Текст книги "S-T-I-K-S. Неадекват. Нереальная реальность"

Автор книги: Егор Веселый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Смирнов утвердительно кивнул, изучая содержимое берега в бинокль.

– А если там тоже эти?

– Если они там есть, то их гораздо меньше чем здесь.

– Это да. – Согласился бывший охранник. – Только вот какой вопрос: что мы там жрать будем? И пить. Сушняк как с глубокого перепоя долбит. Флягу в магазине наполнял, пустая уже.

В подтверждение своих слов он демонстративно потряс своей флягой, болтавшейся на поясе. Почти все подтвердили жалобу на недостаток воды и жажду. Смирнов сам страдал от нее. И его фляжка так же была почти пустой. Снова начала болеть голова. Это было плохо.

– Тут супермаркет, через дорогу. Метров триста всего. – Андрей указал почти перпендикулярное реке направление. – Может мы метнемся по-быстрому? Затаримся. В нем еще аптека была, девчонку нормально перевязать нужно. За нами вроде не увязался никто. Да и место не очень оживленное. Нормально должны управиться.

Смутное чувство беспокойства, до этого ненавязчиво преследовавшее Смирнова, существенно усилилось. Но он все еще не понимал, с чем оно связано. С продовольствием действительно нужно было, что-то делать. Если воды море. Ну как море – целая река. Кипяти и пей. Не вкусно, но жить можно. А вот песок с травой особо не пожуешь. Рыба? Ну пойди – поймай. Да и много ли на рыбном рационе профункционируешь? Короче, трэш полный. Да и жажда, что б ее. Не от недостатка воды она, но решить задачу нечем. Пока нечем.

– Делаем так. Тимофей, Вадим, Николай, Максим и все девушки – остаются тут. Нам нужны лодки. Минимум – три. С веслами, а лучше еще и с моторами. Парни разбиваются по парам и промышляют средства передвижения. Посмотрите ключи от боксов в сторожке, или замки сломайте. Особо не церемоньтесь, главное – скорость и результат. Лодки должны быть к нашему возвращению. Девушки – на берег. Все вещи туда же. Будут лодки, сразу грузитесь. Денис – вон на ту площадку. Наблюдаешь за окрестностями и за нами в пол глаза приглядываешь. Если, что – отходите от берега метров на сто. Они воду не любят. – Он обернулся к остальным. – Остальные идут на закупки. Снимайте рюкзаки. С собой только оружие и боекомплект.

До супермаркета добрались без происшествий. Не смотря на все возражения с ними отправились Юля и Аня. Юля вообще от Андрея практически не отходила, и еще мотивировка – я медсестра и знаю, что нужно в аптеке брать, устранила последние сомнения. А вот решению Ани Олег удивился. Просто бросила: «Я с вами», и пошла следом.

Со способом проникновения в магазин особо мудрить не стали. Просто высадили булыжником стекло и топориками посбивали осколки. Благо решеток за стеклом не оказалось. Расположение магазина в месте отдыха граждан, и предположительно, низкого уровня криминала, таких мер защиты не предполагала. Сигнализация, теперь безжизненная, вот и все средства защиты. Это и сыграло в пользу такого простого решения. Собственно, через окно, по очереди и проникли в обитель продуктового рая.

Зуд беспокойства не только не ослабевал, но и усиливался. Сергея Олег в магазин не пустил и отправил на перекресток. Из-за угла посматривать в обе стороны дороги и на улицу, поднимающуюся вверх, в город. Сергей конечно мог пригодиться внутри, хотя бы только потому, что мог унести больше. Но Олег не был уверен, что Анна, сможет справится с тварями, если те появятся.

С указанием брать в первую очередь то, что не портится из категории консервов и сухарей разбежались по залу. Андрей, получивший персональное указание затариться коньяком и водкой, довольно оскалился и исчез в местном царстве Бахуса. Юля побежала к аптеке с задачей выгрести весь перевязочный материал, который попадется под руки. Олег, прихватив пару бутылочек уксусной эссенции и ссыпав в пакет приличную порцию различных специй, двинулся к отделу бакалеи.

