Текст книги "Торговец (не) герой (СИ)"
Автор книги: Егор Губарев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 12
Вернувшись домой, у меня было время принять душ, переодеться и пообедать. После того, как в желудок уже не лезло ни одного кусочка, я предупредил Кару, что сегодня будут гости и было бы неплохо принести что-то к чаю. Служанка не стала мне ничего высказывать, а просто молча указал на банку, в которой должны быть деньги на вкусняшки для дома. Сейчас я отчетливо разглядел там дно, поэтому пришлось дать Каре свои кровно заработанные и отложенные на важные дела вензеля. Еще одна проблема, на билет-то мне хватит, а жить нам в столице на что?
Через час начали приходить члены моей команды. Первым пришел Грэм, следом Лиси, Гроб и, с небольшим опозданием, пришла Кай. Когда зашла наш лекарь, то у меня было ощущение, что она не сильно хотела вообще приходить, но врожденное чувство долга вынудило ее сделать это. Когда все собрались, я на руках принес Анри и положил ее на диван в холле. Она уже и сама может передвигаться, но быстро устает. Думаю, через пару дней уже бегать будет.
Подтащив к центру комнаты стол с кухни, кресла и диван, мы смогли все сесть рядом. Сразу после этого Кара выставила на стол немного покупной выпечки, чайник и заварник с кружками.
– Ну, наф звал? – Гроб взял бублик, из тех, которые Кара принесла нам к чаю, и с одного укуса ополовинил его. Я так думаю, а зачем служанка вообще ему чай в кружку наливала? Надо было в чайник заварки кинуть и дать этому чудищу, может на пару глотков и хватило бы.
– Есть новости, в свете моего последнего, далеко не самого умного поступка, – после этого Грэм хмыкнул, но промолчал. Хоть он и благодарен мне, но по нему видно, что он тоже считает мою победу над драконом сумасшествием. Точнее, методы, которые привели меня к победе. – Так вот, нас всех приглашают в столицу, для того, чтобы вернуть меня в строй героев.
– А нам зачем ехать? Мы же ничего не сделали, – Лиси покраснела сразу до кончиков ушей и уткнулась в кружку. Она сильно стесняется, когда надо говорить в компании.
– За тем, что команда героя состоит на государственной службе и получает приличное жалование. А также считается доверенными героя, наверняка договор переделывать будем, – Грэм достал сигарету и закурил. Хорошо, что он такой умный, потому что лично я этого не знал. Эх, как-то неожиданно, с появлением торговой лавки, я бросил курить и не заметил, как это произошло. Ну и ладно, я все равно больше баловался, нежели всерьез успел подсесть на это дело.
– Так вот, я хотел спросить у вас, кто останется в команде, а кто решит уйти из приключенцев? Шаг серьезный, принуждать не буду, договор расторгнем, не проблема, – не хотелось бы, чтобы они отказались, команда хорошая собралась.
– Мне мало что понятно, но ясно, что это деньги на халяву. Я в теме, – Гроб как всегда прост до невозможности и мне это очень нравится в нем.
– С моим долгом мне работу найти почти нереально, я точно с тобой, – лиси поставила кружку на стол и улыбнулась мне. Эх, был бы она чуть поженственней, я бы ей увлекся, это точно. Хоть и стыдно перед Ольгой, но в конце концов, я не монах и естественные нужды начинают брать верх над разумом, тем более еще не известно, как у меня сложится с подругой детства в будущем.
– Ну меня можешь не спрашивать, вы точно без меня пропадете, как же я вас оставлю? – теневик хмыкнул и затушил бычок в пепельнице, стоящей на столе немного в стороне.
– Я в деле, только если отдашь мне лук, – Анри села на диване и тяжело дышала, но глаза просто горели алчным огнем.
– Ну нет, так нет, найдем другого лучника, поздоровее, – улыбнувшись, я взял свою кружку с кофе. Я единственный из всех, кто не пил чай, так что хотя бы этим смог выделиться из команды.
– Ладно, уговорил, пока и без лука присоединюсь. Надо родителям позвонить, чтобы из нашей комнаты хлам весь вытащили.
