Текст книги "Флейта играет соло (СИ)"

Автор книги: Екатерина Голинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Руки уже с трудом удерживали мечи...Они падали и вставали – снова и снова, снова и снова, выхаркивая забившийся песок изо рта.

Маргарита в третий раз споткнулась уже возле самой арены. Она поднялась, растирая грязь по мокрому лицу.

И тут она увидела их – израненными лежащих на песке, вцепившись друг в друга, как любовники.

Однако, не успела девушка дальше и шагу ступить, как путь ей преградила фигура в белом одеянии:

– Стой, где стоишь, женщина! Не подходи!

Маргарита так и застыла на месте с широко раскрытыми глазами.

– Кто вы? – только и смогла пролепетать пораженная девушка, – Почему?!

– Я – Ангел Судьбы, – монотонным голосом продолжал незнакомый, – Они поставили свою личную неприязнь выше интересов человечества. Один развязал войну, нарушив священный обет перемирия, второй – вместо того, чтобы исполнять свой долг защитника, тратит силы на персональную месть. Ложь одного стала причиной гибели невинного создания, второй – пролил кровь, что вернула его к жизни. Эти недостойные прогневили Небеса и теперь принадлежат мне – я их забираю.

– Я не отдам! Ты их не получишь! – она решительно замотала головой, – Считаешь, что имеешь право судить их? Да, мы не непогрешимые. мы такие – какие есть – со своими достоинствами и недостатками, иногда наши эмоции берут верх над разумом – но, в этом и заключается наша сила и наша слабость – быть человеком, сложным, неоднозначным и многогранным. Нельзя всё в мире делить только на чёрное и белое – в нём полно полутонов и оттенков. Вы требуете от нас святости? Как же вы святые, допустили эту войну? Почему не помешали? Или мы для вас только пешки, не заслуживающие уважения? Мы – не скот, мы – люди! Я – человек, и я горжусь этим. И не желаю уподобляться вам.

– Замолчи, женщина! Перед смертными мы ещё не отчитывались! – повысил голос собеседник, укоряюще глядя на неё, – Это всё из-за тебя, между прочим!

– Я не могу отрицать этого, – девушка выдержала его взгляд, – но, я не хотела этого... И не их это вина.

– Ты настаиваешь? А если бы я сказал, что согласен забрать только одного – кого бы ты выбрала?

– Обоих! – девушка твёрдо шагнула вперёд, – Я не собираюсь выбирать – они оба ни в чём не виноваты! Мы мало сделали для человечества? Пусть так... А сколько мы ещё можем сделать? Но, я и пальцем не пошевелю, если мне не разрешат их забрать! Возьми лучше меня вместо них, если считаешь, что я виновата, – она сделала ещё один шаг, и яркий свет окутал её, и за спиной появились белые крылья...

– Я прошу дать им возможность всё исправить, прошу дать им ещё один шанс. Я простила, и Вы постарайтесь, – решительно настаивала Маргарита.

– И ты готова взять на себя ответственность за них? Запомни – у них и у тебя будет только одна возможность – с этими словами он исчез, оставив девушку в растерянности.

– Да что тут происходит? – Джек затормозил у арены и сделал знак остальным тоже остановиться, – Вашу мать! Эти двое успокоятся когда-нибудь? – не выдержал он, – Не думал, что когда-нибудь скажу это, но, хорошо, что они не были в достаточной физической форме, и их состояние не позволило им сейчас нанести друг другу более серьёзных увечий, чем эти множественные, но поверхностные раны – тут я ещё могу справиться, а вот при более сильных повреждениях – не уверен.

– Теперь всё будет хорошо, – силясь улыбнуться, Маргарита медленно обернулась и так, с улыбкой на губах, и упала на песок…

Как только состояние его пациентов больше не не внушало опасений за их жизни, Джек не стал ходить вокруг да около и сразу высказал им своё недовольство их поведением:

– Так вот чем вы занимаетесь, да?! – не давая опомниться, молодой хирург сразу перешел в наступление, разгневанно сверкая глазами, – И о чём вы только думали?! Я вас спрашиваю!

– Я не знаю, что на меня нашло... – Джон сел на кровати и опустил голову на колени, – это было, словно, помешательство.

