Текст книги "Наставник (СИ)"
Автор книги: Эдуард Поляков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
Глава 8
Самого Дима с силой развернуло и он повалился на четвереньки. И только потом сзади, где сидело почти два десятка его учеников, раздались звуки драки и чей-то одиночный вскрик.
Боли не было, механическая рука не могла болеть в полном смысле этого слова. Единственное, что беспокоило Дима, так это содранная о гранитный пол ладонь, Но это была такая мелочь, о которой даже и упоминать не стоит.
Парень резко подорвался и посмотрел в сторону, откуда в него стреляли. Но опасности больше не было, равно как и не требовалась его помощь. И тем не менее, он подошёл.
В проходе, между рядами зрителей, лежал подросток в одеждах широкого покроя. Дим узнал его, это был один из сирот, которых он приютил и дал возможность вырасти. В ладоне ещё трепыхающегося парня был зажат пистолет-пулемёт, но стрелять он больше не мог. На его руке с оружием стоял сапог Теда Шадо, а на его горле стояла нога Игоря, который был облачен в знакомую Диму невидимую броню Дервишей. Вот почему он не видел его с утра, все это время брат Катерины был в невидимости. Этакий козырный туз в рукаве Велле Искры.
Дим бросил взгляд на парня. Тот задыхался и ему уже больше ничего не могло помочь. Судя по всему, Игорь сломал ему кадык, подарив долгую и мучительную смерть, которую заслуживает любой предатель.
Игорь как обычно молчал, он даже не стал снимать шлем. Дим понял, что это он только по отсутствию над головой интерфейса. А вот бывший наставник – Тед Шадо, был более словоохотлив.
– Этот ублюдок даже не сумел как следует воспользоваться оружием. Чёрт, если бы он переключился на автоматический огонь, он положил бы половину присутствующих! – со злостью сказал Тед Шадо и ещё раз пнул парня под рёбра. Впрочем, парню от этого было не горячо и не холодно, он и так был не жилец.
Мастер-механик скептически посмотрел на то, что осталось от протеза Дима. Зрелище это было, мягко говоря, удручающим. Пуля попала в локтевой сгиб, который теперь мохрился пучками проводов и острыми краями рваного металла.
– А ты везунчик, – произнес первый наставник Дима. – Впрочем, везение это черта либо дураков, либо новичков. Новичком я называть тебя не могу, так что остается только первый вариант, – невесело хмыкнул он.
Дим невольно улыбнулся, несмотря на всю серьезность момента. Чёрт побери, как он соскучился по своеобразному и "соленому" юмору Теда Шадо. Кажется, к оскорблениям и низким шуточкам невозможно испытывать тепло, однако Диму не хватало этого снисходительно тона.
Дим повернулся к технополитам и посмотрел на них. Практически у всех глаза выражали удивление, у кого-то даже испуг. У всех, кроме Тимура Лобаева. Старик смотрел на Дима с сожалением. Тут все шестерёнки сложились и Дим понял, что только что произошло.
В данный момент, все присутствующие были изолированы от Системы. Но связь внутри зала продолжала работать. Старый Технократ пошёл ва-банк. Он решил подкупить Трая Ротра. Только сейчас Дим вспомнил имя мальчишки, тело которого ещё билось в предсмертных судорогах. Одному из самых могущественных людей доминиона было что предложить нищему сироте и тот пошёл на предательство, решив застрелить Дима в спину. И Лобаеву это почти удалось.
– На вашей службе Дервиш? – прямо спросил он. В этих словах не было ни осуждения, ни злости. Просто усталость старого человека, которого вряд ли что-то может удивить в этой жизни.
– Это мой друг, – спокойно сказал Дим. Что говорить, он понятия не имел откуда у Игоря появился элитный костюм фанатиков Халифата пяти морей. – Маленькая предосторожность на подобный случай.
– Очень разумно, молодой человек, – скупо кивнул старик.
– Очень неразумно, – не согласился Дим. – Вы же понимаете, Тимур, что Ваша провокация была опрометчива. Я ожидал подобного от Висмута Искры, но не от Вас.
