Текст книги "Невеста до востребования (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кариди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
глава 26
Ася застыла и вся подобралась внутренне. Две детские мордашки высунулись из-под бабушкиных рук и уставились на нее, блестя любопытными глазенками. Младшие. Она знала об их существовании, она их уже видела. Но сейчас эти двое малышей воспринимались чужими.
Это было неожиданно. Ее застали врасплох, и больше всего Асе в этот момент хотелось встать и уйти. Но бабушка София смотрела на нее и улыбалась.
Она заставила себя выдавить ответную улыбку.
– Конечно.
София Карловна взяла детей за руки и направилась к ней, щебеча при этом:
– Ой, а кто это тут у нас?
Протест поднимался из груди. Почему она должна в этом участвовать?
Но к ней уже подходили ближе, и она осталась на месте, невольно прикипев взглядом к малышам. Мальчик и девочка, лет примерно четырех. Мальчик был заметно крупнее, такой крепенький, черноглазый и смуглый. Красивый. Сразу напомнил ей Руслана в детстве.
А девочка...
Если бы она была похожа на нее, Ася, наверное, все-таки нашла бы повод, встала и ушла. Но малышка была другая. Волосики светленькие, голубые глаза, платьице кукольное, кружевные носочки, на ножках сандалики. Она не знала, как это воспринимать, единственный раз, когда Ася надела такое платье, обернулся для нее несчастьем. Но это не было напоминанием, платьице и платьице. На этой маленькой куколке оно смотрелось органично.
– Это у нас Машенька и Данияр, – проговорила бабушка, склоняясь к детям.
И тут же спросила у них:
– А это кто?
Неловкий момент, Ася невольно замерла.
– Анастасия, – пробасил мальчик, глядя на нее.
А девочка улыбнулась, показывая щербинку между зубками.
– Это Ася, наса сестла.
– Ну, вот и хорошо. Вот и познакомились, – сказала бабушка.
И тоже уселась на бортик мраморного бассейна, но не рядом, а метрах в двух. Ася молчала. Просто смотрела и молчала.
В отличие от них, дети не стали сидеть на месте. Мальчик тут же взобрался на бортик и стал лазить за спиной у бабушки. А девочка вышла вперед и замерла, глядя на Асю и теребя подол кукольного платьица. Потом оглянулась на бабушку, но та сидела тихо и явно не собиралась вмешиваться.
Тогда девочка приблизилась на крохотный шажок к Асе и шепотом проговорила:
– Здлавствуй.
Глупо было бы пытаться игнорировать ребенка. Ася кивнула:
– Здравствуй.
– А ты сто умеесь делать?
Девочка смотрела на нее, круглые голубые глаза блестели интересом.
– Я умею работать, – сказала Ася.
– А я, – девочка нахмурилась и пожала плечиками. – Я танцую, когда мама плачет. И тогда она не плачет.
Асе показалось, что ей горло сводит.
– И... часто?
Она хотела спросить другое, но девчушка поняла по-своему и закивала с серьезным видом:
– Да. Хочесь покажу?
Ася хотела возразить, а та уже закружилась на полу, перебирая маленькими ножками. И все слова, которые она хотела сказать, куда-то пропали. Она смотрела и не могла оторваться и чувствовала, как умиротворение разливается в душе.
Девочка покружилась еще немного, а потом побежала вокруг бассейна. И пока она не спряталась за мраморным телом фонтана, Ася не могла оторвать от нее взгляд.
– Танец апсар волшебный, – едва слышно проговорила бабушка София и улыбнулась.
Что ответить? Странные чувства. И куда бы это все склонилось в итоге, кто знает... Но тут Ася почувствовала, что ее кто-то трогает за плечо. Обернулась.
Данияр полусидел рядом на бортике бассейна и протягивал ей крупный бело-розовый цветок лотоса. Из-за его спины выглядывала Машенька.
– Это тебе.
Дети смотрели на нее, и это доверчивое ожидание в их глазах... Наверное, этот момент решил все.
– Спасибо, – пробормотала она, а малыши с облегчением выдохнули и заулыбались.