– Кстати, а где мы жить все будем? В столице, наверняка, цены на жилье выглядят, как номера телефонов, – а Лиси в корень зрит.
– Этот вопрос я пока не продумывал, – почесав рукой затылок, я надеялся на откровение, но его не пришло.
– Я же говорю, пропадете. Поживем все у меня на квартире. Она хоть и двух комнатная, но неделю пожить сможем.
– У тебя есть квартира в столице? Ни чего себе, ты богач, – Гроб, пока мы все разговаривали уже докопался до дна миски с бубликами и я начал переживать, что он решит подкрепиться столом, когда выпечки не останется.
– Я давно в приключенцах, так что, скопил кое-чего, – с непринужденным видом, Грэм закурил еще одну сигарету и откинулся на кресле.
– Кай, а ты с нами или нет? – я посмотрел на подругу, но по тому, как она вжалась в кресло, я понял, что лекаря мы потеряли.
– Знаете, я так подумала… Это все не для меня, простите. Грэм, я верну все, что ты купил. Только постираю сначала, если не против, – к концу фразы, Кай уже почти не шевелила губами и нам пришлось уже сильно напрягать слух, чтобы понять, что она говорит.
– Ну все, приплыли. Без лекаря вам хана, это точно, – с улыбкой человека, который чего то добился в жизни, Гроб взял последний бублик и заглотил его в один укус.
– Несмотря на узко направленность мысли, Гыр прав, без лекаря будет тяжко, – Грэм выпустил дым и задумался о чем-то. Может, вспоминает знакомых лекарей и думает, кто бы мог заменить Кай.
– Кай, давай наедине поговорим? – встав, я подал девушке руку.
– Прости, но я все решила, – вжавшись в кресло, подруга немного зажмурилась. Она или боится меня, или ей стыдно, что не удивительно.
– Пошли, я тебя не укушу, а займу только пять минут твоего времени, – взяв ее за руку, я почти силком потащил пунцовую Кай в свою комнату.
Под смешки команды, я завел подругу в свою комнату и усадил на кровать. Чтобы не смущать и так уже почти не дышащую подругу, я сел на стул возле рабочего стола.
– Прости, между нами все кончено! – выпалив это на одном дыхании, Как зажмурилась и сжала кулаки. Алиф был ее первым парнем, а до этого, судя по всему, отношений у нее не было, поэтому ей так тяжко.
– Да я понял уже, но я хотел тебе сказать кое-что другое, – пока я это говорил, в голове начал выстраивать речь, с целью привлечь ее в команду. Как-то все диалоги у меня складывались в русло того, что нам конец, без нее никак.
– Как это, понял? – судя по удивлению, Кай даже не рассматривала вариант, что я не буду уговаривать ее не бросать меня.
– Ты же никогда не любила Алифа, он тебе даже не нравился? – а почему бы не попробовать правду, в конце концов, она уже все решила, хуже не будет. А если кому и расскажет, то кто поверит?
– Любила! Правда, в последнее время, как пелена спала. А почему ты про себя в третьем лице заговорил? – по выражению ее лица, было не понятно, она растеряна или удивлена.
– Потому что Алиф поил тебя любовным зельем, чтобы ты любила его. Он хотел использовать тебя, водить с собой в подземелье. Да и я так же сделал, чем не горжусь. Герой погиб почти два месяца назад, но он был тем еще подонком, так что мне его не жаль, наверное, впервые в жизни. Богиня призвала меня в этот мир на место Алифа, нацепив на меня его личину и ауру, поэтому и связь от зелья осталась. Пару дней назад, я подлил тебе антидот, поэтому тебя отпустило от воздействия чар. Если вкратце, то герои все расслабились, ничего не могут, а через год с небольшим будет великий разлом, поэтому я тут. Пытаюсь собрать команду и прославиться, чтобы во время разлома за мной пошли люди и я мог спасти хоть кого-то, – выпалив все как на духу, мне стало легче. Тяжело, когда не можешь ни с кем поделиться.
