Текст книги "Любовь. Путь истинности (СИ)"
Автор книги: Екатерина Гераскина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
– Все мужчины этого мира высокомерные и не чурающиеся самых грязных методов воздействия козлы? – процедила я, зло сверля глазами мага.
– Козлы?
– Это парнокопытное такое! Вы только это услышали?
– Почему же. Например, я понял, что на своем пути ты только и встречала, что ублюдков, наделенных определенной властью, и они явно пользовались этим по отношению к тебе, отчего тебе пришлось идти в наемницы и скрывать свою суть. А еще я услышал кое-что интересное. Только вот не припомню подобного животного… в нашем мире, – тот сложил пальцы рук в замок на груди и поставил локти на подлокотники кресла.
– Я отказываюсь говорить, – подтянула ноги и устроилась поудобнее в изголовье кровати. Рядом с драконом я чувствовала себя в безопасности. Этот неосознанный жест заставил меня замереть. А потом я просто плюнула на все. Поняла одну простую вещь, что с первым советником мне точно не тягаться. Ощущала себя неразумным ребенком. А ведь мне уже почти тридцать.
«Ему может быть больше. И за две сотни лет», – подала голос бабушка.
«Тогда нам точно не тягаться с ним в интригах и хитросплетениях», – ответила мысленно я.
«Возьми с него клятву. Он все равно не отвяжется».
«Что он мог почувствовать на принце? Это ведь всего лишь чары?».
«Не всего. Ты сама не заметила какую руну вписала в основу. Да и много ли ты знаешь чар здоровья? Я вот не помню, чтобы ты учила их».
«К чему ты клонишь? Все же получилось», – нахмурилась я.
«К тому, что та руна точно такая же, как на твоем плече».
«Татуировка? Но разве китайские иероглифы могут работать в этом мире? Или… ты была права?» – обескураженно проговорила я. «Твою мать!»
«Вот и мне интересно, почему мать тебе не рассказала об этом или не запретила их делать, хотя бы на уровне инстинктов?»
«Она, наоборот, нашла мне мастера, чтобы точно все получилось как надо…» – на выдохе призналась я. Потом потерла виски, понимая, что тайны вокруг меня растут как снежный ком. «Это может что-то значить? Или просто совпадение? Мы вроде как решили, что мама ничего не помнит о своем родном мире?»
«Я не знаю…»
– А сейчас я улавливаю… – прервал наш диалог с бабушкой Иглай, но я вскинула руку, прерывая его. И так знаю, что он там почувствовал. Но бабушка верно сказала, что переиграть этого ящера у нас не выйдет. Потому лучше иметь его в союзниках. Попытаться расположить к себе.
– Я знаю о чем вы. Но вы и вправду хотели попортить мне жизнь? Или это была очередная проверка моей реакции.
– Вот видишь ты и сама все поняла.
– Ясно, – недовольно поджала губы. Что еще могла ожидать от подобного человека? – Могу я просить вас о принесении клятвы о неразглашении того, кто я?
– Я не даю таких клятв. Они слишком серьезны, – нахмурился маг.
– Я могу поклясться, что моя тайна не навредить короне. У меня нет в планах и мыслях предательство империи.
– Хм. Ну что же… Хорошо, но ты первая клянешься.
Я, не раздумывая, произнесла слова клятвы и подкрепила все специальной руной. В конце концов, я и вправду ничего не замышляла против императора и принца. А то, что маг не отпустит меня, это было тоже ясно как день. Таких сильных магов, как я, не отпустят в мир без внимания. Стоило бы гордиться таким внушительным наследием, но сейчас оно сыграло со мной плохую шутку.
Впрочем, придется приспосабливаться. А слово императора дает мне шанс на спокойную жизнь, даже если Деректарг захочет завладеть мной против воли.
Иглай принес клятву, бледная вспышка синего плетения тут же развеялась. А потом маг встал и поманил меня за собой.
– Не будем мешать принцу. Его дракон, скорее всего, уснул, раз не хватает тебя при первой же возможности.