Ее залило теплом и чувством стыда, стало так горячо в груди. Ася вдруг поняла, что как бы она к ним ни относилась, они – ее семья. И что она будет беречь их и защищать.
– Ты выйдешь сегодня к ужину? – спросила бабушка.
К ужину? Сразу множество мыслей промелькнуло в голове. Придет ли он опять? Хотела ли она этого? И что надеть?
– Да, – кивнула Ася. – Конечно. Да.
***
К ужину она, конечно же, готовилась. Когда-то она считала это унылым занятием, пустой тратой времени, не понимала, зачем надо переодеваться. Теперь ей было интересно.
Опять заранее заходил Руслан, нерешительно потоптался в дверях и спросил:
– Ты как, со мной или сама?
– С тобой, – проговорила Ася.
– Ну, хорошо тогда! – брат заметно обрадовался, даже облегченно выдохнул. – Будь готова, я скоро зайду за тобой.
Кивнул ей, по-мальчишески улыбнулся и убежал. А у нее самой настроение было такое непонятное... Казалось бы, откуда эта тихая радость и какое-то предвкушение? Неужели бабушка права, и танец апсар действительно волшебный?
Ася вдруг подумала о маме. Часто плачет? Нахмурилась, потому что это точно было не про Валерию Умранову, она видела, как мама плачет, только один раз. Часто плачет... Она вздохнула, мысли плавно перетекли на другое.
Вспомнила малышей, задумалась и не заметила, что улыбается. Большой бело-розовый цветок лотоса стоял у нее в широкой стеклянной вазе. Аромат от него плыл по комнате. Внезапно очнулась, погладила пальцами лепестки и побежала одеваться.
Сегодня Ася выбрала кремовое платье. Тоже до середины икры, полуприлегающее. Покрой был похож на то платье, что на ней было вчера, но спущенное плечо, переходившее в маленькие рукавчики, и светлый оттенок – и вот уже совсем другое восприятие. К нему она выбрала золотую цепочку и небольшие золотые сережки. Из обуви хотела сначала лодочки, потом подумала и решила выбрать золотистые босоножки.
Это был для нее сверхсмелый шаг. Даже полностью одевшись и разглядывая себя в зеркало, она сомневалась. Но тут пришел Руслан, оглядел ее с головы до ног, присвистнул и поиграл бровями:
– Как ты похорошела, Ася! Просто модель.
Было приятно увидеть неподдельное восхищение в глазах брата, Ася немного смутилась. Потом они вдвоем шли по коридору, Руслан рассказывал ей о том, что у него было интересного. А она думала, что тоже скоро начнет учиться.
Но все скоро отошло на второй план. Потому что в столовой был Такар и опять смотрел на нее. Она не могла не думать о том, что сегодня в офисе он ее поддержал.
Ужин прошел почти как вчера.
***
А на следующий день был выходной.
В офис идти не надо было. Семья собралась на большой террасе перед дворцом. Ася подозревала, что мама затеяла эту прогулку ради нее. Был дядя Саха, дядя Захри, отсутствовал только Руслан, у него были занятия. Такар... тоже был. Мужчины вчетвером стояли в отдалении, беседовали о чем-то. Ася старалась в их сторону не смотреть.
Мама с бабушкой занимались детьми. Малыши расшалились и с визгом гонялись друг за другом. Ася отошла к мраморному ограждению, смотрела вниз.
Терраса выдавалась далеко вперед и козырьком нависала над грунтом. Под ней – заросли и подземная река, тихо катившая прозрачные розоватые воды. Лотосы, на противоположном берегу цветущие кустарники. А в отдалении виднелась целая сеть расходившихся в разные стороны тоннелей.
Красивое место.
И безопасное. Террасу укрывал магический барьер, вдоль ограждения стояла охрана, а внизу в оцеплении воины клана.
Ничего не предвещало беды, когда в тихую розоватую заводь, заросшую лотосами, влетел крупный апхес, больше Нага в боевой трансформации, с длинными загнутыми рогами. Ничего не должно было произойти, но в одно мгновение все изменилось. Случай. Дети носились по террасе и оказались от ограждения слишком близко. Маша уворачивалась, хохотала и каким-то образом умудрилась поскользнуться на мраморном полу.