– А как? В смысле? Ты серьезно? – впав в оцепенение, сейчас взгляд Кай мало чем отличался от взгляда Гроба, мыслей там было мало.
– Абсолютно, ты же заметила изменение характера и то, что я ничего не знаю об этом мире? Я придумал историю, что потерял память, вот и все.
– Постой, если великий разлом будет так скоро, надо все предупредить! – вскочив с кровати, подруга подошла ко мне. Неужели для нее это настолько важно, что она про все остальное забыла?
– И кто мне поверит? Я герой-трус, если ты не забыла? Откуда информация, так богиня мне сказала, думаешь нормальное объяснение для людей?
– Ты хочешь спасти людей во время разлома? Все будет так плохо? – сев обратно на кровать, Кай опустила голову. Вот что мне в ней нравится, так это вера в людей и то, что они никогда не врут. А если бы я ее обманул и придумал это все, а она поверила?
– Богиня сказала, что да. Будет форменный армагеддон. Если мы его переживем, то я попытаюсь закрыть разломы навсегда. Я знаю причины их появления, но пока не узнал, как избавиться от этой напасти навсегда. Но, выбора нет, придется разбираться.
– Я с тобой! Ты не он, теперь я это точно знаю. Ты даже не соврал ни разу, пока мы с тобой разговаривали, он же всегда юлил и обманывал. Если есть шанс, хоть самый маленький, что можно навсегда покончить с разломами, то я обязана помочь, – встав, Кай решительно подошла ко мне и протянула раскрытую ладно. Хмыкнув, я пожал ее. Хоть девушка и бахвалится, но я почувствовал мелкую дрожь по ее телу.
– А с чего ты решила, что я не вру? И для тебя так важны эти разломы?
– В заклятье «почувствовать правду» всего пару рун, я вывела их без помощи рук перед началом разговора. Голова, конечно закружилась, но я должна была так сделать, – а она не так проста, как я подумал. Надо же, никогда мне не было так приятно ошибаться в людях. – А на счет разломов, ты же не знаешь, я и забыла. Тридцать лет назад, когда я была ребенком, у нас в городе открылся маленький разлом. Погибло почти триста жителей города, включая моих родителей. Если я смогу помочь остальным, чтобы больше никто не пережил из-за демонов то, что пережила я, то у меня нет выбора, кроме как приложить для этого все усилия.
– Прости, я правда не знал. Пошли остальных обрадуем, что ты остаешься, а то ребята уже расстроились, – слегка приобняв ее за плечо, я повел ее на выход из комнаты.
– А ты мне расскажешь, про свой мир? Там что, тоже эльфы живут? – грусть в глазах сменилась на любопытство, что меня, несомненно, радует, но может доставить неудобства.
– Потом, когда времени будет побольше.
Когда мы вышли в холл, то там было абсолютно тихо. Если бы сейчас тут пролетела муха, то мы точно услышали бы, куда она села. Я так понимаю, всему виной было то, что в центре стола кружился водоворот воздуха, а в его центре я отчетливо видел свою спальню, из которой мы с Кай только что вышли.
– Прости, нам было любопытно, как ты станешь ее уговаривать. Мы ставили на то, что вы поцелуетесь и ты ее уговоришь. Правда, не думали, что так, – Лиси опустила голову и махнув рукой, закрыла воронку.
– Я так понимаю, фраза, что вы не так понял, не совсем уместна? – сейчас все смотрели на меня так, словно призрака увидели. Через минуту, Анри встала с дивана и молча пошла на второй этаж.
– Мы, наверное, тоже пойдем, но все же, я в команде, – Грэм проходя мимо, похлопал меня по плечу.
– Я ничего не понял, но я в деле, – когда проходящий Гроб похлопал меня по плечу, мне показалось, что мой позвоночник осыпался.
– Прости, я не хотела, правда. Но, это важнее нас, поэтому я тоже в команде и никому ничего не расскажу, – кивнув мне, Лиси прошла мимо.
– Напиши нам завтра, как поедем, – поцеловав меня в щеку, Кай пошла на выход. Вот этого я не ожидал, хотя это может быть привычкой, не более.
