Текст книги "Последний крестовый поход (СИ)"

Автор книги: Екатерина Беспалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Он сконцентрировал тяжесть своего тела на здоровой левой ноге, стараясь не опираться на правую. Все смотрели на него. Дибазанини улыбнулся краешком губы.

–Этого, да? – не унимался Матвей. – Может, вы ещё хотите, чтобы я прошёлся по комнате?

После этих слов он попытался сделать шаг, но как только больная нога коснулась пола, и на неё подействовала крохотная сила тяжести, он упал на пол, обеими руками схватившись за колено. Кровавое пятно на бинтах стало медленно увеличиваться. Матвей застонал.

–Так вот не могу я этого сделать! – закричал он. – Не потому, что боюсь, а потому, что не могу! Ясно вам, не могу!

Иоанн подошёл к Авдееву. Он помог ему подняться. Матвей сел на кровать, тяжело дыша.

–В тебе крепкий дух и очень много упорства, – сказал старец. – Наверное, поэтому выбор пал на тебя. Я помогу тебе, но для этого тебе понадобится призвать всё своё мужество и терпение.

Матвей посмотрел на него.

–Я согласен. Ради Мирославы, я готов на всё!

–Мне нужна помощь! – обратился Дибазанини к ребятам, наблюдавшим за всем этим со стороны. – Помогите ему сесть и крепко держите его!

После этих слов старец развязал бинты. Рана представляла собой ужасное зрелище: вся нога была в крови, чуть выше колена зияла огромная дыра, внутри которой были видны раздробленные кости.

Священник начал медленно водить руками вокруг раны Матвея. Сначала парень почувствовал необычайное тепло и спокойствие, которое тут же сменилось острой болью. От ладони Иоанна исходило сияние. Авдеев попытался встать, резко дёрнувшись с места, но Корф и Поляков крепко вцепились в его плечи и прижали к кровати.

Тело Матвея напряглось. Он закрыл глаза, пытаясь думать в этот момент о Мире, но ничто не могло помочь стерпеть эту ужасную боль. Сил больше не было, и спустя мгновение из его груди вырвался громкий крик.

Денис ослабил хватку, посмотрев на старца.

–Не отпускайте его! – прошептал Дибазанини.

Мирослава пришла в себя. Осмотревшись по сторонам, она поняла, что лежит на кровати в комнате, где жил Авдеев. Её глаза стали постепенно привыкать к темноте, и, когда Мира смогла различить очертания письменного стола, она медленно подошла к нему и зажгла свет.

Вернувшись к кровати, Соколовская взяла одну подушку в руки, а на другую опустила голову. Она никак не могла поверить, что снова вернулась в этот ненавистный коттедж, который стал для неё тюрьмой. В этот момент она почувствовала жгучую боль в левой ключице, как раз там, где находилась метка, о которой говорил Георг.

–Матвей! – произнесла Мирослава, подняв голову с подушки.

Прошли несколько минут, пока Авдеев пришёл в себя. Он открыл глаза.

–Я уже умер?

–Нет, приятель! – ответил Корф. – Так легко ты не отделаешься от своей миссии!

–Да, Матюх! Вот закончишь все дела и можешь спокойно отправляться в мир иной, если тебя отпустят, конечно!

Авдеев удивлённо вскинул брови.

–Димас, что я вижу, ты в первый раз улыбаешься, говоря со мной! Я, конечно, не красная девица, но мне приятно. Это, наверное, добрый знак!

Матвей сел удобнее и посмотрел на свою ногу. На ней абсолютно ничего не было. Не веря своим глазам, он еле слышно проговорил:

–Невероятно! Как…

–Встань! – сказал Иоанн. – Сделай несколько шагов.

Парень стал медленно подниматься на ноги. Оказавшись на полу, он робко сделал шаг, за ним другой: нога была совершенно здорова. Боль ушла

–Я иду! – воскликнул он. – Иду!

–Да, – подтвердил его слова Денис, чтобы Матвей окончательно убедился, что это так.

Пройдясь по комнате, он вернулся назад к кровати.

–Теперь слушай меня внимательно, – начал Иоанн. – Я вылечил твою рану, чтобы ты мог продолжить то, что тебе предначертано. И я наделил тебя силой, которой до этого ты не обладал. Странно, наверное, кто-то не выполнил данный обет, и цепочка прервалась, если она не проснулась в тебе сама.

