Текст книги "Контракт. Брак не предлагать (СИ)"

Автор книги: Екатерина Каблукова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Никого, – спокойно ответила она, – Я просто пытаюсь получить диплом.

– С чего вдруг такое рвение? – язвительно поинтересовался Кьер, – В прошлом вы не отличались прилежанием.

– Я выхожу замуж, и мой жених настаивает на дипломе Куинси, – Донна всегда считала, что даже блефуя, лучше придерживаться правды.

Кьер почувствовал, как в голове зашумело. Из всего он услышал лишь то, что она выходит замуж. Что ж, это вполне ожидаемо, но зачем тогда скрываться под маской другой. Он мысленно встряхнул себя, нет, это Теодора выходила замуж, и именно её жених ставил условия. А Донна… при чем тут все-таки Донна?

– Ваш жених настаивает… – с издевкой протянул Кьер, пытаясь выиграть время.

– Семейная традиция, – пояснила девушка, наклоняясь и поднимая папку. Это было невежливо с его стороны, но Кьер присел на край стола, наблюдая за Теодорой… Или все-таки Донной?

– Вы примете работу или мне придется передавать её в присутствии комиссии? – тихо спросила она. Кьер отмахнулся:

– Да. То есть, нет. Положите на стол! У вас все?

– Да, – она смотрела на него слишком спокойно. Нет, это не Донна. Странно, но после осознания этого настроение окончательно испортилось.

– Тогда я не понимаю, почему вы еще здесь! – огрызнулся Кьер. Девушка побледнела, хотя, казалось, с такой белой кожей это невозможно, и вышла.

– Черная бездна! – ругнулся мужчина уже в пустом кабинете. Он встал, открыл высокий шкаф, который уже успел переделать в бар, плеснул себе еще виски, выпил залпом, после чего вернулся за стол и, повинуясь какому-то порыву, вывел на огромный экран стационарного компьютера полные университетские досье на обеих кузин О’Доннал.

Около часа он провел, изучая их, после откинулся на спинку стула, хмуро уставившись в потолок. Несмотря на потрясающее сходство девушек, различия были, но он все еще сомневался, слишком уж долго они не виделись с Донной.

Его взгляд упал на папку, оставленную на столе. Курсовая работа Теодоры О’Доннал. Кьер не сомневался, что Донна, если работу писала действительно она, слишком умна, чтобы попасться на плагиате, но ведь был еще способы установления авторства текста. Как раз недавно, он разбирал подобное дело и в его персональном лэптопе до сих пор сохранились несколько весьма дорогостоящих программ.

Не колеблясь, Кьер загрузил курсовую и запустил программу, выбрав в качестве сравнения дипломную работу самой Донны. Анализ не занял много времени, буквально через пять минут на экране высветилась надпись: «Совпадение 98 %».

Мужчина усмехнулся. Конечно, была вероятность, что работа просто была написана Донной, а сдавала её Теодора, но он почти был уверен, что девушка, приходившая к нему в кабинет, была именно Донной. Только так можно было объяснить то спокойствие, с которым она общалась с Кьером: как и он сам, она слишком хорошо знала его реакции.

– Даже так, – процедил мужчина, чувствуя, как его охватывает ярость, – Ну что же… мисс О’Доннал…посмотрим, кто одержит верх в этой схватке.

Он еще раз взглянул на экран, с которого ему улыбались две рыжеволосые красавицы, и выключил монитор.

Глава 9

Донна вышла из кабинета, прошла по коридору, и только свернув за угол, позволила себе прислониться к стене, чтобы перевести дух. Общение с Кьерстеном Сонгом выматывало гораздо больше, чем любое судебное заседание.

Она до сих пор не могла понять, узнал ли он её или же его пренебрежение направленно именно против Теодоры. Кьер никогда не любил глупышек. Впрочем, его раздражение могло быть просто следствием того, что он вынужден заниматься ненавистной ему работой. Интересно, почему он вдруг начал преподавать. Наверняка, это было связано с тем звонком, окончание которого она невольно подслушала. Что-то связанное с юридической фирмой. Они упоминали фамилию Питч.

