Текст книги "Манипулятор - 2 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12

– Был игрок, и нет игрока-а-а. – довольно пропел Локи поглотив очередной камушек. – Понравилось, Самойлов, чужими руками жар загребать?

– Это было круто! – я развалился на кровати и мечтательно глядел в потолок. – Когда стану богатым и уважаемым человеком – найму такого мага. Он мне будет усыплять игроков, а ты в это время уничтожать их алтари.

– Ты сначала стань богатым. Да и такая халява нечасто будет попадаться. Но вообще, я бы не хотел оказаться на месте этого Ловкача. Там его бог-куратор сейчас на заднице волосы рвет. Они в первую тысячу входили и в прямом бою порвали бы нас на лоскуты.

– Ну не порвали же? – ухмыльнулся я, – А теперь, дорогой Локи, признавайся: три трофейных алтаря позволяют скрыть с карты свой собственный? Я прав? Интересно, на какой срок?

– Вот будет у тебя три алтаря, тогда и поговорим, Самойлов. Лучше думай, что нам делать дальше.

Я снова начал размышлять о судьбе Бориса. Жалко мне его, очень жалко. А вообще нужно подумать и о себе тоже. Ведь мне теперь придется только личиной Акакия жить. Антоновская рожа висит на каждом столбе, и каким бы я был неприметным, но рассчитывать на то, что меня однажды не узнают – глупо.

Может бросить все, да переехать в другое королевство? Но я сам не хочу, да и освоился я тут, более-менее. Можно, конечно, Антона постоянно гримировать, да только это не выход. Полиция и стража будут тянуть любого похожего на меня, и когда-нибудь все это дело раскроется, тем более род моей деятельности предполагает свечение мордой на публике.

Хм… А если самому обрубить все концы? Если опасного преступника убьют, то все постепенно успокоятся и забудут о нем. Поживу временно честным аристократом, со свингерами потусуюсь, типографию у Полухина куплю, ну или сам новую организую – денег должно хватить.

Есть конечно и минусы. Придется потратить на воскрешение целых десять дней своей жизни, но что я в итоге теряю? Да, пропущу встречу с Асей, но если Ангелина туда придет, они встретятся и без меня, а если нет – то я там буду лишний. Жалко девчушку, но задница Акакия мне ближе и роднее.

Зато опять же, плюсы: барон избавится от ожогов и пристального внимания полиции, Антона постепенно забудут и перестанут искать, да и я, наконец-то узнаю, как происходит это чертово воскрешение. А еще можно использовать эту ситуацию и отмыть бабки, что немаловажно!

– И как ты это хочешь организовать? Публичное харакири себе сделаешь на дворцовой площади?

– Не, Локи. Нужно, чтобы меня шлепнули и отдали тело властям. Сам я к ним живым не пойду – чего доброго схватят и допросят с магами-менталистами, еще и золото мое выкопают. А с трупа спроса нет. Я убиваю кучу зайцев одним выстрелом. Об Антоне забудут и дело закроют.

– Думаешь легко найти того, кто согласиться убить человека, пускай законно и за деньги. Я у тебя таких знакомых не припомню. Асю попросишь?

– Думаю я знаю, кого на это дело подрядить. Заодно и о судьбе Баклажана поспрашиваю.

– С корешем его бухать собрался?

– Ага. С Николаем. Не самый продуманный вариант, но действовать нужно сейчас, а дальше по ситуации посмотрим.

Я решительно поднялся с кровати и покинул комнату.

Николая, как я и ожидал, нашел в таверне «Купеческая». Тот сидел за столом в полном одиночестве и накачивался пивом, разглядывая лежащий перед ним портрет Антона.

– Ну, сука, ну пророк! А я, придурок, сам друга благословил, думал у них все по-честному.

– Свободно? Присяду? – я водрузил перед ним две здоровые кружки и сел напротив, поигрывая своим новеньким медальоном.

– Ты кто такой? – он посмотрел на меня пьяным взглядом, потом заметил аристократическую примочку и спохватился. – Ой, п-простите господин, не признал. Не часто сюда ваша братия заглядывает.

– Да вот, проходил мимо, решил что пивка выпить не помешает.

– Это вы п-правильно решили. – он поерзал на месте, вожделенно поглядывая на любимый сорт пива в чужом стакане.

– Угощайтесь. – я придвинул ему кружку, а сам пригубил вторую. – Что-то на вас лица нет.