Старец посмотрел на Матвея.

–Это ещё раз доказывает, что люди забывают свои корни и свои обещания. Теперь ты видишь, как это важно?

–Да, – тихо сказал Авдеев.

–Свою силу используй только во благо и только тогда, когда она действительно будет необходима!

Дибазанини раскрыл полу своей рясы и вытащил оттуда странный предмет, своим видом напоминающий современный арбалет, но форма его была очень необычная – в виде креста. Хотя для той миссии, которую нужно было выполнить, скорее всего, она была самой подходящей.

–Это стрелы к нему, но каждую ты можешь использовать только один раз, запомни – один раз! Вот это… – Иоганн протянул ему десять небольших крестиков. – Тоже тебе. Их наконечники пропитаны вербеной!

Матвей смотрел на все эти предметы широко раскрытыми глазами. Такое он мог увидеть только в кино или же в каком-нибудь дорогом магазине оружия, но никак не у себя в доме. Старец увидел замешательство на лице парня и сказал:

–Это стандартный набор, который получал каждый избранный в нашем роду. Он передавался из поколения в поколение, но, к сожалению, времена изменились, и многое стали считать легендами, забывая о том, что они не появляются на ровном месте просто так.

Авдеев провел пальцами по холодном металлу.

–Потрясающе!

–В день полнолуния, – продолжил Иоанн, – как только стемнеет, вы можете отправляться к коттеджу, где находится Мареш и девушка. Ровно в полночь ему нужно будет совершить обряд, получив кровь Мирославы, а на рассвете с первыми лучами восходящего солнца убить тебя. До этого времени тебе нужно будет завладеть скипетром. Как только он окажется у тебя, прочтёшь страницы, после чего Георг окончательно утратит свою силу. Но учти, убить Мареша можешь только ты, больше никто!

–Я понял! – сказал Матвей.

–В таком случае, я больше ничего не могу для тебя сделать!

–Спасибо, – прошептал Авдеев. – Вы и так сделали достаточно! Мы бы не справились без такого арсенала и без той информации, которую вы нам дали.

Дибазанини уже собрался уходить, как вдруг остановился и сказал:

–Твою болезнь я тоже излечил... Теперь ты совершенно здоров!

Парень не мог поверить его словам. Это был самый лучший подарок, который он только мог получить. Столько лет жить с мыслю, что он калека и мучиться от боли… Глаза предательски заблестели.

–Я…

–Ты заслужил это! А теперь прощай, избранный Матвей Авдеев. Я был рад знакомству с тобой! Не забудь о связи поколений и о том, во что ты должен будешь посвятить своего ребёнка, когда придёт его время.

Старец медленно направился туда, откуда он так неожиданно появился несколько минут назад. Ребята даже не сразу успели сообразить, когда он растворился в темноте.

–Клёвый у тебя дед! – воскликнул Димон, когда в комнате остались только Матвей, Денис и он сам.

–Да… – прошептал Авдеев, сжимая в руке арбалет. – Теперь настала наша очередь удивлять, парни!

Глава 17

Было раннее утро, когда Костя вошёл в комнату, где спала Мирослава. Шевцов смерил её взглядом. Хотя Соколовская лежала спиной к двери, но она почувствовала, что была не одна. Мира оглянулась.

–Костик? – воскликнула она, и искорка надежды проскользнула в её голосе, но потом девушка быстро вспомнила, что сейчас это был не её друг, которого она знала.

Шевцов медленно подошёл к кровати. Он посмотрел Мирославе прямо в глаза. Сердце Соколовской бешено заколотилось.

–Кость? Что... что ты здесь делаешь?

На его лице появилась злобная ухмылка, но он по-прежнему молчал.

–Что тебе надо? У меня ничего нет!

Она аккуратно спрятала руку под подушку и нащупала там деревянное распятие.

–И это неудивительно! – наконец сказал он. – Всё, что нужно, у нас уже есть: скипетр, страницы Священного Писания, ты и теряющий силы избранный.

Шевцов улыбнулся и обнажил белые клыки.

–Ты... тебе нельзя меня трогать! Меня нельзя убивать! – дрожа всем телом, прошептала Соколовская.

