Текст книги "Хирург для военного (СИ)"

Автор книги: Екатерина Серебрякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

– Михаил Григорьевич, ну перестаньте!

– Не перестану, Светочка, – в кабинет в танце жаркого поцелуя ворвался наш главный хирург с медсестричкой в охапку. Меня аж с головой их страстью накрыло. – Наталья Леонидовна? А Вы что тут делаете?

– Веду наблюдение за выборами президента Киргизии, блин. На дежурстве я вообще-то.

– Да? – медсестра грустно надула губки и повисла на мужчине, что-то прошептав ему на ухо. – Так, Наталья Леонидовна, Вы на сегодня свободны. Дежурство я Ваше снимаю.

– А как же?.. – я обвела руками стол с разбросанными историями болезней, которые кроме меня здесь никто не заполнял.

– Это все потом, все после праздников. На сегодня Вы свободны. Дома нужно Новый год встречать, а не в стенах больницы!

Повторять дважды мне не нужно было. Так что я быстро скидала вещи в сумку, забрала из шкафа шубу и вышла из кабинета под довольными взглядами влюбленной парочки. Хотя какая тут любовь? Переспят пару раз за Новогоднюю ночь, а после праздников Михаил Григорьевич уволит бедную девочку.

Нужно сказать, половина заведующих отделениями перед Новым годом набирали себе младший медицинский персонал только чтобы порезвиться на праздниках. Причем так делали и женщины, и мужчины.

Обрадованная новостью об отмененном дежурстве, я спешила на пятый этаж в кабинет главного врача. Он, кажется, за мной ухаживал активно… Может и вместе Новый год предложит встретить, раз уж я свободна.

– Настя, главврач у себя? – но вопрос я задала в пустоту, потому что секретарши на рабочем месте не было.

Постучав в дверь ради приличия, я заглянула в кабинет.

– Наталья Леонидовна?.. – то ли ошарашенными, то ли затуманенными удовольствием глазами на меня смотрел главный врач нашей больницы, а из-за стола, стоя на коленях, поглядывала его секретарша. Да чего ж я в этом больнице всем сексом заниматься мешаю?!

– Зашла пожелать Вам хороших праздников, Эдуард Владимирович, – с улыбкой сказала я и покинула кабинет.

Не то чтобы я очень-то надеялась на какие-то любовные отношения с главным врачом… Он, если честно, не очень-то и привлекал меня. Просто по-женски было обидно, что еще с утра он осыпал меня комплиментами, а в обед принимает комплименты от своей секретарши.

– Ну и ладно, без него Новый год как-нибудь встречу!

Пока шла по заснеженным улицам с бумажными пакетами, в которых скопились подарки от пациентов за последние пару недель, звонила подруге. Верка, кажется, предлагала мне встретить праздник вместе, да только я из-за дежурства отказалась.

– Натусь, ты бы сказала хоть вчера! – ворковала подруга, явно параллельно целуясь с кем-то. – Я уже у Артурчика на даче. Если хочешь, конечно, можешь к нам приехать…

– Нет, нет, нет. Я с семьей, – соврала, чтобы подруга не чувствовала себя виноватой. – Счастливых праздников, Верунчик. Только давай без сюрпризов, хорошо? Не хочу как в прошлом году обзванивать всех своих знакомых травматологов.

– Как скажешь, Нат. Может, в этом году мне гинекологи понадобятся!

В трубке раздался мужской смех, и подруга сбросила вызов.

Стало немножко грустно. Получается, что в Новый год я свободна, а компании у меня нет совершенно никакой.

В тридцати три года встречать праздник одной в своей квартире – что еще более грустное есть в этом мире?

Но я старалась не отчаиваться. Сейчас приду, выпью шампанского, скачаю какой-нибудь сериальчик. В общем, проведу оставшиеся 10 часов этого года с пользой для себя любимой.

Из подъезда выходили престарелые соседки, которые от всей души поздравили меня с наступающим Новым годом и пожелали, конечно, женского счастья. А какое мне женское счастье, когда я вижу только работу? Даже когда не на работе, прихожу им уколы ставить. Хоть бы с внуками своими меня знакомили!

