Текст книги "Вихри судьбы"

Автор книги: Екатерина Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Маркес упал, но сразу поднялся. Наверное, я ожидала продолжения драки, но ее не последовало. Сайдар повернулся к Селесте, когда раздался спокойный голос Джэтена:

– Раяр, в карцер на два дня.

– Прямо сейчас? – уточнил демон.

– Да, и Маркеса прихвати, – усмехнулся тот.

Сай кивнул Селесте, и оба парня направились на выход, будто потасовки и не было.

– Так, кто у нас следующий? – спокойно уточнил магистр, словно ничего не случилось. – Нертер и Кехил.

Из группы огневиков вышли два парня. Занятие продолжалось.

– И снова карцер, – покачала головой Селеста, когда Сай спустился в гостиную. – Ты продержался без него две недели. Пора ставить памятник за спокойствие.

– Не язви.

– И не думала. К тому же у тебя есть кому нотации читать. – Легкий кивок в сторону кота, при ее словах согласно кивнувшего головой.

– Как Эйнар? – подчеркнуто спокойно поинтересовался Раяр.

– Замечательно. Не меняй тему разговора.

– Сорвался немного, – скривился демон. – Селеста, правда, заканчивай.

– Хорошо, – кротко согласилась девушка.

Стук в дверь прозвучал неожиданно.

– Ты кого-то ждешь?

– Нет, – покачал головой Сай, открывая входную дверь. – Привет, Саф.

– Селеста у тебя? – быстро спросила она.

– Проходи, – вздохнул Сайдар, отметив ее расстроенный вид.

Так, судя по всему, стоит запастись терпением. Раз Сафия наступила на горло своей тактичности и решилась побеспокоить его, придя к нему домой, то дело было серьезное. Только одно могло подвигнуть девушку на такое – очередная ссора с Эмиром.

– Селеста, я за тобой. Ого, Сай, ты не говорил, что у тебя дома такое чудо, – восхищенно выдохнула она, но голос стал повеселее.

Оставалось только улыбнуться. Шед на всех девушек действовал одинаково. Несмотря на размеры, они, судя по всему, видели в коте что-то такое, отчего настроение улучшалось. Интересно, как его «компаньон» поведет себя сегодня. Рыкнет на попытки погладить и уйдет в другую комнату или просто проигнорирует? На удивление, когда девушка приблизилась, Шед поднял голову, обнюхал робко протянутую руку и ткнулся в ладонь, чем вызвал еще один восхищенный возглас.

Сафия осторожно коснулась морды, провела по шерсти и, казалось, на следующие несколько минут совершенно забыла, зачем пришла. Сайдар удивленно наблюдал, как Шед начал как-то слишком громко мурлыкать, хотя и продолжал изображать из себя обычного кота.

Селеста улыбалась, следила за идиллией и не спешила раскрывать тайну хвостатого, Сай тоже молчал. Сафия уже не выглядела такой расстроенной, так что пусть развлекается хоть так. Несмотря на все попытки объяснить Маркесу, что он не прав, тот упрямо не желал его слушать. Впрочем, влезать в чужие отношения вообще неблагодарное дело, а по предыдущему году стало окончательно понятно: пока Сафия не решит послать Эмира окончательно и бесповоротно, ничего не выйдет.

– Завидую, – вздохнула девушка, с сожалением поднимаясь с корточек.

– Хочешь выпить? – вспомнил про обязанности хозяина Сайдар.

– Нет, мне с Селестой надо поговорить наедине, но, увидев такое чудо, сложно не забыть обо всем. Ладно, получила пару минут счастья, и хватит. Сел, можно тебя украсть?

– Конечно, – ответил за сестру Сайдар. – Она просто поздороваться забегала.

– Пойдешь на что угодно, лишь бы не слушать что-нибудь неприятное, – хмыкнула русалка. – Ничего, я все помню. Пойдем, – улыбнулась она Сафии.

Когда девушки покинули дом и Сай, закрыв за ними дверь, вернулся в гостиную, Шед поинтересовался:

– Кто такая?

Сайдар, конечно, ожидал вопросов, но вовсе не такого.

– Забудь, – предостерегающе сказал он. – У нее реально все сложно, еще тебя и не хватает.