– Да разве же вы не слышали, господин, что на центральном рынке п-приключилось? – он благодарно взял в руки бокал и сделал большой глоток.

– Слышал. Вроде как мошенники полгорода обманули.

– Ну так вот самый главный урод сбежал, – он тыкнул пальцем в листовку, – А товарища моего, Бориса, п-поймали и все на него свесили. И ведь светит п-парнишке каторга, а настоящий преступник гуляет на свободе. Да только вот не доказать никак. Борис уже и так, и сяк п-полицейским рассказывал, что охмурил его этот чернокнижник, да его волей и сознанием завладел.

– А вы тоже считаете, что ваш друг не виноват?

– Конечно! – воспрял Николай, – Я же с этим п-пророком вот как с вами сидел на этом же самом месте. И показывал мне он чудеса, такие, что обычный человек и знать не может. Эх, знал бы тогда, чем все обернется… А друга своего я с детства знаю! Он бы никогда в дела мутные не п-полез. Парень отчета в своих действия не отдавал – дурман в голове был. Точно говорю.

– Ты смотри-ка, Баклажан не раскололся!

– И это хорошо, Локи. Если бы сознался – хана. А раз так, то думаю я попутно смогу и его вытащить. Но деньги не отдам. Будет ему уроком на всю жизнь.

– И как ты это делать собрался?

– Увидишь.

– А вы сами это пройдоху поймать не пытались? – я снова сделал небольшой глоток.

– Да где же его искать теперь-то! Уже поди и из города ушел. – грустно ответил стражник. – Умение у него есть внезапно исчезать. Такого надо сразу валить наглухо. За его башку три тыщи, между прочим, дают!

– Говорят, преступники всегда возвращаются на место преступления. Он мог что-то забыть на рынке впопыхах, а когда все будут спать, попытается вернуться.

Николай поднял на меня ошалевшие глаза и громко отрыгнул от неожиданности.

– А ведь верно говорите, господин! Шанс конечно маленький, но имеется ведь? – он поднялся из-за стола, и начал торопливо собираться, – Засаду. Устрою засаду!

Николай, словно крейсер, качающийся на волнах, растолкал посетителей и направился ко входу, сшибая столы и косяки.

– Мда, из него засадник сейчас… Как бы ему самому по дороге не засадили.

– Нам тоже пора, Локи. Время готовиться к смерти.

Я поднялся из-за стола и вышел следом. Николай упорно шел вперед, распугивая прохожих и громко бормоча что-то про предстоящую победу правосудия. Надеюсь, он все-таки доберется до рынка, иначе Борина судьба не сложиться. С каторги я его точно не вытащу.

Он исчез в переулке, а я свистнул ближайшего извозчика и отправился обратно.

– Здравствуйте.

– Добрый вечер. – администратор гостиницы с интересом уставилась на меня.

– Я решил съездит на родину в Тинзу. У меня дядя умер, нужно принять участие в дележе наследства. Так что если кто-то спросит барона Флюге ге Хаймена, передайте им пожалуйста эту информацию.

– Ох горе-то какое! Соболезную. – всплеснула она руками, – Так когда вы съезжаете?

– Через пару часов, уже купил билет на дилижанс. Но я обязательно вернусь, примерно через месяц. Кстати, вы не продадите письменные принадлежности? Мне нужна тетрадь и перо.

– Чего же не продать, правда бумага плохонькая у нас.

– Мне любая сойдет.

Поднявшись в номер, я уселся за стол и начал быстро заполнять тетрадку, предварительно помяв ее в руках и придав затасканный вид.

– Это че?

– Это личный дневник чернокнижника-мошенника, Локи.

– Ай да хорош!

Целых два часа я старательно вырисовывал пентаграммы, какие-то китайские иероглифы, перемежая записи на русском, с записями на языке Фархада. Все что мне надо, они отсюда вытащат – уж переводчика Тайная полиция найдет. Я насочинял кучу историй. О том, что приехал с другого континента, о том, как ездил по странам и обманывал людей. Подробно расписал как завладел сознанием отрока невинного Баклажана, как вероломно подставил его, а сам сбежал. Описал процесс телепортации, сделав так, чтобы он не имел никакого отношения к фамильному умению барона ге Хаймена. Якобы – это древнее искусство таджикских монахов, и простым людям этого мира не ведомое.