Ее понесло к бортику. На глазах у всех ребенок пролетел в просвет между резными балясинами ограждения и сорвался вниз. И в тот же мгновение, словно среагировав на крик, апхес взвился на дыбы и вскинул вверх рогатую голову.
Шок. Как огненной плетью хлестнуло.
Время замерло, а зрение стало тоннельным.
В тот момент Ася ничего не слышала, она знала только одно – ей надо успеть. Рывок, она перехватила малышку в воздухе, судорожно прижала к себе и так зависла.
Словно в замедленной съемке видела, как ушли с террасы вниз трансфомированные огромными Нагами Такар, папа, дяди, воины клана. Они были в воде, прямо под ней, и вода кипела от борьбы могучих тел. Ася видела все это, но не воспринимала, что происходит. И не слышала, что ей кричат. Главное было – не разжать руки.
Сколько времени прошло, когда она наконец смогла опуститься на террасу? Секунда, год? Мама подбежала к ней, бабушка, обе плакали. Только тогда Ася убрала крылья, разжала руки и отдала маме испуганную малышку.
Вокруг них толпились, обнимали ее, что-то говорили про ее крылья. А у нее откат, не пошевелиться. Только руки так сильно тряслись, что трудно было разогнуть локти.
***
Потом они все сидели на широкой маминой постели в маминой спальне. Маленькую Машку выкупали в теплой воде, бабушка шептала над ней что-то, а Асю завернули в теплое пушистое одеяло. Мама обнимала их всех.
Глаза у Аси закрывались, ей было хорошо.
***
А мужчины в это время переворачивали вверх дном всю округу, пытаясь выяснить, откуда взялся апхес и как могло случиться, что ребенка пропустил магический барьер.
Но результата так и не добились.
Можно было сколько угодно обшаривать окрестности – следов постороннего магического вмешательства выявить не удалось. Незначительные нарушения фона, причин которым может быть множество.
Воины клана, стоявшие в оцеплении внизу по реке, тоже ничего внятного не могли сказать. Водный бык внезапно выскочил из зарослей, а до того момента его не видели. Он как будто из воздуха соткался.
Но даже появление апхеса в заводи перед террасой само по себе не представляло опасности. Водного быка либо забили на мясо, либо дали уйти, в зависимости от состояния запасов на дворцовой кухне. Необъяснимым и опасным было то, как точно бык оказался именно в том месте и как мгновенно среагировал. Как будто его направлял кто-то.
ДалгетХан был шокирован произошедшим.
Что это было? Ряд случайностей, который мог закончиться для них фатально? Или чей-то тонкий расчет? Он давно уже не верил в случайности.
Кто мог стоять за этим? В голову приходило только одно – древний смертельный враг. Далгет сам лично видел меч Сахи, все они видели. Кровь орла на мече молчала. Но ведь им уже было известно, что это ничего не значит.
– Защита недостаточно надежна! – доказывал Такар.
Сегодня он пережил страшное.
Сначала, когда ребенок на его глазах заскользил к краю и вылетел за ограждение, Такар чуть с ума не сошел. Для него дети... Он смотреть на это не мог! Рванулся сразу.
Но когда он понял, что за малышкой следом уходит Ася... Что она сейчас разобьется там или напорется на рога апхеса и умрет. Он ослеп и оглох, готов был разорваться, вылезти из шкуры, сдохнуть, но оказаться там раньше, не дать этому произойти, закрыть ее собой.
И вдруг эти ее крылья.
Когда он их увидел, забыл, что надо дышать. В тот момент он думал, сердце вырвется из груди от восхищения. Теперь Такар понимал, почему орел так вцепился в нее и прятал у себя на острове.
Враг не отступится. Эрида прямо предупреждала об этом.
– Что хочешь говори! – сказал он ДалгетХану. – Ошибок больше не будет. Я не отойду от нее ни на шаг. И еще...
***
Через некоторое время Ася проснулась. Который был час, ей трудно было сказать, кажется, близился вечер. В маминой спальне они были втроем. Бабушка вместе с маленькой Машей спали рядом. Ася тихо встала, чтобы их не будить, и направилась к кабинету отца.
Но полдороге замерла, услышав разговор.
глава 27
Голос мамы. Ася прижалась к стене и стала прислушиваться.
– Я не переживу, если ЭТО повторится. Понимаешь, не переживу.
– Успокойся, не надо сейчас думать о таком.
– А о чем? О чем я могу еще думать?!
Мама снова заплакала.
– Ох, Леркаааа...
Мама, тетя Наиля и тетя Рази. В маленькой боковой комнатке стояли. Не то гостиная, не то альков чуть впереди по коридору. Ася вышла к ним. Мама сразу же вытерла слезы и повернулась к ней.
– Ты не спишь?
Попытка улыбнуться, но мамин голос звучал глухо, глаза припухшие, нос красный.
– Нет, – качнула она головой, подтверждая очевидное, и подошла ближе.
Все трое казались обеспокоенными и смотрели на Асю так, будто у нее сейчас рога вырастут. Ладно, допустим, не рога, а крылья, но это сейчас было неважно. У нее вообще было странное чувство, что после шока с души как будто слетело какое-то глушившее ее покрывало, и все сейчас воспринималось по-другому.
– ЭТО не повторится, – твердо сказала она.
Поочередно посмотрела в глаза матери и тетям, а потом быстро пошла к отцу.
Там она тоже оказалась вовремя. Толкнулась, а тяжелая каменная дверь кабинета, настроенная теперь и на нее, легко и беспрепятственно открылась. Как раз в тот момент, когда мужчины спорили на повышенных тонах. Она застала последние слова Такара.
– ...нее ни на шаг. И еще...
Все повернулись к ней. А он заявил безапелляционно:
– Я настаиваю, чтобы женщины перебрались в мой дом! Здесь, – ткнул указательным пальцем в пол. – Небезопасно!
У Аси вдруг задрожало сердце. Чем бы Такар ни руководствовался, он не должен был так говорить!
– Никто никуда не переберется, – сказала она.
Кажется, отец что-то сказал, Ася не расслышала. Она сейчас смотрела только на Такара. А он такой большой, сильный и злой, давил на нее взглядом.
– Ася... – предупреждающе склонил он голову.
Какого черта!
– Я оставлю вас, – проговорил папа, поднимаясь с места, и направился к выходу.
За ним вышли дядя Захри и дядя Саха. Ася и не успела заметить, как они остались в папином кабинете один на один.
– Здесь небезопасно, – повторил Такар и пошел на нее, как лев на добычу.
Словно пружина распрямилась у нее в груди. Подняла голову и уставилась ему в лицо.
– Это. Наш дом. И мы останемся здесь!
– Отлично! – рявкнул он. – Значит, я переселяюсь сюда!
Разозлил он ее.
– Хочешь. Переселяйся, – махнула рукой Ася.
Что это было, откуда брались слова, чувства?! Просто как будто сорвалась планка, и сейчас ее несло без тормозов. А он сделал еще шаг, подходя ближе.
– И запомни, – пророкотал низко. – Я на шаг от тебя не отойду. И из дома ты не выйдешь, пока мы не выясним, откуда исходит опасность.
Разозлил!
– Бабушке своей будешь приказывать! – выкрикнула она, сжимая кулаки.
И выскочила из кабинета, потому что он оказался слишком близко, а ей вдруг стало страшно. Нахлынули все эти незнакомые чувства, она за себя не ручалась.
***
Сбежала.
Сначала мужчина недоуменно смотрел на дверь, потом откинул назад голову и раскатисто расхохотался.
«Бабушке своей будешь приказывать!»
Нет, какова?! Воительница крылатая!
Бабушке своей будешь приказывать... На секунду Такар представил, КАК будут ржать над ним Инар и Саха, если они про это узнают. И снова расхохотался, закрывая рукой глаза и лоб.
Воистину, пытаться командовать апсарой все равно что ловить ветер. НО! В ней больше не было того холодного бесчувствия, которое так пугало его. Оттаяла его девочка. Оттаяла.
Фурия мелкая! Как она его разнесла! Но не прогнала. Он стал к ней ближе, пусть на чуть-чуть, на один шажок, но стал.
Мужчина потер грудь и замер, глядя в пространство. Потом тряхнул головой, густая пшеничная грива рассыпалась. Он снова пригладил волосы и нахмурился.
Как бы ни переполняли его сейчас чувства, опасность оставалась реальной. Надо принимать меры, выработать стратегию, привлечь дополнительные силы. И при этом не допустить утечку информации.
Постоял так еще минуту и пошел искать главу клана Черных Нагов.
***
Долго ему искать не пришлось.
Они все трое за дверью стояли. ДалгетХан, Захри и Саха. Чуть в стороне, конечно, но достаточно близко, чтобы слышать все, что в кабинете говорилось. При условии, что дверь осталась не закрытой до конца.
И, надо полагать, щелочку они себе таки оставили.
Далгет невозмутимый, как всегда. У него и мускул на лице не дрогнул. Захри с каменным выражением лица разглядывал резной плафон на потолке. А Саха засунул руки в карманы и раскачивался с пятки на носок и обратно. И нагло пялился на него своими бесстыжими голубыми глазами.
Плевать, сказал себе Такар. Глянул в обе стороны по коридору – Аси нигде не было видно. Подошел ближе и встал рядом. Далгет спросил:
– Что думаешь делать?
Спокойно, как будто ничего не произошло. Такар оттянул узел галстука и проговорил:
– Думаю на время сюда перебраться. Ты не против?
– Нет, конечно, – проговорил, наклонив голову, Далгет. – Мой дом всегда открыт для тебя, брат.
И тут Саха заржал.
– Ага! Добро пожаловать в наш клуб!
– Пошшшел ты! – огрызнулся Такар. – Над хвостом своим будешь смеяться!
Но тот и не думал останавливаться, а продолжал ржать, согнувшись в три погибели и держась за живот.
– Ты вообще на коврике перед дверью торчал!
– А у тебя все еще впереди, – давился от смеха Саха.
Далгет кашлянул в кулак и, доверительно понизив голос, произнес:
– Думаешь, мне было легко? Меня тоже Лера выставила из спальни. – При этом губы Черного Нага подергивались, еле сдерживая улыбку.
– Из нас всех только Инару повезло, – снова хохотнул Саха.
Ладно. Такар и сам понимал, что нет смысла злиться. В конце концов, знал, на что шел, когда набивался в зятья к Умрановым. Закрыл лицо рукой, потому что тянуло смеяться. Потом тряхнул головой, отбрасывая волосы назад, и резко дернул плечами.
Тут, в связи с этим, другой вопрос вставал. Он глава клана, и в сложившейся ситуации это сковывало его по рукам и ногам.
– Мне надо будет постоянно находиться с ней рядом, – проговорил он.
Смех прекратился. Его поняли сразу, потому что через это прошел каждый. И Далгет, и Захри, и Саха. Но они братья, им было проще. Всегда могли сбросить друг на друга свои дела. А он один, и ему не на кого сбросить свои обязанности.
– Не волнуйссся за сссвой клан, – подал голос Захри. – Мы прикроем тебя. И кссстати, шшштоб ты зссснал, я тоже неделю на полу, как пес, ссспал. Так шшшто не бери в голову, брат.
– Можешь рассчитывать на всех нас, – добавил ДалгетХан.
– Спасибо, – кивнул он и потер переносицу.
Теперь, когда было на кого оставить клан, он мог находиться при ней постоянно. Враг бродит где-то рядом, ошибок больше допускать нельзя.
***
Из папиного кабинета Ася выбежала в смятении. Да еще и чуть не наткнулась за дверью на папу. И там еще были дядя Захри и дядя Саха. Она как представила на секунду, что они могли их разговор с Такаром слышать, вообще смутилась. Скорей оттуда ушла.
А через коридор – опять голоса.
Она услышала и так на месте и замерла.
глава 28
Мама, тети Наиля и Рази. Они стояли спиной, ее не видели.
– Довольно, Лера. Так нельзя! Ты же сама слышала.
Тетя Рази.
Неужели они опять обсуждают это? По какому кругу, интересно? Странно, она никогда не думала, что мама может быть такой «застревающей». Но тут раздался голос тети Наили:
– Ася уже не ребенок, он больше не сможет обманом ее выманить.
Ого! Говорили о ней. Стало неприятно. Значит, где-то рядом Гаруд Амар, ее наставник? Это ведь о нем они сейчас? Ася нахмурилась, не зная, что думать.
Снова зазвучало в сознании слышанное недавно:
«Здесь небезопасно».
«Я на шаг от тебя не отойду. И из дома ты не выйдешь, пока мы не выясним, откуда исходит опасность».
Такар взбесил ее этим. Получалось, он был прав? Вот еще!
Не станет она прятаться.
– Он может ее шантажировать.
Что??? Предположение показалось ей чудовищным.
– Как он это сделает?
– А черт его знает?! Вы же видели, что он провернул в прошлый раз.
– В прошлый раз мы не были готовы, потому что не знали. В этот раз мы будем готовы.
– Я не знаю, после сегодняшнего у меня кругом идет голова... Она бывает в городе, там опасно. Обручение Ясмины скоро. Опять будет огромная толпа!
Женщины замолчали, а у Аси холодок по коже пробежал. Нет, за себя она почему-то не боялась. Неприятно было. Неужели кто-то посмеет вмешаться и может испортить им праздник? В душе мгновенно поднялся протест. Но ведь испортили же ей праздник когда-то. Допустить этого нельзя!
Словно в ответ своим мыслям услышала:
– Успокойся. Мы этого не допустим.
Прозвучало жестко.
Несколько мгновений царило молчание, потом разговор возобновился.
– Я не понимаю, как вышло, что ребенка не удержала защита? Этого просто не должно было произойти.
Ноги сами понесли ее туда, потому что Ася знала ответ. Вернее, догадалась.
Ее наконец заметили, впрочем, Ася больше и не пряталась. Подошла ближе и сказала:
– Мне кажется, я знаю, как это могло произойти.
– Как? – мама нервно сглотнула.
Рази и Наиля пристально смотрели на нее.
– Еще когда я...
Ася вдруг поняла, что об этом трудно говорить, ей сводит горло. Воспоминания о тех годах, о том, что она чувствовала. Все это хотелось перечеркнуть напрочь. Но ведь было что-то.
Она пересилила себя и продолжила:
– В первый день, когда я была на острове. Я случайно прошла через стекло. Там тоже был магический барьер, и этот барьер меня не удержал.
Ее тогда спас Гаруд Амар. Теперь-то она знала, что спас ради клятвы, чтобы самому не угодить в рабство. И это было то, о чем она хотела бы забыть навсегда.
– И?
– Это же очевидно.
К ним незаметно подошла бабушка, и теперь все внимание переключилось на нее.
– Анастасия апсара. И Маша тоже. Они могут перемещаться в пространстве, – сказала она и повернулась к Валерии. – Сразу скажу, предвосхищая твой вопрос. Я не могу. В крокодила – пожалуйста. Почему так – не знаю. Подозреваю, для этого нужен какой-то толчок. И еще. Барьер тут ни при чем. На вашем месте я бы не стала сейчас магическую защиту переустанавливать.
Оно и понятно, любое движение опасно, если поблизости кружит враг.
– Можно просто временно выставить нормальное глухое ограждение. Без всякой магии.
– Хорошо, – шумно вздохнула Валерия. – Как этот чертов апхес мог там оказаться?
– А вот с апхесом мы разберемся, – сказала тетя Наиля.
И женщины переглянулись.
Ася всегда об этом знала, но именно сейчас вдруг поняла, что мягкая, улыбчивая, юношески худенькая тетя Наиля и есть та самая стихийная ведьма, которая смогла удержать бессмертного орла, а хрупкая Золотая Рази на самом деле боевой маг. А бабушка и мама – апсары. И вместе они – сила.
Поняла и почувствовала трепет. Ведь и она из их числа, и у нее тоже есть сила. И крылья! Действительно пора взрослеть и становиться им под стать.
***
Оттуда она пошла прямо к отцу.
Перед кабинетом, конечно, замерла. Не стала залетать, как в тот раз, а осторожно постучалась в тяжелую дверь, усиленную магией. Покрытое искусной резьбой каменное дверное полотно плавно открылось.
– Входи, – послышался голос отца.
Асе было слегка неловко, но она вошла. Отец сидел за своим столом, жестом показал ей на кресло:
– Проходи, садись. Слушаю тебя.
Трудно было начать. Ася перевела взгляд на фреску. Теперь смысл старинного изображения воспринимался совершенно иначе. Это не аллегория борьбы добра со злом. Это их жизнь, реальность.
– Папа, – начала она, глядя на торчавший из фрески кинжал. – Я хотела бы начать заниматься, чтобы уметь защищать себя. И при случае...
– Угу, – кивнул ДалгетХан. – Я уже подумал об этом и нашел для тебя учителя. Вот он.
С тихим шелестом открылась каменная дверь...
Ася просто обомлела.
И тут же отвела взгляд. Потому что в отцовский кабинет неспешно вошел Такар. А его она не готова была видеть. Уж точно не сейчас!
Все это мгновенно пронеслось у нее в голове вместе с яркими картинами их недавнего спора. Этот его низкий рокочущий голос... В воображении Такар казался еще опаснее, когда наступал на нее с какой-то завораживающей звериной грацией. Ей было страшно собственной реакции на него.
Потом вдруг пришла спасительная мысль, что он просто зашел к отцу по делу.
Ну да, конечно! Ася даже выдохнула от мгновенного облегчения. Успокоилась и стала заглядывать за спину Такару, пытаясь угадать, кто же будет с ней заниматься – дядя Саха или дядя Захри? А может, Руслан? А что, с Руськой было бы здорово тренироваться, всегда мечтала побить его...
Но тяжелая каменная дверь с тихим шелестом закрылась, а Такар так же неспешно приблизился и замер у стены, скрестив на груди руки.
Нет. Этого просто не могло быть! Ася не могла поверить.
– Нет, – затрясла она головой. – Нет. Я не...
– Я не могу доверить это никому другому, – невозмутимо проговорил ДалгетХан Умранов.
Ей показалось, она ослышалась.
– Но почему, папа?! Есть же дядя Захри, дядя Саха?! Есть Генри, Джамал, Руслан! Есть ты!
Отец сцепил пальцы в замок и стал спокойно объяснять:
– Дядя Захри и дядя Саха заняты делами клана. Генри, Джамал и твой брат, – он склонил голову набок и не без удовлетворения отметил. – Хорошие бойцы, но у них нет опыта наставничества. А я не располагаю временем. Обстановка напряженная, ты должна понимать.
– Но неужели нет никого... – она бессильно осела в кресле.
И оглянулась на Такара. Янтарный Наг стоял, опершись плечом о стену, и со скучающим видом разглядывал ногти. Как будто ему нет дела до того, что здесь происходит!
А ее папа продолжал:
– Такар любезно откликнулся на мою просьбу. В настоящий момент он единственный, кого я могу допустить к занятиям с тобой. Ты можешь либо принять учителем его, либо...
Ася с надеждой вскинула голову.
– Не покидать пределов дома, пока мы не разберемся с опасностью.
Что?! Нет! У нее прямо громом в ушах отдалось сказанное Такаром недавно:
«Из дома ты не выйдешь, пока мы не выясним, откуда исходит опасность».
– Ты уже взрослая, дочь, – продолжал отец. – И должна принимать взвешенные решения.
У нее еще звучали в ушах эти слова. И вдруг смешок.
Такар сменил позу и скептически хмыкнул, всем своим видом показывая, что он думает по этому поводу. Ее как будто кипятком ошпарили. Ах так? Она даже не взглянула в его сторону. Выпрямилась, чувствуя, как внутри выстраивается несгибаемый стержень, и проговорила:
– Я принимаю назначенного тобой учителя.
– Разумно, – кивнул ДалгетХан, перевел взгляд на Такара и добавил: – Да, и с этого момента господин Ялабаев будет твоим куратором в офисе.
Что?!? В тот момент ее так распирало от злости, что она готова была лопнуть. Но сдержалась. Никаких истерик, она уже взрослая. Отныне только холодный игнор.
Посмотрела Такару в глаза и подумала:
«Все. Ты сам напросился!»
А вслух сказала:
– Хорошо.