– Что, не нашлось другого способа, куда избыток энергии деть? Так я напомню, что войска Тёмных Небес уже стоят у границ.

– Что?! Почему ты молчал? – Джон поднял на него глаза, – Вот же я идиот! Там же Самаэль! Там же мой брат! Там же наши... – он вскочил на ноги, сбросив на пол одеяло, – Одежду мне – быстро! Приготовьте моего коня!

– Ты с ума сошел? В таком состоянии? – Марк тоже попытался встать, – Я не отпущу тебя одного! Мне тоже подайте одежду, – потребовал он, потом повернулся к Джону, – Позволь мне искупить свою вину. Только прошу, не причиняйте вреда Альвис – она не такая, как вы думаете. Она не желает вам зла. Когда всё закончится, я готов понести любое наказание, только будьте милостивы к ней. Я не прячусь от вины и не убегу, лишь дайте мне поговорить с ней – она выслушает меня, она из тех немногих, кто пытался понять меня, кому я был небезразличен.

– Я бы лучше сдох, чем быть обязанным тебе, – мрачно усмехнулся тот, потом улыбнулся своей обычной приветливой улыбкой, – Так бы я, не задумываясь, сказал вчера... Сегодня же это уже бессмысленно, уже не изменить того, что ты сделал – ни зла, ни добра. Ты отнял у меня ребёнка, но ты же вернул жизнь мне – не равноценный, конечно, обмен. Но, я не могу теперь убить тебя, пролить ту же кровь, что теперь и во мне, однако... дай мне хоть малейший повод – и я не стану себя сдерживать.Когда всё закончится – тебе лучше покинуть Небесный Град. Так будет лучше для всех.

С трудом они переоделись в походную одежду, и, с ещё большим трудом, держались в седле...

Маленький отряд выступил к крепостным стенам на границе, чтобы присоединиться к расположившейся там лагерем армии.

С непривычки, от езды верхом у Маргариты ломило всё тело, но она старалась не подавать вида, глядя, как мужественно держатся остальные. Создавалось впечатление, что только Кали, да ещё Джастина, проведшая детство на ранчо, чувствовали себя в своей стихии. Одеты они были в лёгкие кожаные доспехи, высокие сапоги и плащи. Чтобы волосы не лезли в глаза, девушки сделали причёски в стиле амазонок – со множеством косичек с вплетенными в них кожаными шнурками и бусинами, и выглядело это довольно эффектно. Даже у Маргариты волосы уже отрасли до такой длины, что позволяла выполнить такую замысловатую прическу. Справедливости ради, стоит заметить, что Маргарите такая причёска исключительно шла, открывая лицо и ставя акцент на необычной для европейки форме глаз девушки, в венах которой было намешано много кровей, равно, как и остальным девушкам – в особенности Кали и Ями: первая всегда выглядела блистательно, но, спокойно восседавшая верхом на чёрном скакуне, в доспехах бордового цвета, она была исключительно величественна, сестра Джона тоже преобразилась из трепетной лани в прекрасную Валькирию, но, всё с тем же томным взглядом тёмных очей.

Раны Джона и Марка всё ещё давали о себе знать – оба с трудом держались в седле, исключительно благодаря силе воли, стараясь не думать о боли и усталости, ежеминутно борясь с головокружением и предобморочным состоянием, держась что есть силы за поводья, чтобы не упасть с коня.

– Жан, с тобой точно всё в порядке? – Маргарита положила ладонь на его руку.

– Спасибо за беспокойство, дорогая, – кивнул он, – но, сейчас это не имеет значения, – Джон посмотрел на неё взглядом, полным сожаления и раскаяния, – Прости меня, я, и правда, не знаю – это было какое-то помешательство.

– Жан, ты сам же говорил, что месть не вернёт потери, – она сжала его пальцы.

– Как ты права – тысячу раз права! – он опустил глаза, – Я заставил тебя волноваться, когда тебе и так тяжело, – потом он окликнул Марка, ехавшего немного впереди, – И ты тоже... извини. Я, правда, погорячился тогда... Забудь, что я наговорил – можешь оставаться в Небесном Граде сколько пожелаешь.

