Текст книги "Наиль. Свадьба (СИ)"

Автор книги: Эльчи Тэмир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Знаю, – кивает он и предлагает: – Куришь?

– Только когда выпью, – отшучиваюсь.

– Как скажешь, – соглашается он. – Налить?

– У меня есть, – демонстративно глотаю какао, потягивая через трубочку.

Он улыбается и театрально взмахивает руками:

– Чем же тебя подкупить? – и смотрит так испытывающе, с легкой хитринкой в глазах. Как будто это я должен сам себя продавать.

– Скажите правду, – предлагаю варианты. – Дайте ответы.

– Оу, информация дорого стоит, тут ты прав, – он тушит сигарету в пепельнице и задумчиво теребит прическу.

Ну что ж в этом он не изменился: всё так же лохмат, неуклюж, с печальными глазами. Чем-то напоминает большую собаку, сенбернара.

– Ну что ж, – решает он. – Всей правды я тебе сказать не могу, – тут же извиняюще разводит руками, – сам не знаю. Знаю, что вот это штучка – зажигалка – будто бы компас. Не ключ, который открывает двери. Скажем так: стрелка, указывающая на дверь, которую нужно открыть. Или так. Лучик во тьме, по которому можно выйти, как по тропинке через болото. Так. Да, если образно. Всю картину мира мне Мастер не показывает, так что говорю так, как сам увидел. Может, ошибаюсь. Э-эм. Вот. Ну, я так значит Стрелочник, – он грустно улыбнулся, – доставляю Стрелки потенциальным мастерам. Не все из них становятся мастерами. Если честно: редко кто. Единицы. Многие вообще даже до двери не доходят. Грустная у меня способность. Знаешь, как печально видеть падающие звезды?

– Как посмотреть, – пытаюсь приободрить собеседника: – Падающие звезды – это метеориты. А сами звезды не падают.

Андрей выпучил на меня глаза и мне стало неуютно. Зачем полез физикой в лирику?

Он дернул себя за вихор и прошептал:

– Но… но это же гениально! Эльчин, ты гений! Аха-ха, а я то дурак мучился. Точно. Зачем нам тысячи мастеров? А метеориты пусть падают, а мы загадаем на них желание…. – он счастливо рассмеялся. – Да?

Пожимаю плечами в ответ. Сплошные загадки.

– Бармен, повторить, – и он заказывает еще выпивку. – И лед добавь.

С удивлением вижу, что бармен наливает ему в стакан яблочный сок. Тю, а то думал виски.

– Кто такой Мастер? – спрашиваю сам, потому что собеседник опять потерялся в яблочных глубинах стакана.

– Тебе лучше знать, – пожимает он плечами, будто разговор ему больше не интересен.

Ладно, я не напрашиваюсь. Меня невеста ждет в теплой постельке.

Поднимаюсь и расплачиваюсь. Наличных денег становится всё меньше. Остаток с пятитысячной после покупок в аптеке и баре: тысяча триста с копейками. И это траты только за ночь!

Однако ж, мама бы не одобрила.

– Ты забыл, – останавливает меня голос Андрея.

– Что?

– Стрелку, – он пододвигает зажигалку ко мне.

– Мне она не нужна.

– Тебе нет, ему – да.

– Кому? – не понял я.

Блэт, попадаю в эту ловушку второй раз. Сначала Алиса с тортом, теперь Андрей с адресатом.

– Вот адрес, – он вкладывает листок бумаги мне в ладонь. Вот же наглый тип. Но понимаю, что эту просьбу выполню, иначе я буду не я. Любопытство мой порок.

– Почему я? – пытаюсь все же дать обратный ход.

– Тебе ближе, а я пока доковыляю, – вздыхает он. Я вспоминаю его шаркающую походку и принимаю аргумент.

Разворачиваю бумажку.

«Странный и бредовый способ получить больше денег. Например: замутить движ среди ш-ков за донат. Идея: создать группу по прохождению writober...»

– Что это? Это не адрес.

– Да? – он заглядывает в бумажку, быстро забирает и смущенно прячет в задний карман. – Ах, это личное. Не то. Счаз.

Он достает еще одну бумажку.

Читаю адрес и охреневаю:

– Это мамин адрес.

– Да? Ну и отлично, значит, дорогу знаешь, – рассеянно он пошарил по карманам, кинул мятые купюры за выпивку рядом со стаканом и пошаркал на выход.

– Эй. Это же в другом городе.

– Я знаю.

