Текст книги "Кай - 6 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 9

Конечно Хигир не Рики, и не мог на меня запрыгнуть в порыве чувств. Тем не менее, он как мог выражал свою радость, да так, что очень скоро послышался оглушительный треск и под ним начал ломаться лед. Сиала отреагировала мгновенно и начала перебрасывать вещи в сторону, чтобы не утопить наш багаж. Морда исполина приблизилась к нашим вещам и, кажется, он учуял вяленное мясо. Жалостливые глаза, размером с воинский щит, уставились на меня в ожидании угощения.

– Парень, тебе это на один зубок, а мне на месяц. – взмолился я, – Иди поохоться, тебе нужно восстановить силы.

Я подошел к кромке воды и помахал руками. Хигир естественно этого жеста не понял и вопросительно таращился на меня.

– Ладно, ладно! – Я перепрыгнул через образовавшуюся трещину и полез в сумку, откуда вытащил пару крупных кусков. – Лови!

Мясо шлепнулось в воду и морской монстр соскользнул за ним в океан, где тут же проглотил. Для него это было, как если бы я съел пару крошек. Но видимо это подействовало и немного разожгло его аппетит. Не дождавшись очередной порции угощения, он нырнул в воду, однако сразу же выплыл на поверхность с тревожным видом, будто проверял на месте ли мы.

– Малыш, мы никуда не уйдем без тебя. Иди, охоться.

Он снова ушел на глубину и на этот раз отсутствовал примерно полчаса. А когда появился, то гордо продемонстрировал мне огромную рыбину с длинным костяным рогом на носу. Я присвистнул от удивления, так ничего подобного раньше не видел. Хигир выполз на берег и бросил ее на лед, а затем пододвинул носом к моим ногам и замер в ожидании. Демоны! Да она больше нашей палатки!

– Кажется, голод нам не грозит, – восхищенно произнесла Сиала.

– Вот только у нас нет дров, чтобы ее приготовить. Да и это на крайний случай – мяса пока хватает.

Внезапно вспомнилась съеденная мной сырая рыба на Земле, и в желудке появилось неприятное ощущение.

– Я не буду, это есть. Кушай! – мне пришлось отойти подальше, и только после этого питомец аккуратно взял ее в зубы и начал с громким хрустом жевать.

Все это время я внимательно рассматривал его, пытаясь сообразить как нам лучше разместить багаж. По большому счету это было делом не сложным, так как костяные шипы на загривке монстра разрослись и теперь туда можно было поместить хоть целый склад. Но нужно будет это закрепить так, чтобы оно ему не мешало передвигаться. Я вынул веревки и начал распределять сумки, надежно пакуя самые ценные вещи в водонепроницаемые мешки. Вскоре ко мне присоединилась Сиала.

– Знаешь, я до последнего сомневалась в твоей затее, но теперь мне кажется, что этому красавчику вполне по силам нас довезти до места. Ума не приложу, как ты его приручил.

– Я ведь тебе рассказывал!

– Да, но пока я этого не увидела, как-то… иначе воспринимала.

Хигир закончил обедать, и мы приступили к погрузке. Сиалу он к себе сразу не подпустил и долго присматривался к ней, хоть серьезной агрессии не проявлял. Зато любопытный Рики ползал по нему, словно блоха нисколько не переживая за последствия.

Я разместился на самом верху между одного из рядов парных рогов и поднимал вещи, которые тут же закреплял веревкой в многочисленных ложбинах на его шее. При себе оставил только маленький компас, на который мне пришлось изрядно разориться – для халифата он был все такой же редкостью.

На погрузку ушло меньше четверти часа, а после ее окончания, Сиала проигнорировала недовольное фырканье Хигира и быстро взлетела по его спине, примостившись рядом со мной.

– В путь!

Я уселся на то самое место, где когда-то впервые оказался совсем маленьким мальчиком, и, почти позабытым движением, похлопал его по загривку. Исполин медленно соскользнул в воду и поплыл по поверхности, постепенно разгоняясь, а мы достали карту и начали отмечать маршрут.

