Текст книги "Четыре любовницы и ни одного классического СЛР (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

* * *

В магазине косметики и парфюмерии было немноголюдно. Покрутившись между стойками с различными средствами, Ликка решила взять в оборот явно скучающую девушку-консультанта и сэкономить время. Обсудив список будущих трофеев, они отправились на охоту. Спустя каких-то полчаса, из которых дольше всего занял выбор подходящего зеркала, Ликка покинула «обитель косметического разврата», заодно обогатившись ворохом пробников, врученных за покупку. На первом этаже торгового центра гнусавил грустный юноша, предлагая каждому мимо проходящему листовки с рекламой нового магазина оптики.

– Сгорел сарай, гори и хата! – решила Ликка и направилась к украшенному шариками входу. Она давно хотела попробовать сменить очки на линзы, но, к сожалению, в наличии нужных диоптрий ни разу не было.

* * *

Разложив дома на столе покупки, Ликка решила начать с линз. Ознакомившись с инструкцией, мысленно пожелала себе не стать Билли Бонсом, а уж тем более слепым Пью, и пошла в ванную. Выполнив все рекомендации «по установке», Ликка прицелилась и…

– Да! Снайпер Хямяляйнен попадает в цель с первого раза, выбивая десятку! Прямо в яблочко! Глазное.

Второй «выстрел» оказался столь же продуктивным. Проморгавшись, Ликка посмотрела на себя в зеркало. Было очень непривычно.

Решив не останавливаться на достигнутом, она вернулась на кухню и принялась изучать пробники. BB-крем… Хмм… Что за зверь? На помощь тут же пришёл всезнающий интернет.

Ясно. Покрутив в руках смешной спонжик, похожий на голубое яйцо, Ликка пожалела, что среди пробников не оказалось строительного валика. А что⁈ Три прокатки и площадь лица равномерно покрыта. В найденных на просторах интернета инструкциях советовали воспользоваться для нанесения либо спонжиком, либо пальцами. Вспомнилась старая присказка тётушки Иды: «ПальцАми и яйцАми в солонку не лазить!» При взгляде на спонжик на лице Ликки самопроизвольно возникла улыбка.

– В конце концов, это же не солонка… – решила Ликка и смело открутила крышечку миниатюрного тюбика. Выдавив небольшое количество содержимого на пальцы, она принялась старательно наносить крем на лицо, пробуя скопировать действия одной блогерши. Полученный в итоге эффект ей понравился.

Потом настал черёд базы под тени, удобная штучка, как оказалось. В одном из роликов нашла пошаговую инструкцию макияжа для нависшего века. Немного подумала и открыла коробочку с румянами.

Нанося макияж, она получила удовольствие. Ликка сделала для себя открытие, что в линзах всё воспринимается совершенно по-другому, чем в очках. И совершенно несравнимо с использованием увеличительного зеркала при нанесении макияжа. Результатом Ликка оказалась довольна. Нет, она не рассчитывала, что увидев её накрашенной, Андрей тут же упадёт, сражённый наповал. «Наведение красоты» принесло внутреннее успокоение. Во-первых, улеглись все негативные эмоции, во-вторых, за всем этим макияжем она почувствовала себя словно в броне, в-третьих, приятно было осознать, что способна «нарисовать лицо» не хуже, чем все эти красотки с обложек. В общем, какой бы разговор не предстоял, Ликка была к нему готова. Даже при самом неблагоприятном исходе она справится. В конце концов, у неё есть постоянный заработок, вопрос с жильём тоже решаем: от дальней родственницы ей несколько лет назад досталась небольшая однушка, которую они сдавали. Через пару месяцев договор аренды истекал и, в случае чего, у квартирантов будет время подыскать новое жильё. А Ликка с Настей как-нибудь перекантуются.

Ликка посмотрела на часы и поняла, что забыла поесть. Она собрала всю «тяжёлую артиллерию красоты» и убрала в новую косметичку, решив отныне не прятать далеко.

Поставив косметичку на комод в прихожей, Ликка вернулась на кухню. Открыв дверцу тумбочки, в которой хранилась посуда для приготовления еды, едва успела поймать две выпавшие сковородки. Сквозь грохот ей показалось, что в коридоре раздался какой-то шум.