– Посмотрим. – Кот зевнул и прикрыл глаза, сделав вид, что заснул.

Маркес на занятиях в понедельник не появился, что не могло не радовать. Не уверена, что адекватно отреагировала бы на его очередную подколку. Нет, в Стихийном я редко с кем ладила, но такого придурка встречать не приходилось.

День тянулся медленно. Перед последней парой, когда я уже устроилась на своем месте, разложив все необходимое, и ждала начала урока, ко мне неожиданно подсела Сафия. Она выглядела хмурой и расстроенной, и я подсознательно насторожилась.

– Привет, – осторожно поздоровалась я. – Если ты насчет пятницы…

– Забудь, – отмахнулась она. – Наоборот, мне очень жаль, что он победил. Я надеялась, ты его снова «сделаешь»…

– Он оказался сильнее, – глухо сказала я.

Проигрыш Маркесу больно ударил по самолюбию. Но самое неприятное оказалось в том, что я не знала примененного им заклинания. «Белое пятно» в теоретической базе? Несомненно.

– Вовсе нет. Защитный амулет земли у него оказался, – скривилась девушка. – Довольно сильный, раз смог подавить твой дар. Эмир хоть и самоуверенный как не знаю кто, но в этот раз защитился со всех сторон. Амулет, родовые заклинания, только внесенные в реестр, не говоря уже о нарушении запрета на применение только одной стихии, но магистр… Его мотивы мне не всегда ясны, и я до сих пор не понимаю, почему он решил не прерывать ваш поединок.

– Вот, значит, как, – глухо сказала я. – А говоришь ты мне про это зачем?

Увы, о раскрытых ею фактах магистр ни слова мне не сказал, как и о самом бое. Я же не стала настаивать, расстроенная проигрышем, а затем Джэтен и Эрстен покинули университет на два дня. Я отправилась на следующий день в библиотеку. И снова промашка. Я искала ответ все выходные, работая с уже взятыми в библиотеки учебниками и прибегая к помощи «Потоков Брокгауза». Чувствовала, что отгадка близка, но, как ни старалась, не нашла ее. Как не нашла в книгах и плетения, использованного Эмиром.

Решив, что, скорее всего, это была совсем свежая модификация, сведения о которой пока недоступны по той или иной причине, сейчас я получила подтверждение своей догадке. Но не ожидала услышать про амулет.

– Ты ведь знаешь, что мы встречались? – спросила Сафия, а когда я кивнула, усмехнулась. – Точнее, мы с ним сходимся и расходимся на протяжении двух лет, но отношениями это назвать сложно.

– Я-то здесь при чем? – едва не взвыла я.

– Тише, – осадила меня девушка и спокойно добавила: – Эмир на тебе зациклился, так что у него появилось слабое место…

– Ничего не говори больше, – вскинула руку. – Пожалуйста, не надо меня вмешивать в ваши разборки.

– Тебе не хочется отомстить?

– Я еще возьму реванш. На арене. Ничто другое меня не интересует.

– Майя, – окликнул меня Лео.

Увидев парня, поднимающегося ко мне, махнула ему рукой.

– Мне не стоило начинать этот разговор, – сказала Сафия. – Если я попрошу не распространяться…

– Не понимаю, о каком разговоре ты говоришь, – улыбнулась я ей, и она ответила тем же. Мы поняли друг друга.

– Пойду я, – сказала она, поднимаясь. – Привет Лео.

Проводив взглядом водницу, я задумчиво размышляла над сказанным ею. Не знаю, как именно у них с Маркесом развивались отношения, но Сафии они не пошли на пользу. Неудивительно. Парень тот еще идиот. И гад, если припомнить его поведение во время спарринга. Но ничего, я еще возьму реванш.

– Что от тебя хотела Саф? – спросил Леонас.

– Да так, – неопределенно махнула рукой. – Ерунда.

– Завтра у Лалиты вечеринка, – сообщил он. – Пойдешь?

– Конечно!

Оказаться вновь в компании грамотных и эрудированных студентов и обсудить разные формулы? Ни за что не откажусь!

– Я зайду за тобой, – улыбка пропала с лица Лео, когда он посмотрел в сторону входа.

Проследив за его взглядом, я резко выдохнула. В аудиторию вошел Сайдар и сейчас поднимался к Селесте.

