Текст книги "Наставник (СИ)"
Автор книги: Эдуард Поляков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
– Из Третьего Рима? – уточнил Дим, образно стараясь нащупать почву под ногами. Такого поворота он ожидал от кого угодно, вот только не от своего самого преданного ученика.
– Из Воинов, Мастер! – прорычал здоровяк, будто нашкодивший пёс, не смея поднять взгляд на учителя. – Я знаю что многим обязан вам! И я отработаю свой долг! Обещаю! Я не трус, но больше я не хочу рисковать жизнью. Вернее, не могу позволить себе рисковать.
– Леон, – мягко произнес Дим. – Никому, кто знает тебя, не придет в голову назвать тебя трусом. Ты самый преданный и отчаянно храбрый защитник третьего Рима. Конечно, если тебе нужно уйти из Воинов, я дам своё разрешение. Но пожалуйста, скажи, что сподвигло тебя к такому решению?
Парень поднял голову, замялся и даже покраснел, хотя это хорошо скрывала поросль на лице.
– Как её зовут? – участливо, как могут только девушки, промурлыкала Катя.
– Алёна, – ещё больше смутился здоровяк.
– Ворончихина? – уточнила девушка и парень кивнул. Тогда Катерина пояснила для решительно ничего не понимающего Дима и молчаливого Игоря. – Она из первых, кто переселился в Третий Рим. Её муж погиб зимой и она осталась с тремя детьми. Младшие – близняшки вообще ещё груднички.
– Леон, посмотри мне в глаза и ответь честно, ты любишь её? – здоровяк наконец поднялся на ноги и смотря сверху вниз на Дима кивнул.
– Больше жизни, – пробасил здоровяк.
– Тогда назначаю тебя Управляющим. Будешь заниматься всем, что касается обороны и жизни третьего Рима. Оборона, решение проблем промысловиков, расселение новых граждан. В общем всё. Но твоя первая задача на новой должности – собрать и отправить группу для решения проблемы с рейдерами в Водном Стадионе.
– Предлагаю отправить рекрутов под прикрытием кого-то из опытных пилотов. Думаю, Марк согласится выгулять своих учеников, ребятам не хватает опыта, а это прекрасная возможность научиться в реальных условиях. Кроме того, нужно добавить несколько Егерей из местных с даром на выслеживание и обнаружение противника.
Дим улыбнулся.
– Ну вот и исполняй, – он протянул руку, чтобы показать свое одобрение, однако в дело вмешался случай. А именно, пронзительный детский плач.
Парень буквально почувствовал как внутри Леона проснулось что-то дикое. Он по звериному сгорбился и кинулся на голос девочки, которая только вышла из-за угла. Естественно, остальные тоже бросились вслед.
Здоровяк сгрёб плачущую девочку на руки и прорычал низким нечеловеческим голосом.
– Алина, кто? – Леон исторг звериная подобие слов.
– О-о-он, – захлебываясь соплями и обидой, девочка указала на стоящего в нескольких десятках метров Спартанца, из тех, которых подарил Артур.
Здоровяк не думал ни секунды. Он неаккуратно поставил девочку на ноги и ринулся на обидчика ребенка, помогая себе руками. Спартанец же не собирался дать себя убивать и встал в боевую стойку, готовясь принять первый удар.
– Игорь! – прокричал Дим срывая горло и попутно выхватывая "Вепрь" из кобуры. Увы, травматических боеприпасов в оружие не было, поэтому применять оружие Дим решился бы только в крайнем случае.
К счастью, Игорь понял всё правильно. Он рванул следом за Леоном, выхватывая из подсумка цилиндр светошумовой гранаты. Зная что произойдет в следующую секунду, Дим прижал к своей груди девочку и плотно закрыл глаза. Раздался взрыв. Несмотря на то, что Дим стоял спиной, яркая вспышка всё равно резануло по сетчатке глаз, даже сквозь закрытые веки. А вот незащищённым ушам досталось сполна.
Поймав лёгкую дезориентацию, парень развернулся чтобы помочь Игорю остановить драку. Однако, этого не потребовалось. Спартанец-наёмник продолжал стоять в боевой позе, будто и не было никакого взрыва. А вот Леон, часто моргая, пытался спихнуть с себе Игоря. Но это продлилось всего несколько секунд, прежде чем молчаливому охраннику Дима удалось установить с боевиком зрительный контакт, от чего тот обмяк, не в силах сопротивляться ментальному вторжению.