– Постойте, подержите лифт, пожалуйста! – крикнула я мужчине, который уже собирался уезжать выше. – Вот же гад! – в сердцах сказала я, топая ножкой по каменному полу подъезда.

– Простите? – после моей фразы двери лифта разъехались в стороны, представляя моему взору мужчину в военной форме.

– Спасибо, – я зашла в лифт и отвернулась к противоположной стене, потому что лицо у меня было краснее самого красного помидора.

– Вы назвали меня гадом?

– М? – скосив под дурочку, я просто покосилась на мужчину и улыбнулась.

Его в нашем подъезде я ни разу не видела. Потому что такого если увидишь, наверняка запомнишь.

Он был достаточно высокий, может быть метр восемьдесят или выше. Одет в камуфляжные штаны, пуховик такого же оттенка и меховую шапку, которые выдают всем военным. И, кажется, был неплохо сложен.

Но самое невероятное – его зеленые глаза, смотрящие прямо в душу. Невероятные!

Наверное, едет к кому-нибудь встречать новый год. Интересно, почему к кому-то на Новый год едут красавцы-военные, а ко мне едет только бутылка дешевого шампанского, которую подарил благодарный пациент за спасение его пальца?

– Просто кнопка работает плохо, – пояснил мужчина, на что я только улыбнулась. А следовало бы извиниться. – Вы, кстати, не знаете, где здесь ближайший травмпункт или больница?

– Если у Вас не срочное, то тридцать первого декабря нигде. Если срочное, скорую вызывайте. Может в приемник отвезут. Хотя вряд ли, – видела я, уходя из больницы, начальника приемного отделения. Он издалека на пьяного бомжа был похож, как свои пациенты на лавочке лежал. – А что у Вас?

– Да небольшая рана на боку. Само значит заживет.

– Покажите, – кивнула я. ох уж этот профессиональный интерес, будь он неладен. – Показывайте, показывайте, я врач.

Мужчина нехотя распахнул полы пуховика, под которым, как оказалось, не было надето ничего, и убрав от бока какой-то комок ваты, продемонстрировал мне рваную рану.

– О господи! Вы с ума сошли с таким шутить? Нужно же зашивать срочно! – ну может не все там было так смертельно, но надеяться, что заживет само за пару дней, тоже не стоило.

– Так а кто мне зашьет? Врач в санчасти домой отправила. Сказала праздники полежишь, пройдет.

– Это же не сопли, – я схватилась за голову, и в этот момент двери лифта разъехались в стороны, оповещая, что мы прибыли на мой одиннадцатый этаж. – Так, идемте ко мне, нужно Вас как минимум осмотреть.

– А Вы кто по специальности?

– Ветеринар, – буркнула я, проворачивая ключ в замочной скважине.

Дома закинула пакеты с подарками на кухню, растолкала по углам личные вещи, которым бы не следовало быть на виду, помыла руки и сказала моему новому знакомому располагаться на диване в гостиной.

Мужчина, превозмогая боль, одной рукой стягивал пуховик, а другой придерживал окровавленную вату. Было больно на него смотреть. Ну как врач мог отправить его домой?

– Ложитесь, так удобнее будет, – мужчина, повинуясь, принял горизонтальное положение, открывая мне вид на свое шикарное тело.

Голых мужчин в силу своей профессии я видела предостаточно. Были там и качки, и красавчики, и откровенные дрыщи. Но этот мужчина обскакал их всех по моим личным параметрам.

Он был в меру широкий, плечистый, с подтянутой крепкой грудью, шестью идеальными кубиками и рельефными косыми мышцами. Было видно, что за собой мужчина следит и тренировками явно не пренебрегает. Военный, что с него взять…

– Вату убирайте, будем смотреть.

– Хорошо. Сильно серьёзно там?

Надев перчатки и обработав все, что можно было обработать спиртом, я произвела первичный осмотр раны. Конечно, не смертельно, но и оставлять не зашитым опасно. Загноится ведь все.

– По-хорошему нужно зашить. Иначе за праздники только осложнения пойдут. Но органы не задеты, так что шов на раз два наложить можно.

– Черт! И где сейчас врача искать?

– Я зашью Вам, – сказала с полной уверенностью, доставая свой чемоданчик. Что ж, Наташа, незнакомых мужчин в своей квартире в канун Нового года ты еще не оперировала.