На разграбление он отвел не больше пяти минут. Накидав что под руку попалось, они сделали первую ходку, отнеся к реке награбленное. Возвращаться в магазин совсем не хотелось. Что-то давило. Но тут дал о себе знать хомяк. Жадно крича: «нужно еще это и это», и тут же добавляя, что ещё что-то забыли. Товарищи хомяка поддержали и решили сбегать еще раз. На это раз в тайминг они не уложились. Расслабились. Увлеклись. Поэтому, когда в оконном проеме показался Сергей, они еще скидывали продукты в неприподьемные пакеты.

– Там толпа! Сверху прет! Давайте бегом отсюда! – Проорал бывший директор магазина. Глядя как нагруженный народ медленно ползет в сторону проема. – Быстрее, мать вашу!

Побросав часть продуктов, до объема, позволяющего более-менее прилично передвигаться, вскочили на улицу. Не став тратить время на выяснение, кто бежит и зачем, припустили к лодочной станции. Когда до нее осталось около двухсот метров, из-за угла магазина вывалилась толпа тварей. Толпа огромная – под тысячу. А то и несколько. И двигались они далеко не так раньше. Они неслись как олени. Вырвавшись из берегов узкой улицы, толпа разлилась в разные стороны. Основная масса повернула влево и продолжила бежать по дороге, идущей параллельно набережной. Им было абсолютно инертно на улепетывающую перпендикулярно их курсу группку людишек, увешанных пакетами и оружием как новогодние елки. Складывалось впечатление, что твари сами уносили ноги.

Оглянувшись, Олег заметил в толпе несколько выделяющихся фигур. Вроде бы тоже люди, но какие-то другие. По габаритам они были если и больше обычных людей, то не сильно. Хотя и заметно. Однако, выделяло их не это. Выделяло их то, что большая их часть была без одежды, или с драными остатками таковой на телах. С сероватым оттенком кожи. Ногами, от которых слюной изойдут велосипедисты вкупе с бодибилдерами. Мощными и сильно развитыми. Грудная клетка, начавшая обтягиваться приличным мышечным каркасом. Непропорциональность строения сразу бросалась в глаза. Морды, ибо лицами такое назвать уже язык не поворачивался, с ненормально увеличившимися челюстями. На голове еще топорщились значительные остатки волосяного покрова. На затылке большой нарост, размером с кулак здорового мужика. Вот это уже противник посерьёзнее.

Они в буквальном смысле рассекали поток тех, кто еще недавно был обычным жителем этого города. Их конечности походя откидывали не успевших убраться с пути тварей гражданской наружности. Демонстрируя значительное силовое превосходство. И таких набегало все больше и больше. Конца и края им видно не было.

Одна из этих тварей заметила беглецов и рванула в их сторону. За ней изменили направление еще несколько. Десятков. «Действительно поздно», – бесследно растаяла мысль попробовать снять первую по-тихому.

Олег бросил свой пакет, и крикнув, велел так же поступить остальным, если кто-то не сможет, ускориться. Бежать и прыгать в лодки. Всем, кроме Сергея, бежавшего налегке.

– Серега, к бою! – И увидев, что тот хватается за арбалет, добавил. – Карабин! Тихариться поздно. Выбивай тех, что без одежды. На остальные патроны не переводи. Они к нам не сунутся.

И тут же припав на колено, вскинул ментовский АКСУ. Он никогда не был в горячих точках, но стрелять его учили. Учили совсем неплохо. Автомат Олега выдал короткую очередь. Не промазал. Но разочарование не заставило себя ждать. Тварь покатилась по газонной траве, зарылась в кустах и затихла. Но только после третьей выпущенной очереди. Мелковат калибр. Мелковат. Неоправданный расход боезапаса. Олег попятился назад, облегченно отмечая, что выстрелы прибавили прыти его убегающим товарищам. Словно «второе дыхание» открылось. Остальные «голые» наоборот, ускорились. Сергей тоже выстрелил и сместился за спину Смирнова. Еще одна тварь поспешила обняться с травой. А вот и преимущества девятки. С развороченной башкой особо не побегаешь, даже если ты тварь. В стрельбе Сергей точно новичком не был, что не удивительно. Быть директором оружейного магазина и не быть охотником, наверное – нонсенс. Быть охотником и не уметь стрелять – нонсенс в квадрате.

