Текст книги "Ловушка для Сэфес"

Автор книги: Екатерина Белецкая

Соавторы: Анжела Ченина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

«Но там – он… Он ждет, не отдавай меня ему… страшно…»

«Кто ждет? – не поняла она. – Рауль? Он вообще спит, его тут сейчас нет. Рей, он сам уже понял, что ошибся».

Райса погладила Рея по голове, тихонько поцеловала в висок. Отвела со лба спутанные медовые волосы.

«Ты самый добрый человек на свете, – сказала она мысленно. – Я люблю тебя. Как ты дрался за меня там, с этими мерзавцами, так я сейчас буду драться за тебя. Если надо – до смерти. Слышишь? И никому больше не позволю… чтобы вот так…»

Рей вздохнул, приоткрыл глаза.

– Райса, – сказал он. Голос был тихим, но слова прозвучали внятно. – Я преступник. Я нашел родину, но я ведь убийца. Это факт. Что же нам делать с этим, как жить? Искупить это все – как?

– Я потом тебе расскажу, я поняла, – пообещала Райса. – Ты сейчас попробуй поспать, а утром всё будет хорошо. Ладно?

Рей с сомнением посмотрел на нее.

– Я попробую… – неуверенно сказал он.

– Заснет, как миленький, – пообещал Мэтью из-за райсиной спины.

Рей закрыл глаза. Он, и правда, уплывал в сон… уже понимая, что сон на этот раз навязан искусственно – но не имея ни воли, ни желания сопротивляться.

– А ведь никакой он не клон, – серьезно сказал Мэтью, подойдя к Райсе. – Это и есть подлинный Рауль, верно? Ну-ка, девочка, расскажи начистоту, что еще вытворил мой буйный консул-эльфенок?..

– Так вы знаете?! Он запретил говорить про это, еще давно… – Райса с удивлением посмотрела на Мэтью. – Это не он натворил! Он просто ничего про Рея не знал… И я не знала, не думала… Я только сейчас поняла… тот Рауль, который был первым – его же Нарелин убил, так?

– Так, – подтвердил Мэтью. – Пожалуй, оно было и к лучшему. Ну, так какими судьбами он вновь появился на свет?

– Его воссоздали, у нас, дома, – Райса вздохнула. – И ничего не сказали ему – откуда он, кто он. Но если воссоздание удается – это значит, что путь души в мире еще не закончен. Не знаю, почему Рауль так его… ненавидит. Рей – очень добрый. Поверьте мне.

– Есть за что, – сказал Мэтью. – У них личные счеты… Истинный Рауль Нарелина тоже ненавидел. Пожалуй, единственного из всех живых существ… Скажем прямо, повезло нашему эльфенку несказанно, иначе в ящик сыграл бы именно он.

– Все эти ужасы, про которые он говорил – правда? – твердо спросила Райса.

– Я же не знаю, о чем вы говорили, – ответил Мэтью. – Какие ужасы?

– Про то, что тот Рауль убивал людей, мучил, – Райсу передернуло. – Хотя, всё равно. Мой Рауль другой, он не может никого обидеть. Понимаете? Просто не может!

– Убивал, мучил… – задумчиво повторил Мэтью. – Ну… В общем и целом – да. Правда.

– Это плохо, – покачала головой Райса. – Теперь ему будет очень трудно понять… и принять… себя самого. Мы думали, что Ренни с Тон были неправы, но сейчас я их понимаю… Нужно ли ему такое прошлое?..

– Бог с ним, с прошлым. Главное, чтобы настоящее сделалось человеческим.

Райса покивала, соглашаясь. Снова посмотрела на Рея.

Тот крепко спал, и сейчас Мэтью и Райса видели то, что Рей, возможно, уже научился прятать под маской равнодушия и обособленности. На лице его была совершенно детская обида, недоумение. Словно его жестоко и несправедливо наказали, и теперь он даже во сне силился понять – за что? Перед кем и в чем он виноват? Рей казался беззащитным и растерянным.

– Райса, – позвал Мэтью. – Не надо так грустить. Все будет хорошо. Нарелин хоть и оборотень, но тоже добрый в сущности парень. Если твой Рей и правда изменился – они договорятся, уж поверь.