– Эм… Я ж не кот все-таки.

– Так и я не ветеринар…. Успокойтесь, хирург я в нашей больнице. Должна была быть на дежурстве сегодня, но отправили домой. Так что нам с Вами, видимо, небесами суждено встретиться.

Мужчина улыбнулся и немного расслабился.

С моим десятилетним стажем наложить шов такой сложности в домашних условиях было сущим пустяком. Имея при себе все необходимое, с таким справится даже начинающий хирург, не то что я.

– Аллергия на препараты какие-нибудь есть?

– Никак нет, – отрапортовал мужчина, а я только улыбнулась. Военные… Подрабатывала я пару лет в военном госпитале, знаю об их дисциплине и укладе жизни.

– Тогда сейчас немного обезболивающего введу и шить будем. Минут десять это займет, не больше.

Пока обезболивающее действовало, я готовила инструменты. Хотя, если быть честной, просто пялилась на мужчину. Ну красивый он, красивый. А я женщина молодая, с потребностями. Все работа да работа… сколько уже мужика не было?

– Меня, кстати, Евгений зовут, – прерывая мое созерцание, сказал мужчина, протягивая руку.

– Очень приятно, Евгений. Я бы руку пожала, но в перчатках уже, – он понятливо кивнул. – Наталья Леонидовна, но можно просто Наташа.

– Хорошо, Наташа, что я Вас встретил. Даже и не думал, что в лифте с врачом столкнусь, – а еще двери мне придерживать не хотел!

– Я тоже не думала, что из больницы уйду, а работать продолжу. Чувствуете?

Чтобы проверить, действует ли обезболивающее, я пару раз ткнула в тело мужчины рядом с раной. Ну может и немножко потрогала его мышцы. Но только немножко…

– Руки у Вас холодные.

– Ну извините, – буркнула я и вставила иголку в кожу.

Операция прошла быстро и беспроблемно. Шов я наложила, обработала, оставалось только забинтовать пациента. Но у меня, как всегда вовремя, зазвонил телефон.

– Черт, это мама. Жень, простите, я отвечу.

– Конечно, конечно. Родители – дело святое, – мужчина уже оживился и во всю разглядывал свой шов в зеркале как маленький ребенок, который первый раз увидел игрушку.

– Да, мам. Что-то срочное?

– Доченька, а мы тебя совсем забыли позвать к дяде Владу на Новый год! – действительно, сто человек они позвали, а о родной дочери вспомнили в последний момент. – Приезжай обязательно, мы будем рады тебя видеть.

– Да, сестричка, приезжай. Ты не стесняйся, что одна. Мы ведь семья, мы тебя поймем. У Эдика вот друг приедет. Молодой, симпатичный. Простой бухгалтер правда, но тебе как раз подойдет.

– Знаете, мне что-то совсем не хочется, – сквозь зубы выдавила я.

– Да так и скажи, что в своей халупе Новый год с сорока кошками справлять будешь, – да у меня ни одной кошки нет….

– Эллочка, отстань от нее. Не хочет – нам же легче. Не нужно перед гостями объясняться, почему в приличной семье такая дочь.

Мама положила трубку, а я устало потерла переносицу и отошла в сторону.

Слезы сами собой бежали по щекам, хоть я и не давала им воли. После разговора ощущала себя куском дерьма, которому позвонили только из-за приличия. лучше бы вообще обо мне не вспоминали. Хотя как бы они тогда надо мной поиздевались?

– Наташ, что-то случилось? – Женя подошел ко мне и обеспокоенно взял за локоть. – Простите, я слышал Ваш разговор…

– Все нормально, дела семейные, – сквозь слезы улыбнулась я, подходя к комоду за бинтами. – Давайте перевяжу Вас.

Мужчина покорно встал передо мной, разведя руки в стороны. Ну, боже мой, что за косые мышцы? Да по нему анатомию учить можно.

Стараясь откровенно не пялиться, я сделала пару оборотов бинтом вокруг мужского торса. Из-за этого несколько раз мне приходилось близко прижиматься к Жене, ощущая тепло его тела и тонкий аромат парфюма.

