Эльф?

– Угу! – круассаны методично убывали.

– Изнеженный красавчик?

– Ага, красавчик, только весьма воинственный.

– Вот сама на вопрос и ответила! – возликовала Варька, – Ты не там ищешь!

– Так я же и твержу – конфликт!

– А конфликты кто разруливает?

– Кто?

– Гала, ты на каком факультете учишься?

– Автоматические устройства.

– А курс первый?

– Варь, ты мне предлагаешь познакомиться со старшекурсниками?

– Всё может быть…

– Тебе их не жалко? – псевдогорько вздохнула Гала.

– За папу волнуешься? – Варька ехидно прищурила глаза.

– За всех! – покаянно повесила голову полукровка, – особливо за стены академии…

– Ни чё! – Варька умудрялась внятно говорить даже с набитым ртом, – Восстановят! И твой “недостаток” по сравнению с моим – суперкрошечный! Я вот вампиров до жути боюсь!

– И учишься ты в “ВАМПиР”е! – хохотнула Гала.

– Учусь и боюсь! – зябко повела плечами Варька.

– А давай пари! Кто раньше познакомится: я знакомлюсь с кем-нибудь по старше, ты – с вампиром!

– Стимул?

– Проигравший соглашается на свидание вслепую.

– Время?

– До конца семестра.

– Нет, до конца года. Учебного.

– Ладно!

Поиск потенциальной жертвы затянулся. Сначала отговоркой были зачёты и экзамены. Потом свадьба Варькиной “гранд-мама”. Отпраздновали весело, в избушке лешего, пригласившего коллег, старых приятелей и родных. Познакомится и общаться на подобные темы с преподами-вампирами было бы странно. И так их знаешь. Да и рассматривают они первокурсниц только как желторотиков, коих уму-разуму учить. В общем, девчонки проскучали в гордом одиночестве, более смущаясь и радуясь за веселящееся старшее поколение.

Далее дополнительные занятия отнимали почти всё время, выжимая студенток не только фигурально, но и буквально. Физической подготовке в академии уделяли особое внимание. Даже, весьма привычная к нагрузкам, Гала вечерами устало плелась в душ и с трудом соскребалась с кровати утром. О Варьке и говорить было нечего.

Время шло и весенняя сессия, оказавшаяся на самом носу, внесла коррективы, засадив за учебники. В последний день семестра девчонки, отчаянно боявшиеся знакомится, поняли, что проиграли пари. Обе!

– Чего делать будем? – Гала заплетала рыжую гриву, зеркало исправно копировало смешные рожицы полукровки.

– Обе проиграли. Может отложим на год? – Варька сонно потянулась, не спеша вылезать из-под одеяла, – Я даже сокурсников по именам всех не знаю. Только некоторых.

– Не, на год – долго! – возразила подруга, – Давай после практики!

– А она у вас где будет?

– Где и у вас. Отец сказал об изменении планов. Весь первый курс отправляют на природу. Вы – цветочками-бабочками заниматься, мы рядом-носом землю рыть, искать всё, что движется, наносит вред здоровью и способствует убиению. На раскопки мы едем, Варь!

– Вау! Класс! – Варька подпрыгнула, пружины матраса подбросили её, и русая коса гулко шмякнула по потолку:

– Бум! – пошли круги по натянутому полотну.

– Ой! – Варька ухватила своевольную деталь причёски.

– Скр-рип! – матрас изогнулся под Ворожейкиной, доброй половиной пружин протестуя против произвола.

– Кабы после тебя тут руины не образовались! – со смехом подала руку подруге Гала. Та мерно покачивалась на пружинящем матрасе. – Сегодня кофе варишь ты, я в пекарню!

– Есть, босс!

Глава 7. Практика.

Первокурсников разместили в симпотяшных вагончиках по четыре носа на “купе”. Раскопки вновь обнаруженного поселения велись давно. В академии даже шутили, что старшие курсы закапывают отрытое, дабы младшие приобретали умения. В действительности “полигон” был огромен, практика коротка, погодные условия не стабильны. В позапрошлом году стояла жара, в прошлом лили дожди. Если в жару копать можно, то дождь – вещь весьма мешающая. Археологи трудились нынче на славу, но… Руководство академии решило “выгулять” первокурсников разом, организовав месячную практику, за одно обеспечить рабсилу любителям совочков и кисточек. Иными словами, за бабочками биологи бегали днем, а вечером помогали склеивать пазлы, то бишь черепки, и разгадывать загадки, какое растение изобразил древний мастер на глиняном сосуде? Кому принадлежит косточка, бережно изъятая лопоухим студентом, а до этого тщательно закопанная давно почившим Бобиком? Химики корпели над составами порошков, находящихся в сосудах. Физики-практики проверяли теорию на деле. У первых что-то взрывалось, у вторых падало. Те и другие в начале кричали: “Эврика!”, потом, после проверки, кричали друг на друга. Биологи тихо усмехались, ошибались в подсчете ножек, дорисовывали неподсчитанное и получали нагоняй от научных руководителей. Любители оружия пытались было что-то найти относительно действующее и уже радовались хоть чему-то найденному. Но это что-то жестко отбиралось и отдавалось другим, более мирным собратьям. В подобном состоянии находились многие, что и заставляло копать шире и глубже:

– Хрясь, хрясь, – долговязый первокурсник с задумчивым видом повертел в пальцах кусочек трубки, отбросил его в сторону.