– Это далеко.

Он остановился и удивленно обернулся:

– Далеко? Тебе? Ты же сноходец. Или как там… Пилот? Лоцман? Странник? Дальнобойщик… – он почесал макушку, развернулся и ушел, ворчливо бормоча: – Наплодили названий, хрен запомнишь…

Ошарашенно провожу его взглядом.

– Ну приплыли…

– Заказ повторить? – влез бармен со своими услугами.

– Нет, спасибо. Доставьте оплаченное в номер…

– Уже сделано, – перебил бармен.

– Ну… супер.

Я увидел, что Стрелочник забыл пачку сигарет, подхватил её и зажигалку-стрелку и бросился догонять чудика.

– Эй, Андрей, мне же завтра в загс. Я же не успею… Эй…

Эх, надо было свой талисман на удачу – тату четырехлистного клевера на заднице – не только потереть, но и послюнявить. Был бы мощнее эффект. Глядишь и тупил бы меньше.

Глава 11 Бродить. Здесь много чего бывает. Спящий кот

– Андрюха, постой… ты не всё рассказал...

Но я не успел перехватить чудака. Тот как-то резво для своей рассеянности запрыгнул в такси и уехал.

Мне же осталось проводить взглядом свет красных фар и решать новый вопрос. Отнести или не отнести стрелку-зажигалку?

Очевидно, что это не моя забота и не моя работа. Тот, кто так опрометчиво скинул ее на меня, пусть сам и отвечает.

Ага. Вот только как не умереть от любопытства?

Адрес то мамин.

Андрей-стрелочник оставил подсказку про сноходцев. Кто они? Те, кто путешествуют по снах? Путешествуют по чужим снам или путешествуют через сны? Слово такое многоликое.

Почему он назвал меня так?

Я не особо задумывался о своих снах, когда мне снилось что-то незнакомое. Ну так всем сниться!

А путешествовать через сон. Неужели могу?

Еще вчера-позавчера ответил бы с уверенностью: могу. Собственный дракон наделял способностью телепортации. Которой теперь нет.

Путешествие через сны…

А если напрячь память, то с княжной я познакомился во сне. Бродил по городу Караш, разглядывал порт и площади с фонтанчиками. А утром, как не бывало, просыпался в своей кроватке. Угу-м.

Но я никогда не пробовал повторить этот трюк после.

А что если могу?

Допустим, ну просто допустим, что могу осознанно, не случайным образом, сходить домой к маме?

Что для этого надо?

Очевидно: уснуть.

Также очевидно, что просто уснуть не сработает. Усну же.

Значит нужно состояние полусна. Некий транс.

Мне бы бубен шаманский!

Эх, но он дома у мамы.

Что еще?

Шаманская трубка и травы.

Это у меня с собой, только использовалось чисто в декоративных целях: напустить туман на собеседника и повысить значимость расклада.

Угу-м, мы с Петровичем балуемся предсказаниями.

Вот он в этом деле великий специалист. Его хрустальный шар умеет давать ответы на вопросы. Только три за один раз.

Все-таки маги люди экономные и разумные: если ты не смог уложиться в три вопроса, то "не трать мое время, лентяй, иди подумай как следует".

Хрустального шара предсказаний у меня нет. Он есть у Петровича. А у меня есть Петрович. Нужно всего лишь зарядить магическую батарейку телефона и я смогу задать ему вопросы.

Ладно. Эксперимент.

Состав: шаманский дым, телефон, полусон.

Оглядываюсь по сторонам. Проезжая часть. Запахи города, шум, взгляды ночных гуляк. Не уединиться здесь.

А вот на крыше гостиницы вполне.

Бегом на пятнадцатый этаж, игнорируя лифты. Я их не люблю, они меня тоже.

Дверь на крышу оказалась заперта. Не подумал об этом.

Но ключ был электронный и я решил, что без проблем словю его. Если видеокамеры дохнут от моей энергетики, то электронная начинка замка тоже может среагировать. Поддать как следуют эмоций и выплеснуть. Как в танце.

Как раз согрелся, прыгая по ступенькам.

Попробовать?

Тут замечаю глазок камеры слежения и хмыкаю: есть идея поинтереснее.

– Клим Иванович, тут это… Дружок Алисы угрожает… – наябедничал охранник Федя, увидев энергичные жесты юноши в камеру.

– Чем угрожает? Когда? – не понял сразу Климентьев.

– Прям сейчас. Вот, смотрите. Голову, говорит, откручу, моргала выколю.