В общем, через два часа тетрадь превратилась в полноценный дневник с датами. Оставалась лишь пара шероховатостей. Первая – Боря поймет, что это какая-то постанова, но скорее всего будет молчать в тряпочку, иначе его посадят обратно. Вторая – обожравшийся пива Николай может вспомнить, кто его навел на мысль о засаде – слишком Акакий приметный. Но тогда барон может попытаться потребовать свою долю вознаграждения, а потому стражник должен умолчать этот факт. Он такие деньги за всю жизнь не заработает. Конечно, риски есть, но они есть всегда, а у меня, слава королевской битве, в этом мире имеются дополнительные попытки.

Ладно. Как говорил старик Конфуций: «Будут проблемы – будем решать». Преступник убит, преступление раскрыто, а подозрения к делу не пришьешь. Я покинул номер, прихватив все свои вещи, и поехал в сторону оплота стражи. По дороге купил еще один комплект одежды Акакию, на случай внеочередной смерти. Прибыв на место, сразу отправился в свой теперь уже любимый парк, где спрятал вещи Акакия, карту, медальон, чековую книжку и всю имеющуюся на руках наличность. В этот раз я воскресну во всеоружии!

– Локи, а сильно там скучно, в небытие этом? Десять дней я протяну?

– Ты в нем уже был, Самойлов, во время нашего знакомства. Время там летит незаметно. Что думаешь делать потом?

– Пока здесь все будет утрясаться, скатаюсь на границу с Награйским королевством. Не зря же я месяц отпуска взял! Мне те восемь алтарей не дают покоя. Смерть дядюшки отмоет мои деньги, чтобы ни у кого вопросов не возникало откуда у меня бабки на типографию.

– Ну давай скатаемся. Быстренько там помрем и экспрессом окажемся в Дарграде.

– Ты такой оптимист, Локи. Все так страшно?

– Ну как сказать. Можешь начинать придумывать вопросы. Желательно самые сложные.

– Чего-о-о? – я немного прифигел от такого заявления.

– Ничего. Тебе послышалось.

Хм. Его советом я конечно воспользуюсь, вот только странно. Зачем мне придумывать вопросы? Я ведь не на «Что? Где? Когда?» ехать собираюсь. Ну надо – так надо. Сдается мне, что это будет необычная поездка.

Худо-бедно, переулками-огородами, но по ночной столице я добрался до рынка в личине Антона, стараясь не пересекаться с маршрутами патрулей. Издали осмотрел вход, однако нашего бравого пьяного стражника пока видно не было. Сердце начало набирать разгон, ускоряя пульс. Все-таки не каждый день идешь на верную смерть. Я аккуратно перелез через ажурную металлическую ограду и начал тихо красться к опечатанному полицией павильону. Сейчас в меня прилетит арбалетный болт и все закончится.

Ни хрена. Здесь словно все вымерло.

– Локи, где этот алкоголик?

– В засаде сидит. – бог еле сдерживал смех.

– Я серьезно!

– И я серьезно!

Блин! Ну ладно, пошумлю немного.

– Где-то здесь я забыл свои вещи, – начал я громко причитать, – Где же они могут быть?

В ушах раздалось ржание бога.

– И здесь их нет… Может быть они тут? Нет, тоже нет! Проклятые легавые! Все забрали, волки позорные!

– Локи. Ну дай намек. – взмолился я.

– Да спит он на крыше в соседнем ряду обожратый. Ты сильно-то не ори, а то сегодняшнюю смену стражников привлечешь. Они там в кости у себя в караулке играют. Не мешай им.

Вот же блин! Я пошарил глазами по сторонам и нашел деревянный поддон. Подойдет. Подтащил его к нашему бывшему павильону и взобрался на крышу.

Ну точно! Вон оно спит, животное, мертвецким сном на противоположной стороне, а рядом с ним валяется взведенный арбалет. Засадник хренов. Надо бы его разбудить. Я спустился на землю и набрал горсть небольших камешков.

Раз, два, три. Камни с тупым стуком отскакивали от головы стражника и катились по крыше, но тот лишь что-то бурчал себе под нос и отмахивался во сне.

– Локи, ему ваще похер!

– Ага. Может булыжником зарядишь?

– Да ну, прибью еще и шума много будет. Ладно. Даже если он проснется, то все равно в меня не попадет. Придется к нему лезть и импровизировать.

Я спустился с павильона, перетащил поддон и снова взобрался наверх, только уже на соседнюю крышу. Потолкал его пару раз, ну хоть бы хны!

– Да вставай ты уже, скотина синяя! – я со всей дури пнул его ногой по ребрам.