Донна знала лишь одну контору с таким названием «Гластонберри и Питч». В свое время по протекции Кьерстена ей предлагали там место, она почти согласилась, надеясь договориться с Расмусом. Не удалось.

А потом состоялся разговор с самим Кьером. Ужасный, резкий, полный недосказанности и взаимных обид. Донна отключила связь первая. Она ждала неделю, но Кьер так и не позвонил ей, чтобы извиниться, а сама она звонить не стала.

– Мисс О’Доннал!

Резкий голос заставил её вынырнуть из воспоминаний. Донна подняла голову. Джейсон Роу, ныне декан юридического факультета, стоял и строго смотрел. В голове мелькнула мысль, что Джон ничуть не изменился: все тот же сутулый доходяга, носивший очки, точно щит от насмешек. Кажется, он о чем-то спросил ее.

– Простите? – Донна нахмурилась. Джейсон строго посмотрел на нее:

– Мисс О’Доннал, вы что, уже пьяны?

– Декан, вам не кажется, что вопрос задан некорректно? – холодно отозвалась девушка, до глубины души оскорбленная самим предположением, что ее приняли за пьяницу. Впрочем, от Теа всего можно было ожидать.

Джейсон слегка смутился:

– Простите, но вы стояли так, словно сейчас упадете, и к тому же сегодня – начало нового учебного года…

– Полагаете, это – повод для того, чтобы напиться? – Донна чуть наклонила голову на бок, пристально смотря на него. Декан пожал плечами:

– Насколько я помню, вам не нужен повод.

– Даже так? – девушка процедила это сквозь зубы. Она заметила, что еще опирается на стену, поэтому оттолкнулась, но сделала это слишком резко и пошатнулась, еще больше укрепив декана в его подозрениях.

– Мисс О’Доннал, я уже говорил с вашим отцом и повторюсь, ваше поведение недопустимо, а учеба крайне ужасает, и если вы не возьметесь за ум, то я вынужден буду отчислить вас без права восстановления! – предупредил он.

Донна внимательно посмотрела на него, затем усмехнулась:

– Отчисляйте!

– Что? – он недоуменно заморгал.

– Отчисляйте, – повторила девушка и снисходительно посмотрела на бывшего соученика, – Или не пугайте тем, что вы не вправе сделать. Ведь отчисляет лишь ректор, а он, скорее всего, предпочтет дотерпеть еще год, нежели лишиться дотаций, щедро предоставляемых Куинси кланом О’Доннал, верно?

Джейсон хотел возразить, что уж ректор то точно отчислит нерадивую студентку, но вдруг вспомнил Кьера и их последний разговор. Кажется, стоящая перед ним девушка сказала что-то про щедрые пожертвования. Отметив себе, что надо бы проверить ведомости по пожертвованиям, Джейсон Роу постарался припугнуть девушку, желая выведать больше.

– Это не повод вести себя вызывающе! – запротестовал он, тем самым невольно подтверждая подозрения Донны, – К тому же вы все равно не сдадите экзамены. И поверьте, дело не в личной неприязни!

«Ну да, конечно!» – подумалось Донне, она прекрасно помнила, что, Джейсон Роу был раним и злопамятен, а Расмус О’Доннал наверняка не стеснялся в выражениях, пытаясь своим авторитетом задавить этого «книжного червя». Наверняка, этот разговор и было одной из причин, по которым Теа просто побоялась вернуться в Куинси, а предпочла бросить на амбразуры свою кузину. Донна вздохнула.

– Знаете, декан Роу, я предлагаю вам сделку, – она постаралась очаровательно улыбнутся, как делала всегда, когда ей надо было убедить противника, к тому же, она помнила, что Джейсон всегда засматривался на нее, впрочем, сейчас э то могло и помешать, – Я перестаю вести себя, как последняя дура, не подвергаюсь угрозе отчисления, а вы не препятствуете получению моего диплома.

– Вы готовы так просто признать свои ошибки? – изумился Джейсон.

«Свои – нет, а вот идиотки кузины – запросто» – подумала Донна, лишь кивая головой в ответ.

– Так как? – спросила она, видя, что декан все еще недоуменно смотрит на нее, – Или вы один из тех извращенцев, которые любят, чтобы перед ними извинялись публично?

