Текст книги "Говорящая с демонами"

Автор книги: Екатерина Евтеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Седьмая глава

Санкт-Петербург, Васильевский остров, Смоленское православное кладбище.

Оставив за спиной станцию метро «Приморская», Саша повернула налево, чтобы через несколько минут оказаться на другом берегу Смоленки. Ещё несколько сотен метров по улице Беренга и перед ней уже возвышается железная ограда Смоленского православного кладбища.

Главные ворота несколько часов как были закрыты, поэтому охотница без зазрения совести перелезла через ограду, намереваясь особо долго не задерживаться в этом месте. Быстро проверив всё ли оружие на месте, Саша довольно улыбнулась. Маленький револьвер, серебряный брактеат, медальон с солью, один оставшийся сюрикен – привычное оружие для борьбы с исчадиями ада, но на этот раз она взяла с собой ещё и Атаме. Ритуальный клинок из серебра для проведения ритуала упокоения духа, был надёжно пристёгнут к кожаному брючному ремню. Двойное притуплённое лезвие, рукоять черного дерева, а в навершии расположился бледно-зеленый хризопраз, который при появлении нечисти светился мягким золотистым светом.

Александра щёлкнула кнопкой карманного фонарика, освещая себе дорогу. Она неслышно ступала по зелёной траве, надеясь, что кроме неё по кладбищу больше никто не гуляет. Сейчас здесь царила тишина, но днём на аллеях можно было встретить не только туристов, ищущих надгробие знаменитого поэта или затерянную могилу няни Пушкина, но и молодых мамочек с колясками или же велосипедистов.

У жителей острова было поверье, что если при входе на кладбище повернуть налево, в старую его часть, то обязательно встретишь призрака. Именно туда охотница и направилась.

Призрак не заставил себя долго ждать. На излюбленном месте сатанистов, над заброшенной безымянной могилой, в юго-восточной части кладбища, он спокойно парил, мерцая бледно голубым светом. Оплывшие черные свечи и начерченный на земле пентакль, были там же, где их бросили ретировавшиеся в спешке перепуганные сектанты.

Охотница злилась. Ей как первогодке дали самое бесполезное задание. Разбуженный дух никому не причинял вреда, висел себе над местом призыва, только и надо было, что на самой пентаграмме вычертить знак опровержения и воткнуть в центр Атаме, закрывая призраку путь в этот мир. Работа для бестолковых новичков. Она спрятала фонарик в карман ветровки и принялась за дело. Несколько переплетённых линий, соединяющих границы пентаграммы в новый сложный геометрический узор, полностью изменили смысл ритуала. Александра вынула клинок из ножен и воткнула его в землю, разрывая связь между линиями. Призрак исчез.

– Всего и делов. – Пробурчала охотница и хотела убрать Атаме в ножны, как камень в навершие ярко вспыхнул золотым светом. – Это явно не к добру. – Обречённо произнесла она, озираясь вокруг.

Земля под её ногами начала дрожать. Совсем рядом послышались протяжные стоны, отдаленно напоминающие молитву. Звук всё усиливался, пока не стал нестерпимо громким, а из-под вековых заброшенных надгробий стали подниматься призрачные фигуры. Одна, втора, третья… их было так много, что Саша сбилась со счёта. Духи были одеты в одинаковые рясы священников, лица их покрывали бороды, а все вместе они походили на загробную церковную процессию.

Призрачные сущности и не думали нападать. Они парили над землёй и на распев читали свою молитву. Саша с недоумением посмотрела на священников. Что стало причиной их появления? Они были не прокляты, не призваны, и не являлись неприкаянными душами, которым требовалось упокоение. Охотница смутно припомнила известную городскую легенду о сорока священниках55
  В начале 20-х годов прошлого века представители Красной Армии арестовали 40 священников, служивших в Ленинградской епархии. Священникам предложили выбор: быть погребенными заживо или же получить жизнь взамен на отказ от веры. Ни один из них не отрекся от веры, пожертвовав ради неё жизнью.


[Закрыть], погребённых за живо на этом самом кладбище. Но всё же, что побудило их явиться ей?