На всякий случай, Дим помог Игорю зафиксировать на Леона. В порыве такой ярости вспыльчивый ученик мог натворить делов, стоит ему только прийти в сознание. Так и произошло.
Открыв через несколько секунд глаза, Леон рыча и брызгая слюной начал яростно вырываться. Вот только его пыл берсерка охладил увесистый пинок в голову. Дим проморгал тот момент, когда Катерина успела подбежать и не боясь увечить парня, точно по футбольному мячу, пнула его в голову.
В следующий момент Катя нависла над ним, схватив за соломенную чёлку.
– Леон, ты идиот! Отбитый, вспыльчивый идиот! – угрожающе шипела девушка, глядя в поплывшие от удара глаза парня. – Алина с ним просто играла в прятки! В прятки, понимаешь? Твоей приемной дочери никто не угрожал!
В следующие несколько секунд девочка сбивчиво и ещё хлюпая носом пояснила, что они вместе с остальными ребятами играли в прятки. А её новый друг – Спартанец, который как и остальные теперь был прикреплен к детям, играл нечестно! Он и остальные наемники использовали свою фотохромную броню и Алина, увидевшая такую несправедливость, не нашла ничего лучше, как пойти и слёзно нажаловаться своему приемному папе.
Пересказывая, а иногда переводя испуганное хлюпанье девочки, Катя всё больше начинала смеяться. Даже Игорь изобразил какое-то подобие улыбки. А вот Дим не видел в сложившейся ситуации ничего смешного. Наивная детская обида могла сейчас кому-то стоить жизни!
Поднявшись со всё ещё зафиксированного боевика, Дим протянул ему руку, помогая встать и произнёс:
– Леон, научись контролировать себя. Катя права, ты – вспыльчивый идиот! Ты должен решать проблемы доминиона, а не создавать их!
Глава 33
– Дим, ты в таком виде собираешься встречать самых влиятельных людей Конфедерации? – неодобрительно покачал головой Ром.
– Нет. Я их вообще не собираюсь встречать. Этим должны заниматься Катя и её главный помощник. А я теперь механик. Просто механик, – ответил Дим, сидя на плечах Ракшаса, а потом крикнул своему старому другу, неожиданно ставшему ему помощником. – Лекс, сообщи техникам, элементы пельтье нужно будет спаять и установить до завтрашнего дня. А я сегодня вечером буду занят. Ром прав, мне пора собираться для встречи глав и представителей других доминионов.
Из-за высоты боевого бота приходилось кричать, но парень не собирался бросать любимую работу. В конце концов, в душе он действительно просто механик, а не управленец. Когда Дим осознал это и умерив свои амбиции, неожиданно жизнь стала гораздо проще.
В доминионе нашёлся гораздо более талантливый управленец чем он сам, а именно "Наставник". Да, парень полностью делегировал управление доминионом программе разработанной его отцом, но оставил за собой административные права. Не то чтобы он опасался, так, на всякий случай.
И в тот же день, а именно на следующие утро после последней атаки на Третий Рим, в доминионе произошла маленькая революция. Во-первых, в первый же день доминион лишился сразу девятерых нечистых на руку управляющих производством и бригадиров артелий. Кто-то был понижен в должности, а кто-то и вовсе, лишился гражданства в связи с утратой доверия.
С точки зрения "Наставника", оперирующего в первую очередь рациональностью, всем решениям нашлось логическое обоснование. Кто-то из бригадиров артели набрал в свои бригады "мертвые души", другие сбывали часть добытого в соседних поселениях.
А ещё, впервые в истории Третьего Рима произошло первое убийство, которое хотели скрыть за трагическим стечением обстоятельств. Причем, жертвой оказался ребенок! Мальчик семи лет, отправившейся вместе с бригадой отца на заготовки леса, пропал и был обнаруженным в лесу, погибшим от отравления грибами. Вроде бы простая ситуация, нелепый случай, но Система, следящая за доминионом через тысячи камер, выдала сухую статистику – с вероятностью 67% смерть ребенка была убийством.
