Текст книги "Манипулятор - 2 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7

Я проспал почти до обеда, пока Локи поглощал захваченный алтарь. Проспал бы и дольше, если бы меня не разбудил настойчивый стук дверь.

– Локи, кого там принесло? – буркнул я сонным голосом

– О, это будет занимательно, мой дорогой барон. Там женщина.

– Какая еще женщина? – я уселся на край кровати и попытался прийти в себя. В голове стоял шум от жуткого недосыпа.

Стук повторился, на этот раз еще более настойчивый.

– Секунду, одеваюсь. – крикнул я. Голос получился с хрипотцой.

– Интересно, во что? – ухмыльнулся бог.

– Вон халат лежит. Сейчас в Антона перекинусь, делов-то!

– Тут такой момент, Тоха… Ей нужен именно барон. Она из тайной полиции.

– О нет! – я вскочил с кровати и начал зашвыривать разорванные вещи Проныры под кровать. Черт! Растянутые сапоги превратились в какие-то деревенские галоши и полностью потеряли вид.

– Может все-таки подумаешь насчет костюма?

– Какого?

– Из местного аналога латекса. Все проблемы с перевоплощением решим на корню.

Блин! А действительно, во что мне одеться-то? Завернуться в простынь? Как-то глупо и не солидно.

– Господин ге Хаймен! С вами все в порядке? – голос раздавшийся из-за двери был удивительно приятным. Слегка низковатый, даже грудной, но совсем не грубый.

– Еще минутку! – крикнул я, – Только проснулся!

– Кстати она ничего такая. И мужа нет – карьеристка. Живет в центре Дарграда в своем собственном доме. Нам бы подошла, чем за гостиницу платить. Считай, только ночевать домой приходит. Ты когда-нибудь чпокал женщину-мента?

– А то ты не знаешь!

На меня накатили стремные воспоминания, когда я чуть не схватил условку по второй части сто пятьдесят девятой статьи. Следачка была прыщавая и тощая, словно пару лет содержалась в Освенциме, но в итоге мне удалось завоевать сердце «красотки» и пройти по тому делу свидетелем. Я потом видел ее пару раз во сне и просыпался в холодном поту. Правда, был и несомненный плюс в этом. Благодаря ее бесконечной болтовне о трудностях работы в полиции, я всерьез заинтересовался уголовным процессом и судебной практикой, открыв для себя много полезного.

Это все, конечно, хорошо, но во что мне одеться? Кроме вчерашних растянутых сапог и короткого гостиничного халата в комнате ничего подходящего не было. Я схватил его и попытался натянуть на Акакия.

Не налезает…

К черту! Быстро заскочил в ванную умыл лицо, а затем завернулся в простынь. Ну что, с божьей помощью?

– Помогу, чем смогу – доверительно сообщил Локи, – Такую цыпочку нельзя упускать. И одеяние свое пониже спусти, а то прибор видно. У вас пока не та стадия отношений. Мадам серьезная, не прокатит.

Я открыл дверь и еле сдержался чтобы не открыть рот. Все, как я люблю: строгий сюртучок с глубоким разрезом, приоткрывающий вид, на аккуратную грудь; слегка восточная внешность, темные выразительные глазки, с легким раскосом; пухлые яркие губки и выражение лица «обломай об меня зубы, сосунок». О фигуре даже говорить не буду. Она была идеальна!

– Здрасте…, – мне даже не пришлось сильно опускать глаза, красотка оказалась достаточно высокой особой.

– Барон ге Хаймен, доброе утро. – она нисколько не смутилась моему внешнему виду и без приглашения прошла в комнату.

– Присажи…

Но мадам уже деловито села в кресло и положила стопочку бумаг на столик, после чего снова уставилась на меня, сложив ноги крест-накрест.

– О да! – Локи был в восторге, – Это тебе не Вика, и уж тем более не Марфа. Сразу психологически отгородилась. Ну давай, Тоха, устрой мне мастер-класс.

