Текст книги "Орден Крови (СИ)"

Автор книги: Екатерина Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19. Новые знакомства

Утром, как и обещал я отправился в полицейский участок в Джастоне. Там меня уже заждались. Капитан Мерлин встретил меня не один, а с каким-то молоденьким пареньком.

– Джон, знакомься, это сержант Грин. Он мой напарник.

Я молча пожал Грину руку. На вид ему было около двадцати. Совсем юный, наверное, только окончил полицейскую академию.

– В Миднайте открылась подпольная организация, торгующая наркотиком под названием Зорион. Я понимаю, что это не похоже на твои обычные дела, но то, что происходит с людьми под действием этого наркотика не просто сверхъестественно. Это чудовищно ужасно. Мы уже несколько недель пытаемся выйти на этих наркоторговцев, но ничего не получается. Те, кто попадались нам под действием этого наркотика, ничего не помнят. Они не знают как Зорион попал в их организм, кто это с ними сделал. Джон, я боюсь это дело нужно передавать в ОПВП, возможно наркотик инопланетного происхождения.

– Попробуем обойтись без ОПВП, – сказал я. Впервые за несколько лет у меня появилась хоть какая-то возможность принести пользу, и я не собирался отдавать эту возможность ОПВП. – У меня есть Печать, я имею право заниматься расследованием. Расскажите, как именно действует наркотик.

– Человек, принявший Зорион, начинает чувствовать себя животным, но при этом находится в состоянии блаженства. Он перестаёт думать о том, кто он, где он находится. Некоторые люди, отравленные этим наркотиком, начинали лаять или мяукать, особо агрессивные даже рычали как тигры, – объяснил Мерлин. – Похоже наркотик вызывает у людей галлюцинации или что-то в этом роде. Когда они приходят в себя, то теряют память. Не помнят, что творили и где были.

Я согласился разобраться с этим делом. Но попросил Мерлина дать мне в помощники его напарника. У сержанта Грина тут же загорелись глаза. Похоже это было его первое серьёзное дело. Я попросил его принести все документы по этому делу. Но, как и говорил Мерлин, там не оказалось ничего полезного. Все пострадавшие от наркотика были обычными подростками. Видимо, их подбирали на улице и подсовывали дозу Зориона. Большинство из подростков поймали патрульные на границе с Миднайтом. Поэтому туда-то мы с Грином и отправились. Лучший способ расследовать любое дело – это искать на месте. К тому же у полиции не было того, что есть у меня. немного магии и телепатии поможет в поисках таинственных наркодилеров.

Пару часов мы с Грином просто бродили по улицам Миднайта. Я прислушивался к мыслям людей, но никто и не думал о наркоманах и наркодилерах. Нужно было как-то подтолкнуть их к таким мыслям. Поэтому на ходу я придумал небольшой план. Я сам решил прикинуться наркоманом, который тоже хочет получить дозу. Если кто-то из людей увидит наркоманов, то он может вспомнить, что уже видел подобное. А если нам повезёт, и мы наткнёмся на дилера, то дело найти эту подпольную наркобазу будет ещё проще. Грин согласился с моим планом. И спустя чуть больше получаса этот план принёс свои плоды.

На улице появился высокий мужчина в черном плаще. Он молча проходил мимо и вручал всем уличным бродягам флаконы с наркотиком. Нас с Грином он тоже не обделил подарками.

– Что это? – спросил я. В ответ услышал лишь, что это спасение от всех проблем. Мужчина быстро скрылся из виду. Я собирался было проследить за ним, но потерял его из виду. Зато уже через несколько минут по улице проехал фургон, который собирал с улицы всех бедолаг, получивших флаконы с наркотиком. Здоровенные мужики в таких же черных плащах затащили нас с Грином в фургон и привезли на какой-то склад.