– Кукушкин… – печально вздохнул замначальника по безопасности. – А может он просит открыть дверь, пока камеры не сгорели?

– Ну может и так, – не стал спорить с начальство Федя.

– Открывай.

– Но инструкция запрещает…

– Я сам писал эту инструкцию! Открывай или замена камеры за твой счет.

– Под вашу ответственность, – насупился Федя. Та инструкция и закрытые двери на крышу возникли не просто так. Здесь, в гостинице, много чего бывает. Насмотрелся. И все же он с содроганием вспомнил несчастный случай. Не считая, этой встряски по нервам от происшествия, им ещё долго мотали нервы начальство и менты.

– Конечно, под мою. Под чью же ещё, – вздохнул Клим, накидывая служебный китель. Ночь бессонная и беспокойная. – Я присмотрю за ним, схожу сам…

Дверной замок моргнул зеленым и выход на крышу свободен.

Класс!

Показываю в камеру одобрительный знак пальцами и выхожу на свежий воздух.

Да, тут свежо. Ветерок дует сильнее, чем внизу, свободнее. Меньше запахов. Звуки есть, но они доносятся снизу и как бы расплываются в общем гомоне. Неоновые огни остались где-то там, а здесь даже можно увидеть звезды. Если облака разойдутся.

Побродил по плоской крыше, выбирая место поуютнее.

Кха, тут занято, даже знать не хочу от чего скопытился этот призрак. Едва завидев сизую дымку, тут же меняю направление на противоположное.

Ага, а тут никого.

Не дует и веет теплом труба вентиляции.

Подстелил под седалище пиджак, сложил ноги по-турецки, не спеша набил трубку травой. Трава то не простая – из другого мира, уникальная. Больше не достать будет. Стоит оно того?

Конечно.

Даже если не получится, то опыт пригодится.

Трава… настраиваюсь на картинку. Собирал ее в Пустошах.

Жаркие пески пустыни, горячее солнце клонится в закат, обещая прохладу. Перекати-поле ненавязчиво толкнулась под колени. Само пришло.

Перетираю между пальцами. Высушенное солнцем, ароматное, горьковатое и чуть хвойное.

То что надо.

Если вы слушали мои рассказы раньше, то наверняка удивлялись почему Пустоши, а упоминаю только горы и джунгли?

Потому что когда первый герцог Гудвейна ступил на эту землю, здесь не было ничего кроме голых скал и пустынных песков. Зато теперь земля богата разной растительностью.

Сто лет спустя это изобилие сыграло злую шутку.

Во времена перемен оказались Пустоши за Гранью, отсеченные магическим куполом от общего фона ЪМира, народили всякую пакость агрессивную, да погань, что людей в тварей превращает.

Выдыхаю…. Так не пойдет. Вместо того, чтоб успокоиться, только разбередил память.

Посмотрел на телефон свой, украшенный наворотами магическими. Ничего. Темный экран. Значит не сработало.

Попытаюсь еще раз.

Успокоиться. Вздохнуть и выдохнуть.

Закрыть глаза и вспомнить что-то уютное, домашнее. Такое пушистое как спящий, вибрирующий котик.

Тигруля, зверь мой призрачный, где носит тебе сейчас? Не поверю, что всё так же нянчишься с княжескими детишками, гоняешь их по заборам, играешь в прятки. Учишь их, как бы между прочим, случайно, замечать магическое, использовать магию, играючи…

А может и так.

Теплый, пушистый, рыжий. Размером с теленка вымахал, уверен. Пусть называют тебя там Лисичкой, а у нас такие звери рысью зовутся. Только не бывает у нас рыжей рысей.

А жаль.

Выдыхаю дым, прислушиваюсь и присматриваюсь.

Мир будто бы покрылся кисеей, зыбким туманом.

Кажется сработало.

Экран телефона осветился входящими сообщениями. Такими зеленоватыми и потусторонними кажутся они сейчас. Потому что мир современный уже за туманом скрылся, звуки проезжающих машин напоминают мне шелест деревьев.

Так. Это я куда-то не туда путь открыл. Мне нужно в город на Урале, а не в лес.

Ау. А я где вообще?

– Всевидящее Око, – завывающим голосом, как положено предсказателям, спрашиваю свой телефон: – Я где?

– Для определения своего местоположения включите геопозицию в настройках.

Блэт. Хлопаю себя ладонью по лицу. Никуда я не переместился. Просто городской смог накрыл высотку, а гуголь поймал сеть.