* * *

– Ли, привет! Хмм… Я вроде не настолько поздно пришёл, чтобы меня так встречали… Учитывая время, можно было вполне обойтись и скалкой…

– Андрей покосился на Ликку, по -прежнему сжимающую в каждой руке по тяжёлой литой сковороде. И тут он посмотрел выше и замер, явно изучая лицо жены.

Две минуты молчания… Три…

На пятой Ликка крепче сжала рукоятки и подумала:

– Если он сейчас скажет, что один глаз криво накрашен, прибью нафиг!

Неожиданно ранний приход мужа немного выбил из колеи. И в этот момент, словно услышав мысленное предупреждение, Андрей отмер и задумчиво пробормотал:

– Ли, примерь пожалуйста!

О, она знала этот лихорадочный блеск, промелькнувший в глазах мужа. Обычно он означал, что в голове Андрея созрела очередная идея для фотосессии. И только сейчас Ликка заметила большой бумажный пакет протянутый вперёд. Ещё три таких же стояли у ног мужа.

– Что? Одежда⁈ Не-е-е-т… – «про себя» простонала Ликка. – Так. Стоп. Соберись, тряпка!

Не зная, куда деть одну из сковородок, она замешкалась. Андрей ловко выхватил «карающее орудие женского авторитаризма» и вложил плетёные ручки пакета в ладонь жены:

– Хитростью и внезапностью противник деморализован, орудие смерти изъято в количестве одной единицы.

– Что-то слишком много обновок для одного дня… – холодно произнесла Ликка.

Андрей оживился:

– Ты что-то себе сегодня купила? Продемонстрируешь?

– Ну, как купила… Прислали.

Брови мужа удивлённо взлетели вверх.

Ликка молча проследовала на кухню, где на одной их табуреток до сих пор лежала доставленная курьером коробка с бельём. Андрей быстро скинул лёгкие ботинки и прошлёпал следом. Ликка поставила коробку на стол и отошла в сторону. Муж снял крышку и уставился на бельё. И только потом увидел записку.

Держа в одной руке несколько кружевных лент, гордо именуемых трусиками, судя по бирке, а в другой послание, повернулся к Ликке:

– Спасибо.

– За что? – оторопела Ликка.

– За то, что встретила всего лишь с двумя сковородками, а не с работающим электролобзиком в руках! Сложно приводить аргументы, валяясь окровавленными кусками на кафельном полу.

У Ликки неприятно кольнуло в груди:

– То есть, повод есть…

Андрей виновато развёл руками в стороны:

– Ни малейшего. Но я бы мне на твоём месте не поверил. Слишком провокационно.

И тут он несколько раз втянул носом воздух, принюхался к содержимому коробки и выругался:

– Вот настырная девица!

Ликка скрестила руки на груди, примостив сковородку на своём левом плече:

– Я милого узнаю по походке? Пардон, по запаху?

– Вроде того. Своеобразный парфюм. Таким пользуется только одна девушка из моего окружения. – Хмуро произнёс Андрей.

– И кто она? – как можно более спокойно спросила Ликка, стараясь не выдать эмоции, бушующие внутри.

– Милана. Работает визажистом.

– Служебный роман значит… – упавшим голосом констатировала Ликка.

Андрей отшвырнул в сторону бельё вместе с запиской и подхватил начавшую выпадать из ослабевших пальцев жены сковородку.

Как ни готовилась к этому разговору Ликка, в самый последний момент ею снова овладела неуверенность. Казалось, что привычный мир разбивается вдребезги и осыпается мелкой стеклянной крошкой. Она даже не сразу почувствовала, как муж её обнял и крепко прижал к себе.

– Ли, никакого романа нет. Ни служебного, ни какого – либо иного. Я люблю только тебя и ты – единственная женщина, с которой хочу пройти по жизни до конца.

– Андрей, но я… Ты же видишь, какая я… Толстая, неповоротливая тётка… Как можно такую любить? Я и на женщину-то не очень похожа… А ты с такими красотками работаешь.

Андрей укоризненно посмотрел Ликке в глаза:

– Ли! Любят не за стройное тело или длинные ноги. Не за размер груди или задницы. Любят, потому что любят. А девушки, с которыми я работаю… Тут, как в том анекдоте про проститутку в отпуске: «Выйдешь на пляж, а вокруг станки, станки, станки…» Они просто часть работы. Такая же, как оборудование, реквизит, декорации. Я их, как женщин, не воспринимаю. Ты для меня единственная и остаёшься такой все эти годы.

