Текст книги "Хранитель тайн, или Сброшенная маска"
Автор книги: Екатерина Гринева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Дома была молодая женщина с карапузом на руках, на мои расспросы она сказала, что мне лучше обратиться к ее мужу – Надиному брату. Он придет домой с работы часов в семь – половине восьмого, и я могу застать его в это время. Я бросила взгляд на часы – до прихода Егора Бойко с работы оставалось почти семь часов, и так долго ждать я не могла. Я попросила адрес его работы, сославшись на то, что крайне ограничена во времени и мне вскоре надо уезжать из города. Во время нашей беседы малыш то, улыбаясь, протягивал ко мне ладошки, то пускался в рев, и тогда его принимались энергично качать на руках. Это мне навеяло мысль о том, что у Темки и у Никиты тоже могли быть такие карапузы, любящие жены и просто жизнь, которая так неожиданно и несправедливо оборвалась из-за причин, которые мне еще предстояло выяснить любой ценой.
Немного поколебавшись, она дала мне адрес работы мужа, прибавив, что мне нужно обязательно предварительно ему позвонить, так как он будет недоволен, если я приду без спроса. Судя по всему, Егор Бойко мнил себя большим начальником, которого ни под каким предлогом нельзя беспокоить. Я заверила молодую женщину, что так и сделаю, и, заполучив телефон Надиного брата, ушла по лестнице, не дождавшись лифта.
Егор Бойко работал в офисе в центре города. Он был начальником отдела реализации машинной продукции и имел отдельный кабинет, потому что трубку сняла секретарша и мелодичным голосом пропела:
– Приемная Егора Васильевича Бойко. Я вас слушаю…
Я попросила ее соединить меня с Бойко, объяснив, что у меня срочное дело. В ответ она ядовито поинтересовалась: в чем состоит мое дело.
– Личного характера, оно связано с его погибшей сестрой. – Я решила сказать как есть, иначе мне не добраться до него.
– Одну минуту.
Егор Бойко сказал, что он меня примет, но в моем распоряжении всего десять минут. Не больше, так как он очень занят и вообще не понимает, о чем мы будем разговаривать… Смерть Нади от рук маньяка причинила боль его семье, и он не хотел бы ворошить старое. Я заверила его, что уложусь в десять минут.
Когда я появилась в приемной, секретарша Егора Бойко бросила на меня любопытно-ревнивый взгляд. Было видно, что она ревнует своего босса и скорее всего находится с ним в близких отношениях. Уж слишком по-женски любопытным и настороженным был ее взгляд, которым она меня проводила.
Егор Бойко был молодым человеком, с бледным лицом и полными губами, отчего, когда он говорил, раздавался легкий чавкающий звук.
– Я не понимаю вас… – начал он. Но я перебила его.
– Я – сестра Артема Соколовского, с которым ваша сестра встречалась.
Но мои слова произвели не ту реакцию, которую я ожидала. Он вытаращил на меня глаза и заорал:
– Вон!
– Простите, я не понимаю…
– А чего тут понимать! Видите ли, она не понимает! – говорил он с возмущением обо мне в третьем лице. – Ваш брат сломал Наде жизнь. Она забеременела от него и рассорилась со своей родней. Вынуждена была уехать из города, и мы ее почти год не видели. И все из-за вашего братца! Обрюхатил девушку, а отвечать было стыдно.
– Мой брат мертв! – с негодованием сказала я.
Мне показалось, что Егор Бойко едва не ляпнул: «Так ему и надо», но в самый последний момент все-таки сдержался и только резко, с шумом выдохнул.
– Что вы хотите? – процедил он.
– Узнать, с кем Надя дружила.
– А вам-то зачем?
– Я хочу узнать о своем брате!..
– Что? Что вы хотите узнать? Ваш брат мертв! Моя сестра тоже. – Он ослабил узел галстука, как будто тот душил его. – Эта смерть от рук маньяка… причинила нам всем горе. И тут являетесь вы! Напоминаете нам вновь о случившемся. Ни такта, ни понимания.
На языке у меня вертелись острые словечки, но я сдержалась.