– Наташ, я могу Вам как-то помочь? Или отблагодарить за помощь?

– Нет, не нужно. Мне уже ничего не поможет. Поеду к любимой семье и буду слушать, какая я неудачница.

Наверное, впервые в жизни мне захотелось доказать семье, что я не так плоха, как они обо мне думают. Может быть, у меня не было богатств, которыми их щедро осыпал дядюшка, но и без этого я добилась неплохих результатов.

Правда моей семье было все равно. Для них я неудачница с мизерной зарплатой и даже без мужчины рядом.

– А почему Вы должны это слушать? Вы ведь врач в городской больнице, хирург. Разве это не показатель успеха? К тому же Вы шикарная девушка, за которой явно ухаживают очень многие мужчины.

– Скажи этой моей семье, – я устало мотнула головой и собрала все инструменты в чемоданчик.

– А хотите скажу? Поедемте к ним вместе, и я скажу, что Вы не заслуживаете издевательств и грязи в свой адрес.

– Жень, прекратите.

– Нет, я серьезно. Вы же собираетесь ехать к ним одна? Давайте поедем вместе! Я могу представиться коллегой, другом, парнем – кем угодно. Составлю компанию Вам, семье Вашей докажу, что Вы не мишень для гнилых помидоров.

– Пожалуйста, идите к себе в квартиру. Вам нужен постельный режим.

– Да я в порядке, – мужчина покрутился вокруг себя, присел пару раз и, мне кажется, начал бы отжиматься, если б я его не остановила буквально за руку.

– Если ты себя не жалеешь, это еще ничего не значит.

– Так, всё, не хочу больше ничего слушать. Вы киснете как молоко в тепле. Я сейчас схожу до квартиры, переоденусь и приду. А Вы пока… займитесь чем-нибудь в общем.

С этими словами Женя покинул квартиру, оставив меня в полном недоумении.

– И что это сейчас такое было?

Каким таким волшебным образом мой тихий и одинокий новогодний вечер перерос в поездку к родственникам с незнакомым мужчиной, я пока не понимала. И вообще не понимала, зачем нам туда ехать.

Доказать что-то семье? Да вроде не надо мне это, смирилась за тридцать с лишним лет. Выйти в свет? Тоже не хочется.

Но судя по настрою Жени, мне следовало бы не вести внутренний диалог с самой собой, а собираться. В случае чего, выезжать через час, а я в джинсах, без косметики и с хвостиком на голове.

Я не успела даже подумать, в чем лучше поехать встречать Новый год, как в квартиру вернулся Женя. Мужчина без стука появился в коридоре, ослепляя меня своей белоснежной рубашкой.

– Нормально? – уточнил мужчина, покрутившись вокруг себя. А я даже не услышала вопроса, потому что залипла на невероятно сочную задницу в черных классических брюках. Он военный или модель, черт его возьми?

– Рубашка только мятая, – резюмировала я в конце концов.

– А можно воспользоваться Вашим утюгом? Мой… Нет его, в общем.

– Пожалуйста, – в комнате я выставила гладильную доску и утюг, а сама присела на диван, чтобы понаблюдать за своим новым знакомым. – Господи, кто так гладит вещи? Вы же мнете ее только!

– Как умею, так и глажу, – мне в руки был передан утюг, и мы с Женей поменялись местами. Вот кто меня за язык тянул? – Наташа, а у Вас нет молодого человека или мужа? Если нет, мы можем появиться перед Вашими родственниками в амплуа пары.

– Мои родственники не поверят, что со мной такой мужчина, – тихо сказала я. – Жень, зачем Вам это все? Я не требую благодарности, да и вообще не хочу ехать к семье. У Вас наверняка были планы на эту ночь.

– В эту ночь я планировал быть на дежурстве, но его отменили. Так что и планов у меня нет. К тому же мой долг служить России, а Вы врач, бюджетный работник. Выходит, что мой долг в какой-то степени – помогать Вам. Давайте поедем, Наташ? Я просто не хочу, чтобы такая замечательная девушка грустила и слушала в свой адрес наглую ложь.

– Хорошо, поедем. В амплуа пары, – интересно, а целоваться под бой Курантов мы будем? Впрочем, это не нужно. Зачем нам интриги на одну ночь?