Первая его треть не должна была представить особых проблем, кроме холода. Маяком нам служила кромка вечного льда, простиравшаяся вперед на добрых семьсот-восемьсот километров. Я планировал проплыть вдоль нее сколько возможно, а дальше перейти на ориентирование по компасу. Главную трудность представляла неизученная зона, но мы надеялись, что в ней нам указателем станет купол гитайя. А дальше…

А дальше придется попытаться каким-то способом выйти к тем самым островам, о которых упоминал Михаил. Этого отрезка пути я боялся больше всего. В крайнем случае, если все пойдет плохо, была надежда на Сиалу и ее костяной амулет. Она уйдет вампирским путем и попытается нанять судно на берегу, чтобы забрать меня. Впрочем, я надеюсь, что справимся и без этого.

Но пока до всего этого было далеко. Мы медленно скользили вдоль Вечного льда и беседовали на самые разные темы.

– Расскажи мне о вампирских путях?

– Хм… Это сложно будет объяснить, Кай. Они проходят через измерение, похожее на ваш Астрал, но проходящее в нижних планах. Эти пути не зря назвали вампирскими, потому что другие создания Тьмы не могут ими пользоваться. Даже обычным вампирам не доступно такое перемещение, только Истинным.

– А сильным демонам?

– Демоны пользуются порталами призыва, что накладывает определенные неудобства и требует помощи со стороны жителей среднего плана, то есть вас. А вот Высшие демоны могут самопризваться в нужную точку, правда это вызывает гигантский расход их сил, которые просто так не восстановить. Это не кровь, что можно добыть с любого разумного жителя. Поэтому демоны крайне редко встречаются, а в некоторых мирах о них даже и не слышали.

– Но если вампирский путь проходит через слой, похожий на Астрал, то как сквозь него переносится материя? Ведь только душа и энергия может путешествовать там.

– Мне сложно будет это объяснить, потому что у Тьмы свои законы. Скажем так, когда я переношусь в тот слой, мое тело по сути уничтожается, давая энергию на первоначальное перемещение. Часть ее уходит на определение проникнувшего в эти слои объекта, говоря языком земли – является идентификатором. Тьма по нему определяет свое дитя и помогает сохранить сущность до конца, а в точке прибытия использует энергию нижнего плана и формирует из нее материю для новой оболочки. Она очень хрупка и не надежна. Истинный вампир в этот момент невероятно слаб и уязвим. Ему сразу требуется кровь. Очень много крови. Есть проверенные точки выхода, где ее получить легко, не прилагая особых усилий. В частности, такая точка имеется в Аксании, где собственно и живет несколько сильных Патриархов и их родов. Любой прибывший туда Истинный сразу получает поддержку. В Кастании таких точек нет, что для тебя в некотором роде являлось удачным стечением обстоятельств.

– Ты говорила, что не можешь часто пользоваться путями. Это тоже связано с твоим отречении от матери?

– Да. Она неохотно помогает мне, потому я стараюсь не злоупотреблять. Лишиться возможности путешествовать по другим мирам для меня очень страшно. Они хоть как-то спасают меня от вселенской тоски. По сути, я бесполезный представитель своего рода, иначе говоря – паразит.

– Назови это как-то иначе, – поморщился я.

– Но суть останется та же. Я использую силы Матери, но при этом отказываюсь давать ей что-либо взамен.

Путешествие по Краю вечных льдов заняло около недели. Основное препятствие представляли ледяные торосы, которые местами становились непроходимыми и Хигиру приходилось разгребать их своей грудью, а иногда и вообще выбираться на лед. Скорость перемещения питомца по его поверхности была просто ужасной. В такие моменты он тратил много сил и после каждого перехода подолгу охотился. Нам же приходилось постоянно разгружать вещи и ставить палатку на ночь. Оставаться для сна на его спине мы не рисковали.

Это произошло в одну из самых холодных ночей. Мороз был настолько сильным, что даже в укрытии меня пробирал сильный озноб. Сиала не стала долго раздумывать и, не слушая возражений, забралась внутрь моего спального мешка.

