Текст книги "Светолов Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Илона Эндрюс
Магические тесты
Кейт Дэниелс — 5,1

Информация о переводе:

Переведено специально для групп

˜"*°†Мир фэнтез膕°*"˜

и «Илона Эндрюс // Ilona Andrews // Kate Daniels»

Оригинал: Magic Tests

Автор: Илона Эндрюс / Ilona Andrews

Серия: «Кейт Дэниелс» 5.1 / The Kate Daniels Novels 5.1

Переводчик и редактор: Дианова Светлана (dias)

Вычитка: SD

***

ИНОГДА ОЧЕНЬ ТРУДНО быть ребенком. Считается, что взрослые должны кормить тебя и заботиться о тебе, при этом они хотят, чтобы ты относился к миру в соответствии с их взглядами на жизнь, а не со своими собственными. Они поощряют иметь свое мнение, и если ты его обозначишь, они выслушают его, но не услышат. И когда они дают тебе сделать выбор, он состоит из тщательно отобранных возможностей, которые они для тебя предусмотрели. Независимо от того, что ты решишь, направление уже выбрано за тебя.

Именно так, мы с Кейт оказались в кабинете директора академии «Семь звезд». Я сказала, что не хочу ходить в школу. Она дала мне список из десяти школ и попросила выбрать одну. Я написала названия школ на клочках бумаги, приколола их к пробковой доске и некоторое время метала в них нож. Через полчаса «Семь звезд» осталось единственным названием, которое я все еще могла прочесть. Выбор сделан.

Мы сидели в мягких креслах в красивом кабинете, ожидая директора школы, а Кейт упражняла свою силу воли. До того, как я встретила Кейт, я слышала, что говорили о ней люди, но не понимала, что это значит. Теперь я знала. Кейт была парой Царя Зверей, что означало, что они с Кэрраном были ответственны за гигантскую численность оборотней Атланты. Численность была настолько огромной, что люди называли их Стаей с большой буквы. Оборотни были чем-то сродни бомбам: что-то часто приводило их в действие, и они взрывались с огромной силой. Чтобы оставаться уравновешенными, они придумали сложные правила, из-за которых Кейт приходилось тренировать свою силу воли.

Чем она сейчас и занималась. Со стороны она выглядела спокойной и собранной, но я уверенно могла сказать, что все не так, по тому, как она сидела. Когда Кейт была расслаблена, она ерзала. Она ерзала на стуле, закидывала ногу на ногу, наклонялась в сторону, затем откидывалась назад. Сейчас же она держалась очень тихо, держа ноги вместе, расположив «Погибель», свой магический меч, на коленях, одна рука покоилась на рукояти, другая на ножнах. Ее лицо было расслабленным, почти безмятежным, хотя я вполне могла представить, как она прыгает прямо со стула на стол и отсекает директору голову.

Кейт обычно справлялась с проблемами с помощью разговоров, а когда они не помогали, рубила препятствие на мелкие кусочки и поджаривала его с помощью магии. Меч был ее талисманом, потому что она верила в него. Она держала его так, как некоторые люди держат кресты или звезду и полумесяц. Ее философия заключалась в том, что если что-то имеет пульс, это можно убить. Хоть у меня и не было философии, я понимала, как трудно ей будет разговаривать с директором школы. Если он скажет что-то, что ей не понравится, порезать его на мелкие кусочки не поможет мне попасть в школу.

— Что, если, после прихода директора, я сниму трусы, надену их на голову и станцую? Как думаешь, круто будет?

Кейт посмотрела на меня. Это был ее жесткий взгляд. Кейт может быть действительно пугающей.

— На меня это не действует, — сказала я ей. — Я знаю, что ты не причинишь мне вреда.

— Если тебе хочется скакать тут с трусами на башке, я не буду тебя останавливать, — сказала она. — Это твое основополагающее человеческое право — выставлять себя дурочкой.