Неожиданно по спине прошёл озноб. Александра нервно передёрнула плечами и обернулась назад. Десятки горящих злостью глаз уставились на неё. Призраки. Одержимые. Неприкаянные. Они неотвратимо приближались с противоположной стороны кладбища, гремя оборванными ржавыми цепями. Одной ей точно было не справится. Всё её оружие против них было бессильно, даже ритуальный Атаме был бесполезен против такого количества озлобленных духов.

Не теряя времени даром, Саша начала вычерчивать на земле защитный круг. Надо было тогда послушать деда и выучить хотя бы пару блокирующих рун. Мысленно вспоминая подходящее заклинание рассеивания, она спрятала Атеме в короткие ножны и потянулась за телефоном, чтобы запросить помощь в Ордене. Экран смартфона моргнул, разгоняя темноту и всё резко стихло. Охотница осмотрелась по сторонам. Призрачное воинство растаяло в воздухе, не оставив после себя и следа. Лишь духи священников продолжали покачиваться, словно на ветру и читать свою молитву. Но слова её заглушил протяжный истошный вой.

Из-за мраморной покосившейся фигуры ангела показалось полуразложившееся тело. Неестественно вывернутая левая рука висела плетью, с лысой головы свисала единственная уцелевшая длинная прядь белокурых волос. При жизни это, скорее всего, была очень даже симпатичная женщина, но смерть и земля сделали своё дело. На лбу женщина горел уже знакомый Саше символ. Три сплетённые линии. Это был Витала, но выдавал его не знак принадлежности, а рванные кожистые крылья, волочившиеся по земле.

Александра уже перестала что-либо понимать. Позже она обязательно проанализирует события этой ночи, если, конечно, останется в живых. Телефон упал в траву. Быстро выхватив револьвер из плечевой кобуры, что надёжно скрывалась под тонкой кожаной курткой, она направила оружие на злого духа. Красный символ на лбу Виталы был отличной мишенью, тем более что лунный свет позволял хорошо различать очертания умершего когда-то тела.

Звук выстрела смешался с протяжной молитвой священников и нарастающим воем Витала, но охотница не могла сказать наверняка, достигла ли серебряная пуля своей цели. Едва её палец нажал на спусковой крючок, как вереница одержимых призраков вернулась и с удвоенной яростью закружилась вокруг неё. Единственным барьером между Сашей и духами был начерченный защитный круг, но и он едва сдерживал их напор. Словно почувствовав это, призрачные священники выступили вперёд. Отдавшие жизнь за веру, они и после смерти остались духовно сильны.

Одержимые бились о невидимый контур, но сталкиваясь с одним из призрачных священников развеивались, оставляя после себя туманную думку. Из-за быстрого мельтешения духов, Саша не могла разглядеть Виталу, но она знала, что он где-то рядом. Крепко зажав револьвер в правой руке, охотница опустилась на колени и принялась искать упавший смартфон. Винаторы навряд ли успеют спасти её, но хотя бы будут знать о творившемся на кладбище хаосе.

Как только телефон оказался в Сашиной руке, один из неприкаянных духов прорвал защитный контур и набросился на неё. За ними последовали остальные. Саша беспрестанно повторяла слова развивающего заклинания, но призраков было слишком много. И, несмотря на то, что они не могли причинить ей физического вреда, при каждой атаке у охотницы было такое чувство, будто сотни маленьких игл впиваются в её тело. Слова, которые должны были уничтожить одержимых духов не достигали цели, пролетая мимо, они просто растворялись в сумраке ночи. Даже пришедшие на помощь души священников не могли справиться с потусторонним натиском.

Саша вдруг вспомнила слова Кирилла о том, что Витала может создавать иллюзии, погружая жертву в пучину кошмара. С облегчением она поняла, что всё это лишь плод её воображения, что никаких призраков нет. Но когда среди нападавших появилось лицо её матери, искаженное ненавистью и отвращением, Саша ничего не смогла с собой поделать.

– Этого не может быть!

Зажмурив глаза и закрыв ладонями уши, она стала раскачиваться из стороны в сторону под монотонный гул призраков. Именно так Витала и убивал своих жертв. Они медленно сходили с ума от страха.

***

Ад, Пылающая степь, замок Астарата.