– Оденетесь, барон? Или вам так удобнее?

– Тут такое дело, – я немного растерялся и сейчас усиленно приводил мысли в порядок, – В общем моя одежда повреждена после вчерашнего происшествия, а новую я еще не успел купить.

– Могу порекомендовать хорошего портного.

– Если он скроил ваш потрясающий костюм, то я только за! Очень хорошо на вас смотрится. – думаю, что она слышит это регулярно, но прощупать реакцию не помешает.

– Я знаю. – бесцветным тоном ответила женщина, – Нет. Это обычная государственная форма тайной полиции. Но мы уходим от дела, барон. Меня зовут Ангелина Джолиева, я старший дознаватель отдела проверок Королевской тайной службы. Вам необходимо заполнить вот эти формы, касающиеся вашего аристократического происхождения.

– Ну точно метисочка – фамилия ненашенская! Ух, я бы ее формы чем-нибудь заполнил. Сантиметров на тридцать.

– Локи! Ты видал какая стерва, а?

– Ну ты же ее хочешь, признайся? Вон простынь приподымается.

Блин! Я ощутил прилив крови к тазу и поспешно уселся во второе кресло, сжав ногами, все что можно сжать. Гребаный Акакиевский тестостерон!

– Правильно. Пока не будем ее пугать. Это ты верно сделал.

Гостья протянула мне что-то, похожее на авторучку с перьевым кончиком и склонила голову набок. Густая грива темных волос соскользнула с плеча, и она слегка откинула ее назад небрежным движением.

– Локи. Я сейчас взорвусь.

– Рано! Давай заполняй. Ты без пяти минут барон, сконцентрируйся.

Я уставился в мелкие строчки анкеты, которые быстро привели меня в чувство и резко снизили возбуждение практически до нулевого. Мало того, что здесь серьезно предстояло поразмыслить головой и внести придуманные данные, так еще и оказалось, что я по местным меркам буду ниже среднего госслужащего недворянских кровей. И единственным утешением было то, что мое положение не такое безвыходное. С этой «проверкой» я вставал на саму сложную ступеньку местной аристократии – первую, а дальше подъем по ней будет зависеть исключительно от меня. Но возможно стоило вчера пообщаться с Берией подольше. Например я не знал, насколько важными являются отметки о законченных университетах.

– Не парься. Это все дело наживное. Главное – ты теперь почти аристократ, а остальные бумажки мы с тобой потом раздобудем, если тебе так хочется.

В общем, все мое анкетирование свелись к рисованию сплошных прочерков, потому что ни колхозов, ни недвижимости, ни заводов с пароходами у меня не было. С каждым очередным движением пера я исподлобья поглядывал на эту богиню, но не находил в ней никакого отклика. Да если бы она выказала хотя бы расстройство и жалость к моему финансовому положению, уже было бы проще! Ангелина была холодна и недоступна. Бумаги постепенно подходили к концу, и я все сильнее и сильнее замедлялся, отчаянно пытаясь придумать способ не потерять контакт с этой цыпочкой. Примитивные пикаперские примочки, навроде сбежавшего из рая ангела, здесь не подойдут.

А может убить двух зайцев? У меня ведь есть деревенская простушка Ася, которой я обещал помочь! Вот и повод для продолжения общения будет.

– Ангелина, у меня к вам небольшая просьба. – я вернул ей заполненные бумаги и проникновенно уставился в глаза.

– Насколько небольшая? – на лице девушки появилось выражение «я бы тебя послала сразу, но этикет требует выслушать».

– Вы, несомненно, одна из тех женщин, кто заставляет мужчин терять голову. И пусть вы не совсем в моем вкусе, но я уверен, что оставшееся большинство кавалеров со мной не согласиться.

– Да вы что? – она ехидно приподняла бровь, однако я успел отследить легкое недовольство. Ну еще бы. Привыкай.

– В общем, есть одна девочка, точнее девушка. Я вас не прошу о многом, ей всего лишь надо дать пару советов насчет правильного поведения с мужчинами. Она слишком простая и наивная.

