Текст книги "На лезвии любви (СИ)"
Автор книги: Екатерина Верхова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 10
До комнаты я добралась ни жива ни мертва. Зато наелась так, что на сутки вперед хватит – подавальщица в столовой при виде нашей оравы каждому выдала по двойной порции. То ли посчитала, что недокармливать магов-боевиков чревато, то ли чисто по-человечески пожалела.
Но расслабиться и отдохнуть не удалось. Только я выползла из душа, как пришел вестник:
«Артефакт готов. Жду тебя в кабинете.
Д.Неррс».
Какие прекрасные новости... Вот только они меня совершенно не обрадовали. Это означало только одно: сейчас придется переодеться, обуться и выйти в промозглую действительность, чтобы добраться до административного корпуса, а следом и до кабинета ректора.
Кристаллы телепортации – очень удобная штука, но, разумеется, мне никто их не предлагал. Это было бы слишком просто!
– Ты куда? – поинтересовалась Нира, отвлекаясь от очередного эскиза. Она уже слышала о том, через что нам сегодня пришлось пройти. И даже повосхищалась.
– За геолокативным конструктом, – совершенно честно и оттого еще более мрачно сообщила я.
– За чем? – переспросила Нира.
– Маячком для отслеживания местоположение Фирса, – ответила, уже обуваясь.
Влажные волосы собрала в косу. Может, остричь их? В последнее время они лишь мешают. Да и уход занимает слишком уж много времени.
Выскользнула из комнаты и направилась в сторону выхода. Благо почти никто из готовящихся ко сну не обращал на меня внимание. Окликнули лишь пару раз, поинтересовавшись, как нам удалось взломать купол. Слава о нашей группе расползлась по академии со скоростью фаербола, сейчас о нас буквально слагали легенды.
– Просто случайность, – отмахнулась я, нацепив улыбку.
В административном корпусе меня встретила долгожданная тишина – преподаватели уже давным-давно покинули свой рабочий плацдарм, потому до кабинета ректора я добралась совершенно спокойно.
– Добрый вечер, – поздоровалась, со стуком проходя внутрь.
Сегодня там не было бутылок с алкоголем и царила вполне рабочая атмосфера. Стол вновь был усыпан бумагами, и когда я подошла ближе, краем глаза уловила уже знакомые формулы, которые выводила для снятия купола. Надо же, как Неррса задело.
– И тебе, – поздоровался Дарен, откладывая перо в сторону.
Его всегда идеальная прическа превратилась во взлохмаченные пряди. Захотелось тут же запустить руку в волосы и пригладить это безобразие, но вместо этого я уселась в свободное кресло напротив. В теле поселилась непривычная тяжесть, потому стоять и тем более ходить было не так легко, как раньше.
Не самые привычные ощущения для человека, который в прошлом болел или испытывал недомогание раз в год. Видимо, эту часть родовых способностей мне не удалось продублировать.
– Не хочешь мне ничего рассказать? – с улыбкой поинтересовался Дарен, кивая на разложенные по столу бумаги.
– О чем? – осторожно уточнила я.
– О том, как тебе это удалось?
– Это работа всей группы. – Пожала плечами. – Каждый приложил усилия.
За обедом, плавно переходящим в ужин, мы решили, что не будем сдавать ректору рефераты. Во-первых, слишком уж мороки много, правильно все расписать, чтобы размазать баллы. Во-вторых, маги-боевики никогда не отличались смирением, а после такого дня не только у меня душа требовала какой-то пакости.
– Эрна, – Дарен со смешком выдохнул мое имя. – Во-первых, я прекрасно знаю, как выглядит твой почерк. А во-вторых, ты самая большая зануда на свете. Только тебе хватит терпения и, что важнее, знаний так скрупулезно взламывать мою почти идеальную защиту.
– Вы говорили про то, что артефакт готов, – попыталась я с миленькой улыбочкой перевести тему.
– Держи, – Морэн достал из выдвижного ящика коробку и протянул мне. – И заметь, я не торгуюсь за твои исследования.