– Я просто хочу найти убийц моей семьи…
– Уходите! Уходите – и все! Если вам уж так интересно, могу сообщить, что ближайшую подругу сестры звали Вера Русанова. И больше никогда ко мне не приходите! Слышите? Никогда!
– Не волнуйтесь. Беспокоить я вас не стану. Только в защиту своего брата могу сказать, что он собирался познакомить Надю с родителями после Нового года. Наверное, у него были самые серьезные намерения в отношении вашей сестры. Но смерть все спутала. Темка не был таким подлецом, каким вы его представляете. – В горле встал комок. – Просто… он очень боялся отца и поэтому оттягивал момент знакомства. А вы хотите выставить его негодяем.
– Ваше время истекло. – Егор Бойко демонстративно посмотрел на наручные часы. – Говорить о том, что могло бы быть, а чего не могло – дело пустое! Надя мертва. И ваш брат порядком потрепал нашей семье нервы. Всего хорошего. – И он махнул рукой.
Я вышла из кабинета, провожаемая любопытным взглядом секретарши. Она наверняка слышала крики, доносившиеся из кабинета, и теперь гадала, о чем был разговор.
На улице я задержала вздох. Темка ни словом не обмолвился о беременности своей девушки. Хотя если меня не было в городе полтора года – то Надя могла узнать о своей беременности уже после Темкиной смерти… Скорее всего так оно и было. И я надеялась, что Вера Русанова подробнее просветит меня насчет этого. Я знала своего брата и не верила, что Темка был способен на подлость по отношению к любимой девушке. Ведь он уже полгода встречался с Надей – значит, все было серьезно, и отношения не на один раз. Просто наш отец был страшно строгих правил и в чем-то порядочный тиран и домостроевец. Темке он строго-настрого запретил даже думать о женитьбе во время учебы; отец считал, что мужчина сначала должен встать на ноги, а потом уж думать о семье…
Мне пришлось опять ехать в справочное бюро и брать адрес Русановой. Она жила на другом конце города, на окраине, на улице Солнечной. Когда я добралась до нее, то почувствовала, что голодна. Вывеска кафе бросилась мне в глаза, и я решила там перекусить, прежде чем отправиться к подруге Темкиной девушки.
Ела я быстро, поглядывая на часы – время было около пяти. Если она работает, то мне нужно успеть перехватить ее до того, как она пойдет по магазинам или по другим делам. Я не знала: замужем она или нет, есть ли дети, которых надо забирать из детского сада, и поэтому я торопилась поскорее оказаться у нее дома.
Дом был старым, даже не на кодовом замке. Я поднялась на пятый этаж и прислушалась. Было тихо, словно все вымерло. Около двери я задержала вдох и решительно нажала на кнопку звонка. Мне долго не открывали; я уже собиралась уйти, как за дверью послышалось какое-то шевеление, и раздался встревоженный голос:
– Вам кого?
– Веру Русанову.
– Зачем?
– Я по делу. Мне нужно поговорить о Наде Бойко.
– Она умерла.
– Вы Вера?
Наступило молчание, и я испугалась.
– Вера! Вы меня не бойтесь. Я ничего плохого не сделаю. Я Ксения Соколовская, сестра Артема Соколовского; они с Надей были близки…
В ответ была тишина, и я занервничала:
– Вера! Мне надо поговорить с вами! Пожалуйста! Это очень важно… касается моей семьи. Вы же, наверное, знаете, они были расстреляны в Новый год на дороге около коттеджного поселка «Сосновый». Вера!
Дверь приоткрылась на цепочку. На меня смотрел карий глаз: светлая прядь волос почти закрывала половину лица.
– Вы Ксения?
– Да.
– Вы же умерли…
– Как видите – нет, – со смешком сказала я. – Не знаю уж, к счастью или нет. Вера, да не бойтесь вы меня. Правда!
«Чем-то или кем-то она сильно напугана!» – мелькнула в голове мысль. Вера открыла дверь и минуту смотрела на меня изучающее. Это была невысокая светловолосая девушка с тонкими губами и высоким лбом. Она была хрупкого телосложения и поэтому тонула в просторном пестром халате.
– Проходите на кухню, – кивнула она. – Там и поговорим.