– Нннет, – он поправил очки на носу, значит, клюнул, – но мне надо подумать. Идите!

– Да, сэр, – Донна кивнула на прощание и направилась к лестнице.

Она не стала больше рисковать и направилась в общежитие, стараясь идти по менее людным аллеям.

В комнате было шумно. В первую минуту, Донне показалось, что ее соседки пригласили к ним весь университет, потом она поняла, что гостей не больше двадцати. В основном это были парни, хотя она заметила и несколько девушек, бурно обсуждавших что-то в углу комнаты.

Ступая по оберткам от чипсов, неприятно хрустевших под ногами, она прошла к дивану, на котором Лулу почти лежала в объятиях огромного мускулистого парня.

– Что здесь происходит? – Донна постаралась перекричать музыку. Но ее голос утонул в шуме, или же Лилу не захотела ответить. Двух других соседок не было видно, зато к комнате одной из них тянулась дорожка из наспех сброшенных вещей.

– Привет, красотка! – чьи-то мощные руки буквально сгребли её в охапку и развернули. Донна оказалась лицом к лицу с невысоким коренастым белокожим парнем, чем-то неуловимо напоминавшем начальника службы безопасности Расмуса.

– При… – её голос оборвался. Парень с силой прижался к её губам, пытаясь пропихнуть свой язык ей в рот. Пахнуло дешевым алкоголем и еще чем-то, химическим.

Донна попыталась вырваться, но парень слишком сильно сжимал ее, гася сопротивление. Недолго думая, девушка пнула его носком кроссовка в голень, четко попав в самое болезненное место. Тот взвыл и на секунду разжал объятия. Донна отскочила.

– Что. Ты. Себе. Позволяешь? – чеканя каждое слово спросила она. Парень ухмыльнулся:

– Брось, сладенькая, ты же всегда любила такое…

– Теперь не люблю, – проинформировала Донна, моментально прикидывая, как можно использовать эту информацию против Теа. Расмус явно не обрадуется, узнав, как его дочь проводила время в Университете. Впрочем, чтобы применить информацию, надо было выбраться из этого бардака, а парень явно был настроен получить удовольствие. Помощи ждать было неоткуда. Даже если бы Донна начала кричать, за ором музыки её бы все равно никто не услышал.

– Слушай… – она осеклась, понимая, что не знает имени любовника своей кузины, – Мне сегодня как-то не с руки… Ну, знаешь…

Она осеклась, пытаясь подобрать нужные слова, но тот ухмыльнулся:

– Так сразу бы сказала, что не сегодня! Хотя вы в эти дни такие странные…Но тогда с тебя еще поцелуй! – он вновь прижался к ее губам, правда тут же отпустил и отошел к друзьям, явно зубоскаля по поводу неудавшегося подката. Девушка выдохнула и быстро вышла прочь.

Общежитие гудело. Где-то, на лестничной клетке раздавался грохот – это следуя давней традиции, начали спуск в жестяных тазах первокурсники, желающие влиться в студенческую братию на правах первых. Под окнами то и дело раздавался звон разбитого стекла, это старшие курсы выкидывали из окон пустые бутылки.

Донна застонала: ведь только что она дала обещание декану, что будет паинькой. Как она могла забыть про «ужасную ночь» – празднование начала учебного года. Если в корпус придет охрана, с репутацией Теа вряд ли кто-то поверит, что она не участвовала.

Не зная, куда идти, девушка просто опустилась на пол около двери. По коридору уже ощутимо тянуло сладковатым запахом мераш-травы – студенческое празднование набирало обороты. Донна обреченно опустилась на пол, понимая, что сейчас празднование окончательно перейдет в хаос, который из комнат волной выльется в коридоры, после чего в лучшем случае появится охрана кампуса, а в худшем – местная полиция. Зная декана Роу, желающего утвердить свою власть, второй вариант был наиболее вероятным. Девушка в досаде стукнула кулаком по стене.

– Эй, я же сказала: отвалите! – дверь рядом распахнулась и в проеме возникла та самая девица, которая утром пустила Донну в свою ванную. Она с возмущением посмотрела на девушку, сидящую на полу, – А ты чего здесь расселась? Уже перебрала? Учти, что убирать за собой будешь сама!