– Ну, значит у меня нет выбора, пойду наверх. Хорошо, что сейчас она не может в меня выстрелить, – фразу я обронил уже в пустом холле. Значит, единственная, кто теперь не в курсе всего происходящего, это служанка. Честности захотел, вот теперь она мне и аукнулась.
Поднявшись на верх, я подошел к двери, ведущей в комнату сестры. Постучавшись, ответа я не дождался, поэтому решил зайти без приглашения. На удивление, дверь оказалась не заперта.
Анри сидела на кровати и смотрела в одну точку, находясь мыслями где-то далеко. Я первый раз в такой ситуации, поэтому сел рядом и опустил голову, так как не знал, что сказать, чтобы утешить девушку.
– Знаешь, а я ведь очень плохая сестра, – молчание длилось пару минут, но Анри решила нарушить его этой непонятной фразой.
– Потому что не поняла, что я не твой брат?
– Нет, потому что мне не грустно. Я много раз думала о том, что как все было бы хорошо, если Алиф пропал, просто исчез. А потом мне становилось стыдно за эти мысли. И вот сейчас, когда я знаю, что ты не он, мне даже не грустно. От этого, я чувствую себя такой… даже не знаю, как объяснить.
– Знаешь, у меня тоже есть сестра, младшая, но у нас получше отношения, чем у тебя с твоим братом. Я бы, наверное, рвал и метал, если бы узнал, что кто то занял ее место, а она погибла, – я не знаю, что еще сказать, может, если вывести ее на эмоции, станет лучше.
– Вам повезло. Не знаю, может потому что я вижу тебя тут рядом, живым и здоровым, то не могу полностью воспринять информацию, о гибели брата. А может, я просто рада этой новости. Поверь, он был тем еще подонком и сломал он далеко не только мою жизнь. Знаешь, меня отпустило, теперь мне не надо нести за него ответственность и от этого чувства свободы, я себя ненавижу, ведь так не должно быть? – повернувшись ко мне, она посмотрела на меня с надеждой. В ее глазах стояли слезы, а до меня дошла мысль, что она не хочет сочувствия, она хочет наказания.
– Родственников не выбирают и мы не обязаны любить родню. Если тебе так лучше и ты обрела свободу, не надо себя корить за это. Знаешь, это не первый мир, который я посетил. Я так думаю, эти моральные нормы, что надо любить родственника, в другом мире могут быть совершенно не актуальны, поэтому просто прими это и отпусти. А если совсем тяжко, то можешь врезать мне в глаз, только не в больной, пожалуйста, – пододвинувшись ближе, я обнял Анри. Я думал она отстранится или заплачет, но нет. Прижавшись ко мне, она обняла меня в ответ и мы просто сидели несколько минут в такой позе.
– Возможно, ты прав. Тем более, уже ничего не поменять, так что давай жить дальше, – отодвинувшись, она все же смахнула одну слезинку. Что же за человек был герой, если после его смерти, он получил только одну слезу от сестры?
– Можно попросить тебя? К родителям езжай без меня, мне будет очень не комфортно перед ними, – не готов я к такому испытанию.
– Хорошо. Ладно, вали из моей комнаты, у тебя теперь дел невпроворот. Надо поездку спланировать, купить билеты на всех и себя в порядок привести.
– В смысле на всех? – почему я? А как же командировка за свой счет?
– Потому что! Команда твоя, тебе надо, чтобы они в столицу попали, вот расходы и на тебе. А теперь выметайся.
– Ладно, пойду продам Свист ночи, а то я на мели, – встав с кровати, я направился на выход из комнаты.
– Стоять! У меня есть немного в заначке, давай я тебе займу? – не знаю, куда делась грусть в ее глазах, сейчас я видел там фанатичный огонь.
– Сколько?
– Так, если продать старую броню и лишнее оружие, то двести тысяч наберу, – задумавшись, она с тоской посмотрела на стойку с оружием.