На маленькой кухне было не повернуться: она вся была заставлена мебелью; в раковине стояла немытая посуда. Хотя сама девушка выглядела аккуратно и на неряху похожа не была.
Она подвинула мне единственный табурет и спросила:
– И о чем вы хотели со мной поговорить?
– О Наде. О Теме!
– Как вы спаслись? – перебила она меня.
– Я была ранена. В меня стреляли. Я притворилась убитой, и меня не тронули.
– Кто не тронул?
Я внезапно решилась.
– Это была хорошо вооруженная банда людей в камуфляжной форме и в масках. Они перегородили нам дорогу и, выскочив из машин, принялись стрелять. Сначала – Темка. Потом… мать. И последний – отец. Я осела на землю, пуля прошла совсем рядом со мной. Наверное, решили, что тоже убита. А я оказалась жива! Я не захотела ничего говорить о парне, который смотрел из-под маски на меня в упор. Но не стал стрелять, а выстрелил рядом. Это была моя тайна. И ничья больше. По непонятным причинам совсем не хотелось делиться этой тайной ни с кем, и еще казалось, что, если я догадаюсь или пойму – почему меня оставили в живых, многое станет ясным. Когда они уехали – я отползла под ельник, отсиделась там какое-то время, потом встала и пошла. Проголосовала на дороге и, остановив первую попавшуюся попутку, уехала в другой город. А сейчас я вернулась.
– Я знаю, – вставила Вера. – Об этом писали и говорили в местной прессе и на телевидении. Но о вас там не было ни слова.
– Еще бы! – усмехнулась я. – Я же выжила! Вер! К вам я пришла с открытым забралом. Никита сказал мне о Наде. Темка был скрытным и ничего нам не говорил. Хотел сказать, но опоздал.
Вера молчала.
– Я все знаю, Вер! О беременности и о том, что Надя избавилась от ребенка и скрывалась от родных полгода. Мне все ее братец выложил. Кстати, крайне неприятный тип.
– Она не избавилась. Она родила. А он умер. Через два месяца, – выдавила она.
– Умер! – растерянно протянула я. Только подумать: у Темки был ребенок, и он умер. Наверняка похож на Темку – светловолосый с едва заметными веснушками: комок подступил к горлу.
– Надо же… – я не могла прийти в себя.
Наступило молчание.
– Зачем вы вернулись? Хотите чаю?
– Хочу.
Она сняла с плиты чайник и, опустив в чашку пакетик черного чая, налила воды.
– Пейте. Разносолов нет, но печеньем угостить могу.
– Не хочу. Я перекусила в кафе.
– Вы не ответили на мой вопрос.
Я постучала ногтем по чашке.
– Странный вопрос… Если бы вы были в моей шкуре, то поняли бы. Я хочу отомстить убийцам моей семьи. Эти картины меня преследуют день и ночь. Я не могу спокойно спать, дышать, зная, что эти твари живут, возможно, по вечерам возвращаются к своим семьям. Поэтому я вернулась сюда. И начала копать.
– И как?
– Пока безуспешно, – пожала я плечами. – Однако когда я встретилась с Темкиным другом Никитой – в кафе стреляли из автомата, и Никита погиб. А я чудом выбралась из него и стала разыскивать вас. Я поняла, что я на правильном пути и меня запугивают. Кому-то выгодно похоронить эту историю и представить, что все уже в прошлом. И версии выдвинуты какие-то экзотичные: то банда пьяных подростков, то просто хулиганы. А ведь это было тщательно спланированное убийство: я все видела собственными глазами. – Я замолчала.
– Артем говорил вам, что ваш отец собирается куда-то уехать? – после паузы спросила девушка. – Надолго… Может быть, навсегда?
– Отец? Нет. А куда он должен был уехать?
– Вы хорошо знали вашего отца? – спросила Вера после недолгого молчания.
– Естественно! Он же мой отец! – воскликнула я и осеклась. – Вообще-то сейчас я уже ни в чем не уверена. А что говорил Темка?
– Я не знаю. Я могу говорить только со слов Нади. Она после смерти Артема была очень подавлена и… – Вера запнулась. – Озабочена. Было нечто, что не давало ей покоя. Она часто повторяла слова: «Темка что-то узнал о своих родных. Что-то такое, что перевернуло его». Разве вам не показалось, что он был мрачен в последнее время?