Так, чередуясь они добрались до площадки с лестницей к станции, на которой до недавнего времени дежурил Денис. Но Дениса там уже не было. Количество тварей, решивших полежать на газоне, увеличилось еще на три. Сергей тоже уже бежал по лестнице к лодкам, перепрыгивая ступени.

Магазин АКСУ опустел. Ну да, стрелять учили и даже при перебежках, но там и тут, как говорится – две большие разницы. Не все вылетевшее из ствола попало в цели. Не все попавшее причинило непоправимый вред тварям. Увы.

Олег краем глаза отметил, что на воде болтаются три металлических лодки. На веслах кто-то уже сидел. С задачей парни справились. По минимуму или по максимуму – война план покажет. Их маленький мародерский отряд уже начал грузиться в лодки. Практически никто ничего не бросил. Это радовало.

И эта радость могла оказаться последней в его жизни. Ибо не нужно смотреть туда, куда не нужно. Даже сменить автомат на карабин не успел. Появившаяся, казалось из ниоткуда тварь, значительно превосходившая предыдущих товарок, была еще и гораздо стремительней. И вообще это был ещё тот монстр. С непропорционально перекошенной фигурой и буграми мышц, обожравшегося стероидов, бодибилдера, и канатами выпирающих сухожилий, под сморщенной серой кожей. Под два метра ростом и массой килограмм под двести. А то и больше. Звериный взгляд из-под покатого лба. Сильно гипертрофированный жевательный аппарат с крупными острыми зубами приветливо оскалился Олегу. В лицо пахнуло смрадом даже с такой дистанции. Тварь сделала выпад и махнула лапой, размером с хорошее бревно. Смирнов едва успел уклониться от росчерка огромных плоских когтей, на узловатых пальцах. Однако, один из которых все же оставил кровавую борозду на его скуле. А вот от возвратного удара избежать не уже смог. Лопатой огромной ладони его просто смело с площадки, аки пушинку, несмотря на выставленное для блока оружие. Броня более-менее прилично распределила приложенные к ней усилия по своей поверхности, сохранив ребра от повреждений.

Очень хотелось бы сказать, что концентрировался, группировался, как учили когда-то в дзюдо и рукопашке. Но – нет. Его фееричный полет скорее подходил под ситуацию из анекдота: летит, кричит, когтями машет. И летел. И еще как летел. Даже обогнал успевшего спуститься до половины лестницы Сергея. И когтями махал. И не только ими. Не кричал только. Тупо нечем было. Удар, напрочь выбил весь воздух из легких, а назад он ни под каким предлогом заходить не хотел. В том, что приземлился более-менее удачно, ничего не переломав, виновата была исключительно случайность или дикое везение. Пропахав пятками песок, он все же прилично приложился спиной. Еще не успевший толком проникнуть в легкие кислород, вышибло обратно. В глазах помутнело.

Судорожно хватая ртом воздух, Олег старался нашарить карабин. За автомат хвататься бесполезно. Пустой он. Да и после удара по нему когтистой лапы, скорее всего не рабочий уже. К тому же ещё и пойди, найди его. От удара ремень лопнул, и оружие исчезло из поля зрения. Нашарил карабин. Все же трехточечный ремень весьма и весьма хорошая приспособа, но сразу понял, что это уже не вариант. Стрелять из творения тульских оружейников он не решился бы даже под страхом смерти. Хотя под ним сейчас и находился. Ствол был забит песком. Шах и мат.

Сергей, среагировал на пролетевшего мимо Смирнова более чем адекватно. Он развернулся, и вжавшись в перила всадил в подобравшегося для прыжка монстра три пули. Одну за другой. Хватило бы и двух, поскольку вторая оставила небольшую дырочку аккурат между глаз твари. Похоже тварь произвела на Сергея такое неизгладимое впечатление, что сразу остановиться он не смог. Монстр покатился по лестнице и застрял между перилами, создав хоть и не большое, но все же препятствие для преследователей.

