Текст книги "Семь космических камней"

Автор книги: Эдмонд Мур Гамильтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Эдмонд Гамильтон
Семь космических камней

Глава 1. Марсианская тайна

ОКАМЕНЕВ ОТ ИЗУМЛЕНИЯ, Кеннет Лестер уставился на голубой ограненный камень.

– Утерянная тайна Туро Тууна, тайна веков – и часть ключа у меня в руке! – выдохнул молодой археолог.

Камень казался ледяным, угрожающим глазом, глядящим на космического археолога. Грани камня, не потускневшие даже за неисчислимые века, отражали белый свет уранитовых ламп на потолке кабинета.

В этой комнате, расположенной на верхнем этаже большого Института Межпланетных наук в Нью-Йорке, хранились реликвии, которые молодой ученый-землянин привез домой из далеких миров. Древние юпитерианские головы из черного камня смотрели на него сверху вниз. Нечеловеческие металлические бюсты из моря с Нептуна ухмылялись из темных углов. Гротескный идол из темного пещерного дерева с Урана возвышался, подняв перепончатые руки в угрожающем жесте.

Но Лестер был слеп ко всему, кроме странного, холодного голубого камня в его руке. Он не слышал жужжания рентгеновского проектора на своем столе, единственного звука, который нарушал полуночную тишину. Он не слышал, как тихо отворилась дверь его кабинета.

– Это часть секрета Туро Тууна – секрета, сокрытого в этом космическом камне! – прошептал он, задыхаясь. – Тайна, которая даст владельцу неограниченную власть, – тут он скривился от страха. Его голос дрожал. – Если бы какой-нибудь злодей узнал секрет Туро Тууна, это был бы кошмар!

Лестер стоял в нерешительности, переполненный страхом, залитый светом уранитовых ламп. С внезапной решимостью он подошел к настольному телевизору.

– Во всей Солнечной системе есть только один человек, которому можно доверить это открытие, – пробормотал он.

Квадратный экран телевизора вспыхнул ярким светом, который быстро превратился в изображение молодого человека.

– Здравствуйте, профессор Лестер! – воскликнул молодой человек. – Слышал, вы вернулись с Юпитера несколько недель назад. Как успехи?

– Я изучил множество реликвий, которые привез из пещеры древних на Юпитере, – поспешно объяснил Кеннет Лестер. – Боннель, я хочу, чтобы ты помог мне кое с кем связаться.

Норд Боннель, секретарь Президента Правительства Солнечной системы, весело улыбнулся.

– Конечно. Кто же это?

– Капитан Будущее!

– Капитан Будущее? – выпалил Боннель. – Да ведь даже сам Президент не может этого сделать, разве что в случае крайней необходимости! Кроме того, никто не знает, где сейчас находится капитан Будущее. Он в отпуске.

– Кто когда-нибудь слышал, чтобы команда Капитана Будущее брала отпуск? – недоверчиво переспросил Лестер.

Боннель пожал плечами.

– Так мне сказал президент. Даже он не знает, где сейчас находится Капитан Будущее. Я думаю, что у президента есть какой-то способ связаться с Капитаном Будущее в чрезвычайной срочности. Но я боюсь, что ваш случай вряд ли может быть таким, не так ли?

– Возможно, и нет, – задумчиво произнес Лестер. – Хотя я обнаружил нечто потрясающее. Обязательно дайте мне знать и помогите при первой же возможности связаться с Капитаном Будущее.

Лестер выключил передатчик. Как только он это сделал, сзади раздался тихий голос:

– Так вы хотите поговорить с Капитаном Будущее?

Археолог резко обернулся. Какой-то человек тайком проник в его кабинет.

– Доктор Уль Кворн! – ахнул Лестер.

Уль Кворн был стройным мужчиной с тонкими запястьями и лодыжками и нестареющей внешностью венерианина. Но у него также были бледно-красная кожа и высокий лоб марсианина, умные черные глаза и гладкие черные волосы землянина. Такие межпланетные гибриды были не редкостью в дни колонизации. Но сегрегация наделила их неприятными чертами характера.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Кеннет Лестер, и лицо его посуровело. – Как ты можешь ходить по институту после того, что случилось с тобой здесь два года назад?

– Вы имеете в виду мое увольнение и тюремное заключение за незаконные исследования? – холодно спросил метис. – Вы все еще не можешь простить мне этот несчастный случай?