– Его уже выпустили? – задумчиво обронил Лео.

– Что? – рассеянно переспросила я, не в силах отвести взгляда от демона.

Ответить мне Леонас не успел. Началась лекция.

Глава 8

– Как я рада тебя видеть! – Лалита обняла меня и поцеловала в щеку.

Улыбнувшись, я позволила ей увлечь меня в дом.

Как и всегда, стол был идеально сервирован, разнообразие закусок поражало, ради великолепного вина, какого не подают в тавернах, я изменяла любимому соку, хотя куча приборов, которыми я не умела пользоваться, заставляла меня чувствовать себя необразованной деревенщиной, несмотря на все теоретические знания.

Я прекрасно отдавала себе отчет, что у тех парней и девушек, которые собирались у Лалы, таких проблем не было, но я все же предпочитала ограничиваться теми блюдами, которые не вызывали вопросов, чем и как их есть. Так что все изыски, которыми так гордилась дочь ректора, проходили мимо меня. Увы.

Лео придвинул мне стул, когда я садилась, налил вина и устроился рядом. Я привычно улыбалась, когда он наполнил мне тарелку, и не стала хмуриться, почувствовав его руку на моем плече. Парень с каждым днем все настойчивее разрушал мои личные границы, но делал это так осторожно, что возражать повода не было, учитывая статус наших отношений. Скорее наоборот, он был чрезвычайно терпелив, и я ценила это.

– Майя, ты уже разобралась в заклинании Эмира? – поинтересовался Вилмар.

Прежде чем ответить ему, надо было тщательно продумать свои слова. До сих пор не в силах смириться с проигрышем в спарринге, я не хотела говорить о нем, но…

– Профессор Эрстен объяснил, что это модификация родового заклинания Маркесов, – медленно ответила эрейцу. – Эмир не имел права его использовать на занятиях.

– За что и угодил в карцер, – заметил Лео.

Мне не нравилось разговаривать с Фоули. Слова Сайдара я помнила хорошо и постоянно была настороже, фильтруя каждое слово. Если быть совсем честной, я бы и вовсе не отвечала, но он был парнем Лалы, по отношению ко мне всегда проявлял дружелюбие, и у меня не было оснований отвечать ему невежливо. Вот только я не могла избавиться от ощущения, что он себе на уме.

– Значит, формулу так и не узнала? – уточнил Терек, огневик с потока Сайдара.

– Пока нет, – так же аккуратно ответила я. – К тому же, как сказал Эрстен, заклинание привязано к источнику Маркеса, поэтому воспользоваться им у меня не получится.

– Это не так, – усмехнулся Вилмар и переглянулся с Лалитой.

– О чем ты? – нахмурилась я.

– Ну, ты же знаешь, что я в курсе многих вещей, о которых обычные студенты не имеют представления, – улыбнулась девушка. – Недавно были разработаны амулеты, которые позволяют подключаться к любому источнику.

На мгновение представив, какие это дает перспективы, я не сдержала завистливого вздоха.

– А получить их? – хрипло прошептала я. – И какие необходимы разрешения?

– Как ты понимаешь, широкого применения у них не будет, – улыбнулась Лалита. – Хотя все покупается и продается.

Услышав, что очередная разработка будет доступна только для избранных, я приуныла. Что ж, у меня только один вариант – стать стражем и получить доступ к таким артефактам. Приглашение на работу у меня есть, но когда еще я такой допуск получу?

– Не грусти, – Лео наклонился и поцеловал меня в щеку.

Машинально кивнув, я уставилась в свою тарелку. Возможность подключаться к чужому источнику… Да, это абсолютно неэтично и неправильно, но соблазн так велик, особенно для тех, кто не принадлежит к семьям, обладающим собственным.

– Майя, а что у тебя с Сайдаром? – спросил Терек, и я замерла, чуть не расплескав вино.

– Ничего, – спокойно ответила, поставив бокал на стол, чтобы не было видно, как задрожали руки. – Не понимаю вопроса.

– Вас несколько раз видели вместе, – пояснил парень. – Рано утром, когда возвращались со скалы, и однажды – вечером.