Сергей подбежал к Олегу, и дернув за петлю на бронежилете помог подняться. Того шатало. Но поднялся и побежал. Потому как прямо с набережной вниз прыгнула еще одна такая же тварь. Еще тройка «голых» выскочила на лестницу, и перебравшись через труп убитого собрата, запрыгала по ступеням. Над перилами набережной появилось ещё полтора десятка голов. Обложили как на охоте. Люди кинулись к лодке, отошедшей от берега метров на десять. Две других успели отойти еще дальше. Монстр бросился наперерез. Карабин Сергея выдал вместо выстрела щелчок. В суматохе не проконтролировал расход боеприпаса.

Олег выхватил «Иж», на бегу опустошая в монстра обойму. Он даже попал. Даже три раза. Из восьми. Но тварь никак на это не прореагировала. Слабоват боеприпас для такой туши. Если только неимоверная удача поцеловала бы Смирнова прямо в лоб, и направила пулю непосредственно в мозг твари. Вот это было бы чудо. Но эта девушка и так сегодня обласкала его своим вниманием. И, наверное, устала. Чуда не произошло.

С лодки раздался еще один выстрел. Стреляли явно из чего-то мощного. На этот раз монстра проняло, он запнулся, и потеряв равновесие завалился на песок. Олег не видел, как тварь вскочила снова, но видел, как наваливается на весла Андрей, стараясь дать разгон лодке. Как Сергей уже по грудь в воде тянет руки к борту. Видел, как Тимофей, перезарядивший свое шайтан-ружье снова вскидывает его к плечу. Рванулся, что было сил, продавливая телом так некстати оказавшуюся плотной водную стену. Последнее, что заметил – перекошенное лицо Андрея.

А потом был удар в спину, и погружение в воду. Сверху донесся приглушенный водой звук выстрела. На Олега навалилось что-то тяжелое, прижимая его ко дну. Оружие и жилет тоже всплытию далеко не способствовали. Многострадальные легкие срочно требовали кислорода, и в голове яростно загремели барабаны. Смирнов, что было сил, отпихнул от себя массивное тело. Тело не сопротивлялось, что ужасно обрадовало. Но и исчезать не торопилось. Олег кое-как все же освободился от навязчивой туши и оттолкнулся ногами от дна. Из воды он вылетел словно пробка. Всего в каких-то трех метрах от лодки. Уже через пару остервенелых взмахов рук, он намертво вцепился в ее борт.

Лодка быстро отходила от берега, на который высыпали и высыпали новые твари. Забежав по грудь в воду, они останавливались и обиженно урчали вслед уплывающей еде. Смирнову помогли забраться в лодку. Он все еще пытался отдышаться, поэтому счастливая улыбка на его лице выглядела как-то неестественно. Блин, а что тут вообще естественно?

– Это что было? – Возбужденно спросил Андрей. – Если бы Тим этой фигне в башку из своей гаубицы не влепил, то нас всех посетил бы определенный пушной зверек. Причем, полный!

– А это как раз местные. Те, о которых я вас в магазине предупреждал. – Устало откинулся на борт лодки Смирнов, сидя прямо на дне. – Что-то они припозднились.

– Погоди, не понял… Ты, что – их знаешь? – Ошеломленно выдавил из себя Сергей.

– Ага, каждый вечер в карты с ними играем. – Ухмыльнулся Олег, пытаясь смыть кровь с разодранной щеки. – Вот вчера проиграл, а сегодня они долг пришли трясти. – Он откровенно заржал, глядя на выражения лиц своих спутников. – Расслабьтесь, это нервное. Я их впервые вижу.

Между тем их лодка приблизилась к двум остальным. Народ в них ошарашенно разглядывал берег, по которому рыскали твари. Потому как среди них появилась еще одна. Значительно больше всех прочих. Андрей вполголоса завернул оборот на русском непечатном, разглядывая ее через оптику на своем карабине. Кто-то из девушек охнул. И было от чего.