Да и простым людям история казалась странной. Как, уже довольно взрослый ребёнок, сын промысловика, знающий лес в округе как свои пять пальцев, мог потеряться? Ведь шум от техники и визг работающих пил в тихом лесу слышен за километр! Но даже если и так, разве ребёнок, пропавший всего на три часа, мог оголодать настолько, что стал бы есть незнакомые ему грибы? Такое могло произойти с детьми из доминионов, но никак не местным ребенком!
Отстранённой, таящей обиду на Дима и изнывающей от безделья Эве, пришедшее задание от "Наставника" показалось подарком свыше! Девушка, прикосновением руки читающая чужие мысли, нашла душегуба, получила приговор от Системы и на месте привела его в исполнение. Так, шестнадцатилетняя девушка с обостренным чувством справедливости, талантом к ментальному воздействию и твердой рукой из Воина, стала для Третьего Рима альтернативой Исповедника, Судьи и Инквизитора.
Кстати, тем, кто замыслил преступление против ребенка, оказалась женщина. Да не просто женщина, а мачеха, которая ещё утром заворачивала своему мужу и ребенку завтрак на долгий день! Мачеха просто смогла выманить ребенка от присмотра взрослых и отравила того, кто по её мнению, был виновен в их семейном разладе.
Катерина лишилась своей должности – финансового управляющего, уступив её Лесе Коч – бывшей девушке Анта. Естественно, это не понравилось амбициозной Катерине, но следующие несколько дней показали, что такой выбор Системы был правильным.
Леся, прибывшая в числе первых одарённых детей, оказалось талантливым эмпатом с абсолютной памятью. Благодаря первому таланту, она решила вопрос с конфискацией товара в Новом Ковчеге при помощи одного видеозвонков! А благодаря феноменальной памяти, смогла принять бухгалтерию за одну бессонную ночь!
Кроме того, Катерине, почему-то обидевшийся на Дима, вскоре стало не до того. Как и предсказывал Дим, еще несколько месяцев назад Антон Герц вернулся в Невский Синдикат и вновь вернул себе бразды правления семейные корпорацией. Естественно, молодой, но амбициозный клан Искра, после попытки Искры-старшего через брак сына захватить "Герц-индастриз", попал в опалу у остальных технократов Невского Синдиката.
Теперь Владимир Искра переводил все активы, производство и конвейерные линии в Третий Рим. Собственно, этим и занималась Катерина, став в одну ночь самой влиятельной женщиной доминиона и по совместительству – главой гильдии ремесленников, которую сама же и основала.
Игорь наоборот, полностью отстраниться от дел. Для того, чтобы стать оператором боевых ботов, ему пришлось вновь сесть за ученическую скамью вместе с детьми, которые были на пять-десять лет младше него. Силы и физической подготовки у него было в достатке, но обнаружились проблемы в базовых знаниях. Физика, химия, электрика и электроника, основы механики и гидравлики. Наука давалось ему тяжело, но недостаток в знаниях он компенсировал упорством, изучая не только базовые инфокарты, но и закрепляя знания чтение статей из сети.
Немалую роль в его обучение занимали подростки, для которых он стал чем-то вроде старшего брата. Дети на простых примерах объясняли ему материал, который он не понимал, он в свою очередь дарил им детство. Основы рыбной ловли, походы с ночёвкой, а также охота.
Но не он один сел на ученическую скамью в зрелом возрасте. Подарок Артура Каменного – две боевые пятёрки Корнетов теперь не только охраняли детей, но и были вовлечены в процесс обучения. И это давало плоды социализации. Если в начале наемники больше напоминали биороботов, запрограммированных на исполнение приказов, то теперь, спустя полторы недели, в них просыпались зачатки собственного "я".
Да, все вокруг твердили Диму, что подпускать наемников, которые работают по контракту, к детям, которые так нужны Диктатору, это вершина безумия. Дим имел иное мнение. Для Спартанца контракт важнее собственной жизни. Электронный документ о найме, с поставленными электронными подписями, связывал нанимателя и Спартанца крепче любых клятв, потому что нес в себе "слово Диктатора" – обещание, которое нельзя нарушать.
Дим едва вышел из душевой кабины, когда в раздевалку, словно летняя гроза, влетела Эва. Девушка держала в руках кипу распечатанных фотографии и документов, а на её лице читалось волнение или что-то ещё.
– Мастер! Дим! – задыхаясь от бега, затараторила девушка. – Ты обязан это увидеть! Это! Это! Это немыслимо, это ещё больше запутывает, но это важно!