Дотянись рукой – твоя... Нельзя, нельзя... И, смотреть на неё так – нельзя, нельзя... Как рука её в его руке лежала вспоминать – нельзя, нельзя... Тот поцелуй на губах до сих пор горит огнём, горько-сладкий, как дикий мёд – нельзя, нельзя... Он никогда не забудет его. Он хотел бы, чтобы это был сон... Но, кажется, он не спит... Он болеет ею, он дышит ею... Как ни жаль, но он её... Как спутник кружит по орбите, не в состоянии приблизиться к своей планете, всё время находясь на расстоянии...Он будет рядом – что бы ни случилось... Его золотая боль... Но, как объяснить неразумному сердцу, что стучится оно в закрытую дверь?

– О чем задумался, «Ланселот»? – Джек с тревогой и сочувствием посмотрел на Марка.

– Да так – ни о чём...– отмахнулся юноша, силясь улыбнуться.

– Ты мне симпатичен, парень. Но, не мешай их счастью. Разве мало они пережили? Разве они не заслужили мир и покой ?

– А я не заслужил? – Марк резко дернул поводья и с вызовом посмотрел в карие глаза молодого хирурга.

– Я – врач тел, а не душ, – тот по-дружески положил ему руку на плечо, – Ты ещё обязательно будешь счастлив. Только не ценой благополучия других, – Марк опустил голову и не ответил.

– Не помешаю, мальчики? – поравнявшись с ними, ослепительно улыбнулась златовласая, подарив молодому хирургу нежный поцелуй и подмигнув Марку, – Как тут мой новообретенный названный братец? Отчего не весел? Неужели, великая я – не такая уж желанная находка? – самодовольно улыбнулась она и звонко рассмеялась.

– Я, правда, рад, что нашел тебя, – ответно кивнул юноша.

– О, какой же ты «находчивый» у нас! – девушка подарила ему ободряющий взгляд.

Наконец, они добрались до расположения войск Небесного града возле крепостной стены.

– Ренетте!(«Принцесса», «Княгинюшка» – домашнее прозвище Маргариты) – Шарль, со слезами на глазах, с большой радостью снова заключил дочь в свои объятия, – Доченька, слава Богу, ты цела и невредима! Они нашли тебя! – повернулся он к Джону и остальным, – Благодарю вас, месье Жан, Джек, Дэни! Я перед вами в неоплатном долгу.

– Папочка! – Марго расцеловала отца в обе щеки, – Я так рада быть снова с вами!

– Но... а кто это?– он ошеломленно посмотрел в сторону Марка.

– О! Это долгая история, папуль, – ласково улыбнулась девушка, – Мы расскажем позже, когда немного отдохнём, ладно?

– А как же твоё здоровье, дорогая? – встревоженно поинтересовался Шарль-Анри, взяв дочь за руку.

– Папа, – Маргарита высвободила руку – Мне так жаль...

– Господи, детка! – он с силой прижал её к себе.

– Со мной всё хорошо, честно, – с улыбкой на лице, Маргарита заверила отца,– Джек осмотрел меня – у меня молодой здоровый организм, у меня ещё будут дети – всё ещё будет замечательно – верь мне, – молодой хирург глазами подтвердил её слова.

– Акеми... Даниэлла, – Марк дёрнул блондинку за рукав, – Тот высокий рыжий юноша – кто он?

– Этьен, кузен нашей Марго, а чем он тебя заинтересовал? – она смерила его изучающим взглядом.

– Да чтоб мне ослепнуть сию же минуту, если это не Ори-Кири!( «кири» – туман (яп.)) – парень хлопнул себя по лбу, – Он – повелитель иллюзий и тумана, не так ли?

– Быть того не может! – Дэни часто-часто заморгала, не зная, что и ответить на это, – Папочка! Питер, братишка! – она спешилась, кинувшись в объятия подошедших брата и отца.

– Рады приветствовать,Ваша милость! – отсалютовал генерал Агни – высокий крупный рыжеволосый мужчина в алом мундире, Джон ответил лёгким кивком, – Разрешите доложить – в стане противника творится что-то непонятное, они сменили главнокомандующего вопреки воле правительницы.

– Что там происходит? – привлеченный шумом, доносившемся с той стороны стены, стиснув зубы от боли, Марк на своих длинных ногах легко соскочил с коня и, оттолкнув стоящего у бойницы лучника, он всматривался в узкий проём, стараясь хоть что-то разглядеть.