Я сползла с кровати. Обошла ту и взяла обувь, что мне принесла Фимия. Взяла ленту и собрала волосы в высокий хвост. Подхватила плотную кожаную куртку и вышла за магом. Тот опустился в кресло и приглашающе махнул мне рукой. Я села напротив него. Но сама смотрела за его спину на язычки пламени, что играли друг с другом в камине. Я растерла лицо, непривычно проводя по части лица нескрытой маской. Прикусила губу до боли и решилась.
– Я не из этого мира. Пришлая. И… я наследница рода Найт. Химера.
Иглай подался вперед, сжимая руками подлокотники кресла. Брови сошлись на переносице. Его глаза потемнели, а радужки стали выдавать присутствие внутреннего зверя. Он думал и сверлил меня пронизывающим сотней игл взглядом. Было страшно подумать, что у того за мысли роятся в голове.
– Как именно ты попала Арингард?
– Через портал. Мой мир, в котором я родилась, немагический, техногенный.
– Портал… – протянул маг. Потом настолько резко подорвался с места, что я дернулась. – Последняя химера умерла больше пяти сотен лет назад.
– Это моя бабушка. И ее душа сосредоточена в кольце артефакте.
– Он оберегает тебя?
– Она говорит со мной. И помогла приспособиться к существованию тут.
– Существованию… – я поморщилась оттого, что тот обратил внимание на последнее слово.
– В наших мирах время течет иначе. Там не прошло такого большого отрезка времени, лишь четыре десятка лет примерно.
– Это невероятно.
– Вы верите мне?
– Да, – коротко бросил маг. Потом отошел от меня. Подошел к бару и несмотря на то, что за окном было утро, наполнил свой бокал. Осушил его залпом и наполнил снова. Потом метнул быстрый взгляд на двери спальни принца. Сжал губы в тонкую линию и нахмурился еще сильнее. – Черт! Как же это все…
– Не стоит. Я знаю, что не пара принцу. И у того брак с принцессой василисков. Я не претендую. Хочу лишь того, чтобы император сдержал слово, а дальше я сама. Но попрошу сохранить в тайне мое происхождение и то, что я из другого мира.
Тот тяжело вздохнул, покачал головой, но комментировать не стал мои слова, он был слишком задумчив.
– Сохранность твоих секретов проконтролирует клятва. А вот если мы укажем имя твоего рода в документах, то рано или поздно кто-то да обратит на это внимание. Начнет копаться в истории и задавать ненужные вопросы. Химер истребили, потому что они являлись универсальными инкубаторами, ты уж прости за правду.
Я поморщилась от его слов. Но эта была сущая правда.
– Но и, конечно, о вашей силе ходили легенды. Теперь вопрос в том, кто и что ты снят. Я так понимаю, что в этом мире ты всего ничего живешь? – тот повернулся вполоборота, со стуком ставя на деревянную поверхность бокал.
– Два года, – подтвердила я.
– И как ты выживала? От рода ничего не осталось. Даже гнезда нет.
– С трудом.
Иглай снова поджал губы. Постучал длинными пальцами по небольшому столику.
– Имя рода лучше изменить. Я посмотрю в архиве кому отошли твои земли и что с этим можно сделать, – начал задумчив говорить маг. – Принцу все равно надо будет признаться. Это не то, что мы можем умолчать.
– Я не хочу… – но Иглай поднял ладонь, говоря этим жестом, чтобы я помалкивала.
– Это не те сведения, что мы можем умолчать, – с нажимом повторил он. – Но ты мне и вправду нужна для охраны принцессы. И твоя способность противостоять магии демонов – неоспоримое превосходство. Вот что. Я выделю тебе новые покои. Рядом с принцессой. Ты будешь оставаться в облике мужчины как и была ранее. А я же потрачу это время на обдумывание ситуации с твоим воскрешением.
– Что меня ждет, после того как принц узнает кто я ему?
– Это уже не мое дело.
– Но его ждет договорной брак.
– Значит, будешь фавориткой. Вряд ли он откажется от тебя. Я бы не отказался от истинной, – отмахнулся от моих слов маг, даже не понимая, насколько сильно разозлил меня.
– Вы слышите себя? – я сжала кулаки, гневно взирая на мага.