– Конечно, не торгуешься, ты ведь и так нашел все записи, – не удержалась от усмешки. Как и от того, чтобы вновь перейти на «ты».
Мне одного взгляда на его бумаги хватило, чтобы вспомнить, что я не стерла свои исследования с самого края арены, а лишь скопировала их и перенесла в центр.
Бархатную коробочку взяла в руки и распахнула крышку. Небольшой, с ноготь, зеленый камень лежал на подушке, а второй – точная копия первого, только красный – под ней. Соприкасаться им нельзя, это я знала – иначе магия не будет работать.
– Честно говоря, мне это слабо помогло. – Неррс привычным движением откинулся на спинку кресла. – Я, хоть убей, не понимаю, откуда ты брала некоторые показатели.
А ты полистай учебник по истории возникновения магии, сразу поймешь. Эта дисциплина считалась скучной и не пользовалась особой популярностью у студентов именно по той причине, что, помимо унылого рассказа про возникновение всего в этом мире, там было огромное количество формул. И я бы помнила больше, если бы могла, и тогда не пришлось бы выводить все эти данные – я бы их просто подставила под нужную структуру.
Но вслух ничего говорить не стала, просто миленько улыбнулась. Предположим, Дарен не станет никому занижать или завышать оценку, если я ему сейчас все вывалю. Ни словом, ни взглядом не покажет остальным, что узнал, кто именно приложил руку к слому купола, но не могу же я лишить Неррса удовольствия самому во всем разобраться.
Вот в том, что он по итогу разберется, я даже не сомневалась.
– Ты не расскажешь, так? – Дарен сощурился.
– Не-а, – просто ответила я.
Смотреть на него было приятно. Пусть большего я себе позволить не могла, но даже нахождение с этим мужчиной в одной комнате заставляло расслабиться. По крайней мере, когда он не пытался выяснить, почему я так легко от всего отказалась.
– И здоровый шантаж не поможет? – деловито уточнил Дарен.
– Ну, ты можешь, конечно, попробовать. – Передернула я плечами. – Наверняка у тебя есть всякие разные рычаги давления. Но только в качестве ректора, не друга.
– Эрналия, я должен понять, как вы это сделали, чтобы усилить защиту, – мягко начал ректор.
– На совесть надавить тоже не удастся, – с легкой мстительностью в голосе произнесла я. – Дарен, ты сам во всем разберешься. Уверяю, все не так сложно, как может показаться на первый взгляд.
Я с довольно прозрачным намеком глянула на один из листов, мысленно кляня себя за эту подсказку. Впрочем, о чем это я? Ричард тоже вмешался, когда мне требовался свежий взгляд, пусть и ненароком.
Дарен проследил за моим взглядом и хитро улыбнулся. Откинулся в кресле и лениво махнул рукой, позволяя столу засосать записи.
– Чаю?
Вопрос заставил меня напрячься. Стоит ли остаться на чай? Или это будет как-то неправильно.
– Я устала, господин ректор. Если вы не против, хотела бы отправиться в свою комнату, – произнесла я, вновь переходя на «вы».
Уверена, совсем скоро мы с легкостью будем переходить от отношений «ректор-студентка» к «друзья». Друзья... Можно ли нас взаправду таковыми считать? Сомневаюсь. Но само слово, как и то, что за ним скрывается, заглушало мою бдительность. Причем с моего же молчаливого согласия.
– Как пожелаете, студентка Браунс. – В этот раз усмешка ректора вышла более наигранной.
И когда я уже направилась к выходу, мне в спину бросили:
– Эрналия, совсем скоро будут происходить, кхм, некоторые события, и хочу уверить, что к тебе они не имеют никакого отношения. И к нам тоже.
Я в удивлении обернулась, пытаясь понять, к чему вообще Неррс все это сказал и как это понимать, но ректор уже погрузился в свои записи, вновь проявившиеся на столе.
Нахмурившись, я покинула кабинет.