Сердце забилось, во рту пересохло, а дыхание перехватило. Наши занятия с демоном являлись тайными, и я была уверена, что никто ничего не замечает. Наверное, конспираторы из нас с Сайдаром никакие. Что делать? Нельзя выдавать секрет Сая, но и отмалчиваться не получится, слишком много пар глаз на нас смотрят.

– Случайно встретились, – вымученно ответила я.

– Как любопытно, – процедил Лео и взял бокал.

Я физически ощущала его недовольство, и от этого чувства хотелось спрятаться. Схватив свое вино, сделала судорожный глоток и едва не поперхнулась.

– Осторожнее, – взволнованно заметила Лалита.

С благодарностью посмотрев на хозяйку дома, я отчетливо осознала, что лучше мне уйти.

– Лалита, мне завтра рано вставать, а самостоятельную работу я еще не выполнила.

– Конечно, Майя, – ласково сказала девушка. – Обязательно приходи во вторник.

– А в пятницу? – вырвалось у меня.

– Отборочные, – улыбнулся Фоули. – Гулянка в городе, опять же шоу на берегу. Правда, в прошлом году это закончилось не очень хорошо. Надеюсь, в этот раз ничего не произойдет.

– А что случилось? – заинтересовалась я, поднимаясь.

– Я расскажу по дороге. – Хмурый Леонас также встал. – Пойдем провожу.

И снова такой тон, что возражать я не осмелилась.

Когда за нами закрылась дверь, Лео протянул руку, предлагая опереться на нее.

Некоторое время мы шли молча, но, когда оказались на ярко освещенной городской площади, парень спросил:

– Так что у тебя с Раяром?

– Ничего!

– Тогда почему такая бурная реакция? – усмехнулся он и нахмурился. – Майя, мне неприятно слушать такое. К тому же, как известно, слухи не возникают на пустом месте.

– Но я ни в чем не виновата! – От неожиданности я остановилась.

– Девочка моя, – Лео повернулся и обхватил мое лицо ладонями, – я тебе верю, но пойми, мои родители довольно консервативны. Что, если слухи дойдут до них?

– При чем здесь твоя семья? – нервно переспросила я.

– Хотел тебя пригласить в наше родовое поместье, – улыбнулся Лео, отпустив мое лицо, но теперь обняв за талию. – Должен же я представить им невесту.

– Н-н-невесту?

– Я хотел устроить завтра романтический вечер, чтобы все было по правилам: ужин в шикарном ресторане, цветы, но… Не хочу больше ждать. Ты выйдешь за меня? – Лео достал из кармана кольцо.

Завороженная блеском огромного камня, я не сразу осознала, что сейчас произошло. Мы ведь знакомы всего две недели. Кто он, а кто я? Аристократы не женятся на простолюдинках! Мне следовало просто довольствоваться вниманием такого парня, как Леонас, и знать свое место. Если быть совсем откровенной, то в глубине души мне казалось, что рано или поздно Лео надоест встречаться со мной, и мы тихо-спокойно расстанемся. Но и отказаться от возможности побыть «нормальной» девушкой я не могла, вот только такого поворота точно не ожидала.

– Это «да»? – лукаво уточнил парень, взяв меня за руку.

Пытаясь понять, что чувствую к нему, я не могла вымолвить ни слова. Встречи встречами, но брак… Мне льстило внимание красавца и молодого аристократа, но для замужества этого недостаточно. С другой стороны, Лео мне нравится, его поцелуи были почти приятны, и он не настаивал, когда я мягко отворачивалась. Да, я не была к нему равнодушна, а остальное… Наверное, придет позже? В любом случае Лео олицетворяет собой идеального парня и… мужа. Зачем мечтать о чем-то большем, когда он рядом? Это будет глупостью!

– Ты уверен? – нерешительно спросила я.

– Конечно!

Посмотрев на парня, медленно кивнула. Лео сразу надел кольцо мне на палец, прижал к себе и поцеловал. От неожиданного напора я оторопела, но затем послушно разомкнула губы, размышляя, что, наверное, так и надо. Хотя избавиться от ощущения, что я поступаю неправильно, так и не могла.

– Я буду очень признателен, если ты прекратишь свои «случайные» встречи с Раяром, – донеслось через чехарду мыслей.

– В смысле?