– Но я не смогу больше родить тебе детей… Мы ведь когда-то планировали…

– Ли, поверь, получить второго ребёнка, но при этом остаться без любимой – оно того не стоит. Я безгранично благодарен тебе за рождение Насти. То, что она останется нашим единственным ребёнком, значит так «дано». И я никогда не упрекну тебя в том, что какие-то наши планы не сбылись и уже не сбудутся. Это жизнь. И порой она вносит свои коррективы.

Ликка тяжело вздохнула, уткнувшись лбом в грудь мужа.

– Было что-то ещё помимо записки? Она звонила тебе? – сообразил Андрей.

– Нет, написала… – шмыгнула носом Ликка.

На лице у Андрея заиграли желваки.

– Мила перешла все допустимые границы! Никто. Слышишь, Ли? Никто не смеет обижать тебя и Настю. Вы – моя семья. Самое дорогое, что у меня есть! Я уничтожу любого, что посмеет причинить вам боль. – отчеканил он.

– Но серьёзный разговор, о котором ты написал…

* * *

– Мне очень нужна твоя помощь. По работе.

И тут Ликка вспомнила про пакет, который продолжала держать в руке. Она растерянно переводила взгляд то на него, то на загадочно улыбающегося мужа.

Внезапно её осенило:

– Нет, Андрей, нет! Ну, какая из меня модель? Ты шутишь?

Андрей едва уловимо провёл пальцами по её щеке:

– Твоя неуверенность в себе ранит меня сильнее, чем сегодняшние подозрения в измене.

Ликка моментально вспыхнула до корней волос.

– Прости меня… Я… – прошептала едва слышно.

Андрей зарылся правой рукой в мягкие кудряшки и нежно поцеловал жену.

Пакет вывалился из руки Ликки. Отвечая на ласку мужа, она не заметила, как их обоих захлестнули чувства. Они с упоением целовались так, как не целовались во времена юности, когда только начали встречаться. Ликка снова ощутила себя той молоденькой девчонкой, какой была раньше. Похоже, что сегодняшний день и вечер что-то изменили в ней. Как будто внутри рухнул какой-то барьер.

– Никому не отдам! Он мой, только мой! Как я могла сомневаться в нас? – забилась где-то в глубине сознания мысль, прорываясь наружу.

Из глаз Ликки брызнули слёзы.

Андрей аккуратно подобрал губами слезинку, покатившуюся по щеке жены:

– Ли, не плачь. Ты сегодня просто потрясающе выглядишь! Я буду выглядеть полным тираном, если потребую, чтобы каждый вечер, ты встречала меня так?

– С двумя сковородками?

Андрей громко расхохотался:

– Хоть с тремя. Но при полном параде! У тебя такие красивые глаза, а ты их прячешь за стёклами очков.

– А почему именно вечером? – Ликка задумчиво прикусила щёку изнутри.

– Это для того, Кудрявая Шапочка, чтобы тебя на работе не украли!

Ликка прикрыла глаза ладонью и засмеялась.

– А-а-а-андрей! Ты всё шутишь.

– Что⁈ Придёт каком-нибудь финн и утащит тебя, спрячет на отдалённом хуторе на исторической родине. Ищи тебя потом по всей Суоми.

– Ревнуешь?

– Боюсь потерять…

Ликка снова уткнулась рубашку мужа, чтобы не разрыдаться.

– Ли, я очень тебя прошу, если тебя что-то беспокоит или ты хочешь что-то узнать, не молчи. Не держи в себе. Мы с тобой взрослые люди и не должны додумывать за других молча. Иначе такого в голове нагородить можно – годы понадобятся, чтобы разобраться. Ты ведь все эти годы молчала насчёт моих досаждавших поклонниц. И в итоге Мила своим наглым ва-банком заставила поверить, что у нас с ней отношения, вывела тебя из равновесия, испортила настроение…

– Нет, я не поверила…

– Но усомнилась. Ведь так? – Андрей продолжал нежно гладить жену по спине, успокаивая.

– Прости меня, пожалуйста, я исправлюсь. – тяжело вздохнула Ликка.

– Точно? – Андрей лукаво прищурился.

– Угу.

– Тогда марш переодеваться! Сегодня я буду тираном и деспотом! – Андрей смешно нахмурил брови и указал пальцем в сторону двери.