– Важнее, чем несколько минут, которые нужны мне для того, чтобы одеться? – уточнил Дим, натягивая штаны.
– Естественно! – часто закивала девушка, буквально впихивая в руки Дима толстую кипу бумаг. – Я попросила Катю, чтобы то попросила Владимира, чтобы тот попросил своих... В общем неважно! – девушка сама вырвала из стопки один из снимков и ткнула пальцем в свеже распечатанную фотографию. Вот! Узнаёшь?
– Ну, Артур Каменный, Диктатор Юзовского Полиса, – подтвердил Дим, что вызвало торжество на лице рыжеволосой бестии.
– А вот и нет! Вернее да, это Артур Каменный!
– Так да или нет? – уточнил Дим, желая позлить девушку.
– Да, это Артур каменный ! Но, снимок сделал семьдесят четыре года назад, когда наемники из Юзовского полиса официальная вошли в Конфедерацию! И заметь, на этом снимке Артур уже седой!
– Этого не может быть, – Дим отмахнулся от девушки, чтобы наконец одеть футболку. – Скорее всего это его предок, может прадедушка. Ты ведь знаешь, что в Юзовском не монархия. Статус Диктатора получает сильнейший, умнейший, способнейший из кандидатов. Это закон – любой спартанец может стать Диктатором, если проявит себя и бросит вызов нынешнему правителю доминиона. Кстати, как его имя ? Снимок ведь должен быть подписан. Так?
Последние слова немного смутили девушку. Кажется, её теория глобального заговора только что разбилась об упрямые факты, но это никак не повлияло на её уверенность.
– Второй Диктатор Юзовского Полиса, Алан Найклан, – лицо Эвы покраснело, она явно не собиралась так просто сдаваться. Она уселась по-турецки прямо на мокрый кафельный пол и начала раскладывать пасьянс из фотографий. – Вот, смотри! Сорок три года назад, саммит по военным технологиям в Краю Света и третий Диктатор – Генн Смор. Тридцать четыре года назад, Демидовское царство, венчание князя Семена пятого "Смутьяна" и четвертый Диктатор – Лекс Широ. Семнадцать лет назад, подписание "Булгарского пакта" и непринятие Казани в конфедерацию. Вот, – девушка в очередной раз ткнула пальцем в фото. – Пятый Диктатор Юзовского Полиса – Лекс Свадковский! Ну, а с шестым Диктатором ты знаком лично! – победно воскликнула Эва. – Не находишь ничего общего?
– Симбиотическая ткань, закрывающая шрамы на лице, – ответил Дим, скрипя зубами. Сейчас предчувствие нехорошего подтачивало его самоуверенность.
– Да нет же! Комплекция! Рост, примерный вес и телосложение! – тут девушка осеклась. Кажется, до вспыльчивой девушке только дошли слова учителя. – Шрамы!
– Эва...
– Да-да, Я знаю – я молодец! – улыбнулась девчонка.
– Нет, – сквозь зубы ответил Дим. – Вернее да, ты молодец. Но я не об этом. Сейчас бегом к Лоре, нужно поднять карты медицинского обследования Спартанцев представленных к ребятам.
– Искать следы хирургических операций и возможные пластические изменения? – мгновенно посерьезнев поняла девушка. Девушка-эмпат, со способностями к ментальным атакам, прочувствовала тревожное настроение учителя.
– Именно, – кивнул Дим.
– Может быть лучше к Игорю! Он на время саммита увез ребят на рыбалку к Чистым Прудам. Боже мой, он один и не знает про Корнетов! – испугалась Эва. – Если начнется нападение...
– Не начнется! Я предвидел опасность с этой стороны и подстраховался. Детям ничего не угрожает, – с улыбкой произнес Дим. Сейчас он буквально чувствовал как дофамин кипит в его крови. Чистая, ничем не замутненное эйфория, от осознания того, что он разгадал план Артура, опьяняла не хуже молодой медовухи. – Если моё предположение верно и в медицинских картах последнего обследования найдутся следы вмешательства пластических хирургов – это будет великолепно!
– Великолепно? – взъярилась девушка, схватив Дима за грудки. – Под угрозой дети!
Но, её гнев продлился не больше секунды. Прикоснувшись к коже Дима, девушка подсознательно "залезла в его голову" и увидела ситуацию глазами учителя. Ноги девушки подкосились и, осоловело улыбаясь, она села на мокрый кафель раздевалки.