– Чего вы ждёте?! Почему не атакуете?!– выкрикнул советник, обращаясь к солдатам.

К расположившимся войскам приближалась Альвис с небольшим отрядом верных гвардейцев:

– Как это понимать, Лорд Тристан? По какому праву вы позволили себе взять командование моими войсками? – королева быстро спешилась, с большим трудом сдерживая готовые сорваться с языка нецензурные выражения.

– А по какому праву мне будет указывать каждая продажная тварь?! Любовника твоего нет сейчас рядом, чтобы защитить тебя, поэтому – молчи, женщина. Я долго терпел этого бешеного короля, фактически, правя вместо него, находясь всегда в его тени. Моё терпение кончилось. Теперь я поступлю так, как давно хотел – я одержу великую победу, покрою своё имя славой и буду править обоими мирами.

– Да вы бредите! – её рука легла на эфес, – Вы сошли с ума, Лорд Тристан! Ваши деяния достойны суда трибунала.

– Ещё слово – и я не посмотрю, что ты особа женского пола! А пока – не мешайся! Поняла меня? – он заломил ей руку, приставив острие меча к шее.

Она явно не ожидала такого поворота событий, растерянно глядя на советника – в конце концов, Альвис была лишь просто женщиной – не больше, но, и не меньше.

– Нет! – заорал во всё горло Марк, наблюдая эту сцену из своего укрытия. Ещё чуть-чуть, и он готов был спрыгнуть прямо со стены, чтобы вмешаться, – Она не заслужила такого обращения…

На крепостной стене мелькнул силуэт, и Альвис услышала, как совсем близко просвистела стрела, вонзившись в плечо Лорда Тристана. Хватка ослабла, и он, выругавшись, осел, пытаясь вынуть стрелу, его меч упал тут же рядом.

Все повернули головы в сторону стрелявшего, но там, где секунду назад возле зубца в форме ласточкиного хвоста стоял лучник, никого уже не было.

То, что хотел совершить Марк, проделала другая фигура – чудом, легко приземлившись на землю. Перекатившись, мужчина вскочил на ноги и подбежал к еле стоявшей на ногах правительнице:

– Святые Небеса! – он поддержал светловолосую женщину и прижал её к себе, гладя по голове, – Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Ты всё-таки жива! Господи, а я ведь давно уже оплакал тебя. Все считали, что ты тогда утонула – только эта лента и осталась от тебя, – она только сейчас заметила повязанную на его плече тёмно-синюю атласную ленту.

Потрясённые солдаты в замешательстве смотрели на них, не зная, как им реагировать на всю эту ситуацию.

– Надир сошел с ума? – Даниэлла с беспокойством смотрела на открывающуюся перед ними сцену.

– Только ради одной женщины он стал бы так рисковать, – задумчиво произнёс Сэм, – Но, это невозможно – эта женщина мертва.

– Похоже, мы ошибались, Самаэль, – Кали указала рукой на златовласую королеву, – присмотрись внимательно.

– Кто эта женщина? Вы её знаете? – поинтересовалась Дэни.

– Когда-то она была фрейлиной княгини Асии. Много лет мы все считали, что она утопилась – покончила с собой от безответной любви к нашему князю. Бедняга Надир каждый день приносил ей свежие цветы, а она лишь снисходительно принимала его дары, удостаивая его только улыбкой. Но, как она оказалась при Тёмном дворе, и что на ней за странная маска?

– Ты здесь? Но, как? – с трудом произнесла Альвис, не в состоянии поверить, что видит его – Ты не забыл меня? Надир, ты ещё помнишь? Помнишь меня?

– С того самого дня, как впервые встретил тебя возле фонтана в саду, – прошептал он, уткнувшись лицом в её плечо.

– Да, тогда ты был княжеским садовником, – улыбнулась она.

– С тех пор я изменился, – тихо ответил Надир.

– Я тоже изменилась. И тебе лучше не смотреть на меня, – Альвис отвернулась, – Правитель Тёмных Небес захотел меня и получил – что могла сделать одна слабая женщина против шести рыцарей, похищающих её? Ленту они специально оставили, чтобы меня уже не искали.

– Что? – он повернул её лицо на себя, – Что они с тобой сделали? – Надир осторожно развязал ленты и снял маску.