– Я не пьяна, – Донна быстро встала, – Просто… просто я не хочу учувствовать в этом!

Она махнула рукой в сторону своей двери из-за которой слышались перекрывавшие музыку, визги и дикий хохот.

– Прааавда? – долговязая рассматривала Донну с удивлением, точно увидела занимательное насекомое.

– Да. Меня предупредили об отчислении, если будет еще хоть одно замечание, – она решила не скрытничать. К её удивлению, девица посторонилась:

– Заходи.

Донна недоверчиво посмотрела на нее:

– Ты серьезно?

– Да, – она кивнула, – Так ты идешь или мне закрыть дверь?

Донна все еще недоверчиво смотрела на долговязую, когда послышались звуки сирен подъезжавшей к полиции. Понимая, что выхода уже нет, девушка торопливо шагнула внутрь.

– Если что, я – Меган, – коротко проинформировала хозяйка комнаты, выдавая своей гостье пижамный комплект, – иди, переоденься, чтоб у копов точно подозрений не было!

– Спасибо, – Донна вновь прошла в ванную. Теперь от нее не укрылось, что на умывальнике стояла лишь одна зубная щетка, а в самой душевой – дорогие фирменные шампуни. Полотенце тоже было одно. Ярко-алое, пятном выделявшееся на фоне голубой керамической плитки-смальты.

– Эй, подруга, – в дверь постучали, прерывая размышления, – Давай быстрее, полиция уже идет по этажу.

Донна торопливо переоделась в пижаму, которая оказалась ей слегка велика и вышла как раз в тот момент. Когда Меган открывала дверь двум толстякам в полицейской форме.

– Добрый ночи, – поздоровались они так, будто для них это было обычным делом. Впрочем, о традиции праздновать начало года, в полиции прекрасно знали.

– Доброй, – отозвалась Донна. Сверкнули голографические удостоверения:

– Полиция планеты Куинси. Не могли бы вы предъявить документы?

– Держите, – Меган протянула свою электронную карточку. Полицейские пропустили ее через портативный сканнер, и протянули девушке, чтобы она подтвердила личность отпечатками пальцев. Донна похолодела, такого Расмус О’Доннел явно не предвидел. Сканнер пиликнул, подтверждая идентификацию.

– А ваше удостоверение? – обратился к Донне один из них, который был слегка пониже.

– Одну минуту, – она улыбнулась и направилась обратно в ванную

– Вы куда? – поинтересовался второй полицейский.

– У меня карта в кармане джинс, а они сейчас лежат в ванной, – любезно проинформировала их Донна, вновь заходя туда. Она тряхнула джинсы так, чтобы из карманов со звоном посыпалась мелочь, достаточно громко ругнулась и начала собирать. Полицейские терпеливо ждали у дверей. улучшив момент, Донна схватила с полочки бритву и резанула себя по подушечке пальца. Зашипела от боли, и вышла в комнату, протягивая карту Теа.

– Прошу, – полицейский протянул ей сканнер. Донна с глупой улыбкой прижала палец. Прибор возмущенно пискнул и на экране появилась надпись «полная идентификация невозможна».

– Боюсь, это моя ошибка, я порезала пальцы листами бумаги, когда прошивала курсовую работу, видите, опять кровит, – Донна перевернула ладонь, словно подтверждая свои слова, – Надеюсь, у вас есть регенератор?

Полицейские вздохнули и переглянулись. Как и рассчитывала девушка, регенератор лежал в аптечке в машине.

– Ладно, – проворчал один из них, – Мы и так потратили уйму времени. Видишь, они трезвые и уже в пижамах. Ясно, что в тазу они с лестницы не спускались.

– Мы даже имбирное пиво не пили, – подтвердила Меган, – А ведь оно разрешено!

– Но не в тех количествах, которые обычно здесь употребляют. Впрочем, вас, леди, это не касается. Счастливо оставаться, – полицейский протянул Донне её, вернее удостоверение Теа, – И мой вам совет: никуда сегодня не выходите. Общежитие полно пьяных, мы, конечно, заберем самых отчаянных, но кто знает, что взбредет в голову остальным.