– Так точно! Рядовой Слоник готов к выполнению приказа!

– Ли-и-и… Ты опять?

Но Ликка быстренько подхватила пакет и умчалась в сторону спальни, стараясь не задеть мебель и случайно не вынести двери вместе с косяками.

Разложив на кровати содержимое пакета, она удивлённо уставилась на ярко-жёлтые широкие брюки, длинную, до пят, фиолетово-синего цвета тунику с запахом на груди, отрезной кокеткой и косым разрезом, начинающимся от бедра. Тут же прилагался двусторонний широкий пояс из такой же ткани, что и обе детали костюма.

– Даже не раздумывай! Надевай! – сзади бесшумно подкрался муж.

Ликка переоделась и поправила рукава длиной чуть ниже локтя. Покрутив в руках пояс, решила повязать тёмной стороной.

– Нет-нет-нет, Ли! Переверни после одного оборота жёлтой! Давай, я помогу. – Андрей забрал у неё из рук пояс и ловко обвязал чуть пониже груди, как раз там, где заканчивался запах.

Пока Ликка поправляла одежду, он быстро перебрал коробки в шкафу, достав лакированные туфли-лодочки на изящной танкетке, которые обычно надевались по особым случаям.

Андрей молча протянул туфли, говоря взглядом:

– Да-да, и их тоже.

Ликка вопросительно приподняла левую бровь:

– Уверен?

Карие глаза мужа заискрились от предвкушения, отметая все последующие вопросы. Присев на кровать, Ликка натянула правую «лодочку», левую помог надеть Андрей, опустившийся на колени.

Выпрямившись, он подал руку, помогая жене встать. Пока она несколько раз притопнула на месте, проверяя, что туфли сели как надо, Андрей просочился ей за спину и закрыл глаза ладонями.

Правого уха коснулось тёплое дыхание:

– А теперь аккуратно, не торопясь, пойдём в коридор к большому зеркалу.

Ликка кивнула. Осторожно, шаг за шагом они преодолели несколько метров до огромного шкафа-купе с зеркальными дверцами.

* * *

Едва Андрей убрал руки, Ликка с изумлением пригляделась к отражению симпатичной незнакомой женщины, в которой с трудом узнала себя. Верх туники за счёт запаха выгодно обрисовывал пышную грудь, но без малейшего намёка на вульгарность. Благодаря отрезной кокетке и жёлтому поясу обозначился плавный переход к бёдрам, делая фигуру похожей по силуэту на гитару. В разрез туники кокетливо выглядывала нога. Широкие брюки прекрасно замаскировали массивные бёдра и икры и сделали визуально размер ноги миниатюрным, «золушкиным».

– Талия? У меня есть талия⁈ Я не шар? – всплеснула руками Ликка.

За спиной послышался довольный смех Андрея.

Он крепко обнял жену чуть пониже груди, положив свою голову ей на плечо:

– Наконец-то ты сама увидела, какая на самом деле, не такая, какой привыкла себя считать.

Ликка потёрлась щекой о мужа, выражая благодарность.

– Но размеры? И… Это же дорого… Стоп. Так это ты копался на моих полках с одеждой, а не Настёна?

– Извини, хотел сделать тебе сюрприз. Кажется, я аккуратно всё на место складывал.

– Но цена… Там же ещё три пакета… Это же очень, очень дорого…

Ликка благоговейно провела по тунике пальцами. Ткань была хороша. Это не какая-то дешёвая синтетика из отдела «чехлов на танки».

– Для любимой женщины мне ничего не жалко. Ты достойна выглядеть как королева! Насчёт стоимости ты глубоко заблуждаешься. Потом всё узнаешь. Голодна? Давай сходим в ресторан, заодно и «выгуляем» твой новый наряд.

Ликка лишь кивнула. Накрыв руки мужа своими ладонями, она наслаждалась нежностью и спокойствием, исходящими от мужа. Хотелось, чтобы эти мгновения длились вечно.

– Тогда поехали! Я только быстро ополоснусь и переоденусь.

Ликка обернулась и удивлённо посмотрела на мужа:

– На машине? Я думала, посидим где-нибудь поблизости.

– Даже не спорь! Шикарная женщина проведёт этот вечер в шикарном месте! С шикарным и скромным мной. – Андрей едва уловимо коснулся губами её носа и исчез в ванной.

