Текст книги "Предсказательница судеб (СИ)"
Автор книги: Екатерина Котлярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Пролог
У алтаря стоял широкоплечий небритый мужчина. Весь его вид внушал страх. Я так и застыла в проёме двери, трясясь, как осиновый лист на ветру. В спину кто-то подтолкнул, и я на негнущихся ногах медленно побрела по широкому проходу. Мужчина у алтаря радостно оскалился, показывая ряд ровных белых зубов. Ужас какой! Его взгляд демонстративно прошёлся по моему телу. Похоть в его глазах вызвала дрожь отвращения. Мамочка! Что же со мной будет! Слёзы сожаления к самой себе градом полились из глаз. Никогда в своей жизни я не смогу его полюбить!
– Какая красотка мне попалась, – восхищённо пропел он. – Из постели мы вылезать ни на минуту не будем! Буду иметь тебя во всех позах, сладкая красавица моя.
– Я не твоя, – прорыдала я.
– Строптивая? Люблю таких! Интереснее будет ломать, – сжав моё запястье, прошипел мужчина мне в ухо.
Я попыталась отодвинуться, но он с силой сжал мой локоть, оставляя синяки на тонкой коже. Прикрыла глаза и попыталась отрешиться от происходящего. Пресвятая Аутем! За что ты уготовила мне такую судьбу? Мой истинный обязательно найдёт меня. Рано или поздно.
«Родной мой! Где же ты?» – мысленно взвыла я.
– Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы соединить два любящих сердца, – начал свою заунывную речь священник. – В этот прекрасный, солнечный день вы станете свидетелями того, как судьба соединяет судьбы двух возлюбленных.
Я не смогла сдержать горестного всхлипа.
– Не смейте! – закричала Лола. – Они не любят друг друга. Это ммм… – Иванион зажал ей рот широкой ладонью.
– Продолжайте! – велел мужчина, оттаскивая сестру подальше.
– Но девушка сказала, что брак заключается против воли невесты, – заикнулся священник.
– Вы хотите оспорить моё решение? – сурово спросил Иванион.
– Нет, нет. Как вы велите, так и будет! – сказал священник, потупив глаза. – Продолжим…
– На этом мы закончим! – раздался низкий мужской голос. – Свадьбы не будет!
Я почувствовала, что кто-то вплотную подошёл ко мне, шевеля дыханием выпущенные из причёски волоски и пуская мурашки бегать по коже. Знакомый и родной запах окутал меня с ног до головы. Волна облегчения прошла по телу. Успел. Приехал. Спас. Я прикрыла глаза и откинула голову назад, прильнув к груди мужчины спиной.
Я знала, что он сейчас без маски. Хотелось наконец увидеть его лицо, но до дрожи в коленях было страшно оборачиваться.
Набравшись смелости, я развернулась и вскинула глаза на стоящего позади меня мужчину.
– Ты? – изумлённо воскликнула я.
Глава 1
– Папочка, пожалуйста! Это ведь мой единственный и последний шанс выбраться из этой глуши, – я пальцами крепко вцепилась в хлопковую сорочку своего отца, умоляюще заглядывая в раскосые серые глаза, в которых в данный момент сквозил обжигающий холод.
– Нет, Иста! – жёстко отрезал он. – Я чётко и предельно ясно сказал, что ни в какую Академию ты не поедешь. Ни в этом году, ни в следующем! – мужчина сверкнул глазами. – И если ты ещё хоть сотню раз спросишь меня, мой ответ не изменится. Это моё последнее слово! – увидев, что на моих глазах навернулись слёзы, папа тяжело вздохнул, но свой строгий тон не изменил. – Кто матери твоей помогать будет? Кто бабушке помогать будет? – отец сурово нахмурил брови и отцепил мои холодные пальцы от своей рубашки. – И не строй мне такие просительные глазки! – прикрикнул он строго. – На меня это не подействует! – отец глянул на меня своим пронизывающим взглядом, которым всегда осаждал двойняшек за их шалости.