Я пожала плечами.
– К сожалению, как раз в последние полгода я редко виделась со своими родными. Я же училась в Москве. Вернулась в наш город в августе. А перед новым годом все и случилось… Поэтому ничего не могу сказать о Темке. Если и было что-то, то он это тщательно скрывал и не делился со мной.
– Это так, – качнула головой Вера. – Он вас очень любил и старался уберечь…
Я невольно рассмеялась.
– Уберечь от чего? Он был моим младшим братом, и это я считала своим долгом присматривать за ним.
«А если… – Меня прошиб холодный пот. – Темка что-то знал и поэтому стал считать себя моим защитником… Такое тоже могло быть. Но мне он ни жестом, ни словом не показал этого…»
Я провела рукой по лбу. После гибели моей семьи подозрительным образом спустя полтора года стали всплывать какие-то тайны и недомолвки. А ведь я всегда считала, что у меня образцово-показательная семья и никаких тайн у нас друг от друга нет. Я залпом выпила чашку чая.
– Вера, можно еще чай?
– Конечно.
– Вера! Вы говорили о Темке. О том, что отец собирался куда-то уехать… Это Тема узнал?
– Да. Он нашел какие-то документы, подтверждающие это…
– Вера! Но это… бред! Отец не мог никуда уехать. Здесь было все… Его семья, бизнес, дом… Я не могу поверить в это!
– Артем тоже не верил, поэтому и ходил как пришибленный…
Вера налила мне чай. И вернулась на свое место, прислонившись к шкафу.
– Слушайте! – Неожиданно мои мысли приняли другое направление. – Вы говорили о документах. Где они?
– Я не знаю. Может быть, у вас дома?
Я покачала головой.
– Куда же они делись?
Вера слегка пожала плечами.
– Чудно! Пропали куда-то.
– Или их украли! – Я вспомнила о Богданове, который имел возможность посещать нашу квартиру и устраивать там обыски сколько душе угодно. Если в квартире и было что-то – Богданов уже все подчистую вывез. И с дяди этого толком и не спросишь: пока к стенке не припрешь, ни за что не признается. И почему отец доверял такому скользкому типу, с недоумением подумала я.
– Послушайте! – отвлекла меня от моих дум Вера. – У меня есть одна мысль. Я и сама думала туда поехать, но честно, одной страшновато. Место там глухое и почти безлюдное.
– Вы о чем?
– О даче Надиной бабки по матери, которая умерла, а отец женился на другой женщине с ребенком. С этим типом, с которым вы столкнулись. Надя с Темой, когда по первости женихались, часто ездили туда. Место укромное, и посторонних глаз нету. Избушка там в неплохой сохранности, но уж больно местечко диковатое. Однако Наде там нравилось.
– Это где?
– Пятьдесят километров с лишним отсюда. В направлении деревни Колесниково. Сохранилась там одна деревушка малая под названием Опятки. Половина домов пустая, все вымерли. А другая половина домов пенсионерами занята. Да и домов там всего десятка два. Или того меньше. Может быть, там что-то есть? Эта мысль приходила мне в голову, и неоднократно. Но ехать одной… жуть берет!
– У вас ключ есть от этого дома?
– Есть! Надя оставила… Я ее спросила еще: зачем? А она мне: так, на всякий случай.
– Давайте! Я поеду!
– Не страшно?
– Выхода нет. А потом, как говорил один философ: бояться – себе дороже.
Вскоре мы распрощались с Верой, и я поехала на свою конспиративную квартиру.