– А мне до этого какое дело, простите?

– Ууу, сука бессердечная! – взвыл Локи.

Блин! А ведь мне абсолютно нечем ее заинтересовать. Я просто уверен, что местные графья за ней табуном ходят, и могут предложить ей намного больше, чем я. А мадам, видать, жутко принципиальная и ждет трамвая. Нужно как-то пробить первый барьер, а дальше будет легче. Но чтоб его пробить, надо сначала найти уязвимость. Она есть у каждой женщины, нужно только хорошенько поискать.

Хм, а если заглянуть поглубже и подсмотреть ее жизнь? Я же теперь обладатель уникального умения! Недолго думая, сконцентрировался на предложенной мне принадлежности для письма и мгновенно потерпел фиаско. Она ее купила полчаса назад в какой-то галантерейной лавке по дороге сюда. Эх…

– Вон, волосок на кресле остался. Через пару часов мы будем знать об этой кошелке все.

– Вы не ответили. Впрочем, это не имеет отношения к моей работе, – она встала с кресла и начала складывать мою «анкету». – Хорошая была попытка уколоть меня, но я знаю себе цену, и вам она не по карману, барон.

– Ах ты валютная проститутка! Да мы тебя отжарим, и ты еще добавки попросишь! Это мы тебе не по карману!

– Извините, просто задумался. – пора было переходить в атаку, – У нас в Тинзе есть поверье, что люди, которые могут помочь другому человеку советом, не теряют ничего, но дают много. Пара добрых слов может изменить судьбу и подарить человеку счастье.

– Очень трогательно! Я почти заплакала. А что еще говорят в Тинзе? – ее косая усмешка начинала меня выбешивать. Спокойно, Антон!

– Но люди, что черны внутри и словом добрым не щедры, однажды встретят черный крест, затем второй, потом – конец! – процитировал я замогильным голосом.

– Ни хрена себе! Ты сам это сочинил?

– Почти, несколько слов заменил. Попробуем устроить психологическую атаку.

– Страшно-то как! – она наигранно всплеснула руками и покачала головой, – До свидания, барон!

Девушка развернулась и прошла на выход, но внезапно остановилась, словно что-то вспомнила.

– Ах да, совсем забыла. Группа торговцев дурманом задержана, так что вечером к вам придет следователь. Будьте у себя в номере в это время, господин барон.

С этими словами она покинула мой номер, легко прикрыв за собой двери. Ноль эмоций! Абсолютно непробиваема.

Ладно. Я тебе еще устрою приступ паники, подруга. Сама прибежишь. А пока у меня есть вопросы понасущнее. Например, где взять одежду? У меня есть что-то около сорока золотых, и этого вполне должно хватить на пару комплектов для Акакия и Антона соответственно. Думаю нужно попробовать заказать прямо сюда, ну или запаску выпросить.

Я поднялся с кресла и прошествовал к свисающему с потолка шнурку – этакая местная связь с обслуживающим персоналом. Дернул за него пару раз и уставился в окно. Вчерашнее поле боевых действий, в виде дворцовой площади, никак не напоминало о событиях минувшей ночи. Снова все те же гуляющие парочки, снова безупречные солдаты перед воротами. Жизнь протекала своим чередом.

Безусловно, мне было жаль целых два потраченных на телепорты алтаря, которые также легко ушли, как и пришли. Теперь у меня всего одно запасное воскрешение, ну или что там мне пригодится. Кстати! Он же мне должен раскрыть новые способности, доступные за два алтаря. Надеюсь там что-то убойное.

– Убойное. Но я считаю, что ты не зря вчера потратился. Хватит бомжом ошиваться по Дарграду.

– Угу, теперь я бомж с аристократической кровью. И то пока без гарантии.

– Да все получится! Берия уже себе новый китель присматривает, да звездочку очередную примеряет. И город тебе спасибо скажет, за то что Эскобара взял.