– Каждый порядочный ученый презирал вас за ваши отвратительные эксперименты.

Кворн пожал плечами.

– Вы, земляне, так странно сентиментальны. Мои далекие марсианские предки, которые погрузились в науку гораздо глубже, чем кто-либо из вас, не испытывали подобных угрызений совести.

– Именно этого я и ожидал от смешанной породы, – презрительно сказал Кеннет Лестер.

Страшный блеск озарил черные глубины глаз Кворна.

– Его голос внезапно стал почти резким.

– Вы, самодовольные земляне, всегда смотрели на меня свысока из-за моей смешанной крови! Для вас не имело никакого значения, что я был выше всех вас в науке и мастерстве. Затем Уль Кворн снова пожал плечами. Пылающая страсть, которая только что вспыхнула, но он опытался скрыть это под холодной ироничной маской. – Но я пришел сюда не для того, чтобы говорить об этом, – рявкнул Кворн. – Я явился, чтобы забрать космический камень из твоей руки!

Кеннет Лестер недоверчиво перевел взгляд с гладкого красного лица полукровки на голубой ограненный драгоценный камень в своей руке.

– Этот космический камень? – переспросил он. – Тогда ты знаешь?

– Да, мой друг, я знаю, – тихо сказал Кворн. – Я знаю, что это один из семи космических камней, хранящих тайну Туро Тууна, величайшего ученого древнего Марса. У меня уже есть один из этих семи драгоценных камней, а вместе с этим будет два. Когда я получу остальные пять, я стану хозяином тайны Туро Тууна. Я, презренный полукровка буду управлять самой огромной научной силой в системе!

Лестер уставился на холодное, смертельно опасное лицо ученого-отступника. Затем молодой землянин внезапно бросился к телевизору, стоявшему на столе.

– Я этого и боялся, – вздохнул Уль Кворн.

Метис нажал кнопку на крошечном приборе, который держал в руке. Пульсирующий конус сияния вырвался из него и окутал Лестера. Молодой землянин застыл, его лицо скривилось от ужаса. Внезапно он упал на пол. Его тело дернулось. Оно все еще жило, но личность Кеннета Лестера была уничтожена. Отвратительная новая жизнь кипела теперь в его теле. Падая, он уронил космический камень. Кворн быстро схватил драгоценность. Не обращая внимания на жутко агонизирующее тело, он поместил камень в свет рентгеновского проектора, установленного на столе. Держа камень в руке, Кворн, казалось, прислушивался. В его черных глазах появилось торжество.

– Два! – прошептал он. – Две части тайны я раздобыл! А когда у меня будут другие части, оставшиеся драгоценности…

Далекий звук, донесшийся из-за освещенных башен Нью-Йорка, вывел его из состояния злорадства. Он сунул камень в карман и тихо подошел к двери. Кворн замолчал, его взгляд упал на изящную венерианскую статуэтку прекрасной коленопреклоненной девушки.

– Восхитительно, – пробормотал метис. Затем он бесшумно выскользнул из комнаты ужасной смерти.

ВЫСОКО В НОЧНОМ небе к северу от Нью-Йорка пылали огромные буквы из живого золота.

ГОРОД РАЗВЛЕЧЕНИЙ

РАЗВЛЕКАТЕЛЬНЫЙ ЦЕНТР

ИЗ ДЕВЯТИ ПЛАНЕТ

Это разнообразие ярких, разноцветных огней был, городом развлечений. Механические аттракционы кружили задыхающихся людей в захватывающих дух петлях. Азартные игры или игры на ловкость привлекали толпы. Зазывалы кричали, подражая голосам артистов далеких миров.

Марсиане и уранцы, меркуриане и юпитериане, люди со всех миров – все смешались в веселых толпах.

Трое землян, прогуливавшихся в толпе, казалось, наслаждались жизнью. Один из двух мужчин был шести футов четырех дюймов ростом, его поджарое тело было облачено в серый костюм на молнии, который не мог скрыть широкие плечи и длинные, гибкие мышцы. Космическая шапочка по последней моде была надвинута на его копну вьющихся рыжих волос. Под ней его загорелое красивое лицо и проницательные серые глаза светились с мальчишеским задором.

– Давненько мне не было так весело, – усмехнулся он. – Разве это не была последняя «ракетная прогулка»?