– У тебя будет все, что ты только пожелаешь. И дополнительная защита в виде его высочества.
– Да плевать мне на все это! Любовницей я не буду!
– Характерная и сильная, – хмыкнул Иглай и довольно растянул губы. —Такой ты ему понравишься еще больше, – маг снова наполнил свой бокал, делая большой глоток.
Я же вмиг успокоилась. Цинично улыбнулась.
– Вы не скажите ему, потому что связаны клятвой.
– Умная. Только вот об этом скажешь ты, – он отставил мизинец с бокала и указал на меня.
– Вздор! Я не признаюсь. Принцессу я сопровожу. Стану главой рода и получу императорскую неприкосновенность. Даже принц не оспорит приказ императора, иначе я уж потружусь донести до всех какого слово императора.
– Ну и сука ты! – слишком восхищенно произнес маг. – Ладно. Этот раунд ты выиграла, – оскалился в улыбке маг. Его глаза загорелись сумасшедшим блеском. Похоже, его дракон расценил мое сопротивление как вызов. Я же пока была рада этой передышке.
– Что с Маринэль и Ланой?
– Стром отчитался, что нашел подходящий домик в приличном районе. Ежемесячная оплата вполне тебе по карману на зарплату императорского легионера. На первое время Стром, так же передал им денег. Вот, кстати, девица написала тебе письмо, – тот подошел ко мне и достал из нагрудного кармане свернутый пергамент. Я развернула его и прочла ровные строчки. Маринэль и малышка, и вправду, ни в чем не нуждались. Она благодарила меня за все и писала, что будет ждать встречи.
– Ей не выплатили пособие по потере супруга, хотя тот погиб на задании. И еще отобрали почти все золотые, сказав, что тот не дослужил до подобных выплат.
– Вранье. Никакой градации нет по потере главы семейства для легионера, погибшего от схаров. Его домашние получают фиксированную выплату.
– Тем не менее, Маринэль обобрали.
– Разберусь, – предвкушающе протянул дракон. – А теперь идем. У тебя есть день на то, чтобы отоспаться. Завтра утром мы выдвигаемся в путь.
Я встала, решила не злить мага и упорствовать.
– У меня нет вещей.
– Тебе все принесут.
– А что с принцем?
– Хочешь остаться с ним? – снова оскалился в улыбке этот… гад.
– Нет.
– Думаю, что принц пойдет на поправку и ему не нужно твое присутствие пока. Сутки я за ним еще понаблюдаю. Все же, если он почувствует тебя сейчас, будет больше проблем, чем положительных моментов. Так что скорее. Мне еще нужно успеть вернуться и все проветрить, – тот бесцеремонно толкнул меня в спину. Я опешила.
– Что? Живее давай. И маску надень! Мне вопросы лишние не нужны, – строго заметил тот. Я вернулась к креслу и осмотрелась. Недалеко обнаружилась и маска. Я нацепила ее. А потом под постоянные понукания мага вышла в коридор. Тот повел меня явно окольными путями, потому как коридоры были пустыми. Только редкие слуги попадались нам.
Бесконечные узкие коридоры закончились деревянной дверью. Мы вышли в просторный в холл, поднялись по широкой резной лестнице на третий этаж. Бесконечная галерея картин притягивала взгляд, но рассмотреть ее не было времени. Красная дорожка скрадывала наши шаги, бордовые тяжелые портьеры обрамляли высокие стрельчатые окна. В коридоре пахло цветами и свежестью. Огромные вазоны с букетами стояли практически на каждом шагу, разбавляя серость и холодную монументальность каменных стен. Несмотря на мрачность, замок императора казался уютным.
Маг так резко остановился, что я чуть было не налетела на него. Тот раскрыл дверь, зашел внутрь и осмотрелся. Он открывал двери во все комнаты, тщательно осматривая их. Выглядел он весьма озадаченным и озабоченным, словно и не комнаты инспектировал, а решал вопросы мирового значения. Потом вернулся ко мне в небольшую гостиную, по сравнению с размерами принца, и, взмахнув руками, принялся плести заклинание. Его глаза стали еще ярче. Я ощутила, как тот отпустил плетение.