– Дим! – продолжая улыбаться ответила девушка. – Если ты просчитал это заранее, то ты чёртов гений! – произнесла девушка, пытаясь унять дрожь. – Но Ант! Ты поступил с ним очень жестоко. Ты же его...
В этот момент Дим растерялся, не зная какой именно фрагмент его памяти смогла "вытянуть" Эва. Что она увидела? Прошлое, когда он самолично подложил гранату под тело спящего ученика? Или будущее, где дерзкому парню было отведено особое место. Уточнять он не решился.
– Эва, – серьезно произнес парень, желая уйти от разговора. – Я ведь никогда этого не скрывал! А помнишь тот разговор, два месяца назад, на тренировочной поляне? Я никогда не скрывал, что готов пойти на любые жертвы, если это будет выгодно благополучию Третьему Риму. И вы и я – просто инструмент для достижения этой цели. Надеюсь, когда-нибудь ты это поймёшь.
– Пойму что? Что нужно обязательно кем-нибудь жертвовать? Разве нельзя обойтись без чьей-то крови?
– Разве ты плохо учила историю? Древний Рим, Византия, Арабский халифат, Османская империя... Любая великая держава стоит на фундаменте из костей врагов, патриотов и героев.
Девушка на несколько секунд зависла, обдумывая слова Дима.
– Хорошая цитата. Не помню этого ни в одной из инфокарт. Откуда эти слова?
– Ниоткуда. Я автор этих слов.
Глава 34
– Дим, откуда это у тебя? – впервые на памяти Дима голос Лоры отдавал сталью. – Где ты это взял?
– Не сейчас! – ушёл от ответа Дим. – Ты, как мастер нейроэлектроники, можешь сказать, почему при использовании анонимайзера отключается доступ к имплантам?
– А что это вообще такое? – вмешался в разговор Тед, который, с некоторых пор, стал тенью матери Дима.
Вместо объяснения парень просто продемонстрировал возможности, которые даёт анонимайзер. Дим нацепил на шею подковообразное устройство, подключился к нему и внезапно сам стал Тедом Шадо. По крайней мере об этом упрямо твердил интерфейс хотя внешность не изменилась.
– Это устройство позволяет подменять личность перед Системой, – объяснила Лора, не отводя взгляда с Дима. – Я думала, что уничтожила все прототипы. Так откуда это у тебя?
– Значит не все, – ответил Дим. – У меня имеется два устройства, которые были получены от так называемого "Теневого Технократа". А теперь хватит вопросов, лучше ответь: почему при активизации анонимайзера, невозможно подключиться к собственным имплантам?
– Потому, что анонимайзер эмулирует учётную запись другого человека, который не может управлять твоим телом, – всё-таки ответила Лора, однако, её взгляд говорил, что серьезный разговор не окончен.
– Это что получается, имея такую штуку можно переводить деньги со счёта любого гражданина Конфедерации? – задыхаясь от эмоций восхитился Тед.
– Можно, – ответил Дим. – Как ты думаешь, на какие империалы был построен Третий Рим?
– Охренеть! Да у нашей принцессы, оказывается, звенят три титановых яйца! – как-то нервно засмеялся Тед. – И кого же ты обчистил, принцесса?
– Самого влиятельного человека Невского Синдиката – Серого Технократа, – ответил Дим, а затем задал ещё один, последний вопрос. – Что происходит с имплантами, которые потеряли связь с нейроинтерфейсом. Интересуют, прежде всего, боевые кибер улучшения.
– Ничего, – Лора как-то сникла. Из женщины будто вынули стержень. – без связи с нейроинтерфейса на любые внутренние модули переходят в состояние пассивного ожидания. Электроника считают что учитель погиб и переходит в режим ожидания для возможной пересадки новому носителю.
– Спасибо! – Дим быстрым шагом двинулся к выходу из медблока. Но едва его нога ступила на лестницу, как его нагнал вопрос Лоры.
– Мой сын, он умер быстро? – женщина старалась держаться, однако в её голосе проскальзывали отзвуки обречённости.
– Серый Технократ? Да, он умер быстро. И нет, он не был твоим сыном, – не сразу ответил Дим, стараясь подавить дрожь в голосе. Вязкий, противный комок волнения буквально рвался наружу. Не спасало даже отстранение от ситуации, которое Дим называл каменным сердцем. – Тед, расскажи ей, – уже через плечо бросил Дим и почти бегом бросился на улицу.