Что ж, до Петровича не дозвонился, зато на вопросы мне ответит гуголь. Уж он то отвечает на все вопросы, пусть зачастую, также туманно, как хрустальный шар. Зато вопросы можно задавать бесконечно.

Тоже хороший способ узнать ответы.

– Оке'гуголь, определи где я.

– Ваши координаты .

Эх. С тобой та же морока, что с шаром предсказаний. Нужны уточнения и корректные запросы.

– Оке'гуголь, сколько километров до Канска?

– До центра города 52,3 км.

О! Супер. Я все же переместился!

Считай дома, это лучше чем прежние три тыщи км от черноморского побережья.

– Оке'гуголь, сколько стоит такси до центра?

Просматриваю варианты. Так мои тысяча триста наличными только до окраины.

Ну, что ж поехали, до куда хватит, дальше пробежка на своих двоих.

Клим Иванович вышел на крышу гостиницы, чертыхаясь. Лифт сломался и минут пятнадцать он там проторчал, матерясь и тратя нервы впустую.

– Нукапец! – матерно добавил он от души ещё пару ласковых.

А вот сейчас нервы трепались не впустую.

Крыша была пуста.

Совершенно.

Лишь в одном месте насмешливо искрились под луной медные копейки.

Глава 12 Пряный. Ни зги не видно. Махровый тюльпан

Ни зги не видно. Куда меня занесло?

Я на крыше высокого здание, но вокруг нет огней ночного города, шума проезжающих машин. Вокруг будто безжизненное пространство. Вымерли все?

Внутри мерзко задрожала струнка ожидаемого звездеца. Неужели постапок? Апокалипсис?

Пожалуйста, только не новое попаданство. Я не хочу!

Свечу фонариком телефона под ноги, ищу спуск вниз.

Но еще более внимательно ищу факты случившегося здесь армагеддона. Пока ничего особенного: грязь, обломки кирпича, окурки и битое стекло.

Смятая пивная жестянка неожиданно порадовала. Выглядела она вполне по-современному, не больше месяца здесь валяется.

Нахожу проем вниз и замечаю сизое свечение.

Так. Блэт. Тут призрак.

Очень не хочется с ним общаться, но мне нужно знать, что умер он не от радиации, смертельного ковида или лап зомби.

Главное: не смотреть ему в глаза, иначе догадается, что я его вижу. Привяжется и будет доставать историей своей жизни и вешать на меня свои посмертные желания.

Разговаривать не буду, но пройду мимо, будто не заметил, и лишь слегка коснусь рукавом.

Ох.

Локоть закололо тем самым незабываемым ощущением, будто перца нюхнул. Только свербит в локте, а не в носу.

Апчхи!

Тут и правда пыльно. Апчхи!

Полегчало. Выдыхаю.

Это не посттапок, просто заброшенное здание. И чувак – обычный человек. Умер от переломов, значит лестница вниз ненадежна. И это еще мягко сказано. Заглядываю в проем: сгнившие доски, лохмотья и металлические прутья.

Еще несколько призраков смотрят на меня, ждут когда я присоединюсь к их «веселой» компании.

Не дождетесь!

Возвращаюсь назад, ищу другой путь. Продвигаюсь медленно и аккуратно. При свете фонарика тщательно смотрю под ноги. А также вверх и стороны. Сверху тоже может что-нибудь свалиться. Или стена обрушиться.

Серо-синее свечение призраков, как маркеры, отмечают опасные места.

Вот только знаете, это не стопроцентный показатель безопасности. Если прямо здесь никто не умер, еще не значит, что тут не умрет кто-то еще. Ага.

Прячу телефон и достаю зажигалку.

Белый свет фонарика лишь усиливает мрачность и безысходность. Мне нужен живой свет, настоящий огонь. Желтый и жизнерадостный.

Супер!

Другое дело. В новом свете замечаю кое-что и подхожу к краю.

Теплиться надежда, что смогу спустится вниз по пожарной лестнице.

Дергаю прутья на предмет стойкости: выдержат мой вес или нет?

Сомнения закрадываются, но сама стена заброшенного здания изобилует различными неровностями и углублениями. К радости альпиниста, так сказать.

Ладно. Мне надо вниз.

Но прежде открываю чат предсказаний с Петровичем.

Задам вопрос, вдруг придет ответ.

А если не придет, то в памяти потомков останется причина моей кончи… Тьфу, не накаркай.