Это была всем тварям тварь. Под три метра в холке. Опиралась на передние конечности как горилла. Все тело было покрыто пластинами брони с торчащими костяными шипами. Огромная приплюснутая голова со скошенным лбом, увенчанная выдвинутыми вперед рогами, и челюстями размером с хороший чемодан. Узкие прорези глаз, словно попытка природы максимально защитить уязвимую часть тела. От головы по спине шли несколько рядов шипов приличного размера, образуя своеобразный гребень. Такая туша точно должна была весить не меньше двух тонн. Жуть полная.

Тварь уставилась в сторону дрейфующих лодок и несколько минут не отводила от них взгляда. Будто оценивала возможные перспективы. От взгляда этого монстра мурашки не то, что бежали – судорожно копали себе могилы и закапывались в них сами. Проняло всех. Но им повезло. Тварь в заплыве участвовать не захотела. С легкостью и грацией балерины эта массивная туша скользнула за пределы зоны их видимости. Один миг, и нет ее. Словно и не бронированное чудовище вовсе. Следом остальные твари стали покидать берег и набережную, направляясь обратно в сторону города.

Несколько минут все молча таращились в сторону опустевшего берега. До многих начало доходить, какой участи они только, что избежали.

– Юлек, а ты часом памперсы прихватить не догадалась? – Первым подал голос Андрей, отрываясь от оптики. Девушка в ответ одарила его изумленно–вопросительным взглядом. – Оказывается, что в определенных случаях приближение объекта, хоть и сугубо визуальное, является концентрированным злом. Я чуть штаны не испортил.

Кто-то в ответ засмеялся. Кто-то просто улыбнулся, но от потрясения вроде отошли все. Лодки направились к острову. Народ тихо обсуждал увиденное и пережитое. Только один раз все настороженно покосились в сторону Смирнова, когда Андрей спросил, могут ли на острове оказаться такие же огромные твари. Настороженность сменилась недоумением, когда тот ответил, что такие там вряд ли могут оказаться. Но на этом все и закончилось.

Пока Андрей ворочал веслами, Смирнов занялся своим оружием. Как ни странно, но арбалет каких–либо повреждений не получил, а вот побывавший в песке и воде карабин требовал чистки. Им Олег и занялся. К тому моменту, когда лодки подошли к берегу на расстояние арбалетного выстрела, он снова был во всеоружии. Помятые от ударов пластины бронежилета неприятно давили на отбитые ребра, и тоже требовали ремонта. Но с этим, Олегу пришлось повременить. Неприятно, но терпимо. А вот с тремя смятыми магазинами пришлось расстаться. Никакому ремонту они не подлежали, и под участливыми взглядами группы отправились за борт. Естественно предварительно опустошенными.

Осмотр побережья с помощью бинокля ничего не дал. Островок выглядел пустым. Обзор существенно затруднялся кустарниковой растительностью, буйно разросшейся в пяти метрах от уреза воды. Решили высаживаться. Лодки спустя пару минут ткнулись носом в песок. Все скучковались возле них и вопросительно уставились на Смирнова. Под его взгляд попал маячивший за спинами остальных Павел. Лицо парня украшал внушительного вида синяк. Левый глаз заплыл.

– Чего это с ним? – Удивился Олег.

– Да, блин. – Замялся с ответом Тимофей. – Мы, когда лодки спустили – этот шасть в первую, и уселся на носу. Понимаешь, не на весла, а на пассажирское место. Я и охренел. Не сдержался, в общем.

– М–да… – Задумчиво протянул Сергей, и добавил. – Вот ведь!

Никто не понял его мыслей, но каждый интерпретировал их по-своему. На лицах людей мелькнули улыбки. Народ развеселился. Рано.

– Мне нужен один-два человека, сплавать туда. – Вернул всех в реальность Олег, указав в сторону берега, от которого они только что приплыли. – Кто пойдет со мной?

– Нахрена? – Опешил от такого Андрей, и судя по выражениям лиц, остальные были с ним полностью согласны. – Тебе там мало прилетело?

При этих словах Юля тихо ойкнула и стала копаться в пакете, который наполнила в аптеке.