К нам тоже... Эхом отдалось в голове. Интересно, что это за события такие, о которых нельзя было сказать прямо? Это либо какие-то незрелые детские игры в загадки, либо то, до чего я должна по каким-то причинам дойти самостоятельно.
– Я знал, что встречу тебя тут, – раздалось грустное за спиной, когда я вышла из административного корпуса.
Резко обернувшись, я столкнулась взглядом с Ричардом. Он стоял в углу, в одной лишь форме, невзирая на порывистый холодный ветер. Опирался спиной о стену, руки держал в карманах и смотрел при этом настолько укоризненно, что мне даже стало стыдно. Однако избавиться от этого чувства я смогла совсем быстро.
– Что-то произошло? – поинтересовалась я.
– И да, и нет, – пространно ответил Ричард.
А я с трудом удержалась от того, чтобы закатить глаза. Последние десять минут казались настолько странными, что мне даже подумалось, что во всем мире я единственный прагматичный человек.
– Ричард, боги, не начинай, – не удержалась я от едкого. – Если тебя что-то смущает в моем нахождении тут, так и скажи. И я дам тебе ответ, который тебя более чем устроит.
– Меня смущает твое нахождение тут в такой час, – произнес Ричард. Из его голоса пропала грусть, проявились стальные нотки. – Нет, не так. Оно меня совсем не устраивает. Более того, напрягает.
Смущает, не устраивает, напрягает – вау, какой эмоциональный рост всего за один короткий монолог!
– И почему же? – поинтересовалась я.
– Что... что ты так поздно делала в кабинете Неррса?
– Забирала геолокативный конструкт, – без запинки ответила я.
– Но... зачем?
– Нужно для дела, рассказывать о котором я не имею права, пока не посоветуюсь с человеком, чью тайну храню, – ответила предельно честно. – Но, как ты мог заметить, я провела в кабинете ректора не больше пяти минут.
И, судя по всему, эта честность и готовность отвечать на вопросы несколько обескуражила Уилкенса. Он нахмурился, явно желая выведать все подробности, но я обезоруживающе улыбнулась. Мысленно подавила свое внутреннее «я», которое искренне не понимало необходимости оправдываться перед кем бы то ни было.
– А ты что делаешь тут в такой час?
– Ищу тебя, – так же просто ответил Ричард.
Он вытащил одну руку из кармана и протянул мне светлый конверт, сложенный вдвое. Тот был уже открыт, а потому я без лишних вопросов вытащила плотный картонный лист.
Одного взгляда в довольно тусклом освещении улицы мне хватило для того, чтобы понять, что это приглашение. Его величество изъявил желание познакомиться с невестой Уилкенса-младшего, а потому ждет нас в ближайшие выходные ко двору. В честь этого будет дан бал.
Дело дрянь. Беспросветная, бесповоротная и вообще... ДРЯНИНА. Дряндец даже, если не стесняться в выражениях.
– Мне кажется, или это тебя нисколько не обрадовало? – спросил Ричард.
Кого это вообще может обрадовать?!
Во-первых, если тобой хоть раз заинтересовался его величество, значит, от внимания ты не отделаешься. Особенно, если его интерес, помимо прочего, связан с предстоящей в каком-то там невероятном будущем свадьбой. Во-вторых, если король одобрит наш брак, разорвать помолвку будет не так уж и просто – на это не пойдет ни одна из семей. Слишком велик риск снискать раздражение правителя, а это. это тоже может привести к непредвиденным последствиям, которые мало кого порадуют.
В-третьих. бал. Ладно какие-то светские приемы человек этак на пятьдесят-сто, но королевский бал! Люди к этому могут готовиться месяцами, у меня же в запасе всего пара дней и куча и без того важных дел.
– Признаюсь, меня тоже несколько удивило желание короля устроить бал в нашу честь.
Я перевела на Ричарда шокированный взгляд. То, что этот бал в нашу честь, до меня дошло лишь сейчас. Я думала о более важной подоплеке этого приглашения.