– Тогда стоит перейти на «ты», – мужчина мягко улыбнулся, ослепляя меня своей белозубой улыбкой. Ну где таких красавцев берут, а?

– Хорошо, – а что мне оставалось кроме как согласиться?

Женину рубашку я выгладила, отутюжила рукава и воротничок. Так что теперь мужчина в ней смотрелся так, будто только что сошел с обложки глянцевого журнала. Семья точно не поверит, что я отхватила себе такого кавалера.

Да я сама не верю, что в моей квартире находится такой красавец!

– Может, галстук еще надеть? – уточнил Женя, крутясь перед зеркалом. – Или бабочку…

– Не нужно, ты и так хорошо смотришься. Мне нужно минут сорок, чтобы собраться. Встретимся у подъезда? Ну или можешь тут меня подождать… – я обвела взглядом комнату, оценивая, насколько безопасно оставлять здесь незнакомого человека. Ну дорогих вещей нет, нижнее белье на батарее не сушится. Нормально.

– Если ты не против, я бы остался здесь. А-то в квартиру только переехал, там кроме коробок и одной табуретки нет ничего…

– Да, оставайся, – кивнула я. – Если голодный, в холодильнике есть оливье.

Уточнять, что из еды в моем доме больше ничего и нет, я не стала. Как-то стыдно признаваться, что в тридцать три года я не способна даже сварить суп. Ну не научили меня в детстве! А потом все учеба, некогда было…

Открестившись от мыслей о том, что являюсь плохой хозяйкой, я пошла в комнату собираться.

В тридцать с лишним лет я была обладательницей хорошей фигуры: тонкая талия, мягкие бедра с подтянутой попой, хорошая упругая грудь. Тут, конечно, спасибо генетике и одиночеству. Отсутствие мужчины рядом – отличный стимул следить за собой.

Я вообще всегда была достаточно симпатичной. В школе и в институте за мной ухаживали многие парни. Еще бы! Светлые локоны, вьющиеся от природы, большие голубые глаза, милое личико.

Я была объектом воздыхания представителей мужского пола возрастом от пятнадцати до тридцати лет. Но вся проблема в том, что кроме эстетического наслаждения и желания завоевать красивый трофей, у мужчин ко мне ничего не было.

Мной наслаждались, восхищались, желали получить немного моего внимания, но подарить мне женское счастье и свою любовь никто так и не решился.

– Фарфоровая кукла, которой все восхищаются, но никто не берет в руки, – именно так говорила обо мне Вера. Она хоть и не отличалась выдающейся внешностью, зато рядом с ней были мужчины, готовые на большее, чем воздыхание.

Для встречи Нового года я выбрала длинное черное платье на тонких бретелях с открытой спиной. На свету оно приятно блестело, переливалось, привлекая ко мне внимание. К тому же струилось по фигуре и выгодно подчеркивало все ее преимущества.

Накрасилась я самую малость: нанесла тушь, подрумянила щеки и мазнула блеском по губам. Пользоваться косметикой вообще не входило в мою привычку.

Зато укладывать волосы я обожала. Могла часами крутить на голове замысловатые ракушки, выпрямлять и снова накручивать кудри, забирать челку то на одну, то на другую сторону.

Но в силу того, что сейчас в моей кухне сидел мужчина в ожидании выхода, я ограничилась распущенными локонами на одну сторону.

– Ну разве не красотка? – сказала я самой себе в зеркало.

К тому моменту, когда я вышла из комнаты, Женя сидел на кухне с тарелкой салата и смотрел повтор какого-то хоккейного матча.

– Жень, я готова, – позвала мужчину, и тот буквально замер, глядя на меня.

Зеленые глаза застыли на месте, зрачки расширились. И их обладатель не смог сказать ничего связного, только пролепетал, что я шикарно выгляжу.

Наверное, после врачихи с хвостиком на голове и в обычном свитере мой теперешний внешний вид действительно поверг его в шок.

– Салат, кстати, очень вкусный. Хорошо, что без моркови. Ужас как не люблю морковь в оливье, – резюмировал мужчина, пока наспех мыл за собой посуду.