Приехав, я первым делом заварила большую чашку кофе и пошла в комнату. Я очень устала и не знала, как восстановить физические силы, и решила, что неплохо бы немного поваляться в ванне. Я зашла в ванную комнату и открыла кран, чтобы ванна наполнялась. Когда она наполнилась, я скинула с себя одежду и залезла в темно-бирюзовую воду, я любила добавлять морскую соль. Света, видимо, тоже, так как большой флакон с морской солью стоял у нее в шкафчике. Я целых полчаса наслаждалась покоем, которого у меня так давно не было. Приняв ванну, я пошла в комнату. Времени было только полдевятого, и спать пока совершенно не хотелось. Смотреть телевизор тоже. Я включила торшер и, забравшись с ногами в кресло с чашкой кофе, задумалась. Информация, которую выдала мне Русанова, была очень странной и непонятной. Идея о том, что отец хотел куда-то уехать, казалась мне смехотворной и нелепой. Если бы не последующая смерть на дороге! А если он предчувствовал такой конец и хотел сбежать? Но почему один? Без нас? Не хотел вовлекать в еще большие неприятности? Но почему? Значит, было в жизни моего отца нечто такое, что заставило его в конце концов принять это решение, которое он так и не успел реализовать? Но что? Я почувствовала невольное волнение. Что я знала о жизни отца? Он родился в Новосибирске, отслужил в армии, но в родной город уже не вернулся. Друг сманил его работой в Омске. Он поехал туда и одновременно поступил на вечернее отделение института. Учился и работал. Потом переехал в Челябинск. Там познакомился с моей матерью. Затем родилась я. Мы жили за городом – в большом доме. А когда мне было семь лет, мы переехали в этот город, где жили до трагедии. И где здесь тайны? «Чушь какая-то!» – сказала я вслух и усмехнулась. Надеюсь, что завтрашний визит в деревню со смешным названием Опятки немного прольет свет на появившиеся загадки. Хотя что искать в Надином доме, я не знала. Документы? Дискеты? Флэшки? И где искать? Бывал ли там кто-то еще с тех пор, как погибла Надя? Если это случилось восемь месяцев назад, то в бесхозный дом уже могли залезть воры и поживиться тем, что там есть…
Хотя деревушка и глухая, но бомжи и хулиганы могли залезть в дом и пошуровать в нем. Много ли им надо? Еда, одеяла-подушки… Конечно, Вера права – ехать туда одной крайне неразумно. Но просить Володю об этом не хотелось. Он может воспринять мою просьбу о помощи как знак внимания и продолжить свои ухаживания. А ведь я твердо решила удерживать наши отношения в дружеских рамках. Лучше прибегнуть к помощи Шашковой. Мне будет нужен внедорожник. Если место глухое, как его описывают, то на обычной машине я туда не доберусь.
Я набрала номер телефона Шашковой в надежде, что она не спит и у нее нет ее Сосницкого. Наличие Сосницкого сильно осложнило бы мне разговор. Но мне повезло: Шашкова была одна и, судя по голосу, уже успела приложиться. Наверное, Ирка умирает со скуки, вот и заливает ее вином.
– Как ты? – спросила я после краткого приветствия.
– Ничего. Ску-у-чно, – протянула она. – Сижу и потихонечку потягиваю шампань. Напиток благородных девиц.
– Не переборщи!
– А мне плевать! Как ты-то? Может быть, мне к тебе приехать? Потусить немного, устроить девичник!
– Не надо. Вдруг твой нагрянет, а тебя нет. Переполох поднимет, всех на уши поставит, и в конце концов выйдут на меня. Мне это не надо.
– Но Володя же знает, что ты в городе, и Богданов, и Василенко. Считай, что все знают.
– Надеюсь, у них хватило ума не трепать о моем появлении.
– Ума? – фыркнула Шашкова. – Где ты ум у мужиков-то нашла? Где был ум, там член вырос. Разве не слышала такую поговорку?
– Слышала!
– Ну и чего тогда говоришь? О каком уме?
– Ладно. Твоя взяла. Но все равно тебе светиться у меня лишний раз не надо… Но у меня к тебе просьба есть одна.
– Как просьба – так, Шашкова, давай! Как приехать – Шашкова, сиди и не высовывайся! А мне, может быть, скучно! И вообще хочется все бросить и уехать в Николаев.
– Эту песенку я уже слышала.
– Ну и что! Может быть, мне здесь тошно. Даже сала нормального нет.
– У тебя же весь холодильник салом забит. Ты как съездишь на родину – так тоннами оттуда сало свое везешь. Ир! – решила я заговорить о деле. – Мне внедорожник твой нужен.
– Собралась куда?
– Да поездить по окрестностям надо.