Второй мужчина и девушка уставились на него.

– Тебе понравился этот дурацкий аттракцион? – недоверчиво спросила девушка. – Тебе – самому Капитану Будущее!

Курт Ньютон, рослый рыжеволосый молодой человек, которого вся Солнечная система знала, как Капитана Будущее, улыбнулся своей спутнице.

– Конечно, я получил от этого удовольствие, Джоан. А почему бы и нет?

Джоан Рэндалл покачала темноволосой головой.

– Не могу понять. Ты побывал в каждом странном уголке Солнечной системы. Ты видел то, что никому из этих людей не снилось. Ты летал в тысячи раз быстрее, чем что-либо здесь может двигаться, и все же тебе нравятся эти аттракционы!

– Ну, это совсем не то, к чему я привык. Вот почему мне это нравится. Это отличный отпуск для нас с Отто, чтобы побыть обычными людьми для разнообразия. Так, Отто?

– Ты сам сказал, шеф, – ответил андроид. – Я, конечно, хорошо провожу время. Это была отличная идея – прибыть на Землю инкогнито.

Андроид по имени Отто был похож на стройного молодого землянина среднего роста, но в его облике чувствовалась некоторая искусственность. Его бледное лицо и слегка раскосые зеленые глаза излучали дьявольскую беззаботность. Он и на самом деле был андроидом, одним из знаменитой группы Людей Капитана Будущее – Курта Ньютона. Отто был создан в лаборатории, из синтетической плоти. И все же он обладал интеллектом, смелостью, чувством юмора, реакцией и искусством маскировки, далеко превосходящими способности любого человеческого существа.

– Старый Грэг тоже хотел бы пойти с нами, – усмехнулся Отто, глядя на полную луну в звездном небе. – Он сгорел, потому что мы оставили его на Луне с Саймоном!

– Тебе должно быть стыдно, – упрекнула его Джоан.

– А этот неуклюжий робот мой друг? – воскликнул Отто.

– Ты что, бросил своего приятеля и смеешься над ним?

– Будь моя воля, он уже давно превратился бы в железный лом.

– Послушайте эту болтовню, – перебил его Курт Ньютон. – Звучит интересно, не так ли?

– Сюда, к танцующим девушкам с горячей стороны Меркурия!

– Заходите и прокатитесь на восьминогом сатурнианском коне. Гарантируем безопасность! Полная безопасность!

Сквозь этот шум донеслись крики, о которых говорил Курт Ньютон.

– Посетите Музей Капитана Будущего! Вы увидите все подвиги волшебника науки и его команды!

– Да ведь это подделка! – возмущенно воскликнула Джоан.

– Конечно, – ухмыльнулся Капитан Будущее. – Но давайте войдем и выясним, что же мы натворили. Вы уверены, что все в этом музее подлинное? – торжественно спросил он продавца билетов.

– Брат, мы получили все это прямо от самого Капитана Будущее, – ответил лжец.

Улыбаясь, Курт Ньютон и его спутники влились в толпу и нырнули в огромный павильон, внутри которого были расставлены витрины с экспонатами и моделями. Толстый краснолицый мужчина громко читал лекцию серьезной толпе.

– Парни, вы все слышали о Капитане Будущее, волшебнике от науки, который живет там, на Луне, со своими тремя странными спутниками. Вы знаете, что он сокрушил десятки суперпреступников и устранил опасности, которые угрожали нам, людям девяти миров. Вы никогда не видели ни Капитана, ни его спутников. Мало кто их видел. Но вы знаете, что, когда человечеству грозит опасность, они непременно придут на помощь. Ну, теперь вы узнаете все о Капитане Будущее и его друзьях… Во-первых, дом Капитана находится где-то под кратером Тихо на Луне. У него там большая лаборатория и дом. Именно там он держит свой космический корабль, о котором вы все слышали, – «Комету». Капитан и его приятели – единственные разумные существа, живущие на Луне, и вы можете поспорить, что никто их не беспокоит.

– Мы все это уже знаем, – пожаловался мужчина, стоящий рядом с Куртом. – Скажите нам, каково настоящее имя Капитана Будущее. Откуда он взялся?

– Я как раз к этому подхожу, брат, – величественно произнес зазывала, – тут он понизил голос. – Думаете, Капитан Будущее – землянин. Но это не так. На самом деле, он человек с Сириуса!