– Вы сами сказали, что избавили нас от прежнего диктатора Невского Синдиката. И мне бы не хотелось, чтобы Вы встали на его место. Вы слишком умны и непредсказуемы, и это опасно. Но ещё более опасно то, что вы действуете исключительно в правовом поле.
– Я же предложил вам сотрудничество и сразу сказал, что никаких претензий на ваш Доминион не имею.
– Люди много говорят, мальчик мой. Уверен, все присутствующие выдохнули бы с облегчением, если бы этот мальчик прострелил бы вам голову. В любом случае, я не о чем не жалею и согласен принять ваш гнев.
Старик смотрел на Дима так, как смотрят взрослые на маленьких неразумных детей. В его глазах не было ни страха, ни отчаяния. Он не собирался вымаливать прощение и просить оставить ему жизнь. Он не предлагал денег, чтобы искупить империалами свой поступок. Тимур Лобаев просто улыбался.
Дим молчал несколько секунд, переводя взгляд с одного Технократа на другого.
– Если бы у Вас получилось, Вы бы безусловно стали героем своего доминиона. Но у Вас не получилось и сейчас Вы ждете, что в порыве чувств я пристрелю вас. И в глазах высших Каст это сделает Вас героем, а меня превратит в хладнокровного убийцу стариков. Но ведь это была не главная цель, которой Вы хотели добиться. Правда?
Тимур Лобаев продолжал молчать, однако с его лица медленно сползла улыбка. И Дим продолжил.
– Вы стары. Ваше тело в последние годы приносит только боль, а органы начинают отказывать. Но моральные устои крепче, поэтому вы отказываетесь от трансплантологии и бодискульптинга. Все, чего вы хотели добиться этим поступком – красиво уйти из жизни. Единственное, чего Вы хотели – не хотели ждать. Не ждать, когда деменция полностью погасит Ваш рассудок. Не ждать, когда сила воли покинет Вас и вы застрелитесь в своем кабинете. Поэтому, я не собираюсь Вам мстить и оставлю честно доживать свой век.
Тимур Лабаев не выдержал. Он скрипят суставами встал со своего инвалидного кресла и с ненавистью посмотрел на Дима.
– А ты действительно очень умен, хоть и сопляк. Будь у других Технополитов хотя бы четверть твоего ума…
Договорить он не смог. Старик схватился за сердце и обратно осел в свою инвалидную коляску. Было видно, что ему плохо, Тимура накрыл сердечный приступ. Сказать точнее Дим не мог, он не был сведущ в медицине.
– Кто-нибудь, помогите ему! Вызовите врача! Господин Бехтерев! – раздалось из зала. Дим повернул голову и увидел, что слова принадлежали госпоже Герц. Однако, никто и пальцем не пошевелил, чтобы помочь Лобаеву.
– Он храбрее всех нас, потому что он не боится смерти. Тимур прожил достаточно долгую жизнь, я думаю, он бы не хотел, чтобы из-за нас прервалось его свидание с "костлявой". – тихо и размеренно произнес Бехтерев. Его молодое лицо очень контрастировало с настоящим возрастом и солидным жизненным опытом.
Несколько минут все сидели, слушая старческие хрипы. Это было тяжело даже для Дима. Смотреть, как умирает человек было невыносимо. К счастью, госпожа Герц не смогла досмотреть это трагическое действо до конца. В первую же минуту она потеряла сознание и обмякла на своём месте, придерживаемая дочерьми.
– Нам всё равно придётся Вас обвинить, – подал голос голос Никс Торрд. Теперь в нём не было ни усталости, ни скуки. Наоборот, сейчас он был сосредоточен и ловил взглядом мимику Дима. – Большой совет не собирается просто так. Это вызовет ненужные подозрения у общества.
– Согласен, господин Инквизитор, – ответил Дим и кивнул ему, и начал изучать то, что осталось от его механической руки. – Предлагаю штраф в пятьдесят тысяч очков социальной значимости за сопротивление инквизиции и непреднамеренное убийство. По всем законам я сопротивлялся незаконному задержанию.