Поднявшись наружу, Дим уперся руками в колени и часто задышал, стараясь успокоиться. Отчасти это помогло. Эмоциональная атака стихла, уступив место кислородному опьянению. Кроме того, как только Дим выбрался из бункера, на его интерфейс пришло несколько сообщений от Леона. Не став их перечитывать, Дим просто позвонил управляющему доминионом.
– Мастер Дим, – начал парень. Он явно сдерживался, хотя было слышно, как в его спокойном и уважительном тоне проскальзывают нотки негодования. – Авиабот Демидовского полиса только что сел, но тебя нет среди встречающих! Короче, этот князек меня провоцирует. Если ты не появишься прямо сейчас, я ему что-нибудь сломаю.
– И на пороге признания Третьего Рима официальным членом Конфедерации, ты хочешь развязать войну? – вкрадчиво поинтересовался Дим. – Алёна этого не одобрит. Короче, передай встречу гостей Марку, а сам двигай в Доминион. Инструкции я тебе перешлю.
Леон, после того как ушел боевой службы и переквалифицировался в управляющего, сразу изменился в поведении. Нет, его нрав не стал более кротким, просто здоровяк будто посадил своего внутреннего зверя на цепь и спускал его только в потешных боях.
Дим не обманывался. Вспыльчивого ученика образумила не высокая должность, а будущая молодая супруга. Алена каким-то образом смогла унять крутой нрав Леона, а парень, в свою очередь, принял трёх ее дочек как своих собственных. Но иногда, в такие моменты как сейчас, парень закипал.
Не став больше медлить, Дим вызвал свой ховербайк и направился на стартовую площадку. "Забив" в память конечную точку, парень растворился в нейроинтерфейсе, стараясь максимально просто и лаконично поставить задачи перед Леоном и его невестой Аленой. На полпути до стартового стола Дима остановился, чтобы передать здоровяку оба анонимайзера и двинулся дальше, попутно расписывая инструкции для Эвы, для которой в плане Дима было отведена ведущая роль.
Молодой парень, лет шестнадцати, вскочил со своего места и решительно двинулся к Диму. Бесцветные, почти белые волосы, дорогие одежды по моде Невского Синдиката и не замаскированные, выставленные точно напоказ, аугментации тела. Даже если бы он не видел имени этого ребёнка, старающегося показать из себя взрослого, то всё равно бы признал в нём царевича Ярослава, сына нынешнего правителя Демидовского Царства – Семёна «Смутьяна» Пятого.
– А-а-а, Дим Сет, – голос подростка приобрёл торжественные ноты. – Царевич Ярослав. Скажите, как так сталось, что ваши подданные дикари не владеют даже основами этикета?
– Подданные? Дикари? Этикет? – Дим вздернул бровь. – Царевич, наверное Вы что-то путаете, у меня нет подданных. Дикари в Конфедерации так и вовсе не вводятся. А по поводу этикета, тут, наверное, могут быть в промашки. Но думаю, вы, Ярослав, простите третьему Риму такую оплошность. В конце концов, мы впервые принимаем у себя таких высоких гостей.
– Вот опять! – недовольно хмыкнул парень. – И даже Вам – правителю доминиона не знакомы эти самые нормы этикета. К будущему правителю Демидовского Царства полагается обращаться "Ваше Высочество" и целовать перстень! – парень протянул ухоженную, будто женскую руку.
Только сейчас до Дима дошел смысл этого жеста. На правой руке царствующей особы и в самом деле имелся большой перстень-печатка. Вместо реакции на этот жест, Дим повернулся к стоящим рядом Марку и Вику и спросил:
– Леон из-за этого разозлился? – вместо ответа парни не синхронно кивнули, а "второй номер" Леона позволил себе улыбку. – Потрясающее терпение!!! – резюмировал Дим, а затем обратился к царевичу, который так и стоял с протянутой рукой. – Царевич Ярослав, прогуляемся тет-а-тет? Разговор, так сказать, не для чужих ушей.
Совсем еще мальчишка в теле взрослеющего юноши изобразил снисходительный кивок. Диму не показалось, мальчик на самом деле лишь нарочито показывал свою солидность, однако, не чувствовал себя настолько уверенно. Возможно, сделал предположение Дим, это его первая поездка в качестве главы дипломатической миссии и юнец всячески старается не уронить авторитет отца.