Удача при мне. Яростно слюнявлю пальцы и еще более активно натираю тату удачи. Странная привычка, но еще не подводила.

Четырехлистный клевер набит чуть пониже поясницы на правой «булке». Да, одной из тех булок, что вечно находят себе приключения.

Как же сформулировать вопрос?

«Смогу спуститься вниз?» Ну, конечно, смогу! Но хотелось бы не сдохнуть при приземлении.

«Выживу ли, если спущусь вниз здесь?» Ага, может даже поживешь еще пару минут со сломанной шеей.

Ох, эти формулировки и сложность выбора!

Набираю вопрос:

«Благоприятный путь вниз здесь?» Наверное, все же можно было удачнее спросить, но что есть.

К тому же ответ скорее всего не придет.

Хоп.

Высветилось.

Однако, озадачен. Вместо стандартного «да» или «нет» читаю: «протест против предыдущей».

Почесал затылок, рассуждая. Тут же не сказано прямое «нет». Опять же и не сказано «да». Очевидно, однозначного ответа нет. Спускайся, но осторожно.

Ясно, капитан очевидность. Это я и так знал.

Закрепляю телефон с включенным фонариком на наруч правого предплечья. Зажигалку прячу в поясной карман.

Пиджак, чтобы не мешал, завязываю в узел и бросаю вниз. Спущусь, подберу.

Выдыхаю, разминаюсь и перекидываю ногу на ту сторону.

Ползу вниз, цепляясь с левой стороны за пожарную лестницу, правой – выискивая неровности пальцами руки и опору для ноги.

Нет, я не альпинист, но по горам поскитаться приходилось. А еще опыт пиратом на паруснике. Уж в шторм удержаться на рее – тот еще цирковой номер. Я профи.

Медленно ползу вниз. Лестница пока не подводит, но местами шатается так, что я рад, что не доверил ей весь вес своего тела. Иногда подсвечиваю фонариком стену.

Метров через пятнадцать лестница кончилась, но земли еще не видно. Раздумываю, чтобы такого бросить вниз, чтобы по звуку понять насколько близка поверхность и какая она.

Вдруг осветился экран телефона. «Приехал Даниэль на Волга, цвет белый, номер 060»

Кхм. Прислушиваюсь.

Никаких новых звуков, все те же лесные шорохи.

Ага, где-то закричала потревоженная ночная птица. Потом послышался звук работающего двигателя.

Свет фары такси скользнул по стене правее, потом осветил мои ноги и ушел ниже.

Я же воспользовался неожиданным световым подарком и успел осмотреть землю внизу.

Высота метра три.

Строительный мусор, но вот левее есть заросшая дорожка. Примерился и спрыгнул.

Уф. Чуток левее и вляпался бы в остатки прутьев, обрушившегося низа пожарной лестницы.

Повезло.

Отделался царапинами на ладонях и перенапряженными мышцами спины. Разминаю спину и все также аккуратно выискиваю безопасный путь.

Были в Пустошах среди нас охотники, что раньше времени радовались окончанию дороги и теряли бдительность. И жизнь.

Подозрительно кошусь на одичавший газон махровых тюльпанов. Но откуда никакая агрессивная флора и фауна не дернулась.

Ах, да, тут не Пустоши, просто Земля, родная русская земля.

Фух.

Не спрашивайте, как я определил, что это тюльпаны, да еще махровые, и в апреле, когда бутонов нет /*от автора: заменяю в книге октябрь на апрель/. Иногда просто знаю и всё. Иногда просто ошибаюсь, тоже.

Ладно, проехали.

Подбираю свой пиджак, накидываю его на плечи. Взмокшая спина и свежий ночной ветер не дружат друг с другом.

Обхожу обломок стены (и призрака на ней) и буднично сажусь в такси.

Пристегиваюсь.

– Поехали, Даниэль.

– На чем торчишь, парень? – веселым тоном озадачил этот потомок татаро-монгольского ига. Такой же раскосый, бесстрашный и боевой.

– Я не наркоман.

– А я да! – улыбается в двадцать три зуба и гордо выпячивает грудь. – Адреналиновый. Это только я беру заказы в три часа ночи в эти поебени. Ха-ха. Отвез одного упыря на кладбище, а тут и твой заказ прилетел. Повезло. Не порожняком возвращаюсь.

– Здесь где-то кладбище?

– Пятнадцать кэмэ на север. Отвезти?

– Не. А вот это что за здание?