– За надом. – Олег не стал уворачиваться от рук девушки, накладывающей ему на рану марлевый тампон, и фиксирующей его пластырями. – И, если я правильно все понимаю, это будет необходимо всем нам. Так, что без вариантов. Ну, кто со мной?

– Там же этот. – Тимофей приложил руку ко лбу с двумя оттопыренными пальцами, изображавшими рога. – И остальные эти… И зомби еще.

– Ты же видел, что они ушли. Я никого подставлять не собираюсь. Нужен человек, просто на стреме постоять, чтоб меня не спалили. Из лодки выходить не нужно. И это, они – не зомби.

Тут из кустов на берег вырулила парочка тех, кого Тимофей этими самыми зомби и обозвал. Два мужика в потрепанном камуфляже, который с потрохами выдавал в них бывших рыбаков. Они, увидев расслабившуюся толпу, быстренько направились к прибывшим. Радостное урчание у потенциальной еды отозвалось очередным шоком. Но уже немало хлебнувший за сегодня народ все же кое-чему научился. Оказавшийся к ним ближе всех Денис без затей выпустил по нападавшим половину магазина из своего «Ижа». Этого рыбакам хватило. Кушать они почему-то расхотели и тут же прилегли на прибрежный песочек. Зато народ взбодрился. Оглядываясь он ожидал новых гостей, которые могли появиться на звуки выстрелов. Не появились.

Оказалось, что рыбаки обустроились на острове не дурно. Видно было, что промышляли тут далеко не в первый раз. Приличная, даже комфортабельная для такого дела землянка на четырех человек. Простенькая алюминиевая посуда. Котелок литров на пять. Недельный запас продуктов и воды. Трехместная свернутая палатка. Две двадцатилитровых канистры с бензином. Пара обычных топоров. Пакет с разовой посудой. Одеяла и прочая мелочь, необходимая для быта в условиях, лишенных изысков цивилизации. Но больше всего порадовала двухместная надувная лодка с транцем и малосильным подвесным моторчиком. Она была причалена в маленьком затончике, укрытом от глаз. Если смотреть с воды. Ее то Смирнов и облюбовал для своих целей.

С Олегом отправился Николай. Не потому, что горел желанием. Он вообще был человеком малообщительным и осторожным. Разговор в компании поддержать конечно мог, но в номинацию «душа компании» попал бы вряд ли. Больше слушал чужие мнения, оставляя свое, как правило, при себе. А что до дел, так и вовсе если это дело не касалось его лично, то энтузиазмом Николай не фонтанировал. В общем – это было не его дело. В компанию к Смирнову попал чисто случайно. По жребию. Поскольку тому удалось все же донести мысль о необходимости своего мероприятия, а юношей со взором, горящим среди парней не нашлось. Вот и тянули палочки, короткие и длинные. Остальные новоявленные островитяне получили задание прочесать остров на предмет выявления тварей, и обустроить лагерь для всей честной компании.

Осмотр берега в бинокль никакого беспокойства у Олега не вызвал. Пустынный берег. Пустая набережная. Вообще никакого движения. Словно и не было никогда ничего. Если бы об обратном не говорили неподвижные тела застреленных ими монстров. А еще тех, кого эти монстры ушатали сами.

К берегу они подошли на веслах. Мотор заглушили загодя, дабы не привлекать внимания его жужжанием. Олег спрыгнул в воду возле плавающего в воде трупа. Да–а. Если бы не удачный выстрел Тимофея, то это чудовище Смирнова точно бы утопило. Утопило, а потом схарчило в свое удовольствие. А с половиной черепа кушать как правило не особо хочется. 338 патрон – хороший утолитель голода. А Mannlicher – есть Mannlicher. И ещё хорошо, что эту тушу не унесло течением. Прибило к помосту с привязанными лодками.