Поднялся ропот удивления.

– Да это же сущая чушь! – возмущенно прошептала Джоан.

– Конечно, но у этого парня богатое воображение, – ответил Курт.

– Этот человек с Сириуса прибыл в нашу Солнечную систему и обосновался на Луне много лет назад. И это было началом карьеры Капитана Будущее.

Улыбка Курта Ньютона растаяла, и он словно перестал слышать нелепые слова зазывалы. Мысли Курта вернулись к настоящему началу его карьеры как Капитана Будущее.

Глава 2. Каникулы Ньютона заканчиваются

МНОГО ЛЕТ НАЗАД отец Курта, Роджер Ньютон, блестящий молодой ученый Земли, сбежал на Луну со своей молодой женой. Вместе с ними улетел Саймон Райт, живой Мозг, который теперь был одним из команды Капитана Будущее. Они бежали от заговоров Виктора Корво, бессовестного интригана, который жаждал научных секретов Роджера Ньютона.

В подземном лаборатории-доме, который беглецы построили под кратером Тихо на Луне, ученый-беженец и Мозг работали над созданием разумной синтетической жизни. В результате появились два разумных искусственных существа – металлический робот Грэг и синтетический человек Отто. В том же году родился Курт.

Но Виктор Корво последовал за ними на Луну. Он убил родителей Курта до того, как его самого убили Отто и Грэг.

Курт Ньютон был воспитан в чужом доме Мозгом, роботом и синтетическим андроидом. Мозг, самый могущественный ученый системы, превратил Курта в гения науки, который в конце концов превзошел своего учителя. Грэг-робот, сильнейший из всех существ, способствовал развитию физической силы Курта. А андроид Отто, самый быстрый и хитрый из всех в системе, научил Курта ловкости и быстроте.

Когда Курт достиг зрелости, родился капитан Будущее. Человек, который пытался использовать науку в преступных целях, убил родителей Курта. Курт решил использовать свое собственное беспрецедентное образование и способности в безжалостном крестовом походе против таких людей. Он посвятил себя борьбе за народы Системы против тех, кто мешает им строить будущее. Вот почему он взял себе имя Капитан Будущее.

С Мозгом, роботом и андроидом, которые были его наставниками и опекунами, Курт Ньютон отправился в космос в крестовый поход против сил Зла. Всякий раз, когда возникала опасность для Системы, Президент Правительства Солнечной системы вызывал Капитана Будущее с помощью маяка сверкающего света на Северном полюсе Земли.

Курт Ньютон часто думал о схватках и опасности, которые привели его и спутников в каждый из миров Солнечной системы. Он слушал, как хриплый зазывала заканчивает свой завиральный рассказ.

– …Что касается спутников Капитана Будущее, о которых вы слышали, то живой Мозг был первым из них. Когда-то он был Саймоном Райтом, великим земным ученым. Он был близок к смерти, когда его мозг извлекли из умирающего тела и поместили в специальный контейнер с сывороткой. Там он все еще живет, думает и экспериментирует, хотя у него нет тела.

– Ну, во всяком случае, тут он не соврал, – заметил Курт Джоан.

– Вторым из команды Капитана Будущее стал большой металлический робот. Грэг сильнее, чем кто-либо когда-либо слышал, и к тому же умен. Он может разорвать любого из вас на куски.

– Хорошо, что Грэга здесь нет, иначе он пригкончил бы этого болтуна, – пробормотал Отто. Андроид оживился, когда зазывала продолжил: – Что касается третьего друга капитана, того, которого они называют андроидом…

– Сейчас он, вероятно, наплетет много сумасшедшей чепухи о моих чудесных подвигах, – прошептал Отто с напускной беспечностью.

– Он самый убогий из всех. Он что-то вроде синтетического болванчика, которого всегда берут с собой…

Курт разразился хохотом. Отто, зеленые глаза которого пылали яростью, аж зашипел от злобы…

– Болванчик? Я сломаю ему шею!

– Угомонись, Отто, – приказал Курт, все еще смеясь, удерживая разъяренного андроида.

– …А теперь, я покажу вам сувениры, трофеи, оставшиеся после великих дел Капитана Будущее, – говорил зазывала. – Там сохранились воспоминания о его борьбе с космическим императором на Юпитере, о его борьбе с доктором Зерро на Плутоне…

– Пошли. Не хочу разглядывать фальшивые сувениры, – сказал Курт, беря Джоан за руку. – Нам лучше уйти, пока мы еще можем удержать Отто от убийства этого враля.