– Незаконному задержанию? – Торрд буквально опешил от такой наглости. – Вы убили Гвардейца Инквизиции и Судью!
– И это только первое обвинение! – вклинился в разговор Висмут Искра. – Также Вы угнали транспортный авиабот с боевой машиной восьмого поколения!
Парень отвлекся от изучения своего поврежденного протеза, посмотрел на них и улыбнулся.
– Начнем с того, что не было никакого угона. Капитаном боевого бота был назначен Велле Искра, он присутствует на слушании и подтвердит, что инсценировка угона была частью плана, для проверки готовности обслуживающего персонала и боевой машины.
– Да как ты, щенок… – взбеленился Искра старший, но замолк под останавливающим жестом Инквизитора.
– Это правда? – спросил он напрямую Велле. В ответ парень только скупо кивнул. Кажется, к такой импровизации он был совершенно не готов. – Тогда обвинение в угоне снято. Но остается еще обвинение в сопротивлении Инквизиции и убийстве Гвардейца.
– У меня не было выбора, – пожал плечами Дим. Если бы меня взяли ваши бойцы, уверен, я бы не дожил до следующего утра. Поэтому предлагаю наказание в очках социальной значимости.
– Сто тысяч очков социальной значимости, – произнес, будто припечатал Никс Торд.
Наверное, своими словами он хотел смутить Дима, но вызвал только улыбку. Парень все равно не собирался оставаться в Невском Синдикате, а денег на счету его брата ему хватит до конца дней.
– Если на этом все, то считаю этот процесс закрытым, – старший Инквизитор хотел поставить финальную точку в слушании и закончить это слишком затянувшееся слушанье. Но Дим был с ним не согласен.
– Не так быстро, господа Технократы. Велле Искра хочет выдвинуть обвинение в отношении своего отца. Господин Велле считает поведение Висмута Искры порочащим честь Касты Технополита и предлагает сложить с него полномочия в пользу своей кандидатуры как приемника и наследника.
– О как! Это что-то новое! – не удержался от комментария Бехтерев. Его явно забавлял такой поворот событий. – Уверен, мы согласимся задержаться еще на четверть часа ради такой интересной концовки слушания. Продолжайте молодой человек.
И Дим начал.
– Ни для кого из вас не секрет, что перед началом тендера корпорация АРСМАШ и компания Карго, в которой я работал, заключили соглашение о строительстве нового боевого бота для будущих соревнований. В это время Артур Герц уже считался погибшим и висмут Искра взял шефство над компанией, принадлежащей семье его невестки Анастасии Герц. Искра-старший проявил заботу и, желая подстраховать свои интересы, поселил меня как ценного сотрудника в одну из своих высоток.
– Вряд ли заботу о жизни ценного сотрудника, можно считать поведением порочащим Касты технократов, – вставил свою ремарку Никс Торрд. Дим не обратил на его слова никакого внимания и просто продолжил.
– Это была именно та высотка, в которой этажом выше жил Велле Искра. До этого он неоднократно пытался склонить меня перейти под его начало, но подкуп не сработал. Пользуясь своим положением покровителя, Висмут Искра нарочно прислал Анастасию Герц на мой этаж, с целью скомпрометировать меня и получить повод для шантажа.
– Это правда? – теперь Инквизитор был уже более озадачен и задавал вопрос непосредственно Анастасии Герц. Девушка стушевалась такого внимания и просто кивнула в ответ.
– С чего вы взяли, что девушка попала в вашу квартиру по злому умыслу, а не по случайности?
– Потому, что за дверью моей спальни стоял охранник представленный ко мне непосредственно Висмутом Искрой. Именно он пустил девушку в мои апартаменты, а также проводил в нужную спальную комнату. Впоследствии, он не отрицал, что это был прямой приказ его нанимателя.
– Что же произошло дальше? Смелее, молодой человек, нам всем интересно! – кажется в зале весело было только Бехтереву.
– Не произошло ничего. Я опасался за свою жизнь, поэтому, когда дверь раскрылась, я несколько раз ударил Анастасию Герц. Записи об этом есть в её личном медицинском деле. Следуя моим советам, после произошедшего девушка сняла побои, а также поговорила со своим исповедником. Думаю, инквизиции не составит труда выяснить правдивость этих слов.