Схватив труп за лапищу и преодолевая чувство отвращения Смирнов потянул его к берегу. Совсем из воды вытаскивать не стал. Достаточно того, чтобы нарост на затылке не заливало водой. Смирнов достал нож. Разрезал этот самый нарост, который по форме был похож на половину чесночной головки. Аккуратно, по впадине между зубчиков. После чего сунул в разрез руку и вынул комок черной субстанции, похожей на нити скомканной паутины. Посмотрел на то, что было у него в руке, и удовлетворенно кивнув самому себе, убрал добытое в подготовленный полиэтиленовый пакет. Дальше он проделал ту же самую процедуру с остальными застреленными ими тварями. Потом подобрал брошенный им во время стычки пакет с продуктами, который тварям оказался совсем неинтересен, и вернулся к лодке. Никто его не преследовал. Монстры исчезли. С малой толикой надежды выковырял из песка АКСУ. Надежда скоропостижно скончалась, при первом взгляде на оружие. Автомат был безнадежно изуродован. Потому отправился обратно в песок.

Николай наблюдал за его действиями с непониманием, но по возвращении Олега вопросов не задавал. По обыкновению, держать отстраненно. Или просто решил задушить свое любопытство, не зная, как отреагирует на него этот более чем странный товарищ.

На острове самыми организованными оказались девушки. Они, распределившись между собой, занялись приготовлением еды и наведением порядка в землянке. Даже Алла с аккуратно наложенной свежей повязкой, пыталась им чем-то помочь.

А вот с мужской частью их маленького коллектива все было не так однозначно. Один Виктор занимался бытом. Он обустроил правильный очаг, выкопав углубление в песке, со стороны скрытой от города кустами. На этот очаг девушки уже пристраивали котелок. А вот остальные после проверки острова решили заняться своими, чисто мужскими делами. Сергей чистил карабин и рассказывал Тимофею об устройстве его большой винтовки. Андрей занимался установкой на арбалет штатного оптического прицела, который не успел поставить в магазине. Остальные просто развалились на траве, побросав оружие и вещи, обсуждая события этого дня. Словно на туристическом привале.

Попытка Аллы, с помощью призывов к общему и справедливому, привлечь мужскую часть к работе была встречена сарказмом со стороны Вадима Краснова. Как и попытка призвать к совести. Это было ее коньком – мотивировать подчиненных совдеповскими лозунгами и призывами. Уповая именно на совесть, в различных ее проявлениях. А еще героизм, как единственный путь эту совесть очистить, для всеобщего блага работодателя. И ее скромной персоны. А вот когда девушка попробовала надавить на Вадима угрозами о явлении на свет Божий неких скелетов из шкафа, намекая на что-то неблаговидное, то и вовсе нарвалась на откровенную агрессию и убежала умываться слезами в кусты.

Увиденное Смирнову не понравилось. От слова «совсем», но вмешиваться он не стал.

Повесив оружие за спину, он занялся установкой палатки. Не то, что бы она была особо нужна. Аборигены обустроили для сна деревянный настил, который вполне мог вместить пять девушек. Так, что им вполне хватит. А мужчины и под открытым небом не растают. Но все же лишним не будет. Хотя бы на случай дождя.

С палаткой справился довольно быстро. Взял лопату и принялся обустраивать кладовку. Раскиданные пакеты с продуктами взор далеко не радовали. Провиант всегда требует к себе особого отношения. Порядка и хоть каких-то минимальных условий для обеспечения сохранности. Вода требовала прохлады. Да и тем же продуктам она не помешает. Выкопав яму в виде перевернутой пирамиды, получил несколько полок. Сверху соорудил что-то вроде шалаша. Помог Виктор, сразу понявший суть затеи. Потом подключились Андрей с Юлей. Они и завершили сортировку и укладку провианта.

Только после этого Олег взялся за ремонт своего бронежилета, который мешал из-за деформации пластин. Они ощутимо давили на спину и грудь. С помощью двух топоров он придал пластинам подобие оригинальной формы и вставил их обратно. Броник несмотря на погоду, натянул на себя сразу. Расставаться с защитой даже сейчас, когда не было рядом монстров, Смирнов не собирался. Мозг услужливо пододвинул воспоминание об одном из многочисленных тренингов для руководящего состава. Про карьерные траектории. Суть была такова, что менеджер, особенно с приставкой «топ» должен всегда быть готов как к взлету, так и к падению. К падению – особенно. Ибо это направлено на смягчение удара морды об асфальт, если падать все же придется. Смирнов сегодня и взлетал, и падал. Поэтому почти в полной мере оценил разницу между карьерой и собственной шкуркой. Так, что нафиг-нафиг. Всем известно кто кого бережет.