Андроид так и не смог успокоиться, когда они добрались до ярко освещенной, переполненной улицы. Чтобы остудить его пыл, Курт указал на большую группу металлических павильонов, над которыми горела яркая дифракционная вывеска:

МЕЖПЛАНЕТНЫЙ ЦИРК – ПОСЛЕДНЯЯ НЕДЕЛЯ НА ЗЕМЛЕ

– Пойдем, Отто, может быть, цирк придется тебе по вкусу, – предложил Курт.

Отто все еще кипел от злости, когда они подошли к павильонам.

– Пойдем посмотрим на уродов, – предложил Курт.

Цирк представлял собой компактный зал с металлическими скамейками и сценой. Под мягким криптоновым светом выступало одно из «девяти чудес света».

– Человек-хамелеон! – пел один из церемониймейстеров-землян. – Смотрите, как он меняется. Следите за ним!

Человек-хамелеон был обыкновенным синекожим долговязым сатурнианином. Но когда он подошел к зеленому квадрату разноцветной занавески, его кожа внезапно приобрела точно такой же оттенок зеленого. Он подошел к красной части занавеса, и сразу же его кожа покраснела.

– Как, черт возьми, он это делает? – удивилась Джоан.

Курт быстро разгадал эту тайну.

– Он подвергается воздействию луча, который может быстро изменить пигментацию кожи, точно так же, как ультрафиолетовые лучи обжигают белую кожу, делая ее коричневой. Кожа этого существа химически подготовлена…

Человека-хамелеона сменил остроголовый, мертвенно-бледный нептунианец, у которого были огромные, круглые, похожие на чашечки уши.

– Слухач может услышать, как падает лист с дерева за десять миль отсюда, – объяснил ведущий шоу. – Шепните что-нибудь своему соседу как можно тише, и этот феномен объявит то, что вы сказали.

Несколько зрителей попробовали и были поражены, узнав, что Слухач может обнаружить каждый почти неслышный звук.

– Его уши увеличены и стали сверхчувствительными в результате какого-то хирургического вмешательства, шеф, – объявил Отто.

Курт кивнул.

– А теперь, прежде чем начнется главное представление в цирке, мы представим наш величайший номер, – объявил распорядитель сцены. – Все слышали о научных способностях древних марсиан, о могущественных династиях, которые погибли задолго до того, как земляне побывали в космосе. Вы увидите человека, который открыл великие тайны древних чудотворцев. Волшебник Марса!

– Лучший из всех фальшивомонетчиков, – усмехнулся Отто.

Капитан Будущее напрягся, когда на сцену вышел человек, держа в руках два громоздких, загадочных предмета. У него была красная кожа марсианина, но земные черные волосы, черные умные глаза, взиравшие на слушателей с завуалированным презрением, и гладкие, красивые черты лица.

– Да это же доктор Уль Кворн! – воскликнул Курт.

– Уль Кворн? – повторила Джоан. – Кто он такой?

– Он был самым блестящим ученым, каким обладали девять миров, – задумчиво произнес Курт. – Он на треть землянин, на треть марсианин, натреть венерианец. Он занимал высокий пост в Институте Межпланетных наук до того, как узнали о его ужасных экспериментах, которые привели его на год в тюрьму Цербера и сделали изгоем в ученых кругах. Мне очень жаль, что такой блестящий человек, как Кворн, занимается дешевыми научными фокусами в таком наряде. Хотя, наверное, для него это единственный способ заработать.

– Посмотри, что он делает! – выпалил Отто.

Слуга принес маленького земляного грызуна, пушистого, испуганного зверька. Уль Кворн положил его на подвешенную металлическую пластину и направил на него один из своих инструментов. Животное внезапно провалилось сквозь твердый металл! Кворн передал тарелку по кругу, чтобы показать, что она абсолютно твердая.

– Все дьяволы космоса, в этом Кворне что-то есть! – выругался Отто. – Это тот же самый эффект дематериализации, которым владели древние юпитериане и который доставил нам столько хлопот…

– Да, – нахмурился Курт. – Археологи считают, что юпитериане переняли ее, как и многое из их древней науки, от древних марсиан.