– Я не знаю, – ответила эльфийка. – Чем дальше все заходит, тем меньше я знаю. Может быть, вы и правы…

***

Темно и тихо. Нет, не совсем темно… Рей приоткрыл глаза. Ничего не видно, муть… Тело было как чужое, он ощущал, что не может пошевелиться, и не понимал, почему. «Что-то со мной случилось? Я болен?.. Опять?.. Что произошло? Где я?..»

Внезапно пришло воспоминание – Райса, с которой он говорил… о чем? Господи… Воспоминания хлынули мутным потоком, от накатившей боли он еле слышно застонал сквозь зубы. Он… он дома. Потому что теперь, наверное, это и есть его дом. После такого на Орин его никто никогда не пустит.

Несправедливо. Это нечестно! Он с трудом поднял руку, толкнул полупрозрачную крышку капсулы, в которой лежал. Крышка отошла неожиданно легко, он даже удивился. «Надо отсюда бежать, и поскорее. Только бы встать, или нет… хотя бы сесть. Правильно, сейчас я сяду, потом потихоньку встану, а потом…»

– Очнулся? – раздался голос откуда-то позади.

– А… да, – ответил он, пытаясь повернуться.

– Ложись-ка обратно, – велел Мэтью, подходя к капсуле. – Рано еще тебе бегать.

Рей послушно лег – привык подчиняться старшим.

– Ты не бойся, – голос врача смягчился, – скоро войдешь в норму, по крайней мере, физически. Ну и заставил же ты нас поволноваться! Райса всю ночь места себе не находила.

– А где она? – Рей уже понял, что сбежать не получится, да и сил на это не было.

– Да здесь же, в соседней комнате. Только давай ты ее не будешь будить, хорошо? Пусть выспится девчонка.

Рей покорно кивнул.

В коридоре послышались голоса, и через минуту в комнату вошел Рауль в сопровождении 785-го экипажа.

– Господин Консул, – Мэтью поднялся и кивнул вошедшим, – доброе утро. Здравствуйте, господа…

– Привет, – Лин кивнул Мэтью, улыбнулся. – Ну и что у вас тут случилось?

– Это свои, Мэтью, можно без официоза, – сказал Рауль, подходя к капсуле. – Как ты, Рей? Все в порядке?

Пятый тоже подошел к капсуле, внимательно вгляделся Рею в лицо. Глаза его сначала стали круглыми от удивления, но потом стремительно потемнели.

– Ты охренел? – Он резко повернулся к Раулю. – С ума сошел?!

Рауль закусил губу и взглянул на Пятого исподлобья. Отступил на шаг.

– Давай без риторических вопросов. Я буду очень признателен, если ты сам мне поведаешь, в каком он состоянии. Я не могу лезть к нему в голову.

– В голову лезть!.. – Пятого аж трясло от возмущения. – Зачем ты так с ним? За что? Ребенка… Сволочь! Прежде, чем делать такое, можно было элементарно связаться с нами! У ребят проходки заблокированы, но у тебя-то детектор стоит! Блин, Рауль, ты меня временами просто убиваешь!..

– Знаешь, Пятый, – Рауль пристально глядел на него, – мне не сообщают, когда вы возвращаетесь из рейса. Я тебе еще скину считки своей памяти, чтобы ты как следует оценил, КЕМ для меня был этот твой… ребенок. И не только для меня. Я все эти годы понятия не имел даже о его существовании, не говоря уже, что теперь он оказался эмпатом со способностью к инсайту! Я всего лишь выполнил его просьбу!

– Ребята, не надо, – примирительно сказал Лин, мягко отталкивая Консула от друга. – Не надо. Вы оба хорошо деретесь, не стоит проверять, уже было. Что сделано, то сделано. Ну, не сообразил, ну, бывает…

– А если бы он умер? – спросил Пятый.

– Не умер же, – возразил Лин. – Рей, ты живой?

Тот кивнул.

– Вот видишь, – заключил Лин. – Всё обошлось. Сейчас я с ним поработаю, а вы пока что – по стауту…

– Сорри, Лин, никаких стаутов! – возразил Рауль. – Здесь вам не Эорн, и я не в отпуске.

– Кем бы Рей ни оказался, и кем бы он ни был раньше, – медленно сказал Пятый, – ты не имеешь права так обращаться с человеком!.. Тем более…

– Пятый, повторяю, – терпеливо сказал Рауль, – он сам потребовал предоставить ему сведения о его прошлом. И я никак не мог предвидеть, что у него случится инсайт. Это же редчайшая способность!