Астар загнанным зверем метался по холлу замка. Звук его шагов отражался от каменных стен. Адские прислужники затаились в глубине демонического жилища, боясь попасться хозяину на глаза. В гневе он мог развеять даже за малейшую провинность.

Астарат вышел на открытый балкон. Перед ним простилалась безжизненная адская степь. Растрескавшаяся от бесконечного жара твердь Нижнего мира, была мертва и не могла породить ничего живого, только огонь, пепел и обжигающий ветер. Вдалеке виднелись стены города Дит66
  Данте Алигьери «Божественная комедия»


[Закрыть], вдоль которых протекали лавовые реки, но до них было несколько дней пути на дьявольских рысаках. От того и стоны заключённых внутри города душ, не доносились до крепости. В замке Астара было тихо и спокойно. Сложенный из горного обсидиана, он защищал его не только от посторонних звуков, но и от чужеродной магии. Астарат ценил эту тишину. В бесконечном гуле криков и проклятий грешников, разносящихся по всему Аду, она была необходимой, чтобы всё обдумать.

Тени, которых Астарат отправил на поиски девчонки, уже несколько раз возвращались не с чем. Она не могла просто взять и исчезнуть с лица земли. Охотница сумела каким-то образом спрятаться от него, и это особенно злило. Если бы она умерла, то Тени и в этом случае смогли бы найти её. Демон сам не понимал, почему до сих пор не убил девчонку. С другими смертными он бы не церемонился, но эта охотница была другой, на неё не действовала его магия, а это только разжигало интерес. Он сам не понимал, чего хочет больше, разгадать эту загадку или же убить.

Астар расправил огромные кожистые крылья, намереваясь взлететь. Ему необходимо было попасть в замок Люцифера, чтобы проверить одну из своих теорий, но его планам не суждено было сбыться. Внезапно возникшее чувство ужаса и страха буквально сбило его с ног, расправленные было крылья, дрогнули, складываясь за спиной. Никогда раньше один из самых опасных демонов Ада не испытывал таких эмоций. Они не могли принадлежать ему, демонам первого круга неведомы страх и жалость. Астарат понял, что эти чувства принадлежат кому-то другому. Охотница. Теперь он точно знал, где искать девчонку.

Один удар сердца и Астар переместился на кладбище. Она сидела в центре защитного контура, и раскачивалась из стороны в сторону, а вокруг неё кружил низший демон преисподней. Завершала картину толпа призрачных священников, безуспешно пытающаяся остановить Виталу своими молитвами. Даже после смерти они не понимали, что это бесполезно. Молитвы против демонов бессильны.

– Что, не дня без приключений? – язвительно заметил Астар и охотница резко открыла глаза, услышав знакомый голос. – Почему при каждой нашей встрече, тебя пытаются убить?

На лице девчонки застыло непонимание, она находилось в плену иллюзии, навеянной Виталой. Астар до сих пор ощущал отголоски её страха. Пора было это прекращать. Схватив мёртвую оболочку злого духа за горло, он поднял его над землёй. Молитва резко прекратилась, священники исчезли. Потусторонняя защита охотнице больше была не нужна. Девчонка во все глаза смотрела на Астарата.

Восьмая глава

Санкт-Петербург, Васильевский остров, Смоленское православное кладбище.

Тот, от кого она пряталась, стоял теперь прямо перед ней. Саша хотела проверить защитный кулон на шее и не нашла его. Смутным воспоминанием пришла полуистлевшая рука индийского демона, прорвавшая защитный контур. Охотница перевела взгляд на Витала. Удерживаемый высшим демоном за шею, он сжимал знак Атлантов в костлявой руке.

Астарат перехватил её взгляд и выхватил кулон из рук демонического отродья. Дальше тянуть не было смысла. Огонь преисподней охватил призванного демона, поглощая его целиком, не оставляя даже намека на то, что он когда-то существовал.

Саша завороженно следила за происходящим, она читала о том, что высшим демонам подвластно адское пламя, но раньше никогда не видела его своими глазами. Едва Витала исчез, как взгляд высшего демона тут же прошёлся по ней.

– Знаешь, кажется, это принадлежит тебе, – на ладони Астара блеснул серебряный сюрикен. – Не знаешь, как он оказался в теле Асванг?