Несколько минут стояла гробовая тишина. Технократы переглядывались между собой, но на слова не размениваются, предпочитая чат нейроинтерфейса. И судя по злым взглядам Висмута Искры, его в него не пригласили. Их дискуссия длилась долго, Дим не стал себя утруждать и просто присел на свободное место. И конечно, не случайно это место оказалось рядом с Анастасией и так не пришедший в сознание госпожой Герц.
– Я боюсь, – одними губами прошептала она.
– Не бойся, Висмут Искра больше до тебя не доберётся. Сейчас его лишат касты, и скорее всего изгонят из доминиона. Я тебе даже больше скажу, на этом они выстроят целую политическую акцию, с целью показать, что никто не уйдёт от правосудия. Гражданам такое нравится, они любят, когда летят венценосные головы.
– Я боюсь Велле, – девушка украдкой бросила взгляд на своего бывшего избранника, но буквально обожглась, встретившись глазами с Катериной. Нет, дикая не смотрела на нее с ненавистью. Только для Анастасии было достаточно даже такого взгляда, чтобы самой едва не потерять сознание.
– Ой, за него не переживай. Он больше не имеет на тебя притязаний. И да, он теперь совсем другой. В какой-то мере, мы даже подружились.
– Ты шутишь? – выдохнула на.
– Совсем нет, – Дим попытался изобразить улыбку. – Ты не представляешь, насколько сильные женщины могут менять мужчин, которые их любят.
Анастасия прыснула в ладошку.
– Велле и кого-то любит? Это, наверное, даже смешно.
– После слушания давай подойдём и я тебя представлю Катерине. Сама во всем убедишься.
Ответить девушка не успела, Торрд ударил в гонг, привлекая внимание и давая понять, что Технократы определились по поводу вердикта для своего коллеги.
– Технократы посовещались и готовы вынести вердикт, – произнес Инквизитор и огласил обвинение. – Виновен ли техноплит, исполняющий обязанности Технократа – Висмут Искра, в предъявленных ему обвинениях?
– Пять рук по очереди поднялись в верх.
– Пять из пяти. Вердикт совета Технократов: да, виновен, – уже, кажется будничным тоном произнес главный Инквизитор города. – Сателлиты, взять Висмута Искру под стражу.
А дальше произошло Неожиданное. Впрочем, который раз за этот день? Висмут Искра, несмотря на почтенный возраст, оказался резвее и соскочив со своего места бросился к сыну, чтобы… получить прямой в голову. Любимый единственный сын, в кои-то веки решил постоять за себя.
– А дальше что? – прикрыв рот спросила Анастасия. Дим и сам не заметил, когда девушка взяла его под руку.
– Ты ведь любишь читать книжки, сама должна догадаться, – подмигнул ей парень, дивясь тому, что впервые не чувствует себя неуютно рядом с девушкой.
– Счастливый конец? – девушка наконец улыбнулась и Дим узнал ту, беззаботную рыжую девчонку, которую впервые увидел в библиотеке.
– Счастливый конец, – подтвердил он и улыбнулся в ответ. На самом деле, в голове его крутились совсем не простые мысли. Интересно, как бы реагировала Анастасия, узнай, что именно он, в своё время, пытал её отца.
Глава 9
– Кому из вас ещё приходило предложение убить меня? – Дим сидел в ботостроительным ангаре Алекса Карго в окружении двух десятков подростков. Его сильно вымотал судебный процесс, но откладывать беседу с будущими кандидатами на его личную гвардию было нельзя.
Висело гробовое молчание, затем медленно, неуверенно вчерашние дети начали поднимать руки. Через минуту Дим понял, что приглашение пришло всем. Чёрт, именно этого он и боялся. Боялся, что рекруты, обученные на его деньги, захотят переступить через него, как через наставника.
Ему хотелось рвать и метать, хотелось вышвырнуть этих неблагодарных щенков на улицу, с которой он их подобрал. Нельзя! Сейчас нужно было быть спокойным и уверенным в себе.