–Я и не думал об этом. Умереть ты всегда успеешь, это вопрос времени, а вот скрасить мою компанию до полнолуния ты вполне сможешь. Об этом Георг ничего не говорил, к тому же я его верный соратник, первый приближённый, вряд ли он сильно рассердится на меня, если узнает, что я немного позабавился с его пленницей.

Мирослава не стала дожидаться, пока он подойдёт к ней вплотную, и, вытащив распятие из под подушки, она наотмашь ударила им Шевцова по лицу, после чего как ошпаренная, выскочила в коридор, а Костя упал на пол. Быстрым шагом, она направилась к лестнице, ведущей в гостиную, пытаясь как можно скорее оказаться в безопасности.

–Что-то случилось? – удивился Георг, увидев, как Мира стремглав бежит вниз по лестнице.

–Я… – протянула она, переходя на спокойный шаг и переводя дыхание. – Я просто проголодалась!

–Проголодалась? – удивился Мареш. – И только из-за этого ты так сюда бежала? Только для того, чтобы поесть?

–Да! – ответила Соколовская. – Именно за этим! Я хочу есть!

Она прошла мимо, чувствуя, как несколько пар глаз провожали её до самой кухни. Сделав небольшой бутерброд, чтобы не вызвать подозрений, она снова показалась в гостиной.

–Ты утолила свой голод? – поинтересовался Сумороков, оскалив зубы.

Соколовская не ответила. Она смерила вампиров полным ненависти взглядом, задержавшись на Шевцове, который уже сидел вместе со всеми, и направилась к лестнице.

И в этот момент в её голове возникла гениальная мысль: Матвей говорил, что ключ к бессилию Георга заключался в заклинании, которое содержалось на страницах, лежавших в сундуке. Наверняка, оставлять их там он не стал, это было опасно, а, значит, охранять их он доверил никому иному, как своему самому приближённому лицу – Костику. Мира улыбнулась.

Быстро поднявшись наверх и оглянувшись назад, опасаясь, что кто-то её заметит, она направилась к комнате, где жили Костя и Кристина.

Ей понадобилось несколько секунд, чтобы найти три незабитые дощечки в полу, о которых рассказывала ей Кристина, когда они только сюда приехали. Тогда они дружно посмеялись над тем, что кто-то до сих пор имел такие старые тайники, но сейчас Мирослава была так этому рада, ведь это было идеальное место для того, чтобы хранить в нём драгоценные вещи, например, старые потрёпанные страницы.

Подняв дощечки, она увидела то, что искала, и выдохнула с облегчением. Ведь Шевцов мог таскать их с собой, или же они вообще могли оказаться у Мареша.

Соколовская достала листы и, заложив всё на место, спрятала их под футболку. В последний раз осмотрев комнату, Мира тяжело вздохнула и вышла в коридор.

Как только захлопнулась дверь, и она повернулась, чтобы идти в свою комнату, как перед ней возник Лёха. Соколовская вздрогнула, так как совсем не ожидала его появления здесь.

–Ч-что… что ты тут делаешь? – спросила его Мирослава.

Парень расплылся в улыбке.

–Это я должен спросить тебя, что ты тут делаешь! Это не твоя комната!

–Я… я просто услышала звук… – пролепетала она первое, что пришло ей в голову.

–Если Георг узнает, что ты играешь за его спиной, то поверь мне, он перестанет тебя защищать, пускай даже ты трижды будешь девушкой избранного!

Соколовская проглотила комок, застрявший в горле.

–Но я правда, правда услышала звук. Я подумала…

–Избранный! – произнёс с сарказмом Лёха, проводя кончиком пальца по щеке Миры. – Ты подумала, что он в очередной раз пришёл тебя спасать?

–Не прикасайся ко мне, иначе…

Она не успела закончить фразу, так как мощное тело вампира прижало её к стене, и он приник к её губам. Его рука скользнула к талии, по другую сторону от страниц. Соколовская попыталась вырваться, но у неё ничего не получилось – он был во много раз сильнее неё. Тут она почувствовала холодную ладонь на своей спине под футболкой и она во что бы то ни стало решила выскользнуть из объятий Сумороков, ведь страницы находились совсем близко.

–Отпусти меня!

