Текст книги "Вселенная на пятерых (СИ)"
Автор книги: Екатерина Скибинских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)
Глава 47
Насыщенно-фиолетовое небо украшали легкие сизые облачка, за которыми прятались расположенные не так далеко другие обитаемые планеты. Воздух был чистым настолько, что хотелось стоять и стоять здесь, вдыхая его. Едва уловимо пахло какими-то полевыми травами и прогретой солнцем землей. Еще буквально пять минуточек, прежде чем вернусь на корабль. Да, там фильтры работали на ура, выдавая очищенный от всех видов загрязнения воздух… Но совсем не то.
Куда хватало взгляда, аж до горизонта тянулись поля, где колосилась золотом пшеница. Фигурки людей почти не разглядеть, но, судя по работающей технике, отдаленно похожей на земные комбайны, сбор урожая шел полным ходом. Если повернуться в другую сторону, можно было увидеть начинавшийся лес с деревьями исполинских размеров, напоминавшими дубы. А рядом с ним и притаившийся городок, где все так непривычно мирно, уютно, словно все кошмары этого мира обходят стороной живущих здесь людей. Где я около часа назад распрощалась с Дезмондом и Кларком.
По официальной версии для всех возможных наблюдателей, кто мог отследить, где останавливался мой корабль, мы здесь для пополнения припасов. И это не было враньем, разнообразить рацион свежими продуктами всегда в тему. Так что эта же версия прозвучала и для членов команды.
Пока они занимались закупкой, я взяла с собой Кларка и Дезмонда, которым Тристан уже перепрошил чипы, и увела их вглубь городка.
– Похоже на место, где вы выросли? – спросила будто между прочим, поймав легкий налет тоски в глазах Дезмонда. Кларк, с не меньшим интересом осматривающийся по сторонам, при звуках моего голоса тут же вжал голову в плечи. А вот его друг не побоялся ответить.
– «Вырасти» мне пришлось на рудниках, куда отправили за преступление, которого я не совершал, госпожа, – произнес Дезмонд нейтральным тоном, но в его глазах на миг блеснул вызов. Который, впрочем, он сумел подавить, продолжив как ни в чем не бывало: – Но да, я родился на похожей планете.
– Хотел бы остаться здесь навсегда? – продолжила я, остановившись в безлюдном переулке. Отчего Кларк совсем затрясся и сполз на колени прямо в придорожную пыль.
– Мы вам больше не нужны, госпожа? – тут же сделал свои выводы Дезмонд. Кларк лишь испуганно моргал длинными ресницами, боясь сказать лишнее слово.
– Скажу честно: вы мне надоели. Карлео же обещал мне новых рабов взамен погибших, – протянула я с ленцой, чутко отслеживая реакции наемников. Отыгрывая Астрид, не стоило забывать, что загнанный в угол зверь самый опасный.
– И что это будет? Перепродажа в другие руки? Смерть? – чуть сощурился Дезмонд, оставаясь обманчиво спокойным.
Сложно сказать, помнил ли он о моих силах и чипе в шее, собираясь с достоинством принять свою судьбу. Или же готовился к последнему рывку, понимая, что терять нечего. Со стороны Кларка донесся лишь хриплый сип. Был ли он трусом всегда, или же Астрид сумела его сломать за то время, что он у нее, – уже и не узнать.
– Денег за вас здесь особо не выручить – рабство на данной планетке нынче не в моде. Убивать вроде как не за что, да и настроение не то. Мне проще выпнуть вас из команды, и дальше ваша судьба в ваших руках, – стервозно улыбнулась я, наслаждаясь произведенным эффектом.
Кларк просто изумленно выпучил глаза, не веря в то, что слышит. Дезмонд же нахмурился. Уголки его губ дрогнули в горькой насмешке.
– Без средств к существованию, будучи рабом по всем базам… Остается либо сдохнуть, либо дождаться, пока местные власти просканируют чип и отправят на ближайшие рудники как беглых рабов, – прокомментировал он. Но нашел в себе силы учтиво склонить голову. – Благодарю за возможность провести последние дни на почти родной планете, госпожа.