– Царевич, – спокойно, с лёгким подобием улыбки, обратился Дим, наблюдая за реакцией бородатых нянек-телохранителей мальчика, которые в двух десятках шагов следовали за ними. Одетые в парадные мундиры, на манер стрельцов, бойцы изнывали от жары, но очевидно, не могли противиться правилам этикета, а точнее, взбалмошным идеям княжеской особы. – Вы ведь приверженец монархической модель управления, так? Более того, насколько мне известно, Вы утверждаете, что являетесь прямыми потомками Василия IV "Грозного". Так вот, Вам известна такая пословица: "со своим уставом в чужой монастырь не лезут."?
– Что Вы хотите этим сказать? – почти искренне возмутился царевич Ярослав.
– Спокойнее, Царевич, – всё также мягко осек его Дим. – Я хочу сказать, что своим навязыванием этикета Демидовского Царства Вы можете поставить своего батеньку в весьма затруднительное положение.
– С чего бы это? – парень действительно не понимал к чему ведёт Дим. – Всё, чего я прошу, чтобы ваши холопы соблюдали правила этикета! Мы же не варвары!
– Царевич, в Третьем Риме уважение достаётся по личным заслугам. Никто не обязан целовать чью-то руку или обращаться на "Ваше Высочество" только потому, что кому-то повезло родиться во влиятельной семье!
– Какое варварство! – хмыкнул царевич.
– Варварство? – переспросил Дим. Наверное это было рискованно, но стоило поставить парня на место. – Ярослав, Вы, как Царевич, знакомы с дуэльным кодексом? Насколько я знаю, именно этот варварский обычай позволил Вашему отцу занять княжеский трон.
– Естественно! Шпага, рапира, сабля, дага и однозарядные дуэльные пистолеты. – С гордостью в голосе произнес парень. А затем он смутился и уже со злостью посмотрел на Дима. который был на голову выше него. – Вы только что называли Дуэльную традицию – варварской?
– Меньше минуты назад Вы назвали наши обычаи варварскими. Вы желаете сатисфакции? – пошёл на обострение Дим. – Я или мой распорядитель – Леон Райкс, которого Вы тоже успели оскорбить, можем принять Ваш вызов.
– Этот простолюдин? – теперь в голосе царской особы звучала брезгливость и небрежение. – Да какой высокородный вызовет на дуэль холопа, у которого грязь под ногтями? Будь он герцогом или хотя бы графом...
– Леон – распорядитель Третьего Рима. По-вашему, эта должность называется – "Пасадный". Кроме того, ещё неделю назад он числился пилотом боевого бота "Самсон" в чине "мех-лейтенанта". Также, он является Мастером ботостроения и по классификации Юзовского Полиса – тяжёлым штурмовиком ранга "Юнкер". Если совокупить все эти статусы, то в табели о рангах он будет числиться бароном а за служившим свой титул в войнах! Что официально даёт ему повод бросить дуэльную перчатку Царевичу! – немного приукрасил Дим. – Не сомневайтесь, если бы он знал о возможности вызвать Вас на дуэль, он бы обязательно ей воспользовался. А теперь вопрос, на который Вы должны ответить сами себе: Вы всё ещё желаете вызвать его на дуэль? И главное: что на это скажет Ваш отец?
Парень замолчал и Дим аккуратно перевёл тему.
– Царевич, Вы прибыли первым, не желаете скоротать время, пока прибудут остальные? Третий Рим богат на диковины. Например, Вы можете посетить гробницу вашего предка – Ивана "Грозного". Его мощи находятся неподалеку, в союзном Третьему Риму поселении, Каменном замке, который до Последней войны служил домом всем русским царям.
Парень охотно уцепился за новую тему разговора. Очевидно, слова Дима побороли спесь и дошли до его разума.
– Гробница Ивана "Грозного" сохранилось? Это далеко? – загорелся парень. Своим предложением Дим "стрелял вслепую", но, кажется, попал в яблочко!
– Двадцать минут неспешной прогулки на ховер байке. Думаю, Отец Никон, который присматривает за наследием Кремля, не откажется провести для вас экскурсию, – любезно улыбнулся, Дим уже описывая Киру задание, по сопровождению молодого Царевича.