– Майя, у тебя безупречная репутация. Благодаря ей и твоему таланту никто не обращает внимания на низкое происхождение. Я знаю, что ты чистая и порядочная девушка, но мне будет неприятно, если о моей невесте станут распускать сплетни.

Я отвернулась и промолчала. Лео был прав, наши встречи с Саем могут неправильно восприниматься окружающими, а доказывать кому-то иное – все равно что оправдываться. Если подумать, совершенно того не ожидая, я вытянула второй счастливый билет в жизни, и будет глупо все потерять. Но как тогда быть с Сайдаром и обещанием Селесте, что позанимаюсь с ним и за это получу возможность исполнить заветное желание? Нет, мечты мечтами, а на жизнь надо смотреть практично. Я уже так сделала, когда поставила себе целью изучить магию. В результате стала победительницей соревнований, а теперь еще и невестой хорошего парня, к тому же аристократа… Русалка не платила пока за мои услуги, и Сайдар уже не тот неопытный маг, каким был вначале. Если он не будет лениться, то сможет достигнуть успеха и при самостоятельных занятиях, как и я в свое время… Ради Лео мне нужно отказаться от тренировок с демоном. Вот только почему так погано на душе, а разум терзает мысль, что я просто-напросто меркантильная дрянь?!

– Хорошо, – тихо ответила.

– Ты лучше всех. – Он вновь сжал меня в объятиях и поцеловал.

Поцелуй показался горьким, но затем я поняла, что это отголосок одинокой слезы, скатившейся по щеке.

– Нет, ты это видел? – завопил Джастин. – Бран, иди сюда. Ты глянь! Наш Ветерок только что окольцевали! Мне не нравится этот угорь!

– Не ори, – тихо сказал магистр.

– Что делать будем?

– Ничего.

– Опять ничего?! Сдурел? Так ведь он ей ребенка сделает моментально, и прощай наши планы!

– Слушай, хватит орать, у меня голова от тебя болит! – поморщился Джэтен.

Разум судорожно перерабатывал полученные сведения. Брану не верилось, что предложение Лео – серьезное. Слишком хорошо он знал семью парня и их заморочки по поводу своей родословной. Чтобы единственный сын женился на безродной?! Да будь она хоть в десять раз талантливее, чем сейчас, родители у нее – простые люди. Влюбился и решил пойти наперекор роду? Нет, не такой он. За три года магистр хорошо узнал Леонаса. И этот новый Лео заставлял его насторожиться.

– Следи за ними. Очень хорошо следи!

– Не ори, понял уже, – буркнул Джастин, активируя другое зеркало. – Еще сюда глянь. Ты знаешь, что Селеста тренирует Сафию?

– Еще с прошлого года. Пусть развлекаются.

Конечно, будь кто другой на месте Селесты, Бран не ограничился бы комментариями, которых опасались все студенты университета и некоторые преподаватели. Но его Рыбка была столь талантлива и гениальна, к тому же под их с Эйнаром защитой, что магистр закрывал глаза на ее эксперименты, которые приносили огромную пользу, а защитные амулеты гасили все негативные последствия. А что касается ее общения с Сафией – так пусть подтянет подругу по магии, хуже от этого не будет.

– У моей девочки пятый уровень, а у Саф – третий. Слишком большая разница для развлечений, – с сомнением протянул герак. – И что-то мне говорит, они задумали нечто серьезное и опасное.

– Бездна! Как я устал следить за ними и не допускать глупостей!

– Ты следишь? – язвительно отреагировал Джастин на эмоциональный возглас.

– Не цепляйся к словам, – простонал преподаватель, наблюдая, как Селеста и Сафия поднимают волны. – Так, а что Маркес?

– В карцере, песни распевает, – хмыкнул ящер.

– Клоун.

– Как же ему мозги-то вправить? Карцер ему уже как дом родной. И ведь не боится по учебе отстать, гаденыш. Любой пропуск нагоняет и снова оказывается в числе лучших.

– Может, не Майю использовать, а его?

– Не знаю, но придумаю. Так, что сказал лорд Сорен?

– Он придумал замечательную вещь, – довольно улыбнулся герак.

– Поисковик?

– Защита.

– Зачем она нам? – нахмурился Бран.