– Всегда пожалуйста, – ухмыльнулась я и, протянув руку, провела рукой со своим коммуникатором над его. Устройство едва слышно пикнуло, вызвав удивление на лице мужчины. – Я перекинула на твой счет небольшую сумму. Ее хватит вам двоим на первую пару недель: дешевый номер в отеле, питание. За этот срок вполне реально найти хоть какую-нибудь работу или подработку. Дальше все в ваших руках.
– Госпожа? – едва слышно выдохнул Дезмонд, этим простым словом выражая целую гамму эмоций.
– Тристан перепрошил ваши чипы. Теперь они сканируются как обычное удостоверение личности, принятое на некоторых планетах. Там вся информация о вас… До момента поимки властями, вследствие чего вы оказались у меня. Это ваш шанс начать новую жизнь. Как вы им распорядитесь – уже ваше право. Думаю, будет лишним уточнять, что, пусть для всех остальных вы больше не рабы, у меня доступ к вашим чипам остался? В ваших интересах не вынуждать меня возвращаться к вам, чтобы показать это наглядно. Отныне в вашем прошлом не было ни преступлений, ни осуждения, ни жизни на моем корабле. Надеюсь, мы поняли друг друга. Не просрите свой шанс.
Кажется, Дезмонд хотел сказать что-то еще или спросить. Но меньше всего мне хотелось продолжать этот разговор. Больше ответов, которые могли бы их удовлетворить, у меня не было. Посему я просто молча развернулась и оставила их в том переулке.
Возвращаться сразу на корабль мне не хотелось. Некоторое время я позволила себе просто побродить по улочкам этого городка, ловя почти ностальгию по временам, когда точно так же спешила по своим делам у себя дома, не задумываясь, насколько я счастлива в своей кажущейся скучной жизни. Выбравшись за пределы города, просто впитывала в себя красоту этого места, испытывая одновременно и необъяснимую грусть, и облегчение, что хотя бы кого-то из парней Астрид пристроила, дав им то, чего у нее бы они никогда не получили.
Я не задавалась вопросом, нужна ли им свобода. Практически была уверена, что знаю ответ. Но даже если ошиблась… Испортить все и вернуться к тому, что было, не так уж сложно. Ломать – не строить.
Коммуникатор завибрировал, принимая сообщение от Рейна. С закупками уже покончено, ждали только нас. После того как мы с Тристаном оставили его в медотсеке, я с ним еще не виделась. И пусть о своих дальнейших планах рассказала ему все, что займусь их воплощением уже сегодня, он не знал. Правда, судя по тому, что следом за первым сообщением последовало еще сразу несколько с явно выраженным в них беспокойством, о чем-то все же догадывался.
Быстро отписавшись ему и заверив, что все в порядке, я напоследок окинула пейзаж долгим взглядом. Когда-нибудь, как разберусь со всем грузом проблем, доставшимся от Астрид по наследству, я обязательно засяду на похожей планетке. А пока же у меня на повестке дня очередной отыгрыш стервы Астрид, продавшей за бесценок сразу двух членов своей команды.
Глава 48
Корабль покинул планету около получаса назад. В этот раз я наблюдала за взлетом с капитанского мостика, в последний раз впитывая красоту планеты, которую еще не захватила полностью техногенная революция. Впрочем, в самом космосе тоже немало красоты. И я позволила себе немного расслабиться, любуясь планетой уже сверху и россыпью далеких звезд в безграничной бархатной черноте. Если так подумать, в прошлой жизни я мечтала путешествовать, получать яркие впечатления, открывать для себя новые места… Что же, моя мечта в некотором роде сбылась.
– За что вы их продали, госпожа? – злющий голос Майло догнал меня у двери в игровую, куда я планировала позвать Рейна, чтобы спокойно поболтать.
Удивленно приподняв бровь, я обернулась к рыжику. Признаться честно, погрузившись в свои мысли, даже не обратила внимания на то, что он здесь меня поджидал. Как мне показалось, новость о продаже Кларка и Дезмонда никого не удивила и не зацепила. Видимо, все же показалось.
– А тебя это так волнует? – протянула я, с интересом рассматривая парня. Под моим взглядом он плавно опустился на колени, вот только о подобострастии и покорности речь сейчас не шла.