– А… чего… кого…? – он подскочил и начал протирать глаза.

– Кого, кого! Ты меня убивать собираешься, или я зря сегодня сознанием уважаемого в городе человека завладел и тебе намеки в «Купеческой» таверне давал? Ты разве еще не понял, что я могущественный колдун?

– Ты-ы!? – его глаза широко раскрылись, и он начал шарить рукой по крыше в поисках арбалета.

– Я, конечно. Слушай сюда, Коля. Сейчас ты меня пристрелишь, а завтра получишь свою награду и будешь молчать в тряпочку. В этой тетрадке доказательство невиновности Бориса, хотя он, конечно, лжет и никто его разумом не завладел. Кидала твой друг и жадина, так ему и передай. Но на первый раз я его прощу.

– Я… ничего не понимаю.

– Тебе и не надо понимать. Будете себя вести хорошо – будете оба живы. Расскажете кому-то про меня – и я вернусь с того света за вами обоими. Все ясно?

– Я… ясно…

– Через неделю приду к тебе и проверю. Понял?

– По-понял… как п-придешь? М-мертвый что ли?

– Мертвый, или ты сомневаешься? – я протянул ему арбалет, – Пойдем спустимся, внизу тебе удобнее будет.

Я повернулся и пошагал к краю крыши, но едва только собрался слазить, как мне обожгло левую половину спины и из груди, в районе сердца, выскочило острие болта.

Хм. А стреляет он весьма неплохо для пьяного. Мое тело медленно завалилось вперед, и я рухнул с крыши.

Темнота.

– Ну, как? По-моему все неплохо получилось. От Акакия подозрение отвел, Бориса, вроде как, оправдал, тело преступника властям выдал.

– Странные у тебя методы, Самойлов, но надо отдать должное – действенные.

– Расскажи хоть, чего там в Дарграде твориться. А то болтаюсь в этом вашем небытие…

– Баклажана твоего отпустили. Тетрадочка все решила.

– Ну и хорошо. Надеюсь за голову возьмется.

– Зря надеешься. В общем чек он Тайной полиции вернул, а вот деньги с вашей первой прибыли у него остались. Он же все добытое вами золото свесил на тебя мертвого. Пацанчик кредиторов своих покидал и рванул в Награйское королевство. Собрался там снова удобрения толкать по твоей схеме.

– Мда… Наверное такое следовало ожидать. Ну теперь это сугубо его проблемы. А что Николай? Бабки все пробухал уже?

– Прикинь – нет! На накопительный счет положил и продолжает стражником работать. Пенсию государственную хочет. Но ты его проверь, как обещал, а то у него сомнения в голове витают, он же весь из себя честный.

– Обязательно проверю. Расскажи про Асю с Ангелиной? Встретились?

– Ага. Там все сложно, но кажется у твоей подруги-метиски проснулся инстинкт старшей сестры. На материнский пока она не тянет.

– Надеюсь девчонка в надежных руках. А что с Берией и Сычевым? Акакий вне подозрений?

– Почти. Ты у них на карандаше, но пока предъявить тебе нечего. Они сейчас усиленно ищут на карте мира Таджикистан. Больно их заинтересовало искусство быстрого перемещения.

– Ну пусть ищут. Чего бы еще спросить, пока ты такой добрый? Во! Что там с моим рейтингом?

– Четыре тысячи пятьсот восемьдесят шестой.

– Из пяти тысяч игроков?

– Нет, из семи тысяч с лишним. Можно сказать, что ты серьезно продвинулся.

– За счет чего?

– У тебя теперь есть бабки, Самойлов. По их общему количеству ты в первой сотне игроков, если считать утонувший сундук. Ну и Ловкача мы красиво накрыли. Никто из богов не ожидал от тебя такого финта.

– Неплохо. А когда мне уже можно будет воскрешаться?

– Можешь воскрешаться. У тебя сутки, потом принудительный респ. Кстати, сейчас вечер.

– Серьезно? Уже можно?

– Угу. Небытие – оно такое…

И вот я снова летаю в виде бесплотного духа. Передо мной возникло что-то, напоминающее хранилище вещдоков в американском фильме, естественно со средневековым привкусом. Деревянные стеллажи и множество стоящих коробок на них. Среди прочего я узнал баночки с зеленоватой фибой. Хм, а тут неплохо можно поживиться, вот только если я воскресну прямо здесь, то застряну внутри. Выходы все закрыты.