– Все! Теперь тебя никто не потревожит. Только мой доверенный человек. Он и принесет тебе еды и одежду.
– Я и сама могла поставить защиту.
– Не стоит тратить твой резерв. Он должен быть полон к моменту отправления. Потому твоя основана задача как следует отдохнуть сегодня. Тем более, ты знатно потратилась на наследника. Хм, – и это его «хм» мне ой как не понравилось. – А вот об этом я тебя не спросил… хотя… у нас еще будет время на это. А вот времени, чтобы собраться и все предусмотреть у меня непозволительно мало, – почти скороговоркой проговорил Иглай, а потом развернулся ко мне. Его глаза блеснули безумным огнем. Я попятилась, понимая, что эта ящерица что-то задумала. Он оскалился и в два шага оказался рядом. Я начала плести плетение щита, но тот просто сбросил его с моих рук. Дотронулся до лба и с садисткой улыбочкой на вытянутом лице проворковал как заправский маньяк. – Спи, загадка наша. Это, так сказать, моя маленькая месть тебе и полная гарантия того, что ты выспишься…
А дальше я просто обмякла в его руках, погружаясь в глубокий сон. Чертов маг просто усыпил меня!
Глава 5
Проснулась оттого, что меня кто-то толкал в плечо. Я выбросила руку вперед, но мужчина, нависающий надо мной, проворно отступил, будто заранее знал, как отреагирую на его присутствие.
– Ешьте. Вы, должно быть, очень голодны. А потом переодеваетесь. Через час кортеж с принцессой выдвигается в путь.
Я свесила ноги с кровати, вспоминая, что это тот самый доверенный человек Иглая, потому как никто другой сюда просто не вошел бы.
– Где маг?
– Попытаться убить его всегда успеете. А вот собраться нужно поскорее, – невозмутимо отмахнулся от меня мужчина.
– Значит, не только у меня возникают подобные мысли?
– О нет. Гарантирую, периодически у всех живущих в этом дворце, – мужчина, выглядел примерно одного возраста с магом, и был довольно приятной наружности. Он понимающе усмехнулся.
– Как принц?
– Пока не приходил в себя. Но срывов не было. Иглай как раз у него. Лекари прогнозируют его скорое выздоровление.
– Хорошо. Тогда я лучше сначала в душ, а потом завтракать.
– Как будет угодно. И вот вам подарок от первого советника, – тот протянул мне ткань, в которую был завернут продолговатый предмет. – Не смотрите вы так. Поверьте, вам понравится. И вы нисколько не будете обязаны. Ну же! Неужели не интересно?
– Ладно, – я протянула руку к свертку, забрала и уложила тот на кровать. С опаской начала разворачивать, а когда развернула, увидела красивый в своем исполнении клинок. Недлинный, но и не короткий. Удобный для женской руки. Даже я не такой мастер по оружию и то поняла, насколько тот хорош. Рукоятка была инкрустирована красными камнями, но это не выглядело вычурно или по-женски. Наоборот, все было в меру, но, главное, навершие было выполнено в стиле фамильного герба правящего рода. Скалящегося дракона.
– Вижу, вам понравилось. Может что-нибудь передать первому советнику?
– Что на один повод помять его бока стало меньше.
Мужчина тихо рассмеялся. А потом обронил, прежде чем уйти.
– Я зайду за вами вскоре. Сопровожу к кортежу. А первый советник вас представит принцессе.
Я кивнула, дождалась когда дверь покоев закроется и отправилась искать ванную комнату, ругая первого советника про себя, впрочем, уже не так сильно, как планировала.
Вскоре я уже покидала покои в сопровождении все того же мужчины, облаченная в черную форму императорских легионеров. Герб, выбитый на плече, прожигал до самой кожи. Мне не верилось, что я так близка к сыну. Вмиг нестерпимо захотелось пробраться к нему и увидеть хоть одним глазком. От мысли, что баронесса заменяет ему меня, стало тошно. Даже не хочу знать, что сделал с той Эдмунд, чтобы она приняла моего сына как своего.