Нас заперли в огромном тёмном помещении, но я очень хорошо видел в темноте и смог рассмотреть кровь на стенах и на полу. В углу я увидел несколько подростков, которые стонали что-то о смерти, о том, что они не могут умереть. Я увидел разбитую лампочку на потолке. С помощью магии я заставил её светиться. В комнате стало светлее, но ненамного. Мы с Грином посчитали подростков в комнате. Кроме нас было ещё четыре девушки и три парня. У тех, кто был здесь до нас, на лице и руках были царапины. Но крови на стенах было намного больше, чем от царапин или даже от драк. Если судить по количеству крови, я бы сказал, что здесь разрывали людей на части. Грин подумал про то же самое. Тут-то и начали происходить странности. Те парень и девушка, которых привезли вместе с нами, начали рычать. Я слышал человеческую речь сквозь рычание: «Мне нужно больше. Я хочу ещё.» Грин смотрел на них испуганно, я понял, что люди перешли на звериный язык. Ведь я мог понимать его. Я попытался проникнуть в головы к несчастным подросткам, но все, о чем они думали это боль и страдание. Хотя одна из девушек не рычала и вела себя тихо. Я переключился на неё. То, что я увидел в её голове было неожиданно. Она была счастлива. Мысли не оформлялись в слова или картинки, но она чувствовала покой и умиротворение. Это продлилось не долго. Через несколько секунд она, так же как остальные зарычала и начала вести себя как животное. Другая девушка вдруг набросилась на Грина. Я оттащил её за волосы и толкнул к остальным наркоманам. С помощью телепатии мне удалось заставить их уснуть. Нужно было выбираться. Грин не понимал, как я все это делал. Я подошёл к двери и прислушался.

Два голоса говорили о том, что Сознание будет довольно экспериментом. Затем один из голосов сказал, что Лонгверион станет самой продвинутой планетой, если эксперимент удастся. Что гавры перестанут быть опасными, если у лонгверинов будет оружие Зорион. Из этого странного разговора я понял, что нас похитили представители расы лонгверинов. Лонгверины всегда были умнее людей. Но планета Лонгверион поклоняется Сознанию. Оно для них как Бог для людей. Только вот лонгверины делают из своего Сознания не просто религию. Они верят, что должны исполнять все, до единого, приказы Сознания, тогда оно поможет им бороться с врагами. Главными врагами лонгверинов были вальтеррианцы, но теперь уже точно известно, что война погубила всех вальтеррианцев. Сейчас лонгверины хотели победить гавров и стать таким образом самой развитой расой в галактике.

Я осторожно открыл дверь. На меня направил дуло пистолета лонгверин, который был похоже нашим охранником. Я не двинулся с места.

– Зайди обратно, – приказал охранник.

– Нет. Я этого не сделаю. Я хотел бы поговорить с вашим боссом, – охранник удивлённо посмотрел на меня. Похоже он понял, что я не нахожусь под действием наркотика. Он заглянул в комнату и увидев, что все их подопытные кроме нас с Грином спят, сказал:

– Хорошо, я отведу тебя к нему.

– Нас с этим парнем. Мы друзья. Я без него не пойду. И если я услышу ещё хоть слово против, то я убью тебя и выпущу всех этих ребят. Как мне кажется, вам не нужны проблемы.

Лонгверин вздохнул и все-таки проводил нас к начальству. По дороге Грин спросил меня откуда я знаю язык этих пришельцев и куда же нас ведут. Я сказал, что объясню все позже.

– Здравствуйте, моё имя Гол ла Берт, – произнёс толстый лонгверин, который был здесь начальником. – С кем имею честь говорить?

– Мы можем перейти на джастонский язык, а то мой друг не знает лонгверинского? – сказал я, указывая на Грина.

– Хорошо, – не очень внятно произнёс ла Берт на джастонском.

– Меня зовут Джон Сварт и я представляю интересы этого города. Я хотел бы знать, почему вы похищаете бездомных и отравляете их наркотиками. Я понимаю, что вы хотите свергнуть гавров с вершины эволюции, но почему для опытов вы используете невинных людей? Разве по Кодексу, который вы тоже подписывали, не положено брать для таких целей добровольцев?

– Мистер Сварт, если бы вам предложили поучаствовать в подобном эксперименте, вы бы согласились? – Гол ла Берт затянулся от толстой сигары, затем выдохнул и по комнате распространился густой тёмный дым.