– Шикарная… Я шикарная… Да, я – шикарная! – как мантру повторяла «про себя» Ликка, крутясь перед зеркалом.

* * *

Машина мчалась по набережной в направлении центра. Ликка наслаждалась поездкой и счастливо жмурилась, когда ласковые лучи закатного солнца падали на лицо. Неожиданно движение прекратилось. Ликка распахнула глаза и вопросительно посмотрела на мужа.

– Давай немного прогуляемся. Погода сегодня просто замечательная.

Андрей вышел из машины, не забыв прихватить свой неизменный фотоаппарат, и подал руку жене.

На набережной было немноголюдно. В оранжевых лучах заходящего солнца по небу рассекали чайки, то поднимаясь вверх, то приближаясь к воде в поисках добычи. Волны лениво окатывали нижние ступени спуска. Обнявшись, Ликка с мужем неспешно шли по широкой пешеходной зоне, тянущейся вдоль гранитного парапета. Неожиданно у Андрея зазвонил телефон, и Ликка отошла, чтобы не мешать разговору. Любуясь солнечной дорожкой, пересекающей реку, она не заметила, как муж достал фотоаппарат и сделал несколько снимков.

Ликка собралась было возмутиться, но в голове прозвучал голос мужа:

– Шикарная женщина…

Отбросив стеснительность, она попробовала позировать и в какой-то момент ощутила удовольствие от происходящего. Повинуясь едва заметным жестам мужа, Ликка с головой окунулась в процесс. Заметив показывающего два оттопыренных больших пальца Андрея, она подошла.

– Ах, ты змей! Наглый и хитрый! Ты нарочно сымитировал этот звонок!

Андрей чуть сдвинул в сторону висящий на шее фотоаппарат и обнял жену:

– Иногда будильник может зазвонить весьма удачно. Просто на нём совершенно случайно оказалась та же мелодия, что и на вызове… Чистое совпадение.

– Абсолютно случайно.

– Да.

Глядя в наичестнейшие глаза мужа, Ликка не выдержала и расхохоталась. С трудом приняв серьёзное выражение лица, она сурово сдвинула брови и скомандовала:

– Фото! Покажи фотографии, негодяй! Я буду возмущаться, кричать и топать ногами!

Андрей улыбнулся и развернул фотоаппарат дисплеем. Ликка с неподдельным интересом разглядывала каждую фотографию, то увеличивая, то возвращая к исходному размеру. Впервые за долгие годы она понравилась себе на всех снимках.

Потрясённая, вернула фотоаппарат мужу и прошептала:

– Ты просто волшебник…

– По-моему, это самая высокая оценка, которую я когда-либо слышал раньше. Будем дальше кудесничать или всё-таки поужинаем?

* * *

Припарковавшись неподалёку от ресторана, Андрей достал с заднего сиденья какой-то пакет и помог Ликке выйти из машины.

В ресторане вежливый администратор проводил их к столику возле огромного панорамного окна. Пока Ликка изучала меню и обсуждала заказ с официантом, Андрей сделал пару коротких звонков и, судя по быстрым движениям пальцев, набирал сообщение в мессенджере.

– Ли.

– Да. – Ликка отвлеклась от изучения интерьера и посмотрела на мужа.

– Сейчас кое-кто подъедет. Надо будет вернуть посылку.

Внутри Ликки всё сжалось от неприятной догадки:

– Мила?

Андрей поморщился, услышав имя «любовницы», и кивнул:

– Да, она. Не люблю, когда в доме хранятся чужие вещи. И надо, наконец-то, поставить точку в сегодняшнем недоразумении.

Ликка вздохнула:

– Так не хочется портить такой прекрасный вечер.

Андрей прикоснулся кончиками пальцев к рукам жены и успокаивающими движениями погладил тыльные стороны ладоней:

– Ли, лучше испортить пятнадцать минут сегодня, чем она нам будет портить остаток жизни, ну, или до тех пор, пока не найдёт себе новый объект для завоевания.

– Понимаю. Сколько нам осталось времени до того, как тихий и спокойный вечер закончится?

Андрей посмотрел на наручные часы:

– Думаю, минут через тридцать-сорок уже будет здесь.

Ликка фыркнула:

– Когда это девушки так быстро собирались? Плюс время на дорогу…

Андрей тихонько рассмеялся:

– О, ты с подобными явно ни разу не сталкивалась! «Такие» всегда при полном параде. Двадцать четыре часа в день, триста шестьдесят пять дней в году! Мне иногда кажется, что все эти «Милы» даже душ принимают и спят, не снимая «боевого раскраса».