Мы вышли с предрассветные сумерки, когда приготовления уже шли полным ходом. Легионеры седлали лошадей, черная матовая карета с гербом семьи империи Дрогос стояла подготовленная к отправлению. Мага я пока не видела, зато не обратить внимание на императора, сложившего руки за спиной и с высоты своего роста взирающего на приготовления, не смогла. Помощник подвел меня к скоплению людей и судя по тому, что лошадь мне не показали, кажется, я знаю, где поеду.
Император словно уловил мое присутствие и развернулся. Помощник первого советника поприветствовал императора, я повторила за ним, не зная, как правильно это делать. Но дракону, похоже, это и не нужно было.
– Подойди, – прогрохотал властно Дистарг.
Я приблизилась к нему. Он внимательно обвел меня взглядом. Не знаю, что искал, но меня больше занимали мысли о том, в курсе ли он, что я прямая угроза политическому браку Деректарга. А потом сама себя одернула. Иглай не мог проболтаться о том, что я из другого мира. Значит, стоит вести себя как обычно, то есть помалкивать и быть отстраненной.
– Насчет моих слов. Все остается в силе. Если моей дочери будет угрожать опасность, можешь не сдерживать себя.
– А нам может что-то угрожать?
– Я не исключаю подобного, – потом император сократил расстояние до невозможного близкого. Я почувствовала, как тот окутал нас заклинанием. – Нас никто не увидит, – тот опустил в мою руку увесистый кошель.
– Мне не нужно лишнего.
– Это на случай того, что тебе придется выбираться с дочерью вдвоем, – внутри все сразу же подобралось.
– Почему вы даете это мне? Неужели, больше никого не будет более… компетентного? Да и я же не боец…
– Махать мечом много ума не нужно. А вот правильно распределять свои силы очень даже. Тем более, у тебя одной есть стопроцентное желание вернуться обратно, – он тонко намекнул на мою просьбу.
– Я поняла вас, – качнула головой. Спрятала деньги в нагрудном кармане. Кошель не был большим, но полагаю, что и не монеты там лежали, а что-то более значимое.
– Пока не показывай свои способности. Прибереги.
– А если я там спалю все, что мне за это будет?
– Вернешься обратно. Устроим твою смерть. Ты ведь все равно не собираешься жить под этой личиной. Да и если та сторона будет причастна, не дай боги, к нападению на мою дочь – им уже будет не до того.
Я кивнула головой. Но стало не по себе. Просто так император не говорил бы мне подобного. А потом Дистарг отступил. Заклинание спало. Он отвернулся, а я отошла от него. Спрашивать почему именно мне оказана подобная честь, хоть и весьма сомнительная, не стала. Иглай и император всерьез опасались демонов, а я как та, что могла противостоять их магии, была предпочтительна в качестве сопровождения девушки. Да и если придется выбираться нам двоим, в случае чего можно скинуть мужскую личину, запутав преследователей.
Но долго думать о данной ситуации я не смогла. На плечо легла рука. Я развернулась, выхватывая кисть, но заломить ее не успела. Маг выдернул руку и поднял раскрытые ладони. Он довольно скалился.
– Вижу, резерв весьма пополнился. Отлично. Выглядишь выспавшимся, – он обратился ко мне как к мужчине.
– Вашими стараниями.
– Это да. Отлично я придумал, – похвалил он сам себя. Я же недовольно поджала губы. – И подарочек мой смотрю при тебе, – он кивнул в сторону моего бедра, где в ножнах, которые он тоже предусмотрительно подобрал, прятался клинок.
– Это моральная компенсация, а не подарок.
Тот хохотнул.
– Ты мне нравишься все больше.
– А вы мне нет.
– Ладно, у нас еще будет время подружиться, – уверенно произнес маг.
– Не думаю, я планирую начать новую жизнь после.
– Разумеется, начнешь, – усмехнулся маг, только вот почему-то казалось, что каждый из нас подразумевает разные вещи под этим. – Я быстро введу тебя в курс дела. Ты многого можешь не знать, но может это и к лучшему, в плане того, что будешь полагаться на себя, а не на других. Так вот, главная твоя обязанность – это защита принцессы. Жить будешь в ее покоях.