– И почему вы не стреляли? – задал вопрос всем, а затем указал на стоявшего впереди крупного не по годам парня. – Леон Райкс, отвечай.
Дим неспроста выбрал его в качестве первого. Парень не отличался особым умом, но по отчетам Рома выделялся среди остальных качествами лидера. Не раз, Ром Лерм узнавал о конфликте внутри рекрутов только по видеокамерам. Леон Райкс предпочитал решать все проблемы лично и не доводить дело до куратора.
Кажется, Леон не сильно удивился тому, что его выбрали первым в качестве ответчика, однако он стушевался, не зная с чего начать.
– Ну же, Леон Райкс, смелее, – подбодрил его Дим и тогда парень начал.
– Ну… – замялся парень. – Нам установили нейроинтерфейсы только вчера. Я еще не разобрался как читать личные сообщения.
Дим смотрел на него и не верил своим глазам. Здоровый, плечистый и всегда спокойный парень, кажется, покраснел. Судя по тому, что некоторые парни бросали на него надменные взгляды, не пряча своих улыбок, Дим понял, что сейчас позиция Леона, как лидера, сильно пошатнулась.
– Это нормально, Леон, – поддержал он парня. – После установки нейроинтерфейса, я тоже поначалу не мог разобраться.
Лион кивнул. Дим не понял, сделал он этот жест в благодарность, а может просто согласился. В любом случае, сейчас его нужно было поддержать, немного осадив конкурентов, желающих выбиться в лидеры группы.
– Марк Аззар, – Дим обратился к парню арабской наружности. Он был намного ниже Лиона, но, кажется, тоже претендовал на звание лидера. – Как я понимаю, ты сразу прочитал сообщение.
Тут кивнул и бросил косой взгляд на Лиона.
– Да, я сразу прочитал сообщение и переслал его Рому Лерму. В Ваше отсутствие, Дим Сет, он являлся нашим куратором. Поэтому, я решил что это правильно.
– Хорошо, садись, – поблагодарил его Дим. Парень поступил грамотно, но он не мог знать, что у Рома Лерма был принудительно выключен нейроинтерфейс. – Кто ещё переслал полученное сообщение Рому Лерму? Советую не врать, потому что я в любом случае узнаю.
Поднял руку второй номер Марка, а также ещё несколько человек вокруг него. Из этого Дим сделал вывод, что остальные ребята не сами догадались как поступить, а им подсказал Марк. В любом случае, он умеет координировать и это весомый плюс в его копилку как возможного лидера.
Как понял Дим, остальные либо не разобрались с интерфейсом, либо прочли сообщение, но проигнорировали. Несколько голов, повернувшись, опустили глаза в пол, но были и те, кто подняли руки.
– Говори, Эва, – обратился он к девочке, которая была младше остальных. Маленькая, нескладная. С рыжими волосами, лицом усеянным веснушками и большими очками.
– Ну, когда я прочла сообщение, то выкрала у Симра и Терро их пистолеты. Я думала, что они захотят напасть на вас.
В подтверждение своих слов, девочка вынула из-за пазухи широкой куртки два пистолета-пулемета "Комета" и виновато положила их перед собой. За это парни, у которых она украла личное оружие, наградили ее тяжелыми взглядами, однако ничего не сказали. Эти ребята были из тех, кто как и Леон не разобрались в нейроинтерфейсе вовремя.
– Почему ты так сделала? – беззаботным, мягким голосом спросил Дим. Он боялся, что девочка смолчит или скажет неправду.
– Потому что они плохие, – робко сказала она. – Они воровали еду, которую приносил дядя Ром и побили Сима, когда он отказался им помогать. – Эва все еще смотрела на носки своих ботинков, боясь поднять взгляд на Симра и Терро.
– Это правда? – Дим обратился к парням.
В ответ оба посмотрели на него тем диким взглядом звереныша, который можно заработать только в сиротском доме. Этот взгляд не сулил ничего хорошего. Это были маленькие волчата, для которых не было никаких авторитетов и правил. Единственное чего они могли бояться, так это силы.