– Ну, я бы да. Хотя я это особый случай, – я и правда мог поучаствовать в подобном эксперименте. Уж лучше отравлять бессмертного, чем невинных подростков.

– Вы не понимаете, что это очень опасно. А этих людей никто не будет искать. Они никому не нужны.

– Сколько людей погибло в результате ваших экспериментов? На прошлой неделе полиция нашла тела погибших после Зориона. Зорион означает «блаженство». Почему?

– Этот наркотик вызывает истинное счастье. Озверение – это лишь побочный эффект, который мы уже научились исправлять.

– Не научились. Те ребята, которых привезли с нами, тоже превратились в монстров. Вы должны свернуть вашу лавочку или я вызову сотрудников ОПВП.

– А что прикажешь делать с теми, кто сейчас заперт. У нас нет противоядия от Зориона.

– Я вылечу их без противоядия.

– Ладно. Тогда сегодня же мы уезжаем, – недовольно ответил ла Берт.

Я вернулся в комнату. Наркоманы мирно спали. Я подошёл к ним и взял одну девушку за руку. Наклонившись к её уху, я прошептал:

– Сейчас ты проснёшься и не вспомнишь ничего, что связано с наркотиком Зорион и с этим складом. Ты просто устала. Больше никаких наркотиков. Ты бездомная, но ты не наркоманка. Скоро ты найдёшь работу.

Девушка открыла глаза. С ней все было нормально. Я провёл такую же процедуру с остальными. Телепатическое внушение привело всех ребят в чувства, и мы с Грином отвезли их в пункт помощи бездомным. Ла Берт и его компания уехали, оставив всю свою лабораторию. Лишь после их отъезда я сообщил в ОПВП о случившемся. Грин потребовал от меня объяснений. Он был в шоке от использования телепатии, от моего знания инопланетного языка. Я рассказал всю правду о себе, о своих способностях и о том, как мы познакомились с Мерлином.

После этого мы вернулись в полицейский участок. Дин был безумно благодарен мне за помощь и даже предложил поработать на полицию Джастона.

– Ты будешь полезен нам. В Миднайте почти не осталось нечисти, тебе не на кого охотиться. А здесь ты сможешь помогать нам ловить преступников.

Я сказал, что обдумаю это предложение и отправился домой. Перед тем как вернуться в квартиру я решил прогуляться по Миднайту, чтобы по привычке проверить улицы на наличие нечисти. Мерлин был прав, в последнее время нечисть залегла на дно. Вдруг я услышал женский крик. Я побежал на звук. Девушка сидела на земле и рыдала, а её лицо и руки были покрыты ожогами. Это до ужаса напоминало почерк Гринвальда, но я был уверен, что он мёртв. Я быстро сообразил, что нужно сделать, чтобы помочь девушке. Я разрезал себе руку и дал бедняжке выпить мою кровь. её кожа тут же начала восстанавливаться, и я смог разглядеть её лицо. Как же она была прекрасна: карие глаза, белоснежная кожа, жемчужная улыбка и огненно-рыжие волосы. Чем-то она была похожа на Марию. Только в ней не было ничего вампирского. Самая обычная девушка. Одета она была как нищенка. Рваные джинсы, старая мужская рубаха и грязные кеды. Я спросил её, что произошло.

– Это был дракон, – сказала она дрожащим голосом.

Вот уж чего я не ожидал услышать. Почти все драконы погибли в войне магов и людей, оставшихся истребили охотники ради шкур и целебной крови. Единственный истинный дракон, который сейчас жив, это Омикрон и насколько мне известно он все ещё на Великой горе. Если бы не слова Рэйчел тогда я бы и его списал со счетов. Поэтому слышать о том, что в центре Миднайта объявился дракон было странно. Однако потом девушка пояснила, что это был не истинный чистокровный дракон, а лишь оборотень-полукровка. Когда он напал на неё, он принял человеческое обличье. Тогда я спросил почему дракон охотился за ней. Дело в том, что драконы разумные существа и они охотятся лишь за двумя ценностями: за золотом и за девственницами.