– Нет! Не надо, – Альвис опустила голову, – Не смотри на меня! Не смотри! – она пыталась высвободиться из его сильных рук, словно стальным кольцом, сжимавших её за талию.

– Забудь, забудь всё, что было – это не имеет ровным счётом ни какого значения. Важно лишь то, что ты жива, и я сейчас держу тебя в своих объятиях, – Надир продолжал успокаивать её, – Если бы ты знала, как же я сожалею, что меня тогда не было рядом с тобой.

– А что случилось с тобой? Расскажи, как ты жил эти годы? – спросила правительница, но времени на ответ им не дали:

– Я сейчас заплачу от умиления. Браво! Браво, Ваше Величество! – подскочил Тристан, – Как мило – вы, всё-таки, нашли себе ещё одного охранителя. Да, только, чего стоит один этот безумец против целой армии? – он поднял с земли меч, – Или против меня? Глупцы, вы оба умрёте!

– У неё есть ещё защитник, – меч Лорда Тристана был остановлен другим мечом, – Пока меня не разжаловали, я – командующий этой армией! – Марк таки сделал это, он не мог спокойно наблюдать и в считанные секунды был уже по другую сторону стены.

– Ах, ты ж, сукин сын! – сплюнул советник, – Ты всё-таки жив, Шнайдер?

– Не смей своим поганым языком сквернить память моей матери! И, да – для тебя я всё ещё именно командующий Шнайдер, – еле сдерживал себя Марк, чтобы не снести советнику голову одним взмахом своего клинка, потом он повернулся к войскам, – А теперь слушайте меня, солдаты: Небесный Град не желает вам зла. Вы не обязаны сражаться по принуждению. Я больше не ваш командующий, но, послушайте, что я вам скажу – Ваша повелительница не желает битвы, это было моё желание, но, я был не прав. Теперь вы свободны от ваших обязательств. Только ваш личный выбор. Прислушайтесь сейчас к себе – верите ли вы в то, что видите меня живым и невредимым, верите ли вы в то, что за этими стенами – не враги, а друзья. Перемирие между нашими народами было заключено задолго до нашего рождения, так, возможно, в нём имеется смысл?

– Марк, зачем? – Альвис с признательностью посмотрела на юношу

– А зачем ты сделала так много для меня? – он лишь улыбнулся ей в ответ.

– Невероятно... – Ями открыла рот от изумления, – Так это и есть он... тот самый Шнайдер...

– Номинально – да, – кивнул Джек, – но, он стал теперь другим человеком.

Войска в изумлении, молча, смотрели на них.

– Марк! – вскрикнула Маргарита и вжалась в проём бойницы, колотясь от волнения,– Что он делает?

– Нет, ну он, определенно, камикадзе, – прокомментировал молодой хирург, – Этот парень всё время поражает меня.

– Да, он просто ненормальный! Почему он делает это для королевы? Они же убьют их! – возмущался таким его безрассудным поступком Джон, – Ворота! Открыть мне ворота!

– Жан, ты что задумал? – Маргарита с ужасом посмотрела на него, – Ты же тоже ещё не оправился от ран...

– Иду за этим психованным, – Красный сердито нахмурил брови и решительно развернулся.

– Я прикрою тебя туманом, – Этьен сделал несколько пассов руками, глаза его стали цвета зелёного мха, а вокруг распространилось густое марево, – Тебе же он не будет помехой.

– Сэм тебя научил? – Джон одобрительно похлопал его по плечу, – Благодарю!

– Жан, не ходи! Не ходи туда! – Маргарита уже почти повисла на его шее, – Мы что-нибудь придумаем. Должен быть ещё вариант...

– Тебе же важен этот сопляк? Так я иду за ним, – он мягко убрал её руки, – Я не люблю долго оставаться в долгу, – подмигнул он.

Ями только отчаянно замотала головой, умоляюще глядя на брата.

Когда туман рассеялся, перед этими троими стоял человек в красном:

– Не стреляйте! Я безоружен, – он поднял обе руки в знак правдивости своих слов, – Посмотрите! Посмотрите внимательно на меня! Мы не желаем вам зла. Дайте мне забрать их за стену. Просто дайте нам уйти, и никто не пострадает.

Солдаты переглянулись, по рядам прошло перешептывание. Некоторые начали колебаться.