– Давай сто пятьдесят тысяч и лук твой, – подойдя к сестре, я протянул ей руку. Я же не совсем без совести, чтобы заставлять ее последнее отдавать. Позже и так собирался отдать ей Свист ночи, но деньги сейчас очень нужны, поэтому пришлось пойти на такое ухищрение.
– По рукам. Неси лук, а я пока деньги тебе на карточку перекину, – пожав руку быстрее, чем я успел сообразить, она тут же взяла телефон и вставила его себе в ухо.
Карточка выполняла не только роль паспорта и ключа от дома, также на нее можно переводить деньги и расплачиваться с ее помощью. В общем, универсальный документ.
– Так, стоп, тебе же еще броню продать нужно? – ага, вот чего она так быстро руку пожала.
Улыбнувшись, Анри пожала плечами, но ничего не сказала. Понятно, меня снова провели и взяли на жалость. Никогда такого не было и вот опять!
Выдохнув, я все же сходил за луком и положил его на стойку для оружия в комнате сестры. Пролежал он там не долго, секунды три, после этого Анри схватила его в руки и начала рассматривать, чуть ли не обнюхивая его. Откуда только силы взялись? Ладно, пускай хоть замуж за это оружие выйдет, у меня теперь другие заботы.
Глава 13
С помощью финансов, переданных мне Анри, я смог за пару дней подготовить все, для нашего приезда в столицу. В этом мне здорово помог Райс, попутно рассказав, как составить маршрут. Он уже не один раз был в столице, поэтому подсказал, как сэкономить и подгадать, чтобы не переплачивать за лишнее время проживания в столице.
Билеты на магопоезд встали мне в пять тысяч вензелей на каждого члена команды. Потом понадобились костюмы, платья и обувь, что тоже мне обошлось от восьми тысяч и выше за комплект. И если ребят я смог разместить у Грэма, то себе пришлось снимать недорогую гостиницу на пять дней, почти за десять тысяч вензелей.
Так как это была моя первая поездка в этом мире на новом виде транспорта, я ожидал увидеть, что-то необычное, но магопоезд ничем не отличался от обычного поезда. Дорога заняла десять часов за это время я смог немного расслабиться от суеты трех дней. Кроме организации маршрута, эти три дня я потратил на поиск информации. Титулы, обращения, как сделать поклон и что вообще нельзя упоминать при разговоре со знатью – тонна не нужного, на мой взгляд, нелогичного этикета. Больше всего меня позабавило то, что к королевским особам можно обращаться: «высочество», «величество», «ваша светлость», «ваше сиятельство». Все дело в том, что когда было много государств и в каждой стране было свое обращение, после объединения стран наступила путаница, связанная с привычкой жителей. Был издан закон, который позволяет обратиться к правящей династии любым уважительным способом, но не допускает их применения к любой другой знати. К благородному человеку должно обращаться по титулу или, если не знаешь титула, «господин» или «милорд».
Прибыв на место к вечеру третьего дня, с момента получения письма, мы заказали такси от вокзала до моей гостиницы и до дома Грэма, на этом и разошлись. Утром, даже не позавтракав, я судорожно начал искать парикмахерскую, где принимают без предварительной записи, что оказалось не так просто сделать. Из-за того, что я практически не следил за своим внешним видом, мне пришлось просидеть в салоне почти до двух часов дня, чтобы хоть как то привести себя в порядок. Поэтому, как только меня отпустили, лишив десяти тысяч вензелей, я почти бегом направился в гостиницу, так как надо было переодеться. Сразу после этого пришлось ехать во дворец. Хоть мероприятие и назначено на шесть вечера, прибыть всем необходимо уже к четырем дня. По пути я посмотрел на свой счет, на котором осталось двадцать одна тысяча, и очень надеялся, что эти растраты все не зря.
С командой мы встретились возле дворца-резиденции. Со всеми, кроме Анри, так как она еще не до конца восстановилась. Ребята привели себя в порядок, как могли, но на фоне гостей, прибывающих на мероприятие, мы смотрелись нищими.
– Чет мне не комфортно, – Гроб стоял в костюме, купленным мной. Я этот костюм по всему интернету искал почти три часа, уже собирался покупать ему чехол для танка, но благо дело попалось объявление о продаже одежды на огра.