– Я что не могу быть девственницей?! – воскликнула рыжая девица. Мои слова явно её оскорбили.

– Без обид, но ты не очень-то молода. Я думаю, тебе лет тридцать. Может чуть меньше. А в этом возрасте…

– Подумаешь, я ведь ненамного старше тебя, – грубо ответила она.

– Это уж точно. Не старше. По сравнению со мной ты просто девочка.

– Ты что вампир? – злость её пропала и сменилась недоверием и любопытством. Девушка знала о драконах, знала о вампирах, кто она вообще такая?

– Нет, с чего ты это взяла?

– Молодой, красивый, кровь с даром исцеления.

– Я не вампир. Мой брат – да, но не я.

– Ладно, – ответила она и указала на пункт помощи бездомным. – Я, кажется, пришла. Знаешь, мы ещё увидимся. Я могу забыть об этом, но уверена, что это не последняя наша встреча. Уж поверь, будущее мне прекрасно известно, это с прошлым бывают проблемы. А теперь, прощай.

Она вошла в здание. Я посмотрел на часы и поплёлся в сторону своего дома. Теперь у меня появилось новое дело, но я думал сейчас не о драконе. Найти дракона в городе не составит труда. Драконы любят тёмные места. Пещеры, например. Ближайшая пещера, в которой он мог бы жить, находится в шахте в городке Шерон. Оттуда до Джастона полчаса на машине, а дракону и того быстрее. Ведь они умеют летать и развивают молниеносную скорость. Я не боялся, что упущу дракона. Эту девушку он не похитил, а значит в любой момент может отправиться на новую охоту. Куда больше я боялся, что больше не встречу эту прекрасную рыжую красавицу. Она очень заинтересовала меня. Ей так много известно о нечисти. Она сказала, что знает будущее. И что уверена, что однажды мы встретимся снова. Эта девушка была словно воплощением Маши в совершенно чужом мне человеке. Внешность, способность видеть будущее. Все это до ужаса напоминало Марию.

Той же ночью я отправился на поиски логова дракона. Как я и предполагал, проблемы это не составило. В шахте действительно было много золотых предметов, похищенных драконом, а также несколько мёртвых женщин. Я позвонил Мерлину и Грину, чтобы позвать сюда полицию, но они сказали, что не могут взять это дело, так как Шерон – это даже другой город. Тогда я решил поймать дракона в одиночку. Решил остаться и подкараулить его в пещере, ведь рано или поздно он должен туда вернуться. Ждать пришлось не долго. У входа в пещеру послышались шаги и из темноты показался тот самый дракон-оборотень. Я легко узнал его по золотым украшениям и чешуйчатой татуировке на руке. Парень явно гордился своей принадлежностью к редчайшей расе магических существ. Увидев меня, он полностью покрылся пламенем и приготовился к бою. Я легко отбил мечом огненные шары, брошенные в меня драконом. Это его лишь разозлило.

– Как ты посмел вломиться в мой дом? – прорычал он, продолжая стрелять в меня пламенем. Одна из его обжигающих атак все же достигла цели, оставив на моем плече огромный ожог. Но регенерация сделала своё дело. Рана тут же начала исцеляться. Дракона это удивило. Он замешкался, чем я и воспользовался. Я взмахнул мечом и обезглавил дракона. Его тело рассыпалось в прах, как тело вампира, а запах от этого стоял такой, будто кто-то плавил резину. Затем я сообщил в местный полицейский участок об обнаруженном мной золоте и трупах, а сам поспешил убраться оттуда. Лишние вопросы и вмешательство ОПВП были мне не нужны.

На утро я пришёл в пункт помощи, в надежде вновь увидеться с той невероятной девушкой. Но в приёмной мне сказали, что рыжую красавицу, которую я привёл вчера, забрали представители ОПВП. Наверное, я зря поверил ей. Девушки умеют влиять на разум человека и без всякого гипноза. Эта вот, например, оказалась преступницей, причём межгалактического масштаба. За простыми людьми ОПВП не приезжает. Я не стал выяснять, что она натворила и за что её разыскивали. Просто поехал домой.