– Да что же вы стоите? Убейте их! – выкрикнул советник.

Несколько воинов встали перед ними:

– Но, Лорд Тристан, это неправильно… – они преградили ему путь, – Мы не можем... Она – наша королева... А тот человек безоружен. Мы – солдаты, а не варвары.

– Тогда – с дороги! Ни какая она не королева – как была шлюхой, так ею и осталась – Я сам разберусь с предателями!

– Нет! – раздался звон скрещивающихся мечей.

– Почему?! – опешил от неожиданности советник, – Вы идёте против своего командира?

– Потому, что мы верим, что эти люди говорят правду.

– Тогда вы тоже на стороне этих отступников!

И снова раздался звук сшибающихся клинков. Теперь с ними было ещё с полсотни гвардейцев Тёмных Небес.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты псих? – усмехнулся Джон, – Вот уж не думал, что буду прикрывать твою спину, – его глаза стали черными, он вытянул вперёд дрожащую от напряжения руку – и, вот уже, несколько воинов оседали под его смертоносным взглядом.

– Взаимно, – кивнул Марк, принимая боевую стойку, одной рукой раскидав ураганным порывом с дюжину солдат, – Могу повторить тебе твои же слова.

– Благодарю, Дхармараджа, но, вряд ли, я стою таких усилий с вашей стороны, – растроганно произнесла Альвис, она с трудом могла говорить от охватившего её волнения: впервые за многие годы она встретила знакомые лица тех, кого знала в прошлой жизни – Надира, старшего сына князя, которого вместе с сестрой и младшим братом – сыном своей госпожи, знала с самого их детства,воспоминания нахлынули, смывая всё то ужасное, что было в её жизни, – Ваша Милость слишком добры.

– Если вы против этой войны, Ваше Величество, то мы – на вашей стороне – он сделал знак Надиру и Марку, и они обступили женщину, защищая её.

Постепенно к обороняющимся присоединялось всё больше и больше солдат. Со стороны это всё выглядело довольно странно – друг против друга сражались люди в одинаковом облачении.

– Жаль… Хотелось решить всё по-хорошему… – Джон поймал взгляд Тристана и уже не упускал его, – Я и без оружия вполне опасен!

Советник медленно опустился на землю, на его лице вздулись вены, руки тряслись:

– Что ты сделал с моими людьми? Как ты заставил их выступить против своих товарищей? А ещё нас называете демонами… ты сам – исчадие Ада, – бросил Тристан в лицо Красному.

– Это их собственное решение! – Джон показал в сторону сражающихся, – Не я это начал, но, я это закончу.

– Чего ждёте? Лучники, к бою! – прохрипел Лорд Тристан.

– Я сегодня не в настроении для игр! – оскалился Джон, в его глазах была абсолютная ночь, – Отзовите своих людей! Прекратите эту бессмысленную битву. Первый, кто обнажит меч – отведает моей силы!– он сжал пальцы на его шее, – Слушай сюда: ты запятнал свою честь воина, и я могу отправить тебя прямиком в ад, тогда ты больше не причинишь вреда ни кому. Тебе ведь дорога твоя жалкая жизнь? А, советник? Или мне объяснить более доходчиво?

– Да что же это такое происходит? – Маргарита повернулась к Сэму, – Они же не станут стрелять? Правда?!

– Вот, теперь, пожалуй, стоит вмешаться, – Самаэль сделал знак стражникам отойти от ворот.

– Лучникам не стрелять! Вы меня слышите? – прокричал Тристан, когда Красный ослабил хватку, – Опустить оружие! Никому не стрелять!

– Самаэль, открой скорее ворота! Я с тобой!– Маргарита посмотрела на него со всей решительностью.

– Ты куда собралась? – Кали развернула её лицом к себе и с силой встряхнула, – Ты в своём уме?

– Дочка, нет!– попытался возразить Шарль, – Там опасно!

– Там мой муж! – Маргарита высвободилась из хватки рыжей богини, – Там Джон! Там Марк! Сейчас они рискуют своими жизнями, пытаясь остановить кровопролитие. Я должна быть там. Я должна помочь, – Самаэль, прошу тебя! – девушка взяла мужчину за руку.