– Но я же как бы мужчина, – нахмурилась я.
– Не переживай, приличия будут соблюдены. С вами отправляется графиня Малийская. Она будет в смежных покоях. Но не расслабляйся, на тебе только принцесса. И в случае опасной ситуации не разменивайся, делай, что хочешь, но ту нужно будет вывести.– я кивнула на его слова, тем более император уже дал мне полный карт-бланш. – Себя тоже береги, ты должна живой вернуться, а то не сносить мне головы, – серьезно проговорил Иглай. Я поняла, что он имел в виду. Только вот наши желания с ним разнились. Освобождать того от клятвы не планировала. – Вы сейчас едите в королевство Ронос. Эта земля змеелюдов. Говорю, на случай если ты не в курсе. Ангелика – истинная наследного принца Шира аш Ниршахаа. И там же пройдет совет королей нашего мира. От нашей империи будет только Ангелика. Она везет письма о том, что принц и сам императора не прибудут, но она будет уполномоченным представителем короны.
– Женщин не допускают во власть? – нахмурилась я.
– Почему ты так решила?
– А для чего сообщать всем вокруг, что она уполномоченный представитель династии. Она же принцесса, – вскинула я бровь.
– Черт. Ты ведь ничего не знаешь… так… так… – тот потер переносицу, как-то слишком устало. А я заметила, насколько серой выглядела его кожа и какие темные круги залегли под его глазами. Несмотря на некую эксцентричность, тот был предан короне и проводил все свое время с принцем. Это стоило уважения. – Она незаконнорожденная. Потому и нужны все эти бумажки, будь они не ладны.
– Дочь любовницы?
– Дочь официальной фаворитки, – поправил меня маг, я же скептически дернула уголком губы.
– Не знаю, как там было заведено у вас в мире…
– У нас этот пережиток прошлого, слава богу, канул в Лету.
– Ладно, сейчас не об этом. Так вот, супруга Дистарга скончалась тридцать лет назад. И император больше не имеет права сочетать себя узами брака.
– И сколько принцессе? – уже понимая, что к чему, уточнила я.
– Двадцать лет.
– Ясно. И я так понимаю, что скоро ее свадьба?
– Скоро да…– маг поджал губы. – Так… вроде все сказал.
– Так выходит принц Шир аш Ниршахаа, и сам будет защищать ее ценой жизни?
– Выходит-то, выходит, – о чем-то задумался маг.
Но тут вокруг стих шум. Я повернулась в сторону. Маг тоже отошел от меня. Император шел навстречу своей дочери. Тонкая фигурка ее была затянута в дорожный брючный костюм. Каштановые волосы так непохожие на волосы императора и Деректарга были заплетены в длинную косу. Приятные черты лица практически не выдавали в ней наследницу. Видимо, пошла она в свою мать. Император остановил дочь, придерживая ее за плечи, склонился и дотронулся губами до лба. Потом он что-то говорил ей. Та кивала. Была сосредоточена и молчалива. Она бросила на меня взгляд из-за плеча отца и снова посмотрела на него.
– Время не ждет, – громогласно объявил император. – Пора отправляться.
Принцесса залезла в карету. Только после этого я обратила внимание и на ту, что поедет вместе с нами, графиню Малийскую, как я поняла. Блондинка была примерно моего возраста, миниатюрная и симпатичная. Типичная кукольная внешность, но глаза выдавали в ней зрелость. Судя по тому, что драконы могли жить и до четырехсот лет, то той могло быть и пятьдесят. Кстати, зря не спросила сколько принцу лет, но тот точно старше меня.
Я оглянулась, когда практически скрылась из вида в просторном нутре кареты, Иглай и Дистарг провожали нас. Маг едва различимо кивнул мне, я тут же прошла вперед. Графиня и принцесса сидели на одной стороне. Мне же, очевидно, была выделена скамейка напротив.
– Графиня, пересядьте.