Глава 20. Империя вампиров

Я все-таки обдумал предложение Дина пойти работать в полицию. Это было то, что у меня действительно хорошо получалось. И так я смог бы приносить людям пользу. Но когда я уже собрался устраиваться в полицию случилось нечто требующее моего участия. Сообщила мне об этом Мария, которая ради этого даже приехала в Джастон.

– Джон, я разговаривала с Димой. Кажется их армия выяснила, что Империя готовит нападение на Джанфрокстон. В Джанфрокстоне нет армии, и если Дима не пришлёт солдат из Талеслэнда, то нас разгромят. Сигрин стоит на пути между Империей и Джанфрокстоном. Ты знаешь историю, знаешь, что такая война уже была. Я не хочу её повторения.

– А чего ты хочешь от меня? Я не смогу остановить армию вампиров в одиночку.

– Поговори с Димой, пусть он отправит разведку в Империю. Пусть узнает все точно. Если войны и правда не избежать, может он пришлёт свою армию.

– Если ты забыла, Дима не особо то меня жалует. Ты рассказала ему, что я бессмертный и он первым делом решил это проверить.

Я рассказал, как на собственной свадьбе Дима натравил на меня Уильяма Крестовского.

– Я понимаю. Но меня он тоже не слушает. Дима не видит в Имперской армии угрозы.

– Может все не так серьёзно?

– Нет, мне кажется дело в другом. Диме плевать, если в Джанфрокстоне начнётся война. Его беспокоит собственное государство.

– Я не верю, что он может так спокойно пустить в расход собственную родину.

– Дима изменился. Мне кажется, власть вскружила ему голову. Ему плевать на людей, которые погибнут от клыков вампиров.

С этим я был полностью согласен. Дима ни во что не ставил людей. Даже если сейчас он не пьёт кровь у всех подряд, он по-прежнему считает людей лишь кормом для вампиров. Удивительно, как при всем этом он умудрился жениться.

– Ладно, я сам проберусь в Империю и разузнаю что к чему. Если действительно приближается война, то придётся убедить Диму помочь с защитой Джанфрокстона.

И на следующий же день я отправился в порт Сигрина, чтобы сесть на корабль до Империи. Торговые суда ходили регулярно. Хоть Империя и не жаловала Джанфрокстон и мечтала захватить эту страну, они все равно не запрещали торговлю. Из Джанфрокстона продавали вещи, посуду, одежду и украшения. Вампиры с удовольствием приобретали предметы роскоши. Они и сами кое-что продавали в Джанфрокстон. Например, многие фермерские продукты – овощи, молоко, мясо, производили именно в Империи. Поскольку вампирам оно было без надобности, то они торговали этими продуктами с соседними странами. Не только с Джанфрокстоном и Талеслэндом, но и с Восточным материком.

В порту я напросился на один из торговых кораблей. Пришлось заплатить немаленькую сумму, но таким образом мне удалось избежать лишних вопросов. Я сказал лишь, что хочу прикупить немного ягнят для разведения в Сигрине. Команда корабля с радостью согласилась принять на борт начинающего бизнесмена.

Всю дорогу до Империи я слушал от команды истории о пиратах. Пираты в морях Южного океана были нередким явлением. Некоторые из них охотились за сокровищами и грабили торговые суда, а некоторые были вампирами и их интересовали только люди на этих кораблях. Среди моряков ходили слухи, что у грозы пиратов Кровавого Барона был роман с сестрой императора Жозефиной. Поговаривали даже, что Жозефина родила ребёнка от Кровавого Барона. Сам Кровавый Барон был вампиром. Он грабил все корабли, попадавшиеся ему на пути, а команду забирал в плен и питался их кровью. Кровавый Барон доставлял много проблем как джанфрокстонским кораблям, так и имперским. Несмотря на то, что в Империи подавляющим большинством населения были вампиры, люди там тоже жили. Ведь вампирам необходимо было чем-то питаться. И как правительство Джанфрокстона и Талеслэнда не пыталось себя убедить, вампиров-вегетарианцев в Империи было меньшинство.