– Несправедливо будет, если всё веселье достанется парням, – Сэм самолично направился открывать ворота, – Мы все идём.

– Узнаю своего Сэма, – улыбнулась рыжая богиня, беря его под руку, – Лучше было бы армии Тёмных Небес не злить его.

Ворота вновь открылись, и появился Самаэль, он раскинул руки и по его велению в воздух поднялись сотни солдатских мечей, со скрежетом и лязгом, сплетаясь в единый клубок металла – на лбу выступила испарина, брови были сведены от усилия:

– Я Лорд-протектор Небесного Града – Махасаматман, Бич Демонов! И вы вызвали мой гнев! – размашистым движением руки он отбросил комок погнутых клинков как можно дальше, – Но, мы готовы отпустить вас с миром.

– Жан, с вами всё в порядке? – девушка кинулась ему на шею.

– Всё хорошо, родная, – он привлёк её ближе к себе и не отпускал, пока оба не утолили свою жажду поцелуев.

– Я так рада, просто счастлива, – на её лице была самая безоблачная улыбка, а его объятия были самым безопасным местом во всей вселенной, – Ты один из немногих совершенно безрассудных людей, которых я встречала!– Маргарита обратилась к Марку.

– Ты беспокоилась обо мне, правда? – трепетно прошептал парень, когда девушка обняла его.

– Ну, конечно же, Марк, – Маргарита погладила его по щеке, – я ведь люблю тебя: как друга, как брата...

– Но, не как мужчину? – покачал он головой, усмехнувшись.

– Увы, – развела руками Маргарита и улыбнулась.

– Действительно, увы... – юноша положил руки ей на плечи.

– Где-то по нашей земле ходит та, что избрана для тебя, – она подняла на него глаза, – я знаю точно, и мне не нужно быть для этого ясновидящей.Не стоит тратить свою драгоценную жизнь на меня, когда где-то тебя ждёт твоя судьба. Кто знает, когда вы встретитесь, но, тогда ты поймёшь, что твоё сердце ждало именно её – и это буду не я.

– Ваше Величество, – Маргарита подошла к правительнице Тёмного Двора, – позвольте исцелить ваших воинов, – потом она повернулась к друзьям, – Они не питали ненависти к нам – они, лишь простые солдаты, их семьи ждут их.

– Вы очень великодушны, княгиня, – поклонилась Альвис, – Тристан прав – какая из меня королева?

– Намного лучше, чем вы думаете о себе, – улыбнулась девушка.

– Тогда, пока я ещё имею какую-то власть, я должна выйти к своим людям и объяснить им, что нечего бояться того, что будет сейчас происходить, что вы не причиняете им вред, а спасаете их жизни.

– Ты ведь всё равно не успокоишься, пока не будет по твоему, верно? – Даниэлла уже приняла Облик Лунной Госпожи, – Их слишком много, но, кое-что мы, действительно, можем сделать, пока ими успеют заняться врачи, – Да прольётся исцеляющий свет Солнца и Луны! Да возликует всё в свете его! – сила Хранителей сверкающим и мерцающим всеми цветами радуги свечением распространилась над лагерем, покрывая раны бойцов защитным покровом.

– О! Как интересно – так, эта девчонка так много значит для них обоих, – пока на него не смотрели,Тристан достал спрятанный в сапоге нож и резко метнул его, – Тогда, как вам двоим понравится, когда вас лишат того, что вам так дорого?

– Хранительница, пригнись! – когда её оттолкнули, Маргарита ударилась о землю и, как в замедленной съёмке, увидела залитое кровью лицо Рафа, к которому кинулись Джон и Самаэль. Нож прошел по касательной, рассёк правый висок, задев глаз.

– Прости, брат – я был ближе, ты бы не успел, – прошептал Рафаэль, – на раздумья не оставалось времени...

– Братик. как же так?! – бросилась к нему Ями – Только не умирай, пожалуйста!

– Ты... даже не представляешь, что ты только что сделал, – Джон с надеждой искал глазами друга-хирурга, на мастерство которого оставалось уповать.

– Пустое... Я не сделал ничего выдающегося, – силился улыбнуться младший принц, – Я вернул свой долг и могу теперь спокойно принять наказание.