Кое-как ей всё-таки удалось вырваться. Оказавшись свободной, Мирослава бросилась бежать к своей комнате, где она чувствовала себя в безопасности, но Лёха настиг её как раз тогда, когда она схватилась за ручку двери.

–Куда же ты? Мы ещё не закончили наш разговор!

Он снова прижал её к стене. Миру бросило в дрожь.

–Что ты хочешь от меня?

–А разве ты ещё сама не догадалась? Тогда позволь, я намекну!

С этими словами Сумрак стал медленно расстегивать молнию на её футболке. Мирослава попыталась ударить его по лицу, но он увернулся и вместо удара на его щеке остались три красные полоски от ногтей.

–Что ж вы все норовите залезть ко мне под юбку! Я уже устала от всех ваших домоганий.

Соколовская часто дышала от нашедшего на неё страха и гнева, сердце бешено стучало внутри и, казалось, что оно вот-вот вырвется из груди.

Лёха провёл пальцами по щеке, на них осталась кровь. Он улыбнулся.

–Теперь, пожалуй, я!

С этими словами он ударил Миру. Она упала на пол, а из губы потекла кровь.

–Матвей…

–Твой Матвей мёртв! – сказал Сумороков, поднимая её с пола. – Я лично об этом позаботился, сразу после того, как Георг вернулся в коттедж и рассказал о нашем великом и беспомощном избранном!

Вампир рассмеялся.

–Он умирал, страдая от боли, но без твоего имени на губах.

–Сумрак! – раздался голос снизу.

Он посмотрел на девушку и направился к лестнице. Мирослава не помнила, как добралась до комнаты, но как только за ней захлопнулась дверь, из её глаз покатились слёзы. Голова раскалывалась от боли из-за только что полученного удара. Она подошла к кровати и упала на неё, уткнувшись лицом в подушку. Так вот почему её метка дала о себе знать: Авдеев умер. Её плечи содрогались от рыданий.

–Нет! Этого не может быть! Не может!

Матвей проснулся, когда на часах уже было десять утра. Он вскочил с кровати, принял душ, оделся и спустился вниз. Денис и Димон были уже на ногах.

–Доброе утро, бойцы! – сказал Авдеев.

–Утро не может быть добрым, – отозвался Поляков, – когда просыпаешься один в холодной кровати без красивой девушки.

Корф улыбнулся краешком губы.

–Если уж тебе так нужна красивая девушка, – рассмеялся Матвей, – советую тебе заглянуть в соседний коттедж! Только, боюсь, ты не достаточно хорош для них! Единственное, на что ты сгодишься, так это на завтрак, на обед, ну, и, пожалуй, на ужин что-нибудь тоже останется!

Денис хлопнул друга по плечу.

–Я тоже так думаю, Матюх! Возможно, и нам достанется кусочек, когда мы заглянем к ним вечерком.

Парни рассмеялись. Поляков улыбнулся и, глядя на них, сказал:

–Ну, уж нет! Кормить вас моим очаровательным телом?

–Ладно, – серьёзно начал Корф, – пора заняться делом!

Всё утро ребята потратили на машину. Нужно было проверить кучу всяких мелочей, от которых могла зависеть их жизнь. Убедившись, что всё было в полном порядке, Матвей сказал:

–Отлично! Теперь займёмся главным: начнём готовиться к встрече с нашими друзьями!

Оставив "BMW" перед коттеджем, ребята направились к дому. Войдя в гостиную, Корф спросил:

–С чего начнём?

–Может, со святой воды и вербены? – предложил Поляков. – По крайней мере, это то, чего они точно боятся, а потом уже будем думать обо всём остальном.

Денис посмотрел на Авдеева:

–Он прав! Мы не можем исключать того, что кто-нибудь из них решит наведать нас раньше положенного срока. Мы должны быть готовыми!

Матвей кивнул головой.

–Со святой воды так со святой воды!

Димон принёс сумку, с которой они с Корфом ездили в город. Там находилось всё необходимое, для того чтобы дать отпор противнику.

Они приступили к работе. Вскоре все четыре пистолета были «заряжены» святой водой и раствором вербены. Отложив в сторону «оружие», Димон сказал:

–Ядерная смесь! Это, конечно, не те игрушки, которыми я баловался несколько дней назад, но всё ведь зависит от того, какой у тебя враг. Надеюсь, они не устоят против такого сногсшибательного оружия!