– Ну, спасибо он скажет Берии. А мы так – мимокрокодилы.

В дверь постучали.

– Секунду! – я перевоплотился в Антона и быстро натянул халат, пряча под него ставший великоватым полицейский браслет.

Внутрь комнаты зашла невысокая полненькая дама, лет тридцати пяти в переднике прислуги и вопросительно уставилась на меня.

– Чего изволите?

– Одежду порвал. Как бы мне прикупить плащик?

– Велите портного вызвать?

– Портной – это долго. Мне сегодня надо обернуться до вечера. А может у вас есть что-то на время?

– Я попробую помочь. Постояльцы иногда забывают свои вещи, если конечно вас не покоробит носить их после кого-то.

– Не покоробит, мне на время, сразу верну.

Ну а что? Неприятно, но я все равно ничего заразного подхватить не смогу. Игроки не болеют. Служащая покинула комнату, а я вцепился в бога.

– Давай, я внимательно слушаю информацию о плюшках за два алтаря. Ты обещал.

– За два камушка тебе полагается следующее. – начал он заунывно, – Первое – телепорт в область алтаря выбранного игрока без необходимости визуализации точки назначения. Она не может располагаться ближе двух километров непосредственно к алтарю. На самом деле чуть меньше, но я округлил.

– Ну это понятно, иначе было бы все просто. Второе?

– Второе: абсолютная невосприимчивость к умениям выбранного игрока на сутки. Заметь – только умениям. От удара лапой или клыков волколака оно бы тебя не спасло, так как это следствие примененной способности, а не сама способность. Сечешь?

– А, например, в этом состоянии я могу пробить неуязвимость?

– Если это умение игрока, то да.

– А третье?

– Принудительная связь с любым игроком, – буркнул Локи, – Он будет тебя обязан выслушать. Применяется для заключения союзов на расстоянии.

– А чего ты такой злой?

– Так ты же со своей русалкой, поди, свяжешься сразу.

Блин. Я вспомнил Кристину, и где-то внутри появилось теплое чувство. Совсем на меня не похоже. Я постарался абстрагироваться и выдохнуть. Спокойно, Антон! У вас ничего не было, и уж два алтаря тратить на то, что бы поговорить с ней, слишком дорогое удовольствие. А сундук я как-нибудь сам выловлю.

– Че серьезно? Не будешь звонить любимой? – Локи был удивлен не на шутку.

– Слишком дорогой межгород в этом мире. Не буду.

Внезапно раздался стук в дверь. Пришла горничная с каким-то вполне себе приличным плащом. Я поблагодарил ее и дал два серебряных. Ну что, пора на волю!

В полдень я уже гулял по городу в новой одежде и сапогах, и перво-наперво отправился на Заречный рынок, прихватив с собой реквизит для шаманства. Как и ожидалось, особого ажиотажа мое появление не вызвало. Впрочем, я честно предупреждал торговцев, чтобы они не рассчитывали на серьезный эффект из-за массовости обряда. Удача – она ведь такая.

– Что-то я не чувствую, чтобы продажи улучшились, – низенький торговец красками смотрел на меня грустными глазами, но без какой-либо агрессии.

– Так тебе говорили, что ежели удачу на всех поделить, так ничего и не изменится, – одернул его другой, – Господин Кудесник, а может мы это, попозже с вами повторим?

– Зачем попозже? – я удивленно уставился на него.

– Ну так удача когда-то же по рынку рассосется равномерно? Вот мы тогда втихаря обряд и оформим, но никому не скажем, я заплачу хорошо.

Так, кажется я сегодня с таким подходом хрен, что заработаю.

– Рассосется, куда же она денется. Пройдет пять лет, и все станет на свои места. Но ладно. Тогда я, пожалуй пойду. Здоровья вам и торговли бойкой! – я сделал вид, что собираюсь уходить.

– Постойте! Пять лет? – дрожащим голосом произнес торговец.