Потом снарядил все пустые магазины и распределил их по разгрузке.

Наконец девушки закончили с готовкой и позвали всех к импровизированному столу. Забыв о делах мужчины, потянулись на аппетитный запах. Тут же нарисовался Павел и занял место по центру. Народ недовольно загудел. Павел тут же прикинулся шлангом и сделал вид, что к нему это отношения не имеет. Он сделал жест, обводя руками присутствующих.

– Друзья, наш коллега обещал нам кое-что рассказать. Мы все хотим знать, что тут происходит. Олег, ты же нас не обманул?

Хороший ход. Грамотный. И от себя внимание отвлек, и на Смирнова стрелки перевел. И Олега попытался зацепить, сыграв на присущем тому обостренном чувстве справедливости. Может и получилось бы. В другой раз.

Однако Андрей, себя к коллегам Павла почему-то не причислял. И уж тем паче себя к его друзьям не относил. Потому схватил Рыжова за шиворот и поднял на ноги.

– Конечно хотим, но ты тут причем? Ты же вроде не с нами был, и не тебе обещания давались.

– Оставь его. – Смирнов остановил Андрея, уже собравшегося вышвырнуть Павла за пределы лагеря. – То, что я хочу сказать должны знать все. Даже он. Да и зачем тогда мы увезли его от тварей? Чтобы тут голодом заморить? Только сначала давайте действительно поедим.

На этот раз с ним согласились. На еду все набросились словно голодные звери. Девушки если и отставали от парней, то совсем немного. Котелок с ухой из найденной у рыбаков рыбы, опустел в считанные секунды. Влет была разобрана и уничтожена большая часть сырокопченой колбасы, сыра и хлеба, которые кто-то, не смотря на приоритеты, расставленные Олегом, все же умудрился не только набрать, но и дотащить до лодок. Консервы решили пока не трогать.

– Под такое дело неплохо бы и вмазать. – Сытно потягиваясь, намекнул на алкоголь Денис. – Думаю, и девчонки не откажутся стресс снять.

– Сколько его у нас? – Спросил Олег.

– Шесть бутылок осталось. Остальные не пережили марафона. – Выдал итог Андрей.

– Тогда не стоит. – После недолгих раздумий отозвался Смирнов.

– Да тут меньше половины флакона на лицо! Даже настроение поднять не хватит. – Поддержал Дениса Тимофей, и чуть помолчав, добавил. – Или это опять какие-то твои заморочки?

– Да, Смирнов, говори уже наконец, что тебе известно. – Вступила в разговор Татьяна. Хватит скрытничать.

– Я и не отказываюсь. – Вздохнул Олег. – Только не знаю с чего начать.

– Время есть, начни сначала. – Настояла Татьяна.

– Как скажешь… Как скажешь… – Грустно ухмыльнулся Смирнов. – Несколько лет назад мне довелось прочитать одну книженцию. Фантастика, в стиле попаданцев. Это если кто не в теме, когда жители Земли попадают в другой мир и всех в итоге побеждают. И плохих, и хороших. Почитывал иногда, чтобы мозг разгружать. Впрочем, не суть важно.

Так вот, там сюжет разворачивался в одном необычном мире. Или планете, или каком-то искусственно созданном объекте, я так и не понял. Необычный потому, что весь состоял из кластеров – клочков территорий, собранных из разных реальностей. В основе его существования заложена реализация теории Мультиверсума. Вроде как – множество всех возможных реально существующих параллельных вселенных. Эти кластеры как пазлы, многогранники, похожие на соты, формируют единое целое из того самого множества реальностей или вселенных. За это тот мир в простонародье прозвали Ульем. Человеческим Ульем. Официальное название – Стикс. Кластеры загружаются в Улей из соответствующей им произвольно выбранной реальности. Со всем своим содержимым, включая людей.