В глазах сверкала неприкрытая ярость, пальцы рук подрагивали, словно парень с трудом сдерживал порыв сжать их в кулаки. Дыхание тяжелое, щеки раскраснелись… А шлейф из его феромонов все такой же плотный.
Он дольше всех с Астрид, значит, умудрялся всегда давать ей то, чего ей хотелось, не разочаровывать, из раза в раз оставаясь в категории любимчика. И тем не менее умудрился сохранить свой характер с бунтарскими нотками. Астрид не сумела выбить? Или не захотела?
– Хочу знать, что вызвало ваш гнев, госпожа, – процедил Майло, явно из последних сил удерживая маску вежливости и смирения.
– Боишься последовать за ними? Они мне наскучили, – стервозно улыбнулась я, приблизившись к нему вплотную. Коснулась его мягких волос, глядя парню прямо в глаза и любуясь бушевавшей там бурей эмоций. Не отказывая себе в удовольствии, скользнула ладонью ниже, мимоходом погладив Майло по щеке, и опустила руку ему на грудь. Прямо на выпирающую под тонкой обтягивающей тканью майки горошинку соска со вставленной в нее штангой. – А Карлео обещал новеньких хорошо обученных воспитанных мальчиков взамен погибших во время операции. И раз уж там все выжили, пришлось избавиться от наименее интересных.
В этот раз я нарочно дразнила. И словами, и действиями, не прекращая наглаживать и пощипывать его сосок, второй рукой крепко взявшись за рыжие волосы. Любой, кому вздумается посмотреть камеры или войти в этот коридор, увидит коленопреклоненного Майло в крайней степени возбуждения. И от этого ситуация была еще пикантнее, заставляя парня, для которого секс был острой необходимостью, терять контроль.
Я хотела знать, насколько сильно Астрид позволяла ему проявлять себя, как далеко разрешала заходить… и кем при этом был Майло на самом деле. Где его реакции настоящие, а где лишь искусная игра, направленная на выживание любой ценой. Правда, будет ложью утверждать, что сейчас в этом коридоре на грани был только лишь рыжик.
– Тебе ведь плевать на Дезмонда и Кларка, признай, – шепнула я ему в прямо в полуоткрытые влажные губы, почти касаясь их своими, обжигая жарким дыханием. – Просто хочешь спровоцировать меня, чтобы попасть туда и получить свою разрядку. Не от руки, наедине в ванной, или даже от моего прикосновения, украдкой, в штаны. Ты жаждешь секса, хочешь ощутить себя живым, полноценным, и плевать, что за это придется отдать. Даже если за это кто-то другой из команды будет продан. Ведь так?
– Может… для него так будет даже лучше, госпожа, – неожиданно ухмыльнулся Майло, не отрицая, но и не соглашаясь. – Я же был и останусь вашей любимой игрушкой. Так вы всегда говорили?
И ведь знаю наверняка, что его этот статус не устраивает – выводы можно сделать хотя бы из его биографии. А не прикопаешься к словам! Впрочем, желание узнавать его дальше трансформировалось в более конкретное желание близости. Так ли мне было важно, что на уме у этого мужчины, если со временем я при помощи Тристана все равно планирую освободить и его тоже?
И я просто впилась в его губы, сминая их, наслаждаясь их мягкостью и вкусом. Впитывая сбившееся неровное дыхание, растворяясь в жарких, жадных прикосновениях и сводящих с ума горячечных поцелуях… Я была уверена, что, окончательно в очередной раз потеряв контроль от феромонов, наброшусь на Майло прямо здесь в коридоре, у стены. Но каким-то чудом мы все же преодолели последние пару метров до двери в игровую.
Там рыжик на миг замешкался, ожидая, видимо, моего приказа или же собираясь опуститься на колени. Возможно, если бы он дал мне такую передышку, я бы сумела как-то сдержаться, и если не довести разговор до конца, то хотя бы действовать в духе Астрид.
Но, похоже, Майло сам уже был на взводе. В его глазах на миг отразилось отчаяние, переходящее в бессилие, но тут же все заполонил особый голод. И вместо того чтобы опуститься на колени, как он определенно изначально собирался, судя по неровному движению, парень с коротким стоном вновь припал к моим губам. В его теле ощущалось напряжение, едва ли не борьба с собой.