– Ну, да. Либо еще можно сделать обратный обряд. Только не думаю, что остальные теперь согласятся отдать свою часть удачи, – грустно ответил я.

– Ну тогда мне хотя бы сделаете?

– От чего же не сделать, идемте.

В этот день мне удалось заработать всего около сотни золотых. Оно было и неудивительно, так как большинство торгашей поняли, что от массовой обработки толку нет. Впрочем, одно то, что на меня никто не наехал уже было хорошо. Но место здесь уже не рыбное.

Обратно решил прогуляться пешком, поскольку до прихода следователя еще было порядком времени. И первым делом я наконец-то посетил небольшую библиотеку, где обложился всевозможной скучной литературой. В общем вся польза от моего будущего дворянства сводилась к тому, что я смогу посещать некоторые закрытые мероприятия для элиты, навроде балов и королевского совета, а также иметь право личной аудиенции у короля по интересующим вопросам. И да, на меня ложились повышенные налоги, а также обязательство предоставить свои силы в виде личных солдат на случай войны.

Ах да! Еще я теперь могу кидать дуэли аж раз в полгода! Только вот, как оказалось, проходили они невероятно редко, и как правило – до первой крови, без убийств. Свою задницу аристократы берегли, и только единицы дворян, с особо крепкими яйцами, решались бросить вызов оскорбившему их честь наглецу, а потому пользовались особым уважением у местных особей женского пола.

– Ну и на хрена мне все это? – уныло я поинтересовался у Локи, – Преимуществ-то особых и нет, только два алтаря зря потратил.

– Ну и дурак ты, Самойлов! То что дворянин решит на раз-два, обычному горожанину будет стоить нервотрепки, длиной в пару месяцев, да и то не факт, что исход будет положительным! Ты – элита! Понял? А у элиты свой круг общения.

– Локи. Я там буду как сорняк в роскошном саду. Ты сегодня сам видел реакцию этой стервы на мою бедность. А она даже не аристократка! Деньги, мне нужны деньги! И совсем не те, которые я получу от затеи с удобрениями. Мне нужно что-то серьезное!

– Ну так дерзай, у тебя все есть для этого и даже больше! Ты – игрок!

– Вот и дерзну! Только сначала с делами разгребусь. Слишком до фига всего навалилось – дворянство, наркодилеры; алтари, которых у меня всего один запасной. А прибавить еще к этому удобрения и затонувший сундук – так вообще голова пухнет. И Ася с этой коростой Джолиевой в довесок.

– А ты как хотел? Путь к могуществу он такой. Куда проще ежедневно сходить на службу, выполнить тупую работу, а вечером быть предоставленным самому себе. Можно в кабаке пива выжрать, или проститутку на ночь купить, а то и двух. Сказка, а не жизнь, да?

– Хрень это, а не жизнь. – я повернул в неприметный переулок, решив срезать дорогу до моста, – Вот ты Локи…

Я резко осекся. Передо мной развернулась стройка высокого здания из белого кирпича. На моих глазах, рабочий перевязал деревянный поддон со стройматериалами, а затем прицепил к обвязке какой-то небольшой красный цилиндр, похожий на картонный.

А потом случилось невероятное! Из этого цилиндра выстрелила тряпичная лента, которая начала быстро раздуваться и превратилась в большой воздушный шар. И он, мать его, взлетел в воздух! Прямо с кирпичами! Второй рабочий наверху потянул прицепленную к поддону веревку и благополучно вывел эту конструкцию на крышу, а затем дернул за шнурок внизу шара и вся эта дребедень мягко приземлилась около него.

– Ну и чего уставился? Не во всех мирах используют подъемные краны.

– Локи, – в моей голове активно заскрипели шестеренки, – А я могу совершить телепорт, прямо на утонувший сундук? Я прекрасно помню, как он выглядел.

– А чего бы и нет. Постой! – он на секунду умолк, словно отвлекся, – Ах ты хитрожопый! Ты хочешь телепортироваться на дно моря, прицепить к нему эту хрень и взлететь вместе с сундуком? А дальше?