– Что? – та нахмурила свои выразительные брови и поджала губы. Принцесса же просто молча наблюдала за нами, вообще, я поймала себя на мысли, что мне девушка напоминает подростка в свои двадцать лет. Возможно, что в этом мире двуипостасные взрослеют позже? Но ее даже хотелось оберегать. По крайней мере, моя драконица испытывала такие чувства к драконице. Хотя я по биологическим годами всего-то на девять лет старше принцессы.
– Пересядьте, графиня, – повторила я. Та посмотрела на принцессу, но та лишь с интересом рассматривала меня. Малийская поджала аккуратные пухлые губы и презрительно наградила меня взглядом. Медленно встала, слишком медленно. Настолько, что я только в последний момент успела схватиться на стенку кареты, чтобы не упасть, когда кортеж тронулся. Я же поняла, что мы не подружимся с графиней.
– Принцессе будет не комфортно сидеть с мужчиной.
– Принцесса сама разберется, что ей делать, – обронила я и присела рядом с девушкой на одну скамейку, обтянутую красным бархатом. – И я ее телохранитель. Само слово предполагает, что я теперь ее тень.
– Ну не думаете же вы, что стоит столь буквально принимать все. Ваш меч думаю сможет справиться со всеми врагами, если на нас нападут. Вам будет достаточно только встать, – та скосила взгляд на мой клинок. А я поняла, что той не сказали, что я махать им и не собираюсь, а буду ставить щит в случае опасности, защищая принцессу.
– Мне лучше знать, что и как делать.
– Пф, – фыркнула драконица, ведь именно ею она и была, и демонстративно отвернулась к окну. Ну а мне же лучше. Я в пол-оборота посмотрела на принцессу, дернув уголком губы в намеке на улыбку. Та ответила мне тем же. Не знаю, что именно рассказал той император. Но принцесса не выглядела капризной или расстроенной, тем что я присела с ней рядом. Только вот и спрашивать при графине не стала. Ни к чему нам лишние уши. Потому давящая тишина сопровождала почти до самого вечера. Графиня давала понять, что я пустое место и не существую для нее. А принцесса бросала на меня любопытные взгляды. Ночевать принцесса должна была в карете как и графиня. Скамейки отодвигались, раскладываясь в более-менее удобное спальное ложе. И тут возникла первая неловкость. Поскольку скамейки соприкасались друг с другом, не оставляя даже прохода.
– Спать я буду посредине, – обозначила свою позицию.
– Вот еще! Это уже ни в какие ворота не лезет. Немедленно покиньте карету! – взвилась блондинка.
– Это вы чего-то не дополняли, графиня. Я не отчитываюсь перед вами. И сообщаю о том, что буду тут.
– Это не прилично, в конце концов!
– А вы тут для чего по-вашему? – я сложила руки на груди, наблюдая за тем, как слуги готовят спальные места. Мы же стояли уже около кареты, пока воины разбивали лагерь и готовили себе ужин.
– Будьте уверены, я доложу обо всем императору.
– В таком случае вы избавите меня от утомительного отчета.
– Наглец. Это не допустимо. В какое положение вы ставите принцессу, – шипела графиня и, видимо, решила грудью преграждать мне путь в карету.
– Послушай, графиня Малийская. Если ты сомневаешься во мне и думаешь, что я под покровом ночи попорчу принцессу, так это легко разрешить. Ты просто не будешь спать всю ночь. Постоишь на дозоре, так сказать, – я склонила голову к плечу, наблюдая, как блондинка с аккуратной и элегантной прической молча раскрывает и закрывает рот. Принцесса подавила смешок, но ее пунцовые щеки выдавали ту. Видимо, я была слишком откровенна для нее. Но мне уже просто до смерти надоела графиня.
– Будь уверен ты поплатишься за свой острый язык, – скривила та губы, тоже переходя на «ты», и после того, как принцесса влезла на ложе и отодвинулась к стене, за ней последовала и графиня.
Слуги достали мне одеяло с небольшой подушкой, потому я без проблем разместилась посередине, а в стык скрутила и положила этот самый плед. В карете было довольно сносно и замерзнуть я не должна была. Кроме того, холод уже не воспринимался мной так, как тогда, когда я была человеком. Раздеваться никто из нас не стал, потому о какой поруганной чести думала графиня, я не знаю. Я перебудила бы половину лагеря, пока бы освободила от дорожного костюма Ангелику.