— Я не хочу ходить в школу. — Разве весело проводить все свое время в месте, где я буду бедной крысой, усыновленной наемницей и оборотнем, в то время как избалованные маленькие богатые девочки будут меня буллить в тот момент, когда я буду проходить мимо, а высокомерные учителя отправлять на коррекционные курсы? Нет уж, спасибо.

Кейт еще немного напрягла свою волю.

— Джули, тебе нужно образование.

— Ты можешь учить меня.

— Да я буду продолжать наши занятия, но тебе нужно знать и другие вещи, помимо тех, которым я могу научить тебя. Тебе нужно всестороннее образование.

— Мне не нравится образование. Мне нравится работать в офисе. Я хочу делать то, чем занимаетесь вы с Андреа.

Кейт с Андреа управляли «Новым рубежом», небольшой фирмой, которая помогала людям избавиться от проблем с помощью магической защиты. Работа была опасной, но мне она нравилась. Кроме того, я находилась в небольшой растерянности. Обычные вещи, такие как посещение школы и получение постоянной работы, не представляли для меня никакого интереса. Я даже представить не могла, что буду это делать.

— Андреа шесть лет училась в Академии Ордена, а я тренировалась с тех пор, как научилась ходить.

— Я готова тренироваться.

Мое тело напряглось, будто невидимая рука сжала мои внутренности в комок. Я затаила дыхание…

Магия затопила мир невидимой волной. Призрачная рука отпустила, и мир заиграл всеми оттенками цветов, когда включилось мое сенсорное зрение. Магия приходила и уходила, когда ей заблагорассудится. Некоторые пожилые люди все еще помнили то время, когда царила технология, а магии не существовало, но это было давно. Теперь магия и технология продолжали меняться местами, как два малыша, играющие в музыкальные стульчики. Иногда правила магия, а машины и оружие не работали. Иногда технология брала верх, и магические заклинания заканчивались неудачей. Я же сама предпочитала магию, потому что в отличие от девяноста девяти целых девяти десятых процента людей я могла ее видеть.

Я посмотрела на Кейт, используя крошечную каплю своей силы. Это было похоже на напряжение мышц, сознательное усилие посмотреть на что-то правильно. Только что тут сидела Кейт, совершенно обыкновенная, или настолько обыкновенная, насколько Кейт могла быть, а в следующий момент ее окутало полупрозрачное сияние. Магия большинства людей светилась одним цветом. Люди излучали синий, оборотни — зеленый, вампиры — пурпурно-красный… Магия Кейт меняла цвета. Оно была голубой, темно-фиолетовой и бледно-жемчужной, с золотыми прожилками и с красными прожилками. Это была самая странная вещь, которую я когда-либо видела. Когда я увидела ее в первый раз, она напугала меня.

— Ты должна продолжать ходить в школу, — сказала необыкновенная Кейт.

Я откинулась назад, положив голову на спинку стула.

— Почему?

— Потому что я не могу научить тебя всему, и оборотни не должны быть твоим единственным источником образования. Возможно, ты не захочешь быть связанной с оборотнями. В будущем ты, возможно, захочешь сделать свой собственный выбор.

Я уперлась ногами в пол, слегка раскачиваясь на стуле.

— Я пытаюсь сделать свой собственный выбор, но ты мне не позволяешь.

— Правда — сказала Кейт. — Я старше, мудрее и знаю лучше. Терпи.

Охренительный стиль Кейт Дэниелс в воспитании детей. Делай, что я говорю. К нему даже не было прикреплено «или». «Или» не существовало.

Я еще немного покачалась взад-вперед.

— Ты думаешь, я твое божье проклятие?

— Нет. Мне бы хотелось думать, что Бог, если он существует, добр, а не мстителен.

Дверь кабинета открылась, и вошел мужчина. Он был старше Кейт, лысый, с азиатскими чертами лица, темными глазами и широкой улыбкой.

— Эту точка зрения я с вами разделяю.

Я выпрямилась. Кейт встала и протянула руку.

— Мистер Дарги?

Мужчина пожал ей руку.