– Дашь тебе внедорожник, шалаве беспутной, – поддела меня Ирка, – а потом – ни тебя, ни машины. Ищи-свищи ветра в поле. Разве можно кому-то доверять в наше время?
Я слушала ее ворчание вполуха. Я понимала, что Ирка обижена на меня, ей хочется приехать и потрепаться «за жизнь», но я не могла подвергать риску ни ее, ни себя, поэтому и не реагировала на выпады и подколы. Я знала, что Ирка, в сущности, добрейшая душа и всегда придет на помощь. Так было и на этот раз.
– Ладно. Дам, – пробурчала она. – И почему это ты из меня веревки вьешь?
– Просто ты – человек, Шашкова, а не двуногое насекомое. Так что тебе мое огромное мерси. Завтра подгонишь? Нет, лучше сегодня. Я намерена рано выехать. Черт! Ты же пьяна. А я к тебе ехать не могу. Слушай, Ир! Ты можешь завтра ко мне часиков в семь подкатить или в крайнем случае в восемь. Я на тебя и твою сознательность очень рассчитываю. А? Поставь будильник на половину седьмого и приезжай ко мне. А потом снова спать завалишься!
– Без вопросов. Даже обижаешь. Если надо встать – я встану. Расскажешь, что за дело-то?
– Постараюсь, – пообещала я.
– За мою душевную доброту она еще постарается, – возмутилась Шашкова. – Выложишь все как на блюдечке. Иначе на мою помощь и сердобольное сочувствие и не рассчитывай.
Ирка, как ни странно, не подкачала и приехала в семь на своем черном джипе. Она стояла и трезвонила в дверь, не снимая пальца со звонка, когда я кричала ей:
– Иду! Иду!
Шашкова была при полном параде. В розовом спортивном костюме и с розовым обручем в волосах. Еще она успела навести макияж и накрасить губы двумя слоями блеска – они так и лоснились-переливались, как накачанные силиконом, хотя у Ирки от природы были свои пухлые, соблазнительные губы.
– Машинка тебя во дворе дожидается.
– Пламенное пионерское спасибо! – сказала я, подхватывая дорожную сумку и надевая кроссовки.
– Ты никаких подозрительных машин не заметила? Тебя не пасли по пути? Между прочим, могла бы по-другому одеться. Для конспирации, – заметила я. – А то такую красотку за три версты вычислишь.
– Соколовская! Я даже мусор выношу при макияже. А тем более ехать по городу. Вдруг я мужчину своей мечты встречу. И буду в тот момент чувихой ненакрашенной и по этой банальной причине свое огромное личное счастье прохлопаю.
Я принялась зашнуровывать кроссовки.
– Как, ты меня даже кофе не напоишь и не расскажешь, куда ты собралась в такую рань?
– Ир! Все потом. Честное слово! Не сердись! За мной – чаепитие со всеми подробностями.
– Что с тебя взять! – вздохнула Шашкова. – Бери… – И она помахала ключиками от машины.
– О’кей!
Она повернулась и пошла вниз по лестнице.
– Меня что, не подождешь?
Ирка повернулась ко мне и усмехнулась.
– Конспирация!
Дорога к деревне Опятки заняла больше времени, чем я думала. Вначале я ехала по шоссе, внимательно смотря на навигатор, и все равно чуть не проморгала нужный поворот. Но как только я свернула на проселочную дорогу, так и начались мои мучения. Сказать, что дорога была разбитой, – значит, не сказать ничего! Я ехала, как на американских горках; постоянно подпрыгивая и ударяясь головой о верх машины и проклиная все на свете, потом дорога внезапно кончилась, и я растерянно осмотрела окрестности. Это был странный тупик, и что делать и куда ехать дальше, я не знала. Бросать машину и идти пешком? Такой поворот дела в мои планы не входил! Будь машина моя, я бы рискнула, но рисковать чужой машиной я не могла, и поэтому, выйдя из джипа, прошла несколько метров вперед. Показался просвет. Возможно, дорога была там – в том направлении, и я, сев в машину, поехала между деревьями наугад. Мне повезло. Я выехала на просеку и двинулась по краю вдоль небольшого оврага. Но еду ли я в правильном направлении – сказать затруднялась, потому что никаких следов деревни или вообще человеческого жилья не было. Я решила остановиться и позвонить Вере: вдруг она что-то подскажет.