– Очень надеюсь, что она явится до того, как принесут еду. Не хотелось бы прилюдно продемонстрировать свой богатый внутренний мир, ибо при одном упоминании её имени меня уже начинает подташнивать. Страшно представить, что будет, когда она придёт.

* * *

Как и предполагал Андрей, примерно через сорок минут к их столику подскочила какая-то молоденькая девица с таким глубоким декольте, что Ликка постеснялась проследить, где оно заканчивается, боясь увидеть край интимной стрижки, если таковая имелась. Пока позеленевшая от злости Мила, а в том, что это именно она, сомнений не осталось, пыталась испепелить взглядом «массивное препятствие своему счастью», официант принёс заказ. Ликка покрутила в руках бокал с безалкогольным коктейлем и с удовольствием пригубила напиток.

Покосившись на верхнюю часть декольте, она задумчиво протянула:

– Приношу свои искренние извинения. Чуть– чуть промахнулась. Не гречка, горох. Всё-таки надо было выслать зелёнку. Зелёненькое на зелёном незаметно смотрелось бы, а прыщики бы вылечило.

Мила задохнулась от возмущения:

– Я не поняла, что ЭТА здесь делает? И почему ты позволяешь ЕЙ оскорблять МЕНЯ, Андрюша?

– Это фиаско, девочка, – подумала Ликка, – счёт один-ноль не в твою пользу. Я бы сказала даже, минус один. После ссоры с родителями Андрей терпеть не может, когда его так называют.

– На твоём месте, Милана, – холодно отчеканил Андрей таким голосом, что казалось им можно камни разрезать, как подтаявшее сливочное масло ножом, – я бы не стал отзываться с таким пренебрежением о МОЕЙ ЖЕНЕ.

– Но она первая начала! – гневно раздувая ноздри возразила Мила. – Значит у неё была на это веская причина. Я прекрасно знаю Ликку. Она никогда не нападает первой. Тем более, на невиновного человека. Мила тем временем взялась за спинку стула, намереваясь сесть за стол.

– А вот этого делать не стоит. Мы тебя за наш стол не приглашали. Твоя манера нагло нарушать чужие границы просто поражает…

– Но ты сам пригласил меня в ресторан. – Я. Тебя. Не. Приглашал. Я попросил подъехать К ресторану. Всё остальное было уже Твоей личной инициативой. Равно как и вторжение в мою семью.

Лицо Милы пошло розовыми пятнами от возмущения. Она не на такой приём рассчитывала. В её мечтах Ликка должна была исчезнуть вместе с дочкой тихо и незаметно, предоставив им с обожаемым Андрюшей наслаждаться жизнью. Но что-то пошло не так…

Андрей продолжил:

– Я хочу сообщить, что наше деловое сотрудничество прекращено ровно с того момента, как ты сегодняшней выходкой решила разрушить мою семью. Это было ошибкой. А гнусная выходка с посылкой и запиской вообще не лезет ни в какие ворота.

Мила гневно топнула ножкой:

– Ты должен был выбрать меня! Меня! А не её! Я – лучше!

– Чем же ты лучше Ликки? – иронично поинтересовался Андрей.

– Ты и мизинца её не стоишь. Ни такта, ни чувства собственного достоинства. Я уже не говорю о том, как ты на протяжении последних месяцев упорно вешалась мне на шею. Мне кажется, ещё немного и обнаружил бы тебя обнажённой в подсобке. Когда год назад ты пришла и попросила дать работу, не имея ни опыта, ни рекомендаций, я дал тебе шанс. В профессиональном плане. И ты прекрасно себя реализовала. Не спорю, талант у тебя есть. На всё остальное закрывал глаза, списывая на юный возраст и свойственную ему мимолётную влюблённость. Ни единого повода рассчитывать на взаимность я не давал. Я люблю свою жену и уважаю её чувства. А ты по ним протопталась в грязных сапогах, действуя подло и цинично. Такого я не приемлю категорически.

– Ну и ладно. Ты сам поймёшь, кого потерял. Желаю счастья с этой… толстухой. – ядовито процедила сквозь зубы Мила. – И работу новую я быстро найду. Ты не единственный фотограф на свете. Отличный визажист на съёмках всегда нужен. Ты сам признал, что у меня талант.