Отстраненно мелькнула мысль-воспоминание, что Астрид раньше не раз доводила его до такого состояния осознанно. Заставляя терять остатки контроля, стирать границы сознания, выпуская наружу лишь инстинкты, пробужденные его же феромонами. Чтобы превратить это все в свою очередную извращенную игру, где жертва уже не осознает, где мучения, а где то, что ей жизненно необходимо. А после стерва находила особое удовольствие в том, чтобы додавливать морально вернувшего рассудок Майло.
Первый на сегодня раз у нас все же случился у стены – сил дойти до кровати ни у одного из нас не было. Учитывая царившее напряжение и выполняющие свою работу феромоны, все случилось быстро, я бы даже сказала, дико, необузданно. Я уже была на пределе, когда Майло в меня вошел. И только и сумела вцепиться ногтями в его плечи, поцелуями заглушая наши стоны. Нескольких резких и сильных толчков хватило, чтобы я достигла нужной точки, получая желанную награду. Майло продержался лишь парой секундой дольше, кончив с невнятным рыком.
Но как только стихла последняя волна оргазма, его взгляд прояснился. В нем отразилось удивление, опаска, злость… И еще уйма различных эмоций, пронесшихся единым калейдоскопом, которые я не сумела распознать. Кроме все того же неизменного желания. Говорить что-либо мне не хотелось. Невзирая на медленно стекающие по моим бедрам горячие ручейки спермы, я ощущала все то же томление внизу живота и жажду секса.
Не сводя с моего лица настороженного взгляда, Майло осторожно вышел из меня и плавно опустился на колени. Потянувшись, с неожиданной нежностью коснулся чувствительной кожи внутренней части моей ноги чуть выше колена, наметив легкий поцелуй, заставив меня невольно выдохнуть резче. Не встретив негативной реакции, он уже смелее провел влажную дорожку языком выше…
– Лучше на кровать, – остановила его охрипшим голосом я и заставила себя провокационно улыбнуться. – Готов доказать, что должность любимой игрушки тебе выдана не зря?
Глава 49
Я вновь стояла на капитанском мостике, но в этот раз любовалась уже другой планетой, которая с каждой секундой становилась все ближе. Час икс, то есть день встречи с Карлео, наступил.
– Волнуешься? – тихо спросил Рейн, составивший мне сегодня компанию.
Он стоял всего в паре сантиметров от меня, я почти ощущала тепло, исходившее от его тела. Если зажмуриться, можно было представить, что мы стоим почти в обнимку. Но не стоило забывать, что в любой момент сюда мог войти кто-то из команды. Да и камеры исправно работали, пусть и конкретно сейчас не писали звук, создавая иллюзию того, что мы с Рейном хотя бы наедине.
– А стоит? – усмехнулась я. – Безусловно, я бы предпочла общаться с Карлео и дальше лишь при помощи средств коммуникации. Но не думаю, что наша встреча продлится долго. Он слишком жаждет получить то, что хранится на бортовом компьютере фурий. Вряд ли помимо этого его заинтересует моя персона больше, чем обычно. Обменяемся данными и свободны.
– Ты права, думаю, так и будет. Кого планируешь взять с собой? – задал следующий вопрос Рейн, будто случайно коснувшись моей руки. И мимолетно ободряюще сжал ее, помогая удержаться на ногах, как только наш корабль вошел в атмосферу планеты.
– Не знаю. Лу, наверное. И тебя, если ты не против, – невольно улыбнулась я, бросив на Рейна взгляд исподлобья.
– Даже так? Я думал, возьмешь с собой Майло, раз уж от него пока больше не разит его феромонами.
– Какая разница? Не думаю, что Карлео принципиально, кто со мной, а кто остался на корабле, – безразлично пожала я плечами, с интересом рассматривая уже различимые пейзажи полностью техногенной планеты. Не имея ни единого зеленого пятнышка на поверхности, она привлекала внимание яркими неоновыми огнями больших городов. Величественные небоскребы терялись в смоге, сквозь прорехи темных облаков можно было рассмотреть сновавшие по воздуху сотни машин.