Ответа от Симра и Терро Дим не дождался, поэтому просто произнёс:
– Снимите кобуры и можете быть свободны. Мне не нужны подчиненные, которые не в состоянии уследить за собственным оружием.
К чести парней, они не стали устраивать концерт, не просили оставить их. Просто расстегнули широкие ремни с пустыми кобурами и гордой походкой двинулись на выход. Теперь в зале осталось восемнадцать юношей и девушек. Слишком много. По хорошему, Дим рассчитывал на то, что останется едва ли десятка. Но у него был выход как отсеить лишних.
– Также я не задерживаю тех, кто решил остаться в доминионах Конфедерации. Все вы слышали, что я ухожу в Дикие земли, чтобы основать свой Доминион. Об этом вы узнали недавно, поэтому можете отказаться и остаться здесь. Нейроинтерфейс и деньги, которые вы заработали, останутся при вас, также я выплачу ваши сиротские повинности. Поэтому, можете быть спокойны.
Дим даже не успел договорить, как девушка, взяв под руку паренька, без лишних слов двинулась на выход. Следом за ними пошли еще и еще. И наконец, в зале осталось только одиннадцать подростков.
И вновь поднял руку Леон.
– Извините, Мастер, но я не понимаю.
– Чего ты не понимаешь?
– Почему Вы решили выплатить их сиротские повинности, подарили интерфейс и отпустили?
– Потому, что я хочу, чтобы их судьба сложилась, – пожал плечами Дим. – Вы все читали святое писание. Если дать голодному рыбу, он будет сыт один день. А если дать голодному удочку, он всегда сможешь себя прокормить. Так вот, я дал им удочки.
– И что, если мы захотим уйти, Вы нас просто отпустите? Не будете требовать компенсации или отработки? – Марк тоже решил вклиниться в разговор. Он смотрел на Дима с небольшим подозрением.
– Не буду, – твёрдо ответил Дим. – Более того, я буду рад узнать, что через несколько лет вы "доросли" до касты Мастера, завели семью и детей и трудитесь на благо Конфедерации.
– Но тогда зачем? Зачем вы все это затевали?
– Вы что, его не слушали? Он же сказал, что собирается строить Доминион, – Монотонно сказал Сим, паренек лет двенадцати, которого, по словам Эвы, избили Симр и Терро. Его глаза были закрыты, однако, под веками было видно, как двигаются его зрачки. Парень хоть и присутствовал здесь, но был занят изучением нейроинтерфейса. – И ему нужны последователи и воины.
– Правильно Сим, – похвалил парня Дим, однако, тот даже не открыл глаза. – Я собираю талантливых и главное преданных последователей.
– Нам придется воевать? – Сим задал вопрос в лоб. Это была щекотливая тема, однако, Дим предпочёл не врать тем, на кого в будущем собирался положиться.
– Придется, – сказал он, изучая выражения лиц подростков.
После этих слов, вышло еще три человека. Девушка и два парня. Теперь, помимо Дима, в ангаре Лекса Карго осталось восемь человек. Половина из команды Марка, Леон с Гердой – своим вторым номером, а также Эва и Сим.
– Значит все остальные готовы идти со мной до конца? – да, слова Дима звучали высокопарно, однако, для подростков это было лучшей мотивацией.
– Мои ребята с тобой, Мастер Дим, – с гордостью произнёс Марк, бросив короткий взгляд на Леона. После чистки, которая произошла только что, он потерял всех последователей.
– Приятно слышать, – поблагодарил его Дим, а потом подошёл к Леону и без слов протянул ему руку. Парня нужно было поддержать, и ему нужен такой преданный лидер. – По поводу вас, обратился он к Симу и Эве. – Сможете работать в паре?
Девочка кивнула, она явно была преисполненный решимости. А вот Сим поднял руку и также не открывая глаз произнес.
– Согласен, если вы сделаете меня вторым номером, – тут все взгляды обратились на двенадцатилетнего парня, который отчего-то не желал стать лидером в своей паре. Сим продолжал сидеть не открывая глаз, догадываясь, что многие хотят от него пояснений. – Я ещё мал, я не люблю драться и к тому же я ленив. Но я хочу быть оператором боевой машины. Кстати, когда ужин?