– А если бы он потребовал дать ему с крыши прыгнуть? – поинтересовался Лин. – Ты бы сослался на свободу воли и дал? Он несовершеннолетний еще, между прочим! Учитывать надо, мой дорогой, учитывать!..

– Ну, хорошо, – сказал Рауль, и сел прямо напротив капсулы Рея. – Да, я ненавидел его. Да, я мечтал, чтобы он испытал то, что причинял другим. Испытал все это на себе и осознал. Да, мне не было его жалко. Ни капли. Сгорела моя жалость к нему, знаете ли. Еще тогда, много лет назад, во время бунта. Да, я жестокая бесчувственная сволочь и вдобавок палач. Что-нибудь еще?

– Рауль, – тихо сказал Мэтью, – давай заканчивай самобичевание. Флагелляция давно вышла из моды.

– И что ты хочешь этим сказать? – спросил Пятый. – Потом – почему «он»? Человек перед тобой, у него есть имя. Рей не сволочь и не палач, и никогда им не был, равно как и ты. Он – именно то, что получилось бы из давнего, первого Рауля, появись он на свет не тут, а где-то еще.

– Знаешь, что самое странное? – тихо спросил Лин. – Мы говорили с Тон, она сказала… Они же Встречающие, для них это просто. Так вот, она сказала: душа так сильно хотела вернуться, что они во время воссоздания еле справились… К чему ты рвался, Рей, помнишь?

– Зеленый и фиолетовый, – одними губами ответил тот. – Красиво… все говорили, что некрасиво, а мне… мне так нравилось… Теперь говорят, что получается… необычно.

– Рей, ты потом покажешь Раулю, чем занимаешься? – спросил Лин.

Тот снова кивнул.

– Картины он пишет, – пояснил Пятый. – И никому не показывает… почти. Вот так-то, Рауль… Всегда проверяй, внешность обманчива.

– Я и без вас понял, что он не похож на прежнего. Я бы даже извинился, если б мои извинения были ему хоть каплю нужны… Так что еще за картины?

Рей не ответил. В это момент ему безумно хотелось лишь одного – провалиться сквозь землю. Или хотя бы сквозь эту чертову капсулу. После инсайта чувство стыда и обреченность являлись обычным делом, но откуда ему было про это знать? Он сдерживал дрожь, но получалось всё хуже и хуже.

– Эй, давайте-ка все отсюда, – Лин вовремя заметил, что происходит, и принялся выпроваживать из комнаты всех, в том числе и Мэтью. Впрочем, тот отказался, объясняя, что «он врач, поэтому ему можно».

– Никуда я не пойду, – Рауль встал и уперся руками в стол. – Это вы идите. Я сам с этим разбираться буду, вам ясно?

– И напортачишь еще больше… Ну, пойдем, – попросил Пятый. – Чем ты ему поможешь сейчас?..

– Не напортачу я больше, – ответил Рауль на тон тише. – А вот вы ничего не исправите по-настоящему, разве что боль заглушить сумеете. Поймите же вы, идиоты, это – наше с ним прошлое, наша беда, наши ошибки… а не ваши!

– Не было у него никаких ошибок, – так же тихо ответил Пятый. – Впрочем, как знаешь.

Рауль дождался, пока все выйдут, и повернулся к Рею.

– Прости меня, идиота, – тихо сказал он. – Рей, я действительно не понимал. Откуда я мог знать, сам посуди? Ты – это не ОН, и отвечать за него ты не можешь.

Рея продолжало трясти, он смотрел на Консула вроде бы с испугом, но, как отметил про себя Рауль, в глазах у него появилось что-то новое. Какая-то бесшабашность, что ли?.. Веселая злость?

– Зачем? – спросил Рей. – Я – не он. Что тебе еще от меня надо?

Рауль вздохнул.

– Я думал о тебе все эти годы, – сказал он. – Верней, не о тебе, а о НЕМ. Это словами не объяснишь… Жаль, что сразу выросла такая стена, иначе я просто показал бы свою память, и ты бы сразу все понял.

– Я и так понял. Ты всё объяснил… – Глаза у Рея стали отчаянными и пьяными. – Я – убийца… домой я теперь не попаду… таким, как я, одна дорога – сдохнуть, но почему-то ты мне этого не разрешил. Скорее всего, чтобы помучить еще раз, да? Тут так принято? Тот, который «не я», издевался и убивал людей… теперь ты… надо мной… потом над тобой – еще кто-то, да?.. Я не хочу твою память!.. – срываясь, закричал он. – Не хочу!.. Если ты сейчас… лучше убей меня сразу!..