– Но у мамы ещё Рик и Рона есть, – возразила я. – Они ведь тоже могут помогать! Я в их возрасте уже блюда хозяевам подавала, – прохныкала я и подалась вперёд, обнимая отца за талию и укладывая голову ему на грудь, как это всегда делала в детстве. – А я учиться хочу, чтобы потом работать. Не прислуживать кому-то всю свою жизнь, а работать там, где мне будет нравится. Я хочу, чтобы моя работа приносила мне не только доход, но и искреннее удовольствие. Ничего плохого и постыдного в этом нет! – глухо прошептала я в рубашку папы. – Я же не прошу чего-то невыполнимого…
– Ну, во-первых, Рик и Рона ещё маленькие и толком помочь не могут! С их шкодливостью и излишней активностью они только мешать маме будут, а не помогать. Ты прекрасно знаешь, что твоя помощь снимает с мамы большую часть обязанностей, – папа вздохнул, чмокнул меня в волосы и опёрся подбородком о мою макушку. – Во-вторых, через полтора года ты станешь совершеннолетней. Ты прекрасно знаешь, Истфалия, что тебе пора будет выходить замуж, – если отец назвал меня полным именем, это значило, что он злится на меня. – Я уже приглядел тебе несколько женихов. Хорошие эльфы. Работящие, сообразительные и вполне себе симпатичные. Да даже посмотри, как сын хозяина на тебя поглядывает, – отец махнул рукой в сторону дома, где сейчас должен был быть Калориан. – Глазом моргнуть не успеешь и замуж за него выйдешь. Станешь графиней, выбьёшься в свет, на балы разъезжать начнёшь, платья шёлковые носить и пирожные изысканные на завтрак кушать.
– Папа, ты же прекрасно знаешь, какой он мерзкий червяк! – я в возмущении выпуталась из отцовских объятий и отошла на пару шагов назад. – Глупый, озабоченный лентяй. Он только по балам и разъезжает! А ты видел, как он с отвращением смотрит на всех слуг? – отец неоднозначно пожал плечами. – Нет? Не видел? А я видела своими глазами его презрительные усмешки! А как он над животными издевается ты видел? Он бездомному коту хвост прижёг! Просто забавы ради! Если бы я не увидела охваченного огнём кота и не потушила огонь, то животное бы умерло. Сгорело заживо, – дрожь отвращения прошлась по коже. – Он мне омерзителен! Будь он хоть королём, хоть богом самим, я даже не поцелуюсь с ним! Я не хочу всю жизнь сидеть рядом с нелюбимым мужчиной, воспитывать ораву детей и слушать сплетни от притворщиц-подруг. Папа! – от переполнявших меня чувств, мне не хватало дыхания. – У меня даже подруг здесь нет. А знаешь почему? – я остановилась и сложила руки на груди. – Потому что я не пытаюсь привлечь внимание первого встречного красавца! Я не хочу, чтобы меня увидел какой-нибудь богатый мужчина, влюбился с первого взгляда и позвал замуж. Не из-за чувств, а из-за красоты. Не будет у меня такого, потому что всё свободное время я провожу в библиотеке! Потому что нет у меня хвалёной эльфийской красоты. Я слишком обычная. И время, проведённое в библиотеке, заменяет мне общество таких подруг, – слёзы звенели в моём голосе. – Хорошо хоть туповатый граф даже не знает, что такое библиотека и где эта комната находится, – я криво усмехнулась.
– Иста, – отец нахмурил светлые брови и глянул на меня исподлобья, – это всё равно не повод уезжать в другое государство. Пусть у тебя нет друзей, но у тебя здесь есть семья! Твоя Академия находится на другом конце Нумии. Ты представляешь, как мама будет скучать? А бабушка? Не нравится тебе Калориан, мы не заставляем замуж за него выходить. Я другого жениха тебе подыщу. Работящего и умного, чтобы были общие темы для разговоров… Но я сказал, что в Академию тебя не отпущу! – отец притопнул ногой. – Ты останешься в родительском доме до тех пор, пока не выйдешь замуж за того, кого я тебе самолично выберу. Тем более, с твоим жалким даром, тебя туда не примут! Ни в одну академию, – ехидно выплюнул мужчина.
– Спасибо, папа, – я с силой сжала кулаки, впиваясь ноготками в нежную кожу и оставляя на ней кровавые полукружья. – Ты никогда не пытался меня понять. Настаиваешь вечно на своём и хочешь, чтобы я так же была несчастна, как и вы с мамой, – слёзы набежали на глаза, и я бросилась бежать прочь.
Подальше от отца и от его обидных слов.