– Спасибо, – Меган закрыла за ними дверь, убедилась, что они ушли и повернулась к Донне, – А теперь, подруга, выкладывай, кто ты такая?

– А ты как думаешь? – устало спросила та.

– Ты – Донна О’Доннал, верно? – Меган скрестила руки на груди, – Ты говорила прощальную речь выпускников пять лет назад.

– С чего ты взяла?

– С того, что настоящая Тедора никогда бы не стала извиняться ни перед такой, как я, ни перед Эллой. Мы же для нее цветные!

– Ты – цветная? – Донна внимательно посмотрела на Меган. Теперь от нее не укрылась ни сероватая кожа, ни фиолетовый отблеск в серых глазах. Правда, волосы были темные, но так часто бывало у детей, рожденных смешанных браках. Когда-то и сама Донна мечтала… Она тряхнула головой:

– Это всего лишь твои предположения. Доказательств нет.

– А сканнер? Ты же отказалась пройти дактилоскопию!

– Я просто порезала пальцы.

– Регенератор находится в аптечке в ванной. Мне сходить? – Меган торжествующе улыбнулась. Донна поняла, что отпираться бесполезно.

– Ладно, ты права, я не Теодора. И что ты теперь будешь делать?

– Наверное, предложу тебе переехать ко мне, – Меган пожала плечами и улыбнулась, заметив изумление своей собеседницы, – Я слышала о тебе лишь самое хорошее, одной мне скучно, а в деканате, наконец, перестанут возмущаться по поводу того, что я живу одна!

– А почему ты вообще живешь одна? – запоздало спохватилась Донна.

– Все просто: я на четвертом курсе и должна была переехать в один из домов для старшекурсников, но я пишу исследовательскую работу, поэтому предпочла остаться здесь. А поскольку я осталась, то подселить соседа могут лишь с моего согласия… Правда и платить приходится одной, так что считай, что мне тоже повезло! – Меган счастливо улыбнулась, – Знаешь, сколько людей претендовало на то, что я тебе предлагаю!

– Догадываюсь, – Донна невольно улыбнулась. Меган нравилась ей все больше и больше, – А что за работу ты пишешь?

– Это психологическое исследование взаимоотношений студентов в общежитиях. Насколько коллективные чувства подавляют разум. В этом плане твои соседки превосходный подопытный материал!

– Не думаю, что у них есть разум, – пробормотала Донна.

– Уверяю тебя, он просто очень сильно подавлен! – Меган направилась на кухню и вернулась, неся в руках две бутылки имбирного пива, – Ну, за знакомство?

Глава 10

Утро как всегда началось с радио. Донна открыла глаза, взглянула на часы, подпрыгнула на кровати и помчалась в ванную. Меган уже сидела в их общей комнате за столом и жевала что-то отдаленно напоминающее лапшу.

– Не торопишь, – с набитым ртом посоветовала она подруге, – Шегодня шетверг.

– И что?

– Занятия начинаются на час позже. Я тебя поэтому и будить не стала.

– Точно, – выдохнула Донна, вспомнив еще одну традицию Университета: согласно некоторым религиям, основная трехчасовая служба проходила именно в четверг, и все занятия специально начинались на час позже. Она включила каппимашину и села за стол рядом с Меган:

– Какие планы на сегодня?

– Я иду на лекции, – шутливо откликнулась та, разливая напиток по чашкам и придвигая одну подруге, – Советую и тебе сделать то же самое.

– Логично, – та взяла, пригубила и невольно скривилась, – Какая гадость! Откуда ты взяла это?

– Зерна из соседнего супермаркета, – обиженно откликнулась Меган, – Каппи Эллы на каждый день мне не по карману!

– Зато по карману Расмусу О’Доннелу, – улыбнулась Донна, доставая из кошелька несколько купюр из тонкого пластика. – Давай так, я плачу, а ты покупаешь?

– Идет!

Чуть позже они, расположившись прямо под деревом на газоне, пили каппи из стаканчиков, закусывая только что выпеченными булочками.

– Боже, как давно я мечтала об этом! – выдохнула Донна, откидываясь на прохладный ствол.