С этими словами он посмотрел на своих друзей.

–Да, начинка у нас будь здоров! – улыбнулся Денис.

Следующим пунктом в плане были колья. Ребята вышли из дома и направились в лес, туда, где росли огромные старые деревья. С этой работой они провозились почти четыре часа. Спустя первые полчаса выяснилось, что это не так-то уж легко, найти нужного размера сук и вырезать из него ровной формы кол.

Когда у них оказалось достаточное количество кольев, чтобы вооружиться, как говорится, «до зубов», Матвей посмотрел на часы.

–Не может быть! – прошептал он.

–В чём дело? Что-то не так?

Денис стал осматриваться по сторонам, надеясь увидеть то, что так удивило его товарища.

–Уже шесть вечера! – продолжил Авдеев. – Нужно возвращаться к коттеджу!

Димон облегчённо вздохнул:

–Я-то думал, вурдалаки пожаловали. Ты так не пугай больше!

–Что-то мне не по душе здешняя атмосфера, – тихо сказал Корф. – Похоже, Матвей прав, нужно возвращаться назад.

Переглянувшись, все трое направились к коттеджу. Туман, который в последнее время стал неотъемлемой частью пейзажа независимо от времени суток, с необыкновенной быстротой опускался на лес, поглощая всё на своём пути.

Денис, шедший первым, вдруг остановился.

–Что случилось? – спросил его Авдеев.

–Коттедж… Его нет!

–Не болтай ерунды! – не поверил словам друга Поляков. – То есть, как это нет? Не мог же он испариться, пока мы резали колья.

Он подошёл к Корфу и осмотрелся вокруг.

–Ты прав… Чёрт! Но мы же не могли пройти мимо него, мы ушли-то всего метров на двести, не больше.

–Нужно сосредоточиться! – как можно спокойнее попытался произнести эти слова Матвей. – Это всего лишь плод нашего воображения. Мы устали, не спали, да и последние события оставили свой след.

Он панически оглядываться по сторонам, понимая, что он тоже не видит свой дом.

–Чёрт, я и сам в это не верю… Коттедж должен быть рядом, я знаю!

В этот момент из тумана на Корфа бросилась тёмная фигура. Денис оказался на земле под тяжестью чьего-то тела, явно настроенного не на дружескую беседу. Мгновенно придя в себя, он ударил непрошенного гостя по лицу, так как тот попытался вонзить свои зубы в его шею.

–Осторожней, Дэн! – крикнул Димон. – Не дай ему укусить себя!

–Эдик! – прохрипел Корф.

На лице вампира сверкнула улыбка, и он снова оскалил свои зубы.

–Уже нет!

С этими словами вампир попытался напасть на свою жертву, но, ловко увернувшись, Корф сбросил вампира с себя.

–Эй, Дэн! – окликнул его Матвей. – Лови!

Авдеев бросил ему один из тех кольев, которые они нарезали в лесу. Поймав его, Денис подскочил к ещё лежавшему на земле Эдику.

–Прости, приятель, но боюсь, что сегодня не твой день.

Глядя в глаза своему бывшему товарищу, он тихо добавил:

–Я тебя освобожу… Друг…

И на сколько смог, он глубоко вонзил кол в грудь Эдика. Из раны брызнула кровь, заливая всё вокруг. Встав на ноги и тяжело дыша, Денис посмотрел на тело, лежавшее около его ног.

–Нужно идти, – подошёл к нему Матвей.

Денис молча смотрел на своего товарища.

– У тебя не было другого выхода… Иначе бы он убил тебя, – попытался успокоить его Авдеев.

–Да...

–Ладно, пошевеливаемся! – начал торопиться Поляков. – Мало ли тут ещё найдутся желающие перекусить!

Держась спина к спине, ребята добрались до коттеджа. Когда за Авдеевым захлопнулась дверь, Димон облегчённо вздохнул:

–Дом, любимый дом.… Как же приятно ощущать себя в безопасности!

Отойдя от окна, Матвей сел на стул.

–Сейчас половина седьмого… У нас, в лучшем случае, есть ещё пара часов.

–Пара часов… – раздались эхом слова Корфа. – Да-а – протянул он. – Недолго, однако, до смерти осталось!