Рауль резко отвернулся. В глазах почему-то начинало темнеть – то ли от стыда, то ли от обиды. Нет, кажется, все-таки от стыда. Черт, ну и ситуация… Кто бы мог подумать, что все разрешится – вот так. Злейший враг вернулся в прежнем облике, став наивным мальчишкой… Смена ролей с точностью «до наоборот».

На глаза навернулись слезы.

Рею не было видно его лица. Перед Реем был прекрасный вид со спины – длинные золотые волосы ниспадают шикарной волной между хищными наплечниками. Златовласый истукан…

– Долго ты будешь… так?.. – Рею становилось с каждой секундой всё хуже, он, сам того не понимая, уходил в новый инсайт. – Что ты молчишь?

Рауль закрыл глаза, повернулся и шагнул к Рею. Сел рядом, не открывая глаз: боялся, что тот заметит слезы. Впрочем, – пролетело в голове, – все равно, скорее всего, видно; а если и нет – он почует…

– Стена… между нами, верно? – проговорил он. – Черт… Обидно-то как, если б ты знал.

Рей не ответил. Дрожь постепенно проходила, сменяясь апатией.

– Стена?.. – переспросил он. – Нет… Это не стена. Ты теперь чистый, да? Вся грязь стала моей, а ты… Я для этого искал дорогу домой?

– У меня своей грязи хватает, – буркнул Рауль. Открыл глаза… черт, так и есть: предательские слезы сбежали по щекам. Найти бы салфетку какую-нибудь, лежали где-то у Мэтью эти чертовы салфетки… – А почему ты теперь не попадешь домой? На Орин?

– Потому что… – Рей осекся. Он не знал, почему, но знал – нельзя. И от этого знания делалось совсем худо. Он судорожно вздохнул, пытаясь унять снова накатившую дрожь. – Там нельзя таким быть… нельзя… Боже… – если бы он стоял, он бы уже свалился. – Господи… да что же это такое…

Рауль глядел в пол, прикусив губу. Потом вдруг повернулся к Рею.

– Иди сюда, – просто сказал он.

– Нет! – Рея качнуло. – Лучше сразу убей!..

***

– Как это знакомо, – сказал Пятый. Они с Лином стояли в коридоре и курили. – Всё было бы хорошо, не будь он таким идиотом.

– Кто? – спросил Лин.

– Оба, – пожал плечами Пятый. – Один решил сорваться по новой, второй – что ему необходимы доказательства своих же добрых намерений. И чем это кончится? Лечить одного, поить второго… Скучно.

– Скучно, – подтвердил Лин. – Изысканно. Наверно. Я не знаю.

– Сейчас еще придет третья и устроит истерику, для полноты момента, – заметил Пятый.

– Ой, не надо! – испугался Лин. – Пойду, перехвачу.

– Пойди, пойди. Развлекись.

Пятый, воровато оглянувшись, затушил бычок об стену и тут же прикурил новую сигарету.

Ждать оставалось не так уж долго.

***

– Ну и хрен с тобой, – с открытой злостью сказал Рауль. Он рывком поднялся и начал выдвигать ящики из соседнего стола в поисках салфеток. Яростно разодрал упаковку, вытер глаза, швырнул на пол мокрый комок. – Сиди здесь один и воображай, как я хочу тебя мучить. Сэфес тебя утешат, успокоят… А я ухожу, извини. В конце концов, у меня есть дела важнее, чем это цацканье.

Рей еще секунду неподвижно смотрел на него, а потом беззвучно рухнул на спину, внутрь капсулы.

– Рей! – Рауль все-таки не выдержал: рухнул рядом с Реем и обхватил его, обнял. – Ну, прости, прости меня, я же не хотел, я не знал!.. Рей, ответь мне, не молчи…

– Здорово! – сказал, входя, Пятый. – Картина маслом. Сейчас Лин придет, а ты, пожалуйста, так и сиди, не нарушай идиллию.

– Пятый, – Рауль с надеждой поднял лицо. – Что же делать с ним! Вы ведь можете его вытащить!