– Рафаэль, мальчик мой, держись, – Альвис прижала его к себе, – Прости, это всё моя вина. Я лишь недостойная слуга своей госпожи. Если бы моя жизнь могла исправить всё, то, я бы с радостью отдала её.

– Рано вы хороните его, мадам, рана не смертельна – он будет жить, – Джек был уже рядом и доставал из своего походного саквояжа перевязочный материал, – Я постараюсь сделать для него всё, что в моих силах, чтобы вернуть ему зрение, – он посмотрел на Джона, – Распорядись, чтобы медики готовились принимать раненых.

Двое солдат тут же заломили руки Тристану и подвели его к Джону и Самаэлю.

– Оставьте его мне, – вышла вперед Кали, в глазах рыжеволосой богини горело пламя негодования и возмущения, – Ты дважды посмел поднять руку на женщин! – Кали схватила его за ворот и подняла с земли, – Тебя великодушно пощадили, но ты обратил своё оружие против той, кто пыталась исцелить твоих же людей, гнилая твоя душонка! Ни что меня так не бесит, как самовлюбленные мужчины, считающие себя выше женщины!

– Ну, что же – тогда я могу быть спокоен, – удовлетворённо улыбнулся Красный, – С вашего разрешения – меня сейчас больше волнует мой брат. Оставляю это ничтожество на тебя, Госпожа Кали.

– Уберите от меня эту сумасшедшую! – в ужасе завопил Тристан, не в силах выдержать яростного огня её зелёных глаз.

– Следи за словами! Эта сумасшедшая, как ты выразился – моя жена, и я не могу лишить её удовольствия проучить тебя за вероломство и неуважение к женщине, – улыбнулся Самаэль.

– У меня такое стойкое желание повесить тебя на твоих же кишках,– холодно усмехнулась Кали, – Соблазн велик, как думаешь, поддаться искушению? – презрительно фыркнула она, – Живи, червяк. Имей смелость принять свою судьбу. Тебя будут судить.

– Тогда, вы должны судить и других,– язвительно заметил он, – тех, кого вы так рьяно защищаете.

Рыжая сурово взглянула на него – ясно было, на кого он намекает:

– О себе беспокойся! Что-то я не слышу раскаяния в твоём голосе и не вижу его на твоём лице, – Кали обратилась к стражникам, – Уведите его и заприте! Глаз с него не спускать! – приказала она

– Ваше Величество, по Вашему приказанию, Охотник доставлен, – сообщил гонец.

– Прекрасно, – с облегчением выдохнула Альвис, – Где он? Приведите его.

– Ты кого-нибудь узнаешь из присутствующих? – королева обратилась к ракшасу.

– Неужели... – Охотник безошибочно остановил взгляд на высоком бледном юноше со светло-сиреневыми волосами, – Он...

– Верно, этот юноша – твой сын, – она утвердительно кивнула, – вам о многом нужно поговорить.

На королеву и стоящего рядом с ней устремились ошеломлённые взгляды – в памяти ожил страшный эпизод сражения в парижских катакомбах, по телу пробежали мурашки, дрожь и ужас захватили разум и плоть.

Неужели такое возможно, что этот мальчик, что стоит сейчас рядом с ними, который только что готов был вместе сними противостоять армии Тёмных Небес, который на их глазах претерпел такие удивительные изменения, мог быть сыном демонического киллера бывшего готовым убить их в мрачных холодных пещерах под Парижем.

Это то, что с трудом поддавалось пониманию. Зато, они знали, что значит отец в жизни каждого...

Они не смели и слова вымолвить, а глаза Марка горели бессильной яростью:

– Зачем ты сделала это, Альвис? Какого чёрта! – парень снова и снова посылал ураганный поток, но ракшас оставался стоять на месте, – Я не желаю его видеть.

– Ты абсолютно прав, Марк, – ему нечего было возразить на это, и каждое слово сына плетью хлестало по совести, – я заслужил твой гнев и твоё презрение. Я очень виноват перед тобой. Я не был готов... Потом, когда я опомнился и решил исправить свою ошибку, было уже поздно – ты сбежал из приюта. Меня не было рядом, когда я больше всего был тебе нужен. Я винил тебя в смерти твоей матери, а потом стыд и страх мешали мне сделать первый шаг. Мне было проще избегать тебя. Можешь избить меня, если тебе от этого полегчает.