Поляков смерил его взглядом.

–Нужно всегда надеяться на светлое будущее! – вынес заключение парень. – Как я!

После этих слов он расплылся в улыбке. Димон был единственным из них, кто не забывал о шутках, какой бы критичной не была ситуация.

–Мы вместе! Мы, наконец, дома, а вы смерти ждёте! Странные люди! – пожал плечами Поляков, улыбаясь от уха до уха. – Может, вы снова в лес сходите?

Матвей и Денис разразились смехом.

–Ну, а что! – продолжил он. – Нет ничего хуже ожидания! А там желающих покушать, как минимум, ещё трое осталось! И им хорошо, и вам маяться не придётся, ожидая смертного часа!

-Нужно очистить гостиную! В ней не должно быть лишних вещей! – раздавал последние распоряжения Георга, готовясь к предстоящей церемонии.

Этот день был самым важным в его жизни, так как именно этой ночью, когда луна заканчивала свою последнюю стадию, Георг Мареш мог получить всемогущую власть над миром, закончив эру людей и начав новую эру – эру вампиров!

Мечта, которую он лелеял все эти долгие столетия! Долгие годы ожидания, наконец-то, увенчались успехом: он нашёл избранного и ту, которая могла дать шанс священному роду Дибазанини продолжить своё существование. Расправиться с избранным и продолжательницей его рода: о таком подарке судьбы можно было только мечтать!

Омрачала его только одна мысль: выбор избранного пал на девушку, которая была по истине прекрасна и чиста. Она могла бы дать Марешу прекрасного чистокровного наследника, сильного и неиспорченного пороком представителя новой расы вампиров…

Но крестоносец из рода Дибазанини нашёл её первым, а это значило только одно, что второго такого шанса получить всемогущую власть над миром у Мареша уже не будет никогда... Вот поэтому он так желал смерти Мирославе и в то же самое время не переставал любоваться чистотой её происхождения, теша себя надеждой о наследнике, которому не суждено было родиться от такой прекрасной матери, как она…

–Кристина, в коттедже есть свечи?

Жукова, пожала плечами:

–Я не знаю… Должны быть, но того количества, которое вам понадобиться для церемонии, я не смогу тут найти, даже если мы перероем все комнаты, подвал и чердак.

Георг сверкнул глазами: её слова явно пришлись ему не по душе.

–Что ж, – прошептал он. – Значит, нужно снова возвращаться в город. Эдуард! – позвал зычным голосом Мареш.

Но ответа не последовало.

–Эдуард! – повторил Георг.

Но вместо парня, которого он звал, ответил Костя:

–Он ушёл! Совершает вечерний променад.

Он посмотрел на хозяина:

–Это вошло в его привычку с недавнего времени!

–Надеюсь, он не наделает глупостей.

С этими словами Мареш направился к выходу из коттеджа.

Ровно в семь часов вечера Матвей вышел из ванной. Сердце его бешено колотилось: ко встрече с вампирами они основательно подготовились, однако он никак не мог успокоиться…

Он все время думал о Мирославе: а что, если она уже мертва? Тогда нет смысла идти туда. Зачем? Если жизнь его потеряла всякий смысл… Но тут в его голове родилась ещё одна мысль: даже если Мира мертва, остаются ещё люди, которых нужно защитить. Ведь они не виноваты в том, что байки и легенды, рассказываемые у костра, оказались чистой правдой.

Матвей снова посмотрел на своё отражение в зеркале.

–Я знаю, что ты ещё жива. И я помогу тебе! – тихо прошептал он. – Чего бы мне это не стоило.

Он спрятал клинок, который ему отдал Иоанн, под правую штанину. Сделав несколько шагов по комнате и убедившись, что он ему не мешает во время ходьбы, Авдеев продолжил сборы. Взяв маленькие крестики-дротики, он стал аккуратно прикреплять их на внутреннюю сторону своей безрукавки, которую он нашел в подвале с кучей других полезных предметов для сегодняшнего вечера. Когда с этим было покончено, Матвей оценивающе посмотрел на арбалет, лежащий на кровати:

–А вот с этим будет посложнее!

Через несколько минут стрелы арбалета, так же, как и дротики, были надежно прикреплены к спине парня так, чтобы в нужный момент он без всякого труда смог бы ими воспользоваться.