– Возможно ли, что этот человек действительно открыл давно утерянную науку марсиан? – спросила Джоан.

– Хотел бы я знать, откуда он взял эту штуковину… – пробормотал Капитан Будущее. – Взгляните на это…

Уль Кворн, чье красивое лицо, как всегда, ничего не выражало, взял саженец и окатил его пульсирующей вспышкой зеленого света. Саженец мгновенно превратился в молодое деревце, а затем в большое дерево без корней. Из зала раздался удивленный возглас.

– Это не иллюзия, – заявил Курт. – Это старый марсианский метод ускоренного роста… Кворн действительно что-то нашел!

Отто пристально вглядывался в лицо волшебника.

– В лице этого Кворна есть что-то необычайно знакомое, – сказал он. – Почему-то, хоть я никогда не видела его раньше, я чувствую, что встречался с ним… И что мы не были друзьями…

Джоан вдруг выпрямилась. Острый слух Курта уловил жужжание крошечного прибора в сумочке девушки – карманного телепередатчика, какие носят все агенты планетной полиции. Джоан щелкнула переключателем. Курт услышал металлический голос из маленького телевизора.

– Агент Рэндалл? Говорит полицейское управление. Вы знали профессора Кеннета Лестера, археолога?

– Да, я встречала его на Юпитере, – прошептала Джоан в миниатюрный передатчик. – Он был замешан в деле Космического императора.

– Лестера только что убили в его кабинете в Институте Межпланетных наук. Поскольку вы знали его лично, то, возможно, сможете помочь в расследовании. Я знаю, что вы находитесь на службе, но вы все равно поможете?

– Конечно, – быстро согласилась Джоан. – Я буду в Институте через двадцать минут.

Она подняла взгляд на Курта и Отто. Капитан Будущее выглядел мрачным.

– Пойду с вами, – объявил он.

– Но вы же в отпуске, – запротестовала она.

– Лестер и я стали друзьями в том деле на Юпитере, – напомнил ей Капитан Будущее. – Если смогу, я хотел бы, чтобы его убийца предстал перед судом…

ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ Курт и Отто последовали за Джоан в мягко освещенный, переполненный людьми кабинет убитого археолога. Офицер планетарной полиции в темной форме преградил им путь.

– Вы можете сопровождать мисс Рэндалл, но вам нельзя входить, – сухо заявил он. – Сюда допускаются только сотрудники полиции.

Курт молча достал из-за пояса большое кольцо. Вокруг его светящегося солнца-драгоценности медленно вращались девять планет-драгоценностей.

– Капитан Будущее! – выдохнул офицер. – Извините. Не признал. Идите прямо туда…

Внутри Курт увидел Халка Андерса, командира полиции с бульдожьим лицом, и маршала Эзру Герни, чье морщинистое старое лицо осветилось при виде него.

– Капитан Будущее! – воскликнул ветеран полиции. – Чертовски рад, что ты здесь! Но я думал, что ты в отпуске далеко за пределами системы.

– Нет, Эзра. Я был неподалеку, на Земле. Я только что услышал о Лестере и пришел с Джоан.

– Капитан Будущее будет работать над простым убийством? – спросил командир.

– Лестер был моим другом, – мрачно повторил Курт. – Ты ведь помнишь его, Эзра?

Эзра кивнул.

– Прекрасный молодой человек, а теперь взгляните на него, – обернулся Курт Ньютон. На полу лежал человек, лицо которого был перекошено от ужаса. И тем не менее это был Кеннет Лестер. Это была кипящая масса на последней стадии разложения – тело, чьи ткани стремились пожрать друг друга.

– Самое отвратительное, что я когда-либо видел, – раздался хриплый голос командира. – Что может вызвать такую реакцию?

– Не знаю, что именно использовалось для этого, но я знаю, что это такое, – мрачно ответил Курт Ньютон. – Древний марсианский «дезинтегратор жизни» разрушает взаимодействие клеток организма. Они больше не работают вместе, а стремятся пожрать друг друга. Как это было сделано, неизвестно. Это – секрет древней марсианской науки.

Говоря это, он внимательно посмотрел на Отто.

Он увидел в прищуренных зеленых глазах андроида то же самое предположение, что и у него.

– Древняя марсианская наука? – прошипел Отто. – Есть что-то чертовски странное в этом совпадении, если оно вообще есть.