– А зачем? – хладнокровно спросил Пятый. – Чтобы он опять дергался? Оставь его в покое, не трогай пока. Или дай мне с ним поговорить… или Лину. Он же перепугался, как ты не поймешь? Сейчас его будет трясти, тошнить, знобить – всё сразу. Оно тебе надо? Ты и себе нервы истрепал, и ему. Я на него потом наору лично. Обещаю.

Рауль в очередной раз вытер глаза. Губы у него были совсем опухшие – сам себе искусал; отвратительная привычка… Кивнул и вышел из комнаты.

А в коридоре уткнулся лицом в стену.

Лин подошел неслышно, осторожно тронул его за плечо.

– Ты чего? – спросил он участливо. – Что тут с вами? Совсем сбрендили, что ли? Я понимаю, этот… но ты-то!..

– Чего, чего, – Рауль достал инъектор и привычным движением прижал его к своей шее. – Ничего. С такой опухшей рожей теперь на людях не появишься, ждать придется, вот чего…

– Пошли, там посидим. – Лин решительно взял Рауля за рукав и потянул обратно, в комнату, куда Раулю идти сейчас совершенно не хотелось. – Заодно и пообщаемся…

– Лин, твою мать, сколько можно бегать туда-сюда! Хватит уже, надоело.

– У меня не мать, у меня Айк, а ее – не рекомендую… Идем, идем.

Потом были очень веселые полчаса, во время которых Сэфес орали на Рея. Тот сидел в своей капсуле, краснел, бледнел, отвечал невпопад, заикался и путал слова. Рауль под конец даже немного позавидовал Сэфес – так орать нужно уметь! Сколько артистизма…

– И вообще, ты понимаешь, что тебе говорят, или нет?! – гневно вопрошал Лин. – Тебе сказали – ЭТО НЕ ТЫ! Чего ты, прости, за хреновину выдумал себе?! Идиотина, балбесина!..

– Он сказал, что я это сделал…

– А потом сказал, что не ты!!! Хватит играть в осла, надоело! Ах, ты не знаешь, что это такое?! Это животное!!! Копытное!!! Тупое!!! И упрямое!!!

– Но…

– Не нокай, не запрягал! Вот расскажу Тон, что ты тут делал, придурок, вот она тебе задаст!.. А ну, кончай демагогию и вылезай из этой скорлупы, расселся тут, волосами обвесился!.. Здоровый парень, а ведешь себя, как я не знаю кто!

Пятый стоял рядом и, сложив руки на груди, дожидался своей очереди. Впрочем, его участие не потребовалось – Рей покорно вылез из капсулы и стал озираться в поисках одежды.

– Сейчас будет тебе рубашка, – проворчал Рауль, уже приготовивший одежду: сьют и тунику; точнее, одежду для Рея подобрал Мэтью и заранее оставил здесь. – Только, Рей, есть еще один важный момент… Если ты хочешь ходить по городу – придется тебе изменить внешность, хотя бы немного.

– Облики сделаем, – проворчал Пятый. – Тоже мне… Рей, одевайся, не стой столбом. Ты всё понял?

Рей послушно кивнул.

– Это хорошо, – мирно сказал Пятый. – Теперь послушай, это важно.

От Сэфес исходила такая спокойная уверенность, что Рей, не смотря на все свои переживания, не мог им не верить. Они знали. Даже нет, не так. ЗНАЛИ. И органически не умели врать – про это Рей знал на двести процентов. Он немного успокоился и теперь стал исподтишка с интересом поглядывать на Консула, сидящего на стуле у двери. Однако от Пятого эти взгляды не ускользнули.

– Пойди и извинись, – строго приказал он. – Немедленно. Он перед тобой извинился, кстати.

Рей неуверенно подошел к Раулю. Тот поднял голову.

– Ты почти настоящий блонди в этой одежде, – грустно улыбнулся Рауль. – Только пока тебе лучше не показываться в Эресе… Рей, все будет хорошо. Извинения – всего лишь слова.

Рей опустил голову.

– Прости меня, пожалуйста. Я думал, что могу решать сам… и решил неверно. Прости, – еле слышно сказал он.

Вместо ответа Рауль взял его руку и сжал. Крепко сжал, сильно… на пару секунд.

– Еще тебе придется носить перчатки, – сказал он. – Так здесь принято. Если, конечно, Сэфес не придадут тебе облик не-блонди…

Рей улыбнулся.

– Такие перчатки, как у тебя? А для чего это?