— Пожалуйста, зовите меня Гендун. Я предпочитаю так.

Они пожали друг другу руки и сели. Взрослые ритуалы. Мой учитель истории из старой школы однажды сказал нам, что рукопожатие было жестом мира — оно демонстрировало, что у вас нет оружия. Поскольку теперь у нас была магия, рукопожатие было скорее прыжком веры. Рискну ли я пожать руку этому чуваку, или он заразит меня магической чумой, или стрельнет молнией, или я отступлю и скажусь грубиянкой? Хмм. Возможно, в будущем рукопожатия исчезнут.

Гендун посмотрел на меня. У него были глаза простачка. Раньше, когда я жила на улице, мы выискивали таких людей, потому что они были добрыми и мягкосердечными, и всегда можно было рассчитывать на какую-нибудь подачку. Они не были наивными кровоточащими сердцами — они знали, что, пока вы разыгрываете комедию (плачете и хватаетесь за животик), ваши друзья крадут их кошельки, но они все равно кормили вас. Именно так они двигались по жизни.

Я прищурилась, фокусируясь на цвете его магии. Бледно-голубой, почти серебристый. Божественная магия, рожденная верой. Мистер Гендун был кем-то вроде священника.

— В какого бога вы веруете? — спросила я. Когда ты ребенок, прямота сходит тебе с рук.

— Я буддист. — Гендун улыбнулся. — Я верю в человеческий потенциал понимания и сострадания. Существование всемогущего Бога возможно, но до сих пор я не видел никаких доказательств его существования. В какого бога веришь ты?

— Ни в какого. Однажды я встретила богиню, и это обернулось не очень хорошо для всех участников. Боги используют веру так же, как автомобиль использует бензин; она просто топливо, подпитывающее их силу. Я отказалась заправлять какой-либо из их моторов.

Гендун улыбнулся.

— Спасибо, что вы так быстро откликнулись на мою просьбу. — Просьбу? Какую просьбу?

— Двое детей Стаи посещают вашу школу, — сказала Кейт. — Стая сделает все, что в наших силах, чтобы предложить вам помощь.

А? Стойте. Я думала, он говорит мне. Никто даже не обмолвился, что школа обратилась к нам за помощью.

— Это мисс Олсен, — сказала Кейт.

Я улыбнулась Гендуну.

— Пожалуйста, зовите меня Джули. Я предпочитаю так. — Технически меня теперь звали Джули Леннарт-Дэниелс-Олсен, что звучало глупо. Если бы Кейт и Кэрран поженились, я бы стала Леннарт-Олсен. До тех пор я решила, что Олсен достаточно.

— Приятно познакомиться с тобой, Джули. — Гендун улыбнулся и кивнул мне. В нем была какая-то действительно странная успокаивающая черта. Он был таким… каким-то образом уравновешенным. Напомнил мне врача Стаи, доктора Дулиттла.

— В городе много школ для детей исключительных родителей, — сказал Гендун. — «Семь звезд» — школа для исключительных детей. Наши методы неординарные, а наши студенты уникальны.

У-у-у, школа для особых снежинок или детей монстров. В зависимости от того, с какой стороны на это посмотреть.

Магия воздействовала не только на наше окружение. Самые разные люди, которые когда-то были нормальными и обычными, открывали в себе новые, а иногда и нежелательные способности. Некоторые могли замораживать вещи. У некоторых вырастали когти и шерсть, а некоторые видели магию.

— Конфиденциальность имеет для нас первостепенное значение, — сказал Гендун.

— Несмотря на свой возраст, мисс Олсен — опытный оперативник, — сказала Кейт.

Я-то?

— Она понимает необходимость конфиденциальности.

Я?

— У нее есть особый талант, который делает ее очень эффективной в этом деле, — сказала Кейт.

Гендун открыл папку, достал фотографию и подвинул ее ко мне через стол. Девушка. Милое личико в форме сердечка, обрамленное спиралями рыжих волос. У нее были зеленые глаза, а длинные ресницы вились так, что почти касались бровей. Она выглядела такой хорошенькой, как маленькая куколка.