– Сиала… не надо…

– Заткнись, помереть в дороге я тебе точно не дам.

Она прижалась ко мне всем телом и обняла. Жар исходящий от нее быстро нагрел воздух, а заодно привел меня в сильное возбуждение. Она была рядом, она поддерживала меня на этом пути, а Тая… Тая была далеко. Занималась восстановлением нового мира. Я вдруг осознал, что пойди она со мной и вопрос о спасении Юфина уже был бы решен. Пусть она не полноценный Хранитель, но ее сил уже вполне достаточно, чтобы противостоять Патриархам.

Ее образ еще некоторое время с укором смотрел на меня, а потом его затмили настойчивые поцелуи и ласки Сиалы Камисты. И я не выдержал… Я растворялся в ней снова и снова, изголодавшись по ее безупречному телу. На этот раз мне не хотелось новых экспериментов, а лишь дать вырваться той страсти, что накопилась во мне. Дать ее истосковавшейся душе хоть немного любви…

– Жалеешь? – прошептала она, когда все закончилось.

– Не знаю… Я пока не понял. Ты для меня значишь больше, чем кто-либо на всем свете, но Тая… Она другое. Мне сложно это объяснить, да даже понять самому. Но так хорошо мне не было целую вечность, – я крепко прижал ее к себе и слился с ней долгим поцелуем.

Было ли чувство вины? Да. Однозначно. Но вернись тот момент, пока еще ничего не произошло, и я бы снова пошел на этот шаг. Ее верность и поддержка стоили того, чтобы терзаться угрызениями совести весь оставшийся путь в этом мире. Больше мы раздельно не спали.

До назначенной точки нам удалось добраться без приключений, так и не повстречав никого из обещанных чудовищ. Животных почти не встреччелось, разве что стаи безобидных редких моржей, завидев издали Хигира, спешили покинуть свое лежбище. Быть может тем легендарным тварям не нравилась такая близость льда, и они предпочитали держаться южнее? С другой стороны – Хигир чувствовал себя здесь прекрасно и постоянно находил пищу.

Белое пятно на карте начиналось именно здесь, и пора было начинать двигаться на юго-запад тем маршрутом, который мне обозначил Михаил. Однако кое-что заставило меня пересмотреть первоначальный план – над горизонтом появился купол.

Он был огромен и прозрачен, практически невидим. Но в утренние часы, когда солнце занимало определенную позицию, его поверхность начинала светится радугой и это являлось прямо-таки отличным ориентиром. Поскольку кромка льда продолжала идти дальше, я принял решение продолжить двигаться по льду, несмотря на постоянно понижающуюся температуру. Да, будет сложно, но Сиала поможет справиться с холодом. Пусть придется пройти и проплыть почти в два раза большее расстояние, но зато опора под ногами всегда будет рядом. Это не поможет избежать опасного отрезка путешествия по воде, но так он станет значительно короче. И пусть в душе мне верилось, что питомец сможет нас протащить невредимыми через ареал обитания своих сородичей, все же я решил свести риски до минимума.

Через еще одни сутки мы встретили большой экспедиционный лагерь, усеянный замерзшими телами. Выходит, я не первый, кто попытался сюда попасть? Мы отпустили Хигира поужинать, а сами решили заночевать неподалеку. Какого же было мое удивление, когда я начал тщательно осматривать трупы. Я был готов увидеть хаттайцев, жителей Четырех королевств, да даже далийцев, но никак не в камень застывших эльфов. Их кожа вымерзла и сильно выветрилась, затрудняя опознание. Сложно было сказать, сколько лет они пролежали здесь. Тем не менее строение тела, да и несколько почти истлевших дневников на эльфийском подсказали, что это они.

– Сиала, ты видишь тоже самое что и я?

– Ага.

– Но как же их древние знания, как же магия?

– Я не могу ответить на этот вопрос. Быть может их уничтожило какое-то явление, а может быть в этой зоне нет эфира. Я не маг.