Последние слова сначала обескуражили Дима, а затем вызвали улыбку. Все-таки это ещё ребенок, который любит хорошо покушать. Прямо как он сам.
Дим через анонимайзер зашёл в нейроинтерфейс своего брата и перекинул на счет каждого из ребят по тысяче империалов. Судя потому, что все практически одновременно закрыли глаза, они получили уведомление и решили не откладывать его, а прочитать.
– Я перекинул на счёт каждого из вас некоторую сумму денег. Можете тратить ее на свое усмотрение. Заказывайте еду, которую хотите, можете развлечься в Невском Синдикате, но предупреждаю сразу, это деньги на месяц вперед. Хотя, думаю у вас не будет много времени на досуг. С сегодняшнего дня для вас стартует новое испытание: вы распределены по парам, каждая из которых должна собрать собственный боевой бот четвертого или пятого поколения. Кто не справится – будет исключен.
– Но подождите, мы будем собирать боевые машины сами? – неуверенно воскликнула Эва.
– А что вас смущает, юная леди? – Лекс Карго, пожилой хозяин ботостроительной компании умел эффектно появиться. Он уже сидел позади ребят несколько минут, но они были так увлечены разговором, что не заметили его. И сейчас, когда он заговорил, некоторые невольно вздрогнули, обнаружив рядом с собой убеленного сединами старика. – По заверениям Теда Шадо и Рома Лерма, вы уже обладаете базовыми знаниями. Если вы чего-то не знаете, то ваш наставник, – он кивнул на Дима. – согласился оплатить необходимые вам инфокарты. Кроме того, следить за вашей работой буду я.
– Да, знакомьтесь ребята, – Дим только сейчас понял, что он не представил своего компаньона детям. – Лекс Карго! Мой хороший друг и Грандмастер, рядом с которым вы будете проходить практику. Он будет вас консультировать, согласовывать проекты и закупки, а также предоставит для вас рабочие мощности своей фирмы.
– То есть, всё будет проходить через него, а мы будем всего лишь наемными рабочими? – Марк не поднял руку, но, тем не менее, решил высказаться. Не прошло и десяти минут, а он уже показывал, что может говорить от лица всех рекрутов.
– Нет, мальчишка. – своенравный ГрандМастер не дал Диму даже вставить слова и сам ответил на вопрос. – Всю работу вы будете делать сами. Сами составлять проект и смету будущего бота, сами будете собирать его и убирать ангар тоже будете сами. Я всего лишь буду следить за вами и проверять ваши листы закупок, чтобы ни один энерго не был потрачен впустую.
– Да, по поводу сметы: на каждую команду я выделяю по сто двадцать тысяч империалов. Захотите оснастить свой бот сверх этого – тратьте собственные деньги. Когда и что есть, выбирать будете сами. По соседству очень много туристических кафе, но думаю будет гораздо разумнее заказывать доставку еды через интерфейс.
– А вы? Вас не будет? – все также робко обратилась к Диму Эва. Кажется, от такого внимания, ее веснушки буквально горели, а лицо стало пунцовым.
Дим отрицательно покачал головой.
– На этот месяц у меня другие планы. Мне нужно посетить основные доминионы Конфедерации, чтобы заручиться их поддержкой, а также заключить контракты на поставки всего необходимого для нового города. Но не переживайте, через месяц я лично покажу вам место, где будет стоять наш общий дом.
Ещё четыре часа спустя…
Дим сидел в бистро, находящемся на улочке Красных фонарей Невского Синдиката, прямо под монорельсами железнодорожных путей. Рядом с ним уже строилась башня из одноразовых стаканчиков с кофе, но тех, кого он ждал, все еще не было видно. Над головой вновь проносился транспортный состав, от чего стаканчик с бодрящим напитком дрожа скатывался к краю стойки.
Внезапно, толпа зевак и нарко-туристов брызнула в разные стороны, желая поскорее убраться с дороги кортежа черных фантомов на ховер двигателях. Дим мысленно улыбнулся. Все-таки Велле Искра был Технополитом до мозга костей, он не представлял как можно явиться навстречу без куража высшей Касты.