– Я тоже думаю, что морковь в этом салате – обыкновенное извращенье. Ты как, кстати, себя чувствуешь?

– Да я ж говорю, Наташ, лучше всех! Хоть сейчас марш-бросок сдать готов.

– Не сомневаюсь. Ты только не геройствуй, пожалуйста! Если швы разойдутся, будет плохо.

– Да чего плохо-то? – удивился мужчина. – У меня в соседях вон какой хирург замечательный.

– Этот замечательный хирург чаще не в соседях, а на работе. Так что береги себя.

– Есть беречь себя, Наталья Леонидовна! – я только посмеялась и пошла в коридор за телефоном, чтобы вызвать нам такси.

Транспортные службы тридцать первого декабря, конечно, были нарасхват. Мало того, что цены подняли в два или три раза, так еще и очереди у них длиннее, чем к мавзолею.

– Наташ, а тебе зачем такси? – поинтересовался Женя, когда меня послали лесом во второй компании. – Я ж на машине.

– Новый год встречать на машине поедешь? А как же шампанское?

– А я не пью. Так что поехали.

– Ты точно в порядке?

– Я тебя сейчас на руках до машины понесу, чтобы доказать, – пригрозил Женя. Но я отказалась. На руках меня, конечно, давно никто не носил, но не дай бог у него швы разойдутся.

В шубе и на каблуках идти по заснеженному двору было не очень удобно. Я то и дело поскальзывалась, а Женя пытался поймать меня. Так что я одновременно переживала за сохранность своих костей и целостность его шва.

Десять раз, пока мы шли до машины, успела поругать себя за то, что позволила мужчине ехать с собой. Ну вот зачем? Подвергаю риску его здоровье. Причем как физическое, так и психическое…

На парковке Женя открыл для меня дверь черной простенькой иномарки. Юркнув в салон, я поежилась от холода, но оценила, что здесь чисто и приятно пахнет жидкостью для мытья стекол.

– Сейчас быстро нагреется, – сказал Женя, заводя машину. – Я, кстати, хотел спросить, что именно мне можно делать, когда я буду играть твоего парня?

– В каком смысле? – напряглась я.

– Ну за руку держать, обнимать можно?

– Можно, – фух, я уж думала, что он при всех целоваться полезет или еще чего-нибудь придумает. – Почему вообще спрашиваешь? Для родственников ты мой молодой человек.

– Но для тебя-то нет. Я просто так воспитан, что без дозволения девушки не могу позволять себе какие-то действия в ее адрес, – еще и воспитанный! Дед Мороз, ты послал мне настоящий подарок на эту ночь.

Скоро двигатель машины прогрелся, в салоне стало тепло, и мы выехали со двора. Я как смогла объяснила Жене дорогу до небольшого поселка, где находились дома всяких богачей вроде моего дядюшки.

– А мы с пустыми руками поедем? Может хоть символически что-то купить?

– С пустыми руками, – совершенно однозначно ответила я. – Поверь, так будет лучше для всех.

Помню, как пару лет назад я тоже по своей глупости поехала к семье на Новый год, прикупив символические подарки: алкоголь, праздничные мелочи, мандарины. В итоге получила такой шквал негатива в свой адрес…. Мама сказала, чтобы больше я с таким не приезжала и не позорила семью.

– Наташ, ты прости за вопрос, но… Что у тебя за отношения с родными?

– С тобой теплее, – на выдохе сказала я. – Просто мы разные. В девяностых мой дядя, мамин родной брат, смог получить неплохой бизнес, начал хорошо зарабатывать, сотрудничать со столичными фирмами. Ну и вся семья, конечно, его в этом поддерживала, а если быть точной, просто подлизывалась к нему. Все делали так, как говорил дядя, детей отдавали в те институты, в которых дядя хотел, чтобы они учились. Да мама даже замуж второй раз вышла за какого-то коллегу своего брата. А я видела все это лицемерие с самого рождения. И хоть меня растили в деньгах и достатке, обеспеченном опять же дядей, я себе такой жизни не хотела. Уже в пятнадцать лет решила, что не пойду ни в какой юридический институт, как того все желали, а стану врачом. Семья, само собой, такого решения не поддержала. Сказали, что с поступлением в медицинский институт я могу забыть об их деньгах.