– Это? Это доменный цех. Ему больше ста пятидесяти лет. В аварийном состоянии. Тут только такие адреналинщики как мы бываем. Знаешь, сколько народу тут погибло?

– Знаю, – мрачно отвечаю на риторический вопрос: – Я насчитал девять.

– Да? Я слышал только про троих. Ужасть. И все равно полез?

– Я тут случайно…

– Так и я тоже! – обрадовался Даниэль.

И он впал в рассуждения о том, что нынче все наркоманы. Кто без компьютерных игрушек не может жить, кто-то без сериалов.

Чая-кофе, чатиков-ютубчиков.

Сладкого или соленого.

У каждого своё.

– Я вот потомок великого воина. Мой предок вместе с Чингисханом до моря дошел. А я ни разу там не был. Зато мой верный конь, – Даниэль похлопал по рулю, – всегда со мной. Всю область объездили. Такие места знаю, заместо экскурсовода могу трындеть. А потому что скучно без адреналина. Жизнь без него бессмысленна. Так? Так. Ты тоже адреналиновый наркоман, я тебя насквозь вижу. Рок любишь? – он включил музыку. – Я вот еще без чая не могу. Пью литрами. Наверное, это вредно, но всё кругом вредно. Жить тое вредно, от этого умирают. Аха-ха, анекдот такой. Термос с собой. Будешь?

– Ага, – горло бы не помешало смочить.

– Вот. Держи. Тут смотри заварен иван-чай, чай черный цейлонский, еще альпийские травы, ну там мята, чабрец, листья смородины, ромашка. Еще чуть-чуть зверобой и полынь, чтоб горчинка была. Нравится? Вот.

Прихлебывая ароматный чай, задумался. Все верно, я называл себя «адреналиновым маньяком», но ловлю ли кайф от этого?

Вот только что чуть не помер, спускаясь по стене без страховки. Был кайф? Не помню. Отряхнулся и поехал.

Влипаю в приключения охотно. Но в кайф ли?

Если бы мог не влипать, то согласился бы на скучную жизнь обычного человека? Школа, универ, работа. Дом, семья, быт.

Не знаю, не уверен.

До попаданства моя жизнь была спокойная, унылая, хоть и проходила в разъездах и концертах.

Все же мне чего-то не хватало. Но не приключений, не адреналина.

Можно называть наркоманами кого угодно, но это удовлетворение потребности тела, психики. А потребности должны быть удовлетворены тем или иным способом, иначе каюк.

Да, правда в том, что способы тоже бывают разные, но кому охота искать «экологический» способ, если можно просто открыть ютуб и залипнуть там. Затыкая, тем самым дыру нехватки общения. Или лазать по кладбищам. Страшно, зато не один, ты в компании таких же.

На какое-то время забываешься, но выныривая из инета, опять остаешься один наедине с собой. И опять нужна новая порция вкусняшек, но дыра меньше не становится. Потому что кайф синтезированный, а нужно найти ресурсный.

«Это просто замкнутый круг» – вторил моим мыслям Кипелов по радио.

Мне вот всегда не хватало друзей. И, если ради новых друзей, общения и принятия в круг «избранных» нужно влезть в приключения… Я готов.

Глава 13 Взлет. Дальний свет

– Так что там за упырь на кладбище? – вспоминаю я фразу таксиста. – Настоящий что ли?

– Конечно настоящий! – хохотнул Даниэль. – Весь из себя такой важный. Плащ черный. Морда белая. Ох, развелось нынче ролевиков, не пройти не проехать. Зато можно заработать, – он подмигнул мне, – на поездках в заброшенные места. Ты вот тоже…. Кого играешь? Эльфа? А уши где?

– Я может полуэльф, – фыркаю весело. Значит упыри здесь не настоящие, так детишки играют.

– Похож. А легенда какая? По какой книге?

– Интересуешься темой?

– Моя девушка интересуется. Я ей фотки привожу из поездки, и она тогда не ревнует, что дома ночью не бываю. Сфоткаемся?

– Я вообще-то тороплюсь…. – попытался отказаться от фотосессии.

– Пару кадров всего! А потом я втоплю на полную. Да? Вот и отлично, – он съехал на обочину и вышел из машины.

Я мрачно выбрался следом. Не верю я в быстрые фотосессии.

Но, против ожидания, это действительно было два кадра.

Удивленно забрал у него телефон и посмотрел фотки. Но фотки были. Телефон не сдох, не выдал помехи, не выкинул какую-то еще фигню, как обычно бывает с моими участием.