Вера сняла трубку и, выслушав меня, сказала, что еду я правильно. Когда овраг кончится, нужно свернуть налево и поехать по лесу, потом будет узкая дорожка, как тропинка. Надо ехать все время по ней, никуда не сворачивая, и тогда я выеду прямо к деревне.
Я ехала согласно Вериным инструкциям, и наконец появился первый дом.
Правда, это зрелище энтузиазма у меня не вызвало. Дом был явно нежилым, выглядел заброшенно, и вообще зайти в такое жилище я бы точно не рискнула: уж очень угрюмым оно казалось. Следующий дом отстоял от первого на приличном расстоянии и смотрелся не лучше. В третьем доме кто-то жил – за желтоватыми грязными занавесками мелькнула какая-то тень и исчезла: кто-то явно наблюдал за мной. Мне стало не по себе, и я поняла, что имела в виду Вера, говоря, что «местечко жутковатое». Волевым усилием я прогнала свой страх и поехала дальше. Надин дом стоял на небольшом пригорке. Выглядел он поопрятнее по сравнению с другими домами. Я остановила машину у калитки и открыла ее. Сплошные заросли кустов. Ни дорожки, ни тропки к дому не было; пришлось идти по высокой траве, которую уже давным-давно не косили. Старая сирень лезла ветками в окно. Ступеньки крыльца прогнили, и одна из них хрустнула подо мной. Место действительно было уединенное, если не сказать больше, и поэтому неудивительно, что влюбленные голубки выбрали именно его. Хотя Темка мог бы и снять номер в приличном доме отдыха недалеко от нашего города, но то ли обращаться за финансами к отцу лишний раз он постеснялся, то ли эти места были чем-то дороги его любимой девушке, и он согласился сюда приехать, чтобы угодить ей… Я вставила ключ в проржавевший навесной замок и замерла. Только сейчас я поняла, что ехать сюда одной было верхом глупости, следовало наплевать на свои принципы и обратиться за помощью к Володьке, он бы точно не отказал, и я бы не пребывала сейчас в этом странном положении: мне нужно попасть внутрь, а я боюсь повернуть ключ и войти в дом. Пару раз я обернулась. Но никого не было – я задержала вздох и резко повернула ключ. Замок с трудом открылся; я сняла его и потянула на себя дверь. На меня дохнуло сыростью и вонью. Я закрыла нос рукой и шагнула вперед. Терраса была небольшой, за ней располагалась комната. Дверь в нее не была закрыта, и в проеме виднелись стол и кровать… На террасе стояли овальный стол с двумя стульями и маленький шкафчик. В другой комнатке на столе – электрическая плитка. В углу – печь. Я обвела пространство взглядом. В глаза мне бросилась картина «Иван Царевич и серый волк», которая висела в нашей детской, когда мы с Темкой маленькими жили в одной комнате. Потом эта картина куда-то пропала; я подумала, что она исчезла при переезде. Наверное, она просто валялась на антресолях, а Темка раскопал ее и привез сюда. В доме оказалось четыре комнаты: две на первом этаже и две на втором, не считая террасы. Все комнаты были обставлены очень просто, но довольно уютно, видно, что здесь хорошо постарались влюбленные, обустраивая свое гнездышко. Я поднялась на второй этаж. Оттуда открывался вид на лес и с одной и с другой стороны; вся эта маленькая деревушка стояла в лесу, как бы прячась от остального мира. В одной из комнат на втором этаже на столе стояла фотография Темы и Нади. Они были счастливы и смеялись. Фотография была сделана именно в этой комнате, судя по мягкому темно-синему дивану, стоявшему вплотную к стене. Я обыскала весь дом, но так ничего и не нашла, что помогло бы мне хоть чуть-чуть продвинуться в моих поисках. Этот дом оставался моей последней надеждой, но и тут, видимо, меня ждало поражение. Я спустилась на первый этаж и опять подошла к картине, мне захотелось взять ее домой как память. Я попыталась снять ее со стены, но она не поддавалась. Это показалось мне странным, и я, взяв стул, влезла на него и попыталась снять картину. От резкого рывка она отделилась от стены, и я увидела за ней аккуратно вырезанное отверстие, там лежал пакет с бумагами. Я быстро схватила его, не сомневаясь, что это то, что я искала… Но здесь на улице раздался какой-то шум, и я, спрыгнув со стула, подошла к окну и тут же отпрянула от него. К дому направлялись двое. Я видела их в первый раз, но, судя по их виду, встреча с ними ничего хорошего мне не сулила. Я отступила за дверь и нащупала в кармане пистолет. Похоже, сейчас мне понадобятся навыки обращения с огнестрельным оружием…
Дверь в дом открылась от мощного удара ноги. Не раздумывая, я выскочила из-за двери и выстрелила в ногу первому амбалу, который осел на пол с громким рыком. Второй выхватил свою пушку и выстрелил туда, где я только что стояла. Но я уже откатилась в сторону и спряталась за шкаф.