– И ты пошла?

– Как видишь… Получала повышенную стипендию, тогда еще родной отец немного помогал. С третьего курса начала работать. Как-то так и справилась.

– И не жалеешь? – уточнил Женя, поглядывая то на меня, то на дорогу.

– Нисколько. Может сейчас у меня нет миллионов, нет богатого жениха, зато есть свобода выбора. Я могу ходить туда, куда хочу, встречаться с тем, с кем хочу, заниматься тем, чем хочу. А это дороже денег.

– Ты сильная девушка. Мало кто смог бы отказаться от денег семьи и пройти свой путь без копейки на кармане, – я улыбнулась и кивнула. Мало когда и мало кому я жаловалась на свою судьбу, но собой я действительно гордилась. Маленькая хрупкая девушка смогла доказать, что и без поддержки родственников можно добиться успеха.

– А ты почему решил стать военным?

– Да у нас это семейное. Дед военный, отец военный, я тоже военный. Когда смотришь с детства на дисциплину, на образ жизни, невольно сам делаешь выбор в пользу военной карьеры.

– Тяжело это, наверное?

– Не тяжелее, чем тебе или работяге на заводе. Это такая же работа, пусть и в другом русле. Но военное дело – образ жизни, особый склад ума. Ты не думай, что я какой-то повернутый на патриотизме или что-то еще в этом духе, просто люблю свою страну, хочу служить на ее благо, обеспечивать безопасность граждан.

Хорошо, что сегодня дорога до поселка была свободна. Ни тебе машин как в центре города, ни пробок. Едешь себе спокойно по припорошенной снегом трассе.

Женя водил хорошо, я даже не переживала, сидя у него в машине, как это иной раз бывало в такси.

В поселке я не сразу вспомнила, на какой улицу нужно сворачивать. Все-таки не была у дяди в гостях, наверное, пару лет. Не звали меня туда, если быть до конца честной.

Но скоро самый большой в поселке дом показался из-за снежных холмов и осветил дорогу к себе сотнями мерцающих гирлянд, которые прислуга с особой аккуратностью развешивали перед Новым годом.

– Это дом одного человека или дворец царской семьи?

– И то, и другое, – в шутку сказала я, вылезая из машины на расчищенную дорожку. – Вообще дядя жил здесь один, если не считать прислугу. Но в последнее время семейка все больше перебирается к нему поближе. Хотя он каждому по квартире в центре города купил. Кроме меня естественно.

Женя подал мне руку, чтобы я на своих каблуках не навернулась где-нибудь по дороге, и повел ко входу в дом, где припорошенный снегом стоял пожилой швейцар в форменном костюме. Как во дворце, ей богу! Любит дядя, конечно, размах.

– Добрый вечер, Наталья, – поздоровался со мной мужчина. Я только кивнула и вошла в открытую мужчиной дверь.

В доме, как и полагается царским дворцам, было шумно, пафосно, дорого и нарядно. Тут и там сновали официанты с подносами, бегали горничные и чинно расхаживали дворецкие. Все исполняли прихоти дядюшки.

Гости, разодетые как на приеме у королевы, вели светские беседы и занимали очередь, чтобы пробиться на разговор к владельцу дома. Одни хотели под его крыло, другим была жизненно необходима подпись какой-нибудь важной шишки.

Одна только я мечтала поскорее оказаться вдали от всех глаз и своей семейки. Но встречи с родственниками, само собой, было не миновать.

– Наташенька! – всплеснув руками и подобрав свое расшитое драгоценными камнями платье, мама направилась в мою сторону. Рядом с ней неизменно молчаливый и покорный шел Владимир – ее второй муж и мой отчим по совместительству. – Как я рада тебя видеть.

Если бы за лицемерие давали какую-нибудь награду, моя мама была бы победительницей.

– Здравствуй, мам, здравствуйте, Владимир. Знакомьтесь, это мой молодой человек. Жень, это моя мама Анна Никитична и отчим Владимир Федорович.

– Очень приятно с Вами познакомиться, – Женя мягко улыбнулся, пожал руку мужчине и поцеловал тыльную сторону ладони моей матери. Я даже немного заревновала. Мне он руки не целовал.