— Это Эшлин, — сказал Гендун. — Она первокурсница в нашей школе. Очень хорошая ученица. Два дня назад она исчезла. Заклинание определения местоположения указывает на то, что она жива, и не покидала территорию. Мы попытались уведомить ее родителей, но в данный момент они находятся в командировке и недоступны, как и ее контакты в экстренных случаях. У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы найти ее.

— Что произойдет через двадцать четыре часа?

— Нам придется уведомить власти, — сказал Гендун. — Ее родители дали нам большую свободу действий в отношении Эшлин. Она чувствительный ребенок, и ее поведение часто определяется этой чувствительностью. Но в данном случае у нас связаны руки. Если студент пропал без вести, мы, по закону, обязаны сообщить об этом через семьдесят два часа.

Без сомнения, сообщить об этом в отдел полиции Атланты. Он был таким же незаметным, как сбежавший бульдозер. Полицейские разобрали бы эту школу на части и поджаривали всех особых снежинок, пока те не превратились бы в липкую массу в комнатах для допросов. Сколько из них сдались бы и признались в том, чего не совершали?

Я посмотрела на Кейт.

Она выгнула бровь, глядя на меня.

— Заинтересовалась?

— Мы выдадим тебе пропуск для посетителей, — сказал Гендун. — Я поговорю с учителями, чтобы ты могла спокойно провести расследование. У нас есть практика приглашать новых учеников, осмотреть школу перед постоянным посещением, так что ты не привлечешь никакого внимания, и не создашь никаких помех для других учеников.

Это был какой-то хитрый трюк Кейт, чтобы определить меня в эту школу. Я снова посмотрела на фотографию. Трюк или нет, но где-то пряталась девушка. Она могла спрятаться, чтобы разыграть какую-то шутку, но это казалось крайне маловероятно. В основном люди прятались, потому что были напуганы. Я могла это понять. Мне и раньше было страшно и совсем не весело.

Кто-то должен был найти ее. Кто-то должен был позаботиться о том, что произошло. Я придвинула фотографию поближе.

— Я займусь этим.

***

МОИМ ГИДОМ ПО ШКОЛЕ была высокая темноволосая девушка по имени Брук. У нее были тощие ноги, костлявые руки, и она носила круглые очки, которые постоянно сползали на нос. Она продолжала поднимать их вверх средним пальцем, и это выглядело так, будто она посылала весь мир на три веселых буквы каждые пять минут. Ее магия была четко синей, цвета человеческих способностей. Мы встретились в приемной, где мне выдали белую повязку. Очевидно, так отмечали посетителей. Если возникнут какие-нибудь проблемы, нас будет легко вычислить.

— Итак, ты следуешь за мной и ничего не трогаешь, — сообщила мне Брук. — Тут случайным образом разные вещи защищены оберегами. Кроме того, Барка наложил маленькие крошечные заряды магии по всей школе. Ты к чему-то прикасаешься, и это поражает тебя, а потом у тебя целый час болят пальцы.

— Барка — это ученик?

— Барка — это придурок, — сказала мне Брук и поправила очки. — Пойдем.

Мы поднялись по лестнице. Прозвенел звонок, и лестница наводнилась детьми.

— Четыре этажа, — сказала мне Брук. — Школа представляет собой большую площадь с двориком в центре. Все поля, как для футбола, так и для американского футбола, находятся за пределами территории школы. На первом этаже располагаются тренажерный зал, бассейн, танцевальная студия, аудитория и кафетерий. На втором этаже гуманитарные науки: литература, история, социология, антропология, латынь…

— Ты знаешь Эшлин? — спросила я.

Брук остановилась, на мгновение сбитая с мысли моим вопросом.

— Она не изучала латынь.

— Но ты ее знаешь?

— Да.

— Какая она?

Брук пожала плечами.

— Тихая. У нас вместе алгебра на четвертом уроке. Сначала я подумала, что она может быть соперницей. Ты должна остерегаться тихонь.