Селфи на фоне белой машины. Я мрачный, а Даниэль веселый. Улыбается и показывает рукой знак V из фильма «Стартрек» (вулканский салют, если не ошибаюсь). Тут я сразу понял, что таксист сам ролевик и фантазер.

Полистал следующие кадры. Действительно был тут и «упырь» с неудачным гримом, который не пощадила вспышка и вылезли напоказ все огрехи, но, в любом случае, он напугает кого угодно.

Еще несколько прикольных персонажей. Кажется, ведьма и трубадур.

Отдаю телефон и забираюсь в машину.

Что ж у каждого свое хобби. И мое фото пополнит коллекцию чудиков нашей области.

– Держись, будет быстро, – обещает таксист и выруливает на трассу.

Двигатель взвыл, и машина рванула, как реактивный самолет на взлете.

Ого, не ожидал от винтажной тачки такой мощности.

Уииии-и, звук мотора изменил тональность и скорость возросла еще больше.

Мимо проносились деревья, но, казалось, будто мчимся мы в тоннеле.

Стало неуютно: одно неосторожное движение и нас расплющит об этот бетон всмятку.

– Е-ей, полегче. Сбавь скорость. Я тороплюсь, конечно, но не на тот свет…

Даниэль довольно рассмеялся и послушался.

– Мощь? – гордо спросил он.

– Угу, впечатляет.

– Я на этом участке дороги всегда даю на полную. Хочешь верь, хочешь нет, но, если ехать тут медленно, то одометр покажет двадцать кэмэ, быстро – всего пятнадцать.

– Сбить никого не боишься?

– На скорости тут никого нет. Но, если ехать очень медленно, то всегда подберешь попутчика.

– Загадочно, – киваю я.

Мужик мне местные городские байки травит. Или на ходу придумывает. Что ж я тоже могу.

– Я вот иногда через сны путешествую, как сегодня. Еще час назад был в Азовске, а сейчас уже к Канску подъезжаем.

– Класс, – как-то жизнерадостно отозвался водитель. Поверил или не поверил, но решил, что за легенду сойдет? – А в Азовске что? Сбежал от кого?

– Не сбежал. Просто вышел за тортиком и завертелось… Бубен шаманский заберу и сразу назад. Невеста меня ждет.

– Оу, красивая?

– Конечно.

– Ах-ха, все невесты красивые.

– Точно…

На дороге всё чаще стали появляться фонари, встречные машины.

Мы подъезжали к городу, укрытому ночным туманом или моросящим дождиком. Двухэтажные дома на окраине города, магазины, рекламные вывески казались призраками в этой дымке. Дальний свет фар подсвечивал предметы и лишь усиливал этот эффект.

Такси остановилось возле ларька. Я достал всю свою наличность и расплатился.

В машине было гораздо теплее, чем на улице и я не спешил ее покинуть. Хотя время не резиновое.

Тут, конечно, разница часовых поясов и стрелки показывали лишь полчетвертого, но в Азовске уже рассветало.

Даниэль, видя, что я медлю и буду не против разговора, негромко спросил:

– Тебя когда-нибудь предавали?

– Эм… Да. Я бы не назвал этот случай громким словом предательство. Оно будто из фильмов про власть за трон и нож в спину…. Но да, это похоже на предательство… по крайней мере, я себя чувствую преданным…

Водитель смотрел задумчиво вдаль и гладил колесо руля ладонью, будто решая для себя что-то. Казалось, что ему нужен мой рассказ.

Наверное, он и мне был нужен. Говорят, только случайным попутчикам можно доверит то, что не расскажешь никому.

– Мой друг… Олег… он, – не сразу подобрал слово. «Бросил» звучит двусмысленно, «предал» – пафосно: – Ушел, не объясняя причины, просто уехал. Оставил записку, что напишет… Но нет, так и не написал… Мне остается только гадать почему наша дружба сломалась… Я из-за него в тот день с наставником поругался сильно. Вдрызг. С матами. Психанул и бросил всё… И остался совсем один… Было очень плохо…

– А потом?

– Потом… с Петровичем я помирился. Как приперло, так и пришел: «Извини был дурак».

– А с другом? Так и не помирились?

– Так мы и не ссорились… – пожал плечами. – Решил, что значит нам не по пути… Не стал навязываться. Да, признаю, обиделся, как маленький…

Не раз пытался разобраться в происшедшем. Казалось, что Олег просто сбежал. Будто я испугал его чем-то…

Но умом то понимал, что и сам струсил. Побоялся увидеть в глазах друга отвращение. Да, я чудовище – аватар дракона, – а дракон это вам не пушистая кошечка. Что ж, у Олега были причины избегать меня. Горько это признавать, но факты упрямая вещь.