Хотя мама, конечно, была даже, может быть, эффектнее меня в свои пятьдесят пять лет. Дарованную природой естественную красоту она поддерживала ежедневными походами в спа-салоны, косметологические кабинеты и прочие локации красоты.

– Женя, а нам Наташенька о Вас ничего не рассказывала! Все в своей работе… Ну мы с вами еще поболтаем. Пойду встречать других гостей, – мама с Владимиром скрылись из виду, и я была уверена, что до застолья мы их больше точно не увидим.

– Ох, нет. Нет, нет, нет, уйди! Я еще морально к тебе не готова, – только завидев вдалеке младшую сестру с ее престарелым мужем, я отвернулась и начала искать, куда бы спрятаться.

– Наташ, ты чего? – смыться в неизвестность Женя мне не дал. Взял за руку, тихонько сжал и уже был готов лучезарно улыбаться подоспевшим к нам родственникам.

– Сестричка, как я рада, что ты все-таки приехала! – не замечая никого вокруг, Элла полезла целоваться со мной. – Мы с Эдиком тебя сейчас познакомим с его другом!

Глянув на ошарашенного Эдика, которому бы не по новогодним балам шляться, а в больнице под капельницей лежать, я перевела взгляд на Женю, которого явно не устраивал тот факт, что меня сейчас поведут знакомиться с каким-то другом.

Он даже кашлянул, напоминая не то мне, не то моей сестре о своем присутствии.

– Элл, я сегодня как бы не одна. Это мой молодой человек Женя. Жень, это моя младшая сестра Элла, а это ее, – прости господи, – муж Эдуард, – я бы даже сказала Эдуард Викторович.

– Очень приятно познакомиться, – сестре руку целовать Женя не стал, а вот с мужчиной поздоровался. – Если Вы не возражаете, Наташа ни с каким Вашим другом знакомиться не будет. Я против.

– А… – сестра даже рот раскрыла от удивления. – Ну раз молодой человек… Эдичка, пойдем. Тут еще много гостей, которых мы не поприветствовали.

Первый раз после моего появления здесь что мама, что Элла, ушли от меня не победительницами, а побежденными. И я чувствовала за себя такую гордость! Как будто отмылась от всего того, что происходило все эти годы.

Конечно, в большей степени это была заслуга Жени. Такой статный и солидный он стоял рядом со мной, одним только видом показывая окружающим, что сегодня я не свободна, что нельзя просто так подойти и уколоть меня.

– Можем перекусить, – предложила я, кивая в сторону столов. – Или погулять по саду.

– А как же знакомство с дядей?

– Пф! К нему такая очередь, – я кивнула на толпу аристократов, которые только с виду были белыми и пушистыми, а по факту были готовы выдергать друг другу волосы за место в кабинете дядюшки. – Если к бою курантов мы его увидим, это будет успех.

Мы неспешно двигались к столу с шампанским, когда на полпути нас перехватил седовласый дворецкий с очень отрешенным выражением лица.

– Наталья, Владислав Яковлевич хочет видеть Вас и Вашего спутника у себя в кабинете, – я, было, оглянулась назад на толпу, но мужчина опередил меня. – Вне очереди.

Не оставалось ничего, кроме как взяв под руку Женю, пойти на второй этаж в кабинет дяди, где он обычно принимал гостей.

Поднявшись по лестнице, мы как будто попали в другой мир. Здесь было тихо, мрачно, безлюдно. Дядя не любил шумных мероприятий, не терпел света и зеркал. Если бы не мама с Эллой, наверняка он вел бы затворнический образ жизни.

Выстукивая каблуками по паркету из настоящего дуба, я провела Женю к последней двери в коридоре. Он сохранял внешнее спокойствие, чего нельзя было сказать обо мне.

– Жень, а если он нас раскусит? – запаниковала я.

– С чего вдруг? Мы же не «Евгения Онегина» ему ставить собираемся. На остальное нашей актерской игры должно хватить, – Женя взял меня за руку, и мы вошли в просторный кабинет дядюшки.

За большим столом восседал мой седой и порядком постаревший за эти несколько лет родственник. Он смотрел на картину на противоположной стене, где была изображена вся наша большая семья. Кроме меня, естественно.