Так, ну поехали. Я поплыл дальше, пролетел над головами двух бравых молодцов, охраняющих хранилище снаружи и проскользнул через железную дверь. Теперь сквозь стену. Вот блин! Тут казармы, народу дофига. Я попытался двинуть к следующей стене, но внезапно понял, что меня дальше не пускает.

– Локи?

– Ты превысил радиус воскрешения.

– А сколько он?

– Метров пятнадцать.

– А расстояние до забора?

– Двадцать пять.

– Хм. Ну ладно.

Я взмыл вверх и оказался на крыше здания. Внимательно осмотрелся по сторонам и обнаружил пару вышек с часовыми. Не, тут тоже опасно. А вот это деревце вроде неплохое. Можно в кроне спрятаться и воскреснуть на ветках. А дальше-то что? Я ведь с него не допрыгну до забора…

Стоп! У меня же есть браслет!

Я поднялся на самую верхушку дерева и посмотрел в сторону парка. В нем тоже росли деревья. В голове возник план побега, вот только он сильно был похож на сцену из американского боевика, а в них я не очень верил.

– Зря сомневаешься. Жопу конечно об ветки обдерешь, но это весьма здравая идея. Тебя отсюда никому не видно.

– Думаешь смогу?

– Ну поищи другие варианты. Только мне кажется, едва ты воскреснешь в другом месте, как тебя продырявят арбалетными болтами. А здесь тебя листья прикрывают.

– Ну тогда воскрешаемся! Попытка не пытка.

– Принял, босс! Готово.

Я материализовался в виде голого Акакия на самой верхушке клена или чём-то очень похожим на него. Не шарю я в местных деревьях. Сразу же вцепился руками в ветки и замер, прислушиваясь. Вокруг царила гробовая тишина и часовые меня не заметили. Первый шаг сделан.

– А теперь давай, перелетай как Индиана Джонс на хлысте! Кажется, то дерево с шишечками нам подходит.

Я уставился на парк и разглядел высокую сосну возле его ограды. Очково, блин! Но вариантов нет. Сидеть без трусов на высоте пятнадцати метров над землей то еще удовольствие. Была не была. Расположил руку на рогатине и навелся браслетом.

Выстрел!

Волшебная иголочка с тонким свистом улетела вперед и остановилась, погрузившись в ствол. В ночной тишине этот звук для меня прозвучал словно запуск ракеты земля-воздух. Струна натянулась между двумя деревьями, а я весь сжался и обратился в слух.

– Слышал? – донеслось со стороны вышки.

– Ага. Птица, наверное, свистит.

– Че это за птица такая? Вот я знаю соловья, сову, коршуна, голубей…

Стражник-орнитолог монотонно демонстрировал свои познания в местной фауне, перечисляя все новые и новые виды, а я никак не решался прыгнуть.

– А давай проверим? Мне кажется она сидит вон в тех ветках. Сча пальну.

Твою мать! Я снова уставился на сосну, боясь сделать один единственный шаг, хоть и понимал, что валить надо. Получить стрелу в голую задницу я очень не хотел.

– Прыгай уже! Им все равно из-за кроны тебя плохо видно.

Ветки громко зашелестели и прямо перед носом пролетел здоровенный болт, воткнувшись в ствол.

– Кажись, мимо, давай я попробую! – снова донеслось с вышки.

Ну нет. Хватит с меня! Я набрал в грудь воздуха и оттолкнулся, выгибая запястье.

– Ого! Ты видел? Огромная, сука! С меня ростом! Это по любому птенец грифона!

– Да не гони! Я, кажется, разглядел здоровенный член. Разве у птенца…

Дальнейших разговоров я уже не слышал, поскольку в ушах засвистел ветер и меня неумолимо понесло на противоположное дерево.

– Работай запястьем, Самойлов! Не то сейчас шмякнешься и все заново!

– Понял!

Я выгнул кисть в обратную сторону и струна сильно дернула руку, замедлила падение. Мое тело жестко приземлилось какие-то кусты и полетело дальше кубарем по траве. Исцарапался прилично, но кажется физиономия в порядке и кости целы.

– Локи! Они не сагрились? – я приподнялся на руках и попытался отдышаться.

– Не, спорят о размножении грифонов. Один говорит, что они несут яйца, а второй утверждает, что живородящие.

– Ну и слава богу.