– Нет. – Саша мотнула головой, радуясь, что все ещё находится в магическом контуре, она достала из кармана маленький фонарик, намереваясь найти выпущенные из рук мобильник и револьвер.

Начерченный на земле круг был слабой, но всё же защитой и это предавало охотнице больше уверенности в себе и своих силах. Эти мысли явственно отразились на её лице.

– Убить тебя было бы слишком просто, – усмехнулся демон и сделал шаг, пересекая защитный контур, как раз тогда, когда охотница крепко сжала в руке свой Милитари энд Полис. – И скучно.

Александра выпрямилась, чтобы быть с демоном лицом к лицу, но как оказалось она едва доставала ему до плеча. Запрокинув голову, Саша встретилась с насмешливым взглядом черных с алыми всполохами глаз. Ей не нравилось, что демон имеет явное преимущество перед ней, не нравилось чувствовать себя уязвимой. Она решила игнорировать все вопросы демона.

– Верни мои вещи? – потребовала охотница.

– Значит, ты признаешь, что сюрикен твой?

Саша в ответ наградила демона выразительным взглядом. Астар понимающе улыбнулся и, взяв охотницу за руку, вложил четырех лучную звезду в её раскрытую ладонь.

От прикосновения его руки по спине побежала волна мурашек, и на этот раз не от страха. Саша резко отдернула руку и отвела взгляд в сторону, пряча сюрикен в карман. Прикосновение демона взволновало её больше, чем ей того хотелось.

– А знак Атлантов?

– А эту занятную вещицу, – демон покрутил серебряный кулон в пальцах. – Я пока оставлю у себя.

Саша подняла возмущенный взгляд на демона. Его глаза были слишком близко. Древние. Темные как сама тьма. Они завораживали. И она не могла сопротивляться этой темноте. Словно загипнотизированная она смотрела, как демон склонился к её лицу. Его губы были преступно близко. Сейчас он её поцелует. Саша прикрыла в предвкушении глаза и сама потянулась навстречу.

– До встречи, охотница, – едва касаясь её губ, прошептал демон и исчез, оставляя Сашу посреди безмолвных могил.

Ещё несколько мгновений она стояла с закрытыми глазами, переживая не случившееся.

– Вот же… демон! – выругалась Саша, и пошла к выходу с кладбища.

***

Санкт-Петербург, Васильевский остров, улица Наличная.

День не задался с утра. Порфирий Александрович, не переставая ворчал, каждые десять минут напоминая Саше о её невнимательности и рассеянности. Периодически в его бурчании проскальзывали и слова покрепче, но охотница старательно игнорировала их. У неё были проблемы посерьёзней, чем незамысловатое сквернословие деда.

Саша, во что бы то ни стало, хотела узнать имя высшего демона, который то ли случайно, то ли намеренно преследовал её. После той выходки с ведьмой Асванг, охотница искренне верила, что он захочет убить её, а вместо этого спас от филиппинского демона, да ещё и вернул дорогой во всех смыслах сюрикен. Абсолютно нелогичное поведение для древнего жителя преисподней.

На ходу допив чуть остывший кофе, охотница послала деду очередную извиняющуюся улыбку и выскочила из квартиры. По плану у неё была быстрая ежедневная пробежка, а затем она собиралась отправиться в библиотеку ордена, заручившись помощью Кирилла. Но как это часто бывало в последнее время, намеченные планы почти сразу полетели к чертям.

Едва Александра оказалась на улице, как её взгляд зацепился за сидящую на дворовой скамейке девочку подростка. Со всеми этими демонами и охотой на них, Саша совсем забыла о девчонке, а зря. Охотников было не так много, чтобы оставлять их один на один с внешним миром. Увидев охотницу, Марьяна тут же подскочила на ноги, но подойти не решалась. Она стояла с опущенными плечами, подавленная и растрёпанная, всем своим видом вызывая лишь жалость. Девчонка явно чувствовала себя виноватой. Поднявшаяся было волна злости и раздражения схлынула, поэтому, когда Саша подошла ближе к девочке, голос её звучал вполне буднично:

– Ну и что ты здесь делаешь?

– Я пришла к тебе, – быстро ответила Марьяна. – Я… помоги мне. – Она затравленно огляделась по сторонам и продолжила еле слышным шёпотом. – Я больше не хочу их видеть.