– Поверь, мне тоже, это просто надо пережить, – осмотрев команду и гостей, я понял, в чем мой просчет.
Все аристократы, проходящие мимо нас, были при оружии, только наша команда смотрелась как официанты. Ну откуда я мог знать, что сюда надо еще мечи брать? А если бы Гроб свою палицу взял? Вот еще растраты – надо всем купить показное оружие для официальных встреч.
– Пойдемте, а то фуршет без нас съедят. Мне надо наесться на пару дней, чтобы не покупать в этом городе ничего, – направившись в сторону входа, я краем глаза следил за командой. Немного поколебавшись, они все пошли следом.
На входе нас встретил гоблин, ростом мне по пояс, с планшетом в руках и парой охранников, стоящих позади него.
– Добрый день, ваша фамилия? – гоблин поправил очки, очень смешно смотрящиеся на нем.
– Добрый, Гарсавин, герой-маг с командой, – показав рукой на свою команду, я их пересчитал на всякий случай, не забыли ли кого.
– Отлично, вам направо, в зал приема. Вашу команду прошу проследовать по левому коридору, там банкетный зал для телохранителей и команд героев.
Пройдя немного вперед, мы остановились. Мне было немного стыдно, что нас так разделяют, намекая на то, что все, кто не приглашён, являются вторым сортом. А вот команда наоборот, взбодрилась и даже повеселела. Я тоже с ними хочу!
– Удачи, мы отдыхать, а ты работай, – Грэм прошел мимо меня, обдав запахом дорого парфюма. Точно! Одеколоном-то я и не побрызгался, вот балда.
– Мы будем тебя ждать там, как закончишь – позвони, – Кай взяла меня за руку и сжала ее, показывая свою поддержку. После этого она, как и вся команда, направилась в левую часть дворца. Мне же пришлось проследовать по правому коридору.
Прежде, чем пройти в банкетный зал, на входе меня остановила охрана, просканировав каким-то прибором. Убедившись, что на мне нет артефактов, они пропустили меня внутрь.
Как только я зашел в зал, то немного потерял дар речи. Обстановка поражала своей красотой и роскошью. Огромный зал был украшен грандиозными картинами и портьерами из дорогой ткани. В золотых люстрах светились магические кристаллы, освещая все пространство ровным светом, а вдоль стен стояли резные колонны. Тихая, но приятная музыка разносилась по помещению, создавая волшебную атмосферу.
Также по залу были расставлены столы с едой и закусками, были установлены фонтаны со спиртным вместо воды, а между гостями передвигались десятки слуг, предлагая фужеры с напитками. В дальнем конце зала, на возвышении, были установлены два трона. Один более массивный и грузный, для монарха, второй более элегантный и утонченный, для королевы.
Гости этого мероприятия выглядели не менее вызывающе, чем обстановка. Так как требований к костюмам не было, то каждый старался вырядиться и показать свое богатство. Я даже примерно посчитал, что если одну аристократку в ее платье с драгоценными камнями сдать в ломбард, то до конца жизни обычный человек может никогда больше не работать.
Мужчины были более сдержаны в одежде, нежели дамы, но это не мешало им мериться дороговизной оружия и кольцами на пальцах.
Хорошо, что меня никто здесь не знает, поэтому я смог пройти к столам с едой, не отвлекаясь на разговоры. Разнообразие тут было просто огромное и я даже не представлял, как называются большинство блюд, лежащих передо мной. Чтобы как можно меньше всего пропало, я поставил себе цель, попробовать каждое блюдо.
Через два часа я уже не знал, чем себя занять. Разговаривать ни с кем не тянуло, а есть больше уже не мог. Поставленной цели добиться также не смог, потому что когда кончалось одно блюдо, его тут же меняли на новое. Поэтому, когда стихла музыка и раздалась трель, я был рад тому, что начало что-то происходить.