– Могла бы взять как любимого наемника, – ответил Рейн, отвлекая от экрана, заставив меня недоверчиво вскинуться.
– Любимого наемника Астрид, – поправила его, выделив последнее слово.
– Разумеется. Я это и имел в виду, – кивнул мужчина, с независимым видом тоже глядя на космопорт, куда опускался наш корабль.
– Ты что, ревнуешь? – аж фыркнула я от абсурдности предположения. Но удивленно округлила глаза, подметив, как Рейн на миг чуть плотнее сжал губы. Но мужчина тут же вполне искренне тепло улыбнулся.
– А стоит? – вернул мне мой же ответ он. И пока я пребывала в некотором замешательстве, продолжил: – Поверь, чего-чего, а наивности во мне нет. Прекрасно понимаю: то, что мы переспали, не означает, что ты больше ни с кем не будешь заниматься сексом. Без разницы, под воздействием феромонов или просто по желанию. Да и с моей стороны глупо было бы думать, что в наших отношениях что-то изменилось.
– А если бы мне этого захотелось? – спросила я чисто из любопытства.
– Чего? Обычных отношений с осужденным за дело преступником, который при этом является твоим рабом? – Рейн невольно рассмеялся, покачав головой. – Ну ладно, предположим. Даже опустим необходимость притворяться для остальной команды… Но не ты ли только вчера делилась со мной планами по обезвреживанию чипов у смертников? С прицелом на то, что высадишь нас всех в каком-нибудь дальнем уголке Вселенной, где нас никто не знает, а сама улетишь в противоположную сторону, чтобы о прошлом Астрид вообще ничего больше не напоминало?
Я досадливо поморщилась. Рейн, конечно же, был прав. Вчера, после того как Майло в очередной раз наглядно показал, почему их генетически измененная раса пользуется таким спросом в борделях, я все же встретилась с Рейном. Скрывать от него, чем и с кем занималась, не стала. Во-первых, и так узнает, во-вторых, он прав – никто из нас никому ничего не должен. И вечер провела с ним вполне по-дружески, рассуждая о будущем и о предстоящей встрече с Карлео в том числе.
– В самом деле, глупость сказала, – признала я, поморщившись. – Ладно, проехали. В любом случае у Майло свое задание. Пока мы будем на встрече с Карлео, он с Рэндалом закупит необходимые детали для ремонта корабля. Пусть тот и не пострадал на самом деле в бою с фуриями, но апгрейд никогда не бывает лишним.
Рейн лишь едва заметно улыбнулся на это, никак не прокомментировав мои слова. А вскоре наш разговор и вовсе вылетел у меня из головы: на коммуникатор пришло уведомление, что Карлео уже ждет меня, и адрес.
Впрочем, о встрече я переживала зря. Его охрана просканировала нас еще на входе, заставив сдать оружие. Что позволило мне разыграть карту Астрид, поинтересовавшись елейным голоском, стоит ли и мне тогда остаться снаружи, будучи практически живым оружием. Правда, моего юмора никто не оценил. Как только Рейн и Лу сдали оружие, нас с поклоном проводили внутрь.
Карлео в самом деле интересовал лишь бортовой компьютер фурий. Не предложив мне присесть и не одарив моих парней и взглядом, он даже шагнул навстречу, чтобы побыстрее получить желанное. И небрежно ткнул мне в руки флеш-накопитель, будто это какая-то незначительная мелочь, а не то, за чем Астрид охотилась так долго.
– Кстати, могла бы сразу сказать, что собираешься купить рабов, для этого и выдавливаешь из меня еще деньги, – обронил Карлео, когда мы уже собирались уходить.
– Что?
– Твой корабль просканировали при посадке. Следов ремонтных работ не обнаружено. Впрочем, и немудрено: где бы вы закупили детали, на той вшивой аграрной планетке, где пополняли припасы? А вот в команде одного раба не хватает. Правда, слышал, ты кого-то там у Паско забрала поиграть на пару раз, так что вполне возможно, что лишилась даже двух наемников. На Сантиларе один из самых больших невольничьих рынков, думаю, подберешь себе по вкусу. Но на будущее: я оч-чень не люблю лгунов.