– Что тебе мешало приехать сюда? – поинтересовалась ее соседка. Девушка пожала плечами:

– Долгая история.

– не расскажешь?

– Нет, – Донна покачала головой и тут же поправилась, – извини, соглашение о неразглашении информации. Сойдемся на том, что у меня было много работы?

– Ладно. Вы, взрослые, такие забавные! – заметила Меган, слизывая с пальцев остатки сахарной пудры, – Надо будет вечером перенести твои вещи,

– Я все перенесла, – возразила Донна. Перед тем, как идти за каппи, она зашла в абсолютно пустой блок – по всей видимости, троица, а также их многочисленные гости, ночевали в полицейском участке – и забрала свой чемодан, даже крем ботексных улиток!

– Что? – ахнула Меган, – ты шутишь? Откуда он у тебя?

– Теодора купила. Ума не приложу, зачем он ей.

– Поговаривают, что Реджи, капитан «Бизонов», любит… – соседка выразительно выпятила грудь. Донна скептически посмотрела:

– Думаешь, крем поможет?

– Не знаю, мне лично все это напоминает обряды древности, ну, знаешь там: череп девственной мыши толочь в ступе три дня… – Меган бросила взгляд на часы под шпилем главного здания, – Но ты можешь попробовать! Черт, мне пора. У нас сегодня основы имперского права, и говорят, что новый препод, который их ведет, просто звезда в адвокатуре! Кстати, ты же наверняка должна была слышать о нем!

– Как его имя? – машинально поинтересовалась Донна, уже понимая, о ком пойдет речь.

– Сонг. К. Сонг. Знаешь его?

– Немного. Он учился на два курса старше. Вместе с нынешним деканом, – Донна допила каппи и встала, делая вид, что стряхивает с джинс оранжевую траву, очередной эксперимент генетиков.

– И как он?

– Один из лучших в своем деле, преподавание ненавидит, поблажек делать не будет, и я не понимаю, что ему понадобилось в Куинси, – Донна постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно.

– Гм… звучит так, словно он самовлюбленный придурок, – подмигнула Меган, подхватывая свой планшет.

– Так и есть. Но в моем мире он – один из лучших.

– Круто! Ладно, я побежала. В обед постараюсь заскочить в администрацию, уведомить, что я вняла их мольбам и обзавелась соседкой. Если услышишь непонятные хлопки, знай, это они открывают бутылки с шампанским!

– Насколько я помню, в том корпусе предпочитают виски, – пробурчала Донна, подхватывая сумку со своим лэптопом. Она сверилась с расписанием и прошла в ближайший корпус, где читал лекции по уголовному праву профессор Оуэл.

Благообразный старичок в очках-пенсне и с окладистой белой бородой он напоминал не то волшебника, не то гнома, пока не начинал допрашивать студентов со всей строгостью. Ходили слухи, что профессор в свое время был легендой Галактического уголовного розыска и лишь тяжелое ранение заставило его уйти со службы и начать преподавать в Университете.

Донну профессор всегда забавлял своей манерой в процессе лекции бегать по аудитории, размахивая руками. Где-то даже предвкушая это, Донна зашла в аудиторию и села на свободное место. Благо, сегодня их было много: часть вчерашних весельчаков и дебоширов еще писала объяснительные в полицейском участке.

Профессор вошел, поднялся на возвышение, где стоял его стол и обвел взглядом присутствующих.

– Мисс О’Доннал? – он снял очки, протер их и вновь нацепил на нос, – Чему мы обязаны такой честью? В вас проснулась совесть? Или же жажда к знаниям?

Донна почувствовала, что все взгляды устремились на нее. Она предпочла бы проигнорировать эти выпады, но профессор Оуэл молчал, явно ожидая ответа.

– Я решила, что много теряю, не посещая ваши лекции, профессор, – Донна встала.

– Мне стоит быть польщенным? Как я понимаю, ради сегодняшней лекции вы лишили себя удовольствий вчерашней ночи?

– Если вы про удовольствие ночевать в полицейском участке, то да, вы практически спасли меня от этой участи, – не выдержала Донна. В аудитории послышались смешки, которые сразу же стихли. Профессор пристально посмотрел на девушку:

– Вам не кажется, мисс О’Доннал, что вы не в том положении, чтобы шутить?