– Хрясь, – еще один кусок проследовал за товарищем.

– Хрясь.

– Да чего они закопали-то такое! – расстроился студент.

– Как дела? – хорошее настроение научрука Колобковой как ветром сдуло. – Да как ты посмел! Да это же!…Да я тебя!…Да так лопатой!

– Тамар Ванна! Да это труба какая-то, пластмассовая!

– Сам ты…пластмассовый! Кость это! Кость! Бедренная! Захоронение! – Колобкову била мелкая дрожь, – Курс!? Факультет?!

– Первый! Боевые, автоматические…

– О! – Колобкова закатила глаза, застонала, почти воздела руки к небу, но передумала, отобрала у студента лопату, всучила ему совок со словами, – Всё подобрать, вернуть и раскопать полностью! Чтоб кости были на месте! Что потеряешь – у тебя возьму! Вечером проверю!

Вечером ребята подтрунивали над неудачником:

– Готовь череп! Колобкова лютовать будет! – в захоронении наблюдалась недостача.

В общем, практика шла весело. Рисовая каша с тушёнкой заменяла плов. Чай давно приобрел стабильный зелёный оттенок, ибо заварки уже не было, а травы другой цвет не давали. Одежда провоняла костром. Лица загорели. Кто не умел готовить – научился. Эстеты позабыли о вилках и наяривали за обе щеки ложками, зачерпывая побольше в угоду здоровому аппетиту.

Варька трудилась над справочником, сверяя пойманное с найденным. Гала после нудного раскапывания разминалась на тренировках. Заводить знакомства было чрезвычайно некогда. И не с кем. Старшие курсы приезжали много позднее…

Пахло травами, солнцем, июнем! Стрекотали кузнечики. По травинке ползла божья коровка. В воздухе носились объекты изучения и жужжали. Варька скосила глаза на фиолетовый колокольчик. Тот по-шмелинному поворчал, покачался и выпустил насекомое, перепачканное пыльцой.

По синему небу плавно скользили облака. Нет, уже почти тучи. Они тусовались по отдельности и проливать на разогретую летом землю прохладный дождь вовсе не собирались. Может быть к вечеру? Очередное перекормленное влагой до сизого цвета облако закрыло солнечный диск. Лучи вырывались за белые края тучки, обесцвечивая окружающую его синеву. Минутное облегчение тенью накрыло Варвару. Хорошо-то как! Коварный ветер нагло сдул завесу светила. Варька вздохнула, перешла из положения “я на солнышке лежу” в положение “сижу и парюсь над справочником”, напялила белую в мелкий салатовый горох панаму.

Скоро обед. В животе заурчало. Изучать местную флору и фауну ужасно не хотелось. Тем более всё уже изучено и сопоставлено. Или почти всё. Варьке в тридцатиградусном мареве на это было абсолютно наплевать.

Глава 8. Вампир.

Эх! Он поправил лямки черного потёртого рюкзака, подавил желание вылить остатки воды на голову. Кто его знает, когда он сможет пополнить её запас. Сделал глоток из фляжки. Вода противно нагрелась. Ладно, лучше это, чем ничего. Фляжка перекочевала на место.

Он оглядел высокий холм. За ним начинались раскопки.

Ничего, найдет эту чёртову невесту-жену, выполнит миссию и вернётся домой. Вот дурак! Так подвернутся под руку! Приключений захотелось! Сам напросился в свиту посла! Дурак! Сейчас или деньгами откупаться, или… Он уговаривал себя, что денег на данный момент нет, поэтому согласился. Он лгал, себе лгал. Опостылел ему дворцовый этикет дриад.

– Ой! А Вы такой! И такой! И растакой! – он опять поймал себя на разговоре в полный голос. Достали! С его профессией – и говорить! Он огляделся – вроде нет никого. А посол так цвёл и пах! Как надушенный веник. Дриадам это нравится… Вот стерва! Оскорбили её видишь полвека назад Не могу, дескать, забыть обиду. Отомстить надобно. И тогда с чистой душой да за свадебку! С чистой! Он зло сплюнул. Злопамятная гадина. Чувствует она флюиды. Ну женился бывший, и что? Давно пора. Чего мстить-то попусту. Сама бы замуж вышла, чем столько лет дурью маяться.

Он стал карабкаться на изрядно крутой холм. На половине пути обернулся. Красота! Перед ним расстилались зеленеющие поля, вдалеке виднелся массив леса, серебристо петляла речка. “Озёрница!” – вспомнил название. Ещё утром он плескался в старице с прозрачной водой. Ох! Остаться бы там, развести костерок, рыбки наловить! Организм предупредил о необходимости восполнить пищевые ресурсы. Он обреченно вздохнул. А, впрочем, что ему мешает? Выполнять задание он с самого начала не собирался. Своих “наскребёт”. Неустойку выплатит. А на “жертву” посмотреть уж очень хочется! Это ж надо – ревновать к человеку! Даме должно быть уже давно за… А если эта другая? Осенила его догадка. Молодая и красивая? Хм…тогда, ревность – штука опасная. Крышу сносит. Особенно таким…дриадам. Ну чего ж душой кривить, выглядит она ничего. Двухсот не дашь. Всё при ней. Посол аж комок с трудом проглотил, как узрел костюмчик правительницы. Чрезвычайно заманчивое одеяние. В жар бросает. Да уж куда жарче! Рубашка, почти полностью расстегнутая, насквозь пропиталась потом. Отросшие за полгода до плеч волосы мешали.

– Мода такая! – передразнил он посла, обвёл взглядом горизонт. Вверху ветер гнал облака, покрывая темными пятнами теней землю. Путник продолжил подъем, отмахиваясь от назойливых паутов.

– Нет сил моих больше! – Варька потянулась, зевая, сидя повернулась вправо-влево и застыла от неожиданности.

– Привет! – поздоровался с ней высокий смуглый незнакомец.

– Здравствуйте! – смутилась Варвара, приведя верхние конечности в более подобающее случаю положение. Незнакомец разглядывал девушку, не пытаясь приблизится. Он только что вскарабкался на холм. Или не только? Варька залилась краской. Ничего постыдного в её действиях не было. Ну подумаешь – позагорала! Девушка накинула на плечи рубашку. Околоцеломудренный верх раздельного купальника скрывал, что требуется, но… живот точно сгорел!

– Сметанка подойдет, – хитро проговорил парень, рассматривая ту же часть тела. Варька поспешно запахнула полы клетчатой рубашки.

– Ага… – “Лет двадцать пять – двадцать семь”, – мелькнуло в Варькиной голове.

– Тут раскопки где-то… Мне по делу… – язык прилипал к гортани.

– Там! – махнула девушка в сторону, – километр на юго-восток.

– Ага… – фляжка застряла. Парень скинул рюкзак. В глазах заплясали радужные огоньки. Опустился на колени. Теплая вода без жалости вылилась на разноцветную бандану, – щас бы в тенёк, – мечтательно произнес её обладатель, вытирая мокрым платком лицо и пятерней расчёсывая слипшиеся волосы.

– Тенёк в лагере или лесочке, – указала на подножие холма Варька, откуда только что поднялся путник.

– Ладно, до лагеря потерплю, – парень завязал бандану по верх темных волос, поднялся.

– Вода закончилась? – участливо спросила Варвара.

– Ничего! Не в первый раз! – облизнул путник пересыхающие губы. В глазах расплывались темные круги.

– Да Вы перегрелись! – Варька шагнула к незнакомцу, протянула пластиковую полторашку с чаем. – Пейте!

– Спасибо! – незнакомец жадно припал к горлышку. “Горлышко бутылки!” – мысленно одёрнул себя незнакомец. Неведомое чувство тянуло его к другому горлышку… Поцеловать…

– Отойди от неё! Быстро! – Гала нацелила на незнакомца модифицированный “калаш”.

– Гала, ты чего? – Варка обернулась к подруге.

– Отойди! – требовательно повторила та, сверкнув красными глазами.

– Так вот ты какая…невеста, – незнакомец втянул носом воздух, не обращая более внимания на Варю. Он не глядя вернул пустую бутыль, пружинисто сам отошел от Ворожейкиной, – достойный выбор! Но не в моем вкусе! Демон!

– Й! – тихо пискнула Варька в зажимающую рот ладонь. Кто-то тащил её подальше от места нарождающегося конфликта, заставил лечь на траву.

– Ты кто? – хватка ослабела, – Я тебя знаю – Череп! Ой! – Варя поняла, что сморозила глупость.

– Да, ладно! Раньше был мозг, теперь череп. Академию окончу – соберу весь набор, – лопоухий худой парень, приподняв голову внимательно наблюдал за происходящим. – Оставайся здесь! – приказал он Варьке, а сам по-пластунски пополз в сторону незнакомца.

– Что тебе надо! – Гала полыхала взглядом.

– Уже ничего! Я на тебя посмотрел! Могу выразить поздравления! Но…