Глава 2
Уже больше месяца я уговаривала своих родителей отпустить меня в лучшую Академию Магии Нумии, которая находится в Эксимусе. Туда принимали с любым уровнем магии, представителя любой расы и любого возраста. Я понимала, что именно этот год самый подходящий шанс, чтобы уехать из Флоссании. Потому что после наступления моего совершеннолетия, меня уже точно никто и никуда не отпустит. Я уверенна, что отец не шутил и уже приглядел мне несколько «завидных» женихов, которые в скором времени начнут захаживать к нам в дом и красоваться передо мной, надеясь заманить меня в свои сети.
Согласно законам государства Флоссания, в течение трёх месяцев после наступления совершеннолетия юная эльфийка должна выйти замуж за того, кого ей предварительно подобрала её семья. Женщина должна безоговорочно и безропотно подчиняться своему мужу. Именно по этой самой причине мне нужно бежать из своего дома подальше. Бежать со всех ног, чтобы успеть осуществить свою сокровенную мечту до наступления моего совершеннолетия.
У меня был не обычный, но очень скромный дар, который обнаружила моя бабушка, когда мне было всего восемь лет. С помощью обычного песка я могла узнать имя элиэна. Истинного, предначертанного самой судьбой. В тот дождливый и пасмурный день я сидела на заднем дворе дома Красфильдов и строила фигурки из влажного песка. Бабушка сидела на лавочке и вязала лёгкое летнее платье для мамы. Заливаясь слезами во двор выбежала молодая служанка Марка. Она упала на сырую землю и начала сотрясаться в рыданиях. Моя бабуля, которая выглядела ровесницей Марки, отложила в сторону своё занятие и присела рядом с девушкой на корточки.
– Что случилось, девочка? – спросила бабуля у плачущей девушки.
– Я не хочу выходит замуж за этого садовника! – размазывая слёзы по лицу, прорыдала Марка. – У него глаза косые и нос огромный! Меня все засмеют.
И в тот момент, моё чистое детское сердце пожелало, чтобы эта девушка смогла найти свою любовь, как прекрасные принцессы из сказок, которые рассказывали мне взрослые на ночь. И так сложились обстоятельства, что именно в этот момент я чихнула на разглаженный моими ладошками песок. Когда я увидела странное мерцание и появляющиеся золотые буквы, то испуганно закричала и спряталась за спину бабушки.
– Что случилось, душа моя?
– Там… там… – я тыкала пальчиком, сбивчиво пытаясь объяснить, что произошло.
– Прочитай нам, что там написано, – велела бабушка, подводя меня обратно.
– Ориан Смагл, 34 года, Флоссания, улица больших аллей, кирпичный дом с садом.
Бабушка смекнула что к чему и послала юную эльфийку искать своё счастье.
В книге, которую я смогла найти в библиотеке дома о моём даре было написано всего пару слов. Таких, как я называли «предсказательницами судеб» и дар этот был достаточно редким. Но, к сожалению, по отношению к самой себе я не могла применять эту магию, чтобы найти своего элиэна. Да и не слишком часто я ею пользовалась, опасаясь насмешек со стороны соседских девчонок. Эльфы не верили в любовь и в существование истинных пар. Но, благодаря моему скромному дару, молоденькую графиню Красфильдов мы выдали замуж за нашего конюха. До сих пор помню тот день, когда Ферида с надменным видом проскользнула в мою коморку, где помещались лишь кровать, шкаф и стол, и попросила предсказать ей имя её элиэн.