Только вот мы даже толком уснуть не успели, как по лагерю прошелся ропот и глава стражи начал громогласно отдавать приказы. На нас напали…
Глава 6
Не успела я выглянуть, чтобы оценить ситуацию как все и закончилось. Глава легионеров подъехал ко мне и удостоверившись, что ничего кроме испуга не коснулось принцессы, сообщил, что они справились со схарами, только запасы еды теперь были непригодны и еще кое-какие вещи принцессы были испорчены. Была пара раненных, но там все несерьезно. Однако в целом не стоило беспокоиться.
Я еще долго сидела на краю нашего общего «ложа» и смотрела на улицу. Принцесса как и графиня, которая ощутимо присмирела после нападения схаров, была не против спать с открытой дверью. У самой сна не было ни в одном глазу. Я слышала как глава легионеров Рик, как тот представился ранее, отдает приказ бойцам идти на охоту, а другим – к ближайшему ручью.
Только к рассвету я немного закимарила, благо, что выносливость драконицы позволяла мне сутки точно быть на ногах. По лагерю пополз аромат жареного мяса. Боже мой, я испытала самую настоящую тоску по нашему земному шашлыку, что мы с мамой вместе мариновали и жарили, выезжая в лес. Сжала рукоять своего нового клинка и решила, что терять мне уже нечего. Стоит подыскать путь к лояльности мага и попросить его помочь с мамой.
«Он наверняка потребует, чтобы ты сняла с него клятву», – проговорила ба.
«Будем решать проблемы по мере их поступления. Тем более, можно попробовать какую-нибудь ситуацию обернуть в нашу пользу. Заранее оставить его в должниках. Тогда и не нужно будет раскрываться перед драконом».
«Маг хитер как лис, странно, что уродился драконом. Боюсь, что переиграть его будет сложно».
«А нас двое и время есть. Благо оно по-разному течет в наших мирах. Меня только это и успокаивает. Возможно, мама даже не поймет, что я до сих пор не вернулась с работы».
«А еще мы скоро заберем Ричарда».
«Жду не дождусь…когда смогу обнять сына…» – я помолчала какое-то время, вспоминая, как прижимала его к себе. Те теплые мгновения после родов. А потом спросила: «Послушай, а ты никогда не думала о том, чтобы обрести тело? Или это не возможно?»
Ба замолчала. Видимо, такой вопрос застал ее в врасплох. А потом я почувствовала такую душевную боль, что чуть было не задохнулась. Но вскоре все стихло, словно смытое прибрежной волной. Бабушка изолировалась. А я поняла, насколько больно ранил ее мой вопрос. Она хотела и очень. Ведь прожила в браке всего чуть больше восемнадцати лет, а потом была заточена в кольце на пятьсот лет. Она почти и не помнит прошлой жизни, какого это быть человеком… И теперь только и. может, что иногда появляться в моей голове.
«Мы найдем выход. Обещаю».
«Это невозможно…»
«Нет ничего невозможного. Мы живем в магическом мире. Я драконица и даже маг. Вот это поистине невероятно. Так что не верю, что в таком полном чудес мире нельзя переселить душу в тело».
Бабушка ничего не ответила. Она просто ушла. Оставила меня. В конце концов, у меня столько лет жизни, что рано или поздно мы найдем с ней гения мага, что поможет нам.
Я спрыгнула с подножки кареты, потянулась, размяла шею. Помогла выбраться Ангелике, руку Малийской не стала подавать. Проигнорировала ту. К нам подошли слуги и начали споро накрывать небольшой столик для принцессы и графини. Между прочим, ничем не хуже, тем чем мы ужинали. Легионеры отыскали сочные ягоды, похожие на нашу землянику, грибы, правда, в местных я не разбиралась, но думаю, они мало отличаются от наших, и тонко нарезали горячее хрустящее мясо. Ароматный травяной чай привлек меня. Я отпила его, взяв чашку, и решила положить себе грибов.
– Не ешьте это ваше высочество, – скривила губы леди Малийская.