Мне стало интересно, и я попытался вытащить одно из тел, которое было завернуто в подобие толстого одеяла. Его хозяин не сильно подвергся изменениям, кое-где даже сохранились участки неповрежденной кожи. И первое, что бросилось мне в глаза – выжженное клеймо в виде короны на его лодыжке. От неожиданности я вздрогнул.

– Сиала, посмотри! Ты что-нибудь знаешь об этом?

Едва она взглянула на него, как на ее лице появилось выражение узнавания, и она грустно улыбнулась.

– Ты ошибся, Кай. Они не шли туда, – она указала рукой в сторону купола, – Они пришли оттуда!

– Пришли? Но как купол их пропустил?

– На этот вопрос я тебе не отвечу. Эльфы действительно через одного маги. Но может быть у этих полностью отсутствовал дар? Либо они нашли другой способ. В одном я уверена – они точно из Аксании. Такое клеймо ставят люди на проживающих в резервациях. Это беглецы.

– Ты хочешь сказать, что там нет свободных эльфов?

– Почему же. Есть. Но люди постоянно расширяют свой ареал обитания и отодвигают их в глубь материка в сторону Темных земель. А еще поговаривают, что несколько племен спрятались под землей и ведут непривычный для себя образ жизни. Все ради того, чтобы сопротивляться давлению людей.

Интересная история. Очень похоже, что они готовят вторую часть портала сквозь планету. Получается, ушастым в Аксании живется намного хуже, чем людям Кастании? У тех хотя бы есть иллюзия своей независимости, а хаттайцев так вообще можно назвать свободным народом. В свете того, что я услышал, человечество той половины мира предстало для меня под иным углом. Неприятным.

Эта ночь была особенно холодной. Ветер пробирал до костей и грозился сорвать палатку, а ближе к рассвету наш лагерь завалило снегом, засыпав нас с головой. Зато под этим толстым заносом наконец-то стало теплей. Теперь я понимал, насколько же была безумной моя затея и в полной мере оценил помощь Сиалы. Выжил бы я без нее? Я хочу думать, что да, но скорее всего сильно ошибаюсь.

Утром добрая часть времени была потрачена на то, чтобы освободить из-под завала наши вещи и добраться до океана. Хигир беспокойно плавал у берега и встретил нас радостным ревом. Он больше не смотрел на Сиалу косо и постепенно сдружился с вампиршей, хотя слушаться продолжал только меня. Сегодня особенный день – сегодня мы должны преодолеть купол.

Мы достигли его к полудню и приближение к нему заставило мое сердце забиться чаще. В мыслях я не раз представлял этот момент, как что-то грандиозное, но какого же было мое удивление, когда мы наконец-то добрались до его края.

Гигантский мыльный пузырь. Именно это сравнение пришло мне в голову, когда Хигир оказался рядом. Тонкая, еле различимая пленка слабо отражающая наши силуэты. Питомец ее даже не заметил и просто проплыл сквозь нее.

– И это и есть то самое непреодолимое препятствие? – разочарованно произнес я.

– А ты ожидал чего-то другого? Я не владею способностями, свои ты потерял. Рики и Хигир вообще не являются объектами его воздействия.

– У Рики есть Сила, – возразил я.

– Ты уверен? – она удивленно подняла бровь, – Я, например, после твоего визита к гитайя вообще больше ни в чем не уверена.

Демоны! А ведь и правда. Я вновь попытался вспомнить тот таинственный день, но ничего не получилось. И мне лишь оставалось признать тот факт, что я наконец-то попал в загадочную Аксанию.

Следующие несколько дней были похожи на предыдущий. Я как мог пытался сопоставить масштабы карты и мир вокруг себя, чтобы хоть примерно понимать наше месторасположение. Холод в этой части планеты, казалось, стал еще сильнее, и я уже постоянно подумывал о том, чтобы пораньше отправиться на юг. Что-то внутри меня подсказывало, что я заблудился. Но признать это у меня пока не хватало сил, да и с запасами провизии все было в порядке, а потому мы продолжали двигаться выбранным маршрутом.

Все изменилось в одночасье, когда нам пришлось пережить, пожалуй, самую холодную ночь.