Я взяла горстку песка, который всегда был насыпан у меня в баночке стоящей на краю стола, равномерно распределила по поверхности и немного дунула. Золотистые буквы медленно начала появляться на золотистых крупинках. Я написала имя, возраст и место обитания суженного Фериды на обрывке жёлтой бумаги и протянула пританцовывающей в нетерпении девушке. Та, выхватила листочек из моих рук и, не поблагодарив, ринулась вон из моей комнаты. Я тогда довольно улыбнулась, слушая топот её ног. Я прекрасно знала, что Михаоний был нашим конюхом. Я еле сдерживала смех, закрыв рот двумя ладошками, когда смотрела сквозь маленькое окошко, которое как раз выходило во двор, как Ферида гневно то краснела, то бледнела и смотрела сначала на застывшего в недоумении Миху, а потом на медленно переводила взгляд на тлеющие угольки бумаги в своей руке – подтверждение того, что перед ней стоит её элиэн. Михаоний из-за смешения кровей эльфов и драконов не был похож на утончённых эльфов. Он был высок и широк в плечах, а в сочетание с красивым, точёным лицом, он был невероятно красив. Мечта любой эльфийки. Если бы он был не простым слугой, а графом, то отбоя от поклонниц у него точно не было. Ферида сжала кулаки, топнула обутой в туфельку тонкой ножкой и собиралась уйти, но что-то решив в своей светлой головке, остановилась, резко развернулась, схватила Миху за крупную шею, вынуждая склониться ниже, и поцеловала в губы. Тогда я впервые увидела поцелуй истинной любви. Красивое и завораживающие зрелище! И тогда у меня мелькнула мысль о том, что я мечтаю найти своего элиэна. В тот самый день я узнала, что не могу применять дар к себе. Когда я равномерно распределила песок по поверхности стола и легонько дунула, то на поверхности засияли красные буквы:
“Твой дар чудесный, необычный,
Столь дивный и волшебный,
В жизни повседневной столь привычный,
Отрадой станет вдруг целебной.
Но есть секрет в нём непривычный,
Что нужно каждой разгадать,
Найдёшь в песках ты экзотичных,
Поможешь счастье создавать”.
Перечитав строки несколько раз, непонимающе похлопала глазами. Что за загадки такие? Раньше такого не было. Ещё несколько минут поколдовав над песком, но так ничего и не добившись, плюнула на это дело. Это конечно сильно расстроило, но подготовка к поступлению в Академию вытеснила все глупые мысли из головы. У меня сейчас была только одна мечта и одна цель – поступить в Академию Магии. И во что бы то не стало, я должна осуществить свою мечту!
Глава 3
Заливаясь слезами, я на всех порах вбежала на кухню и плюхнулась на деревянный стул, скрестив руки на столе и уткнувшись в них лбом. Бабушка, которая стояла у плиты, готовила курицу в соусе к ужину по заказу наших хозяев и напевала что-то себе под нос, обернулась ко мне, удивлённо вскинув брови. Увидев моё неприкрытое отчаянье и подрагивающие от рыданий плечи, она тяжело вздохнула и подошла ко мне поближе.
– Опять с отцом об Академии разговаривала? – участливо спросила она, кидая полотенце на деревянный стол. – И опять вы с ним повздорили?
– Да, – я горестно всхлипнула, шмыгая носом и не отрывая головы от скрещённых на поверхности стола рук. – Папа опять сказал, что не отпустит меня в Академию Магии, потому что замуж скоро надо будет выходить. А ещё добавил, что дар у меня дурацкий и никому ненужный, – я сглотнула ком обиды и зло вытерла слёзы. – Всего неделя осталась! – я вскинула заплаканный глаза на застывшую возле меня бабушку. – Неделя до окончания набора студентов! Завтра ранним утром отходит корабль в Эксимус. Именно он прибывает за день до начала обучения. Это мой последний шанс был, понимаешь, бабуля? Мой последний шанс… – я с глухим стуком уронила голову обратно на стол. – Ну почему всё так складывается? Что со мной не так? Почему я не могу просто напросто сделать то, о чём так искренне мечтаю?
– Почему ты так мечтаешь об этой Академии, душа моя? Почему так страстно желаешь туда попасть? – тихо спросила бабушка, поглаживая меня по волосам.
– Я хочу развить свой дар, чтобы свободно управлять им. Я же ничего толком о нём не знаю. В наших книгах, которые я смогла найти в библиотеке, о нём почти ничего не написано. А в Академии меня обязательно научат как им управлять. А если я буду соединять судьбы людей? Это ведь так прекрасно! Волшебно! Сколько одиноких и несчастных людей я могу осчастливить!
– Иста… Родная моя… Ты ведь понимаешь, что тебе будет очень тяжело в чужой стране, где ты никого не знаешь? В Эксимусе эльфов недолюбливают… Даже презирают из-за нашей красоты и высокомерия. А ты всегда всё принимаешь близко к сердцу, я это прекрасно знаю. Ты сможешь стерпеть насмешки в свою сторону? Сможешь сама справиться со всеми трудностями? – назидательно говорила бабуля.