Когда в зале установилась полная тишина, перед троном вышел глашатай и объявил о прибытии королевской четы. После этого все гости встали на одно колено. Чтобы не выделяться из толпы, я также преклонил колено. Варварство какое, вроде современное общество, а до сих пор на колени падают.
Когда королевская семья прошла в зал и уселись на троны, глашатай дал нам знак рукой чтобы мы все поднялись. Первый раз я видел живого короля так близко. Не знаю, чего я ожидал увидеть, но он показался мне обычным полуэльфом, с уставшим, но волевым взглядом. Нет той ауры силы, как, например, от высших сущностей.
А вот королева меня немного заинтересовала. По виду обычная девушка, лет тридцати, но взгляд, с которым она смотрела на всех, вызывал дрожь. Чем дольше на нее смотрел, тем больше казалось, что она ненавидит всех, кто здесь присутствует, и будь ее воля, гореть нам всем в одном костре. Власть, исходившая от нее, вызывала подсознательное желание преклонить перед ней колено и выполнить всё, что она прикажет.
Помотав головой, наваждение немного спало, но легкий дискомфорт у меня все равно остался. Не знаю, кто на самом деле правит страной, но держаться мне надо отсюда подальше, это точно.
– Герой-маг Алиф Гарсавин, выйдите вперед, – глашатай сделал объявление и мне пришлось выйти перед очи короля. Когда я приближался к трону, знать немного расступилась, оставляя свободным место вокруг меня.
Когда между мной и монархом было метров пятнадцать, человек, объявивший меня, жестом показал мне остановиться. Как только я встал, он показал мне ладонью вниз. Я не силен в местном этикете, хоть и потратил пару дней на поиск скудной информации, поэтому воспринял это как знак преклонить колено. Надеюсь, сейчас не опозорюсь.
Встав на одно колено, я склонил голову. В некоторых книгах, которые читал, опускание головы означает знак почтения, но понятия не имею, как тут принято.
– Герой, ты проявил мужество, соизмеримое с великими воинами древности. Я великодушный правитель и всегда поддерживаю, если оступившийся встает на путь исправления. Сим, я повелеваю вернуть тебе титул барона, – король говорил глубоким, поставленным голосом. Уверен, его речь слышали в каждом уголке этого зала. А после его последней фразы, позади меня раздались множественные недовольные шепотки.
– Благодарю вас, ваше высочество, – вот зачем я заговорил? Может, мне нельзя говорить, пока король не разрешит? Проклятый этикет, хотя бы брошюру выдали бы.
– Встань, герой. Я приказываю тебе вступить в королевские искатели приключений, как того велит закон. В награду за твое мужество, ты получишь жилье в нашем прекрасном городе.
Когда я встал и выпрямился, ко мне подошел слуга, неся на подушке шкатулку. Взяв ее под руку, пришлось снова поклониться и поблагодарить короля. После этого мне приказали рассказать, как я смог победить в одиночку чудовище десятого уровня. Скрыв некоторые детали и причины моего нахождения в подземелье, я рассказал все, почти не приукрашивая. Единственное, в чем схитрил, не сказал, что дракон был под гипнозом. Якобы он не заметил меня и я смог подобраться к нему.
В конце истории, мне сухо кивнули и отпустили. Ну и хорошо, а то стоять в центре зала, на виду сотни пар глаз – это не мое. Выйдя из полукруга аристократов, я сразу направился к столу с закусками, потому что во рту пересохло, а от нервов тряслись ноги.
– Хорошая история, осталась еще смелая молодёжь, – со мной заговорил мужчина, когда я пытался засунуть огромную креветку целиком в рот, поэтому получилось неудобно.
– М..ге по…вло, – разговаривать с полным ртом получалось плохо, поэтому я все же проглотил плохо прожеванный морепродукт и повернулся лицом к собеседнику.
Мужчина был чистокровным эльфом с серебристыми волосами, затянутыми в тугой хвост. Он был очень красив, утончен, глаза имели небесно-голубой отлив, а парфюм напоминал морской бриз. Классический костюм выглядел изыскано, но не вычурный, как у многих здесь присутствующих. Вот только взглянув на него, захотелось срочно убежать по каким-либо делам, потому что ощущение было такое, будто я только что с драконом столкнулся лицом к лицу.