— А она?

— Не-а. — Брук поморщилась. — На прошлой неделе были опубликованы отчеты о проделанной работе. Ее оценка по математике была семнадцатой. Одна пятерка. Она хорошо учится только в одном классе — ботанике. Можно дать ей метлу, а она воткнет ее в землю и вырастит тебе яблоню. В прошлом семестре я изучала ботанику, и она превзошла мою оценку на два балла. У нее одни пятерки. Там точно какой-то подвох. — Брук расправила плечи. — Ну, ничего, в следующем году я сдаю экзамен по ботанике. Я ее переплюну.

— Ты немного ненормальная, знаешь ли?

Брук пожала плечами и приподняла очки, глядя на меня.

— На третьем этаже магия: алхимия, теория магии…

— Эшлин выглядела расстроенной из-за семнадцати баллов по математике? — Может быть, она пряталась из-за своих оценок.

Брук подумала.

— Нет.

— Она не беспокоилась из-за родителей? — Когда я получала плохую оценку в своей старой школе-интернате, Кейт приезжала в школу, чтобы отчитать меня. Когда я скучала по дому, я специально заваливала оценку. Иногда она приезжала одна. Иногда с другими людьми… типа мальчиков, о которых я пообещала себе, что не буду думать, потому что они идиоты.

— Я познакомилась с ее родителями в родительский день. Я отвечала за Комитет по гостеприимству. Они действительно увлечены воспитанием и все такое, — сказала Брук. — Они бы не расстроились из-за ее оценок. Четвертый этаж: наука и техника…

— У вас есть шкафчики?

— Нет. У нас есть хранилище в наших столах в классах.

— Мы можем пойти посмотреть классную комнату Эшлин?

Брук уставилась на меня.

— Послушай, мне поручено провести с тобой дурацкую экскурсию. Я не смогу провести это турне, если ты будешь продолжать перебивать меня.

— Сколько экскурсий ты уже провела?

Брук пристально посмотрела на меня.

— Одиннадцать.

— Тебе не надоело?

— Не имеет значения. Это хорошо для моего послужного списка.

Ясно.

— Если ты не проведешь экскурсию на этот раз, я никому не скажу.

Брук нахмурилась. Такой ход мыслей, очевидно, поставил ее в тупик.

Куй железо, пока горячо.

— Я здесь под прикрытием, расследую исчезновение Эшлин. Если ты мне поможешь, я расскажу об этом Гендуну.

Брук задумалась.

Давай, Брук. Ты же знаешь, что хочешь этого.

— Хорошо, — сказала она. — Но ты скажешь мастеру Гендуну, что я помогала.

— Неоценимой помощью, — сказала я.

Брук кивнула.

— По рукам. Классная комната Эшлин находится на втором этаже.

***

КЛАССНАЯ КОМНАТА ЭШЛИН БЫЛА в классе географии. На стенах висели карты: мира, Америки, США, и самая большая карта из всех — новая магическая карта Атланты, дополненная всеми новыми добавлениями с искаженными, опасными районами.

Несколько человек сидели в классе, сбившись в небольшие группы. Я на секунду огляделась и закрыла глаза. Всего девять человек, две девочки справа от меня, три мальчика чуть поодаль, девушка, сидящая одна у окна, двое что-то обсуждающих парней, и светловолосый парень, сидящий один в конце класса. Я открыла глаза. Пропустила темноволосого парня в углу. Ну что ж, по крайней мере, у меня стало получаться лучше.

Брук остановилась у деревянного стола. Он был красивым, большим и отполированным, дерево было окрашено в янтарный цвет. Миленько. Ни одно из мест, где я когда-либо училась, не было таким приятным.

— Это ее стол, — сказала Брук.

Я села на стул Эшлин. В столе был один широкий ящик, занимавший всю его длину. Я осторожно подергала. Заперто. Ничего особенного. Я вытащила отмычку из кожаного браслета на левом запястье и вставила ее в замок.