– Он считает, что в Эрее из-за некоторых особенностей крови эрейцев и их магии, никогда не появлялись пьющие. Сделал прототип амулета, но, чтобы его опробовать, нужен «доброволец».

– Предлагаешь мне пойти и поймать пьющего?

– Можешь полететь, – язвительно парировал герак. – Используй парня.

– Кого именно?

– В идеале Раяра, но можно и Маркеса.

– Ладно, я подумаю, – скривился Бран, направляясь на кухню.

Привлекать студентов не хотелось, но проблема была слишком серьезна, чтобы думать о щепетильности.

– Ты поесть принес? – услышал он в спину.

– Ты на диете с сегодняшнего дня.

– Что?!

Гераки медлительны на суше? Бред. Разозленный Джастин находился в дверях кухни и немигающим взглядом смотрел на преподавателя.

– Джас, хватит делать из меня курьера, – спокойно сказал Бран. – Вот реально надоело. Я выполняю все твои просьбы по приобретению артефактов и продуктов, но не обязан тебе подавать все это, как и убирать объедки и пустые бутылки. Учитывая, что с момента твоего заселения мне пришлось отказаться от услуг уборщицы, я сам выполняю всю работу…

– Так дело только в этом? – уточнил герак. – Тебе надоело убирать бутылки?

Бран кивнул и прищурился, подозревая, что его «компаньон» сейчас выдаст нечто неожиданно и нахальное.

– Если честно, я не знаю, в чем здесь проблема, – заметил он. – Был уверен, ты один из самых могущественных магов, известных мне. Видимо, ошибся. Прости, попрошу у милорда бытовой амулет в следующий раз.

Герак развернулся и забавно поковылял обратно в комнату для наблюдений, а магистр был готов побиться головой об стену. До столь элементарного решения проблемы его «гениальный» мозг не додумался. С другой стороны, Бран никогда раньше не ел дома, а развлекаться предпочитал в сопредельных мирах. Так что приходящая раз в неделю уборщица решала все остальные проблемы, в том числе и с чисткой одежды. Но Джастин прав, пора менять привычки.

– Следишь за ними? – крикнул он.

– Да, проводил до общаги, клюнул на прощанье и свалил, – донеслось в ответ.

– А она?

– Лежит на кровати, смотрит на кольцо и плачет.

– Бездна!

Нет, эти студенты его с ума сведут!

Всю ночь за окном плакал дождь, а ветер недовольно пытался распахнуть ставни. Гроза. Одна из последних осенних, но от этого не менее яростная, чем весенняя. Хотелось выбежать на улицу и позволить потокам воды, льющимся с неба, смыть с себя все тревоги и проблемы, но вместо этого я сидела у себя в комнате.

Не ожидала сама от себя, но вечером пару часов проревела, толком не осознавая, что именно оплакиваю. К счастью, моего срыва никто не увидел, никто не приставал с вопросами или подколками, и в итоге мне удалось свернуться клубочком и заснуть. К утру я взяла себя в руки, привела в порядок внешность и тихо вышла из комнаты.

Несмотря на отборочные, мы с Сайдаром договорились о занятии, но прежде чем сказать парню о своем решении, мне необходим был совет стихии.

Оказавшись на скале, когда рассвет только занимался, я рывком сбросила куртку и обхватила себя руками.

Уже не в первый раз стихия принимала меня неприветливо, больно хлеща по обнаженным плечам, морозя и недовольно отзываясь на призыв.

– Да что с тобой? – воскликнула я, когда от холода кожа покрылась мурашками.

Взмахнув рукой, позвала ветер, но он лишь недовольно фыркнул и умчался прочь.

– Вот, значит, как? – прищурилась я.

Хорошо. Не хотим работать нормально, значит, придется показать, кто из нас главный!

Формула Тинкора, гарантирующая подчинение, соткалась за долю секунды, и стихии ничего не оставалось, как вернуться. Ветер кружил вокруг, пробовал вырваться из сети, но когда понял, что ничего не выйдет, покорно склонился.

– Так-то лучше, – буркнула я и перешла к привычной тренировке.

Ветер стонал, огрызался, но выполнял все, что я от него требовала. Видимо, он довольно скоро понял, что со мной надо сотрудничать, потому что в этот раз для шуток и разных забавных ситуаций я не оставила места. Только работа.