– ...но в целом, это довольно закономерно. Уилкенсы и Роунвесские всегда были близки к короне, и вероятное родство двух могущественных семей действительно могло вызвать его интерес. Просто мы с отцом предполагали, что это произойдет куда позже. Уже после заключения брака.
– Дело не только в нашем возможном браке, – хрипло произнесла я. – Но и в том, что ты официально вошел в род Уилкенсов, а я вернулась в род Роунвесских. Насколько ты помнишь, в нашем роду нет ни одного наследника главной ветки, кроме меня, лишь в побочных.
– И это значит?.. – Ричард свел брови, изображая усиленную работу мысли.
Выждав пару секунд для проформы, я все же продолжила:
– И это значит, что этим балом нас приглашают вступить на политическую арену. Ты – наследник главной ветки рода Уилкенс, я – наследница графини Роунвесской. Готова поспорить, что бабушка оговорила с твоими родителями сохранение за мной титула, фамилии и одного из наследников.
Дождавшись кивка Ричарда, я продолжила:
– Наши родители, увы, не молодеют, как, впрочем, и сам король. Однако, как и любой правитель, он готовит верных высокопоставленных подданных для своих наследников. Такие связи проявляют себя с годами.
Сколько там его сыновьям? Семнадцать и пятнадцать? Без малого наши с Ричардом ровесники. Что я о них знаю? Ровным счетом ничего – мне ни разу не удавалось перекинуться с ними и словечком.
Ричард промолчал. По его лицу можно было сказать, что парень лишь сейчас задумался о том, чем нам это грозит.
– И что нам со всем этим делать? – поинтересовался Уилкенс.
– А у нас много вариантов? – И, не дожидаясь ответа, добавила: – Не думаю. Потому в субботу ровно к положенному времени мы прибудем во дворец. Безгранично обрадуемся оказанной чести, наверняка побеседуем с его величеством тет-а-тет. Тебе он предложит какое-нибудь статусное, но по своей сути бесполезное место в королевской армии, мне намекнет, что поможет решить вопрос с отцом, все сделают вид, что остались довольны друг другом. И каждый продолжить наблюдать издали.
– Как у тебя все просто, – не удержался от смешка Ричард.
– Странно, что такой сценарий не расписал тебе отец, – не удержалась я от колкости, но вместе с тем внимательно следила за реакцией.
Никогда не поверю, что к этим выводам смогла прийти я, но не смог лорд Уилкенс. Уверена, что его сценарий куда более красочный, детальный и расписан на несколько десятилетий вперед – я бы сейчас не отказалась от таких подсказок. Но нет, Ричард покачал головой и произнес:
– Я пока не обсуждал это с отцом в подобном ключе.
Но и в курсе дел меня держать ты явно не будешь.
Я тяжело вздохнула. Ладно… надо решать проблемы по мере поступления, какими бы крупными они ни были. Сейчас я рискую свалиться с ног от усталости – а это куда важнее. Надеюсь, хоть отработку в ангарах нам назначат на будущую неделю, а то количество событий превысит все пределы разумного.
До комнаты я добралась в самом мрачном настроении из всех возможных. Мысленно перебирала, сколько у меня скопилось тех проблем, которые «по мере поступления».
Фирс. Отец с Уилкенсом – это наиболее долгоиграющий серьёзный вопрос. И... блин, НИРА! На этих выходных как раз должна была состояться ее выставка. Твою ж. Была бы моя воля, я бы предпочла ее посещению королевского дворца. Хотя задай мне подобный вопрос еще пару месяцев назад, ответ был бы противоположным.
– Тебе пришли три вестника, – сообщила подруга, когда я переступила порог комнаты. Бросив на меня лишь один скользящий взгляд, она изменилась в лице. – Что-то случилось?
– И да и нет, – совсем как недавно Ричард, ответила я.
А после рассказала и про маячок, который мне удалось раздобыть, и про приглашение короля. В описании не шибко радужных перспектив вдаваться не стала. Посчитала, что в данном случае пословица «Меньше знаешь, лучше кушаешь» работает, как никогда, кстати.