Светловолосый парень с заднего сиденья неторопливо подошел и облокотился на стол. Его магия была темного, насыщенного цвета индиго. Вероятно, маг стихий. У него были резкие черты лица и голубые глаза, которые говорили, что он замышляет что-то недоброе. Мой типаж, типа меня.

— Хай. А что это вы тут делаете?

— Отвали Барка, — сказала Брук.

— Я не с тобой разговаривал. — Парень посмотрел на меня. — Что ты делаешь?

— Танцую, — ответила я ему.

Задай глупый вопрос…

— Ты взламываешь стол Эшлин.

— Видишь, я знала, что ты умный, и во всем сам разберешься. — Я подмигнула ему.

Глаза Барки расширились, и он посмотрел на Брук.

— А что, если я расскажу Уолтону, чем ты занята? Такое станет пятнышком в твоем идеальном личном деле.

— Не лезь не в свое дело, — отрезала Брук.

— А он и не думает, — сказала я ей. — Он хочет посмотреть, что находится внутри стола. — Барка ухмыльнулся.

Замок щелкнул, и ящик выдвинулся. Его заполняли ряды яблок. Большой красный «Делишес», «Голден Делишес», зеленый «Грэнни Смит» и все промежуточные цвета и формы, каждый с крошечной наклейкой, сообщающей его название. Даже горсть китайских яблочек размером с крупную вишню застряли между «Кортландом» и «Малиновым Золотом». Я и понятия не имела, что существует так много сортов яблок. Ни на одном из них также не было никаких признаков гниения. Они выглядели свежими и хрустящими.

Я сосредоточилась, включая сенсорное зрение. Яблоки засветились ярко-зеленым. Вот такое было впервые. Нормальный зеленый цвет обычно означал оборотня. Человеческая магия была разных оттенков синего. Магия животных обычно была слишком слабой, чтобы ее могла уловить какая-либо из считывающих машин, но я видела ее просто отлично — она была желтой. Вместе синий и желтый превращались в зеленый. В этом конкретном зеленом было слишком много желтого, чтобы принадлежать обычному оборотню.

Большинство оборотней были заражены вирусом Lyc-V, который позволял им превращаться в животных. Иногда все происходило наоборот, и животные превращались в людей. Люди-оборотни были действительно редки, но я встречала таких, и цвет им тоже не подходил. Люди-оборотни были тускло-оливкового цвета, но это, это было яркой весенней зеленью.

— Какой магией обладала Эшлин?

Брук и Барка переглянулись.

— Я не знаю, — сказал Барка. — Я никогда не спрашивал.

Кем бы она ни была, она не афишировала ее. Вполне понятно. Видение цвета магии было бесценным инструментом для правоохранительных органов, для магов, в основном для всех, кто имел с этим дело, настолько, что люди создали магическую машину, называемую м-сканером. Моя магия была не просто редкой, она была исключительной. Я была в сто раз точнее любого существующего м-сканера. Но в драке то, что я была сенсатом, не принесло бы мне никакой пользы. Если бы я ходила и рассказывала всем об этом, рано или поздно кто-нибудь попытался бы использовать меня, и мне пришлось бы использовать другие средства, кроме моей способности, чтобы защитить себя. Проще было просто держать рот на замке.

Эшлин могла быть таким же пользователем магии, умея что-то редкое, но бесполезное в бою.

Однако это все еще не объясняло ее одержимости яблоками. Может быть, она использовала их, чтобы подкупить учителей? Но тогда ее оценки были бы лучше.

Меньшая из трех девушек слева от нас впилась в меня взглядом. Ее магия, когда я вошла, была сплошного цвета индиго, теперь же она приобрела бледно-зеленый цвет сельдерея. Обычно магическая подпись не менялась. Когда-либо. Кроме как у Кейт.

Привет, подсказка.

Я притворилась, что смотрю на яблоки.

— У Эшлин были враги?

Барка взял ручку и стал перекатывать ее между пальцами.

— Не то чтобы я заметил. Она была тихоней. Симпатичная, но без индивидуальности.