– Мне нужна кровь, Кай, – заявила Сиала утром, – Мои резервы подходят к концу, и подойдет только кровь разумных.

– Я могу с тобой поделиться.

Она удивленно посмотрела на меня, а потом тихо рассмеялась. Я сморозил глупость?

– Прости, ты ведь не знаешь ничего об этом, я как-то упустила этот момент, – пояснила она грустно, – Наше путешествие нам обошлось в жизни десятка человек, но эта энергия почти иссякла. Взяться ей больше не откуда. Увы, я не Рики и не могу довольствоваться той маленькой порцией, которую ты можешь предложить.

– Но ее здесь негде достать! – я пришел в растерянность от этой новости, – Почему ты раньше не сказала?

– Надеялась, что мы справимся… Ты знаешь, что я не люблю касаться темы своих потребностей.

Я не понимал что ей ответить. Решения Сиалы мне обычно казались взвешенными, основанными на опыте сотен прожитых ей веков, а сейчас я, к своему разочарованию, понял, что даже такие мудрые существа не всегда способны предугадать исход.

– Прости, Кай, – она словно прочла мои мысли, – Но я не ожидала, что холод отнимет столько энергии. Знаешь ли, вампиры не живут в безлюдных северных широтах и никогда не имеют дело с морозом.

– Чем нам это грозит? – я попытался успокоиться и взять себя в руки.

– Пока что ничем. Какое-то время я еще смогу держаться и согревать нас. Но если мы сейчас же не повернем на юг, все может плохо закончиться.

Я остановил Хигира и сошел на лед. Похоже других вариантов нет и оставаться здесь больше нельзя. Значит нужно подготовиться к долгому заплыву и надежно закрепить вещи на спине исполина. Взгляд задержался на тугом рюкзаке из непромокаемой ткани, который я ни разу не удосужился открыть. Михаил говорил, что пользоваться им стоит в самой крайней ситуации. Кажется пришло его время.

– Сиала, сбрось мне вон тот мешок.

Она кивнула и отцепила его от остальных, а затем с любопытством уставилась на меня. Мне пришлось провозиться с тугими завязками минут пять – маг постарался на славу и упаковал его предельно надежно. Внутри оказались две коробки зажигательных палочек и деревянный ящичек с небольшими бутылочками, на этикетках которых мелким почерком были нанесены инструкции. Я взял пару из них в руки и прочел: "Средство для быстрой остановки крови", "Противоядие. Использовать при отравлении растительными ядами".

Один за одним я перебрал их. Он позаботился обо всем, собрав здесь микстуры, мази, лекарства на все случаи жизни. Но к сожалению ни одна из них сейчас не могла помочь. Я бы с удовольствием обменял их все на кровь для Сиалы.

Кроме спичек и набора первой помощи, внутри оказались некоторые предметы первой необходимости, вроде ножа и бинтов, два комплекта чего-то, похожего на бусы из всевозможных амулетов от магии, а также мешок с десятком круглых деревянных баночек цилиндрической формы, непонятного назначения. Поверх них лежал свернутый листок бумаги, который я сразу развернул и прочел:

"Это на случай, если Хигир устанет. Внутри них то, что поможет тебе не утонуть. Используй экономно, перед тем как спуститься на воду. Поворот крышки создаст магический пузырь в форме плота, который сможет продержаться на воде чуть больше часа, затем заклинание рассеется."

Мое сердце запрыгало от радости и наполнилось благодарностью к этому человеку. У нас были противоречивые отношения, я частенько шел наперекор его советам, но в данный момент сложно было представить что-то более полезное, чем эти деревяшки.

– Сколько ты еще сможешь обходиться без крови? – я вновь повернулся к девушке.

– Если мне больше не придется тратить тепло на тебя – неделю, – ответила Сиала. – Но я бы ставила дней на пять. Даже если мы будем плыть строго на юг, и нам не будут мешать льды, так или иначе в первое время будет сложно согреться только за счет шуб.

– Скидывай вещи вниз, мы отпускаем Хигира поохотиться. Сразу, как он вернется – отплываем.