Сделав шаг назад, я по привычке потянулся к мечу и, не обнаружив его на месте, смог немного прийти в себя.
– Оу, хорошие рефлексы. Хотя я слышал, что вы не так давно начали тренироваться, интуиция? – ухмыльнувшись, собеседник потянулся за хвостом креветки и с ухмылкой закинул его в рот. Почему он меня пугает? – По глазам вижу вашу растерянность. Я эльф, не подумайте, просто, я очень хороший убийца, в прошлом. Или, как сейчас принято говорить, теневик. Вина?
– Спасибо. Вы так спокойно говорите об этом, даже жутко, – взяв фужер, захотелось его понюхать, перед тем, как глотнуть, но я сдержался.
– Я был отличным приключенцем и получил за это благодарность короны, теперь бизнесмен, все меняется, – отсалютовав мне своим фужером, он пригубил напиток. – Позвольте представиться, Рамаан Хелинс, основатель и владелец организации «Герой».
В этот момент я чуть не поперхнулся. Так вот как выглядит самое богатое существо в королевстве, а возможно, и в мире. Встретил бы на улице, никогда бы не подумал.
– Польщен, вы делаете большую работу, – еще бы цены так не гнули, а то без штанов оставляете.
– Отнюдь, я только помогаю бывшим товарищам по цеху, хотя, бывших приключенцев не бывает. Знаете, я думаю, нас ждет интересное будущие и у меня к вам предложение, – оставив фужер, Рамаан внимательно посмотрел на меня, отчего у меня сложилось впечатление, что я голый стою.
– Очень интересно, наверняка вы не каждому встречному делаете предложения, – звучит как-то двояко, но как получилось.
– Верно. Если найдете артефакты, не поддающиеся вашему пониманию, обращайтесь лично ко мне, вот мой номер, – достав из внутреннего кармана пиджака визитку, он протянул ее мне. – Я предлагаю вам дружбу и выгодное сотрудничество. Не советую отказываться и кто знает, может ваша броня будет готова быстрее, а качество лучше? Что ж, ее высочество начала прием, редкая возможность засвидетельствовать ей свое почтение.
Взяв новый фужер со стола, эльф направился к другой «жертве», а я повернулся к трону. Там действительно была небольшая очередь из знати. Перед королевой стоял охранник, а гости подходили ближе и вставали в трех метрах от ее высочества. После поклона, они что-то говорили и отходили назад. Непонятно зачем это, но надо тоже так сделать, раз без этого никак.
Заняв место в конце очереди, мне пришлось ждать почти полчаса, пока смог предстать перед королевой. Перед этим я уже смог услышать, зачем тут все выстроились. Оказывается, они просто представлялись королеве, благодарили за честь лицезреть ее и удалялись. Глупая церемония, так как не вооруженным взглядом видно, что королеве в принципе все равно.
– Герой-маг, к вашим услугам, ваше высочество. Благодарю за ваше внимание, – сделав поклон, произнес, как мне кажется, ритуальную фразу и выпрямился, ожидая кивка, который позволит мне удалиться.
– Разговаривайте на всеобщем, вы все же перед королевой, имейте уважение, – охранник передо мной, даже покраснел, когда говорил мне это. Да и сзади я услышал шепотки, в которых было удивление.
Посмотрев на королеву, понял, что она очень удивлена. До этого скучающий взгляд сменился на заинтересованный. Так, а на каком языке я тогда говорил, если не на всеобщем? Стоп, только если сработала «способность торговца» и я заговорил на родном для королевы языке, сам того не осознавая?
– Простите, больше не повторится, – чтобы не оказаться в совсем неудобной ситуации, я смотрел на охранника, обращаясь к нему, а не к ее высочеству.
– Свободен, – кивнув в сторону, охранник потерял ко мне интерес. Я чего-то не понимаю? Почему этот железноголовый решает, когда аудиенция у королевы закончена, а не она? Ладно, это все не важно, я уже решил держаться от всего этого подальше.