Я отряхнул с кожи налипший мусор, в виде прошлогодних листьев и мелких палочек, а затем направился к тайнику с одеждой. Ну наконец-то! Теперь надо сваливать из города. Конечно, хочется дождаться утра и положить все заработанное имущество в банк, но что-то я не готов туда заявляться, пока не легализую свои доходы. Надо же мне как-то обосновать будущую покупку типографии? Заодно все-таки попытаюсь добраться до тех алтарей. Если мне удастся отжать их, то я смогу забить на некоторое время на игру и плотно заняться легальными прожектами.

– Ты к Николаю заглянешь перед отъездом? Надо бы его сомнения развеять – совесть его гложет. Расскажет про твои финты на ночном рынке какому-нибудь собутыльнику, и опять слухи пойдут ненужные. А там еще и ляпнет, что он в двухметрового аристократа превращался, который, внезапно, на карандаше у ментов. Вот обидно будет.

– Обязательно загляну! А он, поди, опять в «Купеческой» сидит?

– Угу.

– Хм. А что с моим мертвым телом? Надеюсь его не сожгли?

– Закопали в братской могиле без гроба.

– Это отлично!

Ну а что? Раз зеленка на Акакии после визита к троллю сохранилась, то и грязь должна, верно ведь? Недолго думая, перевоплотился в Антона и густо намазал физиономию сырой землей.

– Похож на мертвеца?

– Вполне.

Я перекинулся обратно в барона и надел на себя один из спрятанных костюмов. Красота! Ожогов больше не было, теперь их заменили мелкие царапины от колючек, оставшихся после моего приземления, но эти неудобства временные. Дело осталось за малым. В кошелке есть пара сотен золотых, на руке универсальный браслет, а значит можно смело отправляться в путешествие! Чековую книжку, медальон и второй комплект вещей я снова закопал под деревом, в путешествии мне они все равно не нужны.

Карета остановилась прямо у таверны с памятными клопами.

– Вы надолго, сударь? – поинтересовался нанятый мной извозчик.

– Буквально минута, – ответил я, – Нужно кое-что посмотреть. Ждите.

Я обошел здание справа, поскольку нужное мне окно находилось именно с той стороны. По дороге столкнулся с очередным писуном, который сосредоточено рисовал струящиеся узоры на стене кабака. Пришлось ждать, когда он закончит свои дела. Светиться с перевоплощением я не могу.

– Ик… Господин, а вы тоже? – он посмотрел на меня осоловевшим взглядом.

– Что тоже?

– Тоже… ик… любите писать под звездами?

– Очень люблю. Закончил?

– Погодьте… стряхну. А то ведь капельки… сами знаете.

Я терпеливо дождался, когда он скроется за углом, брезгливо переступил через общественный туалет и прошел до третьего окна. Именно рядом с ним всегда любил сидеть Николай. Аккуратно высунулся.

Блин. Он не один – запугать без последствий не получится. Пришлось мне вернуться обратно в карету.

– Возница, подъезжай прямо к выходу. Постоим немного. Я оплачу лишнее время.

– Как скажете, сударь.

Ждать пришлось около часа. Наконец на крыльцо вышел пьяный Николай в компании двоих мужиков. Он с ними еще немного поболтал, крепко пожал обоим руки и поплелся по улице. Отлично!

– Поезжайте за этим человеком и медленно обгоните его, хорошо?

– Хорошо, сударь.

Карета поравнялась с пешеходом. Я перевоплотился в Антона, раздвинул оконные шторы и прилип измазанной в земле физиономией к стеклу. Стражник удивленно поднял глаза и замер с открытым ртом, побелев от испуга. Я строго погрозил ему пальцем, после чего Коля медленно закатил глаза и рухнул в придорожную канаву.

– А теперь гоните на выезд из города. – довольно приказал я извозчику. – Едем до стоянки междугородних дилижансов.

– Понял, сударь. За полчаса доберемся.

– Ну как? Думаешь успокоится наш стражник?

– Дурак ты, Самойлов, и шутки у тебя дурацкие. За это я тебя и люблю. – заржал Локи.

Я снова превратился в Акакия и довольно откинулся на спинку сидения. Впереди меня ждал новый этап моей жизни, теперь уже довольной и сытой, а еще восемь алтарей. Надеюсь…

– Девять, Самойлов, уже девять.

– Чего?

Я развернул карту и уставился на границу двух королевств, водя пальцем по скоплению точек. Локи был прав. В полку камней прибыло, и как ни странно, новый алтарь принадлежал тому самому Артисту.

Похоже, там затевается что-то очень интересное. И я буду не я, если не поимею там всех.