– А вот с работой, боюсь, у тебя будут некоторые проблемы. Видишь ли, любая сфера деятельности – это маленький мирок, где все так или иначе друг друга знают. Учитывая, что большинство моих коллег люди женатые или состоящие в крепких отношениях, и никто не захочет иметь под боком девицу, которой в любой момент может взбрести в голову посягнуть на «личное».

Мила резко побледнела:

– Ты не посмеешь…

Андрей развёл руками:

– Уже посмел. Ты попыталась разрушить мою жизнь, не вижу препятствий, чтобы не поступить так же. Подло? Возможно. Кстати, прекрасная возможность осознать, что я – недостойный мужчина. Коробочку свою забрать не забудь. Фетишизмом не страдаю. Если когда-либо ещё увижу тебя рядом с моей семьёй, пеняй на себя.

Мила выхватила протянутый пакет и пулей выскочила из ресторана.

Ликка дотронулась до мужа:

– Андрей, может, не стоило так с ней?

– Стоило, Ли, стоило. Лучше расскажи мне, что это такое было про гречку. Я думал, Милу разорвёт на части после твоих слов.

– Секундочку. – Ликка открыла переписку на телефоне и протянула мужу. И только потом сообразила, что и другие сообщения от Милы он тоже увидит.

– Просеивание гречки? Ха-ха. Ты даже не представляешь, как попала в точку! Несмотря на то, как эта «гречиха» хорохорится своей фигурой, она мечтает увеличить себе грудь. Даже намекала на днях, как было бы замечательно, если бы рядом оказался «надёжный и понимающий мужчина, который бы держал её за ручку после операции и помог пережить страдания». Тьфу. Ли, тебе стоило показать мне все сообщения до её прихода. Тогда разговор пошёл бы в более жёстком ключе.

– Ей и так достаточно.

Андрей вернул телефон и задумчиво посмотрел в окно, глядя, как Мила носится по тротуару, активно размахивая руками:

– Интересно, а что она там делает?

Ликка наколола кусочек рыбы на вилку:

– Пока вы беседовали, эвакуатор увёз какую-то машину.

– Красную с чёрным верхом? Ликка кивнула.

Андрей расхохотался:

– Мда… Вечер у кого-то однозначно не задался! Здесь же знак висит. Была бы внимательнее по жизни, и без машины бы не осталась, и без работы. Но, увы… Послужит уроком.

– Давай больше не будем о ней. Я всё спросить хотела, ты сегодня написал, что задержишься, а пришёл даже раньше обычного. Что-то случилось с работой?

Андрей на секунду оторвался от бифштекса:

– Клиент один забраковал всех моделей. Между прочим, им же самим отобранных. Весь мозг вынес. Всё порывался ещё одну пригласить, чтобы показать «то, что ему нужно». Еле отговорил повременить, пока я с ней сам не переговорю.

– Понятно. Погоди. Это же не обо мне речь? – Ликка так и замерла с вилкой в руке.

– О тебе, любимая.

– Ничего не понимаю. Где он меня мог увидеть?

– Помнишь наше семейное фото, которое стоит у меня на рабочем столе?

Ликка перебрала в голове все варианты, пока не сообразила, какой именно снимок имел ввиду муж.

– Кто-то проник в святая святых– твою подсобку?

– В точку!

Брови Ликки удивлённо приподнялись:

– Это что-то новенькое. Ты же никого туда не пускаешь.

– Это мой друг. Поверь, если он чего-то захочет, его противотанковыми ежами не остановишь.

Тихонько тренькнул телефон. Андрей достал мобильник и прочёл пришедшее сообщение. – Ли, как ты смотришь на то, чтобы после ресторана съездить ещё в одно место?

* * *

– Я так понимаю, отказ не принимается?

– Угадала. – Усмехнулся Андрей и позволил официанту забрать тарелки.

В ресторане играла спокойная приятная музыка. Возле музыкантов танцевали пары.

Андрей встал из-за стола и протянул Ликке руку:

– Потанцуем?

– Нет-нет-нет-нет. Я же тебе всё ноги отдавлю…

– Ли, ты же обещала исправиться. Надо же с чего-то начинать, чтобы окончательно вылезти из своего панциря. – Андрей укоризненно покачал головой. – В конце концов, если ноги пострадают, заглянем в травму. А педали в машине буду нажимать гипсом или костылями. Не просто же так их дают!