– Традиция, или, если угодно, мода. Ты не волнуйся, они очень удобные, почти не ощущаются и совсем не мешают. Очень быстро привыкаешь и перестаешь замечать…

– Наверное, это правильно, – в голосе Рея мелькнуло сомнение, – ничего не замечать…

– Так, оставить лирику и прогулки, – приказал Пятый. – Рей, вы с Райсой пока что сидите тут. Рауль, совещание с Клео у нас во сколько?

– Через пару часов, – ответил Рауль. – Но у меня до него другие дела, так что я сейчас пойду. Представители Аарн просили о встрече…

– Аарн?! – несказанно изумился Лин. – Что здесь делают Аарн? Их тут быть не может!

– Тем не менее, – сказал Рауль. – И мне нужно поторапливаться.

– Хорошо, – подытожил Лин. – Пока мы попробуем разобраться с блокировкой, а потом поговорим об Ордене Аарн…

***

С блокировкой разобрались достаточно быстро. Собственно, никакой блокировки больше не существовало – детекторы благополучно самоуничтожились. Воспользовавшись своим приоритетом, Лин отвел на Орин ожившего Рея с притихшей и о чем-то глубоко задумавшейся Райсой. На это он потратил час, так что до совещания еще оставалось время.

– Рауль, объясни, что тут у вас делал Орден? – спросил Пятый, когда они все вместе шли к конференц-залу, расположенному в одном из наружных помещений башни Эрес. – И давно они сюда явились?

Орден Аарн появился на планете пару месяцев назад. Первыми его представителями оказались парень с девушкой, одетые в черную, облегающую тело форму – абсолютно одинаковую у обоих. На плече горел огнем эффектный символ – когтистая рука, в чьей раскрытой ладони светилось Багровое Око. Впрочем, несмотря на жутковатую форму, люди Ордена оказались вежливыми и дипломатичными. Как выяснилось, их организация, существовавшая в параллельной вселенной уже много столетий, объединяла изгоев, выходцев из разных миров; существ, жаждущих странного, людей необычных, не понятых другими. Одним словом, не таких, как все. Благодаря могуществу главы Ордена – Командора, владевшего неограниченными ресурсами энергии – бывшие изгои получали возможность реализовывать себя в условиях всеобщей любви и понимания. И вот теперь Орден впервые получил возможность заглянуть в другую вселенную.

Однако в базах данных, полученных некогда от Сэфес, об Ордене Аарн ничего не значилось. 785-й экипаж находился в рейсе. Вэн Тон на вызовы не отвечала, судя по всему, была слишком сильно занята.

Не удивительно, что отношение к странным гостям оказалось скептическим и настороженным. Однако разрешение присутствовать на Эвене им все же было дано. Вскоре было открыто их официальное представительство, число Аарн возросло до нескольких десятков человек, и они получили возможность знакомиться с жизнью планеты.

Однако дальше разговоров о блестящих перспективах сотрудничества дело пока не дошло…

– Я чувствовал, что вам больше известно про этих людей, – Рауль остановился в коридоре, неподалеку от входа в зал. – Верно? Кто они такие, эти «изгои»?

– Организованная структура, Индиго. Центрированная, мобильная, со сложной внутренней организацией, – ответил Пятый. – Увы, закрытая. Неофициально мы могли бы туда сунуться, но сочли это бестактностью. Официально не получилось.

– Мне не нравится их поведение, ребята, – сказал Рауль, чуть нахмурившись. – Ощущение, что они просто тянут время. Или ждут чего-то. Вы просмотрели наши базы данных – за последние два месяца?

– Уже, – отрапортовал Лин. – И я тебе точно говорю – не было тут никаких Аарн, и быть не могло.

– Замечательно, – покивал Рауль. – Стало быть, последние два месяца по городу разгуливают призраки. Если эти люди вовсе не Аарн, то кто они тогда?

– Ты у меня это спрашиваешь? – деланно удивился Лин. Остановился, прикурил сигарету, подозрительно посмотрел на Рауля. Потом не выдержал и усмехнулся. – Правильно спрашиваешь…

– Фальшивка, – резюмировал Пятый, тоже закуривая. – Хуже того. Вся подлость в том, что, судя по всему, для этого подлога был убит человек…

– Так, это уже серьезнее. Давайте-ка присядем, время еще есть… Рассказывайте, – сказал Рауль, усевшись на диван у прозрачной внешней стены коридора. – Кто был убит, когда? Откуда вам это известно?