Похоже мой водоплавающий друг очень позитивно воспринял смену маршрута, поскольку на юг он устремился с удвоенной энергией. Первый день нового направления оказался самым неприятным, так как попадались сложные участки и крупные льдины, которые приходилось подолгу обходить кругом, теряя время. Мы как могли укрепили палатку на спине зверя, но из-за ее наклона спать теперь было не очень удобно, да и делали мы это строго по очереди. Телу Сиалы, которое раньше могло подолгу обходиться без сна, теперь постоянно требовался отдых. Я мерз, и мерз сильно, но старался держаться, чтобы не расходовать силы спутницы. Лишь в самые невыносимые моменты я присоединялся к ней и забирал чуточку ее тепла, ощущая себя нахлебником.

Хигир уставал теперь меньше, однако потребность в еде никуда не девалась, и через сутки после отплытия мы использовали первый пузырь. На ощупь наш "плот" напоминал резину, однако был полностью прозрачен. Его объема вполне хватало, чтобы держать меня, Сиалу и весь наш груз на поверхности в течении часа. Неудобство создавало лишь постоянная разгрузка-погрузка вещей, но избавляться от запасных шуб и одежды мы пока не стремились.

Хоть и с большими неудобствами, но наш путь продолжался. Мы следовали точно на юг, и я уже не пытался вычислить точное местоположение островов, надеясь, что рано или поздно появятся либо они, либо какое-то судно. Вода все еще была невероятно холодной, но вот температура воздуха постоянно росла. Теперь главной проблемой стала сырость, создаваемая ветрами и брызгами волн.

Через четыре дня после смены направления Сиале стало плохо. С ее щек пропал румянец, а кожа тела стала бледной, даже прозрачной. Она ничего не говорила о своем состоянии и отказывалась общаться со мной на эту тему, постоянно вглядываясь вдаль, словно ища цель. Ее руки и лицо преобразились, став худыми и костлявыми, а при редких улыбках я все чаще стал замечать растущие против ее воли клыки.

– Кай, привяжи меня к Хигиру так сильно, как только сможешь, – сообщила она мне утром пятого дня.

– Зачем?

– Потому что однажды я высосу всю твою кровь, – на ее лице появилось выражение стыда, – Это сильнее меня. Дальше я постараюсь только спать, это замедлит процессы в моем теле.

– Ты потеряешь рассудок?

– Полностью нет, но возможны моменты, полного отсутствия контроля. Ты поймешь, когда ко мне лучше не приближаться.

– Ты выживешь? – я почувствовал комок у горла, понимая, что дальше буду плыть фактически один.

– Выживу, – натянуто улыбнулась она, – Истинному вампиру трудно умереть.

Вампирша улеглась внутрь спального мешка, заставив меня застегнуть его полностью. Она настояла, чтобы я туго перемотал его веревками. Закончив с этим, я закрепил его промеж рогов Хигира, полностью лишив ее возможности двигаться.

А к полудню следующего дня на горизонте появилось судно. Сначала я не поверил в это и думал, что ошибаюсь, однако спустя час убедился что глаза меня не обманывают. Оно шло под углом к нам, и я, обрадовавшись этому событию, запустил в небо сразу две ракетницы, которые ярким красным пламенем озарили небосвод, а затем упали в море, но продолжили гореть, не взирая на воду вокруг них.

Меня заметили. Корабль медленно развернулся и устремился в нашу сторону. Я взобрался на самую макушку изрядно уставшего Хигира и начал махать руками. Это было совсем небольшое судно, с острым носом и всего парой мачт, однако шло оно очень резво, и вскоре я смог различить с десяток людей на его борту.

Мне показалось, что они о чем-то спорят, указывая рукой в мою сторону.

– Этот зверь не опасен! – громко крикнул я, в надежде, что они понимают мою речь.

Но либо они не говорили на языке Четырех королевств, как это делали люди в моем видении, либо просто проигнорировали меня. Раздался громкий хлопок и от носа корабля отделился огромный гарпун, который быстро набирал скорость, а в следующую секунду тело Хигира вздрогнуло и его яростный рев заглушил все вокруг.