– Выходи, падла, пока я тебе кишки не вытряхнул! – услышала я голос первого.
– Щас она появится.
Я с отчаянием посмотрела на окно: вряд ли я сумею быстро открыть его и выскочить на улицу. Здесь я ощущала себя кроликом, попавшим в западню. Надо было целиться первому в грудь, тогда бы точно наповал. Но я никогда раньше не убивала людей… Я все-таки открыла окно и, выпрыгнув из него, рванула к джипу, прижимая к себе бумаги. Сзади слышались крики. Одна пуля просвистела точнехонько у меня над ухом, и я невольно пригнулась. Я села в джип и только здесь почувствовала, что в машине есть кто-то еще. Я резко обернулась и тут же взвыла от боли. Меня сильно ударили кулаком в лицо; боль была такая, что мне показалось, я ослепла и мне повредили глаз. Я закрыла руками лицо, и бумаги упали на пол. Мужчина перегнулся и схватил их, и этот миг был моим единственным спасением. Собрав все свои силы, я ударила его ногой в лицо, но попала в шею. Он охнул, и я, схватив железный фонарь, который стоял на полу машины, ударила его по голове.
Он застонал; я не стала терять времени зря и, быстро выскочив из машины, открыла дверцу и вытолкала его на землю. Тело было тяжелым, и это действие далось мне с трудом. Сев снова за руль, я бросила взгляд на дом: в проеме двери показался первый бандит. Он целился в меня, я резко рванула с места. Всю дорогу я неслась, как бешеная, не обращая внимания на колдобины. Я машинально отмечала путь, боясь заплутать. Если меня вычислили, то мне нельзя ехать на Иркином джипе. Придется бросить его на подступах к городу и добираться на попутках. Квартиру Светки они, видимо, еще не вычислили, иначе взяли бы меня там. Хотя, может, решили не рисковать и не производить лишнего шума в городе, все-таки расправиться со мной в уединенном месте было проще… Да и безопасней.
Я оставила джип на платной стоянке недалеко от города и поймала частника. В Светкину квартиру я влетела пулей и, схватив сумку, покидала в нее свои вещи. Уже спускаясь по лестнице, я подумала, что Шашковой я все объясню; она меня поймет…
Я выбежала из дома и, пройдя быстрым шагом метров двадцать, достала из сумки сотовый и набрала номер Шашковой. Она не отвечала. Ирка, ну возьми же трубку, заклинала я Шашкову, возьми… Я позвонила по домашнему. Но там включился автоответчик: Шашкова кокетливым голоском просила оставить сообщение, и она обязательно перезвонит. Черт! Я шла быстрым шагом, буквально бежала и каждые пять минут останавливалась, набирая Иркин номер. Я уже чуть не плакала; меня колотило; мне надо было срочно уехать из города, а я не могла уехать, не переговорив с Ирой. После часа бесплодных попыток связаться с ней я села на скамейку в каком-то дворе и сцепила руки. Черт! Куда она подевалась? Шашкова обычно в это время разгуливала по квартире в пеньюаре и потягивала шампанское. Она была страшно ленивой домоседкой и довольно редко покидала пределы квартиры. Покупки ей делала домработница Алла. Если Шашкова и выходила в «свет» то только в салон красоты или в фитнес-центр.