Брук приподняла очки, глядя на него.

— Извращенец.

Девушка сделала шаг к нам.

— Что вы тут делаете?

— Танцуем! — объявил Барка.

Брук даже не посмотрела в ее сторону.

— Не лезь не в свое дело, Лиза. — Лиза скривила рот в неодобрительную тонкую линию, что было вполне уместно, потому что у нее был один из тех надутых ртов. Брови, выщипанные в две узкие линии, неестественно прямые волосы, разделенные на аккуратный пробор, розовые блестящие губы… Лиза явно была из тех, кто ухаживает за собой и следит за модой. В старой школе такие девушки, как она, делали мою жизнь невыносимой. Я никогда не была достаточно собрана, моя одежда никогда не была дорогой, и я не ходила по залам, вещая всем, кому было не все равно, что я намного лучше, чем они.

Но мы не были в моей старой школе, и с тех пор многое изменилось. Кроме того, она могла быть милым человеком. Хотя почему-то я в этом сомневалась.

— Тебе не следовало этого делать, — сказала Лиза слишком громко.

Если я ткну ее, захочет ли ее магия отыграться? Применимо ли вообще в данном случае слово «отыграться»?

— Я ищу Эшлин, — сказала я ей.

— Она мертва, — объявила Лиза и краем глаза осмотрела комнату.

Не волнуйся, ты привлекла всеобщее внимание.

— Ну, началось, — пробормотала Брук.

— Откуда ты это знаешь? Ты убила ее? — Тык-тык-тык.

Лиза вздернула подбородок.

— Я знаю, потому что я говорила с ее духом.

— С ее духом? — спросила я.

— Да с ее духом. С ее призраком.

Это было мило, но призраков не существовало. Даже Кейт никогда не сталкивалась с ними. Я никогда не видела никакой призрачной магии, а я видела много странных вещей.

— Ее призрак сказал тебе, кто ее убил? — спросила я.

— Она покончила с собой, — заявила Лиза.

Брук поправила очки.

— Не будь смешной. Вся эта история с «я вижу духов» покрывается плесенью.

Лиза покачнулась на каблуках. Ее лицо стало серьезным.

— Эшлин! Покажи себя, дух.

— Это глупо, — сказал Барка.

— Покажи свое присутствие! — позвала Лиза.

Желто-зеленые вены проступили сквозь ее магию, искрясь вспышками желтого цвета одуванчика. Тпру.

Стол задрожал под моими пальцами. Стулья вокруг меня задребезжали. Брук сделала шаг назад.

Стол заплясал, подпрыгивая вверх-вниз. Два стула по обе стороны от меня взлетели к потолку, на напряженную секунду зависли там и рухнули вниз.

Миленько.

Лиза пристально посмотрела на меня.

— Эшлин мертва. Я не знаю, кто ты, но ты должна уйти. Ты беспокоишь ее.

Я расхохоталась.

Лиза повернулась на каблуках и вышла.

***

— ИТАК, ЛИЗА — телекинетик? — спросила я.

Брук пожала плечами.

— Немного. Особо нет. Эта штука с полетом стула что-то новенькое. Обычно ей приходится попотеть, чтобы провести ручкой по столу.

И эта новая сила не будет иметь ничего общего с теми прекрасными желто-зелеными прожилками в ее магии, не так ли? Желто-зелеными, как яблоки Эшлин, но другого оттенка. Два странных магических цвета за один день. Чертовски круто, как сказала бы Кейт.

— Ты же не уйдешь? — спросил меня Барка.

— Конечно, нет, — сказала ему Брук. — Я еще не закончила экскурсию.

— Когда люди говорят мне уйти, это подходящее время, чтобы остаться, — ответила я ему. — У Лизы были какие-нибудь проблемы с Эшлин?

— У Лизы проблемы со всеми, — сказала Брук. — Такие люди, как она, любят придираться ко всем, у кого есть какая-то слабость, чтобы почувствовать себя лучше.