Двери центральной машины открылись и первым из дорогого салона Премиум автомобиля появился Велле. Он помахал ему рукой, затем галантно помог Катерине выбраться в грязный раскисший снег злачной улицы. Игоря Диму удалось узнать только по нейроинтерфейсу, который отсутствовал у дикого. Парень мимикрировал под охранников своего шурина.
– Ты не мог выбрать место, хм… поприличнее? – прямо спросил Велле, бросая брезгливый взгляд на прохожих.
– Велле, а ты не мог появиться более незаметно? – вернул ему укор Дим.
– Ты все принёс? – спросил Велле.
Дим скупо кивнул и протянул Технополиту кейс с кодовым замком.
– Да, тут все. И ещё, пароль нужно ввести трижды, и только потом открывать! – настойчиво повторил Дим. Велле неуверенно переминался с ноги на ногу. – Не волнуйся, если ты ведёшь код неправильно он просто не откроется. Защита стоит только от механического вскрытия: в стенках взрывчатка с замкнутым контуром детонации.
– Извините, мы опоздали, – раздалось из-за широких спин охранников Велле. – Эй, великан, уйди, пока я не начал на тебя сердится! – последние слова Теда Шадо были адресованы уже бодигарду Велле, который был на три головы выше суховатого механика боевых ботов.
Когда все расселись, Дим оплатил через терминал ещё одну кружку кофе и робот-бармен тут же выставил перед ним его заказ. Он ещё раз окинул взглядом собравшихся друзей и, сделав небольшой глоток, начал:
– Мне нужны вы. Мне нужны все вы. Да, не прямо сейчас, – он посмотрел на Рома Лерма и Теда Шадо, адресуя последние слова им. Всё-таки граждане Нового Ковчега пока были связаны обязательствами со своим доминионом. – Но в будущем.
– Хреновый из тебя вербовщик, Дим, – криво усмехнулся Тед Шадо.
– Я не вербую, я предлагаю обрести вам новый дом, где люди не умирают в сорок лет от лейкемии, а живут до восьмидесяти и нянчат своих правнуков. Где люди едят настоящие продукты, которые вырастили сами, а не безвкусную бурду, напечатанную на пищевом принтере.
– Красивая сказка. Знаешь, что она мне напоминает? Сказку про новый Эдем у церковников, – Тед Шадо скептически посмотрел на него.
– Я был там, – ответил Дим и кивнул на Катерину и Игоря. – Они там выросли! Их прадедушка умер глубоким стариком от кассетного боеприпаса, когда помогал мне и Вел… – Парень осёкся, вспомнив о предостережение друга насчёт его имени. – Владимиру. Если бы не это, наверняка он прожил бы ещё и, возможно, нянчил бы своих праправнуков. Но я не прошу вас дать ответ сразу. Будет лучше, если я приглашу вас летом и вы увидите все своими глазами.
Ром не замедлил с ответом.
– Я приеду, дружище, – с гордостью в голосе произнес здоровяк и в подтверждение своих слов гулко ударил по столешнице, от чего та жалобно заскрипела.
– С ними понятно, Дим, – мягко вклинилась в разговоры Катерина. – Но зачем ты позвал нас?
– Кать, у меня к тебе лично просьба: меня не будет месяц и кто-то должен присмотреть за детьми.
– Когда и куда ты уезжаешь? – девушка уцепилась за слова Дима. – И почему мы с Владимиром должны задержаться в этом грязном городе?
Не желая повышать голос, Дим наклонился ближе к столу так, чтобы его услышали только те, кто сидел рядом.
– Я поеду искать свою семью. Но мне придётся остаться, если некому будет присматривать за детьми. Катерина, они хорошие, но их сознание пластично как воск, а в Невском Синдикате слишком много соблазнов. В этом не обойтись без твоего таланта.
– Ты уже купил билеты? – поинтересовался Владимир.
– Да, в Красную Коммуну на завтра.
– Я поеду с тобой, – Игорь не предложил свою помощь, он по-сути поставил Дима перед условием.