Подруга прониклась важностью момента и внезапно заявила:
– Я перенесу выставку, даже не переживай!
Не то чтобы я сильно волновалась...
– Из-за меня? Но зачем?
– Не только из-за тебя, Эрна, – хихикнула Нира. – Ты для меня безгранично важна и все такое, но сама подумай. Если весь высший свет будет на приеме у его величества, то кто пойдет на выставку? Уверена, и администрация галереи с легкостью примет перенос.
– И правда! Ты права!
– Учусь у лучших, – подмигнула Нира, но после вновь перешла на серьезный тон:
– В общем, ерунда. Меня больше волнует Фирс, сегодня он опять пропустил занятия. Я даже не уверена, что он вернулся в академию!
– Ты ему писала?
– Предложила завтра перед завтраком встретиться.
– Значит, завтра ты незаметно подложишь ему вот это. – Я достала из кармана коробочку с геолокативными конструктами. Достала нужный камешек и всучила подруге.
– Но что нам это даст?
– Я прослежу за ним.
– Он пропускает занятия!
– Значит, и я пропущу. Сейчас можно не переживать о своей стипендии, должны же быть хоть какие-то плюсы от того, чтобы быть Роунвесской.
Да уж, в свете всего происходящего вокруг учеба вдруг резко перестала казаться чем-то важным.
– Мы пропустим, – с угрозой в голосе, будто опасаясь, что я откажу, добавила Нира. – Я пойду с тобой.
Оставалось только кивнуть. Я и не подумала бы с ней спорить. Вот только планы пришлось немного скорректировать, когда я добралась до пришедших вестников.
В первом говорилось, что чистка ангаров куролистков назначена на завтрашний день после занятий. Во втором Морэн в пять утра приглашал меня на утреннее рандеву, а в третьем бабушка выражала радость по поводу предстоящего бала и уверяла, что подготовит для меня наряд, чтобы я лишний раз не отвлекалась от учебы. День обещал быть длинным.
Глава 11
Вставая второй раз подряд в непомерную рань, я понимала, что еще немного – и начну ненавидеть человечество. По крайней мере, ту его часть, которая назначает встречи на такое время.
Претензий к Морэну у меня скопилось предостаточно, а потому к арене я шла с мрачной решимостью. Разве что зубами скрипела от раздражения.
– Утречка. – Морэн махнул рукой, приглашая подняться на трибуну.
Там меня ожидал стул с заботливо накинутым на спинку пледом и ароматный кофе с вкусными на вид круассанами. В целом, с высказыванием претензий можно немного подождать.
– Почему именно тут? – я задала один из самых малозначимых вопросов, сделав маленький глоток почти обжигающего напитка.
– Отсюда видно всю академию, но при этом совершенно не видно нас, – спокойно ответил Морэн.
Я обвела взглядом пейзаж. И правда. Отсюда было видно и арену, и корпуса академии. При желании можно было даже вход на территорию разглядеть, но вот из-за крыши трибуны найти удобный ракурс, чтобы взглянуть на наш завтрак, и правда было сложновато. Только если знать, куда смотреть.
– Что думаешь по поводу этого всего? – поинтересовался Морэн.
Я почти сразу поняла, что он имеет в виду под этим «всем».
– Думаю, что такую вероятность ты предугадал заранее, – спокойно ответила я, кусая круассан.
– Был маленький шанс, что величество это сделает до дня вашего бракосочетания, – не стал отпираться Морэн. – И как, по-твоему, это многое меняет?
– Существенно, – кратко ответила я.
– И почему же? – Морэн развеселился.
– Когда твоих личных вопросов касается король, перестаешь верить, что получится их решить так, как запланировал. А иногда вообще начинаешь сомневаться, что их вообще можно решить.
– Отставить панику, Эрналия. Короли уходят и приходят, это мало что меняет. За ними всегда стоят более влиятельные люди, лишь от их решений что-то по-настоящему зависит. Можешь назвать их серыми правителями, теневыми властелинами, богами... да хоть чертями с манией величия! Они просто есть. И если короли управляют народом, то они – королями.