— Она неудачница, — добавил Барка. — Хотя, очевидно, она была неудачницей. Ее родители профессора в Академии магов. Когда ее впервые приняли, она раздула из мухи слона со своей ослепительной магией, которой она якобы обладает.

— Я помню это. — Брук поморщилась. — Каждый раз, когда она открывала рот, песнь была одна: «в Академии магов, где работает мой отец» или «когда я была в лаборатории моей матери в Академии магов». Тьфу.

— Она утверждала, что обладает огромной силой, — добавил Барка, — но у нее ничего не получалось, кроме небольшого телекинеза.

— Дайте угадаю, люди смеялись над ней? — спросила я.

— И это ее личная заслуга, — сказал мне Брук. — Не у всех здесь есть супер-потрясающая магия.

— Вот Сэм, например. — Барка пожал плечами. — Если дать ему прозрачный кусок стекла, он сможет вытравить его своей магией, чтобы оно выглядело матовым. Круто, когда ты видишь это в первый раз, но довольно бесполезно, к тому же он не особо хорошо контролирует процесс, но он не выставляет это напоказ.

— У Лизы в голове, что она супер-пупер, — сказала Брук. — Она считает себя на голову выше всех. Никому не понравится, когда с ним так обращаются.

— К ней придираются? — спросила я.

Барка снова пожал плечами.

— Да так себе. Ее не приглашают тусоваться. Никто не хочет сидеть с ней за обедом. Но это просто обыкновенная самооборона, потому что она не слушает тебя. Она просто ждет удобного момента, чтобы рассказать о своих особенных родителях. Я думаю, она наконец-то получила свои силы.

— Она получила их примерно в то же время, когда пропала Эшлин?

— Ага. — Барка поморщился. — Затем она начала чувствовать присутствие Эшлин повсюду. Кто знает, может быть, Эшлин действительно мертва.

— Заклинание определения местоположения говорит, что она жива. Кроме того, призраков не существует, — сказала я им.

— А ты специалист по призракам? — спросила Брук.

— Просто поверь мне.

С призраками, возможно, было бы проще. У меня было неприятное ощущение в животе, которое говорило, что произошло что-то плохое. Что-то действительно плохое.

Я могла позвонить Кейт и спросить ее, что могло бы вызвать проявление магии двух разных цветов. Цвета не смешивались и не перетекали друг в друга, как это делали цвета Кейт. Они были отчетливы. Разделены. Вместе, но не смешиваясь.

Эхх. В конце этой мысли был какой-то ответ, но я пока не могла его озвучить.

Не буду звонить Кейт. Это мое небольшое задание, и я сама справлюсь.

Я пыталась размышлять, как Кейт. Она всегда говорит, что люди — ключ к любой тайне. Кто-то каким-то образом сделал что-то, что заставило Эшлин спрятаться, а Лиза явно не хотела, чтобы я продолжала ее поиски.

— У Эшлин есть лучшая подруга?

Брук задумалась.

— Они с Шейлой иногда тусовались вместе, но в основном она держалась особняком.

— Стоит нам поговорить с Шейлой?

Брук испустила многострадальный вздох.

— Конечно.

— Вы уходите? В таком случае, Брук, подержи это для меня на секунду. — Барка сунул Брук ручку, которую крутил между пальцами. Она взяла ее. Вспыхнул яркий свет, Брук уронила ручку и затрясла рукой.

Барка захохотал.

— Дебил! — Глаза Брук за стеклами очков опасно заблестели.

Она вышла из класса, и я последовала за ней.

Мы пошли по коридору к лестнице.

— Ты ему нравишься, — сказала я.

— Ага, конечно, — проворчала Брук.

Шейла оказалась полной противоположностью Эшлин. Там, где на фотографии Эшлин была изображена миниатюрной симпатичной девчушкой, Шейла была мускулистой, не по-мужски, но реально круто. Мы поймали ее в раздевалке, как раз когда она выходила поиграть в волейбол. Не часто встретишь девушку с такими банками.