Наслушавшись историй про пиратов и про вампиров, я наконец-то добрался до Империи. Самым простым способом выяснить планы императора было бы попасть во дворец. Это я и сделал, устроившись там работником на кухню. Выдать себя за местного жителя мне не составило никакого труда. Я легко говорил на наречии инго безо всякого акцента. Да и за вампира я мог сойти со своим бессмертием и владением магией. Я сразу же убедился, что во дворце работают только вампиры. За все моё пребывание там людей я не встретил. Однако император держал целую кухню и помимо крови, которую поставляли туда в уже готовых упаковках с антикоагулянтами, с удовольствием пробовал обыкновенную человеческую пищу. Это показалось мне странным, ведь чистокровному вампиру вовсе не было необходимости есть простые продукты. Их голод способна утолить только кровь.

Тогда я решил пробраться ближе к императорским покоям, чтобы подслушать что-то полезное. Император и правда часто обсуждал с советниками, как и с сестрой нападение на Джанфрокстон. Армия его целиком и полностью состояла из вампиров. И целью их были не столько земли и люди, сколько университет Magic Brown. И это было очень странно. Император постоянно говорил о том, что нужно добраться до Magic Brown и завладеть местной магией.

Нужно было что-то делать. Как можно скорее выбираться с материка и искать поддержки у Димы. Но в тот день, когда я собрался обратно, случилось нечто невероятное. Император был найден мёртвым в собственных покоях. Жозефина была неутешна. Но ей, как единственной наследнице, пришлось занять трон. В тот же день она сообщила о расформировании армии и отмене всяческих планов по захвату Джанфрокстона. Это было очень странно, и потому я решил попытаться прочесть её мысли. Я столкнулся с новой императрицей в коридоре дворца. Она стояла у окна, утирая слезы.

– Простите, ваше величество, за беспокойство. Я лишь хотел выразить вам мои соболезнования.

– Бросьте, мой брат был той ещё сволочью. Его отношение к людям как к скотине. И эти планы по захвату мира.

Я удивился, что императрица так разоткровенничалась с простым рабочим, но продолжил слушать, пытаясь параллельно с этим вломиться в её мозг. В голове у Жозефины была полная каша, но защиты никакой не было. Я смог прочесть её мысли и понять, что к чему. Во-первых, они с братом не были чистокровными вампирами. Во-вторых, она совершенно не хотела захвата Джанфрокстона, ей было плевать на это. И в-третьих – император был убит, а Жозефина получила угрозу, что если попытается напасть на Джанфрокстон, то погибнет не только вся её армия, но и в первую очередь её малолетний сын. Я не смог понять из мыслей Жозефины, видела ли она того, кто убил императора, или же получила угрозы в письме. Видимо из-за страха за ребёнка и из-за смерти брата в её голове все перемешалось. Хотя, возможно, тот, кто угрожал ей, с помощью телепатии замёл следы своего присутствия, поэтому она ничего о нём не помнила.

В тот же день убедившись, что Джанфрокстону ничего не угрожает, я отправился назад в Сигрин. По прибытии домой я первым делом успокоил Машу. А она на эмоциях бросилась звонить Диме и кричать на него. По голосу Дима не сильно то обрадовался тому, что войны не будет. Ему словно было все равно. Я даже разозлился на него из-за этого, но Мария успокоила меня.

– Главное, не стоит переживать из-за пустяков. Мы только что каким-то чудом избежали войны с Империей. Нужно радоваться. А что до Димы, плевать. Похоже мой брат просто идиот, раз для него нет никакой разницы война или мир.

Осенью 1749 года у Димы родился сын Пётр. Как всегда такая крупная новость была освещена во всех газетах не только Талеслэнда, но и Джанфрокстона. Я решил съездить в Столицу и пообщаться наконец с Димой. Двоюродный брат на удивление рад встрече. Во дворце по поводу рождения ребёнка был устроен очередной праздничный бал. Каким-то удивительным образом мне удалось не столкнуться на этом пиршестве с Уильямом Крестовским. Зато Дима захотел пообщаться со мной и отвёл меня в свой кабинет, подальше от гостей.