– Предположим. И как мне это должно помочь? – не удержалась я от едкости.
– Поймешь, – с абсолютной уверенностью произнес Морэн. – Со временем. А пока слушай. За последнюю пару дней мне в руки – заметь, я ничегошеньки для этого не сделал! – приплыл один такой жирный и страшный факт.
Морэн расплылся в улыбке и выставил на столик обычную шахматную фигуру – пешку. Не прошло и мгновения, как подле нее встала еще одна и еще. Напротив них появилась фигурка короля.
– Как думаешь, кто сильнее? Все пешки или один король?
– Я не сильна в шахматах, – сухо ответила я. Ну почему никто не может выложить все прямо? Зачем вот эти хитровыдуманные окололитературные беседы? Если бы я читала такой роман, я бы, не прекращая, закатывала глаза, натыкаясь на эдакие гибкие задачки, которые по факту и выеденного яйца не стоят.
– Предположи.
– Зависит от положения на поле, от того, какой из противников ходит. Нужны вводные.
Морэн одним резким движением приблизил пешки вплотную таким образом, что мат стал неминуем.
– Ответ очевиден, – фыркнула я. – Так к чему этот спектакль?
– К тому, что все не так очевидно.
Возле фигуры короля Морэн поставил непонятно откуда взявшегося ферзя.
– Этого не было в условиях задачи.
– Мы редко заранее знаем все условия, – назидательно произнес Морэн. – К этому тоже надо быть готовым. И если вдруг кажется, что ты все учла, помни, в любой момент может появиться ферзь и сделать так...
Морэн нижней частью фигуры ударил по всем «опасным» пешкам.
– Какой увлекательный жизненный урок, – фыркнула я. – Так о каком жирном факте ты говорил?
– Об этом я тебе обязательно расскажу. Как только ты будешь официально принята в Ведомство.
Ого! Уже второй раз Морэн заводит разговор об одной из самых таинственных организаций королевства. А может, вообще всех королевств. Данных о Ведомстве имелось так мало, что нельзя было что-то сказать наверняка – оставалось лишь гадать и выбирать, каким сплетням ты готова верить.
– Держи. – Морэн достал из внутреннего кармана темно-зеленый запечатанный конверт.
Бросив на мужчину напряженный взгляд и не уловив и тени беспокойства в его глазах, я распечатала конверт. Внутри лежала плотная бумага с нарисованным символом. Ключ... самый простой ключ.
Не успела я задать вопрос, как Морэн протянул мне стилет с узким лезвием. Хочет, чтобы я капнула на него своей кровью?
– Это приглашение, – тихо пояснил мужчина. – Всего лишь приглашение на этакую стажировку. И тебе решать, хочешь ли ты его принимать.
– Какие подводные камни?
– Ты будешь должна выполнять задания Ведомства. Как правило, ничего сверхопасного, в нашей организации весьма низкая смертность.
– Задания?
– Некоторые из них совсем не простые. Но Ведомство редко шлет приглашения тем, кто не в состоянии с ними справиться. Ты в состоянии. Эрналия, ты идеально подходишь для нашей организации. Работа на Ведомство дает больше, чем забирает. Мы всегда будем готовы прийти на помощь, если того потребует дело... Но ты в свою очередь должна понимать, что и сама обязана делать то же самое.
Я вновь уперлась взглядом в нарисованный ключ.
Ведомство. Пожалуй, для любого практикующего мага-боевика это предел мечтаний. И, разумеется, я думала о том, что когда-нибудь мне посчастливится узнать об этой организации чуть больше, но могла ли представить, что получу приглашение, обучаясь на втором курсе?
Я положила бумагу на колени и взяла в руки стилет.
От такого не отказываются.
Уверенно сделала надрез на пальце, на бумагу тут же упала капля крови. Ключ окрасился алым. Налился и цветом, и моей кровью. И все для того, чтобы... вспыхнуть. Совершенно холодным пламенем.