И пусть его голос не понизился ни на тон, да и смотрел он уже не на меня, будто разом потерял интерес, меня обдало волной иррационального страха. Было что-то такое в нем, что, несмотря на все уже пережитое и увиденное, пугало до чертиков. Скомканно попрощавшись, я поспешила убраться оттуда поскорее. И облегченно выдохнула, лишь оказавшись на своем корабле.
На обеспокоенный взгляд Рейна я ответила мимолетной успокаивающей улыбкой. Я справлюсь. Особенно сейчас, когда то, ради чего Астрид решила задержаться в этом мире и заключить со мной сделку, оказалось у меня. Вот только оставался открытым вопрос: где сама Астрид и почему она никак не среагировала на столь ценную для себя вещь?
Глава 50
Раз уж мы пристыковались к развитой планете, известной не только невольничьими рынками, было бы глупо не воспользоваться возможностью обновить оборудование корабля, наконец-то приобрести мебель в мою спальню, а также докупить всякие бытовые мелочи. Разумеется, все это можно заказать по каталогу и получить на ближайшей к нашему курсу станции в любом уголке галактики. Но мне бы не хотелось делать лишние остановки.
Выдав Тарину и Тристану задание привести мою спальню в исходное состояние и перетащить мои вещи из игровой обратно, отправила заодно Рейна с Лу с корабля, договариваться о закупке. Рейна – больше потому, что его обеспокоенный взгляд меня тревожил, говорить с ним особо не хотелось, отвечать на вопросы по полученному накопителю тем более. Я сперва должна была ознакомиться с содержащейся там информацией сама. Лу был отправлен скорее за компанию. Хотя все равно существовал риск, что стоит мне увлечься данными о прошлом Астрид, как он окажется у меня за спиной и все прочтет… Паранойя, знаю. По сути, мне просто хотелось побыть одной.
Пока спальня и игровая были недоступны, я устроилась в пустой кают-компании. Внутренности сжимались в тугой комок, пальцы чуть подрагивали. Казалось, что такого я могу узнать из этого несчастного кусочка пластика? Да и что бы ни узнала, мне какое дело? Это даже не мое прошлое.
«Астрид? Ты здесь?» – позвала я ее мысленно на пробу. Но внутри ничего не екнуло, не шевельнулось на подкорке. Я больше не ощущала ее присутствия. И хоть так бывало и раньше, сейчас это тревожило.
«То, что ты хотела, у меня. Я достала накопитель», – предприняла я еще одну бесплодную попытку.
Поморщившись, забралась в кресло и достала из кармана свою добычу. Погладила подушечкой пальца нагретый от моего тела накопитель. Такая мелочь, а сколько ради него пришлось пережить и мне, и парням. Помедлив, я все же вставила его в свой коммуникатор, приготовившись изучать доступные файлы. Почему-то представляла, что там будет досье, биография Астрид, какие-то снимки, не знаю. В общем, нечто, похожее на папки, заведенные на каждого из наемников.
На деле же этот кусок пластика хранил одно-единственное видео без подписи. По спине вновь пробежала дрожь, от неприятного предчувствия замутило. Нахмурившись, я несколько секунд рассматривала файл, не торопясь включать. Просто видео. После всех снов-воспоминаний мне ли бояться увидеть нечто новое? Тихо фыркнув над своей минутной слабостью, решительно запустила видео.
Оно тут же развернулось в голограмму, облачком зависшую над моим коммуникатором. И я совсем не удивилась, увидев знакомую по снам лабораторию. Правда, сейчас она была целой, все функционировало как надо, пол и стены сияли кристальной белизной. Установленные по периметру комнаты какие-то технические устройства тускло поблескивали отполированными поверхностями. Впрочем, как и металлические жуткого вида инструменты на хирургическом столе.
В состояние, близкое к ужасу, меня привело другое. За приборами находились люди в белых халатах. С сосредоточенным видом они вводили какие-то данные, отмечали показатели и негромко о чем-то переговаривались между собой. Наверное, если чуть увеличить звук, можно было даже разобрать о чем.