Теперь, когда я больше не аватар, можно было бы и поискать бывшего друга. Но…

– Мы, может, и помирились бы, но только развело нас по разным городам. Не стало общих дел и интересов. Что уж тут.

Водитель побарабанил по рулю пальцами и включил первую передачу:

– Подвезу тебя до подъезда. Дождь, зачем тебе мокнуть.

– Это не близко, – не сильно сопротивлялся я такому подарку. – Возле Академии.

– Мне по пути, – соврал Даниэль, выезжая на центральную улицу. Дома его тоже ждала невеста.

«Но мы не дети, как этот юный парнишка, чтобы молча обижаться. Мы можем разговаривать словами через рот».

Глава 14 Замок. Между ними лес. Ночь до утра

Такси подъехало прямо к подъезду, спасибо Даниэлю, что не пришлось мокнуть и мерзнуть.

Поднимаюсь на свой этаж, прислушиваюсь – тихо. И сразу поднимаюсь на чердак, потому что там у меня спрятан ключ от маминой квартиры. Не рискнул его таскать по мирам, а припрятал поближе.

Чтобы, в случае отсутствия мамы дома, не штурмовать квартиру, как неприступный замок и не куковать ночь до утра под дверью.

Небольшой акробатический трюк и вуаля, ключ есть.

Стараясь не шуметь, вдруг мама спит, открываю дверь. Вдыхаю знакомые запахи родного дома.

Подсвечиваю фонариком телефона и нахожу взглядом ключницу. Она пуста.

Ага, значит мамы дома нет. Наверное опять ночует у подруги.

Кто ж запретит разведенной, свободной женщине засидеться до утра с подружкой за чашечкой «чая»?

Немного грустно, но повидаемся чуть позже, не страшно.

Загадочно всё же зачем маме стрелка-зажигалка. Или Стрелочник Андрей надо мной пошутил?

А что? Много вокруг людей с нестабильной психикой.

Пока мама не пришла, я решил собрать нужные мне для путешествия вещи.

Мы с мамой договорились, что сумка с моими вещами будет лежать в прихожей в шкафу.

Заглядываю внутрь.

Кхм. Пусто.

На этот случай мама должна была оставить записку в ящичке комода, тут же возле зеркала.

В ящике лежит разная мелочовка, но записки не наблюдается.

Странно.

Проверяю соседние ящички. Может перепутала и положила не туда?

Неа.

Так. Всё страньше и страньше.

Сердце беспокойно бьется в груди за сохранность моего бубна. Шаманского.

Блэт. Бубна нет!

Свет уличного фонаря хорошо освещает эту часть стены и тот гвоздик на котором он висел. Рядом семейные фотографии в рамочках. Тоже сам вешал, а моего сокровища нет.

Эх. Позвонить маме сейчас? Или подождать до утра?

– Стой. Стрелять буду! – втыкается в спину незнакомый голос.

– Стою. Не стреляй, – достаточно миролюбиво, скрывая удивление, отвечаю и сразу медленно поднимаю руки вверх.

– Я вызвал полицию, они уже едут.

Голос у незнакомца слишком резкий и похож на детский. Кто-то бы это ни был, но я слышу в нем испуганные нотки. Человек может повести себя неадекватно, нужно постараться его успокоить. Заболтать.

– Ладно. Молодец. Скажи… Просто ради интереса: а зачем нам полиция?

– Ты вор!

– Да-а-а? – от удивления тяну гласную. – Обоснуй.

– Ты проник скрытно. Свет не включил. И шарил в наших ящиках и шкафах.

– Зашибись, – ругаюсь вполголоса. Совершенно точно определил, что говорит ребенок и логика его, пипец как логична. – Уже вынес вердикт. Обвинил. А может выслушаешь защиту?

Сзади засопели, не зная что ответить.

– Ну так слушай мои слова в оправдание. Проник я не скрытно, а потому что у меня ключ есть. Свет не включал, потому что я и так тут знаю каждый сантиметр. А рылся в ящиках, потому что это и мои ящики, – медленно поворачиваюсь и смотрю на ребенка. Щуплый, темноволосый, лет восьми-десяти. – Потому что это мамина квартира и это мой дом. А ты кто такой? И где мама?