Я заворожено наблюдала за тем, как ледяной огонь пожирает бумагу, не оставляя после себя ни песчинки пепла.
– Поздравляю, – все тем же серьезным тоном произнес Морэн. – Это важное решение.
Вот уж точно. И, разумеется, Ведомство не могло подождать, пока я расправлюсь со своими личными проблемами, решив подкинуть новые. Наверняка ведь так и есть, иначе я бы так скоро не получила приглашение.
– Ну что ж, теперь ты на испытательном сроке, – Морэн вернулся к привычному шутливому тону. – И для тебя уже есть задание.
– Вот как раз в этом не сомневаюсь, – фыркнула я в ответ.
Меня грела мысль, что если справлюсь с этим заданием, то не только Морэн, но и все Ведомство поможет закрыть вопрос с отцом.
– А я не сомневался в том, что ты не сомневаешься, – ввернул Морэн. – Итак, в субботу ты наведаешься во дворец. Прекрасное мероприятие, не иначе.
Я напряглась. От Морэна можно было ожидать всего, чего угодно.
– Мне. точнее, Ведомству... – Мужчина хитро улыбнулся. Явно ведь специально оговорился! – ...Нужно, чтобы ты убрала с поля одну серьезно мешающую фигуру.
– Убрала? – деланно спокойно уточнила я.
– Именно, – подтвердил Неррс-дознаватель. – Но не переживай, никаких кровопролитий.
Ой, ну спасибо и на этом!
Свои ехидные мысли я каким-то невероятным образом умудрилась не высказать.
– Тебе нужно будет подбросить кое-что одной леди.
– Одной леди? Кое-что?
– Именно, – повторил Морэн. – Помнишь я тебе рассказывал про любовницу короля?
Я кивнула.
– У нас есть основания полагать, что она работает на другое королевство. Но нам нужны улики.
– И ты хочешь, чтобы я организовала наличие этих улик в ее вещах?
– Ну, во-первых, не только я, но и Ведомство. А во-вторых, я всегда считал, что ты сообразительная девушка.
– О, большое спасибо!
– Улики окажутся в чемоданчике, который выдаст тебе графиня Роунвесская накануне вашего перемещения.
– Стоп, моя бабушка?
– Нет, она не состоит в Ведомстве, но не все ли равно, как улики туда попадут? – усмехнулся Морэн. – Про уровни доступа я тебе расскажу как-нибудь позже, это весьма скучно. Так вот, все будет у тебя в чемоданчике. После прибытия в столицу вы на повозке доберетесь до королевского дворца. Вещи обыскиваются специальными артефактами, но можешь не переживать – письма они не обнаружат. Да и артефакт стражника, который будет тебя обыскивать, окажется неисправен.
А если не окажется?..
– Тебе выделят покои в южном крыле, неподалеку от комнат леди Вилонс. Дальше будешь действовать по ситуации.
– Верно ли я понимаю, что леди Вилонс – это та девушка, из-за которой тебя попросили вон из столицы? – поинтересовалась я.
– Возможно, – широко улыбнулся Морэн.
– Хорошо.
– Правда? – мужчина удивился.
– Нет. Я бы хотела больше вводных и деталей, но в то же время меня устраивает твое «дальше будешь действовать по ситуации». Один вопрос. Что будет, если меня поймают?
Морэн вздохнул. Уверена, какая-то крохотная часть его надеялась, что этого вопроса я не задам.
– Скорее всего, суд, разбирательство и спешное закрытие дела за неимением улик. От двора на будущие лет эдак десять ты будешь отлучена.
Велика трагедия! Да это, можно сказать, лучший исход. Если улик и правда не найдут, конечно же. Как сейчас подтверждает практика, не такая это и большая проблема. Хм. А что, если с делом отца все обстояло точно таким же образом?
Я посмотрела на Морэна более напряженно. Может ли он быть как-то к этому причастен? Или знать чуть больше, чем говорит на самом деле? Боги, во что я вляпалась?.. И, что интереснее, как из этого... выляпываться.