– Бабушка, я бы всё стерпела, если бы только смогла попасть в Академию Магии… Там ведь преподают самые сильные маги Нумии, которые знают все тонкости и особенности управления магией, – глухо прошептала я.
– Ты учитываешь такое развитие событий, что ты можешь встретить там или по дороге в Академию своего истинного? Мужчины большие собственники, особенно если это касается их элиэн. Вряд ли твой муж позволит тебе окончить Академию, опасаясь конкуренции и ревнуя свою пару к каждому.
– Не встречу! – пылко выкрикнула я, для верности мотнув головой. – Больно он мне нужен…
Бабушка некоторое время молча стояла рядом, поглаживая меня по голове и что-то тщательно обдумывая, а потом присела на соседнюю табуретку.
– Ладно… – тяжело вздохнула бабуля, пристально глядя на меня. – Ладно… Это конечно может быть неправильно с моей стороны… Но… Знаешь, как мы с тобой сейчас поступим? – чуть шершавыми пальцами она погладила меня по щеке, приподнимая лицо повыше и заглядывая мне прямо в глаза. – Сейчас ты пойдёшь в свою комнату и соберёшь необходимые на первое время вещи, – от удивления я перестала плакать и приоткрыла рот. – В это время я соберу тебе корзинку с едой. Через четыре часа, когда уже окончательно стемнеет, мы встретимся у калитки на заднем дворе и отправимся в порт. И не опаздывай, – пригрозила пальцем бабушка.
– Бабуля! – я бросилась в объятья к бабушке, крепко сжимая руки на её тоненькой талии. – Спасибо, бабулечка моя! Спасибо, родная моя, – я целовала её гладкие щёки. – Спасибо! – я прижалась губами к её рукам, которые пахли детством и счастьем.
– Всё, хватит, – бабушка звонко рассмеялась, откидывая голову назад. – Беги быстрее, пока никто не хватился тебя! Скажу, что ты дурно себя чувствуешь. Голова разболелась у тебя. Поспеши, солнышко моё лучезарное!
Ещё раз чмокнув бабушку в румяную щёчку, я бросилась в свою маленькую комнатушку собирать необходимые на первое время вещи. Когда услышала тихие шаги в коридоре, эхом отражающиеся от высоких стен, спряталась в тёмной нише за углом. Я увидела маму, которая направлялась на кухню с пустым подносом в руках, и испуганно затаила дыхание. Но родительница была глубоко погружена в свои мысли и к моему счастью не заметила меня.
Ворвавшись в свою комнату, прижалась затылком к двери и счастливо рассмеялась в голос. Как же я обожаю свою бабулю! Она всегда поддерживала меня в трудную минуту.
Я начала метаться по своей комнате в волнении, не зная, что закинуть первым в дорожную сумку. Вещи в беспорядке валялись на полу, на столе, на кровати. Руки тряслись от волнения и страха, что сейчас кто-то зайдёт в комнату и раскусит мой план. Я не могла сосредоточиться. Решив, что так дело дальше не пойдёт и я не смогу нормально собрать вещи, села на край кровати и глубоко втянула носом воздух. Спокойно выдохнула, дождалась, когда сердце успокоится и уже осознанно начала собирать сумку.
Глава 4
Ровно в назначенный час я стояла у чёрной калитки и в нетерпении пританцовывала, ожидая появления бабушки. Я нервно озиралась по сторонам и вздрагивала при малейшем шорохе. Когда кто-то положил мне ладонь на плечо и чуть сжал, я испуганно вскрикнула и вздрогнула всем телом. Неужели папа узнал, что я хочу сбежать и сейчас помешает мне? Обернувшись, облегчённо выдохнула. Из-под низко натянутого капюшона на меня смотрели раскосые фиолетовый глаза моей бабули.
– Пойдём, – тихонько шепнула она, одной рукой перехватывая мою ладошку и переплетая наши пальцы, а другой направляя магический светильник вперёд, освещая дорогу. – Не шуми только! – бабушка, тихо ступая по земле, свернула на неприметную тропинку, которая вела в густой лес.
Я послушно следовала за ней, боязливо озираясь назад.
– Мы куда идём? – прошептала я её на ухо.
– В порт, куда же ещё? – рассмеялась она тихо. – Я знаю короткую дорогу до порта. Тут всего двадцать минут ходьбы.