– Когда я хотела помочь тебе в прошлый раз, – Саша села на скамейку и бросила на девчонку укоризненный взгляд. – Ты сбежала. Разве не помнишь?

– Я просто испугалась. – Попыталась оправдаться Марьяна, присаживаясь рядом с охотницей.

– Чего? – Александра сознательно пошла на маленькую хитрость. – Ты что-то увидела в доме?

– Не чего, а кого! – возмутилась девочка. – Я тогда запаниковала! Ты сказала, что отведешь меня в орден! Я смотрю телевизор и знаю, что делают с такими как я!

– И что же? – Сашу забавляло происходящее.

– Отправляют в дурку или на опыты!

– И что же изменилось, раз ты решила вернуться? – язвительно поинтересовалась охотница.

– Я подумала. – Саша многозначительно промолчала. – Ты ведь тоже их видишь, этих демонов, но тебя-то в дурку никто не упрятал. – Марьяна не по-детски серьезно посмотрела охотнице в глаза. – Я устала все время прятаться и бояться. Как сделать так, чтобы они больше не появлялись?

– Никак, – пожала плечами охотница. – Теперь это с тобой на всю оставшуюся жизнь. – Саша поднялась на ноги. – Это твой дар и от него никуда не деться. Если ты согласишься пойти со мной в Орден, то хотя бы научишься с этим жить и не бояться.

Марьяна согласно кивнула. Пробежка в очередной раз накрылась, и вместо привычного маршрута по морской набережной, Саша выбрала прогулку к ближайшей станции метро. Десять минут в шумном вагоне поезда в замкнутом пространстве под землёй, и они на месте.

Александра не любила метро, если был выбор между пешей прогулкой и подземкой, она всегда выбирала первое. Под землёй она остро чувствовала близкое присутствие смерти. Казалось, словно стены туннелей были выстланы не мрамором, а людскими останками.

Марьяна же напротив, чувствовала себя в метро, как рыба в воде. Не задавая лишних вопросов, она молча следовала за охотницей и лишь когда они подошли к парадному входу Исторического музея, с недоумением спросила:

– И куда ты меня привела? Это же музей!

– Ты не поверишь, – усмехнулась Саша. – Я знаю.

Консьержка на входе приветливо улыбнулась Саше. Старушка, с виду божий одуванчик, нажала на кнопку, переводя турникет в открытое положение. Рамка металлоискателя уже привычно запищала, когда охотница пересекла её.

– Доброе утро, Галина Ивановна, – на ходу поздоровались Александра, не обращая внимания на надрывный писк. – Деметрий Аристархович у себя?

– Димочка, то? Так с раннего утра уже здесь. – Консьержка перевела цепкий взгляд на девчонку, мгновенно превращаясь из добродушной старушки в злобную фурию. – А это кто такая?

– Вот Деметрий и выяснит. – Себе под нос буркнула Саша. – Что ты там застыла? Давай быстрее! – Она оглянулась на застывшую у дверей Марьяну и направилась в сторону директорского кабинета с позолоченной табличкой «Директор Исторического музея».

Спустя пять минут, оставив девчонку на попечении главы ордена, Александра спустилась в штаб-квартиру Винаторов. Кирилл был на своём любимом месте. Как всегда, обложившись книгами и свитками, он сидел за дальним столом в библиотечной части ордена. Сосредоточенное выражение его лица говорило о том, что мужчина ушел в работу с головой.

Копна пшеничных волос была, как всегда, взъерошена, а голубые глаза, спрятанные за простыми стеклами очков, внимательно изучали лежащий перед ним документ. Пять лет назад, когда Саша только пришла в орден, Кирилл показался ей невероятно привлекательным, но куратор видел в ней скорее младшую сестру, чем молодую девушку и ясно дал ей это понять. Но Саша, вопреки ожиданиям не возненавидела его, а стала уважать ещё больше. Помимо выдающихся талантов охотника, он ещё был честным и порядочным мужчиной. Со временем их отношения стали не только профессиональными, но и по-дружески доверительными.

Саша налила себе кружку кофе и села напротив Кирилла, но тот так увлёкся чтением, что не заметил её.

– Я знаю, что ты делал прошлым летом! – зловеще прошептала охотница, подавшись немного вперёд.