Ликка прыснула со смеху и поднялась.

Они медленно кружились по залу, наслаждаясь мелодией и близостью друг к другу. Как ни старалась Ликка, но так и не смогла вспомнить, когда в последний раз танцевала с мужем. Всякий раз она находила тысячу и одну причину, чтобы отказать. Всё потому, что чувствовала себя неловко, боялась насмешек, что на неё будут показывать пальцем, что мужу будет с ней некомфортно…

А сейчас? Она – всё та же, муж – тот же. Окружающие? Да, рядом танцуют ещё несколько пар. И за столиками тоже сидят люди. Но все они увлечены своими делами. Так почему же она раньше считала, что им есть до неё какое-либо дело? И почему она думала о том, что о ней могут подумать? Глупость какая. Похоже, что это она сама себя раньше загоняла в тупик. Сейчас она танцует с мужем и ей хорошо. А на остальное и остальных ей плевать. Похоже, настало время пересмотреть своё отношение к себе и ко всему, что её окружает.

Андрей наблюдал за сменой эмоций на лице жены, но молчал. Лишь следил, чтобы задумавшаяся Ликка не оступилась и не споткнулась.

– Андрей, у меня есть к тебе одна просьба, – шепнула смущённая Ликка. – в следующий раз, когда из моей головы посыпятся бешеные тараканы, прибей их, пожалуйста!

Андрей заметно расслабился и уточнил:

– Тапком?

– Лучше лопатой. Чтоб наверняка. Знаю, будет больно, но надо.

Андрей тихонько рассмеялся и поцеловал жену. Композиция закончилась, и они направились обратно к столику.

– Тогда дождёмся десерта и поедем. – Андрей отодвинул стул, чтобы Ликка села, и подозвал официанта.

* * *

– А куда мы едем? – поинтересовалась Ликка, заметив, что машина выезжает за пределы ночного города.

– В гости.

– Но ведь уже очень поздно.

– Нас ждут.

Ликка на некоторое время замолчала, чтобы не отвлекать мужа от дороги.

На въезде в коттеджный посёлок она повторила попытку:

– А к кому мы едем?

– К одному моему другу. – Сосредоточенно вглядываясь в указатель пробормотал Андрей.

– А он кто?

– Владелец фирмы «Арона». Остальное позже узнаешь.

Ликка хихикнула:

– Спасибо, исчерпывающая информация. Сразу всё стало ясно.

Припарковавшись возле одного из домов, Андрей позвонил в кованые ворота. Сработал замок и калитка распахнулась. Дверь в дом уже была открыта, гостеприимно приглашая войти внутрь. Андрей посторонился, пропуская жену вперёд. Навстречу им уже спешил сам хозяин дома.

– Артур, познакомься, это моя жена Ликка. Ликка, это Артур.

– Познакомься, Алиса, это пудинг, пудинг, это Алиса. – промелькнуло у Ликки в голове.

– Боже, какая женщина! – у Артура восторженно загорелись глаза. Он быстро подскочил к стоявшей на столе вазе и выдернул из неё охапку чайных роз. Ликка не успела опомниться, как уже прижимала импровизированный букет к груди, в то время, как владелец «Ароны» растекался в комплиментах.

– Кажется, я знаю имя твоего потенциального любовника! – шепнул на ухо Андрей, ехидно улыбаясь.

Ликка возмущённо шикнула на мужа. Но тот лишь расхохотался в ответ.

– Это тот самый, с противотанковыми ежами? – тихонько уточнила Ликка.

– Ага.

– Как Вам идёт наш костюм! – продолжал заливаться соловьём Артур.

– Ваш?

– Да-да, наш. Мы с женой пришли к выводу, что на рынке очень мало одежды, способной подчеркнуть роскошную фигуру по доступной цене и решили запустить свою линию одежды. Если найти платья ещё возможно, то с брюками и костюмами совсем беда, учитывая современные модные тенденции, не рассчитанные на особенности фигур большинства представительниц прекрасного пола. Либо себестоимость делает невозможным покупку понравившейся модели для такого сегмента покупательниц, либо всё равно потом потребуется подгонка по фигуре. И ещё не факт, что сядет так, как надо, и будет смотреться, – Артур поднял указательный палец вверх. – Поэтому я очень рассчитываю на Вашу помощь.