– А дальше утренний бриз меня вынесет к берегу, если я ничего не путаю из уроков географии.

– Не путаешь, верно. Только вот тебе не надоело алтарями налево и направо швыряться? В городе остался всего один игрок, и он пока тебе не по зубам.

– Какой игрок? – удивился я. – Разве мы не всех уничтожили?

– Забудь.

– Кого забыть?

– Так, Самойлов! Пора с этим завязывать. – Локи, казалось, сейчас закипит, – Давай условимся, что пока у тебя не будет два лишних алтаря, ты больше не будешь задавать вопросов про алтарь на юге Дарграда?

Глупость он какую-то говорит. Впрочем, оснований ему не доверять у меня нет.

– Как скажешь. А кого забыть-то нужно?

– Никого, проехали. Иди решай вопрос с сундуком.

Я приблизился к ограде стройки и замахал руками, пытаясь привлечь внимание рабочего. Тот удивленно посмотрел на меня, но все же подошел.

– Че надо?

– Шарики не продадите?

– Какие на хрен шарики? – удивился он.

– Которым кирпичи наверх забрасываете.

– Нет конечно! Они же подотчетные! Я с магами связываться не собираюсь.

– Десять золотых за штуку! – рискнул я.

– Вали отсюда, а? Не мешай работать. Уже лень жопу до магической лавки донести. – мужик сплюнул на землю и отправился восвояси.

Хм. А ведь верно говорит, я за три дня в Дарграде так и не посетил ни одного пресловутого магического магазина. Выходит эти забавные летающие штукенции продаются там? А кстати, почему на них все поголовно не летают? Над городом бесполетная зона? Да и в Приморске я ничего такого не видел. Это же рай контрабандистам! Сиди себе, да отправляй ночью сундучки по воздуху. Видимо не все так просто с воздухоплаванием в этих широтах.

Бррр… Сейчас голова распухнет. Начнем по порядку.

Самая моя первая и главная цель – это подготовиться к завтрашней распродаже удобрений. Полицейская-стриптизерша пока подождет. Ей сегодня нужно переночевать с думами о своей скорой смерти и посомневаться в правильности своих взглядов на жизнь.

Итак, удобрения. Мне не хватает для реализации аферы именно листов с инструкциями для будущих лопухов. Все остальное покупается быстро. Пожалуй пора навестить Борьку-Баклажана, да посмотреть, как у него там идут дела. С этой мыслью я двинул пешком по мосту через Зарянку, на ходу обдумывая остальные моменты.

Второе важное дело – встретиться со следаком вечером. Впрочем, это не моя головная боль, так что переходим к следующему. Сундук пока не к спеху.

Алтари! У меня всего один алтарь, и тратить его на телепорт в подводные глубины не хотелось бы, не имея экстренного запаса. Да еще и Локи сказал, что мне срочно нужно два лишних камня, правда не помню зачем. Значит, после встречи с Баклажаном идем в типографию и за новой картой. Старую я потерял в канализации. Нужно подыскать ближайшее место, где я могу разжиться камушками игроков. При последней мысли меня охватил какой-то азарт. Не то, чтобы я любитель поискать приключений на свою задницу, но прошедшая ночь дала просто тонну адреналина. Круто осознавать, что даже если убьют, то тебе будут даны дополнительные попытки!

– Локи, а Локи?

– Ммм?

– Давай у кого-нибудь алтарь отожмем?

– Я не ослышался? А как же: «Ой локи, я так очкую, так очкую?». – последнюю фразу он произнес моим голосом.

– Я больше не очкую. Поможешь?

– Посмотрим, сначала карту Вестландии купи.

Вот и рынок, родимый. Я натянул на глаза капюшон и постучал в заднюю дверь нашего нового павильона, с которого теперь были сняты все ленточки и прочая дребедень. Борис оказался внутри и выглядел жутко вымотанным.