–Прямо Робин Гуд, ни дать ни взять!

Закончив сборы, он подошел к зеркалу и еще раз посмотрел на свое отражение: то, что он там увидел, поразило его! Теперь перед ним стоял не тот Авдеев Матвей, которого он видел раньше. Сейчас это был уверенный в себе юноша, воин по неволе, который хотел только одного – мести! Он хотел отомстить за себя, за своих друзей, которые по вине Мареша стали кровожадными кровососами, забыв о том, что такое милосердие и сострадание.

Бросив последний взгляд на свое отражение, Авдеев вышел из комнаты и направился вниз, где его уже ждали друзья. На часах, стоявших на журнальном столике в комнате, было полдевятого.

–Ого! – воскликнул Димон, когда Матвей показался на лестнице в полной боевой готовности. – Ну, прямо герой боевика собственной персоной.

–Спасибо! – улыбнулся тот. – Вы готовы?

–Обижаешь! Уже давно! Только тебя и ждали. Или ты думаешь, ты у нас один наводил марафет, стоя перед зеркалом?

–Тогда, – глубоко вздохнув, сказал Матвей, – нам пора навестить наших друзей и забрать у них то, что принадлежит нам по праву!

–Да! – раздались радостные возгласы ребят.

После этих слов все трое направились к выходу из коттеджа. Когда они вышли на улицу и подошли к машине, на которой собирались добраться до дома Кристины, то все вопросы, относительно визита их бывшего товарища Эдика отпали сами собой. Все точки над «i» оказались расставлены: он приходил не просто перекусить свежим мясом, а с определенной целью, которой, в конце концов, с успехом достиг: все колеса были пробиты, а система управления выведена из строя.

–Будь ты проклят! – выругался Матвей. – Чёрт возьми! Да почему же мы такие везучие!

–Здорово он постарался! – заметил Денис, разглядывая испорченную машину.

–Что будем делать? Время на исходе.

–Пойдем пешком! – уверенно ответил Корф.

–Пешком? – резко обернулся Димон в сторону друга. – Туда?

Он указал рукой на чащу леса, покрытую белым туманом. Везде царила тьма, и лишь полная луна кое-где могла осветить им путь. Все трое посмотрели на скрывающуюся в темноте дорогу, которую, казалось бы, прямо у их ног съедал лес.

–Да, Дим, туда.

–Ты, наверное, спятил, Дэн. Рассудок потерял на почве геройства! Нет, я ничего против этого не имею, ты иди! Да, иди, а мне ещё жить хочется.

–Он прав, – ответил Матвей. – Но оставаться здесь и ждать тоже нет смысла! В любом случае конец один, если так рассуждать! Так почему бы не рискнуть? Так у нас есть хоть какой-то шанс на спасение! После того как Георг совершит обряд, я сомневаюсь, что мы что-то сможем сделать для самих себя, своих друзей и всего человечества в целом! Поэтому, Дим, нам придется это сделать!

Корф улыбнулся. Поляков с надеждой смотрел то на одного друга, то на другого, рассчитывая, что хоть кто-то из них всё-таки бросит эту идею и поддержит его, но после минутного молчания он понял, что сопротивляться бесполезно: решение было окончательным!

–Нет, ребята, у вас, наверное, точно с головой не всё в порядке! Вы же сразу отправляетесь смерти в объятия!

–Ну, это ещё как посмотреть, Димас! Вместе у нас гораздо больше шансов на выживание, чем у тебя одного!

–Тем более, – продолжил Денис, – Георг и наши бывшие друзья точно готовятся к предстоящей церемонии. Они не станут тратить зря время на трёх ничтожных человечков, за которыми они и так вернуться, когда всё это закончится. Путь будет чист.

Немного поколебавшись, Димон всё-таки принял сторону своих друзей.

–Подумать только: и что я делаю? Ответ прост! – бормотал Поляков. – Я иду на самоубийство! Да, по-другому это никак не назовёшь. Проще было бы забраться на самую высокую ель в этом лесу и упасть с неё камнем вниз, избавив себя от лишних мучений!

Матвей и Денис, шедшие впереди него, еле сдерживали себя, чтобы не рассмеяться.