Солнце поднималось, начиная ласково пригревать и скрывая следы ливня, прошедшего ночью. А сама я, разгоряченная тренировкой, совсем забыла, как мерзла еще час назад.

Оставалось традиционное создание моей мечты, но, когда я вскинула руки для плетения, они бессильно упали. Что толку тренировать формулу, если я собираюсь отказаться от занятий с Сайдаром, а значит, и плату брать не могу.

– Твой дар восхищает. Каждый раз – все сильнее, – послышался голос демона, и я медленно обернулась.

Парень стоял метрах в десяти. Сердце учащенно застучало, а дыхание сбилось. То ли от резкого прекращения тренировки, то ли от радости встречи. Последнее не было ложью, я давно это признала. Каждая утренняя тренировка с Сайдаром заряжала меня энергией на целый день, повышала настроение, заставляла становиться увереннее в себе. Причем он ничего для этого не делал. На меня так действовало одно его присутствие. Если спросить меня, кому я доверяла больше всего в универе, я бы назвала имя демона, несмотря на всю неоднозначность моего отношения к нему. Просто в отличие от всех остальных он был… настоящим! Честным, принципиальным…

За две недели я многое слышала про его срывы, обвинения в убийствах и многочисленные драки, правда в основном с Маркесом. Зная о его расе, я вполне могла в это поверить, но мы все совершаем ошибки. По отношению ко мне он был неизменно спокоен, терпелив, уважителен и немногословен. Несмотря на все недостатки, я считала его лучшим парнем в мире и отчаянно завидовала Селесте, ведь она имела право подшучивать над ним, обнимать, трепать тонкими пальцами густые черные волосы. Мне так хотелось оказаться на ее месте, но Сай сохранял дистанцию и никого не подпускал к себе, кроме русалки.

– А ты, как всегда, наблюдаешь? – буркнула я.

– Смотрю, к какому уровню мне нужно стремиться, – спокойно сообщил парень, подходя ближе и раздеваясь.

Поперхнувшись в очередной раз, когда он снял рубашку, я привычно не смогла заставить себя отвести взгляда. Сай был невероятным. И я должна добровольно отказаться от наших встреч? Встреч, которые приносили в мою жизнь тепло, счастье и уверенность в себе? Не хочу!

– У тебя все нормально? – прищурился Сайдар.

– Да, конечно, – хрипло сказала я. – Ты готов?

Демон кивнул, а я шмыгнула носом. Да, пусть я приняла решение, но раз уж мы встретились, тренировка пройдет в полном объеме.

– Вроде, – хмыкнул Сай.

– Призывай, – улыбнулась я.

Наблюдая, какими рывками Сайдар приближается к цели, я испытывала гордость и радость. Даже тот факт, что мне понадобилось времени раз в десять больше, не имел значения. Мне доставляло удовольствие наблюдать прогресс Сайдара. Видеть, как неловкие движения приобретают точность, а быстрота реакции возрастает с каждым занятием. Да, демон прекрасно уловил тонкости и основы работы с воздушной стихией, теперь только от него зависит, что он сумеет построить на довольно крепкой базе.

– Ты сегодня на себя не похожа, – заметил Сай, уверенно формируя воздушный шарик и отправляя его мне.

– Тебе показалось, – отбила заклинание.

– Если ты не заметила еще, я довольно наблюдательный.

– Нарываешься на комплимент?

– Поясняю факты, – хмыкнул демон.

– Ты замечательный, – улыбнулась я, поймав шарик и деактивировав его. – Формула Пальмира – вихрь второго уровня. Ограничителей всего пять, до боевого применения недотягивает, но на эту воронку при желании можно много что навесить, – быстро объяснила следующее заклинание. – Только восходящий поток. Закручиваешь спираль, придерживая кончик нити и постепенно добавляя силу.

Уплотнив воздух, закрутила его обычной спиралью, заставляя образовать воронку. Дальше все зависело от приложенной силы. Это заклинание походило на то, каким меня победил Маркес. Его можно было размножить и создать небольшую пылевую бурю. Но это потом, а пока основы.

Продемонстрировав заклинание, я развеяла вихрь.