Кирилл оторвал взгляд от пожелтевших страниц и недовольно посмотрел на Александру, но как только понял, кто сидит прямо перед ним, смягчился.

– У нас куча дел, – заметил он. – А тебе лишь бы шутить.

– Ой, всё! – Саша со смехом закатила глаза к потолку. – Так ты похож на моего деда. Ладно, давай уже показывай, – она кивнула книгу. – Что там у тебя?

– «Демоническая псевдомонархия» Вейсора77
  Псевдомонархия демонов – подробная классификация демонов, с описанием каждого из них и инструкциями по вызову и отзыву, написана Иоганном Вейером в 1563 году, как дополнение к его «De Praestigiis Daemonum».


[Закрыть]. – Куратор осторожно закрыл книгу в кожаном переплете. – Я составил список демонов первого круга, осталось только понять, кто из них твой.

– Почему сразу мой? – тут же возмутилась Саша, но под ироничным взглядом Кирилла замолчала, решив, что когда-нибудь припомнит ему это.

– По разным источникам высших демон от девяти до одиннадцати, – куратор подал охотнице блокнот со списком демонических имён. – Давай отталкиваться от того, что умеет конкретно этот демон.

– Он совершенно точно умеет останавливать время, – Саша вчиталась в краткие характеристики, напротив каждого имени в блокноте. – Значит третьего, четвертого, шестого, восьмого, девятого и десятого можно убрать. Ого, ты и Люцифера сюда написал. – Удивлённо прокомментировала она. – Ты очень высокого мнения обо мне.

– Не отвлекайся, – серьезно перебил её мужчина. – Давай дальше.

– Ещё я видела у него демонической пламя, когда он сжёг Витала, значит вычёркиваем ещё одного. – Ручка со скрипом прошлась по имени очередного кандидата. – Остаётся трое, Люцифер, Астарат и Барбатос.

– Вспоминай, – с нажимом произнёс Кирилл. – Любая мелочь сейчас играет важную роль.

– Знаешь, – после минутного молчания протянула охотница. – Он всегда появляется неожиданно, тогда на набережной он как будто видел всё произошедшие с самого начала, но я точно помню, что он появился уже позже.

– Значит ему подвластны чары невидимости, – Кирил приподнялся из-за стола, и нагнувшись вперёд указал на вторую строчку списка.

– Ну, нет! – Александра не могла поверить в эту версию. – Ты хочешь сказать, что за мной таскается Великий Герцог Ада и правая рука Люцифера по совместительству? Это же бред!

– Это факты, Саша. – Сухо заметил куратор. – Осталось понять, что…

Кирилл не договорил. Лежавший под пожелтевшими и от времени свитками мобильник надрывно запиликал, привлекая к себе внимание. На светящемся экране белыми буквами было выведено имя главы ордена. Охотница обменялась с куратором понимающими взглядами. Этот звонок явно не обещал ничего хорошего.

– Да, – поднеся телефон к уху, без каких-то эмоций ответил Кирилл. – Я понял. Хорошо. Да, она со мной. Мы займёмся этим. Да, отправимся туда сейчас же.

– И чего хотел Дементор? – Саша сдвинула брови, копируя выражение лица своего куратора и ожидая его реакции на шутку.

– Почему ты не сказала, что та беглянка объявилась, и ты привела её к нам? – вопросом на вопрос ответил тот, не оценив её юмор.

– Просто не успела, – отмахнулась она. – Так что говорил Деметрий?

– Надо сходить домой к этой девочке, – Кирилл принялся собирать со стола книги и свитки. – И взять у её матери письменное разрешение на проживание в общежитии педагогического колледжа и забрать документы.

Быстро расставив все исторические документы по местам, Кирилл вернулся к столу, где Саша всё ещё рассматривала последнюю запись в его блокноте. Список демонов первого круга не давал ей покоя, и волнение живо отражалось на её лице.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – мужская ладонь легла на Сашино плечо. – Ты же сама сказала, что он не пытался тебя убить, а это значит, что ему что-то нужно от тебя. – Александра подняла на куратора задумчивый взгляд. – Пошли, Миронова, сначала разберемся с этой девочкой, а потом уже с твоим демоном.