– А ничего, что мы по лесу ночью одни идём? – боязливо передёрнув плечами, спросила я. – Это ведь может быть опасно. Мало ли кто тут шастает…
– Мы будем очень аккуратны, – бабушка в знак одобрения сжала мою руку. – Слушай меня внимательно и запоминай! То, что я сейчас делаю, это неправильно. Вся ответственность за этот поступок ложится только на мои плечи. Твоему отцу я скажу, что это я тебя отправила в Академию Магии, решив, что так будет лучше. Он, конечно, сначала поругается, но на мать он долго сердиться не сможет. Пару дней позлиться, а потом сам поймёт, что так будет лучше. Для тебя. Сейчас, мы купим тебе билет на корабль, и ты поднимешься на борт «Северного Дракона». Запомни, ни с кем там не знакомься! Ночью каюту крепко запирай и подпирай дверь стулом, для верности. На таких больших кораблях могут быть всякие непорядочные люди. Ещё напоят тебя зельями всякими и потом всё… Пропала девка. И никто внимания не обратит на то, что ты пропала или не появляешься. Вот тут, – бабушка достала объёмистый кошель из кармана своей кофты, – деньги на одёжку, свитки, чернила и что там ещё понадобится на первое время.
– Бабуль, – я попыталась отодвинуть протянутый кошелёк, – я не могу его взять! Вы с дедушкой их собираете на свой личный домик! Я не возьму! Не могу его принять. Это неправильно по отношению к вам.
– Бери, глупышка! Мне важно, чтобы моя любимая внучка не прожила свою жизнь в нелюбви! Я видела, как моя мама ненавидела моего отца, я сама не люблю твоего деда, твой отец не любит твой мать! Я просила твоего деда не женить его преждевременно! Просила! Но я же женщина, – бабуля зло усмехнулась. – Что моя просьба значит для мужа? Я не хочу, чтобы ты зачахла! У тебя слишком ясный ум, чтобы ты тратила свою жизнь на то, чтобы прислуживать сначала Красфильдам, а потом своему мужу. Может там ты встретишь своего элиэна… И тогда твоя жизнь не будет клеткой. Возьми кошелёк, крошка моя, – в бабушкиных глазах стояли слёзы. – Возьми, ради меня. Чтобы бабушка знала, что её внучечка будет счастлива.
– А дедушка? – я всё не решалась взять деньги. – Он ведь узнает. Как он отреагирует на это?
– Разберусь, – кратко кинула бабушка.
– А если нас кинуться искать? – услышав за спиной какой-то шорох, испуганно дёрнулась я.
– Дедушка спит так крепко, что и не заметит моего отсутствия, – невозмутимо ответила бабуля. – А к тебе разве кто-то заходит перед сном? – я отрицательно мотнула головой. – Думаю, что только днём твой отец заметит, что тебя нет. Да и подумает, скорее всего, что ты опять в библиотеке застряла. А ты в это время будешь уже далеко в бескрайнем море.
Наконец-то мы вышли к берегу моря. Прекрасный вид открылся перед нашими глазами. Стоящие ровным рядом и мерно качающиеся на чёрной глади корабли, отражались в спокойном море, а миллионы маленьких огоньков мигали вдалеке. Светлое чувство радости и томительного ожидания поднялись в глубине моей души.
– Бабуля, я так счастлива! – сверкая глазами, обернулась я к ней. – Мне не верится, что моя мечта так близко, – призналась я. – Кажется, что вот-вот я проснусь и осознаю, что это был сего лишь прекрасный сон.
– Не сон, – бабушка заключила меня в свои тёплые объятья. – Пиши мне письма чаще! Я пожила шкатулочку для писем в корзинку, чтобы было легче связываться с тобой. Буду скучать по тебе, моя маленькая крошка.
– А я-то как, бабулечка! – я положила голову на её плечо.
Так мы сидели на лавочке до самого рассвета и разговаривали обо всём на свете, пока мелодичный голос магического посланника не объявил, что корабль отправляется через полчаса.
– Пока, бабуля, – я старалась сдерживать слёзы. – Я буду безумно сильно скучать по тебе!
– Давай, крошечка моя, – бабушка поправила тёплую шаль на моих плечах. – Не забывай писать мне! Чтобы я знала, что у тебя всё хорошо.
– Каждый день буду! – пообещала я.
В последний раз обняла бабушку, подхватила вещи и медленно начала подниматься на борт корабля, рассматривая окружающую обстановку. Оставив вещи в каюте, прошла на корму корабля и всей грудью втянула солёный воздух. Это был запах свободы и воплощения желаний! Теперь меня ждала другая жизнь!
Глава 5
– Не желаешь, красавица, выпить с нами игристого вина? – схватил меня за руку молодой светловолосый эльф, когда я выходила после сытного обеда из столовой.
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я, вспоминая слова бабушки о зельях и коварстве мужчин, – мне уже пора идти. И я не пью.
– Может, хоть посидишь с нами? – подал голос его друг, задорно мне улыбаясь, показывая милые ямочки на щеках. – Мы тебя не обидим.
– Мне нужно идти, – с извиняющейся улыбкой сказала я. – Как-нибудь в другой раз.
– Ну чего ты? – раззадоривали они меня. – Мы честно приставать к тебе не будем. Посиди с нами немного, а то нам вдвоём скучно здесь сидеть. Ну, хоть немного.
– Ладно, – сдалась я под их натиском и присела на самый краешек выдвинутого специально для меня стула. – И зачем вам так нужно моё общество? Других девчонок не нашли?
– У тебя выражение лица самое доброжелательное. А ещё мы хотим погадать, – заговорщицки шепнули мне на ухо. – Говорят, что сегодня, когда полная луна стоит в небе, богиня Аутем может указать путь к истинной паре. Вы, девочки, существа романтичные и мечтательные. Может и ты захочешь с нами погадать на своего суженного?
– Я вам и без луны могу это нагадать, – ляпнула я, прежде чем подумала.
– Как это? – удивлённо вытаращились они на меня.
– Дар у меня такой, – я как можно безразличнее пожала плечами. – Могу видеть имена истинных половинок на обычном песке.
– Да ну! Мы тебе не верим! Докажи! – в один голос воскликнули парни, пихая друг друга локтями в бока.
– Сейчас, за песком схожу в свою каюту и вернусь к вам, гадать будем, – я сама заразилась их энтузиазмом.
Ведь это мой дар, который я так сильно любила, но пользоваться мне им часто, к сожалению, не приходилось.
Я прихватила прозрачную банку с песочком и, зажав её подмышкой, закрыла дверь в свою каюту на ключ и развернулась, чтобы бежать обратно в столовую. Резкий разворот, неосторожное движение и я врезаюсь в высокую фигуру в чёрном плаще. От неожиданности клацаю зубами и прикусываю самый кончик языка. От испуга и боли я всплеснула руками и чуть дёрнула правой ногой, ударяя мужчину носком по лодыжке. Моя банка упала на натёртый до блеска пол и разлетелась на мелкие осколки. А песок рассыпался по деревянной поверхности, закатываясь в маленькие щелки.
– Извините, – я испуганно вжала голову в плечи, ожидая бранных слов в свой адрес. – Я не заметила вас. Вы так неожиданно и тихо появились за моей спиной. Я вас сильно ударила? – я пыталась заглянуть под капюшон незнакомца. Но оттуда в тусклом свете магических светильников на меня лишь блеснула серебряная маска.
– Ничего страшного, – низко прошелестел голос мужчины. – Будьте впредь аккуратнее.
Странная реакция моего тела на этот голос меня испугала. Мурашки побежали по позвоночнику вверх, а ноги чуть подкосились.
Может быть я заболела? Продуло ветром на корме корабля? Или те парни что-то подмешали мне в напиток? Я переступила с ноги на ногу и почувствовала, как острый осколок от разбившейся банки впился в мою стопу, разрезав истоптанную подошву моих старых туфель. Я зашипела и тут же подняла ногу, чтобы зажать руками кровоточащее место.
Мужчина оказался непозволительно близко ко мне. Его руки, которые были обтянуты простыми чёрными перчатками, обхватили мою стопу, вынудив упереться ладошками в его широкие плечи, чтобы не потерять равновесие. Его магия за считанные секунды затянула маленькую ранку, и незнакомец позволил мне опустить ногу обратно на деревянный пол. Я так и стояла, как полоумная, в одной туфле, вцепившись пальцами в его широкие плечи и принюхиваясь к нему. Чудесный запах моря, которым он пропитался за время путешествия, пьянил. Завораживал. Кружил голову. Я боялась своего странного желания прижаться ближе к этому мужчине, чтобы вновь и вновь втягивать носом этот чарующий запах. Мужчина не двигался, не притягивал меня ближе и не отталкивал. Моя ладошка соскользнула ему на грудь и остановилась возле его сердца. Пальчиками чувствовала, как оно быстро стучит. Его тоже волнует моё близкое присутствие? Где-то далеко в коридоре раздался цокот каблучков, и я пришла в себя. Будто холодной водой меня окатили. Стою тут, к мужчине незнакомому почти прилипла всем телом.
Может он там под маской страшный или болячками какими-то покрыт… Какой нормальный человек будет в середине августа ходить в перчатках и в маске закрывающей лицо?
– Спасибо, – тихонечко шепнула я, присаживаясь на корточки и начиная собирать то, что осталось от моей любимой банки.
Мужчина сделал пас рукой, и разбитая банка обрела свой первоначальный вид.
– Спасибо, – снова повторила я, ладошками засыпая песочек в сосуд и стараясь не смотреть на незнакомца.
От смущения у меня горели щёки и пылали кончики ушей.
– Пожалуйста, – мужчина двинулся прочь по длинному коридору.
Я ещё несколько минут сидела на полу у стеночки, смотря ему вслед и надеясь на то, что он обернётся, чтобы взглянуть на меня. Но высокая фигура скрылась из виду, даже на миг не притормозив. Я натянула туфлю, покрутила ногой, проверяя, не болит ли чего, и пошла обратно к эльфам, которые ждали меня наверху.
Глава 6
– Ты чего так долго? – заголосили эльфы, едва увидели меня.
– Песок просыпала, пришлось собирать, – я опустилась на нагретый летним солнышком стул.
– А мы думали, что ты решила сбежать, – сказал блондин.
– Решили, что ты нас обманула насчёт своего дара и нашла предлог слинять, – поддержал его шатен.
– Нет, – спокойно ответила я, расстилая салфеточку на столе и высыпая на неё немного песка. – Кто-то один из вас должен назвать своё имя.
– Дамияр Юствиль, – сказал светловолосый эльф с зелёными глазами. – А зачем тебе это нужно?
– Разговариваем, а я даже понятия не имею, как к вам обращаться. А вообще твоё имя мне нужно для другого… Сейчас всё увидишь, – улыбнулась я, легонько дунув на песок.
Золотые буквы начали вырисовываться на поверхности, и я, довльно улыбаясь, склонилась ниже, чтобы рассмотреть написанное.
– Твою элиэн зовут Дилиания Нерцаола, – сказал я ему. – Живёт она во Флиролии на окраине города в большом кирпичном доме.
– А как я точно определю? – спросил Дамияр, быстро чиркая огрызком карандаша на салфетке нужную информацию.
– Ну… Я не думаю, что таких домов много, – улыбнулась я парню. – Да и сердце подскажет… Поверь, свою судьбу увидишь сразу. Тем более поцелуй истинной любви никто не отменял! – подмигнула я ему. – Зайдёшь и спросишь, живёт ли она там или нет.
– И многих ты так свела? Многим пару истинную нашла? – спросил второй эльф.
– Нет, – улыбка сошла с моего лица. – Многие считают мой дар бесполезным. Считают, что от него нет никакого толка, – я вспомнила обидные слова отца.
– Как? – Дамияр подался ближе. – Любовь – это ведь лучшее, что может случиться в жизни любого. Любовь толкает на совершение хороших поступков! Любовь творит чудеса! Невозможно жить без любви! Тем-то и лучше жить в Эксимусе, как я считаю, что там чувства не презирают. А наоборот возносят. Я столько видел стариков, которые обретали своё счастье лишь в старости. Там не так, как у нас, где заставляют жениться после совершеннолетия. Только посмотрите, сколько несчастных эльфов живёт в нашем государстве! Сколько эльфов живёт в несчастливом браке. Вот у тебя родители счастливы? – парень смотрел на меня вопрошающе и, дождавшись моего отрицательного покачивания головой, продолжил свой пылкий монолог: – Нет! Потому что нашему королю невыгодно, чтобы жители Флоссании жили в любви. Тогда будет сложнее вкладывать в головы, что эльфы выше других существ. Но чем мы выше других рас? Чем мы лучше?