– Пробуй, – распорядилась, готовая прийти на помощь в любой момент.

Сайдар вновь осторожничал и походил на большого медведя, который оказался в тесной комнате и боялся повернуться лишний раз, чтобы не переломать мебель и не перебить посуду.

Я видела это уже много раз. Как Саю удается нащупать основу заклинания, как его движения становятся увереннее и в конце победная улыбка. Такая мальчишеская улыбка, словно Сай не сильнейший огневик курса, а пацан, который только знакомится с магией. И от этой улыбки на сердце становилось так тепло, что и мир вокруг казался красочнее.

Улыбнувшись, когда Сай в очередной раз порвал нить, подошла к нему и взяла за руку. Мне нравилось направлять его, и он не возражал, что радовало еще сильнее.

Прикрыв глаза и почувствовав нить силы, которая проходила через демона, я помогла зафиксировать ее кончик и скомандовала:

– Закручивай.

Кожей ощущая, как ветер ластится к Сайдару и с радостью повинуется, я с закрытыми глазами видела, как плетение становится полноценным заклинанием.

– Ты молодец, – прошептала я.

Посмотрев на парня, как и всегда, снизу вверх, потерялась в обжигающем внимательном взгляде. Тем страннее было видеть, как выражение его лица становится хмурым.

– Что происходит?

Резкое движение рукой, воронка развеялась, а Сай схватил меня за руку. Причем с такой силой, что мне стало больно.

– Сайдар! – вскрикнула я, поморщившись.

– Что это? – рявкнул он, переворачивая мою ладонь.

– Ты делаешь мне больно, – против воли в глазах появились слезы.

Сайдар ослабил хватку, но отпускать и не думал.

– Это то, о чем я думаю?

– Я не менталист, мысли читать не умею, – съязвила я.

– Леонас? – рявкнул Сай.

Только сейчас до меня дошло, что происходит.

В рассветных лучах солнца бриллиант сверкал и переливался всеми цветами. Красивое кольцо, несомненно, но слишком большой камень смотрелся неправильно и чужеродно на тонком пальце, хотя сидел крепко.

– Да! – выкрикнула я.

– Почему он? – глухо спросил демон.

– Он любит меня…

– Не думаю.

– Считаешь, меня нельзя полюбить?

– Не думаю, что он это испытывает.

Сайдар хмурился и продолжал сжимать мою руку. А я, вместо того чтобы выдернуть ее, наслаждалась прикосновением. Да, больно, но зато как никогда могла ощутить силу парня и мощь магии, бурлящей в крови.

– А что же?

– Не знаю, – медленно произнес Сайдар, рассматривая меня.

– Он любит, – упрямо повторила, убеждая и себя в этом. – Он обещал познакомить меня с родителями, а это о многом говорит!

– А ты?

– Я… тоже его люблю? – почему-то вопросительно прошептала я и отвела взгляд.

– Ты меня об этом спрашиваешь? – усмехнулся он.

– Нет, я… точно знаю.

– Ну, раз так, хорошо, – кивнул он.

– Сайдар, – тихо позвала парня, который теперь поглаживал пальцы на моей руке. – Сегодня было наше последнее занятие…

– Почему?!

– Наши встречи уже не являются тайной. Кто-то видел, как мы несколько раз спускались отсюда вдвоем. Лео говорит, что могут пойти слухи…

– Лео, – с горечью усмехнулся Сайдар. – Хорошо, Майя.

– У тебя все получится! – с горячностью воскликнула я, прикладывая ладонь к его груди. – Просто чувствуй источник, не позволяй ветру шалить и тренируйся каждый день. У тебя есть все, чтобы достичь успеха! Мне еще никогда не приходилось видеть такого прогресса. Только не бросай занятия. Если вдруг будет нужна помощь, обращайся в любой момент, но…

– Мы можем перенести наши тренировки в другое место.

– Я так не могу. Пойми, я дала обещание.

– Селесте и мне ты тоже обещала, – усмехнулся демон.

– В нашем случае была сделка. Естественно, раз я отказываюсь, то ничего не возьму…

– Майя, – вкрадчиво позвал Сайдар.

Когда я резко замолчала, он притянул меня к себе.

– Что? – пролепетала я, ощущая, как сбивается дыхание.