Но сквозь стук бешено колотящегося сердца и шум в ушах я вряд ли бы расслышала хоть что-то. Мой взгляд прикипел к кушетке на голограмме, где в больничной белой рубашке сидела… я.
Если совсем точно, мелкая я, лет тринадцати от силы. Это определенно была не Астрид, чье отражение в зеркале я видела каждое утро и чье тело знала наизусть. Светло-русые волосы, слегка завивающиеся на концах почему-то в одну сторону, что так бесило меня до самого совершеннолетия, пока я не остригла их под каре. Невнятный серо-зеленый цвет глаз, не имеющий ничего общего с сияющими изумрудами глазищами Астрид. Даже мелкие конопушки, усыпавшие нос и частично щеки, которые я научилась принимать, лишь став взрослее, принадлежали мне!
– Астрид, ты готова? – сквозь шум в ушах пробился голос мужчины, остававшегося пока за кадром.
Девочка на видео встрепенулась, ее губы на миг дрогнули в улыбке, когда она посмотрела на говорившего. Сама же мигом преобразилась. Гибко выпрямив спину, чуть склонила голову, позволяя волосам свободно упасть на плечо, и хищно потянулась. Тем самым приковывая к себе взгляд врачей или ученых, наблюдавших за ней, как я только сейчас поняла, через толстое прозрачное стекло. Грациозно спрыгнув с кушетки, девочка сделала пару шагов в сторону, напомнив крадущегося перед прыжком зверя, и остановилась, оставаясь в поле зрения камеры. Она одновременно и привлекала, и пугала. Было в ней что-то опасное, что вкупе с внешностью обычного подростка вызывало некий диссонанс, внутреннюю дрожь.
Я была готова поклясться, что девочка на видео уже была оружием. И с облегчением убедилась – это все же была не я. Не зря я, впервые увидев отражение в зеркале себя-Астрид, охарактеризовала ее как отфотошопленную версию себя. Мы не просто похожи, мы почему-то выглядели идентично, но ее тело совершенствовали не только изнутри, но и внешне. Что и подтвердили следующие события на голограмме.
– Это когда-нибудь закончится? – спросила девочка между тем непривычно серьезным и чуточку скучающим тоном.
– Разумеется. Как только ты достигнешь совершенства, – заверил ее невидимый мне мужчина. Мини-версия Астрид чуть нахмурилась, но ее взгляд не затронула никакая эмоция. Больше было похоже на запрограммированное действие – так мог бы реагировать андроид, встретив несоответствие в своей программе.
– Разве его можно достигнуть? Ты всегда говорил, что истинному совершенствованию не может быть предела, – обронила она между тем.
– Только не для тебя. Если кто и может стать идеалом, то только ты, – негромко рассмеялся мужчина, так и не показавшись в поле зрения камеры. Я так и не поняла, находился ли он в моей комнате или тоже говорил с девочкой через стекло с другой стороны.
– Ты знаешь, что мы должны продолжать, – в голосе незнакомца тем временем прорезалась сталь. – Пообещай, что больше не будешь убивать людей, помогающих тебе достигнуть совершенства.
Девочка на несколько секунд задумалась, но на лице не отразилось никаких эмоций.
– Всегда? – уточнила она безразличным тоном.
– По крайней мере, пока я не попрошу тебя об этом, – уже мягче произнес он. И добавил почти ласковым тоном: – Ты ведь хочешь, чтобы я тобой гордился, Астрид?
– Да, папа, – встрепенулась девочка, и ее лицо будто осветилось изнутри, стало гораздо живее, вновь напомнив подростка. – Я не подведу.
– Я в тебе не сомневался… – с легким налетом превосходства заметил мужчина. После чего я расслышала его приглушенный, совершенно преобразившийся в стальной голос, видимо, куда-то в сторону: – Объект готов. Переходим к следующей стадии. Думаю, можем сегодня проскочить сразу две.
– Господин, прежде мы не проводили… – донесся совсем тихий испуганный голос. Но его оборвали решительным сухим тоном:
– Прежде мы не делали этого с ней. Кто выдержит, если не она? Приступайте. Отчет о проделанной работе буду ждать завтра к утру.