– Ничего нам не известно, – поморщился Пятый. – Просто ощущение… Слушай, а что они вообще делали на планете?

– По сути – ничего, – ответил Рауль. – Зато общались – охотно. Да, обещали они многое, но у меня сложилось впечатление, что выполнять обещания они не поспешат. Я списывал это на саму психологию «изгоев» – много слов, мало дела. Так мы и раскланивались друг с другом все два месяца. Я ждал, пока вы вернетесь из рейса, прежде чем окончательно решить что-либо в их отношении. Конечно, можно было запретить им пребывание на планете, но было очевидным, что наше разрешение для этого им просто не потребуется.

– И это всё? – Пятый удивленно приподнял брови. – И призыва не было? Ни разу?

– Призыва? – в свою очередь удивился Рауль. – Это еще что такое?

– Орден всегда в свой первый же визит собирает в любом мире «странных», – пояснил Пятый. – Они обращаются с речью к людям и дают своеобразный код – призыв. Звучит он – «арн ил Аарн». Того, кто прошел, окутывает дымка, знак избрания. Братья приходят за таким человеком, и забирают его с собой. Вот ты бы, Рауль, кстати, прошел. Гарантированно. Клео – нет, мы с Лином… – он замялся, невесело усмехнулся. – Мы – тоже нет… по несколько иной причине.

– Ладно, – заключил Рауль. – Остается совсем немногое – узнать, какие цели преследует эта веселая компания… Я думаю, пока не стоит показывать, что мы их, гм… Раскрыли. Еще что-нибудь важное есть? Давайте в темпе, время идет.

– Это не Орден Аарн, и, боюсь, настоящий Орден такого не простит. В чем-то я с ними солидарен. Подлог такого рода… – начал Лин, но Пятый его перебил:

– Проверь – сколько их сейчас осталось на планете?

– Результаты проверки придут не сразу, – сказал Рауль, – Аарн… точнее, псевдо-Аарн с самого начала наотрез отказались регистрироваться в наших сетях наблюдения. Пока мы соберем данные по всей группе – пройдет час, не меньше.

– Ничего себе! – возмутился Пятый. – Отдавай распоряжение, пусть собирают. Мы, конечно, можем попугать вашу службу безопасности своими методами работы, но, боюсь, это вам не понравится.

– Клео уже в курсе, данные будут. – Рауль улыбнулся. – Ваши детекторы – штука, очень удобная для быстрой связи. Пока все?

– Наши детекторы – штука удобная, ага, – покивал Лин. – Сколько всего народу было в группе, Рауль?

– Пятьдесят три человека, – ответил Рауль, – из них – пятнадцать женщин.

– Спорим на твое пресс-папье с букетиком – что их тут не осталось? – ухмыльнулся Лин. – Ладно, я пошутил. Не будем спорить. Потому что, скорее всего, никого из них уже нет на Эвене.

– Посмотрим, – сказал Рауль. – Сейчас как раз время назначенной ими встречи. Вот и увидим. Думаю, вам не стоит светиться перед ними – понаблюдайте через мой детектор… Идемте?

– Через детектор – обойдутся. Мы пойдем вместе, – твердо сказал Пятый.

Однако встрече не суждено было состояться. Аарн на нее не пришли. Напрасно Рауль и Сэфес просидели целый час в роскошно обставленном конференц-зале. А через полчаса вернулся Клео и сообщил, что почти все «гости» покинули пределы Эвен шесть часов назад. Оставшиеся – скрылись, их разыскивают.

– Что и требовалось доказать, – мрачно констатировал Пятый. – Ну, всё. Как чувствовал…

Следующий час посвятили сбросу информации. За это время Рауль узнал про реальный Орден столько нового, что впору было хвататься за голову. Небо и земля. Реальный Орден Аарн – сложнейшая организация, о которой впору складывать легенды. Истинная открытость, эмпатия; операции, которые проводили легионеры Ордена, тысячи планет, которые Орден объединил своей волей; своеобразная, ни на что не похожая культура Аарн – от архитектуры до музыки…

И та жалкая подделка, кою им попытались всучить.

– Замечательно, – наконец сказал шокированный Рауль. – Остается только узнать, с какой же все-таки целью провели здесь два месяца наши самозванцы… Вы передали информацию на Юпитер?

– Само собой, – кивнул Лин. – В полном объеме. Давай по Эорну. Отчет по вашей группе, статистику и план. Работаем?