– Разумеется, – подтвердила девушка, – Провести ночь в полицейском участке – это не шутка!

Она заметила, что в глазах профессора блеснул интерес, Оуэл всегда любил дерзкие споры.

– Насколько мне известно, вы в этом профессионал?

– Поэтому я прекрасно знаю, что говорю! – отпарировала девушка. Преподаватель довольно улыбнулся:

– Признаться, поражен, мисс О’Доннал. Нашими дебатами вы действительно напомнили мне вашу кузину. Кстати, она была одной из лучших.

– Да, я слышала об этом, – кивнула Донна, чувствуя глупую сентиментальную признательность профессору. Тот кивнул:

– Садитесь и постарайтесь не прогуливать хотя бы в этом году.

В обед Донна встретилась с Меган. Та ждала новоявленную подругу под деревом там же, где они пили каппи утром. На этот раз в руках соседки были коробки с той самой склизкой лапшой, которую Донна отвергла накануне.

– Будешь? – Меган взмахнула коробками. Лапша глухо стукнулась о стены.

– Пожалуй, я воздержусь, – Донна с тоской вспомнила салат из морепродуктов с Нового Нептуна, который она всегда заказывала в небольшом клубном ресторане, расположенного как раз посередине пути от ее уютной квартирки к офису «Юридической фирмы О’Доннал».

– Зря, это вкусно, – Меган опустилась на траву и открыла одну из коробок, – К тому же ты опоздала и в главной столовой сейчас очередь, так что…

– Так что я останусь без обеда, – подытожила Донна, и внезапно для самой себя спросила, – Как прошла лекция по праву?

– Вошхитилеьно! – Меган не смущало говорить с набитым ртом, – Этот преподаватель, Кьерстен Сонг – прошто прелешть!

Она быстро проглотила и продолжила, пользуясь тем, что Донна не перебивает:

– Ты видела, какие у него глаза? Я всю лекцию смотрела только на них…А его грация! Да он просто хищник! Интересно, каков он в постели?

– Думаю, весьма эгоистичен, как и большинство мужчин, которые знают о своей внешности, – холодно отозвалась Донна, стремясь остудить обжигающе-горячие мысли подруги, – И, мечтая о прекрасных фиолетовых глазах нового преподавателя, не забудь, что у тебя еще две пары!

– Мне можно и пропустить, от меня не убудет, – отмахнулась Меган и, вдруг ойкнув, густо покраснела, уставившись куда-то Донне за спину. Девушка обернулась.

Кьерстен стоял и загадочно смотрел на нее. На его губах блуждала усмешка. Запоздало мелькнула мысль о том, сколько же он простоял на этом самом месте, но Донна отогнала её прочь. Теа никогда не стала бы думать о такой мелочи, и она не должна.

– Добрый день, – вежливо поздоровался Кьер.

– Добрый, – отозвалась Донна, пока её подруга ошарашено молчала, – Вы что-то хотели?

Кьер усмехнулся и подумал, что больше всего на свете хотел бы знать правду. К Тому же он стоял достаточно давно, чтобы услышать вопрос этой темноволосой девушки, восхищенно следившей за ним во время лекции, впрочем, как и большинство ее однокурсниц, и почувствовать, что он задет ответом её рыжеволосой подруги. Он всегда искренне считал, что Донне нравилось то, чем они занимались в постели.

– Да я искал вас, мисс О’Доннал, – Кьерстен пока предпочел обращаться к ней официально.

– Вот как? – она улыбнулась с наигранной беспечностью, хотя в зеленых глаза было беспокойство, – Зачем?

Кьер выдержал паузу, словно мстя ей за нелестное высказывание, затем небрежно обронил:

– Разумеется, сказать вам, что зачел вашу работу, но снизил бал, поскольку там явно видна рука вашей кузины…

– Да, она мне много помогала… – Донна решила не отрицать очевидное.

– Это заметно. Впредь будьте осторожнее, – кивнув на прощание, он отошел.

– Ничего себе, – выдохнула Меган, – Ты видела, как он на тебя смотрел?

– Нет. Вернее, да, конечно, видела… но…

– Между вами что-то было, верно?

– Нет, – Донна выпалила это слишком поспешно и сразу же пожалела, – К тому же не забудь, что он, как и все считает, что разговаривает с Теодорой.

– Хочешь сказать, что твоя вертихвостка-кузина пыталась его соблазнить? – охнула Меган. Донна закатила глаза:

– Они никогда не встречались. К тому же вспомни, как Теа относится к цветным…

– Ай, ночью все кошки серы, – отмахнулась подруга.

– Меган, О’Доннелов ничего не связывает с Кьерстеном Сонгом, – очень твердо сказала Донна, – И давай закроем тему, каков бы ни был новый преподаватель, нет смысла уделять ему столько внимания.

Та слегка обиженно посмотрела на нее, подозревая, что Донна что-то скрывает, но промолчала.

Оставшиеся две пары вызвали чувство глухого раздражения и ощущения бессмысленно потраченного времени. К тому же смартфон начал названивать каждые пятнадцать минут – коллеги в фирме пытались решит вопросы от выбора фруктовых батончиков на кухню до подачи апелляции в общегалактический суд. Если с батончиками Донна просто переадресовала к директору по снабжению, то с апелляцией пришлось пообещать помочь, что означало очередную ночь без сна.

На последней лекции она настолько погрузилась в присланные ей документы, что опомнилась, лишь когда сосед по парте пихнул ее локтем, после чего кивнул на преподавателя, гневно смотревшего на нерадивую студентку. Этого лектора Донна не знала. Пришлось встать.

– Мисс О’Доннал, я, конечно, понимаю, что мой предмет непрофилирующий, но это не повод отвлекаться на развлечения галасети! – яростно произнес мужчина.

– Да, сэр, простите, это не повториться, – покорно произнесла Донна еще одну заученную фразу, заслужив очередной недоверчивый взгляд и разрешение вновь сесть за парту.

К тому времени, когда занятия закончились, Донна была в ярости. Её раздражало буквально все: от вечно снующих по коридорам студентов до травы на этот раз цвета радуги, растущей перед административным корпусом. Особую злость вызывали преподаватели. Вернее, не они сами, а сознание того, что ей приходится подчиняться им, зачастую и понятия не имеющим о том, что твориться за стенами их университета.

Девушка подошла к административному зданию, построенному достаточно недавно, зашла внутрь и прошла в департамент, занимавшийся расселением студентов по кампусам. Не увидев в кабинете никого другого, кроме желтокожей девицы с красными татуировками на лице, Донна протянула ей свою карточку, но та не прореагировала, яростно стуча по клавиатуре наманикюренными пальцами.

– Простите, у меня мало времени, – девушка попыталась привлечь внимание, но девица лишь пождала плечами:

– Будто у меня его хоть отбавляй. Поэтому вам придется подождать, пока я закончу эту работу для декана Гроуби, затем еще пару листов для проректора Джеспера, а уж потом займусь вашей проблемой, если, конечно, никто еще работы не подбросит.

– Мне надо всего лишь уведомить администрацию о переезде.

– Ну, тогда можете посидеть и подождать, – девица кивнула в сторону диванчиков для посетителей. Донна скрежетнула зубами, но послушно села и открыла свой лэптоп, вновь занявшись поиском оснований для апелляции. Она настолько погрузилась в работу, что пропустила момент, когда появился Кьер.

– Мисс О’Доннал! – девушка буквально подпрыгнула от голоса, раздавшегося над головой и автоматически, сказались годы выучки, захлопнула лэптоп, прямо перед носом мужчины. Он усмехнулся:

– Храните свои секреты?

– Как истинный адвокат, – Донна ослепительно улыбнулась, Кьер чуть прищурил глаза:

– А вы адвокат?

– Вы сами прекрасно знаете ответ на ваш вопрос, мистер Сонг, – заметив, что желтокожая девица перестала печатать и с интересом поглядывает в их сторону, Донна встала и направилась к стойке, повторно протянула карточку, – Вижу, что ваши задания закончились и пока мистер Сонг не дал вам новых, перерегистрируйте меня, пожалуйста, меня в комнату блока Б, отсек две тысячи семнадцать.