– Приперся! Я тут херачу целый день, говно это из мешков пересыпаю, а он прохлаждается ходит! – беззлобно произнес Баклажан.

– Дела были, извини. Я тебя честно предупреждал.

– Да в курсе я, просто обидно немного.

– Ладно. Это мелочи жизни. Все купил на завтра?

– Купить-то купил, и в типографии был. Там свободно, так что дуй-ка ты в нее, да пиши им свой текст, пока никто аппарат не занял.

– Писать? – я, честно говоря, пока не представлял, как выглядит типографский процесс в этом мире.

– Ай нахер, объяснять долго. – махнул он рукой, – Короче, иди туда прямо сейчас, если хочешь бумажки к утру получить. Это недалеко – вверх до главной улицы и три квартала налево. Там спросишь у кого, ну или сам увидишь.

– А чего по деньгам?

– Два медяка штука за самый дерьмовый сорт бумаги.

– Так, это значит за тысячу листов двадцать золотых, – прикинул я, – Дороговато…

– Ага, мне пробирки и то дешевле обошлись, – печально ответил он.

– А количество текста на листе значение имеет?

– Не-а. Хоть все испиши.

– Отлично! И последнее, сколько у тебя видов удобрений?

– Да всего понемногу. Самый геморрой, который не продается это: фосфат калия, ацетат меди и калийная соль. Их прямо до хера.

– Хорошо. Запомнил, тогда бывай!

Я выдвинулся с рынка наверх и примерно за двадцать минут добрался до искомого переулка. По дороге обнаружил, наконец-то магическую лавку, которая снаружи выглядела похлеще иного бутика на Арбате, сверкая толстыми витринами из радужного стекла. Кучеряво живут маги; думаю и цены там приличные. Заходить внутрь не стал, а прошел мимо и свернул во дворы, где, как подсказал мне прохожий, располагалась сама типография.

Она выглядела как не очень большой, внешне непримечательный домик. Я взошел на крыльцо, открыл дверь и попал в просторное помещение. Никакими ресепшенами и красивыми девочками-администраторами здесь и не пахло. Встретил меня суровый носатый мужик с закатанными по локоть рукавами, с ног до головы перемазанный черной краской. А рядом с ним располагался здоровенный станок, соединенный какими-то ремнями и валиками. В воздухе стоял запах скипидара и еще чего-то противного, что я не смог определить.

– День добрый! Чего изволите? Ежели книгу какую сварганить, то вам не сюда. Мы все больше по газетам.

– Здравствуйте. Мне нужно инструкцию напечатать. Тысяча листов для начала.

– А! Это мы можем! – мужик протер руки тряпкой и указал мне на стул, перед которым стояла симпатичная разлинованная в мелкую клеточку дощечка, – Вот, сюда вписываете буковки, по одной на клеточку, а дальше мы сами. За ночь управимся. Условия знаете?

– Да, полтора медяка листочек, – произнес я с уверенным лицом.

Ну не, а вдруг прокатит?

– Ага, щас!

– Это кто же вам такую цену-то назвал? – замотал мужик головой, – Два медяка лист наши услуги. Будете заказывать? Оплата вперед.

– Держите, – вздохнул я и отсчитал двадцать золотых ровно. Очуметь! За две пачки местного А-четыре отдать сорок косарей деревянных!

– Ну все, пишите! – он протянул мне странного вида палочку, похожую на спицу.

Я уселся на стул, взял предложенный инструмент, словно ручку, и прикоснулся к дощечке. Кончик будто бы в ней слегка увяз. Вывел первую букву. На моих глазах она изменила форму и превратилась в каллиграфическую! Ух ты, не иначе магия! Мне нравится!

Ну, поехали!

«Возьмите одну части олигофреновой соли и смешайте с одной частью даун-фосфата…»

В ушах раздался тихий ржач Локи.

– Чего?

– Да ничего. Пиши, пиши. Они и слов-то таких не знают.

– Все, не отвлекай! Мне тут пару часов точно торчать.