–Дим, – обратился к Полякову Авдеев. – Ты же сам говорил, что нельзя быть таким пессимистом. А сейчас что мы видим? Ты противоречишь своим собственным словам!

–Да пошёл ты, Матюх! Как будто самому нестрашно! Дай хоть побурчать напоследок, мало ли больше не смогу этого сделать в здравом уме и с человеческой памятью.

После того как страницы оказались у неё, и она узнала, что Матвей мёртв, Мирослава не выходила из комнаты. В том, что его больше нет, она не сомневалась, потому что в тот день, когда Сумороков преподнёс ей это страшное известие, она почувствовала острую боль в метке, связывающую, как оказалось, её и Авдеева.

В этот вечер Георг должен был провести обряд, и ей суждено было умереть.… Что могло быть ужаснее, чем смерть в таком возрасте, но почему-то девушка не особо переживала из-за этого…. Она каждый раз задавала себе вопрос: почему она не беспокоится за свою жизнь? И каждый раз давала себе один и тот же ответ: чем жить такой, какими стали её друзья, бесчувственным чудовищем, лучше вовсе не жить, тем более без Авдеева, который незаметно смог завладеть её сердцем.

Теперь ничего не имело значение: ни её жизнь, ни эти проклятые страницы. Однако, Мирослава спрятала их в надёжном месте в комнате. Она сидела на кровати, погружённая в свои мысли, когда вдруг дверь распахнулась, и девушка увидела Шевцова.

–Пошли! – сказал он.

Соколовская вскочила с кровати и попятилась назад.

–Я никуда с тобой не пойду!

–Либо ты пойдёшь по-хорошему, либо придётся сделать это по-плохому. Право выбора за тобой!

Он бросился к ней и оказался рядом так быстро, что она даже среагировать не успела. Мира стала сопротивляться, но успеха это не принесло.

–Отпусти меня!

–Успокойся! – рыкнул Шевцов.

После этого сопротивление ослабилось, и вдвоём они направились к выходу из комнаты. Когда Мирослава спускалась по лестнице, она почувствовала странный запах. Сначала она ничего не поняла, но когда оказалась в гостиной, Соколовская увидела леденящую душу картину: везде царил мрак, только свечи тускло освещали комнату, заставляя всё тело дрожать от страха. Ноги стали ватными, сознание помутнело.

Георг стоял возле стены. Мира увидела, что на ней был изображен какой-то древний рисунок, смысл которого был неясен, а над ним она смогла прочитать фразу: «Jus vitae ac necis», а под ним: «Celebratum» .

Страх сковал её тело. До этого всё казалось таким нереальным, как будто вот-вот прозвенит будильник, и она очнётся от этого кошмара.

–Отпустите меня! Костя! Кристина!

Из глаз вдруг посыпались слёзы. Мареш рассмеялся:

–Они не слышат тебя. Они мои! Веди её сюда!

Костя послушно исполнил его приказание. Подведя Соколовскую к стене, он привязал ее руки и ноги. Мирослава оказалась распятой на стене. Из глаз по-прежнему, не переставая, катились слёзы.

–Боже! – шептала она. – Боже, помоги мне!

Шевцов занял своё место в кругу перед распятой жертвой, где уже находились другие вампиры.

–Я думаю, – прошептал Георг, – нам пора начинать! Полночь близится.

-Я больше не могу! – произнёс Денис, пытаясь восстановить своё дыхание.

–У нас нет времени! – торопил его Матвей. – Осталось совсем чуть-чуть! У нас каждая секунда на счету!

Часы показывали без четверти двенадцать.

Глава 18

Мареш и остальные сидели на полу, склонив головы. Георг читал что-то на латыне, но Мирослава не могла разобрать ни единого слова. Когда часы начали бить полночь, Мареш встал, остальные остались сидеть в том же положении.

Она не сводила глаз с вампира, следя за каждым его движением. Взяв небольшой нож и золотой кубок, он плавно провел лезвием по своей ладони: из раны медленно стала капать алая кровь. Когда её набралось достаточное количество, Георг подошел к Мирославе.

–Sua mors non decedes!

С этими словами он смочил палец в своей крови и провёл им по её щеке, оставляя красный след. Соколовская сразу же почувствовала приступ тошноты, когда запах крови ударил ей в нос. Проведя костяшками пальцев по чистой щеке, он сказал: