Текст книги "Рождество Золушки (СИ)"
Автор книги: Элда Мингер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)
– Мой храбрый малыш, – с нежностью сказала она.
– Он такой, – ответил Ник, подойдя к ней сзади. – Если хочешь, можем поговорить позже. Знаю, момент не из легких.
– Нет. – Ив обернулась к мужчине, которого любила всем сердцем. – Мы не станем откладывать это на потом.
«Я буду храброй, как Морис».
Они сели на диван в их общей гостиной, чтобы можно было наблюдать за бульдогом.
Ив не знала с чего начать.
– Мне нужно знать причины, Ив. Зачем все это? Костюм. Обман. Побег после нашей первой ночи.
Откашлявшись, девушка опустила взгляд на руки.
– Все так, как я сказала тебе вчера за ужином. Подружки спросили меня, почему я не хожу на свидания. И я поняла, что неравнодушна к тебе.
Девушка бросила на Ника взгляд и по выражению его лица поняла, что он не сердится. Так что она продолжила:
– Изначально я планировала украсть у тебя лишь один поцелуй под омелой. Только один, столь желанный мне подарок. Ты не должен был узнать личность таинственного эльфа. Я просто хотела узнать, какого это... – Ив глубоко вздохнула, – целовать мужчину, от которого ты без ума. Прежде чем начать поиски парня. До того, как создать семью.
Тишина в ответ.
– Я решила с нового года постараться найти хорошего парня, построить с ним отношения и выйти замуж.
– Ты хочешь детей?
Она кивнула.
– Думаю, со временем они появятся.
– И что же случилось?
– О, Господи, – прошептала она с явным смущением. – В смысле, ты там был, ситуация вышла...
– Из-под контроля, – закончил за нее Ник.
– Я не хотела, чтобы все зашло так далеко...
– Не виню тебя. Если память мне не изменяет, я сам немного поторопил события.
Ив снова кивнула.
– Я помчалась домой, Ник, и ты даже не представляешь, насколько меня потрясло случившееся. Знаю, вина полностью лежит на мне...
– Эй. Двое людей. Взрослых. С обоюдным желанием. Почему ты хочешь взвалить на себя всю вину?
Теперь они стали на зыбкую почву.
– Ив? Я должен знать.
– О чем? Почему я сбежала или почему не призналась во всем, когда ты стал искать Дарси?
Как-то странно говорить о себе в третьем лице. С другой стороны, а что в этой ситуации не странно?
– Давай начнем с причин твоего побега.
Ив окинула взглядом номер, словно это могло помочь найти выход. Она глянула на Мориса, мысленно умоляя песика проснуться и отвлечь их. Но малыш довольно посапывал во сне.
– Мне было стыдно.
– Почему?
– Я должна была держать ситуацию под контролем. По моей вине все внезапно пошло наперекосяк.
– Ошибаешься. Той ночью между нами вспыхнула настоящая химия. Не уверен, что смог бы остановиться. В смысле, только если бы ты попросила...
– Но я промолчала. Тем не менее, я не планировала, чтобы все зашло так далеко... – девушка потупила взор.
– Ив, – тихо позвал Ник и взял ее за руку. – Мне нужна вся твоя храбрость.
Подняв голову, она посмотрела мужчине в глаза. Его взгляд был наполнен добротой и состраданием.
– Ив, кто тебя обидел?
«Господи! Он знает».
Прижав ладони ко рту, она замотала головой. На секунду Ив испугалась, что ее вывернет наизнанку.
Потом почувствовала, как Ник обхватил ее руками, посадил себе на колени и крепко обнял.
– Ив, со мной ты в безопасности. Расскажи мне. Я должен знать, что с тобой происходит.
Казалось, у нее отняло дар речи.
– Открой мне сердце, Ив. Позволь любить тебя.
Прикрыв глаза, девушка глубоко вздохнула, прижимаясь к крепкой груди. В надежных объятиях Ника напряжение медленно отступало. Она обхватила его руками так, словно он единственная соломинка, не дающая ей утонуть.
И в эту самую секунду Морис решил проснуться.
– Подожди, – попросил Ник и нежно поднял ее со своих колен, после чего опустил Мориса на пол. Песик с расслабленным видом потянулся и побежал к миске с водой.
– С ним все в порядке, – сообщил Ник, вернувшись к Ив.
– Хорошо, – прошептала она. – Просто знай, если, услышав обо всем, ты не захочешь меня больше видеть, я пойму.
– Ив, – мягко ответил он. – Откройся мне.
Ив прикрыла глаза, зная, что так легче будет во всем признаться.
– Меня воспитывали в приемных семьях. Далеко не таких идеальных, как показывают по телевизору. С десяти до шестнадцати лет я кочевала из одной семьи в другую. Сменила их семь или восемь раз.
– А что произошло с твоими настоящими родителями?
– Отца я не знала, а мама умерла, когда мне было десять. Не имея родственников, меня передали на государственное обеспечение.
Ник ждал, когда она для храбрости глубоко вздохнет.
– Как только моя фигура начала формироваться, все стало намного хуже.
– О, Ив...
Она не нуждалась в его жалости.
– Меня перевели из нескольких домов, поскольку для мужчин я стала соблазном, которому они не могли сопротивляться. Хотя внешне я и выглядела, как женщина, но, по сути, была еще ребенком...
Он потянулся к ее руке, и Ив крепко сжала его ладонь.
– Знаю, у меня психологическая травма. В шестнадцать лет я сбежала из последней семьи. Не могла больше терпеть. Солгав, купила фальшивое удостоверение личности и до восемнадцати лет работала официанткой. А как только, с юридической точки зрения, стала взрослой и перестала прятаться, окончила вечернюю школу, а потом занялась карьерой и поиском работы...
– И там тебе попались те два козла. И все снова повторилось.
Ив кивнула.
– Тогда я решила, что для следующей работы изменю внешность и больше никогда не попаду впросак. Но трюк не сработал, я начала испытывать к тебе чувства и не хотела, в конечном итоге, остаться одинокой. Ведь я больше всего на свете мечтала о настоящей семье...
Ник притянул ее в свои объятия.
– Перестань, Ив. Остановись. Теперь я все понял. Узнал, почему ты боялась. Убежала. Все хорошо.
– Знаю, меня мучают внутренние демоны...
– Они есть у каждого.
У Ив вырвался смешок.
– Но я на самом деле не знаю, что такое семья, и какой она должна быть. Помню, мама сражалась из последних сил. Но порой...
Он крепко стиснул ее и признался:
– Я испугался, когда впервые не смог вспомнить лицо матери.
Все так и было.
– Я сломался, поняв, что она больше меня не обнимет и не посадит к себе на колени.
Он не кривил душой.
– Думаю, из-за этого я и стал тем, кем стал. В конечном итоге, мы не что иное, как сумма наших воспоминаний, плохих и хороших. Поэтому я стремлюсь помочь людям создать прекрасные воспоминания, вне зависимости от времени и места.
Он повернулся, прислонившись боком к спинке дивана. Потом осторожно притянул ее в свои объятия и прижал к груди. Ив прикрыла глаза, чувствуя себя в безопасности в кольце его рук.
– Мне так хочется создать с тобой сотни воспоминаний, – прошептал он ей на ухо.
– Я облажаюсь, – еле слышно ответила она.
– Не вешай мне лапшу на уши, Ватсон.
– Мне многое неизвестно, элементарные нормальные вещи…
– Нормальность слишком переоценивают.
– Из-за меня ты будешь попадать в затруднительные ситуации.
Ник передвинулся так, чтобы она оказалась в изгибе его руки, и заглянул ей в глаза.
– Правда? Ты хочешь сделать из этого преграду? И это после всей той мясорубки, через которую меня пропустила.
Он смотрел на нее с таким забавным видом, что Ив рассмеялась.
– Так-то лучше, – он поцеловал ее. – Ты прекрасна, Ив. Я знал, что в этой ситуации не все так просто. Солнышко, спасибо, что поделилась со мной.
Ив подняла руку и погладила его по щеке.
– Меня больше не тошнит.
– Забавно, как все срабатывает, правда? – Дерзкая улыбка, которую она так любила, вернулась. – Так, когда ты поняла, что без ума от меня?
Она ударила кулачком по его руке.
– Так я для тебя источник развлечений?
– О, не скажу, что этим все ограничивается, – наклонившись, он поцеловал ее.
Ив оторвалась от его губ и прошептала:
– У тебя передо мной огромное преимущество.
– А я считаю, что наши положения равны.
– Мы должны вернуться домой в воскресенье?
Целуя ее, Ник нежно прошептал:
– Мне кажется, Ватсон, нам необходимо более тщательно изучить этот гостиничный комплекс. Проверить каждый укромный уголок и тайные местечки. Опробовать все отдельно оплачиваемые услуги, провести денек на курорте, протестировать блюда во всех ресторанах, вдоволь погулять на пляже с Морисом, отвести нашего парня на массаж, встретить здесь Рождество...
– Значит, мы можем остаться еще ненадолго?
– На столько, на сколько захочешь. Пока тебе не надоест. Любой твой каприз, – еще один жадный поцелуй. – Кажется, это у тебя передо мной преимущество.
– С чего ты это взял?
– Потому что я без ума от тебя, как и ты от меня. Думаю, тебе нужно знать, что теперь я полностью в твоей власти.
Ив не могла сдержать улыбку.
– Правда? И ты так просто в этом признаешься?
– Слова, – между поцелуями говорил он, – слишком переоценивают. Похоже, мне остается одно – показать на деле.
Он встал с дивана и подхватил ее на руки.
– Что именно?
– То, что задумал с тобой сделать.
ГЛАВА 6
Уже в своей спальне, лежа в постели полностью нагие, Ник вспомнил о еще одном важном вопросе.
– В приемных семьях, где ты жила с теми козлами, они тебя...
– Нет, – быстро перебила его Ив. – Нет. Конечно, было несколько неприятных моментов, но у меня был вздорный характер, так что я кричала и дралась. Я была маленькой бестией. Ты бы меня не узнал.
– Ив, ты выжила. Это достойно восхищения.
– Самое худшее из пережитого – разбитый нос и перелом ребра.
– Боже милостивый. Выходит тебя ранили.
– Физически, да. Эмоционально, бесспорно. Но до сексуального насилия дело не дошло.
Он достаточно долго хранил молчание.
– Что? – поинтересовалась она.
Ник не знал, можно ли об этом спрашивать.
– Предельная честность, Ник.
Она заслуживала от него ответной искренности.
– Ты восхитительно сексуальна. Мне казалось, что после всего, через что ты прошла, проблемы в интимной жизни закономерны. Проблемы с доверием.
Прежде чем ответить, она немного подумала.
– Тогда я этого не понимала, но, наверное, поэтому и хотела тебя поцеловать. Ведь полностью тебе доверяла.
Ив лежала на нем, а Ник обхватил ладонями ее попку. Они были настолько близки, насколько могут быть близкими двое людей. Совершенно одни. Морис спал на коврике в гостиной.
– Почему?
– Я много времени провела с тобой рядом, чтобы узнать поближе. Ты всегда относился ко мне с уважением. Честно говоря, думаю, что и без маскарада ты не воспользовался бы положением.
– Ну, я бы любовался тобой, и в голове бы крутились разные мысли, но никаких реальных действий я бы не предпринял.
– Именно. Сначала я начала тебе доверять, и лишь потом влюбилась...
Ив запнулась, и Ник понял, что она не хотела открывать ему все карты.
– Ох, черт, я не хотела признаваться первой!
Засмеявшись, Ник еще крепче ее обнял.
– Ты не должен отвечать, если чувства не взаимны...
– Ты можешь хоть минутку помолчать! Разве ты не знаешь, что я от тебя в полном восторге? Очарован тобой? Проклятье, да я твой раб любви, согласный на все. Хочешь – верь, хочешь – нет, но я хотел признаться тебе, только боялся отпугнуть. Я люблю тебя, Ив. Не Дарси. Да, огонек озорного эльфа горит в тебе, но моим сердцем завладела Ив Ватсон. В этом можешь не сомневаться.
Она, полностью расслабившись, прижалась щекой к его груди.
– О чем задумалась?
– Этот прекрасный день навсегда останется в моей памяти, – приподнявшись, она склонилась над ним и нежно поцеловала.
Обхватив запястья Ив руками, Ник перевернулся, увлекая ее за собой, пока не оказался сверху.
– Что ж, рад стараться.
***
Они остались на курорте до Нового года. Ник позвонил заместителю и сказал, что им не хватило времени для полной проверки курорта, и после этого взял отпуск пораньше, сославшись на усталость. А в случае крайней необходимости попросил звонить, чтобы он мог удаленно разрулить все дела.
Все сотрудники компании «Незабываемое путешествие» отдыхали на праздниках.
Ник и Ив купили елку, игрушки и украсили номер. Груда подарков для Мориса росла с пугающей скоростью. В Сочельник они пошли в местную церковь и слушали рождественские гимны. Потом полдня валялись в кровати, заказав обслуживание номеров, и погуляли по пляжу с Морисом, от всей души наслаждаясь замечательным днем.
В канун Нового года они заказали ужин из шести блюд от знаменитого шеф-повара, танцевали под живую музыку и незадолго до полночи поднялись в свой номер. Морис праздновал, весело играясь с новыми игрушками и расслабляясь массажем. Ник позаботился о щедрых праздничных чаевых и очень дорогих конфетах для Бетси.
– Скоро у него появится зависимость от массажа, – пошутил Ник, выйдя на балкон с бутылкой шампанского и двумя бокалами в руках.
– Знаю. Нам придется привозить Морис сюда, чтобы он не разлучался с Бетси. Он от нее в полном восторге.
– Это легко устроить, – ответил Ник. В смокинге он выглядел шикарно. После Рождества они ходили по магазинам за официальной одеждой и теперь могли отчитаться на работе, что Новогоднее празднование на этом курорте Санта-Барбары проходит по высшему разряду.
Зима была теплой. Фейерверк запланирован на полночь над океаном. Ив считала это превосходным окончанием праздника.
– Двадцать минут, – крикнул он. – Тебе стоит поторопиться.
– Я только опущу Мориса на пол, – ответила Ив и вышла к нему на балкон. – Он почти всю ночь дрыхнет.
– У меня для тебя подарок.
– О Ник, это уже чересчур...
– Дорогая, позволь я тебя побалую.
Она перестала сопротивляться. Ник прав. Жизнь слишком коротка, чтобы волноваться по пустякам.
– Я не любитель сюрпризов.
– Думаю, этот тебе понравится. – Он протянул ей красиво обернутую коробку. Ив аккуратно развернула подарок, открыла крышку и откинула белую бумагу. Внутри лежали красные кружевные трусики, которые она забыла, в спешке убегая с рождественской вечеринки. И хотя прошло всего несколько недель, казалось, это было целую вечность назад.
– Ник!
– Считаю, стоит их вернуть законной владелице. Теперь зная, что это ты, мне не нужно прибегать к плану «Б».
– И это?.. – она вытащила белье из коробки.
– Просить каждую девицу в королевстве примерить их, дабы найти владелицу.
Ив расхохоталась, вообразив эту картину. А потом до полуночи решила еще немножко поиграть.
– Наверное, стоит их надеть.
Ее шикарно бирюзовое вечернее платье из шифона открывало плечи и при движении струилось вокруг ног. Оглядевшись, Ив убедилась, что рядом никого нет, и незаметно натянула красные трусики.
– На тебе не было нижнего белья? – поразился Ник.
Ив поправила юбку и улыбнулась ему.
– Ты много обо мне не знаешь.
– Ты, и правда, мисс Озорница. Мне это нравится. Иди сюда.
– Почему бы нет, мистер Паинька.
Ник поцеловал ее под взрывы фейерверка. Хотя такому обжигающему поцелую никакая пиротехника не нужна. Мужчина в ее объятьях в любой момент мог устроить ей фейерверк.
***
Проснувшись, она увидела, что Ник за ней наблюдает. Морис тихо сопел в изножье кровати.
Ив улыбнулась.
– Что ты обычно делаешь первого января? Смотришь футбольный матч? Парад роз[6]6
Парад роз – крупнейший из парадов, проводимых в штате Калифорния, США. Парад, представляющий собой в том числе фестиваль цветов, проводится ежегодно 1 января, в нём принимает участие более миллиона человек, событие транслируется по телевидению в прямом эфире. Парад роз – это праздничное шествие украшенных цветами платформ, которые могут принимать самые разнообразные формы: герои любимых фильмов, персонажи детских мультфильмов и сказок, целые цветочные фантазии на тему игрушек, спорта и развлечений. Также здесь можно увидеть нарядных всадников на породистых конях и причудливо украшенные цветочными композициями автомобили. В шествии участвуют духовые оркестры, танцоры, акробаты и клоуны, популярные музыканты и местные знаменитости.
[Закрыть]? Ходишь в кинотеатр? – как бы хорошо она не знала Ника, некоторое ей еще только предстоит узнать.
– Я не силен в футболе, – он погладил ее ногу своей. – Особенно, когда есть другие парные игры.
Ив застонала от игры слов.
– Я думал о том, как все это произошло, – сказал Ник. – Как я стал для тебя подопытным кроликом. И хотя, по идее, я должен чувствовать себя использованным и легко доступным, может даже ощущать небольшое отвращение...
Смеясь, Ив бросила в него подушкой. Он поймал ее и закинул себе за спину.
– Ой, перестань! – Она так сильно хохотала, что не заметила, как Ник достал маленькую бархатную коробочку, открыл и протянул ей.
– Ив, – с серьезным видом произнес Ник.
– О, Боже, – она подозревала, что к этому идет, но не ждала предложения так скоро.
– Ив, – он поднялся, обернул простынь вокруг талии и встал на одно колено. – Выходи за меня замуж. Я никого не любил так, как тебя. Не желаю ждать ни минуты. Хочу начать нашу совместную жизнь как можно скорее. Прямо сейчас.
К горлу подступил комок, и она лишилась дара речи.
– Ив?
Услышав в голосе волнение, девушка не захотела томить его долгим ожиданием.
– Не забывай, Морис – часть сделки.
– Шутишь, благодаря ему я здесь с тобой. Он помог мне найти моего маленького озорного эльфа. Я по гроб жизни обязан этому маленьком пушистому разбойнику. Массаж, стейк, шляпы эльфов с помпонами, любой каприз по желанию!
Морис довольно заскулил во сне.
– Глянь, он согласен.
– Я люблю тебя, – ответила Ив. – И в этом мире ничто не сделает меня счастливее, чем провести остаток жизни с тобой.
Он поцеловал ее и надел бриллиантовое кольцо на палец. Камень заискрился в утренних лучах солнца, и Ив с восхищением им любовалась.
– От него просто дух захватывает.
– Нет, от тебя, любимая, – ответил Ник, укладывая ее на кровать.
Морис снова начал поскуливать. Ему, наверное, снился еще один массаж Бетси.
– Я безумно рада, что ты меня нашел, – прошептала она, между поцелуями.
– Постоянным маскарадом ты максимально усложнила задачу. Хвала Господу за Мориса. Кто же знал, что у купидона морщинистая мордочка?
Она рассмеялась, умиротворенная и довольная в его объятьях, в предвкушении счастливого наполненного любовью будущего с Ником.
– Возвращаясь к обещанию, данному тобой в бассейне, мисс Озорница, – прошептал Ник.
– Какому, мистер Паинька?
– Цитирую: «Я сделаю все, что ты захочешь, Ник».
– Я так сказала?
– Именно.
– И чего ты хочешь, мистер Паинька?
Наклонившись, он зашептал ей на ухо свои желания.
– Хм, как я погляжу, если выбор стоит между паинькой и плохишом...
– О, я всегда выберу плохиша, – пообещал Ник, глядя на нее с самодовольной усмешкой.
– И ты чертовски в этом хорош, – прошептала Ив и пылко его поцеловала.
БЛАГОДАРНОСТЬ
Автор никогда не работает в одиночку. До финальной публикации в процессе создания успевает поучаствовать целая деревня.
Хочу выразить огромную признательность Бев Лайонс, Руби Мингер и Мадлен Ооли. Вы трое нашли время прочесть историю Ника и Ив, а потом помогли сделать ее намного лучше! А также спасибо Биллу Гесту, который слушал наш заговор и смеялся над всеми шутками.
Эбигейл Уестбрук за великолепную обложку. Думаю, она самая милая на свете.
Бетси Смаус за превосходную информацию о собачьем массаже. Скорее всего, без тебя Морис проводил бы время не так весело!
Марку Кристенсену за техническую поддержку. Ты всегда подстраховываешь меня в вопросах, которые касаются компьютеров, хранишь мое спокойствие, когда мне приходится выходить из так называемой «зоны комфорта».
И больше всего хочу поблагодарить вас, дорогие читатели. Прежде чем сесть за написание книг, я была заядлым книгочеем. Каждую ночь перед сном бабушка читала мне, и я никогда не забуду ее слов: «Открыв книгу, ты можешь отправиться в любой уголок мира. Стать, кем угодно. Пережить самое незабываемое приключение».
Для меня было истинным удовольствием написать для вас «Рождество Золушки».
ВНИМАНИЕ
Перевод не преследует коммерческих целей и является рекламой бумажных и электронных изданий.
Любое коммерческое использование данного перевода запрещено.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