– Как тебе удалось предотвратить войну? – спросил он первым делом. И я наконец понял причину поведения Димы тогда. Маша общалась с ним только по телефону, но я, встретившись лично смог прочесть его мысли. Дима никогда не был особо силен в магии, поэтому его мозг был абсолютно не защищён от внешних вмешательств. Оказалось, Дима был очень рад, что войны не будет. Ведь он до безумия боялся нападения имперской армии. В армии Талеслэнда служили только люди. Ну почти только люди, не считая разве что Уильяма. Если бы он прислал своих солдат на защиту Джанфроктона, они все погибли бы. Ни магии, ни сверхъестественных сил, даже банальной регенерации у его солдат не было. Неужели он действительно беспокоился о судьбе людей?

Я объяснил Диме, что императора убил кто-то неизвестный. Но Дима не особо мне поверил. Он был уверен, что это сделал я и каким-то чудом смог запугать императрицу, что она отказалась от войны.

Я не стал его переубеждать. Поздравил с рождением ребёнка, пожелал им с Татьяной и малышом Петей счастливой жизни. Напоследок я решил заглянуть к Шарлотте. Интересно было, продолжает ли Дима содержать её в качестве кормушки. Оказалось, что да. Кроме того, судя по тому, что за прошедшие годы она практически не постарела, я предположил, что и Дима давал ей своей крови, чтобы продлить жизнь. Шарлотта была расстроена рождением ребёнка.

– Знаешь, я была ещё ребёнком, когда познакомилась с Димой. Мне было шестнадцать. Кроме брата у меня никого в жизни не было. И когда я встретила Диму, влюбилась. Он тоже полюбил меня, но мы не могли быть вместе. Эта Татьяна из богатого дворянского рода. Я же нищенка-сирота. Ни родных, ни семьи. Дима буквально подобрал меня и дал мне еду и жилье. Кровь – это малое, чем я могу отплатить ему.

– Но сейчас он женился на Татьяне и у них ребёнок. Похоже, он любит её.

– Я понимаю это. Мне больше нет места в этом доме.

– А где твой брат сейчас? Почему ты не живёшь с ним?

– Мой брат поплыл вместе с пиратами в море, когда я была ещё девочкой. Наша мать умерла, я попала в королевский замок, и ему нужно было как-то зарабатывать на жизнь. Я часто вспоминаю своего брата. Помню он сказал: «Или я стану настоящим грозой морей и вернусь к тебе с богатствами, или забудь моё имя, я не достоин зваться твоим братом».

Тогда я спросил Шарлотту, как звали её брата. Она ответила – Роберт Хэйл. Я никогда раньше не слышал это имя. Наверное, тот парень погиб, может даже попался на клыки Кровавому Барону. Человеку тяжело быть пиратом в морях, где основная сила у вампиров. Я попытался утешить Шарлотту, но она почему-то посмотрела ещё раз на огонь и начала собирать вещи.

– Знаешь, ты прав. Нет никакого смысла мне больше оставаться здесь. Мой брат наверняка уже мёртв, какой и мне смысл жить на этом свете.

– Что ты такое несёшь? – удивился я.

– Я недавно слышала, что на Сигме набирают добровольцев для участия в каком-то научном эксперименте. Может от меня будет какая-то польза, если я пойду туда.

Я пытался отговорить Шарлотту, но это было бесполезно. Она твёрдо вбила себе в голову покончить с жизнью таким дурацким способом. Эксперименты на Сигме проводили в основном лонгверины, а уж от них ожидать чего-то хорошего нельзя. Мало ли какие дурацкие наркотики они выдумают на этот раз вдохновлённые Сознанием. С тех пор я больше не видел Шарлотту. Однажды я даже решил посетить Сигму, чтобы узнать, как она и не навредили ли ей эксперименты. Но в Научном центре, куда я пришёл, сказали, что ни о какой Шарлотте Хэйл не слышали. Либо она назвалась вымышленным именем, либо Научный центр просто хотел что-то скрыть.